第40章
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第40章
等陸尚匆匆趕到城門口時, 很容易就找到了簇在一起等候的陸家村眾人，包括陸啟也在其中。
許是對他一個書生改行做生意不信任，陸家村只來了十三四人, 其中有兩個還是上了點年紀的老漢，顯然不符合陸尚所要求的有一把子力氣。
但他想今天把觀鶴樓的生意結束, 粗略掃視一圈後，便不再多言, 只把人都招呼過來，過了城門，直奔車馬行而去。
有陸啟在前說道, 加之陸尚訂的車馬多, 之後又會多次合作, 原本五十五文一天的大板車優惠至五十文一天, 陸尚他們又不要車夫, 便再便宜了五文。
他這次要的是兩頭驢子拉的一輛車, 後面的板車比尋常車馬都要大出去一倍, 尋常人家少有租賃，車馬行也不常碰上這樣的單子，偶爾有鏢局過來租一兩個月, 或者是從外地來的行商車馬有所耗損, 在他們這補給一二。
因此, 車馬行也沒有備著太多這樣的車。
好在陸尚也沒有要太多，僅僅五輛，他們這湊出來四輛，管事又去旁邊的商市裏湊了一輛, 五輛車合計二百二十五文。
等把驢車收整好了，下一步便是去葛家村拉鴨子。
陸啟幫著談完交情, 原是要折返回家的，只他好奇問了一句，聽陸尚說就是去村裏把鴨子拉回來，最多是上下車搬搬鴨子，聽起來確實不算什麽重活，他心念一動，索性也跟著去了。
如此，等再次出塘鎮時，便是五輛車並十四個人。
可惜會驅車趕車的只有三個，為了避免後面的人落下，陸尚只好叫人牽著驢子走，兩三人一車，輪換著休息。
而他也如約在開工前付了工錢，一人四文，剩下的結束再補。
別管後面要做的是什麽，實打實的銅板到了手裏，這一行人的心思也落下了，便是趕路時都多盡了幾分心，驅著驢子走時找了幾根菜葉子，吊在前面引其加快腳程。
這些村民只能算作臨時工，陸尚便少與他們說明生意上的事，便是後面上下運送鴨子時，有人問他也巧言帶過了。
第一次給鎮上的大酒樓供貨，葛家村的養鴨戶們唯恐哪裏未能周全，反叫合作中斷了去，挑出的鴨子都是最好的，送走之前還特意給他們沖洗了鴨羽上的泥汙。
整整八百只鴨子，陸陸續續送上了車。
陸尚跟他們清點過價錢，合計十七兩六錢，現銀當場就付清了，負責這事的村民葛家輝又自掏腰包，從中拿了一錢出來，欲充作陸尚的辛苦費。
陸尚笑著拒絕：“我領了觀鶴樓的間人費，自沒有再拿鄉親們錢的道理，咱這生意都是明明白白的，不走私下那些。”
如他所言，這一趟算下來，光間人費就有將近二兩銀子，再加上他從中賺取的差價，又是二兩多，就算減去人工成本，這一天下來，也有四兩的收入了。
而在陸家村，陸老二幹一年的農活，也不一定能賺到這麽多錢，更別說能存下了，不然王翠蓮如何能十幾年才存了十兩。
陸尚又拿出隨身攜帶的契書：“還有這契書，已經能去衙門蓋印查證了，我怕你們等得及，就先送了來，你們先看過，如沒有問題，過兩日我便去衙門的商部扣印，過幾日再給你們送來。”
葛家輝不識字，趕緊叫了同村的書生過來，聽他念過了，面上的滿意之色愈深：“好好好，多謝陸老板！”
而旁邊等著出發的陸家村人，看著之前那個陰郁寡言的陸秀才，驟然變得能言善道起來，不禁嘖嘖稱奇，奇完又少不得感嘆一句：“怪不得人家能給鎮上的老爺做工。”
從葛家村離開時，葛家輝帶著他的大兒子送了一筐鴨子過來，只言是叫陸尚嘗個新鮮，若是喜歡，以後再給。
農家人自己養的東西，陸尚拿起來就沒那麽大心理負擔了。
他笑吟吟地受了，然而等葛家輝回去後，卻在自己腰間的錢袋裏摸出一百文錢，剛好對得上他送的那一筐鴨子。
葛家村的養鴨戶們如何暫且不談，另一邊，陸尚叫車隊停在了路邊，靜候不久後，便見一個半大少年從葛家村跑出來。
陸尚當即站起來：“葛哥兒！這邊！”
葛浩南聞聲看來，黝黑的面孔上閃過一抹不易察覺的喜色，不過頃刻就到了驢車跟前。
陸尚指了指車上的鴨子：“就是這些，你仔細檢查過，看有沒有病鴨老鴨，別送去了主家才發現問題，到時不光是我，便是葛家村的養鴨戶們也要吃掛落。”
葛浩南悶聲不語，點頭後，便徑自走過去。
車上八百只鴨子，全被竹筐關著，竹筐摞起四五層高，又全靠麻繩緊著，眼下要檢查，便只能重新卸下來。
幹活的人聞言有些不高興，剛要嘟囔兩句，卻被陸尚冷言問：“難不成簡單裝卸一趟肉鴨，便能拿錢了？”
“一天八文錢，一個月就是二百多文，一年就是三兩，哪兒有這等好活兒，不如也介紹給我，我還費什麽心。”
心有不願的那人當即閉了嘴，老老實實跟著把貨卸下車。
陸尚只管盯著，並不幫忙。
前面的人往下搬著鴨子，葛浩南就在後面尾隨著檢查，兩廂配合著，等全部檢查完也只過了半個時辰。
葛浩南做完他的事，幾步跑回陸尚跟前：“都好，沒有問題。”
“不錯！”陸尚喜道，“把鴨子都裝回去吧，小心不要磕到撞到，要是有鴨子死在半路上，那往後便再不用你們了。”
別管是真是假，此話一出，工人們只好更添幾分小心。
至於陸尚偏要折騰這麽一回，還是因為葛浩南出自葛家村，叫他在自家村裏檢查，沒事還好，真查出了什麽問題，到時不光養鴨戶難堪，只怕葛浩南也要受些白眼。
陸尚拍拍他的肩膀：“行了，剩下的就沒你什麽事了，你且回家候著吧，等下次用你的時候，我再找人給你傳話。”
葛浩南遲疑片刻，擡頭打量著陸尚的神色，見他不似作偽，這才小心應下，告了別，重新跑回村子。
陸尚之前說做工是管一頓晌午飯的，可如今是在路上，鄉間也沒有路邊小攤，便只好叫大家稍忍片刻。
他又說：“要吃飯的等把肉鴨送到了，我就帶你們去吃，不願意跟我吃的，那就把飯折成銀子，一頓飯合五文錢，你們自己選。”
五文！
這下子，便是餓得肚裏咕咕叫的人也不嚷嚷要吃飯了，一群人全選了錢，就差跟陸尚作揖說感謝。
時值晌午，一群漢子卻鬥志昂揚，陸尚在後面熱得直喘，而前頭拉車扶竹筐卻沒有一點難色，更是幾次加快腳程，把陸尚落了一大截，被他喊了好幾回，方才把速度慢下來。
到後面，陸尚緩和了些，他追上前跟押貨的漢子說話：“你是許家二哥吧？二哥這力氣還真不是蓋的，辛苦了這麽久，還不見累。”
許家二哥撓撓頭：“這才哪到哪，昨兒我娘跟我說，陸秀才的活不累，我還不信，今兒來了才知道，確實不重，錢又多，多虧我聽勸過來了，不然可要後悔死！”
陸尚擺擺手：“我虛長你兩歲，叫我陸哥吧，你可還認識其他打零工的鄉親？過段時間可能還有這種活，你也可以介紹他們來。”
“娘家舅舅可以嗎？”許家二哥欣喜道，“我舅是隔壁村的，他只比我長了七八歲，長得又高又大，可比我有力氣多了！”
“也行，不拘陸家村的，只要幹活賣力，人老實些的，都可以試試，其餘人也是，要是有相熟的，都可以過來試試看。”
坦白講，這十幾個人押八百只鴨子已經足夠了，再添人手不一定能提高效率，反徒添成本。
只陸尚的成算從不只在觀鶴樓上。
他假裝沒有看見旁人似有若無的打量，輕笑一聲，覆說起一些農家逸事，再時不時提醒兩句小心，這一路總算安穩走了下來。
傍晚時分，押送肉鴨的車馬入了塘鎮。
等他們抵達觀鶴樓時，觀鶴樓正是生意繁忙的時候，福掌櫃聽說肉鴨到了，很是驚了一下子，而後便是一陣大喜。
“好好好！快招人來卸貨！另請店內貴客海涵一二，為慶我觀鶴樓招牌避風塘脆皮鴨重新上市，今晚凡進店貴客，每桌皆可獲脆皮鴨半只，叫後廚早早準備著！”
他的這番安排迎來滿堂喝彩，客人們也願意等一等。
福掌櫃和陸尚匆匆交接後，就叫小二們幫忙卸貨，其中一部分現場宰殺送去後廚，再有一部分則圈在後院裏。
陸尚拿出早早準備好的字條，這還是今早托姜婉寧寫的：“這是此次進貨的數量價錢和運送費用，福掌櫃且看看。”
他的這等作為又是叫福掌櫃高看兩分，他笑著把字條收起來，說：“好，晚些時候我就叫賬房記上。”
做生意最忌諱錢款混亂，陸尚自己做了他那邊的賬，可作為買家的觀鶴樓，自然也該有他們自己的賬目。
聰明人說話，用不得多言。
等後面的鴨子都收整好了，管事上前道：“八百只鴨子正正好，沒有病鴨死鴨，餵了水後精神頭也很快恢覆了。”
福掌櫃很是驚喜：“這陸氏物、物什麽來著……還真有兩把刷子，那麽多鴨子竟沒一只損耗的，不錯不錯。”
“陸氏物流。”陸尚說，“可不能有損耗，不然賠鴨子事小，這後續的一系列損失，可又要賠償一大筆銀子了。”
“啊？”福掌櫃楞了一下，很快反應過來，“哈哈哈是了是了，我竟忘了陸氏物流的賠付條款，甚好，甚好！”
“那等下月同一時間，我再送下一批肉鴨來？”陸尚問。
福掌櫃點頭：“可，若是肉鴨提前用完了，我會派人去告訴陸秀才一聲，你再看如何安排。”
陸尚應下，隨後想起：“還未來得及跟掌櫃說一聲，我如今搬來了塘鎮住，就在縣衙後的兩條街上，三日後家裏欲辦喬遷宴，屆時還請福掌櫃和少東家撥冗蒞臨。”
福掌櫃道了賀，又親自送陸尚離開。
之後便是將租來的車馬還回去，以及把村民們剩餘的工錢支付了，對了，還有那五文的飯錢。
這一天累不累的暫且不談，只一天就有十三文錢到手，大多數人還是歡喜的，更是連連說：“我們下次還來！”
來可以，陸尚卻要把醜話說在前頭：“我昨天跟嬸子大娘們說，只要有把子力氣的壯年男人，大家幹了一天也知道了，我這兒的活不算太重，可也不是誰都能做的。”
他雖沒有點名，可人群中那兩位上了年紀的還是臉上一陣火辣辣的，不覺往後面退了幾步。
可他們兩家都是陸家村有名的貧困戶，一大家子人，一天只吃得上一頓飯，孩子婆娘餓得滿臉蠟黃，偏他們力氣有限，去鎮上做工少有要他們的，好不容易有個能掙錢的活計，叫他們如何放棄。
好在到了最後，陸尚忽然說：“不過鄉裏鄉親的，我也不是那等不講情面的人，力氣不大沒事，只要能做事的，那我就要。”
“今天來回趕車大家也看見了，會駕車的人不多，我這兒正好缺幾個趕車的車夫，力氣趕不上旁人的，那就學一門趕車的手藝，屆時上下貨時再給搭把手，工錢也是一樣的。”
此話一出，躲在後面的兩人頓時擠了出來：“真、真的嗎？”
陸尚點頭：“兩位老大哥緊著學學趕車吧，要是下回還幫不上忙，只怕我這兒也不好養閑人。”
“是是是，陸秀才放心，等回去了我就去學！”兩人又是激動又是感謝，等陸尚走出去老遠，還能聽見他們的道謝聲。
陸尚長嘆一聲，搖搖頭，卻也說不得再多。
遠離京城的小小村鎮，自沒有宵禁一說，只到了晚上，街道兩側也變得蕭索起來，行人也是腳步匆匆，趕著回家了。
陸尚走了大半程，才碰上一個賣面的小攤，攤子的主人是一對老夫妻，一人負責招呼客人，一人守在半人高的爐邊，被熱氣蒸騰的滿臉通紅。
“公子要吃些什麽？咱家有雞湯面和素面，雞湯面五文錢一碗，素面兩文錢一碗，面不夠了免費加。”
“麻煩給我一份素面，等晚些時候再給我打包一份雞湯面。”
“好嘞，公子要加雞蛋或肉絲嗎？”
“不用了，素面就好。”
陸尚唏哩呼嚕吃完，又把打包的雞湯面帶上，這次直奔家裏去。
他到家時，左右鄰居家都熄了燈，陸奶奶也早早歇下了，只有他和姜婉寧的房間裏還點著燈，成了這無邊黑夜裏的唯一一抹光亮。
而就在他轉身合門閂的功夫，只聽背後傳來房門開合的聲音。
轉頭一看，果然是姜婉寧迎了出來。
陸尚大步走過去，連他自己都沒註意，此時他的表情已經變了，眉眼彎起來，嘴角更是翹得老高。
“吃飯了嗎？”陸尚問完才一拍腦袋，“這個時辰了，想來你們肯定是出好了，我還給你帶了雞湯面，再吃一點？”
姜婉寧看了一眼，將裝有雞湯面的碗接過去，順口問了一句：“夫君是在外面吃過了？”
“嗯，吃好了，就是時間太晚，不宜吃的太飽，隨便墊了墊，趕明兒沒什麽事，我在家裏好好吃兩頓。”
聽見這話，姜婉寧不覺露了笑。
“我去拿兩雙筷子，把雞湯面吃了，不然明天就要坨掉了。”她不光拿了兩雙筷子來，還又帶了一只碗。
趁著陸尚洗臉擦拭的功夫，她把雞湯面分成兩份，一份面和雞絲都多一些，另一份湯多一些。
陸尚看了一眼，下意識要把兩人面前的面調換過來。
只姜婉寧拒絕說：“我晚上不愛吃東西，夫君快吃吧。”
陸尚無法，只好坐下來，趕緊把大半碗雞湯面吃下去。
他剛才還說夜裏不宜吃太多，可一碗半面湯進肚，還是不可避免地覺出兩分撐來，而叫他這時候再出去溜達消食……
陸尚轉頭躺到了床上，用力搓了一把臉：“也等明天吧。”
姜婉寧忍俊不禁。
陸尚在外這一天，看似沒幹什麽力氣活，可光是監工也費了不少心神，尤其這還是他接到的第一單生意，總要做的漂漂亮亮的。
辛苦一天下來，他已經一句話不想說了。
姜婉寧看出他的疲憊，把吃過的碗洗刷好，回來便熄了燈，等上了床才說兩句：“今天我帶奶奶去看了郎中，郎中說老人家只是一時積郁，別再生氣，好好養上一段日子就好了。”
“還有今天出門時，碰上了田嬸家的老太太，奶奶跟她聊得很好，約好後天一起去巷尾打絡子，我瞧著奶奶在家也無聊，便沒攔著，等明天有空了，我帶她去街上買幾圈好看的彩繩。”
說著說著，只聽耳邊的呼吸聲漸漸淺了下去。
姜婉寧歪頭一看，陸尚卻是睡過去了，她止住話語，輕輕笑了一下，拉起薄被，也陷入夢鄉。
……
隨著觀鶴樓的鴨子送去，陸尚確實得了幾天空閑。
他好幾日沒能睡個好覺，這次便一覺睡到了晌午，姜婉寧和陸奶奶已經在廚房忙活著午飯了，他才姍姍醒來。
也不知是不是心裏原因，陸奶奶來鎮上住了兩三天，心情暢快了些，人瞧著也精神了起來，如今已經能下地做些簡單家務了。
姜婉寧唯恐她不小心磕到碰到，本不願她進廚房幫忙的。
但陸奶奶不去廚房了，就到假山後餵雞餵鴨子，前不久還巴掌大的小雞仔，如今已經長大了一圈，羽毛也變得堅硬起來。
思來想去，還是把老太太放在眼皮子底下看著才安心。
姜婉寧只好把她叫來廚房，只做些洗菜擇菜的輕松活兒，好在家裏人口少，三五口人也吃不了多少東西，炒上三菜一湯就很好了。
等陸尚再一過來，便是這份湯都不用姜婉寧沾手，他自行包攬了剩下的活兒，又把一老一少全趕了出去。
而後便是吃飯和午睡，睡醒後念書學字，尋常百姓家的生活單調又無趣。
唯獨陸尚聽著西廂那邊傳來的朗朗讀書聲，不覺想起昨日在縣衙裏鬧出的笑話。
不論他願不願意，在外人眼裏，他都是曾經的秀才，而一個秀才偏識不得幾個大字，這已經不是引不引人發笑的事了。
再說他常年在外跑生意，總不能回回找旁人寫契書念契書，最合適的，還是要自己認得幾個字來。
要他直接去找姜婉寧學認字倒也不是不行，自家人面前，陸尚並不在意這些臉面什麽的，只是怕姜婉寧誤會了什麽。
而他糾結了一下午，中途又去衙門把契書扣了章，一直糾結到晚上，才勉強拿定了主意。
於是這天晚上，姜婉寧寫字帖時，卻發現身邊人靠得原來越近，直至陸尚影響了她運筆，她只得無奈地擡起頭：“夫君？”
陸尚哂笑兩聲，目光不自覺地四下漂移：“阿寧，我想跟你說個事，你聽了別多想噢……”
“怎麽？”這個時候的姜婉寧還沒意識到不對。
直到陸尚說：“就是，我不識字了，你能教我認認字嗎？”
“認字啊……什麽！”姜婉寧一下子懵住了，錯愕地看著陸尚，仿佛無法理解他的言語，“什麽叫，不識字了呀？”
“夫君不是念過好多年書嗎？還考上了秀才，就算……總不會不識字吧？”姜婉寧這般說著，卻無法抑制地想起這段時日來的許多端倪之處，像那紙上看不懂的字劃，像他毫不猶豫轉去的商籍。
陸尚安撫地拍了拍她的手背，溫聲道：“阿寧你冷靜一點，你聽我說——”
姜婉寧其實沒什麽不冷靜的，想當初她在陸家過的那麽難，也一天天熬過來了，如今只是枕邊人變成了文盲，也並非那麽難以接受，她只是一時震驚，有點回不過神罷了。
“其實自打我重病好了之後，我腦子就一直混混沌沌的，最開始還隱約記得念過的書、識過的字，只不知怎的，我這身子一天好過一天，之前的學問卻越來越差了。”
“直到半個月前，我發現自己開始不認得字了，就連自己的名字都不會寫了……我怕說出來惹你嫌棄，便一直瞞著，阿寧對不起，你要是覺得不高興，那你就罵我吧。”
說著，陸尚低下了頭。
可他來到陸家那麽久，莫說見姜婉寧罵人，便是她跟人紅臉都沒瞧見過，書香世家培養出來的小娘子，哪裏是會罵人的。
果然，姜婉寧的震驚褪去後，反被他的言語哄騙住，忙不疊辯解：“不會，不是的，我沒嫌棄你，夫君……我也沒不高興，我就是有點驚訝，我是不是叫你難過了？”
陸尚本就是在裝模作樣，自不好演得太過。
他輕嘆一聲：“沒有，驚訝也是應該的，就是我發現自己不識字後，都驚訝了好些天，後來怕被人戳穿，連秀才也不敢做了，正好觀鶴樓的生意給了我新想法，這才匆匆改了商籍。”
如此，文盲也好，改商籍也好，都有了正當理由。
只這到底都是謊話，陸尚說過一次後，便有些不敢跟姜婉寧對視，借著喝水的動作，掩去面上的心虛。
卻不想，就這麽短短幾句話，反叫姜婉寧想了許多——
是呀，寒窗弧度數十載，好不容易得來的秀才身，卻因意外只得匆匆散去，甚至為此入了最低等的商籍，夫君作為當事人，恐懼害怕悲痛只會比她更甚。
而她不光沒有第一時間發現夫君的為難，反在他挑明後，露出那樣震驚的表情，生生引起對方的傷心事，這實是不該。
至於說什麽忘了學問，死而覆生這樣天大的荒唐事都能發生，沒準就是老天給了陸尚一次新生，卻收回了他的學識作為報酬。
陸尚不知只在轉瞬間，姜婉寧就替他找補好了所有缺漏。
他只看見姜婉寧的目光越發沈痛憐惜起來，最後甚至泛了淚花，他頓時慌了：“阿寧，你——”
“都是我不好，竟叫夫君獨自面對了這麽久。”姜婉寧緩緩吐出一口氣，壓下鼻尖上的酸澀，“夫君要做什麽，只管告訴我，我定是會配合夫君的。”
等她再擡頭，卻是已經收拾好了表情，露出一個極淺的笑。
陸尚沈默片刻，好不容易才把心裏的歉疚壓下去。
畢竟只叫姜婉寧難過這麽一會兒，總比告訴她“你的丈夫已經死了，現在的只是個外來的孤魂野鬼”要好。
陸尚緩聲說道：“雖說我已經改了商籍，就算被人戳破也不怕什麽了，但做生意也有要寫契書的時候，要是我自己能看懂能寫，就不怕被人騙了，所以我是想著，叫你重新教教我。”
“那——”姜婉寧有些摸不準他想學到什麽程度。
陸尚又道：“也不用單獨教我，這段時間我在家，就跟著大寶他們一起上上課，後面熟悉了些，再辛苦你單獨教我。”
“好。”話是如此，大人跟小孩子的學習速度總是不一樣的。
姜婉寧已經想好了，這兩天就制訂一份新的教書進度來，屆時單獨教陸尚識字，也好叫他盡快掌握，好歹不用每日擔驚受怕了。
陸尚尚且不知，等著他的乃是古代版沖刺班，只當下跟姜婉寧說開了，又有了識字的途徑，整個人都輕松下來。
而他又想趁著這幾天在家把喬遷宴給辦了，便跟姜婉寧商量起辦宴的事。
姜婉寧之前有學過宴會該如何安排，但那都是世家夫人才有的排場，現在只在一個小小村鎮裏，能叫大家吃好喝好，就能博得街坊鄰居的稱道了。
轉過天來，兩人又把這事給陸奶奶說了說。
陸奶奶在村裏也參加過一些人家的新房宴，無非是買上幾斤肉，炒一大鍋菜，米飯饅頭管夠，那就成了。
陸尚卻說：“我是想辦全魚宴來著，主要是想把幾道菜推薦給鎮上的酒樓，所以除了街坊鄰居，還有外客來。”
這便觸及陸奶奶的知識盲區了。
幸好幾人之間還有一個姜婉寧，她思量片刻，說：“交給我吧，我負責安排宴席，夫君只要請你要請的人來，還有當日的全魚宴，你看是你來做，還是提前教教我。”
陸尚也沒有更好的選擇，又對姜婉寧多是信任，爽快地應下。
他沒有再多餘準備請帖，一些要邀請的賓客，只親自過去想邀，福掌櫃和馮賀已經邀過了，其餘便是一些打交道比較多的人。
像那常有合作的車馬行管事，還有書肆的黃老板，再就是每天都會來往接孩子的龐大爺。
陸尚送龐大爺離開，又說：“趕明兒您來的時候，也可以問問樊三娘家要不要來，叫上她家一起也熱鬧。”
“好好好，那你爹他們呢？”龐大爺問。
陸尚淺笑：“爹他們很忙，肯定是不願意來回麻煩的，反正奶奶也已經在了，就不用捎其他人了。”
“就您家，還有樊三娘家，你們兩家人，正好坐一車。”
陸尚都這樣說了，龐大爺也不會多說少道什麽，帶著孩子高高興興地離開。
就在陸尚四處請人的時候，姜婉寧更是忙得站不住腳。
雖說明天是做全魚宴，但也不能都是魚，萬一有不吃魚的人家，這滿桌鮮魚便有些失禮了。
虧得她近來在鎮上多有走動，也清楚哪裏的蔬菜最新鮮水靈，哪裏的肉最便宜實惠，再就是一些點綴小菜，則要去特定的地方買。
就在買菜買肉時，她也沒忘了答應給陸奶奶的事，專程繞了一圈，去鄰街的裁縫鋪裏買了幾團彩線，又買了一小包彩珠做點綴。
就這麽一番采買下來，大半天就過去了。
到後面買的東西實在太多，姜婉寧沒走兩步都要放下歇一會，幸好陸尚找了過來，這才順利回了家。
回家之後，姜婉寧一邊收拾菜一邊說：“也不清楚會來多少人，但按著邀請的人數算，興許能有百十來人，那就擺五桌，每桌二十人，桌子可以去許大娘家借，她家包子鋪有幾張大桌子。”
“菜的話……除了全魚宴，還要準備一些其餘菜色，我覺得只一張桌安排全魚宴就好，剩下的還是按著尋常喬遷宴來辦。”
“二十個人一桌的話，那一桌至少要有二十五個菜，主食就要饅頭和面條，到時不管剩下多少，全叫人打包回去。”
她安排得井井有條，陸尚也沒什麽好補充的了。
下午姜婉寧去請鄰居們來參加喬遷宴，陸尚則是又出去了一趟，他這次是去了豐源村，豐源村是離塘鎮最近的村子，兩個時辰就能走一個來回。
他在村裏訂了五十條魚，看他們的蔬菜也鮮亮，又添了三十斤蔬菜，趕明兒一大早再送去家裏。
這天晚上，幾人都早早睡了，就等著明天起來忙碌。
喬遷宴定在晚上，陸尚和姜婉寧有一天的時間來準備，只是要準備的東西實在太多，便是一整天也不見得充足。
不成想上午時候，龐大爺帶著家裏人和樊三娘一家過來了，兩家的女眷進門喝了口水，緊跟著就挽起袖子，到院裏或廚房中幫忙。
男人們帶著孩子在家門口玩，不時進來幫忙打打水。
到了下午，幾家街坊鄰居也過來幫忙了，許大娘和她的相公搬了大桌來，還給配了四十多把椅子，幾乎是把整個包子鋪都搬空了，剩下的椅子便從其他人家借。
好在人多力量大，許多繁瑣之事，一點點的也都安排好了。
又過片刻，書肆的黃老板和車馬行的管事也過來了，他們都提了賀禮，只是陸尚要準備全魚宴，無法作陪。
還是姜婉寧去房裏拿了字帖來，又把黃老板引去西廂的小學堂裏，請他檢查這段時間的新帖。
車馬行的管事沒人說話，也跟著鉆進學堂。
又過不久，福掌櫃和馮賀也一起過來，兩人帶的禮極多，只這一份就頂得上之前的所有人。
兩人一到，院裏頓時安靜了，連小孩子都屏住呼吸。
直到陸尚從廚房探頭出來：“福掌櫃和少東家來了啊！實在不好意思，我這邊還要準備全魚宴，怠慢之處還請海涵。”
馮賀滿心都是他的老先生，忍著廚房裏的悶熱，在眾人不解的目光下，一頭鉆進了廚房中。
陸尚轉身差點撞到他，待聽他稟明來意，更是無可奈何了。
姜婉寧接過他手裏的東西：“夫君先去吧，我看著火。”
“好，我很快就回來。”說著，陸尚在她手上拍了兩下。
兩人的互動被馮賀盡收眼底，而他如今正急著老先生的答案，便也沒過多在意。
陸尚在廚房門口擦了手，又把馮賀引去臥房。
他原是要準備茶水的，奈何馮賀太急，根本不給他做多餘事的機會，張口便問：“老先生有答覆了嗎！”
“有了有了，已經有答覆了。”
陸尚的表情叫馮賀心口一跳，可不聽見明確答覆，又實在無法放下心：“如何？”
“先生說了，教你考秀才是沒有問題的，只是——”
馮賀哪裏還聽得進只是後面的話。
他擡手拍在桌面上，放聲大笑：“哈哈哈我就知道！我就知道陸秀才你一定能幫我！哈哈哈哈——”
陸尚幾次試圖打斷都沒能成功，只好等他自己平緩了情緒。
過了不知多久，外頭哭鬧的孩子都不哭了，馮賀才捂嘴輕咳兩聲：“我失態了，叫陸秀才見笑了，你剛剛是不是還說了什麽？”
“是。”陸尚無奈，“先生雖答應了教你，卻並不願出山，就是當面授課都是不願的。”
“啊？”馮賀楞住了。
陸尚說：“依著先生的意思，她只願意對你進行書面上的指導，通過書紙對你定期進行考校，合格了再進行下一項。”
“先生也知道這不合常理，所以還給我了一本她批註過的《時政論》，無論是你看，還是請家裏的夫子審看皆可，你也回去考慮考慮，能不能接受這種教授方式。”
說著，陸尚把在桌上放了有段時日的《時政論》交給他，想到這書全是姜婉寧一筆一劃寫下的，他還有幾分不舍。
馮賀接過書，遲疑道：“那我要是想拜先生為師……”
“至少現在不可以。”陸尚說，“先生鮮少收徒，便是我受她教導，也沒能拜她為師，且你如今連秀才都不是，如何能拜師呢？”
此話一出，馮賀方感出幾分羞愧。
“那行，我還要去廚房那邊忙一陣子，少東家可以出去轉轉，也可以去隔壁書房看會兒書，我就不叨擾了。”
畢竟是他和姜婉寧的臥房，能叫馮賀進來，已經是陸尚最大的忍讓，至於留他一人待在裏面——
慢走不送。
馮賀那邊的糾結暫且不提，陸尚出去後跟碰見的人打著招呼，沒一會兒又進了廚房裏。
從早到晚，這是忙活了整整一天。
要不是姜婉寧時不時給他補補水，陸尚覺得他真能虛脫過去。
而姜婉寧也被熱得小臉通紅，到後面根本沒了說話的力氣，只埋頭準備著菜，多餘一點不願動彈了。
傍晚時分，整場喬遷宴的席面終於準備好了。
姜婉寧和過來幫忙的鄰居把其餘四桌的菜端上去，各種素菜肉菜涼拌菜點心相繼端上桌，每桌都備了足足三十三盤。
再就是面條和饅頭，全是用的白面，面條有肉鹵和素鹵，肉鹵裏的肉塊清晰可見，素鹵裏的雞蛋也都是大塊大塊的。
這些東西一上桌，周遭全是驚嘆聲。
四桌菜都備好後，陸尚又親自把主桌上的全魚宴端了上來，一道道顏色清亮的菜肴端上來，配著他的念唱，只叫一眾人看花了眼。
“剁椒魚頭——”
“酸菜魚湯——”
“糖醋鯉魚——”
“秘制醋魚——”
整整十三道魚肉做成的菜，全是大家夥聽都沒聽過的。
“這最後一道——松鼠鱖魚！”
陸尚雖尋不到不同品種的魚，可豐源村的魚足夠鮮美，便是常見的魚種，只要制作手法老道，做出的風味也不差，何況另有形神出眾，足以彌補品種帶來的落差。
最後一道菜上桌，這全魚宴也就上全了。
陸尚脫去身上的圍裙，拱手道：“多謝諸位捧場，菜已上齊，不如開宴吧。”
吃食已全，酒水也是有的。
沒有什麽名貴的酒水，就是酒鋪裏最便宜的清酒，一大桶也只要二十文，但有好菜在前，誰還顧得上灌酒呢。
陸尚和姜婉寧最後落座，望著這花了足足十兩銀子才置辦下的喬遷宴，陸尚一陣肉疼，只能將目光放在福掌櫃身上，希望他能看上這些魚，屆時再叫他賺回來。
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等陸尚匆匆趕到城門口時, 很容易就找到了簇在一起等候的陸家村眾人，包括陸啟也在其中。
許是對他一個書生改行做生意不信任，陸家村只來了十三四人, 其中有兩個還是上了點年紀的老漢，顯然不符合陸尚所要求的有一把子力氣。
但他想今天把觀鶴樓的生意結束, 粗略掃視一圈後，便不再多言, 只把人都招呼過來，過了城門，直奔車馬行而去。
有陸啟在前說道, 加之陸尚訂的車馬多, 之後又會多次合作, 原本五十五文一天的大板車優惠至五十文一天, 陸尚他們又不要車夫, 便再便宜了五文。
他這次要的是兩頭驢子拉的一輛車, 後面的板車比尋常車馬都要大出去一倍, 尋常人家少有租賃，車馬行也不常碰上這樣的單子，偶爾有鏢局過來租一兩個月, 或者是從外地來的行商車馬有所耗損, 在他們這補給一二。
因此, 車馬行也沒有備著太多這樣的車。
好在陸尚也沒有要太多，僅僅五輛，他們這湊出來四輛，管事又去旁邊的商市裏湊了一輛, 五輛車合計二百二十五文。
等把驢車收整好了，下一步便是去葛家村拉鴨子。
陸啟幫著談完交情, 原是要折返回家的，只他好奇問了一句，聽陸尚說就是去村裏把鴨子拉回來，最多是上下車搬搬鴨子，聽起來確實不算什麽重活，他心念一動，索性也跟著去了。
如此，等再次出塘鎮時，便是五輛車並十四個人。
可惜會驅車趕車的只有三個，為了避免後面的人落下，陸尚只好叫人牽著驢子走，兩三人一車，輪換著休息。
而他也如約在開工前付了工錢，一人四文，剩下的結束再補。
別管後面要做的是什麽，實打實的銅板到了手裏，這一行人的心思也落下了，便是趕路時都多盡了幾分心，驅著驢子走時找了幾根菜葉子，吊在前面引其加快腳程。
這些村民只能算作臨時工，陸尚便少與他們說明生意上的事，便是後面上下運送鴨子時，有人問他也巧言帶過了。
第一次給鎮上的大酒樓供貨，葛家村的養鴨戶們唯恐哪裏未能周全，反叫合作中斷了去，挑出的鴨子都是最好的，送走之前還特意給他們沖洗了鴨羽上的泥汙。
整整八百只鴨子，陸陸續續送上了車。
陸尚跟他們清點過價錢，合計十七兩六錢，現銀當場就付清了，負責這事的村民葛家輝又自掏腰包，從中拿了一錢出來，欲充作陸尚的辛苦費。
陸尚笑著拒絕：“我領了觀鶴樓的間人費，自沒有再拿鄉親們錢的道理，咱這生意都是明明白白的，不走私下那些。”
如他所言，這一趟算下來，光間人費就有將近二兩銀子，再加上他從中賺取的差價，又是二兩多，就算減去人工成本，這一天下來，也有四兩的收入了。
而在陸家村，陸老二幹一年的農活，也不一定能賺到這麽多錢，更別說能存下了，不然王翠蓮如何能十幾年才存了十兩。
陸尚又拿出隨身攜帶的契書：“還有這契書，已經能去衙門蓋印查證了，我怕你們等得及，就先送了來，你們先看過，如沒有問題，過兩日我便去衙門的商部扣印，過幾日再給你們送來。”
葛家輝不識字，趕緊叫了同村的書生過來，聽他念過了，面上的滿意之色愈深：“好好好，多謝陸老板！”
而旁邊等著出發的陸家村人，看著之前那個陰郁寡言的陸秀才，驟然變得能言善道起來，不禁嘖嘖稱奇，奇完又少不得感嘆一句：“怪不得人家能給鎮上的老爺做工。”
從葛家村離開時，葛家輝帶著他的大兒子送了一筐鴨子過來，只言是叫陸尚嘗個新鮮，若是喜歡，以後再給。
農家人自己養的東西，陸尚拿起來就沒那麽大心理負擔了。
他笑吟吟地受了，然而等葛家輝回去後，卻在自己腰間的錢袋裏摸出一百文錢，剛好對得上他送的那一筐鴨子。
葛家村的養鴨戶們如何暫且不談，另一邊，陸尚叫車隊停在了路邊，靜候不久後，便見一個半大少年從葛家村跑出來。
陸尚當即站起來：“葛哥兒！這邊！”
葛浩南聞聲看來，黝黑的面孔上閃過一抹不易察覺的喜色，不過頃刻就到了驢車跟前。
陸尚指了指車上的鴨子：“就是這些，你仔細檢查過，看有沒有病鴨老鴨，別送去了主家才發現問題，到時不光是我，便是葛家村的養鴨戶們也要吃掛落。”
葛浩南悶聲不語，點頭後，便徑自走過去。
車上八百只鴨子，全被竹筐關著，竹筐摞起四五層高，又全靠麻繩緊著，眼下要檢查，便只能重新卸下來。
幹活的人聞言有些不高興，剛要嘟囔兩句，卻被陸尚冷言問：“難不成簡單裝卸一趟肉鴨，便能拿錢了？”
“一天八文錢，一個月就是二百多文，一年就是三兩，哪兒有這等好活兒，不如也介紹給我，我還費什麽心。”
心有不願的那人當即閉了嘴，老老實實跟著把貨卸下車。
陸尚只管盯著，並不幫忙。
前面的人往下搬著鴨子，葛浩南就在後面尾隨著檢查，兩廂配合著，等全部檢查完也只過了半個時辰。
葛浩南做完他的事，幾步跑回陸尚跟前：“都好，沒有問題。”
“不錯！”陸尚喜道，“把鴨子都裝回去吧，小心不要磕到撞到，要是有鴨子死在半路上，那往後便再不用你們了。”
別管是真是假，此話一出，工人們只好更添幾分小心。
至於陸尚偏要折騰這麽一回，還是因為葛浩南出自葛家村，叫他在自家村裏檢查，沒事還好，真查出了什麽問題，到時不光養鴨戶難堪，只怕葛浩南也要受些白眼。
陸尚拍拍他的肩膀：“行了，剩下的就沒你什麽事了，你且回家候著吧，等下次用你的時候，我再找人給你傳話。”
葛浩南遲疑片刻，擡頭打量著陸尚的神色，見他不似作偽，這才小心應下，告了別，重新跑回村子。
陸尚之前說做工是管一頓晌午飯的，可如今是在路上，鄉間也沒有路邊小攤，便只好叫大家稍忍片刻。
他又說：“要吃飯的等把肉鴨送到了，我就帶你們去吃，不願意跟我吃的，那就把飯折成銀子，一頓飯合五文錢，你們自己選。”
五文！
這下子，便是餓得肚裏咕咕叫的人也不嚷嚷要吃飯了，一群人全選了錢，就差跟陸尚作揖說感謝。
時值晌午，一群漢子卻鬥志昂揚，陸尚在後面熱得直喘，而前頭拉車扶竹筐卻沒有一點難色，更是幾次加快腳程，把陸尚落了一大截，被他喊了好幾回，方才把速度慢下來。
到後面，陸尚緩和了些，他追上前跟押貨的漢子說話：“你是許家二哥吧？二哥這力氣還真不是蓋的，辛苦了這麽久，還不見累。”
許家二哥撓撓頭：“這才哪到哪，昨兒我娘跟我說，陸秀才的活不累，我還不信，今兒來了才知道，確實不重，錢又多，多虧我聽勸過來了，不然可要後悔死！”
陸尚擺擺手：“我虛長你兩歲，叫我陸哥吧，你可還認識其他打零工的鄉親？過段時間可能還有這種活，你也可以介紹他們來。”
“娘家舅舅可以嗎？”許家二哥欣喜道，“我舅是隔壁村的，他只比我長了七八歲，長得又高又大，可比我有力氣多了！”
“也行，不拘陸家村的，只要幹活賣力，人老實些的，都可以試試，其餘人也是，要是有相熟的，都可以過來試試看。”
坦白講，這十幾個人押八百只鴨子已經足夠了，再添人手不一定能提高效率，反徒添成本。
只陸尚的成算從不只在觀鶴樓上。
他假裝沒有看見旁人似有若無的打量，輕笑一聲，覆說起一些農家逸事，再時不時提醒兩句小心，這一路總算安穩走了下來。
傍晚時分，押送肉鴨的車馬入了塘鎮。
等他們抵達觀鶴樓時，觀鶴樓正是生意繁忙的時候，福掌櫃聽說肉鴨到了，很是驚了一下子，而後便是一陣大喜。
“好好好！快招人來卸貨！另請店內貴客海涵一二，為慶我觀鶴樓招牌避風塘脆皮鴨重新上市，今晚凡進店貴客，每桌皆可獲脆皮鴨半只，叫後廚早早準備著！”
他的這番安排迎來滿堂喝彩，客人們也願意等一等。
福掌櫃和陸尚匆匆交接後，就叫小二們幫忙卸貨，其中一部分現場宰殺送去後廚，再有一部分則圈在後院裏。
陸尚拿出早早準備好的字條，這還是今早托姜婉寧寫的：“這是此次進貨的數量價錢和運送費用，福掌櫃且看看。”
他的這等作為又是叫福掌櫃高看兩分，他笑著把字條收起來，說：“好，晚些時候我就叫賬房記上。”
做生意最忌諱錢款混亂，陸尚自己做了他那邊的賬，可作為買家的觀鶴樓，自然也該有他們自己的賬目。
聰明人說話，用不得多言。
等後面的鴨子都收整好了，管事上前道：“八百只鴨子正正好，沒有病鴨死鴨，餵了水後精神頭也很快恢覆了。”
福掌櫃很是驚喜：“這陸氏物、物什麽來著……還真有兩把刷子，那麽多鴨子竟沒一只損耗的，不錯不錯。”
“陸氏物流。”陸尚說，“可不能有損耗，不然賠鴨子事小，這後續的一系列損失，可又要賠償一大筆銀子了。”
“啊？”福掌櫃楞了一下，很快反應過來，“哈哈哈是了是了，我竟忘了陸氏物流的賠付條款，甚好，甚好！”
“那等下月同一時間，我再送下一批肉鴨來？”陸尚問。
福掌櫃點頭：“可，若是肉鴨提前用完了，我會派人去告訴陸秀才一聲，你再看如何安排。”
陸尚應下，隨後想起：“還未來得及跟掌櫃說一聲，我如今搬來了塘鎮住，就在縣衙後的兩條街上，三日後家裏欲辦喬遷宴，屆時還請福掌櫃和少東家撥冗蒞臨。”
福掌櫃道了賀，又親自送陸尚離開。
之後便是將租來的車馬還回去，以及把村民們剩餘的工錢支付了，對了，還有那五文的飯錢。
這一天累不累的暫且不談，只一天就有十三文錢到手，大多數人還是歡喜的，更是連連說：“我們下次還來！”
來可以，陸尚卻要把醜話說在前頭：“我昨天跟嬸子大娘們說，只要有把子力氣的壯年男人，大家幹了一天也知道了，我這兒的活不算太重，可也不是誰都能做的。”
他雖沒有點名，可人群中那兩位上了年紀的還是臉上一陣火辣辣的，不覺往後面退了幾步。
可他們兩家都是陸家村有名的貧困戶，一大家子人，一天只吃得上一頓飯，孩子婆娘餓得滿臉蠟黃，偏他們力氣有限，去鎮上做工少有要他們的，好不容易有個能掙錢的活計，叫他們如何放棄。
好在到了最後，陸尚忽然說：“不過鄉裏鄉親的，我也不是那等不講情面的人，力氣不大沒事，只要能做事的，那我就要。”
“今天來回趕車大家也看見了，會駕車的人不多，我這兒正好缺幾個趕車的車夫，力氣趕不上旁人的，那就學一門趕車的手藝，屆時上下貨時再給搭把手，工錢也是一樣的。”
此話一出，躲在後面的兩人頓時擠了出來：“真、真的嗎？”
陸尚點頭：“兩位老大哥緊著學學趕車吧，要是下回還幫不上忙，只怕我這兒也不好養閑人。”
“是是是，陸秀才放心，等回去了我就去學！”兩人又是激動又是感謝，等陸尚走出去老遠，還能聽見他們的道謝聲。
陸尚長嘆一聲，搖搖頭，卻也說不得再多。
遠離京城的小小村鎮，自沒有宵禁一說，只到了晚上，街道兩側也變得蕭索起來，行人也是腳步匆匆，趕著回家了。
陸尚走了大半程，才碰上一個賣面的小攤，攤子的主人是一對老夫妻，一人負責招呼客人，一人守在半人高的爐邊，被熱氣蒸騰的滿臉通紅。
“公子要吃些什麽？咱家有雞湯面和素面，雞湯面五文錢一碗，素面兩文錢一碗，面不夠了免費加。”
“麻煩給我一份素面，等晚些時候再給我打包一份雞湯面。”
“好嘞，公子要加雞蛋或肉絲嗎？”
“不用了，素面就好。”
陸尚唏哩呼嚕吃完，又把打包的雞湯面帶上，這次直奔家裏去。
他到家時，左右鄰居家都熄了燈，陸奶奶也早早歇下了，只有他和姜婉寧的房間裏還點著燈，成了這無邊黑夜裏的唯一一抹光亮。
而就在他轉身合門閂的功夫，只聽背後傳來房門開合的聲音。
轉頭一看，果然是姜婉寧迎了出來。
陸尚大步走過去，連他自己都沒註意，此時他的表情已經變了，眉眼彎起來，嘴角更是翹得老高。
“吃飯了嗎？”陸尚問完才一拍腦袋，“這個時辰了，想來你們肯定是出好了，我還給你帶了雞湯面，再吃一點？”
姜婉寧看了一眼，將裝有雞湯面的碗接過去，順口問了一句：“夫君是在外面吃過了？”
“嗯，吃好了，就是時間太晚，不宜吃的太飽，隨便墊了墊，趕明兒沒什麽事，我在家裏好好吃兩頓。”
聽見這話，姜婉寧不覺露了笑。
“我去拿兩雙筷子，把雞湯面吃了，不然明天就要坨掉了。”她不光拿了兩雙筷子來，還又帶了一只碗。
趁著陸尚洗臉擦拭的功夫，她把雞湯面分成兩份，一份面和雞絲都多一些，另一份湯多一些。
陸尚看了一眼，下意識要把兩人面前的面調換過來。
只姜婉寧拒絕說：“我晚上不愛吃東西，夫君快吃吧。”
陸尚無法，只好坐下來，趕緊把大半碗雞湯面吃下去。
他剛才還說夜裏不宜吃太多，可一碗半面湯進肚，還是不可避免地覺出兩分撐來，而叫他這時候再出去溜達消食……
陸尚轉頭躺到了床上，用力搓了一把臉：“也等明天吧。”
姜婉寧忍俊不禁。
陸尚在外這一天，看似沒幹什麽力氣活，可光是監工也費了不少心神，尤其這還是他接到的第一單生意，總要做的漂漂亮亮的。
辛苦一天下來，他已經一句話不想說了。
姜婉寧看出他的疲憊，把吃過的碗洗刷好，回來便熄了燈，等上了床才說兩句：“今天我帶奶奶去看了郎中，郎中說老人家只是一時積郁，別再生氣，好好養上一段日子就好了。”
“還有今天出門時，碰上了田嬸家的老太太，奶奶跟她聊得很好，約好後天一起去巷尾打絡子，我瞧著奶奶在家也無聊，便沒攔著，等明天有空了，我帶她去街上買幾圈好看的彩繩。”
說著說著，只聽耳邊的呼吸聲漸漸淺了下去。
姜婉寧歪頭一看，陸尚卻是睡過去了，她止住話語，輕輕笑了一下，拉起薄被，也陷入夢鄉。
……
隨著觀鶴樓的鴨子送去，陸尚確實得了幾天空閑。
他好幾日沒能睡個好覺，這次便一覺睡到了晌午，姜婉寧和陸奶奶已經在廚房忙活著午飯了，他才姍姍醒來。
也不知是不是心裏原因，陸奶奶來鎮上住了兩三天，心情暢快了些，人瞧著也精神了起來，如今已經能下地做些簡單家務了。
姜婉寧唯恐她不小心磕到碰到，本不願她進廚房幫忙的。
但陸奶奶不去廚房了，就到假山後餵雞餵鴨子，前不久還巴掌大的小雞仔，如今已經長大了一圈，羽毛也變得堅硬起來。
思來想去，還是把老太太放在眼皮子底下看著才安心。
姜婉寧只好把她叫來廚房，只做些洗菜擇菜的輕松活兒，好在家裏人口少，三五口人也吃不了多少東西，炒上三菜一湯就很好了。
等陸尚再一過來，便是這份湯都不用姜婉寧沾手，他自行包攬了剩下的活兒，又把一老一少全趕了出去。
而後便是吃飯和午睡，睡醒後念書學字，尋常百姓家的生活單調又無趣。
唯獨陸尚聽著西廂那邊傳來的朗朗讀書聲，不覺想起昨日在縣衙裏鬧出的笑話。
不論他願不願意，在外人眼裏，他都是曾經的秀才，而一個秀才偏識不得幾個大字，這已經不是引不引人發笑的事了。
再說他常年在外跑生意，總不能回回找旁人寫契書念契書，最合適的，還是要自己認得幾個字來。
要他直接去找姜婉寧學認字倒也不是不行，自家人面前，陸尚並不在意這些臉面什麽的，只是怕姜婉寧誤會了什麽。
而他糾結了一下午，中途又去衙門把契書扣了章，一直糾結到晚上，才勉強拿定了主意。
於是這天晚上，姜婉寧寫字帖時，卻發現身邊人靠得原來越近，直至陸尚影響了她運筆，她只得無奈地擡起頭：“夫君？”
陸尚哂笑兩聲，目光不自覺地四下漂移：“阿寧，我想跟你說個事，你聽了別多想噢……”
“怎麽？”這個時候的姜婉寧還沒意識到不對。
直到陸尚說：“就是，我不識字了，你能教我認認字嗎？”
“認字啊……什麽！”姜婉寧一下子懵住了，錯愕地看著陸尚，仿佛無法理解他的言語，“什麽叫，不識字了呀？”
“夫君不是念過好多年書嗎？還考上了秀才，就算……總不會不識字吧？”姜婉寧這般說著，卻無法抑制地想起這段時日來的許多端倪之處，像那紙上看不懂的字劃，像他毫不猶豫轉去的商籍。
陸尚安撫地拍了拍她的手背，溫聲道：“阿寧你冷靜一點，你聽我說——”
姜婉寧其實沒什麽不冷靜的，想當初她在陸家過的那麽難，也一天天熬過來了，如今只是枕邊人變成了文盲，也並非那麽難以接受，她只是一時震驚，有點回不過神罷了。
“其實自打我重病好了之後，我腦子就一直混混沌沌的，最開始還隱約記得念過的書、識過的字，只不知怎的，我這身子一天好過一天，之前的學問卻越來越差了。”
“直到半個月前，我發現自己開始不認得字了，就連自己的名字都不會寫了……我怕說出來惹你嫌棄，便一直瞞著，阿寧對不起，你要是覺得不高興，那你就罵我吧。”
說著，陸尚低下了頭。
可他來到陸家那麽久，莫說見姜婉寧罵人，便是她跟人紅臉都沒瞧見過，書香世家培養出來的小娘子，哪裏是會罵人的。
果然，姜婉寧的震驚褪去後，反被他的言語哄騙住，忙不疊辯解：“不會，不是的，我沒嫌棄你，夫君……我也沒不高興，我就是有點驚訝，我是不是叫你難過了？”
陸尚本就是在裝模作樣，自不好演得太過。
他輕嘆一聲：“沒有，驚訝也是應該的，就是我發現自己不識字後，都驚訝了好些天，後來怕被人戳穿，連秀才也不敢做了，正好觀鶴樓的生意給了我新想法，這才匆匆改了商籍。”
如此，文盲也好，改商籍也好，都有了正當理由。
只這到底都是謊話，陸尚說過一次後，便有些不敢跟姜婉寧對視，借著喝水的動作，掩去面上的心虛。
卻不想，就這麽短短幾句話，反叫姜婉寧想了許多——
是呀，寒窗弧度數十載，好不容易得來的秀才身，卻因意外只得匆匆散去，甚至為此入了最低等的商籍，夫君作為當事人，恐懼害怕悲痛只會比她更甚。
而她不光沒有第一時間發現夫君的為難，反在他挑明後，露出那樣震驚的表情，生生引起對方的傷心事，這實是不該。
至於說什麽忘了學問，死而覆生這樣天大的荒唐事都能發生，沒準就是老天給了陸尚一次新生，卻收回了他的學識作為報酬。
陸尚不知只在轉瞬間，姜婉寧就替他找補好了所有缺漏。
他只看見姜婉寧的目光越發沈痛憐惜起來，最後甚至泛了淚花，他頓時慌了：“阿寧，你——”
“都是我不好，竟叫夫君獨自面對了這麽久。”姜婉寧緩緩吐出一口氣，壓下鼻尖上的酸澀，“夫君要做什麽，只管告訴我，我定是會配合夫君的。”
等她再擡頭，卻是已經收拾好了表情，露出一個極淺的笑。
陸尚沈默片刻，好不容易才把心裏的歉疚壓下去。
畢竟只叫姜婉寧難過這麽一會兒，總比告訴她“你的丈夫已經死了，現在的只是個外來的孤魂野鬼”要好。
陸尚緩聲說道：“雖說我已經改了商籍，就算被人戳破也不怕什麽了，但做生意也有要寫契書的時候，要是我自己能看懂能寫，就不怕被人騙了，所以我是想著，叫你重新教教我。”
“那——”姜婉寧有些摸不準他想學到什麽程度。
陸尚又道：“也不用單獨教我，這段時間我在家，就跟著大寶他們一起上上課，後面熟悉了些，再辛苦你單獨教我。”
“好。”話是如此，大人跟小孩子的學習速度總是不一樣的。
姜婉寧已經想好了，這兩天就制訂一份新的教書進度來，屆時單獨教陸尚識字，也好叫他盡快掌握，好歹不用每日擔驚受怕了。
陸尚尚且不知，等著他的乃是古代版沖刺班，只當下跟姜婉寧說開了，又有了識字的途徑，整個人都輕松下來。
而他又想趁著這幾天在家把喬遷宴給辦了，便跟姜婉寧商量起辦宴的事。
姜婉寧之前有學過宴會該如何安排，但那都是世家夫人才有的排場，現在只在一個小小村鎮裏，能叫大家吃好喝好，就能博得街坊鄰居的稱道了。
轉過天來，兩人又把這事給陸奶奶說了說。
陸奶奶在村裏也參加過一些人家的新房宴，無非是買上幾斤肉，炒一大鍋菜，米飯饅頭管夠，那就成了。
陸尚卻說：“我是想辦全魚宴來著，主要是想把幾道菜推薦給鎮上的酒樓，所以除了街坊鄰居，還有外客來。”
這便觸及陸奶奶的知識盲區了。
幸好幾人之間還有一個姜婉寧，她思量片刻，說：“交給我吧，我負責安排宴席，夫君只要請你要請的人來，還有當日的全魚宴，你看是你來做，還是提前教教我。”
陸尚也沒有更好的選擇，又對姜婉寧多是信任，爽快地應下。
他沒有再多餘準備請帖，一些要邀請的賓客，只親自過去想邀，福掌櫃和馮賀已經邀過了，其餘便是一些打交道比較多的人。
像那常有合作的車馬行管事，還有書肆的黃老板，再就是每天都會來往接孩子的龐大爺。
陸尚送龐大爺離開，又說：“趕明兒您來的時候，也可以問問樊三娘家要不要來，叫上她家一起也熱鬧。”
“好好好，那你爹他們呢？”龐大爺問。
陸尚淺笑：“爹他們很忙，肯定是不願意來回麻煩的，反正奶奶也已經在了，就不用捎其他人了。”
“就您家，還有樊三娘家，你們兩家人，正好坐一車。”
陸尚都這樣說了，龐大爺也不會多說少道什麽，帶著孩子高高興興地離開。
就在陸尚四處請人的時候，姜婉寧更是忙得站不住腳。
雖說明天是做全魚宴，但也不能都是魚，萬一有不吃魚的人家，這滿桌鮮魚便有些失禮了。
虧得她近來在鎮上多有走動，也清楚哪裏的蔬菜最新鮮水靈，哪裏的肉最便宜實惠，再就是一些點綴小菜，則要去特定的地方買。
就在買菜買肉時，她也沒忘了答應給陸奶奶的事，專程繞了一圈，去鄰街的裁縫鋪裏買了幾團彩線，又買了一小包彩珠做點綴。
就這麽一番采買下來，大半天就過去了。
到後面買的東西實在太多，姜婉寧沒走兩步都要放下歇一會，幸好陸尚找了過來，這才順利回了家。
回家之後，姜婉寧一邊收拾菜一邊說：“也不清楚會來多少人，但按著邀請的人數算，興許能有百十來人，那就擺五桌，每桌二十人，桌子可以去許大娘家借，她家包子鋪有幾張大桌子。”
“菜的話……除了全魚宴，還要準備一些其餘菜色，我覺得只一張桌安排全魚宴就好，剩下的還是按著尋常喬遷宴來辦。”
“二十個人一桌的話，那一桌至少要有二十五個菜，主食就要饅頭和面條，到時不管剩下多少，全叫人打包回去。”
她安排得井井有條，陸尚也沒什麽好補充的了。
下午姜婉寧去請鄰居們來參加喬遷宴，陸尚則是又出去了一趟，他這次是去了豐源村，豐源村是離塘鎮最近的村子，兩個時辰就能走一個來回。
他在村裏訂了五十條魚，看他們的蔬菜也鮮亮，又添了三十斤蔬菜，趕明兒一大早再送去家裏。
這天晚上，幾人都早早睡了，就等著明天起來忙碌。
喬遷宴定在晚上，陸尚和姜婉寧有一天的時間來準備，只是要準備的東西實在太多，便是一整天也不見得充足。
不成想上午時候，龐大爺帶著家裏人和樊三娘一家過來了，兩家的女眷進門喝了口水，緊跟著就挽起袖子，到院裏或廚房中幫忙。
男人們帶著孩子在家門口玩，不時進來幫忙打打水。
到了下午，幾家街坊鄰居也過來幫忙了，許大娘和她的相公搬了大桌來，還給配了四十多把椅子，幾乎是把整個包子鋪都搬空了，剩下的椅子便從其他人家借。
好在人多力量大，許多繁瑣之事，一點點的也都安排好了。
又過片刻，書肆的黃老板和車馬行的管事也過來了，他們都提了賀禮，只是陸尚要準備全魚宴，無法作陪。
還是姜婉寧去房裏拿了字帖來，又把黃老板引去西廂的小學堂裏，請他檢查這段時間的新帖。
車馬行的管事沒人說話，也跟著鉆進學堂。
又過不久，福掌櫃和馮賀也一起過來，兩人帶的禮極多，只這一份就頂得上之前的所有人。
兩人一到，院裏頓時安靜了，連小孩子都屏住呼吸。
直到陸尚從廚房探頭出來：“福掌櫃和少東家來了啊！實在不好意思，我這邊還要準備全魚宴，怠慢之處還請海涵。”
馮賀滿心都是他的老先生，忍著廚房裏的悶熱，在眾人不解的目光下，一頭鉆進了廚房中。
陸尚轉身差點撞到他，待聽他稟明來意，更是無可奈何了。
姜婉寧接過他手裏的東西：“夫君先去吧，我看著火。”
“好，我很快就回來。”說著，陸尚在她手上拍了兩下。
兩人的互動被馮賀盡收眼底，而他如今正急著老先生的答案，便也沒過多在意。
陸尚在廚房門口擦了手，又把馮賀引去臥房。
他原是要準備茶水的，奈何馮賀太急，根本不給他做多餘事的機會，張口便問：“老先生有答覆了嗎！”
“有了有了，已經有答覆了。”
陸尚的表情叫馮賀心口一跳，可不聽見明確答覆，又實在無法放下心：“如何？”
“先生說了，教你考秀才是沒有問題的，只是——”
馮賀哪裏還聽得進只是後面的話。
他擡手拍在桌面上，放聲大笑：“哈哈哈我就知道！我就知道陸秀才你一定能幫我！哈哈哈哈——”
陸尚幾次試圖打斷都沒能成功，只好等他自己平緩了情緒。
過了不知多久，外頭哭鬧的孩子都不哭了，馮賀才捂嘴輕咳兩聲：“我失態了，叫陸秀才見笑了，你剛剛是不是還說了什麽？”
“是。”陸尚無奈，“先生雖答應了教你，卻並不願出山，就是當面授課都是不願的。”
“啊？”馮賀楞住了。
陸尚說：“依著先生的意思，她只願意對你進行書面上的指導，通過書紙對你定期進行考校，合格了再進行下一項。”
“先生也知道這不合常理，所以還給我了一本她批註過的《時政論》，無論是你看，還是請家裏的夫子審看皆可，你也回去考慮考慮，能不能接受這種教授方式。”
說著，陸尚把在桌上放了有段時日的《時政論》交給他，想到這書全是姜婉寧一筆一劃寫下的，他還有幾分不舍。
馮賀接過書，遲疑道：“那我要是想拜先生為師……”
“至少現在不可以。”陸尚說，“先生鮮少收徒，便是我受她教導，也沒能拜她為師，且你如今連秀才都不是，如何能拜師呢？”
此話一出，馮賀方感出幾分羞愧。
“那行，我還要去廚房那邊忙一陣子，少東家可以出去轉轉，也可以去隔壁書房看會兒書，我就不叨擾了。”
畢竟是他和姜婉寧的臥房，能叫馮賀進來，已經是陸尚最大的忍讓，至於留他一人待在裏面——
慢走不送。
馮賀那邊的糾結暫且不提，陸尚出去後跟碰見的人打著招呼，沒一會兒又進了廚房裏。
從早到晚，這是忙活了整整一天。
要不是姜婉寧時不時給他補補水，陸尚覺得他真能虛脫過去。
而姜婉寧也被熱得小臉通紅，到後面根本沒了說話的力氣，只埋頭準備著菜，多餘一點不願動彈了。
傍晚時分，整場喬遷宴的席面終於準備好了。
姜婉寧和過來幫忙的鄰居把其餘四桌的菜端上去，各種素菜肉菜涼拌菜點心相繼端上桌，每桌都備了足足三十三盤。
再就是面條和饅頭，全是用的白面，面條有肉鹵和素鹵，肉鹵裏的肉塊清晰可見，素鹵裏的雞蛋也都是大塊大塊的。
這些東西一上桌，周遭全是驚嘆聲。
四桌菜都備好後，陸尚又親自把主桌上的全魚宴端了上來，一道道顏色清亮的菜肴端上來，配著他的念唱，只叫一眾人看花了眼。
“剁椒魚頭——”
“酸菜魚湯——”
“糖醋鯉魚——”
“秘制醋魚——”
整整十三道魚肉做成的菜，全是大家夥聽都沒聽過的。
“這最後一道——松鼠鱖魚！”
陸尚雖尋不到不同品種的魚，可豐源村的魚足夠鮮美，便是常見的魚種，只要制作手法老道，做出的風味也不差，何況另有形神出眾，足以彌補品種帶來的落差。
最後一道菜上桌，這全魚宴也就上全了。
陸尚脫去身上的圍裙，拱手道：“多謝諸位捧場，菜已上齊，不如開宴吧。”
吃食已全，酒水也是有的。
沒有什麽名貴的酒水，就是酒鋪裏最便宜的清酒，一大桶也只要二十文，但有好菜在前，誰還顧得上灌酒呢。
陸尚和姜婉寧最後落座，望著這花了足足十兩銀子才置辦下的喬遷宴，陸尚一陣肉疼，只能將目光放在福掌櫃身上，希望他能看上這些魚，屆時再叫他賺回來。
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