鐘聲從教學樓後面的閣樓傳出，穿過教學樓是一塊荒地，荒地中間有一口水井。

一中的學生都從這個水井裏挑水洗漱，洗澡，洗衣服，做飯等等。水井旁邊有一座閣樓，閣樓有兩層，均為木質結構。

早些時候閣樓的一樓是課室，二樓是教師宿舍，隨著學生越來越多了，閣樓被廢棄不用，另起了新的教學樓。

隨著鐘聲響起，學生從四面八方奔向飯堂，唯恐落後了會吃不上飯。

葉八妹瞇著眼睛看著一群學生在校道上飛奔，年輕的軀殼在陽光下生機勃發。

過了十來分鐘，開始有學生拿著飯盒往宿舍的方向走。

其中有一個約莫十八九歲的少年瞅了葉八妹和紅梅一眼，吊兒郎當地踱步過去。

他問:“你們找誰？”

會等在宿舍門口的大人有兩種人，要麽是老師，要麽是學生家長。

少年瞧葉八妹的年紀不像是老師，從她的穿著打扮判斷她應該是某位學生的家長。

而她們倆站在徐水村學生宿舍的門口，想來應該是徐水村某個學生的家人。

葉八妹笑瞇瞇道：“我來找葉國民，我是他的奶奶。”

少年面露喜色，還真是巧合了，他和葉國民是同班同學，平日裏玩在一起，倆人關系還不錯。

他不由得上前幾步，打量著葉八妹手裏的東西。

“您是來給他們送吃的東西嗎？”

不知道想到了什麽，他舔了舔嘴唇，眼睛一眨不眨地看著葉八妹手上的東西。

葉八妹見他很熱情，而且說到葉國民的時候語氣熟稔，便猜測他有可能是葉國民的同學。

她點了點頭道：“沒帶什麽好東西，只買了一點豬頭肉，你沒吃飯吧，等會和國民他們一起吃吧。”

少年點頭如蒜，自我介紹道：“奶奶，我叫黃鑫，是葉國民的同學。”

介紹完自己，他蠕動著嘴巴，似有什麽話想說，但又礙於某種原因開不了口。

葉八妹慈愛地看著他，眼神中流露出鼓勵之意。

黃鑫咽了口口水道：“你們家的豬肉炒蘿蔔幹很好吃，就是少了點。每次葉國民只肯賣給我一勺，我才剛嘗出味道，菜就沒了。您下回給他們做豬肉炒蘿蔔幹的時候可不可以也給我做點，我可以給錢的。”

葉八妹忙問了黃鑫事情的詳情，原來事情的發展是這樣的。

上幾個星期，葉八妹買了一個豬頭，想著葉國民等人在學校的夥食不好，便留了些豬臉肉炒蘿蔔幹，讓他們帶回學校送飯。

星期天中午，葉國民幾兄弟回到學校，去學校食堂煮了粥後拿上飯盒和菜到榕樹底下吃午飯。

他們到榕樹底下吃不留宿舍吃，為的是不想將菜分給同宿舍的人吃，不是他們扣，實則是他們帶來的菜不多，只有一玻璃罐。

宿舍裏有一條心照不宣的規矩，哪家要是帶了好菜好肉回學校不想分給舍友吃的話，就帶著東西到外面吃，不要在宿舍吃。

宿舍裏帶了好菜回學校的人並不是沒有，只是很少，而這些人中大都想像葉愛民們一樣找個地方躲起來吃，省得引起整個宿舍的不滿。

黃鑫和葉愛民關系好，時不時地和他們一起吃飯，走一回他去宿舍沒找到葉愛民等人便問了同宿舍的人他們幾兄弟去哪了。

同宿舍的人告訴了他葉愛民等人的所在地，並且告訴他葉愛民幾兄弟帶了好吃的回來，正躲起來偷偷吃。

黃鑫半信半疑地去找葉愛民幾兄弟，找到他們後，發現他們竟然真的有好吃的。

起初葉愛民因著倆人關系好的關系，分了兩勺菜給黃鑫，殊不知這一給就一發不可收拾了，每回一到飯點，黃鑫就雷打不動跟著他們幾兄弟蹭菜吃。

久而久之，葉愛民就不樂意給他吃了，他們十來兄弟一個星期只有一罐好吃，一人一天也不過分一兩勺，要是再加一個人的話，意味著他們得多分出來一份。

葉愛民黑著臉趕他走，直說不給他吃了，但是黃鑫也是個臉皮厚的，死皮賴臉不肯走。

後來見葉愛民真的不給他吃才提議自己給錢買。

初時葉愛民不答應，覺得賣東西給同學不太厚道，但是被黃鑫磨了幾次後，終究是賣給了他。

聽了事情的原因經過，葉八妹頓時哭笑不得，怪不得葉國民每個星期都嚷著要她做豬肉炒蘿蔔幹，原來他是偷偷在學校做起了小生意。

“好，下回我多做一點。”

她連忙答應道，乍一聽葉國民賣自家的菜給同學，她不覺得生氣，只是覺得很好笑。

她沒想到葉國民還挺有生意頭腦，能從小小的蘿蔔幹中發現生意。

黃鑫喜不自禁，笑道：“奶奶，您要不要跟我去那邊，我和國民他們約好了去那邊吃飯。”

他指的是西邊的一棵榕樹下，那一棵榕樹很大，得有十來個人手牽著手才能抱得住樹幹。

葉八妹問：“你們不是約好了去榕樹下吃飯嗎，為什麽你還要回他們宿舍？”

黃鑫撓了撓頭發道：“我過來拿菜。”

說著他跑進宿舍，不一會拿了一罐豬肉炒蘿蔔幹出來。

葉八妹看了眼他手上的東西，說道：“行，咱們一起過去。”

她拿出買來的鹵豬肉，遞給黃鑫道：“這是鹵豬肉，你拿去和國民他們分著吃吧。”

黃鑫問道：“奶奶，要收錢麽？”

葉八妹和紅梅笑出聲，這孩子真的太可樂，可能是習慣了吃東西給錢，竟然問要不要收錢。

葉八妹想了想道：“不用，這是奶奶請你吃的。走吧孩子，咱們一起過去。”

黃鑫摸了摸鼻尖，傻笑起來。。

黃鑫走在前面，葉八妹和紅梅並排著走在後面。

紅梅問道：“娘，國民他們賣東西給同學會不會有不好的影響？”

葉八妹笑著搖了搖頭：“沒事，只要分寸把握好了就不會有事，我一會提醒國民幾句。”

紅梅點了點頭，認同了葉八妹的做法。

三個人漫步走到榕樹下，彼時，葉愛民等人已經在榕樹下等候多時，見黃鑫來了，紛紛嫌棄他太慢。

等到看到葉八妹和紅梅後，幾個年紀比較小的孩子跑向她倆，葉國祥抱住葉八妹的大腿，歡喜道：“奶奶，八嬸娘，你們怎麽來了？”

葉八妹摸了一把葉國祥的額頭，笑道：“奶奶想你們了，過來看看你們。”

說著她看向葉國民，眼裏閃爍著讓人心虛的笑意。

葉國民看了眼黃鑫又看了眼葉八妹，湊到黃鑫旁邊問道：“那事你沒和我我奶奶說吧？”

黃鑫不明所以：“什麽事？”

葉國民橫了他一眼：“你找我們買菜吃的事情。”

黃鑫道：“說了，我還叫奶奶下回給我也做一份，奶奶答應了。”

葉國民恨不得打一頓黃鑫，他咬牙罵道：“豬腦子！”

話落，他不給黃鑫回話的機會，走到葉八妹身旁說道：“奶奶，您來多久了，累不累，快坐下。”

他扶著葉八妹到榕樹底下坐下，葉八妹朝幾個孫子招了招手道：“快坐過來吃飯，奶奶給你們買了鹵豬頭肉，還熱著呢，趁熱吃。”

聞言，黃鑫舉起手上的東西，樂不可支道：“在我這呢，奶奶說我也有份。”

葉國強搶過他手上的東西，給幾位弟弟一人分了幾塊，又給自己和葉國民一人分了幾塊才給黃鑫分。

幸好葉八妹買了不少，分了一輪後還剩下一半。不過葉國強沒接著分了，而是把東西綁好，留著晚上吃。

看著他們吃完午飯，葉八妹拿出買來的水果糖，一人分了一顆。

這些水果糖色彩鮮艷，有紅的，綠的，黃的，粉的，吃起來甜甜膩膩。

葉國民剝開糖紙，將糖送到葉八妹嘴邊道：“奶奶，您吃。”

葉八妹擺了擺手，說道：“你吃吧，我不愛吃。”

葉國民又問紅梅，紅梅也說不要，她不愛吃。葉國民將糖塞進嘴裏，用舌頭舔了舔糖，一股甜味在舌尖蔓延開來。

葉八妹見他們吃得開心，她也十分高興。

陪他們聊了一會天，葉八妹提出要走了，幾個小的孫子戀戀不舍地看著她，葉八妹挨個摸了摸他們的頭頂才離開。

葉國民跟在葉八妹身邊，送她們倆出校門，到了校門口，他拉住葉八妹的衣袖道：“奶奶，您是不是生氣了？”

葉八妹看他臉色蒼白，一副做錯了事的模樣，不由得心酸幾分。

她拍了拍他的肩膀，問道：“我為什麽要生氣？”

葉國民低下頭道：“我知道您都知道了，我沒想賣菜給黃鑫的，是他一直纏著我們，我沒辦法才賣給他一點。”

葉八妹點了點他的腦門：“你啊你，大事不機靈，小事也不機靈，你從哪裏看出我生氣了？”

葉國民聽她的語氣不像生氣的樣子，忙擡起頭看向紅梅，用眼神詢問道：嬸娘，奶奶說的是真的？

紅梅笑得聳了聳肩膀，捂著嘴角道：“你奶奶真沒生氣。”

葉國民松了一口氣，他是真的怕葉八妹生氣，要是葉八妹真的生氣了，他爹肯定也會生氣，他爹一生氣就會拿棍子抽他。

他都十八歲了，可不想被自家爹抽屁股。

葉八妹對於他賣菜的事情是不生氣，但是有幾句話卻不得不對他說。

“國民啊，我聽黃鑫說你們倆關系好，是好兄弟。如果你們真的是好兄弟的話，下次給一勺兩勺的就別收他的錢了。”

當然了，要是他要買一罐兩罐的話就另當別論了。

葉國民張了張嘴，小聲道：“不收不行，他很貪吃，每次吃完一勺還吵著要吃，國祥都比他聽話。”

葉八妹建議道：“我聽他說他想找咱們家買，我覺得想買的人肯定不止他一個，既如此，你不如問一問其他同學，要是還有人要的話，咱們家就多做點賣給他們。”

葉國民露出疑惑的神色。葉八妹接著道：“你和國泰，國強三個人也不小了，是該試著自己賺錢了。這樣吧，以後你們兄弟幾人負責在學校接訂單，我負責做菜，賣了錢後，咱們一人分一半利潤如何？”

葉國民連連說好，這幾個星期確實很多同學找他買菜，不過他覺得不好意思都拒絕了。現在聽葉八妹這麽一說，他頓時豁然開朗，覺得將東西賣給同學或許能賺不少錢。

葉八妹估摸著一罐炒蘿蔔幹有八兩重，成本越是三毛錢，她叫葉國民先接訂單和兩毛錢定金，然後看訂單的多少在周六回家的時候去徐水鎮買豬臉肉，訂單多就買多點，訂單少就買少一點。

商量好事情後，葉八妹和紅梅離開，倆人沿路返回冬蘭的攤位，此時冬蘭早就賣完了酸辣菜，正坐在自行車上和旁邊的攤主聊天。

紅梅上前喊了她一聲，隨後她收拾好東西，三個人一起離開。

由於冬蘭騎的是袁君家的自行車，車後座比較窄，葉八妹坐的是紅梅的車後座。

到達家裏，有人等在院子門口，見葉八妹回來了，忙上前道：“八奶奶，我媳婦要生了，我娘請您去一趟。”

來人叫葉愛生，是葉愛國堂哥的兒子，今年三十多歲。他上個星期找過葉八妹，說是他媳婦快生了，找葉八妹去幫忙。

葉八妹看他神情著急，便將東西交給紅梅後跟著他走了。

到達葉愛生家，葉愛生她娘沒讓葉八妹進產房，只讓她在門口等著。

屋裏時不時想起女人的尖叫聲，三個多小時後才想起嬰兒的哭聲。

葉愛山夫妻房間的隔壁是雜物房，雜物房臨近門口左邊的位置上放著一個尿桶。

尿桶顧名思義是裝小便的桶，是八十年代農村人的簡易廁所，幾乎是每家每戶必備的積肥神器。

現在要講的不是尿桶，而是尿桶不遠處的葉八妹懷裏光著身子的男嬰。

此刻嬰兒正閉著眼睛哇哇哭著，哭得渾身發紅，可憐極了。

這時，突然響起一陣“啪啪啪啪”的敲門聲，隨後響起一陣女聲。

“八奶奶，孩子/溺/死沒有，你倒是說句話啊，可急死個人了。”

門外的人聽裏面沒人應聲，急忙又問：“怎麽回事，孩子還沒斷氣嗎，難道是尿桶裏的水太少了？”

葉八妹顧不得生氣，抱著孩子顫顫巍巍跑到門邊，剛生下來的孩子身子骨很軟，可能是餓了，哭得愈發大聲。

孩子身上還有母胎裏帶出來的胎盤血，當他張嘴哭泣的時候，像極了電視上的鬼嬰。

葉八妹閉上眼睛不敢看，哆嗦著打開門，瞅準門口的女人，她把孩子遞過去。

她罵道：“搞錯了，這是男孩子，不是女娃。都是一家什麽人，說好了找我過來幫忙生孩子，沒想到是叫我過來做這缺德事。”

女人根本沒聽到她後邊的話，只聽到男孩子便驚呼起來：“什麽！是男孩不是女娃？哎喲，我的乖孫差點就沒了！”

女人把孩子抱了過去，急不可耐地掰開孩子的大腿，見孩子身下是小弟弟不是小妹妹後，臉上狂喜。

她抱著孩子轉身就跑，一邊跑一邊喊：“五媳婦，你生的是兒子，不是女兒，可別睡了，快給我的乖孫餵奶！”

葉八妹靠著墻壁頹然坐下，蜷縮在墻角跟，喘著大粗氣。

她腦子暈乎乎，她被葉愛山拉著回家，等聽到屋裏響起嬰兒的哭叫聲後，葉愛生她娘將孩子塞到她手裏，叫她拿去溺了。

在農村，五六十年代的時候鬧饑荒，人人餓得面黃肌瘦，養孩子艱難，所以不少人家會把生下來的女嬰溺死。

到了七八十年代，國家要求生一胎，但農村人養兒防老的觀念根深蒂固，一時間是改不了的，所以，人人都想生兒子。

為了能有個兒子，那些生了女嬰的人家，要麽將生下來的女嬰扔到外邊任其自生自滅，要麽放到尿桶溺死。

不過，農村比較迷信，覺得溺死自己的孩子會遭報應，一般會找上了年紀，較為德高望重的女人幫忙將女嬰扔到尿桶裏。

葉八妹的正好符合以上兩個條件，被葉愛生騙了回家。

葉愛生家五媳婦破了羊水，葉愛生他娘急急忙忙吩咐葉愛生去喊葉八妹，可是村裏人都知道葉八妹從來不幹溺孩子的事情，沒辦法，葉愛生便騙葉八妹他媳婦難產，要葉八妹去幫忙。

只是這個幫忙可不是幫助產婦生孩子，而是在產婦女娃後，幫忙將女嬰溺死。

村裏很多老人，但是願意幹這事的基本沒有，一般有人家裏生了女娃，都是找家裏的親戚動手。

葉愛山找過葉八妹和葉愛民的媳婦，只是葉愛民媳婦是個潑辣的，不好惹，葉愛山不敢去騙葉愛民媳婦。

說來也是可笑，葉愛生家五媳婦生的是兒子，但由於天色昏暗，燈火暗黃，以至於產房中幾個老眼昏花的老婆子看孩子長得好看，便誤將男嬰看成了女嬰。

葉愛生他娘得知媳婦生了個閨女，臉色一下子就沈了，罵了句：“又生了個賠錢貨”，便將孩子抱出門□□到葉八妹手上。

葉八妹是被人推著到另一個屋子，直到自己被鎖在了屋裏，才知道自己被騙了。

聽著孩子哇哇叫著，她的雙腿不停地顫動。

許是孩子命不該絕，葉八妹掃了孩子一眼，正好掃到孩子的小弟弟。

葉八妹急忙將孩子抱了起來推開門。她將孩子還給葉愛生後罵了葉愛生一頓，然後才顫顫巍巍坐下喘息。

休息了一會，她沒通知葉愛山一家人自己離開。

走了三十分鐘，葉八妹走到了家門口，她肝顫了顫，佝僂著身子推開木門，踱步進去。

大院中間的房子透著些許黃色亮光，那是她家的客廳，葉八妹踟躕片刻，最後咬牙上前推開門。

屋內的人齊齊看向門口，坐在門口的春秀拍了拍胸脯，站了起來。

她走到葉八妹身邊，扶她進屋，扶她坐下後問：“葉愛生家的孩子生下來了？是男孩還是女孩？”

葉八妹掃了春秀一眼，急忙拍了她一下示意她閉嘴。

她怒罵道：“瞎打聽這個做什麽。以後不許和葉愛山家來往，他們家喪良心。”

春秀小心翼翼問：“難道他們家……？”

葉八妹點了點頭不想多說，葉大壯站了起來，生氣道：“葉愛山個王八蛋，他怎麽敢做這樣的事情！六弟，七弟，走，咱們找他算賬去！”

葉八妹連忙喝道：“都坐下，以後別搭理他家就是了，這件事到此為止！時候不早了，春秀，準備吃飯吧。”

此時是下午的六點左右，正是農村吃飯的時候。

春秀見葉八妹臉色不愉，撇了撇嘴叫上一旁的紅梅，倆人走出屋去廚房端飯拿菜。

葉八妹坐的是主位，從她的左手邊數起依次是大兒子葉大壯，六兒子葉六壯，七兒子葉七壯，以及幾個媳婦。

不一會，春秀端著一個鐵鍋進屋，六媳婦冬蘭端著盆子，盆子上放滿了碗筷，七媳婦紅梅則一手端著一盤菜。

三個媳婦依次走進屋，紅梅將手上的兩盤菜一一放好，一盤放到葉八妹面前，一盤放到中間。

春秀打開鐵鍋的蓋子，拿起勺子討好葉八妹道：“娘，我給您多撈點幹飯。”

葉八妹點了點頭，伸手到鐵鍋邊拿了一碗粥水之後坐回主位上。

她拿起筷子夾了塊水煮的蘿蔔放進嘴裏，咀嚼幾下後想起了葉愛山他兒子血淋淋的模樣，忍不住反胃起來。

她壓了壓胃部，強忍著酸意道：“開飯吧。”

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