爭先
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洞外風雨呼嘯，雨滴打在深林大小各異的葉片上，敲奏出無數紛繁覆雜的樂點。
陳定霽的聲音飄來，莊令涵楞了一下。
她不是沒有想過二人獨處會發生什麽，只是陳定霽的命令太過直白，直白到連一絲隱藏的欲.望都沒有。
她轉過臉，用沒有疤痕的半邊看著他。他已經脫了軟甲，露出裏面早已被雨水淋得透濕的玄色勁裝。弓弩和配劍都已經被他取下，放在伸手可及的地方，見她看他的眼神覆雜，陳定霽從鼻子裏呼了聲氣，才狀似嘲弄地說道：
“放心，我不會在這裏對你如何。這一路到延州、綏州，路途遙遠，天氣也並不理想，我還要好好保存體力。”
想到前世的他在床笫之間的活龍鮮健、虎虎生威，別說還要再趕兩日的路，就是十日，他也絲毫不會感到一絲的疲憊。
大約是見她臉紅了，陳定霽勾了勾嘴角，又道：“淋了雨，將身上濕衣除下晾幹，免得受涼受潮，感染風寒。你本來就生了風寒，要是再病，恐怕真的要能醫不自醫了。”
“你怎麽知道我之前病了？”原本並不算平緩的心驀地跳了一下，她擡了擡眼簾，又忘了用敬稱。
“在驛館裏，聽你的嗓音有些嘶啞，”陳定霽順手將上衣和中衣一並除去，還脫下了長靴，“我便詐一詐，沒想到你離開我才幾日，這就又病了？”
“……”她被噎了一下，“就算我真的因此病了，又能如何呢？”
“你離我太近，會把病氣過給我。”陳定霽一面說，一面施施然站了起來，解下了緊實的皮質腰帶，只著一條褻褲，“沒有我護著你，夫人在這大齊，恐怕真的寸步難行。”
莊令涵見他舉止輕薄、言語輕佻，便不願與他過多糾纏。只是掌心處的傷口被雨水浸過之後開始發疼發癢，她努力克制，卻依然難耐地在小腿上蹭了蹭。
可是小腿上的外褲濕得緊緊貼住了皮膚，這一蹭，只能使她更加不適。
“舊傷未愈，又添新傷。”她的窘迫被他一覽無餘，他說罷，抻起火堆那裏鋪著的披風，幾步走到她身前。
頭上黑色的陰影越來越大，原來是他將披風蓋在了她的身上。
“夫人裏面什麽樣子，我又不是沒看過。”
她擡頭剜了他一眼，卻忽然發覺自己從未用這種姿態與他相處過。
他這是轉性了？
眼前的陳定霽，長發永遠高束，一絲不茍，即使襆頭被暴雨淋得濕透了，也並未折損這冠下的青絲威嚴分毫。左上臂那斛律氏殺手偷襲留下的傷口已經不再流血，長長的一道，像蜈蚣一般緊緊扒在他粗壯有力的肌肉上，有一種詭異的鮮活之氣。殘留的雨水沿著他的鬢角一路流到線條利落的下頜，再滴落鎖骨，打了個旋後，緩緩滑過他如同精雕細琢一般勁實的腹部，最後不甘心地在他褻褲帶處停下。
和上一世的他並無二致。
她呼吸滯了一滯，但旋即將腦海中蜂擁而至的雜亂念頭統統撲滅，他霸道得令她絕望，可無論如何，他現在又確實是在照顧她。
她始終猜不透眼前這個人。
罷了，她著實不想再做病人，只會累人累己。身上的披風尚算厚實，陳定霽將披風交給她後，便轉身去了柴火堆處，用寬厚結實的後背對著她，也不知在做什麽。
她一點點地將身上貼得緊密的濕衣服脫了下來，最後只剩貼身的抹胸，那是她和磐引每日出發前，都要互相為對方纏得死緊的掩蓋之物。
可是今日的雨太大了，抹胸也幾乎全濕，裹在身上並不透氣，加上纏得太緊，反而悶得她有些喘不過氣來。
這東西唯一的好處，便是先前陳定霽在馬上作亂時，她並沒有真正被他占到多少春色。
待她將抹胸也一圈一圈解下來，他的聲音也適時響起：“夫人把濕衣服都扔給我，早點烤幹，早點穿上。”
莊令涵只能紅著臉依言照做，當她整個人都蜷在他披風裏的時候，手掌心處傷口的難耐，便更加容不得她忽略了。
她自恃醫術高明，為自己開的方子，確實比那些尋常的燙傷藥要厲害有效許多。傍晚她獨自給自己換藥的時候，發現傷口已經結痂了大半，剩餘沒結痂的，也早就止了發腫發膿，只剩一些翻白的皮肉。若是沒有今日淋的這場雨，恐怕用不了兩日，她連紗布都不用再纏了。
可是眼下，身邊沒了後續的藥，雨水又將手上的藥全部沖走，即使她是扁鵲在世，也實在難為無藥之治。
她轉頭看著洞外同樣幽深如洞的密林，一時竟有些迷惘。
再一擡眼，陳定霽卻不知何時又站在了她面前，手裏還端著一個還冒著翻滾熱氣的碗，正神色不明、居高臨下地看著她。
若不是見過他穿著朝服那衣冠禽獸的模樣，莊令涵很難相信，眼前這個幾乎全身赤.裸、手中煙火氣不斷的俊朗男人，是大齊上下人人聞之生畏的年青宰輔。
“行軍打仗，糧草輜重最為要緊。士兵們的口糧多用糙米和小米經過十數次的蒸煮、晾曬後濃縮而成，每次食用只取一小塊即可，與同樣濃縮的鹽塊、肉塊、桑葚、梧桐子等，熬成一鍋，便能滿足行軍殺敵之用。”見她不解，陳定霽面無表情地解釋，“本來，這一次出來帶你回去，我們也用不上這樣長時間休息，但你幾個時辰水米未進。”
原來，他剛剛背對她時，就是在“做飯”，堂堂君侯要為她親身庖廚，若不是親眼所見，任誰告訴她，她根本不會相信。
“這等事情，怎麽需要勞煩君侯？”腹內空空，她其實早就餓過了，如今也顧不得矜持，從玄黑披風下伸出兩支細嫩的玉臂，自然而然地接了過去。
其實，幼時她隨著父親莊瓊生在後方施診時，不是沒有吃過這樣的東西。只是大周的軍隊向來等級分明，這明顯並不可口的吃食是不會給高級一些的士官們吃的，何況是陳定霽這樣的一軍統帥。
所以，這也就是為何周軍屢次被齊軍大敗的緣由之一嗎？
“在外行軍打仗，諸事從簡，有時深入敵人後方數日不得返還，能有一口吃的下咽，已經是萬幸。”陳定霽看著她捧著熱碗，小口小口地吞咽，“我與孝沖他們，與千千萬萬普通的士兵，在戰場上本來也無甚區別，一樣沖鋒陷陣，一樣馬革裹屍，我不過得了出身的便宜，才將這軍功盡數占了去罷了。”
他能在戰場上和普通士兵們同吃同住、能不居功自傲，卻從沒有真正將她這個女子放在平等的位置。
“君侯，”她放下了手中只剩下小半碗的糧，“既然君侯如此禮賢下士，對待士兵如手足，又為何要這樣對待妾？縱使大周遠不如大齊、妾的前夫也只是出身低微的小吏，妾無論如何，也不至於受到君侯的這般反覆羞辱。”
陳定霽的眼中掠過一道陰影，原本柔和的線條也開始顯露了不耐的神色，“因為夫人是女人，女人本來就是男人的附庸，夫人不聽話，我自然要懲罰夫人。”
“所以……在君侯的眼中，女子天生柔弱難依，與剛強堅毅的男人不同，所以女人便只能成為男人的附庸，是不是？”她稍稍提高了音量，在這空曠的山洞中，輕輕巧巧地回蕩了幾聲。
“是如夫人這麽說。”見她有些惱了，陳定霽氣定神閑。
雖然相處時日不算多麽綿長，她也知道他的狂妄、自大、目中無人、剛愎自用，但卻不料，他竟然狹隘至此。莊令涵手心的傷又莫名疼了起來，不知是真氣急，還是本來已經愈合的傷口，突然間裂開了。
“既然君侯如此看不上女子，那日太子蕭毅急病，又為何能允許妾一人以女子身份孤身前往銘柔閣，為他診病呢？”她的手指徘徊在碗沿，銅制的餐具被風霜侵蝕，表面早就凹凸不平，也許正是被這粗糙和尖利刺激了柔軟，她大起膽子，質問起他來。
“夫人也知道，我並不想讓蕭毅那麽快便死了，便宜了背後的斛律氏眾人。那日情況緊急，讓夫人來醫治，實在是不得已而為之。”
陳定霽笑了笑，與她的急激恰好相反：
“如果不是那日夫人冒雨夤夜前來，撞在了我的懷裏，又哪裏有這後面的許多事情？再說，夫人縱使身懷醫術又如何，沒有我的允許，夫人可能為旁人施展？這長安城裏，可有半分為夫人開設驛館的尺寸之地？”
以靜制動，以逸待勞，他從來都沒有在她面前露出過任何破綻，今日亦是如此。
可是他剛剛的話，卻讓她莫名地惱怒萬分。莊令涵本也算安靜嫻和之人，只用心做好本分，但陳定霽不但身體上想要制約，連她想要自主自立的心思，都妄圖一並剝奪——所以她突然想爭一個輸贏來，即使是逞口舌之快，也必然不能讓他全身而退。
“君侯何必將這‘能不能’和‘允不允許’混為一談呢？大齊民風保守，不允許女子拋頭露面也就罷了，我大周從不視女子為累贅附庸，能人得而居之。”她靜了下來，慢慢放緩了語速，擡眼看著他依舊不為所動的眉眼，“妾在鄴城時，便時常外出診病，從未因自己的女子身份受過任何阻礙。”
“那是弱周無能，男兒不堪重用，才輪得到夫人這個女子拋頭露面。”他快速回道。
“君侯還記得十一二年前，在襄州的周齊邊境的那場大戰吧，”她不慌不忙，“那時戰況之慘烈，是周齊兩國建國以來都鮮有的。”
“如何？”他抿了抿唇。
“君侯大概不知道，妾也親身參與了那場大戰，是大周後方無數的軍醫中的一員，雖然那時妾只有六歲。但即使這樣，妾也親手救下了不少病患傷員，年紀小的只有不到十歲，年紀大的也接近不惑。按照君侯的說法，若女子只能是男子的依附、男人的附庸，那麽當時這些被妾救下的人，不願意妾以女子之身救他們性命，是不是，就只能當場氣絕了？”
陳定霽眼皮跳了一下，眸中陰影加重。而她一字一句，條理清晰：
“如果妾的消息沒錯的話，在那場大戰中，君侯現在所統領的陳家軍大獲全勝，但君侯卻失去了自己的大哥。哦不對，”
她收了聲，又刻意頓了一頓，“君侯並未參加那場大戰。那時的君侯，應該還是躲在渭河水賊山寨裏瑟瑟發抖的一名孩童，哪裏又知道，之後會被君侯的生父救回來，再在生父死戰後頂替了你那年少殉國的大哥，坐上了這宋國公的位置呢？”
“莊令涵，”他又一次連名帶姓地叫她，聲音冷得像劍，每一個字都試圖挑破她身上傷口的每一寸，反覆劃損，反覆折磨，“你是不是覺得，我今日對你，比往常時對你要不同了？”
“君侯為何慣來，都總是以這樣的方式來逃避妾的問題呢？”她並不怵，甚至捏起了身邊的碗沿，一下一下敲擊著光滑的地面，發出並不算悅耳的聲音，“君侯可以逼著妾回答妾不願意回答的問題，可以逼著妾做妾不願意做的事情，更可以用妾在乎的人的性命來要挾妾，妾都認了。可是……”
陳定霽蹲了下來，直直地看著她，像是要看到她眼底，那因為極度恐懼而野蠻粗獷地生出的勇氣來。
山洞中的柴堆燒得熱烈，突然“啪”地炸了一下，將這一室難以言喻的安靜燃出了一點就著的憤懣和微妙的平衡。
他的手蠢蠢欲動，這一次，不知是捏她的下巴，還是要直接上來掐她的脖子。
和之前的無數次一樣。
“可是什麽？”他問她。
“可是妾，可是妾從來不會這樣看輕自己，妾也不願意旁人這樣看輕自己。”
習慣於被他壓制、被他桎梏，眼淚不知何時又不爭氣地湧了上來，她此時不想表現出哪怕半分的懦弱無能：
“君侯一人之下、萬人之上，大齊有的是人匍匐於君侯的腳下，臣服於君侯的萬乘之尊，心甘情願被君侯驅使，無論生死，無論對錯。妾過往被逼迫的種種，皆非發自肺腑。若君侯……若君侯以視他人之態同樣輕視妾，只因妾為女子身。即使妾曾經屈從，往後，也必不會再如君侯所願。”
“夫人，”陳定霽只一伸手，便一把扯開了她身上蓋著的披風，順手扔到了身後，“所以這也是夫人親自毀了容貌的理由，對不對？”
披風甫一離身，洞外伴著秋雨的寒風立即卷了進來，撲在她本就不堪傾擾的身體上。她只著了小衣和褻褲，寒風毫不猶豫地鉆入身體空虛的每一處，只霎時，她便覺得渾身顫栗，如墜冰窟，只能縮手縮腳，蜷成一團。
“既然夫人如此硬氣，又為何落淚？”他並不碰她，只站著，欣賞她因過分寒冷而瑟瑟發抖的弱小身軀，剛剛還伶牙俐齒地與他爭辯之人，不過片刻，便再也沒有了力氣。
同樣幾乎不著寸縷，他身強體健，她卻只能無能瑟縮，這便是男人與女人的天然差距。
她為何要如此執著？陳定霽難以理解，甚至有些厭煩。
“君侯，”她把螓首埋在腿間，甕聲甕氣地回答他，“日後……日後若是妾有機會，妾一定會親手將君侯打入地獄，無論用何種方式。”
“榮幸之至。”陳定霽又笑了笑，後退了數步，將火堆處為她烘烤的衣物，悉數扔了過來，“今後，我不迫你，也不會像今日那般特殊於你。”
說罷，他將雙指放入口中，吹了個和崔孝沖一樣的口哨。
“你最好趕在他們來之前把衣服穿好。”只眨眼的功夫，陳定霽就已經幾乎穿戴整齊，“既然夫人不願意受我照顧，那便只能立即出發趕路了。”
莊令涵紮好腰帶之前，崔孝沖便已經將陳定霽的馬牽了過來。雨已經不如之前那般大了，只淅淅瀝瀝，連雨水都在好整以暇地欣賞她的狼狽，從容不迫。
她依舊和陳定霽同乘一匹馬，她在前，他在後。但他已不再如下午那般護著她，駿馬疾馳如風，路上顛簸不堪，她坐在馬上歪七扭八、勉強才能支撐，可他完全視而不見。
一路飛奔，從未停下歇息，他偶爾給她一口水喝，可她根本接不住那搖晃劇烈的水囊，幾次都差點將自己跌落。
陳定霽毫不疼惜。
就這樣行了近兩日，在第三日的黃昏時分，他們終於來到了延州城墻之下。彼時的莊令涵早就累到已經快要失去知覺，只剩一副空殼，虛虛地倚靠在陳定霽冰涼的懷中。幾人幾馬從半開的城門小跑入城後，又行了一段路途，他們才徹底停了下來。
延州地處齊境北域，是從長安通往齊周邊境的必經之路，雖然地理位置十分重要，卻並不算多麽繁華富庶。斛律太後的鑾駕，被安置在了延州太守公孫信所居的自家宅院中，太守府護衛森嚴，但一見到陳定霽一行過來，便立刻放行。
陳定霽下馬，還是將幾乎虛脫的莊令涵抱了下來。等她稍稍站定，便對早已在身後聽候他指令的崔孝沖道：
“把莊氏交給宮裏一道出來的田嬤嬤即可，不必特殊對待。”
說罷，便領著其他幾位親隨疾步入內，連廊盡頭，很快便消失了蹤影。
她對他並無半分期待，也並不奢求他的“回心轉意”，雖然身子實在發虛，可是幾步路尚能走得。
跟著崔孝沖在太守府轉了幾個彎，她忽然看見不遠處幾名似乎有些眼熟的人匆匆路過，便忍不住問了崔孝沖一句，崔孝沖停下來望了一眼，隨口說道：“那是幾名宮中隨行的太醫，夫人如何認得？”
“那晚在銘柔閣為周太子診病時有幸見過，有勞崔將軍。”她小聲回道，繼續埋頭跟在崔孝沖身後。
那日蕭毅中的毒，明明並不算多麽罕見，可那幾名太醫卻各個都說束手無策、藥石無靈。或許因為蕭毅身份特殊，他們無人想要承擔或成或敗的責任，於是便統統推說無藥可治。
齊宮太醫們的醫術究竟如何，她不得而知，眼下的境況，也容不得她費神探究。
不多時，崔孝沖已經停在了另一處小院旁。裏面出來了一名一身品紅錦衣的不惑婦人，鬢邊簪花，將那保養得宜的一張臉襯得十分嬌艷。
“崔將軍，難得大駕，有何貴幹？”婦人聲沈氣悶，與這一身的打扮並不相稱。
崔孝沖咽了咽口中津液，這一路都在思考的問題，一直都沒有一個他自認為滿意的答案。
到底該怎麽樣處置莊氏，才能既不違背君侯的命令、又能讓君侯與莊氏的關系有回圜的餘地呢？
崔孝沖：一線吃瓜，命懸一線
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洞外風雨呼嘯，雨滴打在深林大小各異的葉片上，敲奏出無數紛繁覆雜的樂點。
陳定霽的聲音飄來，莊令涵楞了一下。
她不是沒有想過二人獨處會發生什麽，只是陳定霽的命令太過直白，直白到連一絲隱藏的欲.望都沒有。
她轉過臉，用沒有疤痕的半邊看著他。他已經脫了軟甲，露出裏面早已被雨水淋得透濕的玄色勁裝。弓弩和配劍都已經被他取下，放在伸手可及的地方，見她看他的眼神覆雜，陳定霽從鼻子裏呼了聲氣，才狀似嘲弄地說道：
“放心，我不會在這裏對你如何。這一路到延州、綏州，路途遙遠，天氣也並不理想，我還要好好保存體力。”
想到前世的他在床笫之間的活龍鮮健、虎虎生威，別說還要再趕兩日的路，就是十日，他也絲毫不會感到一絲的疲憊。
大約是見她臉紅了，陳定霽勾了勾嘴角，又道：“淋了雨，將身上濕衣除下晾幹，免得受涼受潮，感染風寒。你本來就生了風寒，要是再病，恐怕真的要能醫不自醫了。”
“你怎麽知道我之前病了？”原本並不算平緩的心驀地跳了一下，她擡了擡眼簾，又忘了用敬稱。
“在驛館裏，聽你的嗓音有些嘶啞，”陳定霽順手將上衣和中衣一並除去，還脫下了長靴，“我便詐一詐，沒想到你離開我才幾日，這就又病了？”
“……”她被噎了一下，“就算我真的因此病了，又能如何呢？”
“你離我太近，會把病氣過給我。”陳定霽一面說，一面施施然站了起來，解下了緊實的皮質腰帶，只著一條褻褲，“沒有我護著你，夫人在這大齊，恐怕真的寸步難行。”
莊令涵見他舉止輕薄、言語輕佻，便不願與他過多糾纏。只是掌心處的傷口被雨水浸過之後開始發疼發癢，她努力克制，卻依然難耐地在小腿上蹭了蹭。
可是小腿上的外褲濕得緊緊貼住了皮膚，這一蹭，只能使她更加不適。
“舊傷未愈，又添新傷。”她的窘迫被他一覽無餘，他說罷，抻起火堆那裏鋪著的披風，幾步走到她身前。
頭上黑色的陰影越來越大，原來是他將披風蓋在了她的身上。
“夫人裏面什麽樣子，我又不是沒看過。”
她擡頭剜了他一眼，卻忽然發覺自己從未用這種姿態與他相處過。
他這是轉性了？
眼前的陳定霽，長發永遠高束，一絲不茍，即使襆頭被暴雨淋得濕透了，也並未折損這冠下的青絲威嚴分毫。左上臂那斛律氏殺手偷襲留下的傷口已經不再流血，長長的一道，像蜈蚣一般緊緊扒在他粗壯有力的肌肉上，有一種詭異的鮮活之氣。殘留的雨水沿著他的鬢角一路流到線條利落的下頜，再滴落鎖骨，打了個旋後，緩緩滑過他如同精雕細琢一般勁實的腹部，最後不甘心地在他褻褲帶處停下。
和上一世的他並無二致。
她呼吸滯了一滯，但旋即將腦海中蜂擁而至的雜亂念頭統統撲滅，他霸道得令她絕望，可無論如何，他現在又確實是在照顧她。
她始終猜不透眼前這個人。
罷了，她著實不想再做病人，只會累人累己。身上的披風尚算厚實，陳定霽將披風交給她後，便轉身去了柴火堆處，用寬厚結實的後背對著她，也不知在做什麽。
她一點點地將身上貼得緊密的濕衣服脫了下來，最後只剩貼身的抹胸，那是她和磐引每日出發前，都要互相為對方纏得死緊的掩蓋之物。
可是今日的雨太大了，抹胸也幾乎全濕，裹在身上並不透氣，加上纏得太緊，反而悶得她有些喘不過氣來。
這東西唯一的好處，便是先前陳定霽在馬上作亂時，她並沒有真正被他占到多少春色。
待她將抹胸也一圈一圈解下來，他的聲音也適時響起：“夫人把濕衣服都扔給我，早點烤幹，早點穿上。”
莊令涵只能紅著臉依言照做，當她整個人都蜷在他披風裏的時候，手掌心處傷口的難耐，便更加容不得她忽略了。
她自恃醫術高明，為自己開的方子，確實比那些尋常的燙傷藥要厲害有效許多。傍晚她獨自給自己換藥的時候，發現傷口已經結痂了大半，剩餘沒結痂的，也早就止了發腫發膿，只剩一些翻白的皮肉。若是沒有今日淋的這場雨，恐怕用不了兩日，她連紗布都不用再纏了。
可是眼下，身邊沒了後續的藥，雨水又將手上的藥全部沖走，即使她是扁鵲在世，也實在難為無藥之治。
她轉頭看著洞外同樣幽深如洞的密林，一時竟有些迷惘。
再一擡眼，陳定霽卻不知何時又站在了她面前，手裏還端著一個還冒著翻滾熱氣的碗，正神色不明、居高臨下地看著她。
若不是見過他穿著朝服那衣冠禽獸的模樣，莊令涵很難相信，眼前這個幾乎全身赤.裸、手中煙火氣不斷的俊朗男人，是大齊上下人人聞之生畏的年青宰輔。
“行軍打仗，糧草輜重最為要緊。士兵們的口糧多用糙米和小米經過十數次的蒸煮、晾曬後濃縮而成，每次食用只取一小塊即可，與同樣濃縮的鹽塊、肉塊、桑葚、梧桐子等，熬成一鍋，便能滿足行軍殺敵之用。”見她不解，陳定霽面無表情地解釋，“本來，這一次出來帶你回去，我們也用不上這樣長時間休息，但你幾個時辰水米未進。”
原來，他剛剛背對她時，就是在“做飯”，堂堂君侯要為她親身庖廚，若不是親眼所見，任誰告訴她，她根本不會相信。
“這等事情，怎麽需要勞煩君侯？”腹內空空，她其實早就餓過了，如今也顧不得矜持，從玄黑披風下伸出兩支細嫩的玉臂，自然而然地接了過去。
其實，幼時她隨著父親莊瓊生在後方施診時，不是沒有吃過這樣的東西。只是大周的軍隊向來等級分明，這明顯並不可口的吃食是不會給高級一些的士官們吃的，何況是陳定霽這樣的一軍統帥。
所以，這也就是為何周軍屢次被齊軍大敗的緣由之一嗎？
“在外行軍打仗，諸事從簡，有時深入敵人後方數日不得返還，能有一口吃的下咽，已經是萬幸。”陳定霽看著她捧著熱碗，小口小口地吞咽，“我與孝沖他們，與千千萬萬普通的士兵，在戰場上本來也無甚區別，一樣沖鋒陷陣，一樣馬革裹屍，我不過得了出身的便宜，才將這軍功盡數占了去罷了。”
他能在戰場上和普通士兵們同吃同住、能不居功自傲，卻從沒有真正將她這個女子放在平等的位置。
“君侯，”她放下了手中只剩下小半碗的糧，“既然君侯如此禮賢下士，對待士兵如手足，又為何要這樣對待妾？縱使大周遠不如大齊、妾的前夫也只是出身低微的小吏，妾無論如何，也不至於受到君侯的這般反覆羞辱。”
陳定霽的眼中掠過一道陰影，原本柔和的線條也開始顯露了不耐的神色，“因為夫人是女人，女人本來就是男人的附庸，夫人不聽話，我自然要懲罰夫人。”
“所以……在君侯的眼中，女子天生柔弱難依，與剛強堅毅的男人不同，所以女人便只能成為男人的附庸，是不是？”她稍稍提高了音量，在這空曠的山洞中，輕輕巧巧地回蕩了幾聲。
“是如夫人這麽說。”見她有些惱了，陳定霽氣定神閑。
雖然相處時日不算多麽綿長，她也知道他的狂妄、自大、目中無人、剛愎自用，但卻不料，他竟然狹隘至此。莊令涵手心的傷又莫名疼了起來，不知是真氣急，還是本來已經愈合的傷口，突然間裂開了。
“既然君侯如此看不上女子，那日太子蕭毅急病，又為何能允許妾一人以女子身份孤身前往銘柔閣，為他診病呢？”她的手指徘徊在碗沿，銅制的餐具被風霜侵蝕，表面早就凹凸不平，也許正是被這粗糙和尖利刺激了柔軟，她大起膽子，質問起他來。
“夫人也知道，我並不想讓蕭毅那麽快便死了，便宜了背後的斛律氏眾人。那日情況緊急，讓夫人來醫治，實在是不得已而為之。”
陳定霽笑了笑，與她的急激恰好相反：
“如果不是那日夫人冒雨夤夜前來，撞在了我的懷裏，又哪裏有這後面的許多事情？再說，夫人縱使身懷醫術又如何，沒有我的允許，夫人可能為旁人施展？這長安城裏，可有半分為夫人開設驛館的尺寸之地？”
以靜制動，以逸待勞，他從來都沒有在她面前露出過任何破綻，今日亦是如此。
可是他剛剛的話，卻讓她莫名地惱怒萬分。莊令涵本也算安靜嫻和之人，只用心做好本分，但陳定霽不但身體上想要制約，連她想要自主自立的心思，都妄圖一並剝奪——所以她突然想爭一個輸贏來，即使是逞口舌之快，也必然不能讓他全身而退。
“君侯何必將這‘能不能’和‘允不允許’混為一談呢？大齊民風保守，不允許女子拋頭露面也就罷了，我大周從不視女子為累贅附庸，能人得而居之。”她靜了下來，慢慢放緩了語速，擡眼看著他依舊不為所動的眉眼，“妾在鄴城時，便時常外出診病，從未因自己的女子身份受過任何阻礙。”
“那是弱周無能，男兒不堪重用，才輪得到夫人這個女子拋頭露面。”他快速回道。
“君侯還記得十一二年前，在襄州的周齊邊境的那場大戰吧，”她不慌不忙，“那時戰況之慘烈，是周齊兩國建國以來都鮮有的。”
“如何？”他抿了抿唇。
“君侯大概不知道，妾也親身參與了那場大戰，是大周後方無數的軍醫中的一員，雖然那時妾只有六歲。但即使這樣，妾也親手救下了不少病患傷員，年紀小的只有不到十歲，年紀大的也接近不惑。按照君侯的說法，若女子只能是男子的依附、男人的附庸，那麽當時這些被妾救下的人，不願意妾以女子之身救他們性命，是不是，就只能當場氣絕了？”
陳定霽眼皮跳了一下，眸中陰影加重。而她一字一句，條理清晰：
“如果妾的消息沒錯的話，在那場大戰中，君侯現在所統領的陳家軍大獲全勝，但君侯卻失去了自己的大哥。哦不對，”
她收了聲，又刻意頓了一頓，“君侯並未參加那場大戰。那時的君侯，應該還是躲在渭河水賊山寨裏瑟瑟發抖的一名孩童，哪裏又知道，之後會被君侯的生父救回來，再在生父死戰後頂替了你那年少殉國的大哥，坐上了這宋國公的位置呢？”
“莊令涵，”他又一次連名帶姓地叫她，聲音冷得像劍，每一個字都試圖挑破她身上傷口的每一寸，反覆劃損，反覆折磨，“你是不是覺得，我今日對你，比往常時對你要不同了？”
“君侯為何慣來，都總是以這樣的方式來逃避妾的問題呢？”她並不怵，甚至捏起了身邊的碗沿，一下一下敲擊著光滑的地面，發出並不算悅耳的聲音，“君侯可以逼著妾回答妾不願意回答的問題，可以逼著妾做妾不願意做的事情，更可以用妾在乎的人的性命來要挾妾，妾都認了。可是……”
陳定霽蹲了下來，直直地看著她，像是要看到她眼底，那因為極度恐懼而野蠻粗獷地生出的勇氣來。
山洞中的柴堆燒得熱烈，突然“啪”地炸了一下，將這一室難以言喻的安靜燃出了一點就著的憤懣和微妙的平衡。
他的手蠢蠢欲動，這一次，不知是捏她的下巴，還是要直接上來掐她的脖子。
和之前的無數次一樣。
“可是什麽？”他問她。
“可是妾，可是妾從來不會這樣看輕自己，妾也不願意旁人這樣看輕自己。”
習慣於被他壓制、被他桎梏，眼淚不知何時又不爭氣地湧了上來，她此時不想表現出哪怕半分的懦弱無能：
“君侯一人之下、萬人之上，大齊有的是人匍匐於君侯的腳下，臣服於君侯的萬乘之尊，心甘情願被君侯驅使，無論生死，無論對錯。妾過往被逼迫的種種，皆非發自肺腑。若君侯……若君侯以視他人之態同樣輕視妾，只因妾為女子身。即使妾曾經屈從，往後，也必不會再如君侯所願。”
“夫人，”陳定霽只一伸手，便一把扯開了她身上蓋著的披風，順手扔到了身後，“所以這也是夫人親自毀了容貌的理由，對不對？”
披風甫一離身，洞外伴著秋雨的寒風立即卷了進來，撲在她本就不堪傾擾的身體上。她只著了小衣和褻褲，寒風毫不猶豫地鉆入身體空虛的每一處，只霎時，她便覺得渾身顫栗，如墜冰窟，只能縮手縮腳，蜷成一團。
“既然夫人如此硬氣，又為何落淚？”他並不碰她，只站著，欣賞她因過分寒冷而瑟瑟發抖的弱小身軀，剛剛還伶牙俐齒地與他爭辯之人，不過片刻，便再也沒有了力氣。
同樣幾乎不著寸縷，他身強體健，她卻只能無能瑟縮，這便是男人與女人的天然差距。
她為何要如此執著？陳定霽難以理解，甚至有些厭煩。
“君侯，”她把螓首埋在腿間，甕聲甕氣地回答他，“日後……日後若是妾有機會，妾一定會親手將君侯打入地獄，無論用何種方式。”
“榮幸之至。”陳定霽又笑了笑，後退了數步，將火堆處為她烘烤的衣物，悉數扔了過來，“今後，我不迫你，也不會像今日那般特殊於你。”
說罷，他將雙指放入口中，吹了個和崔孝沖一樣的口哨。
“你最好趕在他們來之前把衣服穿好。”只眨眼的功夫，陳定霽就已經幾乎穿戴整齊，“既然夫人不願意受我照顧，那便只能立即出發趕路了。”
莊令涵紮好腰帶之前，崔孝沖便已經將陳定霽的馬牽了過來。雨已經不如之前那般大了，只淅淅瀝瀝，連雨水都在好整以暇地欣賞她的狼狽，從容不迫。
她依舊和陳定霽同乘一匹馬，她在前，他在後。但他已不再如下午那般護著她，駿馬疾馳如風，路上顛簸不堪，她坐在馬上歪七扭八、勉強才能支撐，可他完全視而不見。
一路飛奔，從未停下歇息，他偶爾給她一口水喝，可她根本接不住那搖晃劇烈的水囊，幾次都差點將自己跌落。
陳定霽毫不疼惜。
就這樣行了近兩日，在第三日的黃昏時分，他們終於來到了延州城墻之下。彼時的莊令涵早就累到已經快要失去知覺，只剩一副空殼，虛虛地倚靠在陳定霽冰涼的懷中。幾人幾馬從半開的城門小跑入城後，又行了一段路途，他們才徹底停了下來。
延州地處齊境北域，是從長安通往齊周邊境的必經之路，雖然地理位置十分重要，卻並不算多麽繁華富庶。斛律太後的鑾駕，被安置在了延州太守公孫信所居的自家宅院中，太守府護衛森嚴，但一見到陳定霽一行過來，便立刻放行。
陳定霽下馬，還是將幾乎虛脫的莊令涵抱了下來。等她稍稍站定，便對早已在身後聽候他指令的崔孝沖道：
“把莊氏交給宮裏一道出來的田嬤嬤即可，不必特殊對待。”
說罷，便領著其他幾位親隨疾步入內，連廊盡頭，很快便消失了蹤影。
她對他並無半分期待，也並不奢求他的“回心轉意”，雖然身子實在發虛，可是幾步路尚能走得。
跟著崔孝沖在太守府轉了幾個彎，她忽然看見不遠處幾名似乎有些眼熟的人匆匆路過，便忍不住問了崔孝沖一句，崔孝沖停下來望了一眼，隨口說道：“那是幾名宮中隨行的太醫，夫人如何認得？”
“那晚在銘柔閣為周太子診病時有幸見過，有勞崔將軍。”她小聲回道，繼續埋頭跟在崔孝沖身後。
那日蕭毅中的毒，明明並不算多麽罕見，可那幾名太醫卻各個都說束手無策、藥石無靈。或許因為蕭毅身份特殊，他們無人想要承擔或成或敗的責任，於是便統統推說無藥可治。
齊宮太醫們的醫術究竟如何，她不得而知，眼下的境況，也容不得她費神探究。
不多時，崔孝沖已經停在了另一處小院旁。裏面出來了一名一身品紅錦衣的不惑婦人，鬢邊簪花，將那保養得宜的一張臉襯得十分嬌艷。
“崔將軍，難得大駕，有何貴幹？”婦人聲沈氣悶，與這一身的打扮並不相稱。
崔孝沖咽了咽口中津液，這一路都在思考的問題，一直都沒有一個他自認為滿意的答案。
到底該怎麽樣處置莊氏，才能既不違背君侯的命令、又能讓君侯與莊氏的關系有回圜的餘地呢？
崔孝沖：一線吃瓜，命懸一線
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