趙思賢本來還高高地揚著眉聽婉潞往下說，等婉潞說完才知道婉潞逗自己，故意轉著脖子道："咦，美婢呢？美婢在哪裏，快些給本官瞧瞧。"

婉潞笑的差點摔了下來，趙思賢急忙扶住她："摔了你倒罷了，若摔了我的寶貝女兒，那可不成？"婉潞順手拿起旁邊的毛筆往他臉上畫去，趙思賢一偏頭，那毛筆在他臉上點了一點。

趙思賢順手抱住妻子："還是別鬧了，德州那邊有消息來了。"婉潞忙推開丈夫："什麽消息？你方才怎麽不說？"趙思賢白妻子一眼："這不是你要說我壞話嗎？"

婉潞踩他腳一下："得，我錯了還不成，妹妹等這消息等了許久，知道了也好安心。"趙思賢面色有些發暗："不過不是什麽好消息，小董他們到了德州一尋，才知道王太太已經回家鄉了，問了周圍的人，說那日王家妹妹不見了，當日失掉的還有個仆人，都在哄說王妹妹是和那個仆人私奔了。"

啊？婉潞的眉緊緊皺起："怎麽如此顛倒黑白？"趙思賢也點頭："說的就是，王太太本來心疼丈夫去世，又聽說女兒和仆人私奔，一氣之下也病了，幸好王妹妹的妹妹又在她身邊日夜哭泣，她想著還有小女兒要撫養，這才掙紮起身，調理了幾日也就回家鄉去了。"

哎，婉潞重重一嘆："若不是淑娥妹妹被我們所救，這個私奔的名頭就要做實了。"趙思賢也點頭，婉潞的眉揚起："事不宜遲，這邊就派人把妹妹送回家鄉，我們再細細寫一封信，不然時候長了，只怕傳的更難聽了。"

趙思賢也是這個主意，婉潞命人叫了淑娥，把話簡略一說，淑娥聽的似被打了個雷霆，緊緊咬住下唇說不出話來。等聽到這邊送自己回去，還要給自己洗刷冤屈的時候，淑娥忙的跪了下去："姐姐姐夫恩同再造，做妹子的實在說不出一個謝字。"

婉潞急忙拉起她，又說兩句趙思賢也就走出去安排人送她回鄉。事情已到這步田地，自然是宜速不宜遲，就定在明兒一早出發，也顧不上再安慰淑娥，就開始打點起她路上要用的東西。

來的時候雖然是個空身人，來金陵這一個來月，來往人家也有知道淑娥這個人的，更何況除了外面說的是婉潞表妹之外，還添了莫雪閨中好友這個身份，送的禮裏面自然也有淑娥的一份。大都是首飾衣物料子這些東西。

收拾起來，也有滿滿一箱，收拾好了東西，莫雪知道消息也來了，見了淑娥問清緣由，那眉毛又豎了起來："嬸嬸也太過耳軟，你也不是那種人，內裏情形自然要好好打聽清楚再說，怎麽別人說什麽就是什麽？"莫雪這話讓淑娥的眼圈又紅了紅，但很快就道："我娘她連連遇到事情，沒倒下去已算好的，此時誤信人言，我也不怪她。"

想起那位嬌弱的王太太，莫雪沒有再說話，王太太自來多病，淑娥從七八歲起，就幫著家裏理事，等十歲之後，王太太見女兒能幹，索性家計全交給女兒。這次家裏的頂梁柱才倒，到了德州淑娥又失蹤，她沒當場隨夫而去，已算是十分出人意料了。

莫雪嘆息一陣，請婉潞拿出紙筆，也寫了一封信，鄭重遞給淑娥："這信裏我說的清楚明白，我和嬸嬸總是見過的，說的話總比婉姐姐他們說的要更讓嬸嬸信一分。紫煙你也帶了去，她的身契我也帶來了，以後她就是你的人了。"

淑娥接了信，但沒接紫煙的身契："已受厚賜，別的再不敢當，況且你的陪嫁丫鬟也就這麽幾個，我再帶走，姐姐身邊豈不更沒人服侍？"莫雪咳了一聲："朋友有通財之誼，比起婉姐姐，我不過是錦上添花罷了，此去路遠，縱有家人媳婦服侍，也是不大穩妥，紫煙跟了你個把月，那些習性也是明白的，我這裏多個人少個人服侍又有什麽呢？"

說了半日，淑娥總算收下，莫雪又把紫煙叫進來給淑娥重新磕頭，從此後淑娥就是她的新主人了。婉潞又拿出一副金頭面來放進淑娥行李裏，淑娥知道勢必推脫不開，也只有受了。

又重新置了酒席，淑娥雖在孝期不能飲酒，也陪著她們坐著說笑，三人足足說到三更才散，莫雪已經遣人去同知府說過不回去了，就和淑娥一床睡了。兩人說了半夜的話，等到第二日起來梳洗的時候，都掛了一雙桃子般的眼睛。

婉潞想取笑兩句，卻也曉得此一去山高路遠，只怕再不能相見，梳洗好用完早飯，外面就來人催促了。昨夜說好小董夫妻送淑娥回去，趙思賢又派了兩個老成些的衙役陪著他們，淑娥帶了紫煙，婉潞和莫雪兩人一路送到大門處。

婉潞的肚子已經能瞧的出來，趙思賢吩咐下人再不讓她抱智哥兒了。淑娥一路抱著智哥兒，相處個把月，和智哥兒也有了情誼，智哥兒還當是要一起出去玩耍，一路上興奮地大呼小叫，等到到了大門口，淑娥把智哥兒抱給奶媽，行禮後春燕扶了她出門時，智哥兒才覺出不對，在奶媽懷裏揮動著雙手，睜圓一雙眼睛叫道："姨，姨。"

婉潞上前拍了拍了智哥兒："乖啊，姨這是要回家鄉了，笑一個送姨走。"智哥兒瞧一瞧娘，小眉頭皺了皺，又轉向淑娥遠走的方向，安靜下來後果然露出個笑容。

莫雪噗一聲笑了，上前拉著智哥兒的手："哥兒真乖，等雪姨生個妹妹配給你好不好？"婉潞不由瞧向莫雪的腹部，小腹那裏還是平坦的，莫雪臉一紅："前兒才找醫官來瞧過，說兩個月了。"

婉潞笑的很甜："那恭喜了。"說著看向淑娥離去的方向，馬車已經看不見了，莫雪也順著她的視線望去，猛然叫了聲："糟糕，這麽大的喜事也忘了和淑妹妹說。"

見莫雪一臉懊惱，婉潞低頭一笑，莫雪隨即就道："哎呀，我想什麽呢，淑妹妹還是沒出閣的閨女呢，這種事怎麽好告訴她？"婉潞這下是真的開懷笑了，扶著秋煙的肩轉身，拉了莫雪的手道："真是個小閨女的話，等過幾年，你不嫌我們哥兒長歪的話，那時再說定親的事。"

莫雪方才不過順口一說，隨即就想起趙思賢是侯府子弟，他的兒子自家也是高攀，還擔心婉潞譏諷，見婉潞這樣說，臉上的笑容重新變的甜美："但願如此。"

趙思賢忙於公事，婉潞雖懷著孕也要忙著應酬，這日子倒也好過，京裏楚夫人已經回了信來，信裏把婉潞好一通埋怨，說婉潞畢竟還是太年輕了，自己的身體有了變化也不知道？最後信裏又怪自己這個做婆婆的沒看出來。

婉潞含笑讀著信，隔了信紙，或者是隔了這麽幾千裏路，楚夫人的莊重淡了很多，剩下的不過就是個嘮叨婦人，心心念念只為了兒孫。翻到最後，楚夫人總算說起淑娥的事，侯爺去詢問過，那科確有個姓梅的進士，入翰林滿後就外放了，此時該是在浙江任知府。

不過楚夫人最後又帶了一句，聽侯爺說，思慧說親時候，這位梅知府當時正在京中候選，他的夫人也曾來打聽過思慧的八字，後來因四太太嫌男方比思慧大了那麽幾歲，月太君又嫌他家要外放就沒定下了。

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