清江大雪, 雪花似盞，落進江心白茫茫的一片，江岸疊石上落雪成冰, 船上旌旗整塊凍住, 勁風一吹便一下下磕在旗桿上。

秦昭立在戰船甲板上，頭束玉冠, 身披烏雲豹鬥蓬, 數九寒冬呵氣成冰, 秦昭睫毛上凝著霜花, 一只手反擱在背後，眼睛望向江心, 按進度來算, 戰船是不及在預計的工期內建完的。

江寧王帶著財寶逃向吳江時，在半路上就接到大業軍隊挺進京都的消息, 剛剛逃至吳江, 又接到皇城攻破, 皇帝和寵妃沈青絲一起殞命的消息。

末帝也不是沒有兒子, 跟著江寧王一同逃命的就有大夏壽王福王, 福王年紀還小, 壽王卻已經成年結親，這兩個原是能當皇帝的。

可江寧王那時便存了取而代之的心，就算只有吳江一地，只要把住關口，讓秦正業的兵馬攻不過來, 他也可在吳江修養生息，再圖反攻，於是江寧王到得關口便一把火把這些帶不走的戰船統統灌上桐油燒去了事。

後來幹脆就在水面上倒油點火，一剎時吳江上連片火海，下游飄浮著戰船上燒毀的殘木，這火燒了幾天，江面上一片火海，千裏黑煙。

燒掉戰船，大業想要南攻便得先得造船，要用民船攻擊戰力不足，而再造戰艘或是調來戰船，一是耗費民力財力，二是所備戰船不足，短時間內無法攻下吳江。

江寧王這個盤算確是不錯，也已奏效，正元帝馬戰了得，水戰還從未有過大捷，幾番進攻都敗在水戰上，吳江還在不斷督造戰艘，名將厲振南又最擅水戰，正元帝定下明年五月攻打吳江，就算兵丁已經操練好了，戰船器械也不及造好。

苦差自是他來擔的，譬如攻打雲州，雲州地廣林密語言不通，林中還多生瘴氣，一進雲州兵丁死傷眾多，兩邊各有戰事，補給艱難，跟著他的幾個老將都有支撐不下去的。

打雲州是場苦戰，苦則苦矣，載譽歸來也是好事，經得苦戰便是原來欺他年輕的老將也都能同他把酒言歡，以秦昭看來，此時並不是攻打吳江最好的時機，貿然出動，贏面不大。

連年征戰雖不利民生，江王寧確是在平定吳江叛亂，可南邊反叛一直都未成氣侯，李從儀周師良的殘部還有投效舊朝廷的，大業軍隊又未曾打過水仗。

秦昭是想把這件事做好的，可朝中款項卻遲遲不撥發，造船的這些民夫兵丁，要用的各樣木料清漆，人要工錢，材料更有花費，又要造戰船，又要建殿宇，從雲州運來的木料一半要先供到甘露殿去。

可甘露殿是建給衛敬容的，秦昭再如何也絕不能開口讓甘露殿的木料等一等，心中焦急，面上不露，寫信給秦顯，只說兵部還未撥款，秋收已過，糧庫充盈，縱款項不到，也該先把軍糧撥下來，或可在清江一帶先行征糧。

總不能仗還沒打，糧先不夠吃了，秦昭站在船頭許久，落了一身雪花，手腳一擡，就見立在身邊的人耳朵面頰都凍紅了，替他抖落雪花，這才瞧見是趙二虎。

“怎麽在這兒站著？有甚事麽？”秦昭拍去肩頭雪花發問。

趙二虎被凍得牙齒打顫，結結巴巴：“讓回說要尋的好珠，已經尋著了。”

趙二虎自衛善出宮回去業州，倒覺得守門無味，見不到小仙子，回去又要聽爹娘哥哥吵嘴，聽見晉王要領兵去吳江，思量再三在秦昭出宮的時候，把他給攔住了。

對著秦昭倒不結巴了，把自己想隨軍打仗的話一說，秦昭點頭應允，趙二虎回去收拾行囊了，家裏且還沒人知道他要行軍去。

思恩公夫人知道兒子要隨軍，抱著趙二虎大哭，死活不許他去，打仗那可是要死人的，萬一刀槍無眼，戳個窟窿，便是活著也是個廢人了，好好的當差守城門又有什麽不好。

趙家只覺得混吃混喝，到哪兒都還有行禮已是極好的日子了，可趙二虎卻知道滿城的勳貴沒有一個看得起趙家的，攀著皇帝的褲腰帶，不思進取便罷了，家中子弟只有一個領了差事在看城門，內庫那個職位還被擼了去，雖未降罪，趙二虎也有很久都擡不起頭來。

同他一道當班的便勸了他，好好謀個出身去，他是次子，往後家裏什麽也沒有，似他這樣，哪有好人家的女兒肯嫁給他。

最後一句戳中了趙二虎的心事，他對衛善念念難忘，卻知道衛家是怎麽都不會看上他的，癩蛤蟆想吃天鵝肉，說的就是他這樣的人。

心裏明知絕無可能，卻又忍不住有一點期盼，跳過身份輩份，總不能讓她這輩子都只在過宮門的時候看他一眼，趙二虎連著幾夜都沒能睡好，跳墻逃出思恩公府，依舊還是從了軍。

思恩公夫人跑進宮裏抱著太後的腿便哭，可趙太後自己的兒子就是軍隊裏打出來的天下，趙家有子侄從軍倒也不是爛泥扶不上墻，何況兒子還答應了，只要趙家有人能立功，就加倍的賞賜。

思恩公夫人見哭也無用，只得咽了淚，替兒子把那還沒得的功勞先誇上三分：“這孩子跳墻頭都要從軍，都是想替陛下出力呢。”把要報效的心說到十分，趙太後趕緊賞下東西，跟衛家是已經比不得了，可跟秦顯的生母陳家倒還能比上一比，心裏覺得自家比陳家體面許多。

趙二虎只是一門心思想叫小仙子能看得見他，在她心裏自己不止一個守城門的，也能在宮裏進出，也能跟她靠得近些。

他跟著秦昭，秦昭縱不得叮囑也會把他看好了，調到身邊來當親衛，越是離得近，趙二虎便越是知道自己離衛善有多遠。

他識得幾個字，也常聽說晉王愛給永安公主送去各樣稀奇物，不計千金送東西過去，衣裳首飾不必說，他還瞧見過一對玉樹石榴的盆景，上面的石榴一個個龍眼大小，透雕出石榴籽來，據說這麽一對盆景極為難得。

巧匠在吳江，光是把原石托過去制造就要過一道道的關卡，趙二虎原來甚也不懂，還是到了此地才懂得甚是鈔關甚是私貨，夾帶私貨過關卡，等匠人雕好了再帶過來。

旁人只道是晉王對永安公主極好的緣故，可趙二虎卻知道這不相同，遇見心愛的姑娘，自然要把什麽好的都給了她。

拿自己跟晉王比那是樣樣都比不過他，可依舊還是想替衛善盡一點心意，晉王常派他去市面上走動，有訂好的就去取回來，趙二虎知道這些都是送給衛善的，跑得尤其勤快，掌櫃打開來給他看一看，他便想著這些東西戴在她身上有多好看，心裏期盼自己有一天也能送她些什麽才好，等他也能送得起這些的時候。

秦顯收到信件的時候，宮中正預備辦冬至大宴，掖庭裏那三百來個備選的采女經過兩輪只餘下二十來人，就從這二十人裏挑出角逐太子妃。

不論選出來的是誰，來年春天大婚禮成，衛敬容挑了又挑，能餘下來的都是個中翹楚，模樣自不必說，連性情也須得是一等一的好。

衛敬容不喜見後宮有挑唆生事之人，這些姑娘初選過後便一直在學規矩學禮儀，個個都要讀書，讀的便是文皇後的訓導。

真能做到養氣少怒的，才留了下來，這二十個裏得選出太子妃，太子良娣和太子良媛，秦顯到此時還未放棄想立碧微為正妃的念頭。

袁禮賢站在秦顯這一邊，姜家不論如何也有名望，正元帝不願意兒子在七姓大家之中挑選女子為妃，總不能真選個民人女兒。

太子是先說動了袁禮賢，跟著再去磨正元帝，這回冬至宴後就要定下名份，各人都得寶冊玉印，從此就是太子的嬪妃了。

裏頭有兩位姑娘很得衛敬容的喜愛，生得模樣端莊，性子又沈穩，在家裏時就讀過書識得字，一個姓蘇一個姓甄，太子妃只怕要從這二位裏選出來。

秦顯自也看過一眼，隔著屏風，這幾個人也都知道自己正被看著，有害羞低頭的，也有嬌矜自恃的，一舉一動都落在衛敬容眼裏，二十個最後挑八位出來，加上姜碧微，正好九位，空出來的位置，便給後來的留著。

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