第9章 垂涎之意
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葉八妹摸了摸鼻尖，問她：“我聞到味了，你沒聞到嗎？”
“不怕娘笑話，我什麽都沒聞到，可能是被煙熏著了鼻子。”
她對著竈臺，竈臺裏的濃煙時不時從竈臺裏面跑出來，吹到她的鼻子和眼睛上。
春秀哭喪著臉站起來，伸長脖子靠向蒸籠，深深地吸了一口氣，想要聞出些味道來。
半透明的水蒸氣隨著空氣飄到她的臉上，水蒸氣裏的水霧糊到她的臉上，使得她的額頭和眉毛染上水/分/子。
葉八妹一臉深沈，故作高深道：“別氣餒，我能聞到米香味是因為我一年做幾回米糕，熟能生巧而已，等你以後做多了米糕，自然就能聞到蒸籠內微弱的米香味了。”
春秀覺得葉八妹說的有道理，忙點了點頭。
葉八妹看了眼竈臺裏的木炭，見木炭燒得旺，不需要加柴火足以將大米蒸熟便道：“大米成了，咱去看看石舂吧。”
葉八妹家的石舂是一塊一百來斤重的石頭，早些年找手工藝人在石頭上開了一個四十多厘米深，三十厘米寬的石洞。
石舂放在院子門口的雜物房的旁邊，平時蓋上茅草遮灰塵，夏天隔三差五澆澆水，防止破裂，用的時候需要用草木灰水和茅草葉清洗幾遍就幹凈了。
葉八妹和春秀走到院子門口的時候，冬蘭剛好將石舂洗幹凈，她見葉八妹來了，急忙放下手上的木勺子，笑瞇瞇問道：“娘，石舂洗好了，現在要用嗎？”
葉八妹看了眼石舂，又看了眼旁邊的木頭石舂，點了點頭。
“時間不早了，現在開始舂吧，別耽誤晚飯時間。”
她看向春秀，問她：“是我先示範一回你學著，還是你直接上手啊？”
這話冬蘭聽不懂，她疑惑不解地看向葉八妹和春秀倆人，只是葉八妹和春秀倆人沒註意到她的表情。
春秀想了想道：“娘，您知道的，我比較笨，還是您先給我示範一回吧。”
“行，那我先給你示範。這會蒸籠裏的大米應該熟透了，你去將大米裝來。”
春秀嗯了一聲，轉身快步去廚房拿桶裝大米。
幾分鐘後，她提著兩個木桶快步走向葉八妹，一個木桶裝的是大米，一個木桶裝的是溫水。
到了後，她放下木桶，眼巴巴地看向葉八妹。
桶裏的溫水是用來洗手的，舂的時候需要人工翻大米，而這些大米都是剛出鍋，熱騰騰的大米，燙得很。
翻大米的時候需要翻一下洗一下手，不然手會被燙傷。
葉八妹看向冬蘭：“你來舂嗎？”
冬蘭長得雖然嬌小，但卻是幾個媳婦中力氣最大的一個，她手上的力道比得上壯漢。
因著葉八妹是婆婆，冬蘭自然是她說什麽她就做什麽的，她點了點頭，拿起旁邊的木頭石舂，站到一邊。
葉八妹往石舂裏面挖了一勺豬肉，隨後將大米倒進石舂裏面，然後蹲下洗了洗手。
冬蘭拿著木頭石舂上前，用力舂向石舂裏面的大米。
冬蘭舂一下，葉八妹翻一下，倆人配合無間，很快將大米舂成了糊狀的粉團。粉團冒著熱氣，看起來雪白雪白的，表面油光抹亮。
葉八妹擺了擺手。冬蘭見狀停下動作站到一邊。葉八妹揪了一把米團，放進嘴裏咬了一口，米團軟糯有勁道，非常好吃。
她看向兩個媳婦 ：“米糕舂好了，嘗嘗吧。”
春秀趕緊上前揪了一團，吹了吹放進嘴裏，咀嚼幾下，好吃得瞇起眼睛。
冬蘭也跟著揪了一團，咬了一小口，面無表情地細嚼慢咽，舉止優雅，吃相端莊。
米糕舂成這樣算是完成了初步的工序，下一步需要將米糕團弄成大小一致的米糕塊，然後由年長者拿著米糕去拜神和拜祖宗。
一般去拜神的是家裏的年長者，只是因著葉八妹是去晦氣的當事人，她不能自己去，只能讓春秀去。
據說，在求神拜佛求平安方面，別人求會比較靈驗，而自己去求則會大打則扣。
在春秀去拜神的空檔，葉八妹開始準備晚飯的另一道主食——芋頭圈。
芋頭圈的做法很簡單，只需要將芋頭削皮切塊，然後放進鍋裏煎至金黃色，隨後放水浸泡所有芋頭，旺火燒至水幹，撒上鹽巴就算好了。
三十來人的晚飯可是個大工程，她需要做幾十個芋頭，這麽多的芋頭，單由她一個人做是做不過來的，需要另外兩個媳婦幫忙。
冬蘭負責給芋頭削皮，紅梅負責將芋頭切成大小一致的芋頭塊，葉八妹則負責將芋頭塊煎至金黃色。
三個人親密合作，半個小時後，一大桶的芋頭塊全部煎至金黃色。
葉八妹舀起最後一塊芋頭圈放進桶裏，往鍋裏放下一勺豬油，隨後將木桶裏的芋頭塊倒進鍋裏，放上水。
見葉八妹蓋上鐵鍋的蓋子，紅梅抱了一把木柴，蹲下將大塊的木柴放進竈臺裏面，擡頭問：“娘，需要生另一個竈臺的火做湯嗎？”
葉八妹看了眼天色，問道：“現在幾點了？”
冬蘭聞言走出廚房，左右張望了一番道：“約莫四點左右。”
葉八妹看向紅梅道：“生另一個竈臺的火吧，你嫂子應該快回來了，咱們先把酸菜魚湯煮開。”
說著，她提著三條魚幹走到天井。冬蘭跟在她的身後。
冬蘭拿過旁邊的繩索提了幾桶水。葉八妹從廚房拿出砧板和菜刀，將砧板放下，舀了一勺水洗幹凈砧板的表面。
她拉過水井旁邊的小木盆，將魚幹放進木盆裏面清洗，挖出裏面的魚內臟放到一邊。
洗幹凈後，將魚幹切成塊狀放到盤子裏，切完後，拿出一塊姜。
姜不用削皮，用水洗幹凈表皮的灰塵後切成半厘米厚的姜塊。
葉八妹將姜片弄成一攏，吩咐道：“冬蘭，去把酸菜洗幹凈，我一會要切。”
冬蘭哎了一聲，開始挑水洗酸菜，酸菜泡過後需要洗三遍以上，每一次清洗都要將酸菜葉子上的水分擰幹靜，馬虎不得。
要是隨隨便便洗酸菜，一會使得酸菜帶有黏糊感，二會吃出泥土的味道。早期的瓷缸帶有土味，因而積的酸菜也會帶上些許土味。
洗好酸菜後，冬蘭提著木桶走到葉八妹旁邊。
“娘，酸菜洗好了。”
葉八妹將地上放著的魚幹和姜片遞給冬蘭。
“先拿進去。”
冬蘭拿著東西走向廚房。葉八妹拿起桶裏面的酸菜，將酸菜梗和酸菜葉切開。
酸菜魚米糕湯只放酸菜葉不放酸菜梗。酸菜梗口感爽脆，入湯不太合適，不過卻可以用來涼拌。
她將酸菜梗切成條狀放進木桶裏，又將酸菜葉切成絲狀放進木盆裏，全部切完後，舀水洗幹凈砧板和菜刀，抹幹凈上面的水分，一手提著菜刀，一手提著砧板走向廚房。
見她進屋，兩個媳婦紛紛站了起來，冬蘭問：“娘，菜都切好了嗎？”
葉八妹點了點頭，說道：“切好了，都放在外面，你去將菜拿進來吧。”
聞言，冬蘭往外走。葉八妹看向紅梅，問道：“芋頭圈煮好了嗎？”
紅梅揭開鍋蓋給葉八妹看：“還沒呢，底下還有些水，沒幹透。”
葉八妹拿出一雙筷子，用其中一根戳向芋頭圈，芋頭圈一戳就碎。
她收回筷子，從旁邊拿過鹽缸，用手抓了幾把鹽撒到鍋裏。
“不用煮得太幹，只要芋頭圈熟了就可以放鹽，現在將竈臺裏的木柴撤了吧，用木炭溫著就可以了。”
紅梅不疑有他，連忙蹲下將竈臺裏的木柴撤到另一個竈臺裏面。
葉八妹拿起鍋鏟，她家裏的鍋都是大鍋，鍋底很深，單用火燒很難將鍋底的水分燒幹，需要用鍋鏟將多餘的水分鏟走。
紅梅不斷地往竈臺裏放木柴，火越燒越旺，鍋裏冒出煙霧，鍋底的水分被蒸發幹凈。
葉八妹挖了一勺油放進鍋裏，用鍋鏟鏟開，等油燒開後放下魚幹，慢慢的翻炒幾下。
等魚幹被炸至金黃色，便將姜片放下，快速翻炒，炒到能聞到魚的香味和姜的辣味後就可以放水了。
她要做的是酸菜魚米糕湯，水和酸菜的比例是九比一，倒完水蓋上蓋子，接下來就等水開了。
十幾分鐘後，春秀挑著兩個竹籃子回來，一個竹籃裏面放著米糕，一個竹籃裏面放著茶水和香火蠟燭。
紅梅接過籃子，提著籃子走進廚房，高聲道:“娘，米糕回來了。”
葉八妹打開竹籃的蓋子，將一籃子的米糕盡數倒進沸騰的酸菜魚湯裏面，攪拌幾下，蓋上蓋子 。
她對紅梅道：“加柴將火燒旺，滾三滾就可以。”
聞言，紅梅和冬蘭對視幾眼，倆人眼中均露出垂涎之意。
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“不怕娘笑話，我什麽都沒聞到，可能是被煙熏著了鼻子。”
她對著竈臺，竈臺裏的濃煙時不時從竈臺裏面跑出來，吹到她的鼻子和眼睛上。
春秀哭喪著臉站起來，伸長脖子靠向蒸籠，深深地吸了一口氣，想要聞出些味道來。
半透明的水蒸氣隨著空氣飄到她的臉上，水蒸氣裏的水霧糊到她的臉上，使得她的額頭和眉毛染上水/分/子。
葉八妹一臉深沈，故作高深道：“別氣餒，我能聞到米香味是因為我一年做幾回米糕，熟能生巧而已，等你以後做多了米糕，自然就能聞到蒸籠內微弱的米香味了。”
春秀覺得葉八妹說的有道理，忙點了點頭。
葉八妹看了眼竈臺裏的木炭，見木炭燒得旺，不需要加柴火足以將大米蒸熟便道：“大米成了，咱去看看石舂吧。”
葉八妹家的石舂是一塊一百來斤重的石頭，早些年找手工藝人在石頭上開了一個四十多厘米深，三十厘米寬的石洞。
石舂放在院子門口的雜物房的旁邊，平時蓋上茅草遮灰塵，夏天隔三差五澆澆水，防止破裂，用的時候需要用草木灰水和茅草葉清洗幾遍就幹凈了。
葉八妹和春秀走到院子門口的時候，冬蘭剛好將石舂洗幹凈，她見葉八妹來了，急忙放下手上的木勺子，笑瞇瞇問道：“娘，石舂洗好了，現在要用嗎？”
葉八妹看了眼石舂，又看了眼旁邊的木頭石舂，點了點頭。
“時間不早了，現在開始舂吧，別耽誤晚飯時間。”
她看向春秀，問她：“是我先示範一回你學著，還是你直接上手啊？”
這話冬蘭聽不懂，她疑惑不解地看向葉八妹和春秀倆人，只是葉八妹和春秀倆人沒註意到她的表情。
春秀想了想道：“娘，您知道的，我比較笨，還是您先給我示範一回吧。”
“行，那我先給你示範。這會蒸籠裏的大米應該熟透了，你去將大米裝來。”
春秀嗯了一聲，轉身快步去廚房拿桶裝大米。
幾分鐘後，她提著兩個木桶快步走向葉八妹，一個木桶裝的是大米，一個木桶裝的是溫水。
到了後，她放下木桶，眼巴巴地看向葉八妹。
桶裏的溫水是用來洗手的，舂的時候需要人工翻大米，而這些大米都是剛出鍋，熱騰騰的大米，燙得很。
翻大米的時候需要翻一下洗一下手，不然手會被燙傷。
葉八妹看向冬蘭：“你來舂嗎？”
冬蘭長得雖然嬌小，但卻是幾個媳婦中力氣最大的一個，她手上的力道比得上壯漢。
因著葉八妹是婆婆，冬蘭自然是她說什麽她就做什麽的，她點了點頭，拿起旁邊的木頭石舂，站到一邊。
葉八妹往石舂裏面挖了一勺豬肉，隨後將大米倒進石舂裏面，然後蹲下洗了洗手。
冬蘭拿著木頭石舂上前，用力舂向石舂裏面的大米。
冬蘭舂一下，葉八妹翻一下，倆人配合無間，很快將大米舂成了糊狀的粉團。粉團冒著熱氣，看起來雪白雪白的，表面油光抹亮。
葉八妹擺了擺手。冬蘭見狀停下動作站到一邊。葉八妹揪了一把米團，放進嘴裏咬了一口，米團軟糯有勁道，非常好吃。
她看向兩個媳婦 ：“米糕舂好了，嘗嘗吧。”
春秀趕緊上前揪了一團，吹了吹放進嘴裏，咀嚼幾下，好吃得瞇起眼睛。
冬蘭也跟著揪了一團，咬了一小口，面無表情地細嚼慢咽，舉止優雅，吃相端莊。
米糕舂成這樣算是完成了初步的工序，下一步需要將米糕團弄成大小一致的米糕塊，然後由年長者拿著米糕去拜神和拜祖宗。
一般去拜神的是家裏的年長者，只是因著葉八妹是去晦氣的當事人，她不能自己去，只能讓春秀去。
據說，在求神拜佛求平安方面，別人求會比較靈驗，而自己去求則會大打則扣。
在春秀去拜神的空檔，葉八妹開始準備晚飯的另一道主食——芋頭圈。
芋頭圈的做法很簡單，只需要將芋頭削皮切塊，然後放進鍋裏煎至金黃色，隨後放水浸泡所有芋頭，旺火燒至水幹，撒上鹽巴就算好了。
三十來人的晚飯可是個大工程，她需要做幾十個芋頭，這麽多的芋頭，單由她一個人做是做不過來的，需要另外兩個媳婦幫忙。
冬蘭負責給芋頭削皮，紅梅負責將芋頭切成大小一致的芋頭塊，葉八妹則負責將芋頭塊煎至金黃色。
三個人親密合作，半個小時後，一大桶的芋頭塊全部煎至金黃色。
葉八妹舀起最後一塊芋頭圈放進桶裏，往鍋裏放下一勺豬油，隨後將木桶裏的芋頭塊倒進鍋裏，放上水。
見葉八妹蓋上鐵鍋的蓋子，紅梅抱了一把木柴，蹲下將大塊的木柴放進竈臺裏面，擡頭問：“娘，需要生另一個竈臺的火做湯嗎？”
葉八妹看了眼天色，問道：“現在幾點了？”
冬蘭聞言走出廚房，左右張望了一番道：“約莫四點左右。”
葉八妹看向紅梅道：“生另一個竈臺的火吧，你嫂子應該快回來了，咱們先把酸菜魚湯煮開。”
說著，她提著三條魚幹走到天井。冬蘭跟在她的身後。
冬蘭拿過旁邊的繩索提了幾桶水。葉八妹從廚房拿出砧板和菜刀，將砧板放下，舀了一勺水洗幹凈砧板的表面。
她拉過水井旁邊的小木盆，將魚幹放進木盆裏面清洗，挖出裏面的魚內臟放到一邊。
洗幹凈後，將魚幹切成塊狀放到盤子裏，切完後，拿出一塊姜。
姜不用削皮，用水洗幹凈表皮的灰塵後切成半厘米厚的姜塊。
葉八妹將姜片弄成一攏，吩咐道：“冬蘭，去把酸菜洗幹凈，我一會要切。”
冬蘭哎了一聲，開始挑水洗酸菜，酸菜泡過後需要洗三遍以上，每一次清洗都要將酸菜葉子上的水分擰幹靜，馬虎不得。
要是隨隨便便洗酸菜，一會使得酸菜帶有黏糊感，二會吃出泥土的味道。早期的瓷缸帶有土味，因而積的酸菜也會帶上些許土味。
洗好酸菜後，冬蘭提著木桶走到葉八妹旁邊。
“娘，酸菜洗好了。”
葉八妹將地上放著的魚幹和姜片遞給冬蘭。
“先拿進去。”
冬蘭拿著東西走向廚房。葉八妹拿起桶裏面的酸菜，將酸菜梗和酸菜葉切開。
酸菜魚米糕湯只放酸菜葉不放酸菜梗。酸菜梗口感爽脆，入湯不太合適，不過卻可以用來涼拌。
她將酸菜梗切成條狀放進木桶裏，又將酸菜葉切成絲狀放進木盆裏，全部切完後，舀水洗幹凈砧板和菜刀，抹幹凈上面的水分，一手提著菜刀，一手提著砧板走向廚房。
見她進屋，兩個媳婦紛紛站了起來，冬蘭問：“娘，菜都切好了嗎？”
葉八妹點了點頭，說道：“切好了，都放在外面，你去將菜拿進來吧。”
聞言，冬蘭往外走。葉八妹看向紅梅，問道：“芋頭圈煮好了嗎？”
紅梅揭開鍋蓋給葉八妹看：“還沒呢，底下還有些水，沒幹透。”
葉八妹拿出一雙筷子，用其中一根戳向芋頭圈，芋頭圈一戳就碎。
她收回筷子，從旁邊拿過鹽缸，用手抓了幾把鹽撒到鍋裏。
“不用煮得太幹，只要芋頭圈熟了就可以放鹽，現在將竈臺裏的木柴撤了吧，用木炭溫著就可以了。”
紅梅不疑有他，連忙蹲下將竈臺裏的木柴撤到另一個竈臺裏面。
葉八妹拿起鍋鏟，她家裏的鍋都是大鍋，鍋底很深，單用火燒很難將鍋底的水分燒幹，需要用鍋鏟將多餘的水分鏟走。
紅梅不斷地往竈臺裏放木柴，火越燒越旺，鍋裏冒出煙霧，鍋底的水分被蒸發幹凈。
葉八妹挖了一勺油放進鍋裏，用鍋鏟鏟開，等油燒開後放下魚幹，慢慢的翻炒幾下。
等魚幹被炸至金黃色，便將姜片放下，快速翻炒，炒到能聞到魚的香味和姜的辣味後就可以放水了。
她要做的是酸菜魚米糕湯，水和酸菜的比例是九比一，倒完水蓋上蓋子，接下來就等水開了。
十幾分鐘後，春秀挑著兩個竹籃子回來，一個竹籃裏面放著米糕，一個竹籃裏面放著茶水和香火蠟燭。
紅梅接過籃子，提著籃子走進廚房，高聲道:“娘，米糕回來了。”
葉八妹打開竹籃的蓋子，將一籃子的米糕盡數倒進沸騰的酸菜魚湯裏面，攪拌幾下，蓋上蓋子 。
她對紅梅道：“加柴將火燒旺，滾三滾就可以。”
聞言，紅梅和冬蘭對視幾眼，倆人眼中均露出垂涎之意。
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