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家宴

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家宴

這一個多月以來,莊令鴻一直都待在宋國公府西苑的客房,偶爾與陳定霆、陳定霏兄妹探討一些文墨,卻相對剛相識之時的熱絡,多了一些疏離。

他是後來才從那對兄妹的口中知曉了姐姐令涵再次受辱之事的。

陳定霽單獨找他時,曾信誓旦旦保證過絕不讓她再受傷害,可是一轉頭,她就差一點背上了換藥下毒的罪過。

事後,雌黃黑白的陳定雯雖然也受了重罰,可是她對姐姐令涵的傷害一旦造成,便不可挽回。

因此,在他收到西苑小廝悄悄塞給他的那包毒藥時,莊令鴻的心中突然生出了無比的快慰。

小廝沒說自己受了誰的指使,可是莊令鴻猜到了七八分,這大約是那霍長晟給的。

無妨,他並不在意霍長晟和陳定霽之間究竟有著怎樣的矛盾,以至於霍長晟想要借他的手毒殺這個未來的妻兄。

他只知道,他也同樣想讓陳定霽死,為姐夫夏謙報仇雪恨,也同樣能解了自己和姐姐當下的困局。

陳定霽暴亡,齊廷上下必將大亂,甚至還有利於大周上下趁機反攻。

只要保證一擊即中,之前的隱忍都是值得的。

很快,便到了家宴那日。

莊令涵讓晴方特意準備了低調又不失體面的一身,坐在銅鏡前,也為自己略施粉黛了一番。

胭脂花片,需要將蠶絲紙完全浸泡在殷紅的花汁中數個時辰,再通風曬幹。待到用時,再將花片放於唇部,反覆輕抿之後染色。

雖然它的制作工藝有些覆雜,莊令涵還是饒有興趣地做了一小盒。她並不是酷愛打扮之人,第一當然是因為她本身就容色昳麗,不需要精心裝扮也足夠傾國傾城;第二是因為她更愛將時間和精力用在鉆研醫藥和書道上,即使偶爾打扮,也多半是場合需要或是與妹妹桃桃起了玩鬧的心思。

但陳定霽並不知曉她的這些興趣。

上次在耳房裏胡鬧過之後不久,秦媼便將東苑中那早就安排好的小廂房為莊令涵收拾了出來,她與晴方搬過去後,因為就在陳定霽東苑眼皮子底下,故而暫且也沒有旁的威脅。

為了制作胭脂花片,她特意知會了陳定霽一番,後者便著了秦媼采買了許多上好的材料,供她玩樂一般消磨時光。

只是,熬制那染色的花汁時,她特意加了一些別的藥材。

十幾片花片,只有兩三片另有乾坤,剩下那些,看起來也與外面脂粉鋪子上賣的,並無二致。

今日家宴,莊令涵特意拿了尋常的一片,為自己的紅唇又添了一抹妖冶的檀色,配上那早已又可以貼合如新的金面具,她即使是坐在角落,也並無人可以忽略她的風采。

既然無論她如何表現都難逃被淳於氏和白氏敵視的處境,不如自在一些,她只要小心再小心,便不會像上一世那樣輕易被人鉆了空子。

這一個多月以來,她偶爾也會以醫者的身份前去看望淳於氏和白氏。淳於氏自不必說,從那日她非要掌嘴懲罰她起,她便知道自己不可能有這個助益了;而白氏表面上對莊令涵客氣,感謝她當日急急發病時對自己的及時救助和照拂,可是莊令涵看得出來,白氏和她的兒媳淳於氏一樣,都對她這個沒名沒分卻霸占陳定霽身邊女人位置的周人,並沒有多少打心眼裏喜愛。

唯有沈姨娘和陳定霆、陳定霏兄妹,因著她們同出一周的關系,對她和顏悅色。莊令涵雖然沒有如陳定霽當日所說一般、真的為沈姨娘瞧病,但偶爾與沈姨娘敘敘舊,聽聽從陳定霆兄妹二人說來的林林的近況,她也甚是滿足。

為了再出兩世都有的陷害之事,她為了避嫌,再也沒有為任何一人把過脈、開過方子。

她需要蟄伏一些時日,靜待時機的到來。

斛律雲綽回宮已經有了一段時日了,也不知她會在齊宮中如魚得水,還是將它視作一個巨大的囚籠?

今日能見到林林,是她最大的心願。

家宴被安排在了國公府北苑的正堂。

白氏的病雖然無礙,可她畢竟身體不如前,不能長時間在外活動。故而宴席開始前的半刻鐘,白氏才在史媼的攙扶下進了正堂落座。

白氏、陳定霽、淳於氏三人均坐於上首,其後是作為客人的姚太醫和兩名年輕的太醫,再次是陳定霖、陳定霆,之後是陳定霏和沈姨娘。

莊令涵姐弟的身份雖然尷尬,但緊挨著沈姨娘,多少也能免去了自己身為外人的不適,莊令涵只需要埋頭用餐,不必敬酒,更不必像陳定霽那幾人一樣,絞盡腦汁對姚太醫等人感謝恭維。

在場眾人,沒有人再提起趙太醫,可明明她和趙太醫才是白氏這場急病的最大功臣。

既已知曉結果,她便不會過分在意。她只用明目張膽地看著自己的弟弟便好,即便小氣如陳定霽,也不會連這樣的機會都不給她。

過了一個多月,她還是沒能拿出給陳定霽的荷包,來換單獨見林林的機會。

不是她不想,是陳定霽似乎在故意刁難,明知她繡技不佳,偏偏要她繡最繁覆的海水江崖,她第一次給他是在半個月後,他只略微多看了一眼,便嫌棄這不是他想要的荷包。

那新開的一個她繡到了今日,因為工藝實在覆雜,她跟著手巧如燕的晴方學了好些天,才勉強像了點樣子。

今日重逢,乍一看林林與當日分別時並無區別,雖然瘦了一些,可他目光炯炯身板挺直,也不知是不是她的錯覺,她甚至看著林林,高了一截。

林林也不過是個十五六歲的半大少年,國公府雖然沒有給他自由,卻也不會在衣食上虧待他。

但林林似乎並不太願意與她這個姐姐眼神交流。兩人的席位緊挨,就算不能做到旁若無人地閑談敘舊,說上幾句關切的話也不算多麽過分之事。

明明來之前,莊令涵想了許多問題,可是面對林林這樣的態度,她突然便不知如何開口了。

也許是因為斛律雲綽之事,面前的少年多了幾分心事,不願意在這大庭廣眾之下與自己這個姐姐分享了。

莊令涵莫名有一些失落。

而宴席上,其實甚是無趣。

白氏因為身體原因,簡單用了些便早早離席,並不能支撐;淳於氏與姚太醫雖然算不上同齡人,可是也共同經歷過許多大事,二人談起一些過往,其他人便插不上話,只能默默吃菜。

又過了半個時辰,姚太醫便也帶著兩位年輕太醫告辭離去,淳於氏見狀,自然也不想再留下來虛情假意,簡單囑咐了陳定霽幾句,便也離了席。

除了沈姨娘外,剩下席上的皆是晚輩,莊令鴻不動聲色地觀察了許久,才終於將藏在小指指甲縫中的藥粉,神不知鬼不覺地撒進了自己的酒盞之中。

來之前,他特意用西苑房中捉來的碩鼠試過了霍長晟給他的這包毒藥。無色無味,莊令鴻雖然醫術不算精進,但也知曉此毒金貴,即使是不小心敗露,也不一定能迅速被發現。

最令他滿意的是,服下毒藥的碩鼠,並不會當場斃命,而是又過了一個多時辰,才終於毒發身亡。

這樣,他將那摻了藥粉的酒不經意潑入陳定霽的酒盞之中後,陳定霽與他本人,都不會立即毒發身亡。

只要陳定霽死了,他與姐姐就都可以解脫了。

至於他自己這條命,也不能再成為陳定霽用來脅迫姐姐的工具。

想到這裏,莊令鴻的心驀地跳得飛快。他不由自主地轉頭看了姐姐一眼,卻發現姐姐也在默不作聲地、關切地看著他。

過了今日,他與姐姐就要生死永隔了。

他這一趟跋山涉水歷經了兩個多月,卻連一次單獨與姐姐說話的機會都沒有。

他黯然垂眸,不敢再看下去,因為他知道自己眼眶有些濕了,一想到自己這一趟來長安非但沒有幫助姐姐,反而成了姐姐的掣肘,他便悔恨到無法原諒自己。

再看,以姐姐的聰慧和姐弟二人十多年來的默契,她一定會發現自己的端倪,而恰恰是這樣的默契,反而會害了她。

莊令鴻收回了視線,死死盯了手中的酒盞一眼,稍稍捏緊了拳頭。

他要起身去向陳定霽敬酒,只有二人面對面接觸,他才有機會下毒。

雖然,這並不符合他莊令鴻一貫的作風,但他必須主動向陳定霽敬這杯酒,否則這多日來的隱忍便通通前功盡棄。

——“莊公子,好雅興。”一擡頭,卻見陳定霖捧著酒盞,主動來到了他的席前。

今日的陳定霖意氣風發,本就不算俊朗的黑臉,也因為飲了太多的酒而酣紅如潮。所有的晚輩中,只有他一人暢飲,其餘皆因心事而或多或少強顏歡笑。

不為別的,只因陳定霖與斛律雲綽的婚事在即。

陳定霽開了口,斛律太後雖然不甘不願,思慮再三,卻還是同意了陳定霖的求娶。

只是陳定霖雖然是陳定霽的親弟,但歸根結底只是一個從五品京畿衛統領,為了不讓斛律雲綽下嫁太過難堪,斛律太後便以獨孤衍的名義,給陳定霖封了個勇尚伯。

陳定霖既無軍功也無政績,僅僅是因為親兄權傾天下,便也能迎娶太後親兄幼女,朝中上下雖然對他頗有微詞,可聖旨已下,眾人即使心懷不滿,看在中書令陳定霽的面上,也不好多說。

原本,陳定霖與斛律雲綽的婚期應該在半年之後。這麽安排,一是身為伯爵的陳定霖需要單獨開府,長安城中沒有現成的府宅居住,只能重新修建;二是斛律雲綽雖為外戚但在朝中的分量與一般郡主、縣主無異,婚姻大事自然需要多些時日準備。

可是陳定霖等不及了,一來妹妹陳定雯與端華侯次子霍長晟的婚期早早便定在了明年四月,自己作為哥哥理應比妹妹先成親才算全了禮數;二來他希望早些將斛律雲綽娶到手,生米煮成熟飯,才能使他真正放下心來,安安心心做這個勇尚伯。

於是,過不了十日,先是陳定霖的冊封典禮,接著便是陳定霖與斛律雲綽的大婚。

今日的陳定霖,怎麽會不意氣風發?

莊令鴻原本不想起身,這個仗著親兄權勢作威作福的男人他連話都不屑於與他交談,可是陳定霖已經到了他面前,自己的當頭要義是毒殺陳定霽,萬一被陳定霖插手壞了他的計劃,恐怕他很難再找到今日這樣的時機。

想了想,他便從幾案之後站了起來,也不端自己那杯酒,只對陳定霖拱手施禮,滿面都是謙恭之色:“今日闔府上下賀老太君康覆,在下自然是要喝上一杯的。”

“可是我已經端了酒過來,莊公子怎麽一點面子都不給?難道,莊公子對我這個勇尚伯不滿?”陳定霖歪歪扭扭,從脖子到耳根全是酒後的潮色,手中的酒盞搖搖晃晃,差點就要盡數灑在莊令鴻的身上。

莊令鴻不自覺地轉身看了一眼還在案上的那盞下了毒藥的酒,穩了穩心神,道:“勇尚伯今日飲酒多了,在下人微言輕,不值得勇尚伯單獨的這一杯酒。”

“你人微言輕?”陳定霖哼了一聲,翻了個白眼,“莊公子嘴上這麽說,心裏面不知如何貶損我呢,是不是?”

“在下……在下不敢……”莊令鴻努力穩住身形,擋在陳定霖的前面,不讓他有機會接觸到那盞酒。

“你有何不敢?你的姐姐不知廉恥,沒名沒分也要留在我二哥身邊;你呢,你也好不到哪去,嘴上說著不受我大齊的半分恩惠,到頭來還不是與我那兩個異母弟妹相談甚歡,吃我國公府的飯,在你嘴裏怎麽就這麽上不得臺面?”陳定霖定定地看著眼前貌似謙恭的鶴衣少年,心中積攢已久的怨氣此刻也借著酒勁沖了出來,“雲綽怎麽會對你如此念念不忘,她明明是我的未婚妻,卻隨時都在拒絕我的親近!莊令鴻,你看看你自己,配得上她嗎?”

此言一出,原本只在遠遠觀席的陳定霆和陳定霏兄妹立即對視一眼,陳定霆思慮再三,還是起身,挪步去了陳定霖處,想要拉開這場一觸即發的單方面宣戰。

莊令涵暗暗捏緊了拳頭,望向了遠處的陳定霽,後者不知在做些什麽,一直緊皺眉頭與張百交代,似乎還並未將註意移到這邊來。

“勇尚伯醉了,斛律小姐天香國色、高貴清雅,與勇尚伯郎才女貌甚是相稱,莊令鴻一介白身,又哪裏敢妄圖染指斛律小姐半點?”莊令鴻看著陳定霖明顯的失控,一字一句地說道,“但在下的所作所為,與姐姐無關。若是勇尚伯實在是看我不過,打我罵我便是,切勿傷及我的姐姐。”

“哼,”陳定霖說罷,便將手中那原本就搖搖晃晃的杯中酒,一滴不落地潑在了莊令鴻的臉上,“不要以為幾句花言巧語,我便可以放過你。”

“三哥!”卻是陳定霆和陳定霏兄妹,一左一右拉住了陳定霖的衣襟,“林林哥哥只不過是我們的一個陪讀罷了,三哥何必對他這無辜之人發這麽大火?”

陳定霏只有不滿十三歲,哪裏是陳定霖這個驍勇之人的對手,陳定霖一看這對兄妹還一心向著外人,心中的火便更是沖冠而出,兩臂一展,揮開陳定霆和陳定霏,然後一掌便把莊令鴻推倒。

莊令鴻身後便是他用餐的幾案,隨著莊令鴻的倒地,幾案上杯盤碗碟撒了一地,那盞有毒的酒也一並摔在了地上。

在陳定霖那力道十足的拳頭揮下來之前,莊令鴻還特意看了那酒盞一眼,接著,便已眼冒金星。

轉眼間的劇變一一落在了莊令涵的眼中,不知為何,林林只多看那一眼,她便已經猜到那盞酒可能有問題。有了上次在延州太守府那場驚心動魄的晚宴,今日這場宋國公府家宴,除了開場的幾杯必須要飲下的酒外,莊令涵一直在冷眼旁觀,生怕自己再因為貪杯而誤了大事。

果然,陳定霽那邊無風無浪,可陳定霖卻非要過來奚落林林一番。

眼下的場面十分混亂,那杯酒雖然盡數灑在地上,但若被有心之人察覺,也必然留下禍患。

於是她只能不顧滿地汙穢,在陳定霖第二拳落下來之前,直接撲在了弟弟的身上。

一路,將那些酒都擦在了自己的衣襟上。

陳定霖一定是恨極了莊令鴻,這一拳力道十足,錘在莊令涵的後背,她只覺背上一陣劇痛,口中一甜,便有鮮血溢出。

接著,便是眼前一黑,什麽都不知道了。

——“姐姐!”

——“令涵姐姐!”

幾乎同時,莊令鴻、陳定霆兄妹高呼出聲,陳定霖也被莊令涵的突然動作驚得措手不及,渾濁的酒氣已然醒了大半,已經掄起的第二拳也懸在了空中。

但是,背後卻忽然有了一陣更強大的力量襲來,他想放手,卻發現手腕已經被人制住,根本動彈不得。

一回頭,才發現是自己的二哥,正滿臉怒火地看著他。

“二……二哥……”陳定霖在打完莊氏那一拳後便已經追悔莫及,他雖然打心眼裏也和母親祖母一樣看不起莊氏,可也最多像剛剛那樣,嘴上侮辱兩句過過癮,真要讓他動手,有這個在戰場上摧枯拉朽的二哥在,他可沒這個膽子。

“勇尚伯,冊封典禮還沒進行,這麽快便要在我的國公府上耍你的伯爵威風了嗎?”陳定霽冷冷問道,手上的力道不減,將陳定霖捏得齜牙咧嘴。

陳定霆和陳定霏對視一眼,將在場還未來得及退下避嫌的婢仆們都趕了下去,就連沈姨娘也匆匆離去,只餘了陳定霽身邊的秦媼,隨時聽候陳定霽的調遣。

“二……二哥……我,我哪裏敢……”陳定霽的言語諷刺至極,陳定霖冷汗直冒,期期艾艾想不出話為自己辯解,“我……我只想教訓一下莊令鴻,卻沒想到莊氏,沒想到莊氏會撲出來救他……”

話音未落,陳定霽的一拳卻也打在了陳定霖自以為俊朗逼人的黑臉上,這一拳比陳定霖打莊令涵姐弟的兩拳還要重了五分不止,陳定霖兩眼開花,霎時便一頭栽在了地上,動彈不得。

陳定霽握住腕子松了松,對地上正摟著已經昏迷的莊令涵的莊令鴻道:“先把你姐姐抱回東苑。秦媼,叫大夫來給她看看。”

莊令鴻立刻反應過來,說話間已經將姐姐抱了起來,“君侯不必另請大夫,我雖然不算精通醫術,但治這跌打損傷,必不會出差錯。”

“嗯,”陳定霽點了點頭,又轉身對還在驚愕的陳定霆道:“叫人來把你這三哥擡回西苑,不必給他請大夫了。過幾日的冊封典儀,就讓他用這副尊容,去接受勇尚伯的封號吧。”

等到眾人散去,秦媼也領了吩咐去做了自己的事,張百才又上前,小聲回道:“君侯果然神機妙算。”

“抓住了?”陳定霽面無表情。

“按照君侯的吩咐,老早就安排了信得過的人,咱們府上和端華侯府那邊都守著,把那兩個通風報信的小廝抓個正著。”張百不無激動。

“京兆尹府衙那邊呢?”陳定霽沈聲問道。

“暫時還沒有線索,那邊的人藏得更深,小的一時還找不到突破之處。”張百面露愧色。

“無妨,”陳定霽擺了擺手,“嚴審抓住的這幾個人,沒有撬不開的嘴。”

一直等到處理完所有的後續,陳定霽才回到了東苑。

莊令鴻一直守在莊令涵的榻前,見到他進來了,才有些不情不願地起身讓開。

“你也被三郎打了一拳,不自己處理一下?”陳定霽見莊令鴻面色不睦,便順口問了一句。

“不礙事的。”莊令鴻搖了搖頭,“勇尚伯未用全力,我還受得住。”

“姐姐應該也無大礙。”見陳定霽眼中閃過猶疑之色,莊令鴻補充道,“只是姐姐傷在背上,我與姐姐男女大防,實在不方便為她上藥。”

“我來便好,”陳定霽深深地看了一眼還在昏睡的莊令涵,對想要離開的莊令鴻道,“今日三郎冒犯了你,我這個做哥哥的,代他向你賠罪。”

“君侯與勇尚伯本就是兩人,不必勞君侯大駕,”莊令鴻畢恭畢敬,垂頭低眉,並沒有直視陳定霽,“在下只替姐姐心疼,望君侯不忘當日的承諾,善待於她。”

莊令鴻走後,陳定霽先將莊令涵臉上還覆著的面具輕輕摘了下來。

她動了動,似乎又牽扯到了背上的傷口,細眉微蹙,嘴上也忍不住呢喃。

她今日難得塗了口脂,即使檀色已經因為她的用飯飲酒淡了許多,殘留在她唇上的,依然鮮艷欲滴。

陳定霽喉頭滾動,突然忘了自己本來要做什麽了。

7月結束啦,8月依舊日更,但應該不會這麽拼字數了……

不知不覺快要到火葬場了,火葬場絕對是個巨大的反轉!!!

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