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十之八九——或者說十成十的概率，裏琉所謂“要把農場這份資產交給他人打理”的說法，是畫給甚爾的大餅，可信度無限趨近於零。
但就算是虛空之餅，他也是非吃不可的！
甚爾這番難得堅定的執念，在旁聽了十分鐘會計先生的發言之後，徹底化成齏粉。
太無聊了。根本聽不懂。
出欄率是個什麽玩意兒？淘汰率又是什麽東西？怎麽講著講著突然就掏出小本子開始列算式了？
短短的六百秒鐘而已，甚爾變換了無數次坐姿，柔軟的小羊皮材質仿佛長了刺，紮得他一刻也不得安生。
他後悔了，真不該跟著一起過來的。
悄悄的，甚爾把椅子往門口的方向挪了兩厘米。五秒鐘後，他故技重施。
繼續保持著這樣的速度，相信在對方的長篇大論過半之前，他就可以成功逃離這個是非之地了。
當然了，這般美好的結局只有在理想狀態之下才有可能實現。才剛挪出八厘米，裏琉忽然握住了他的手，甚至是十指相扣的。她歪著腦袋對他笑了笑。
她從來都不會這麽主動地做出如此親昵的動作，更別說她現在大力地捏著他的手掌的動作根本無法稱作是牽手。而那嘴角翹起的弧度怎麽看都像是在對他說，無論如何他都要陪自己在這裏受難，絕不允許獨自從這個場合逃走。
“說起來，怎麽突然買了一只牧羊犬呢？”裏琉插了句嘴，打斷了會計先生的認真計算，在他看不到的地方將甚爾的手掌捏得更緊，“我記得這個農場也不是專門養羊的吧。為了幾只圈養起來的羊，真的有必要用上牧羊犬嗎？”
說到底，都不存在“牧”的餘地嘛。
“在農場裏，狗可是很重要的。”
會計先生一如既往的認真模樣，說沒說一句話就會推推眼鏡，雖然給到的解釋實在是過於籠統了，但畢竟是對方在照料著這個地方，身為外行人的裏琉不管給出怎樣的建議或是反饋都像是班門弄斧了。
好吧，姑且還是相信他的說法了。哪怕對方以此作為機會揩她的油也無所謂了。
接著聽下去，話題進行到了明年總體規劃階段。漫長的十二個月被會計先生分成了更加漫長的四季，每個季節的生產計劃都列了個長長的清單。
他真的有在認真地為這個農場規劃未來，實在讓人感動——如果裏琉和甚爾沒有舉起最新的采購清單和去年的舊報紙擋在面前藏起接連不斷的哈欠的話，一定能使會計先生的苦心更感動的。
裏琉聽困了。
說真的，農場能否賺錢無所謂。只要別突然丟給她類似於“這片地已經被政府納入規劃了”這種可怕話語就行。
甚爾當然仍舊是沒有聽懂半句話。
專業的經營術語不重要，總之知道這裏能賺錢——賺不少錢就行。
這場近乎煎熬的溝通持續了三個小時，甚爾的掌心幾乎快要印出裏琉手掌的形狀了。
對於會計先生所提出的一切方針的計劃，裏琉沒有任何異議——畢竟無論如何都需要先聽明白了才能提出建議——而這無條件的肯定對於會計先生來說簡直就是最大的認可，他幾乎是飄忽著走出了房間。
只有會計先生幸福的世界達成了。
看著他逐漸遠去的背影，沈浸在解脫的輕快心情之中的裏琉一時忘記了自己的手中還攥著東西，直到站起身的甚爾抽走了手，她才後知後覺地感到掌中空空蕩蕩的不自在感。
扶著桌子邊緣艱難地挪著步，表情陰沈的甚爾，怎麽看都感覺像是下一秒就要吐出來的慘淡模樣，就連話語都是費勁地從牙齒之間擠出來的。
“我得好好在周圍走一圈才行。”
“……去吧去吧。”
裏琉大度地擺擺手。強行帶著他一起遭受了這場苦難，偶爾給予一點寬容也是應該的。她也需要些時間治愈自我。
蜷縮起身子，扯過搭在椅背上的毛毯，她真的很想把自己一整個裹進毯子裏，可這塊毛毯實在是太小了，只能勉強包住她的肩膀，用力扯一下都叫人擔心是否會立刻裂開。
沒想到偶爾一次的懶惰想法居然會被小小的毛毯打敗，實在太糟糕了。裏琉把毯子亂成一團，丟回到了原處，自己則依舊是癱倒在椅子上，努力將精神與肉體抽離，任由意識沈入混沌，所有綺麗的思緒都被盡數壓在空白之下。
徹底放空大腦，這是她很擅長，也很常會做的事。唯一的壞處是，總是會一不小心過於忘我，以至於忽略了時間。
當意識緩緩流回肉體時，窗外的日光似乎已傾斜了許多。草影被拉得細長，遠遠地好像聽見了清朗的笑聲。直到完全恢覆清醒，裏琉才可以確信，原來她沒有聽錯。
循聲而去，還能聽到噠噠的馬蹄聲。惠騎在她的小馬上，晃晃悠悠的，費勁繃直了腳尖才好不容易地勾住了金屬制的馬鐙。一旁的津美紀小心翼翼地扶著馬身，許是擔心她會摔下來吧。
其實津美紀不必這麽擔心的，有牧場工在前面牽著馬呢。
見到裏琉走來，年輕牧場工摘下了帽子，向她微微躬身，笑得憨厚。裏琉也笨拙地對他點了點頭，卻怎麽也記不起他的名字了，實在覺得不好意思。
快走幾步，追上馬蹄聲，甩動不停的馬尾巴差點打在了她的臉上。
“騎馬好玩嗎？”
問出這話時，裏琉的心臟不自覺地猛烈抽動了幾下。她捏了下耳垂，無處安放的雙手只好抱在胸前。
“很……很有意思。”津美紀說著，抿了抿唇，像是想要藏起欣喜，悄悄垂低了眼眸，“但是我還騎不好，剛才差點掉下來了。”
“沒事沒事。”裏琉輕輕把手掌搭在她的腦袋上，翹起的柔軟發絲戳著掌心，“下次再來的話，一定會更熟練的。”
“下次也可以來嗎？”
津美紀仰頭看著她，仿佛她說出了什麽難以置信的話語，但並非她不值得相信——也許恰是因為對她充滿了信任呢？
裏琉聳了聳肩：“為什麽不可以呢？”
“……謝謝您。”
“小事而已，不需要謝啦。”
“這是很重要的大事呢！”津美紀把手藏在背後，漏出笑意，“謝謝您帶我們來農場玩。”
其實差點就要忘記自己許下的承諾了，裏琉對此心知肚明，但她不想在津美紀的面前承認出她的無能，也不願意在這一刻去深思，自己的健忘究竟是出於對“承諾”的陌生還是純粹的缺少在意。
況且，他們好像真的很高興的樣子。她可不要做掃興的家夥。
除了小馬，這裏還有許多吸引他們的東西。
裏琉耐心地聽他們說著如何在農舍後方的草場見到了白色的綿羊和住在木制小房子裏的一窩毛茸茸的小雞。在堆了幹草的糧倉裏，他們還找到了一窩貓。
“只有這麽一點點大。”
惠曲起手掌，攏成半圓的形狀，仿佛小貓就睡在他的掌中。
“哇——真的是很小呢。”
“而且……”惠收起手掌，忽然很不自然地挪開了目光，說話聲也一點一點低了下去，“那裏還有很多漂亮的花。”
“所以我們想要送給裏琉小姐！”
如同魔法似的，津美紀向她遞上了一束花。
細小的、色彩紛亂的野花，短短的枝葉由一束青草縛著，系成了精致的蝴蝶結。裏琉叫不出花的名字，這顯眼而繁雜的色彩讓她想到了曾經在學校裏見到過的、她很想要的二十四色水彩。
水彩顏料總帶著刺鼻的味道，而此刻她只能嗅到濃郁的草葉香氣。這個季節的色彩就在她的手中。
她知道，憑空出現的花束這並非魔術師的戲法。她其實也瞥見到了，在惠說起小貓的時候，津美紀偷偷繞到了草垛的側邊，他們一定是早早地把花藏在了那裏。
我真的可以被贈予如此重要“東西嗎——在驚訝或是欣喜的情緒追上思緒之前，她最先擁有的念頭竟是這個。
也許是害羞了，或者是怯懦在作祟，盡管裏琉已經接過花束，卻仍是覺得柔軟的花枝在刺痛指尖。
“為什麽突然送給我呢？”她笨拙地扯了扯嘴角，“實在是太漂亮了，感覺是很重要的東西。”
“因為？因為……”
津美紀和惠面面相覷，一時居然答不上來了。
因為花很美麗，所以想要送給她。這就是他們全部的理由了。
“這樣嗎？”
裏琉抱緊了花束。日光一定是越來越斜了，照得她的臉頰都微微發燙。
“謝謝，這是很重要的禮物，我一定要好好珍惜的……請相信我。”
“裏琉小姐一定都很值得信賴呀！”
話音落下的瞬間，近處的小土丘上似乎傳來了一聲噴嚏，忽得讓裏琉想到了些什麽。
“你們繼續在這裏玩吧，不要跑遠了。”
挨個拂過小朋友們的小腦袋，裏琉迫不及待地邁出步伐。花束依舊緊緊抱在她的懷中。
“我要先去向別人炫耀一下這個才行！”
挨過結結實實的一個噴嚏後，躺在小土丘上的甚爾覆又瞇起了眼，似是睡著了。
身旁獨株的紅豆杉在他的外套上灑落細長的樹影，一圈小小的光斑落在他的鼻尖，裏琉註視了許久，終於忍不住伸出手，對準鼻尖戳了一戳，隨之而來的是略有幾分疑惑的“嗯？”一聲。
簡直像發聲玩具似的，只要摁下去就會發出聲響，未免太有趣了吧。
裏琉又連著戳了好幾下，發聲玩具卻不發出聲響了，反倒是抵抗似的抓住了她的手指。
“戳我鼻子很好玩嗎？”
甚爾依舊是瞇著眼，說出的話語也仿佛沾染了幾分倦怠的意味。裏琉瞬間失去了興趣，用力把手指抽了回來。
“也沒有。你怎麽在這種地方都能睡覺？”
“因為這裏沒有煩人的會計嘛——”他拖長的尾音仿佛記仇，“要是不存在會計的話，住在鄉下也挺不錯的。”
“哦？”
沒想到居然能從甚爾的口中聽到這種話，真不知道是諷刺還是真心話了。
“那你留下來給我看農場好了。放心，我會付給你工資的，你家小孩我也一定會好好照顧。”
這話總算讓甚爾願意睜眼了。他擺出一貫的賴皮姿態，嬉皮笑臉的：“才不要咧。”
“啊啊，好吧。”她好像有點沮喪，“我還覺得這是個不錯的橄欖枝呢。”
“哪有不錯……你手裏拿著的是什麽東西？”
“這個嗎？是津美紀和惠送給我的花呀！”
分外得意的——甚至可以說是等待已久，她晃了晃手中的花束。
或堅韌或嬌嫩的枝葉輕輕碰撞著，砸出清脆的沙沙聲，如同有風拂過原野。那紛亂的色彩倒映在她的眼眸之中，甚爾第一次在她的眼中看到了一些與眾不同的東西。
“挺漂亮的吧？”
微微上揚的話語尾音似乎在等待著他的答案。甚爾撇了撇嘴，交疊雙臂墊著腦袋，又瞇起了眼，不置可否。
他心裏當然有著對這束花的評價，但他一點也不想說出口。
“真好啊，收到花了呢。”他的話語輕飄飄的，幾乎快被風吹走了，“有的人可是一輩子都收不到花喲。”
“呶，那送給你。”
沒有太多的猶豫，甚爾聽到了她大度的答覆，可撚在她指間的，也就只是一支鵝黃色的花而已。
說得如此直爽，實際上也還是扣扣搜搜的。看著這朵花，甚爾仿佛已然窺見到了自己的騙錢計劃一瓣瓣地雕零。
“只送一支啊？好小氣。”
“對我來說這也是很重要的東西，願意分給你已經很好了。”裏琉蹙起眉頭，分外為難的模樣，“津美紀和惠肯定不希望自己送出去的禮物就輕易地分給了別人。”
原來他是“別人”嗎？
甚爾難以置信地嘆了一口氣，整張臉都皺了起來，說出的話語也沾染上了幾絲道不明的詭異意味。
“這麽為難的話，可以不送的嘛。”
“沒辦法，誰讓你一臉‘我超級嫉妒超級想要’的表情呢。”
這絕對是在瞎講了，他伏黑甚爾怎麽可能會擺出超級嫉妒超級想要的表情。
甚爾幾乎可以肯定，裏琉遞來的花就是對他的嘲弄沒錯。說不定也有點安慰的意味，不過八成不是什麽好心的安慰。
如此想著，她手中的花也顯得不那麽可愛了。
“所以你想不想要？”
她又晃了晃花束，清脆的聲音再度響起。從微微瞇起的眼角中透出的她的神情，不知該形容為驕傲還是得意，但灑在她臉頰上的斜陽，確實是從未見過的，鮮艷而明亮的橙紅。
“好吧，我收下了。”
甚爾從她的手中接過了花，細細端詳幾眼，很隨意地塞進了口袋裏。
家裏沒有任何一個合適的花瓶能容納下這短短的花束。裏琉從櫥櫃裏翻出了嶄新的雕花玻璃杯，將花置入其中，這奇怪的搭配意外的竟也透出幾分精致。
裏琉沒有告訴甚爾，其實這也是她第一次收到花。
珍貴的、從未擁有過的花。
汲取著清水與透入落地窗的日光，那些小小的生澀的花苞也綻開了。已然盛開的花於數個晝夜之間緩緩幹枯，一點一點壓垂了枝幹。
不堪重負的脆弱花莖在傍晚時分徹底折斷。枯黃的花墜入杯底，微不可查的渺小氣泡從清水深處緩緩浮起。
時針與分針豎成一線，割裂了鐘盤上的羅馬數字。遠處的城鎮，教堂敲響鐘聲
彩色琉璃的落地窗刻畫著神明救贖世人的圖景，身著白袍的信徒跪在地上，不停蠕動的雙唇唱著聽不懂的語言編織而成的聖歌。
窗外斜陽透過琉璃映在地上，他們的額頭親吻著這些雜亂色塊的影子。
這個季節，夕陽比任何時候都更固執地執著於地平線之間，黃昏的狹間分外漫長，可今日天色卻暗得格外快，月光亦無法穿透雲層，抑或今夜是新月嗎？
只在幾個眨眼之間，教堂被暗色籠罩，白袍也染上了深黑，只餘下幾盞微不足道的蠟燭，火光在吟唱聲中搖曳不止。倒置的十字架下，鑲嵌了寶石與白銀的頭骨俯視著信徒們。
燭光在寶石的邊緣折射出昏暗迷蒙的光，眼眶處空洞漾著虛無的黑洞。
虔誠的信徒呵，不知還有誰能夠記得他的雙眼曾是怎般模樣。
漂浮於空氣之中的信仰，讓站在角落裏的兩位客人顯得格格不入。
“餵，我說。”甚爾湊近孔時雨的耳旁，小聲嘀咕著，“咱們待會兒是不是也得裝神弄鬼地祭拜一下？不過話說在前頭，我可是個無神論者。”
“不必做到這個份上，只要別把你的無神論表現得太過明顯就行。”
“懂了。還要等多久他們才唱完？我肩膀都酸了。”
“很快了。”孔時雨擡起手腕，“大概，再等兩分鐘左右。”
甚爾很識相地比了一個“ok”的手勢，把抗在左肩的東西挪了挪位置，終於恢覆了僅有的一點耐心，不再繼續亂動了。
如孔時雨所預言的那般，一百四十二秒後，吟唱聲戛然而止。教堂歸於寂靜，腳步聲回蕩在挑高的穹頂之間。
戴著尖頂禮冠的男人走下祭壇，垂落在背後的飄帶幾乎與地面齊平。寬闊的帽檐遮擋住了他的眼眸，只能窺見薄薄的仿佛不存在的雙唇。聖牌與倒十字吊墜懸掛在他的胸前，重重疊疊，如同鎖鏈。
他在甚爾的面前停住腳步，蒼老的手掌攥緊了聖牌。倘若仔細看看，那聖牌上所雕刻著的救世主，分明是他自己。
“尋找了這麽多年的人，就是她嗎？”
“沒錯。”
沈沈的悶響，一團籠罩在布袋中的不知什麽被甚爾丟在了地上。
已然忘卻的幹枯花枝從他的口袋裏掉了出來，落在祭壇前，緩緩流淌鮮血將它染成了赤褐的顏色。
“如您所願。”
他說。
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十之八九——或者說十成十的概率，裏琉所謂“要把農場這份資產交給他人打理”的說法，是畫給甚爾的大餅，可信度無限趨近於零。
但就算是虛空之餅，他也是非吃不可的！
甚爾這番難得堅定的執念，在旁聽了十分鐘會計先生的發言之後，徹底化成齏粉。
太無聊了。根本聽不懂。
出欄率是個什麽玩意兒？淘汰率又是什麽東西？怎麽講著講著突然就掏出小本子開始列算式了？
短短的六百秒鐘而已，甚爾變換了無數次坐姿，柔軟的小羊皮材質仿佛長了刺，紮得他一刻也不得安生。
他後悔了，真不該跟著一起過來的。
悄悄的，甚爾把椅子往門口的方向挪了兩厘米。五秒鐘後，他故技重施。
繼續保持著這樣的速度，相信在對方的長篇大論過半之前，他就可以成功逃離這個是非之地了。
當然了，這般美好的結局只有在理想狀態之下才有可能實現。才剛挪出八厘米，裏琉忽然握住了他的手，甚至是十指相扣的。她歪著腦袋對他笑了笑。
她從來都不會這麽主動地做出如此親昵的動作，更別說她現在大力地捏著他的手掌的動作根本無法稱作是牽手。而那嘴角翹起的弧度怎麽看都像是在對他說，無論如何他都要陪自己在這裏受難，絕不允許獨自從這個場合逃走。
“說起來，怎麽突然買了一只牧羊犬呢？”裏琉插了句嘴，打斷了會計先生的認真計算，在他看不到的地方將甚爾的手掌捏得更緊，“我記得這個農場也不是專門養羊的吧。為了幾只圈養起來的羊，真的有必要用上牧羊犬嗎？”
說到底，都不存在“牧”的餘地嘛。
“在農場裏，狗可是很重要的。”
會計先生一如既往的認真模樣，說沒說一句話就會推推眼鏡，雖然給到的解釋實在是過於籠統了，但畢竟是對方在照料著這個地方，身為外行人的裏琉不管給出怎樣的建議或是反饋都像是班門弄斧了。
好吧，姑且還是相信他的說法了。哪怕對方以此作為機會揩她的油也無所謂了。
接著聽下去，話題進行到了明年總體規劃階段。漫長的十二個月被會計先生分成了更加漫長的四季，每個季節的生產計劃都列了個長長的清單。
他真的有在認真地為這個農場規劃未來，實在讓人感動——如果裏琉和甚爾沒有舉起最新的采購清單和去年的舊報紙擋在面前藏起接連不斷的哈欠的話，一定能使會計先生的苦心更感動的。
裏琉聽困了。
說真的，農場能否賺錢無所謂。只要別突然丟給她類似於“這片地已經被政府納入規劃了”這種可怕話語就行。
甚爾當然仍舊是沒有聽懂半句話。
專業的經營術語不重要，總之知道這裏能賺錢——賺不少錢就行。
這場近乎煎熬的溝通持續了三個小時，甚爾的掌心幾乎快要印出裏琉手掌的形狀了。
對於會計先生所提出的一切方針的計劃，裏琉沒有任何異議——畢竟無論如何都需要先聽明白了才能提出建議——而這無條件的肯定對於會計先生來說簡直就是最大的認可，他幾乎是飄忽著走出了房間。
只有會計先生幸福的世界達成了。
看著他逐漸遠去的背影，沈浸在解脫的輕快心情之中的裏琉一時忘記了自己的手中還攥著東西，直到站起身的甚爾抽走了手，她才後知後覺地感到掌中空空蕩蕩的不自在感。
扶著桌子邊緣艱難地挪著步，表情陰沈的甚爾，怎麽看都感覺像是下一秒就要吐出來的慘淡模樣，就連話語都是費勁地從牙齒之間擠出來的。
“我得好好在周圍走一圈才行。”
“……去吧去吧。”
裏琉大度地擺擺手。強行帶著他一起遭受了這場苦難，偶爾給予一點寬容也是應該的。她也需要些時間治愈自我。
蜷縮起身子，扯過搭在椅背上的毛毯，她真的很想把自己一整個裹進毯子裏，可這塊毛毯實在是太小了，只能勉強包住她的肩膀，用力扯一下都叫人擔心是否會立刻裂開。
沒想到偶爾一次的懶惰想法居然會被小小的毛毯打敗，實在太糟糕了。裏琉把毯子亂成一團，丟回到了原處，自己則依舊是癱倒在椅子上，努力將精神與肉體抽離，任由意識沈入混沌，所有綺麗的思緒都被盡數壓在空白之下。
徹底放空大腦，這是她很擅長，也很常會做的事。唯一的壞處是，總是會一不小心過於忘我，以至於忽略了時間。
當意識緩緩流回肉體時，窗外的日光似乎已傾斜了許多。草影被拉得細長，遠遠地好像聽見了清朗的笑聲。直到完全恢覆清醒，裏琉才可以確信，原來她沒有聽錯。
循聲而去，還能聽到噠噠的馬蹄聲。惠騎在她的小馬上，晃晃悠悠的，費勁繃直了腳尖才好不容易地勾住了金屬制的馬鐙。一旁的津美紀小心翼翼地扶著馬身，許是擔心她會摔下來吧。
其實津美紀不必這麽擔心的，有牧場工在前面牽著馬呢。
見到裏琉走來，年輕牧場工摘下了帽子，向她微微躬身，笑得憨厚。裏琉也笨拙地對他點了點頭，卻怎麽也記不起他的名字了，實在覺得不好意思。
快走幾步，追上馬蹄聲，甩動不停的馬尾巴差點打在了她的臉上。
“騎馬好玩嗎？”
問出這話時，裏琉的心臟不自覺地猛烈抽動了幾下。她捏了下耳垂，無處安放的雙手只好抱在胸前。
“很……很有意思。”津美紀說著，抿了抿唇，像是想要藏起欣喜，悄悄垂低了眼眸，“但是我還騎不好，剛才差點掉下來了。”
“沒事沒事。”裏琉輕輕把手掌搭在她的腦袋上，翹起的柔軟發絲戳著掌心，“下次再來的話，一定會更熟練的。”
“下次也可以來嗎？”
津美紀仰頭看著她，仿佛她說出了什麽難以置信的話語，但並非她不值得相信——也許恰是因為對她充滿了信任呢？
裏琉聳了聳肩：“為什麽不可以呢？”
“……謝謝您。”
“小事而已，不需要謝啦。”
“這是很重要的大事呢！”津美紀把手藏在背後，漏出笑意，“謝謝您帶我們來農場玩。”
其實差點就要忘記自己許下的承諾了，裏琉對此心知肚明，但她不想在津美紀的面前承認出她的無能，也不願意在這一刻去深思，自己的健忘究竟是出於對“承諾”的陌生還是純粹的缺少在意。
況且，他們好像真的很高興的樣子。她可不要做掃興的家夥。
除了小馬，這裏還有許多吸引他們的東西。
裏琉耐心地聽他們說著如何在農舍後方的草場見到了白色的綿羊和住在木制小房子裏的一窩毛茸茸的小雞。在堆了幹草的糧倉裏，他們還找到了一窩貓。
“只有這麽一點點大。”
惠曲起手掌，攏成半圓的形狀，仿佛小貓就睡在他的掌中。
“哇——真的是很小呢。”
“而且……”惠收起手掌，忽然很不自然地挪開了目光，說話聲也一點一點低了下去，“那裏還有很多漂亮的花。”
“所以我們想要送給裏琉小姐！”
如同魔法似的，津美紀向她遞上了一束花。
細小的、色彩紛亂的野花，短短的枝葉由一束青草縛著，系成了精致的蝴蝶結。裏琉叫不出花的名字，這顯眼而繁雜的色彩讓她想到了曾經在學校裏見到過的、她很想要的二十四色水彩。
水彩顏料總帶著刺鼻的味道，而此刻她只能嗅到濃郁的草葉香氣。這個季節的色彩就在她的手中。
她知道，憑空出現的花束這並非魔術師的戲法。她其實也瞥見到了，在惠說起小貓的時候，津美紀偷偷繞到了草垛的側邊，他們一定是早早地把花藏在了那裏。
我真的可以被贈予如此重要“東西嗎——在驚訝或是欣喜的情緒追上思緒之前，她最先擁有的念頭竟是這個。
也許是害羞了，或者是怯懦在作祟，盡管裏琉已經接過花束，卻仍是覺得柔軟的花枝在刺痛指尖。
“為什麽突然送給我呢？”她笨拙地扯了扯嘴角，“實在是太漂亮了，感覺是很重要的東西。”
“因為？因為……”
津美紀和惠面面相覷，一時居然答不上來了。
因為花很美麗，所以想要送給她。這就是他們全部的理由了。
“這樣嗎？”
裏琉抱緊了花束。日光一定是越來越斜了，照得她的臉頰都微微發燙。
“謝謝，這是很重要的禮物，我一定要好好珍惜的……請相信我。”
“裏琉小姐一定都很值得信賴呀！”
話音落下的瞬間，近處的小土丘上似乎傳來了一聲噴嚏，忽得讓裏琉想到了些什麽。
“你們繼續在這裏玩吧，不要跑遠了。”
挨個拂過小朋友們的小腦袋，裏琉迫不及待地邁出步伐。花束依舊緊緊抱在她的懷中。
“我要先去向別人炫耀一下這個才行！”
挨過結結實實的一個噴嚏後，躺在小土丘上的甚爾覆又瞇起了眼，似是睡著了。
身旁獨株的紅豆杉在他的外套上灑落細長的樹影，一圈小小的光斑落在他的鼻尖，裏琉註視了許久，終於忍不住伸出手，對準鼻尖戳了一戳，隨之而來的是略有幾分疑惑的“嗯？”一聲。
簡直像發聲玩具似的，只要摁下去就會發出聲響，未免太有趣了吧。
裏琉又連著戳了好幾下，發聲玩具卻不發出聲響了，反倒是抵抗似的抓住了她的手指。
“戳我鼻子很好玩嗎？”
甚爾依舊是瞇著眼，說出的話語也仿佛沾染了幾分倦怠的意味。裏琉瞬間失去了興趣，用力把手指抽了回來。
“也沒有。你怎麽在這種地方都能睡覺？”
“因為這裏沒有煩人的會計嘛——”他拖長的尾音仿佛記仇，“要是不存在會計的話，住在鄉下也挺不錯的。”
“哦？”
沒想到居然能從甚爾的口中聽到這種話，真不知道是諷刺還是真心話了。
“那你留下來給我看農場好了。放心，我會付給你工資的，你家小孩我也一定會好好照顧。”
這話總算讓甚爾願意睜眼了。他擺出一貫的賴皮姿態，嬉皮笑臉的：“才不要咧。”
“啊啊，好吧。”她好像有點沮喪，“我還覺得這是個不錯的橄欖枝呢。”
“哪有不錯……你手裏拿著的是什麽東西？”
“這個嗎？是津美紀和惠送給我的花呀！”
分外得意的——甚至可以說是等待已久，她晃了晃手中的花束。
或堅韌或嬌嫩的枝葉輕輕碰撞著，砸出清脆的沙沙聲，如同有風拂過原野。那紛亂的色彩倒映在她的眼眸之中，甚爾第一次在她的眼中看到了一些與眾不同的東西。
“挺漂亮的吧？”
微微上揚的話語尾音似乎在等待著他的答案。甚爾撇了撇嘴，交疊雙臂墊著腦袋，又瞇起了眼，不置可否。
他心裏當然有著對這束花的評價，但他一點也不想說出口。
“真好啊，收到花了呢。”他的話語輕飄飄的，幾乎快被風吹走了，“有的人可是一輩子都收不到花喲。”
“呶，那送給你。”
沒有太多的猶豫，甚爾聽到了她大度的答覆，可撚在她指間的，也就只是一支鵝黃色的花而已。
說得如此直爽，實際上也還是扣扣搜搜的。看著這朵花，甚爾仿佛已然窺見到了自己的騙錢計劃一瓣瓣地雕零。
“只送一支啊？好小氣。”
“對我來說這也是很重要的東西，願意分給你已經很好了。”裏琉蹙起眉頭，分外為難的模樣，“津美紀和惠肯定不希望自己送出去的禮物就輕易地分給了別人。”
原來他是“別人”嗎？
甚爾難以置信地嘆了一口氣，整張臉都皺了起來，說出的話語也沾染上了幾絲道不明的詭異意味。
“這麽為難的話，可以不送的嘛。”
“沒辦法，誰讓你一臉‘我超級嫉妒超級想要’的表情呢。”
這絕對是在瞎講了，他伏黑甚爾怎麽可能會擺出超級嫉妒超級想要的表情。
甚爾幾乎可以肯定，裏琉遞來的花就是對他的嘲弄沒錯。說不定也有點安慰的意味，不過八成不是什麽好心的安慰。
如此想著，她手中的花也顯得不那麽可愛了。
“所以你想不想要？”
她又晃了晃花束，清脆的聲音再度響起。從微微瞇起的眼角中透出的她的神情，不知該形容為驕傲還是得意，但灑在她臉頰上的斜陽，確實是從未見過的，鮮艷而明亮的橙紅。
“好吧，我收下了。”
甚爾從她的手中接過了花，細細端詳幾眼，很隨意地塞進了口袋裏。
家裏沒有任何一個合適的花瓶能容納下這短短的花束。裏琉從櫥櫃裏翻出了嶄新的雕花玻璃杯，將花置入其中，這奇怪的搭配意外的竟也透出幾分精致。
裏琉沒有告訴甚爾，其實這也是她第一次收到花。
珍貴的、從未擁有過的花。
汲取著清水與透入落地窗的日光，那些小小的生澀的花苞也綻開了。已然盛開的花於數個晝夜之間緩緩幹枯，一點一點壓垂了枝幹。
不堪重負的脆弱花莖在傍晚時分徹底折斷。枯黃的花墜入杯底，微不可查的渺小氣泡從清水深處緩緩浮起。
時針與分針豎成一線，割裂了鐘盤上的羅馬數字。遠處的城鎮，教堂敲響鐘聲
彩色琉璃的落地窗刻畫著神明救贖世人的圖景，身著白袍的信徒跪在地上，不停蠕動的雙唇唱著聽不懂的語言編織而成的聖歌。
窗外斜陽透過琉璃映在地上，他們的額頭親吻著這些雜亂色塊的影子。
這個季節，夕陽比任何時候都更固執地執著於地平線之間，黃昏的狹間分外漫長，可今日天色卻暗得格外快，月光亦無法穿透雲層，抑或今夜是新月嗎？
只在幾個眨眼之間，教堂被暗色籠罩，白袍也染上了深黑，只餘下幾盞微不足道的蠟燭，火光在吟唱聲中搖曳不止。倒置的十字架下，鑲嵌了寶石與白銀的頭骨俯視著信徒們。
燭光在寶石的邊緣折射出昏暗迷蒙的光，眼眶處空洞漾著虛無的黑洞。
虔誠的信徒呵，不知還有誰能夠記得他的雙眼曾是怎般模樣。
漂浮於空氣之中的信仰，讓站在角落裏的兩位客人顯得格格不入。
“餵，我說。”甚爾湊近孔時雨的耳旁，小聲嘀咕著，“咱們待會兒是不是也得裝神弄鬼地祭拜一下？不過話說在前頭，我可是個無神論者。”
“不必做到這個份上，只要別把你的無神論表現得太過明顯就行。”
“懂了。還要等多久他們才唱完？我肩膀都酸了。”
“很快了。”孔時雨擡起手腕，“大概，再等兩分鐘左右。”
甚爾很識相地比了一個“ok”的手勢，把抗在左肩的東西挪了挪位置，終於恢覆了僅有的一點耐心，不再繼續亂動了。
如孔時雨所預言的那般，一百四十二秒後，吟唱聲戛然而止。教堂歸於寂靜，腳步聲回蕩在挑高的穹頂之間。
戴著尖頂禮冠的男人走下祭壇，垂落在背後的飄帶幾乎與地面齊平。寬闊的帽檐遮擋住了他的眼眸，只能窺見薄薄的仿佛不存在的雙唇。聖牌與倒十字吊墜懸掛在他的胸前，重重疊疊，如同鎖鏈。
他在甚爾的面前停住腳步，蒼老的手掌攥緊了聖牌。倘若仔細看看，那聖牌上所雕刻著的救世主，分明是他自己。
“尋找了這麽多年的人，就是她嗎？”
“沒錯。”
沈沈的悶響，一團籠罩在布袋中的不知什麽被甚爾丟在了地上。
已然忘卻的幹枯花枝從他的口袋裏掉了出來，落在祭壇前，緩緩流淌鮮血將它染成了赤褐的顏色。
“如您所願。”
他說。
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