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第35章 靖遠城破

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第35章 靖遠城破

孟嫻尷尬的咳了一聲, 轉移話題:“四萬禁軍已到了靖遠關,守城壓力大減。算算日子,換回來的四萬駐軍也快回城了。”

中央禁軍裝備精良,冬衣都是新做的, 領頭的忠武將軍趙集曾駐守過靖遠, 和如今的徐將軍是舊相識。

他們到了靖遠之後很快便融入其中, 首戰大捷,斬殺了北鶻五千騎兵,趙集更是一箭射穿了北鶻大將的肩膀。

戰爭勢必會有傷亡。孟嫻不僅愛惜大召百姓的性命, 也同樣為北鶻感到可惜。

那裏嚴寒難度,老弱皆凍餓而死, 向南侵略未嘗不是絕境中的自保之舉。

只是時災無情, 生死有命, 游牧而生、不築屋舍、不謀積蓄, 北鶻族群的生產方式就決定了他們缺少基本的抗災能力。

何況他們並非只求糧食,更有屠城的惡習,削弱對方的勢力來讓今後的劫掠都更加順暢,早已超出了求生的基本範疇。

**

“確定是這裏嗎?”

副將疑惑的看著這處山頭,山谷中積雪潔白完整, 不見半點人跡馬蹄。

李嘯風點頭:“沒錯,將軍命我等埋伏在此, 等待信號。”

北地的風雪如同裹著鋒刃一般徹骨寒涼, 他的掌心卻生出一片細汗。

趙將軍率軍出戰,他官居正四品,如今是這批京城新調來的禁軍中職位最高的一個。

“五萬人出擊, 兩萬人埋伏,這可真是場大戰!”副將搓著手, 有些激動,“且等著吧,老子定要打得北鶻娘都不認!”

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“敵襲!”靖遠關之上,鼓聲震天,一聲聲傳進營中。

“怎麽回事?”徐志遠一把推開報信的小兵,幾步登上城墻察看。

外頭赫然是滾滾而來的北鶻大軍,兵強馬壯,足有上萬人,領頭者正是前些日子被趙集將軍一箭射穿肩膀的北鶻大王子須蔔勒。

“趙將軍帶兵迎戰,北鶻敗走漠羌山恐怕是個幌子。”軍師急道:“他們將趙將軍拖在漠羌山,就是為了趁虛而入。”

“李參將今早帶了兩萬禁軍在漠羌山附近埋伏,如今城中僅剩不到三萬的駐軍……”副將擔憂道。

這不到三萬的駐軍因不適應嚴寒而被留下,日常只做些後勤的活計,許久未曾出戰了。

看著越來越近的北鶻兵馬,徐志遠咬了咬牙,道:“人再少也是兵,是兵就要站在百姓前頭,通知將士們整備!”

徐志遠與副將披上銀甲,弓箭手各居其位,重弩架起,森森寒光直指胡人。

須蔔勒扯著韁繩的左臂略顯僵硬,似乎是肩傷未愈。

在他的身後是一眼望不盡的北鶻士兵,看起來足有一兩萬,僅前方的騎兵便有數千,呈楔形陣,皆身披玄色皮甲,如黑雲壓城一般威勢凜凜。

徐志遠不由得心頭一驚,雖說北鶻全民皆兵,老幼婦孺皆可上馬,但闔族上下也不過六萬餘人。

前陣子被趙集率兵斬殺了五千,又有三萬在漠羌山纏鬥,現下竟還能派出如此規模的大軍,怕是除了老弱病殘全員出動,報著背水一戰的決心而來。

須蔔勒收韁立馬,將大軍停在弓弩射程之外,開口叫戰:“傷我的小子何在?出來與我一戰!”

兩軍交戰,向來由主將先行交鋒。

趙集如今帶兵在漠羌山交戰,城內能應戰的主將只有徐志遠一人。

徐志遠駐守靖遠關十幾年,他們對雙方的戰力可謂是心知肚明。

北鶻全民皆兵,騎兵可以一當十,可汗之子更是個個驍勇,即便如今傷了肩膀,徐志遠也沒有十足的把握能戰勝他。

而如今城中的狀況,一旦他有個什麽閃失,沒有主將坐鎮,兩萬多南地來的弱兵病卒未必能守得下這座城。

徐志遠深吸一口氣,將腰間將令塞給軍師林不諱。

“先生,若……”

“如你所願,老子來會會你!”

副將林無咎的聲音忽然響起。

他高聲朝城下叫過陣,回身對徐志遠與林不諱說:“將軍,哥,城中離不得你們,讓我去與他過上幾招。”

林不諱將令牌塞回徐志遠手中,拍了拍弟弟的肩膀:“不可冒進,一切小心。”

說罷,林無咎取了武器,帶兵出城迎戰。

兵卒列陣在後,林無咎手持一柄紅纓銀槍打馬上前,雙方半句廢話也無,瞬間便打了起來。

林無咎僅二十出頭的年紀,武藝著實不凡,與須蔔勒打得有來有往,一人一騎身形靈巧,專攻對方未愈的左肩,一時竟有了壓制之勢。

須蔔勒被打出了火氣,眼中兇光乍現,長刀斜劈,攻向林無咎的頸側,他忙橫起長槍格擋。

不料須蔔勒竟虛晃一招,一直未曾大動的左手從馬鞍側面抽出一柄短刀,狠狠削向他的右臂。

刀刃角度刁鉆的插入手腕關節,力道之大瞬間挑開手筋,剜去一大塊肉。

林無咎強忍劇痛,不退反進,迅速將銀槍換到左手,突刺插入須蔔勒的右眼中,手腕微轉用了個巧勁,而後迅速撤身拉開距離,利用後撤的力量生生剜下了那一目。

一顆駭人的蒼灰色眼瞳被銀槍戳在槍尖上高舉著,流下鮮紅的血液。

“須蔔勒!”

北鶻副將大喊一聲,沖上前來。

須蔔勒隨意擺擺手,扯下一塊裏衣簡單包裹住傷口,惡狠狠道:“我會親自討回來。”

林無咎右手已廢,徐志遠急忙披掛上馬去替他。

林無咎長槍上挑著血淋淋的一目在陣前打馬晃了一圈,鼓舞了士氣後,才暫退下去治療。

大召士兵一時間喊殺震天,在徐志遠的帶領下與北鶻展開了正面交鋒。

北鶻騎兵悍勇無匹,大召騎兵不敵,竟幹脆不躲不閃以傷換傷,以命換命。

那些面色青白虛弱的步兵咬著牙三兩一組對戰一騎,聲聲戰鼓被震耳的喊殺聲淹沒。

這是農耕文明下的漢人對戰魁梧勇猛的草原民族歷來常用的打法,從先秦到大召皆是這樣。

只有比兇惡者更加兇惡,比悍勇者更加悍不畏死,唯有如此才能為身後的百姓、為鄉裏的親人贏來一線生機。

徐志遠橫槊對戰北鶻雙刀副將,勉力支撐,雙方都帶了不少傷。

北鶻副將出招刁鉆,帶著刻骨的仇恨專攻眼眸,徐志遠躲閃間側目看到將士的傷亡竟數倍於北鶻,心中不禁一片悲愴,奮力掄起馬槊當胸砸了北鶻副將一擊。

副將躲閃不及,被重槊砸的口吐鮮血,巨力裹挾之下險些落馬。

他腰身靈活的一扭,雙腿夾緊馬腹,身形一轉又回到了馬上,當下卻也無力再戰,捂著胸口迅速打馬後撤,大喊:“撤退!”

這些草原之子自小在馬上長大,很多人還不會走就先會騎馬,有著中原人難以比擬的馬上作戰優勢,撤退速度極快。

徐志遠看到丟下一地的屍體,漢人遠多於北鶻,心中毫無戰勝的喜悅,滿目悲涼,吩咐:“不必追,迅速整理戰場,回城守備!”

這一戰雖拿下了北鶻幾千騎兵,卻損失了兩至三倍的兵士,連慘勝都說不上,只是暫得喘息之機罷了。

**

“暫行修整!今日必拿下此城。”

另一邊,北鶻大軍並未走遠,他們習慣了游牧生活,馬背上常年帶著便攜的奶酪肉幹等食物,依靠著馬匹幕天席地露宿野外也不算什麽。

北鶻這次傷亡不小,最主要的騎兵又損失了幾千。

大召步兵孱弱,卻偏偏專照著馬腿砍,一旦砍斷馬腿,沖鋒的馬匹勢必會前傾撲地,將馬背上的騎兵甩出去,被虎視眈眈的大召士兵群起而殺之。

即便是王帳也沒有多餘的食物了,僅剩幾千牛羊要留作明年開春蓄養。

這次幾乎傾巢而出,他們抱著必死的決心,勢必要攻下靖遠。

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今夜無星,冷月高懸,遙遠的銀輝照不見人間的悲喜。

靖遠關之外,屍體填平了護城的壕溝,滿地碎肢斷箭。

城墻之上,弓盡劍折,陣亡的將士屍體在角落裏堆成一座小山。

城中青壯百姓頂替了兵卒,一袋袋石灰撒下,婦女們燒起滾開的熱水潑下去,被燙傷的北鶻士兵不斷滾落,但立刻又有新的爬上來。

城門搖搖欲墜,勉力支撐的巨木發出吱呀的□□。

徐志遠滿面血汙,持刀砍殺的右手虎口已然掙裂,鮮血汩汩,幾乎要握不住兵戈。

他將令牌與將印交給軍師林不諱,神色不忍地對副將林無咎囑咐道:“保護好你哥哥,去京城,希望還來得及……”

徐志遠性情溫吞,戰術也保守,一生沒少遭人詬病,說他畏首畏尾,白長了一副大個子,使得一手重槊,卻毫無英武之氣。

事實也的確如此,徐志遠戎馬一生所思所想從不是旗開得勝,他不忍每一個兵卒、每一個百姓死去,他僅僅,只是想守住身後的人罷了。

靖遠註定會破,趙將軍看到後定會帶兵回守後方城池,但那裏地勢坦蕩,無關隘可守,若是開戰必定比靖遠關還要更加難熬。

如今,他只希望朝廷能夠早些得到消息,及時想出對策護住其後三城的百萬百姓。

逐漸敞開的城門縫隙中,須蔔勒的獨眼迸射出兇蠻貪婪的目光。

所有還能起身的士兵與青壯都拿起了武器,在暗夜中進行了疲憊且無止盡的拼殺,那幾乎是一場單方面的屠戮,火光照亮他們前進的路,成為餘燼是難逃的歸宿。

一桿重槊狠狠砸入北鶻副將的胸膛,鮮血噴湧而出的瞬間,徐志遠的頭顱亦被對方一刀砍下。

他最後的視線裏,是二人飛揚作一處的鮮血和逐漸變得淺淡的夜色。

原來,北鶻人的血也是熱的。

寒夜將晞,這座城終究沒能等來他的黎明。

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