勇氣（純劇情）
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勇氣（純劇情）
正值春夏交接，滿院翠綠漸綴上點點繁花，盎然綠意中染著嬌艷，宛若綠裳粉靨的美人。
衛姝瑤站在小廚房門前，迎著溫柔春風，望向滿院春色，怔楞出神。
風是溫柔的，可她的心卻沈沈墜下去，心緒不寧。
她總覺得，謝明翊這時候被支開，必定有貓膩。可她仍是毫無頭緒。
衛姝瑤嘆了口氣，轉過身去，將鍋裏熬好的白粥撈出來，盛了一碗，慢慢攪動著。
軟糯香甜的白粥，散發著稻米熬煮後的米香，讓她稍稍平緩了心緒。
不知怎的，衛姝瑤想起了小時候。
每逢豐收季節，衛鳴都會帶她去郊外的田莊裏，指著一片燦黃的稻田告訴她糧食來之不易。
她也喜歡坐在田埂上，看衛鳴去幫農戶收割稻谷。她想下田時，衛鳴就會溫柔勸阻，“紮人得很，仔細割了手。”
她吐了吐舌頭，一邊晃著小腳丫，一邊從他脫下來的衣衫裏翻出了個火折子，拿在手裏把玩。
卻見衛鳴大驚失色，一手搶了過去，“不小心燒著了稻谷，可就麻煩了。”
“阿哥，為什麽？”她歪著小腦袋，奶聲奶氣地問。
彼時衛鳴嘆了口氣，指著豐收的稻田，說：“國以民為本，民以食為天。糧倉充盈，百姓才不會餓肚子，軍餉才能有保證，天下才能太平。”
年僅七歲的衛姝瑤似懂非懂，她記不清後面兄長又說了些什麽，只知道兄長那時候的面色好嚴肅，真嚇人。
衛姝瑤攪動白粥的手突然一頓。
她神色微變，急匆匆跑出了廚房，叫來梁錦，“先前讓你幫我打聽的事，有眉目了嗎？”
梁錦遲了一瞬，將早先打聽到的消息告知於她。
衛姝瑤蹙緊眉頭，沈吟了片刻。
聯想到近日種種，她心中慢慢浮現出一個駭人聽聞的猜想。
謝明翊正是忙碌，不能因她這種堪稱“多心”的猜想再分心了。溫昭又摔成了重傷，她連個商量的人都沒有。
“梁錦，你能使喚動別的暗衛嗎？”她急切問。
“姑娘想做什麽？”梁錦頷首，卻又搖頭，“姑娘畢竟不是太子殿下，使喚咱們幾個倒無關緊要。可若是想調遣所有暗衛，恐怕得有合理的說辭。”
衛姝瑤眼神暗淡下去。她知道梁錦言之有理，偏她拿不出鐵證來。
她沈吟片刻，又問：“我讓你幫我找一份做舊的信箋，你可找來了？”
梁錦正要拿出來給她，卻見她湊上來，嘀嘀咕咕又吩咐了好一通。
這事並不難辦，梁錦便立即下去準備了。
但僅有暗衛還不夠，若她猜想得沒錯，數十個暗衛怕是顧及不到。
衛姝瑤思前想後，決定親自去找趙副使，看能否從他那裏再多借些人來。
趙副使剛回來，他去安排人手準備隨時支援謝明翊，此刻才布置妥當。
“趙副使，你能不能借我兩百人手？”衛姝瑤也不繞彎子，直接開口問。
趙副使滿腹疑惑，“姑娘要人手作甚？”
那夜溫昭墜馬，他已經知道衛姝瑤是太子身邊的人。
“你不知道去的村民有多少，他們都是手無寸鐵的人，咱們也不能對他們動武，只能多安排人手，以便隨時保護殿下……”
趙副使話還沒說完，便被衛姝瑤打斷了。
“那一百八行不行？”她聲音急促問道。
“一百五？”
“一百？”
趙副使詫異地看著她，心想雖是太子的女人，卻在這緊要關頭非要搶人手，實在不懂事。
“你要人手作甚？”他又問了一遍。
衛姝瑤抿緊了唇，沒有立即作答。
她那雙澄澈的眸子可憐兮兮地看著趙副使，猶豫了片刻，才道：“我以前遭遇過刺殺，今日聽說那事後，我也有點害怕。”
她心中只是有個不靠譜的猜想，不能打草驚蛇，也不能確認趙副使是否會走漏消息，故而選擇糊弄過去。
“哎呀姑娘，您放心吧，這宅子我已經留了足夠的人手，保管水洩不通。”趙副使聲音驟然轉冷，沈聲道：“您有空擔心這個，不如多擔心擔心殿下的安危。”
衛姝瑤實在無法，正是焦頭爛額之時，她只能想到了另一個人。
衛姝瑤咬了咬唇，也顧不得許多，一路小跑，到了溫昭的屋門前。
她遲了片刻，一咬牙，擡手敲了敲門，“溫大人，溫大人？”
溫寧寧剛從外面回來，一聽見她的聲音，連忙開了門迎她進去。
衛姝瑤一把扣住了她的手腕，忙道：“溫姑娘，我要見你父親。”
“我父親正在換藥，姑娘等等。”溫寧寧看她神色焦急，心中也有些緊張，生怕是謝明翊出了什麽不好的事。
“是不是太子殿下出了什麽事，你這樣著急？”
衛姝瑤搖了搖頭，正要說話，卻見溫夫人扶著溫昭從屏風後慢慢轉了出來。
“衛姑娘尋我何事？”溫昭腦袋上裹滿白紗，有些地方還依稀透出滲透的血跡。
他說話十分吃力，像是從胸腔裏擠出來一樣，沙啞得厲害。
衛姝瑤無暇計較他徑直拆穿了自己的身份，開門見山，把自己的猜測說了一遍。
言罷，溫昭驚得瞳孔一縮，狠命拍了下桌子，震得茶碗都跳起來。
“他若真敢這麽做，老子現在就去剝了他的皮！”
他不是個容易動怒的人，更少出粗鄙之語，實在是難遏驚怒。
聽見了衛姝瑤的猜想後，但凡有點良心的人都不會對曹文炳的舉動無動於衷。
衛姝瑤忙按住了茶碗，說：“大人切莫動氣，只是我的猜想，他未必有那個膽子。”
溫昭稍稍冷靜下來，又問：“姑娘可有證據？”
衛姝瑤抿緊了唇，過了好一會兒才說：“我確實沒有鐵證，但這幾日的事情實在蹊蹺，我拜托暗衛打聽了一下曹文炳的動向。”
“曹文炳出城前，曾經購入大量火硝，他的親信這兩日也被派出了涪州城。”
“我想他可能是要燒什麽，一直毫無頭緒，直到今日線報說村民要去截糧……”
衛姝瑤咬了下唇瓣，沒有繼續說下去。
溫昭臉色驟變，心裏已經有了七八分把握，聲音都有點扭曲起來：“看來，他是真的要燒賑災糧。”
往年賑災糧都是等災情嚴重後才姍姍來遲，今年好不容易等到謝明翊先開口，又有陸淞相勸，皇帝才應允了。
北邊正在打仗，能從朝廷要到這麽多賑災糧已經實屬不易。若是糧食被一把大火全部燒光，不止今年要餓死很多災民，恐怕明年再起洪災，朝廷下撥的糧食也會越來越少。
說不定，涪州數十萬百姓要面臨連年饑荒，後果不堪設想！
溫昭光是想想，就覺得脊背發涼，寒意直竄頭頂。
“你要多少人手，我給你安排。”他眉心緊擰，費力開口。
衛姝瑤說：“不多，兩百足矣。”
糧倉周圍本就有看守，這兩百人支援抓捕應該夠了。
溫昭拿出自己的令牌，交給她，“拿去。兩百親兵我還是使喚得動的。”
衛姝瑤卻沒有接，而是望向溫寧寧。
“你、你看我做甚？”溫寧寧剛從她不姓賀，而是姓衛這事的震驚中回過神來，被她緊盯著，越發有種不安的感覺。
“你不會想讓我去調遣我父親的親兵吧？”
“溫姑娘，你比我擅長騎射，親兵也認得你，由你吩咐布置，自然勝過我這一介外人。”衛姝瑤面色微沈。
不等溫寧寧接話，她頓了頓，忽問：“你是不是喜歡太子殿下？”
溫寧寧面色一下脹紅了，局促地絞動著手指。
緊要關頭，談這個幹嘛！
衛姝瑤深吸一口氣，緩聲道：“能與他並肩而立的女人，必定要替他分憂，你若連這點勇氣也沒有，談何喜歡？”
她目光灼灼，直盯著溫寧寧，袖中攏成一團的手心也起了薄汗。
這番話，仿佛不止是說給溫寧寧聽，也是說給自己聽的。
可溫寧寧如驚弓之鳥，那張俏皮可愛的臉上露出茫然不知所措的神情，無助地看向父親和母親。
溫夫人先開了口，“寧寧，你想去，便去做，娘支持你。”
“我、我……”溫寧寧心跳得厲害，就是那日攔下謝明翊時都沒有這麽快。
她覺得自己稚嫩的肩膀，承擔不起幾十萬民眾的未來。
她也害怕，若是弄砸了，會不會讓謝明翊陷入更大的困境。
許是看出了溫寧寧的不安，溫昭沈吟片刻，走到衛姝瑤身前，將令牌遞了過去。
“衛姑娘，寧寧不懂事。此事，還得麻煩你親力親為。”他嗓音驀地變得蒼老了幾分，“你且放心，我那些小子們是最聽話的。”
看著溫昭神色疲乏，衛姝瑤不再耽擱，接過令牌起身告辭。
她剛走出不遠，就聽見背後的門“咯吱”一聲又開了。
“衛姑娘，我與你同去！”溫寧寧攥著拳頭，聲音肅然。
衛姝瑤沒有追問她為何又跟了過來，甚至沒有回報半分笑意，好像篤定了溫寧寧會答應似的。
她只是微微頷首，“好。”
衛姝瑤剛回到屋裏，梁錦就來告訴她，“姑娘要的東西，我已經辦好了。”
說著，將一封做舊的信箋遞給衛姝瑤。
衛姝瑤接了過來，見信紙上果然如她所要，仿照衛鳴的語氣寫了一封給寧王的信，信中自述今夜要在涪州刺殺太子。
“唉，阿哥，抱歉……只是，若是為了黎民百姓，你也不會介意吧？”衛姝瑤拿著那封假信，喃喃自語。
她要調遣暗衛和溫昭的親兵出動，既不能讓曹文炳起疑，又要放松他的警惕，這是最好的借口。
“去吧，找個靠譜的人，裝作不小心遺落在曹文炳的院子裏，要不著痕跡。”衛姝瑤道。
梁錦應是。
溫寧寧不知衛姝瑤到底要做什麽，只是坐在那裏看她鎮定自若地吩咐梁錦，身上透著股子她從未見過的氣勢。
此情此景，似曾相識。
像她當年見到十幾歲的謝明翊時，他吩咐將士時的沈穩冷靜。
溫寧寧突然覺得，她好像有點知道為什麽謝明翊會傾心於眼前這位與她同齡的姑娘了。
梁錦出去了不到半刻鐘，又急匆匆回來。
“事成了。”他說。
一直在屋裏徘徊不定的衛姝瑤終於止住了腳步，慢慢退到桌前。她先給溫寧寧倒了杯熱茶，推過去，再給自己斟滿了一杯。
“好了，我已經竭盡所能，萬事俱備只欠東風。”她抿了口茶，慢吞吞地說：“希望一切不會出亂子，現在，只能等了。”
溫寧寧坐在她對面，仰視站著的女郎，盯著她眼眸裏的神采，攥著令牌的手心也浸出了薄汗。
“咱們究竟在等什麽？”她按耐不住，好奇地問。
衛姝瑤睨了過來，深吸了一口氣，才輕聲回話。
“等對方先動手。”
她也在等——
等謝明翊安然無恙地回來。
曹文炳這日寢食難安。
功敗垂成皆在今日。
他雖比不得他的老師徐瞻，但也曾是京城有頭有臉的人物。老師對他寄予厚望，他也從一介小小家臣，走到了吏部侍郎的位子。
可直到那個小宮女投井，一切天翻地覆。
那夜他醉酒，也不知怎麽就做了那等蠢事。等第二日起來，才得知那女子人沒了。
在他眼裏，本是無足輕重的一點小事，卻被老師呵斥他授人以柄。
“如今群情激奮，只有負荊請罪，自請貶斥。”彼時徐瞻給他出了主意。
曹文炳原本並不在意，早在皇帝還是王爺時，他就是皇帝家臣。皇帝登基後，他更是頗得聖寵。那不過是樁意外，怎能非要怪罪到他頭上？
可後來，皇帝卻直白告訴他，“要麽自裁謝罪以平眾怒，要麽領命南下遠離京城。”
而這，還是徐瞻力勸之下，皇帝的退讓。
面對聖意，曹文炳陷入深深的茫然。他曾為帝王赴湯蹈火，為天子登基除去最大阻礙，替他做了數不盡的臟活，卻也說棄就棄了。
伴君如伴虎！
曹文炳生出後怕，他怕將來有一日，會因往事被直接滅口。但就在這個月，曹文炳又接到了皇城裏的意思。
“想要遏制太子威勢，救你老師，眼下便是極好的機會。”來信寥寥幾筆，沒有多言。
曹文炳茫然的情緒倏然平緩下來。他覺得，天子仍器重他，他還是那最得歡心的家臣。
他必須抓住這僅有的機會，重獲聖心。
“哼，水能載舟亦能覆舟，不是那些言官最愛叨念的嗎？我看你們口中龍章鳳姿的太子殿下，如何能脫身！”
曹文炳下定了主意，要造一個讓謝明翊無法收場，威望一落千丈的險境。
到時候，為了平息眾怒，穩定朝野，皇帝定會重新啟用他和徐瞻。
只要回了京城，一切就順利了，凡事皆可再徐徐圖之。
“這計劃太過兇險，就算真成了，那些村民可怎麽辦……”曹文炳的幕僚仍心存疑慮。
曹文炳卻冷哼道：“誰管他們死活，要怪只能怪投胎不好。”
最初，他計劃先汙名太子耽溺美色私訪狎妓。為此他特意準備了天香樓頭牌為太子獻舞，以試探謝明翊對美色之好。
結果卻意外得知，太子南下竟然帶著寵婢，來涪州後夜夜留宿寵婢居住的小院，根本毫無機會。
這計劃直接胎死腹中了。曹文炳沒放在心上，他本也沒報太大希望。
於是，他又開始了第二步，想法子讓謝明翊受傷。為此，他折損了一直留在溫昭身邊的暗線，打聽出謝明翊要騎溫昭的馬，在馬蹄鐵上做了點手腳。
這次很順利，馬匹果然發瘋了。但出乎意料的是，謝明翊穩住了瘋馬，倒是溫昭因此摔成了重傷。
“這也挺好，沒了溫昭，接下來的事，太子更不能坐視不理。”曹文炳甚至有些竊喜。
昨日幕僚來報，說有一批賑災糧已到了翠坪村，恰逢天氣轉好，曹文炳頓時心花怒放。
天時地利人和，連老天爺都幫著他！
曹文炳故意讓自己發了高熱，以便洗刷嫌疑。早在太子剛到涪州，他就已經開始布置，現在只待一聲令下。
曹文炳忍著頭痛，努力把心中亢奮的情緒壓下去。只要做好了這件事，他不用在待在這破地方，也不必再擔心被滅口。
他要讓皇帝知道——
他還是那個最會出謀劃策的家臣。
直到一個時辰前，一切都很順利。
溫昭半死不活，太子無暇旁顧，村民憤慨難遏。所有人都按照曹文炳的計劃，深陷其中。
曹文炳又等了半個時辰，眼線來報，說太子已經在半路上和村民相遇，正是焦頭爛額之際。
曹文炳深吸兩口氣，揉著疼痛的額頭，冷冷開口。
“動手吧。”
馬蹄聲從夜色中遙遙傳來，如驚雷乍起，竟有隱隱壓倒人群雜響交談聲的趨勢。
聞聲，眾人神色錯愕，繼而轉為驚恐，分散開來，留出了一條道。
很快，便見一隊人馬沖來，擋在黑壓壓的人群前。
那六人個個身著玄色勁裝，腰佩長劍，鞍掛弓弩，一瞧便知皆是惹不起的人。
村民們交頭接耳，不過片刻，人群中為首的幾個高大男人便站了出來，手握著大刀，將六人圍在中間。
那幾人身形高大，目露殺氣，揚著手裏的刀，在火把照射下，刀光映照得明晃晃的。
“來者何人，再不讓開，休怪我們不客氣！”其中一個大嗓門喊道，兇神惡煞。
六人面無表情，恍若未聞。
為首的年輕男子肩著披風，冷冷淡淡地睨了眾人一眼。
他下了馬，略微掀起眼皮，手腕動了動，抽劍一揚。
眾人甚至沒看清他出劍的身法，便見道路一側碗口粗的樹木轟然倒下，砸得泥濘四濺。
這等霸道兇悍的劍法，即便不懂劍術，也足以讓眾人頓時噤若寒蟬。
“若有再進半步者，有如此木。”
他嗓音亦如寒冽劍刃，帶著透骨冷意。
已經過了戌時。
曹文炳服了湯藥，捂著腦袋掙紮著爬起床來。
他實在睡不著。
他心裏忐忑不安，莫名想起那日入住宅院時，跟在謝明翊身後的一個小內宦。
雖是一身宦官裝束，也看不清楚具體面貌，但隱約可知是個眉清目秀的小姑娘。
那位，應當就是太子南下帶在身邊的寵婢。
可曹文炳卻覺得，她的身段模樣在哪裏見過似的。
曹文炳怔楞著，用力拍了拍自己的臉。不是有閑心想往事的時候。
“人手都已經安排妥當了？”他擡頭問幕僚。
幕僚見他起來，忙上前勸道：“大人您再歇會兒，今夜所謀之事必是萬無一失，不必太過擔憂。”
“不過，咱們方才撿到一封信……”幕僚將一份舊信呈上，把東院的動靜小聲說了一遍。
曹文炳展開信粗略掃了一遍，幹笑了兩聲，臉色陰沈。
這小妮子突然召集這麽多人手，難不成要壞他好事？
不，她就是個黃毛丫頭，怎會察覺到他天衣無縫的計劃。
曹文炳擡頭望著北邊方向，微微松了松眉頭。
放火的人已經出發，即便這裏的人立即開追，也趕不上了。
“去，暗中再調三百人馬，無論她們要去做什麽，拖住。”
曹文炳冷聲道：“那個小丫頭，能活捉便活捉了。”
“太子那邊，就說——她死於暴動的災民之手。”
衛姝瑤聽得梁錦稟報，倏地站起來，朝溫寧寧開口。
“走吧！你父親的親兵已經集合好了。”
溫寧寧僵硬地擡起腿，幾乎是同手同腳地邁開步子。
衛姝瑤深呼吸兩口氣，拋去腦中所有情緒，板起了臉，這才掀開門簾，走了出去。
溫寧寧跟著她，剛到了庭院中便倏地察到人群安靜了下來。
空氣似是凝固了，周圍走動的身影也停了腳步，眾人目光都落到了推門出來的少女身上。
或是探究，或是不安，或有平靜，甚至間或夾雜著幾分不屑。
衛姝瑤深吸了一口氣，鎮定自若地上前一步。
本在廊柱陰影裏等候的梁錦和周秦，看到衛姝瑤，立刻朝她走來。
衛姝瑤卻沒有止住腳步，大步往人群中央走去。
眾人望著幽暗夜色中，那道纖薄卻站得挺拔的身影，宛如一叢青竹，迎風而揚，風姿颯爽。
鴉雀無聲。
衛姝瑤定了定神，朗聲開口，聲音如金玉擲地。
“收到密報，今夜或有刺客借機行刺，諸位務必提起十二分警覺，護太子安危！”
她擡起眼，目光堅定如炬，“傳溫大人之令，即刻出發！”
卻在這時，眼皮猛地一跳。她用力攥緊了手，覆又望了一眼遠處黑沈沈的夜色。
……沈奕，你可要快點回來啊。
註：國以民為本，民以食為天，出自漢代崔定《四民月令》
這裏要解釋一下，關於為什麽女鵝要把假信透露給曹知府。最初是因為，想要調遣親兵動靜太大，無法避開曹的警覺，為了不讓曹知道真正的目的，只能找個借口先出門，掩人耳目。但女鵝沒想到，曹知府如此膽大妄為，所以後續女鵝也改變了應對策略，詳見下一章。
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正值春夏交接，滿院翠綠漸綴上點點繁花，盎然綠意中染著嬌艷，宛若綠裳粉靨的美人。
衛姝瑤站在小廚房門前，迎著溫柔春風，望向滿院春色，怔楞出神。
風是溫柔的，可她的心卻沈沈墜下去，心緒不寧。
她總覺得，謝明翊這時候被支開，必定有貓膩。可她仍是毫無頭緒。
衛姝瑤嘆了口氣，轉過身去，將鍋裏熬好的白粥撈出來，盛了一碗，慢慢攪動著。
軟糯香甜的白粥，散發著稻米熬煮後的米香，讓她稍稍平緩了心緒。
不知怎的，衛姝瑤想起了小時候。
每逢豐收季節，衛鳴都會帶她去郊外的田莊裏，指著一片燦黃的稻田告訴她糧食來之不易。
她也喜歡坐在田埂上，看衛鳴去幫農戶收割稻谷。她想下田時，衛鳴就會溫柔勸阻，“紮人得很，仔細割了手。”
她吐了吐舌頭，一邊晃著小腳丫，一邊從他脫下來的衣衫裏翻出了個火折子，拿在手裏把玩。
卻見衛鳴大驚失色，一手搶了過去，“不小心燒著了稻谷，可就麻煩了。”
“阿哥，為什麽？”她歪著小腦袋，奶聲奶氣地問。
彼時衛鳴嘆了口氣，指著豐收的稻田，說：“國以民為本，民以食為天。糧倉充盈，百姓才不會餓肚子，軍餉才能有保證，天下才能太平。”
年僅七歲的衛姝瑤似懂非懂，她記不清後面兄長又說了些什麽，只知道兄長那時候的面色好嚴肅，真嚇人。
衛姝瑤攪動白粥的手突然一頓。
她神色微變，急匆匆跑出了廚房，叫來梁錦，“先前讓你幫我打聽的事，有眉目了嗎？”
梁錦遲了一瞬，將早先打聽到的消息告知於她。
衛姝瑤蹙緊眉頭，沈吟了片刻。
聯想到近日種種，她心中慢慢浮現出一個駭人聽聞的猜想。
謝明翊正是忙碌，不能因她這種堪稱“多心”的猜想再分心了。溫昭又摔成了重傷，她連個商量的人都沒有。
“梁錦，你能使喚動別的暗衛嗎？”她急切問。
“姑娘想做什麽？”梁錦頷首，卻又搖頭，“姑娘畢竟不是太子殿下，使喚咱們幾個倒無關緊要。可若是想調遣所有暗衛，恐怕得有合理的說辭。”
衛姝瑤眼神暗淡下去。她知道梁錦言之有理，偏她拿不出鐵證來。
她沈吟片刻，又問：“我讓你幫我找一份做舊的信箋，你可找來了？”
梁錦正要拿出來給她，卻見她湊上來，嘀嘀咕咕又吩咐了好一通。
這事並不難辦，梁錦便立即下去準備了。
但僅有暗衛還不夠，若她猜想得沒錯，數十個暗衛怕是顧及不到。
衛姝瑤思前想後，決定親自去找趙副使，看能否從他那裏再多借些人來。
趙副使剛回來，他去安排人手準備隨時支援謝明翊，此刻才布置妥當。
“趙副使，你能不能借我兩百人手？”衛姝瑤也不繞彎子，直接開口問。
趙副使滿腹疑惑，“姑娘要人手作甚？”
那夜溫昭墜馬，他已經知道衛姝瑤是太子身邊的人。
“你不知道去的村民有多少，他們都是手無寸鐵的人，咱們也不能對他們動武，只能多安排人手，以便隨時保護殿下……”
趙副使話還沒說完，便被衛姝瑤打斷了。
“那一百八行不行？”她聲音急促問道。
“一百五？”
“一百？”
趙副使詫異地看著她，心想雖是太子的女人，卻在這緊要關頭非要搶人手，實在不懂事。
“你要人手作甚？”他又問了一遍。
衛姝瑤抿緊了唇，沒有立即作答。
她那雙澄澈的眸子可憐兮兮地看著趙副使，猶豫了片刻，才道：“我以前遭遇過刺殺，今日聽說那事後，我也有點害怕。”
她心中只是有個不靠譜的猜想，不能打草驚蛇，也不能確認趙副使是否會走漏消息，故而選擇糊弄過去。
“哎呀姑娘，您放心吧，這宅子我已經留了足夠的人手，保管水洩不通。”趙副使聲音驟然轉冷，沈聲道：“您有空擔心這個，不如多擔心擔心殿下的安危。”
衛姝瑤實在無法，正是焦頭爛額之時，她只能想到了另一個人。
衛姝瑤咬了咬唇，也顧不得許多，一路小跑，到了溫昭的屋門前。
她遲了片刻，一咬牙，擡手敲了敲門，“溫大人，溫大人？”
溫寧寧剛從外面回來，一聽見她的聲音，連忙開了門迎她進去。
衛姝瑤一把扣住了她的手腕，忙道：“溫姑娘，我要見你父親。”
“我父親正在換藥，姑娘等等。”溫寧寧看她神色焦急，心中也有些緊張，生怕是謝明翊出了什麽不好的事。
“是不是太子殿下出了什麽事，你這樣著急？”
衛姝瑤搖了搖頭，正要說話，卻見溫夫人扶著溫昭從屏風後慢慢轉了出來。
“衛姑娘尋我何事？”溫昭腦袋上裹滿白紗，有些地方還依稀透出滲透的血跡。
他說話十分吃力，像是從胸腔裏擠出來一樣，沙啞得厲害。
衛姝瑤無暇計較他徑直拆穿了自己的身份，開門見山，把自己的猜測說了一遍。
言罷，溫昭驚得瞳孔一縮，狠命拍了下桌子，震得茶碗都跳起來。
“他若真敢這麽做，老子現在就去剝了他的皮！”
他不是個容易動怒的人，更少出粗鄙之語，實在是難遏驚怒。
聽見了衛姝瑤的猜想後，但凡有點良心的人都不會對曹文炳的舉動無動於衷。
衛姝瑤忙按住了茶碗，說：“大人切莫動氣，只是我的猜想，他未必有那個膽子。”
溫昭稍稍冷靜下來，又問：“姑娘可有證據？”
衛姝瑤抿緊了唇，過了好一會兒才說：“我確實沒有鐵證，但這幾日的事情實在蹊蹺，我拜托暗衛打聽了一下曹文炳的動向。”
“曹文炳出城前，曾經購入大量火硝，他的親信這兩日也被派出了涪州城。”
“我想他可能是要燒什麽，一直毫無頭緒，直到今日線報說村民要去截糧……”
衛姝瑤咬了下唇瓣，沒有繼續說下去。
溫昭臉色驟變，心裏已經有了七八分把握，聲音都有點扭曲起來：“看來，他是真的要燒賑災糧。”
往年賑災糧都是等災情嚴重後才姍姍來遲，今年好不容易等到謝明翊先開口，又有陸淞相勸，皇帝才應允了。
北邊正在打仗，能從朝廷要到這麽多賑災糧已經實屬不易。若是糧食被一把大火全部燒光，不止今年要餓死很多災民，恐怕明年再起洪災，朝廷下撥的糧食也會越來越少。
說不定，涪州數十萬百姓要面臨連年饑荒，後果不堪設想！
溫昭光是想想，就覺得脊背發涼，寒意直竄頭頂。
“你要多少人手，我給你安排。”他眉心緊擰，費力開口。
衛姝瑤說：“不多，兩百足矣。”
糧倉周圍本就有看守，這兩百人支援抓捕應該夠了。
溫昭拿出自己的令牌，交給她，“拿去。兩百親兵我還是使喚得動的。”
衛姝瑤卻沒有接，而是望向溫寧寧。
“你、你看我做甚？”溫寧寧剛從她不姓賀，而是姓衛這事的震驚中回過神來，被她緊盯著，越發有種不安的感覺。
“你不會想讓我去調遣我父親的親兵吧？”
“溫姑娘，你比我擅長騎射，親兵也認得你，由你吩咐布置，自然勝過我這一介外人。”衛姝瑤面色微沈。
不等溫寧寧接話，她頓了頓，忽問：“你是不是喜歡太子殿下？”
溫寧寧面色一下脹紅了，局促地絞動著手指。
緊要關頭，談這個幹嘛！
衛姝瑤深吸一口氣，緩聲道：“能與他並肩而立的女人，必定要替他分憂，你若連這點勇氣也沒有，談何喜歡？”
她目光灼灼，直盯著溫寧寧，袖中攏成一團的手心也起了薄汗。
這番話，仿佛不止是說給溫寧寧聽，也是說給自己聽的。
可溫寧寧如驚弓之鳥，那張俏皮可愛的臉上露出茫然不知所措的神情，無助地看向父親和母親。
溫夫人先開了口，“寧寧，你想去，便去做，娘支持你。”
“我、我……”溫寧寧心跳得厲害，就是那日攔下謝明翊時都沒有這麽快。
她覺得自己稚嫩的肩膀，承擔不起幾十萬民眾的未來。
她也害怕，若是弄砸了，會不會讓謝明翊陷入更大的困境。
許是看出了溫寧寧的不安，溫昭沈吟片刻，走到衛姝瑤身前，將令牌遞了過去。
“衛姑娘，寧寧不懂事。此事，還得麻煩你親力親為。”他嗓音驀地變得蒼老了幾分，“你且放心，我那些小子們是最聽話的。”
看著溫昭神色疲乏，衛姝瑤不再耽擱，接過令牌起身告辭。
她剛走出不遠，就聽見背後的門“咯吱”一聲又開了。
“衛姑娘，我與你同去！”溫寧寧攥著拳頭，聲音肅然。
衛姝瑤沒有追問她為何又跟了過來，甚至沒有回報半分笑意，好像篤定了溫寧寧會答應似的。
她只是微微頷首，“好。”
衛姝瑤剛回到屋裏，梁錦就來告訴她，“姑娘要的東西，我已經辦好了。”
說著，將一封做舊的信箋遞給衛姝瑤。
衛姝瑤接了過來，見信紙上果然如她所要，仿照衛鳴的語氣寫了一封給寧王的信，信中自述今夜要在涪州刺殺太子。
“唉，阿哥，抱歉……只是，若是為了黎民百姓，你也不會介意吧？”衛姝瑤拿著那封假信，喃喃自語。
她要調遣暗衛和溫昭的親兵出動，既不能讓曹文炳起疑，又要放松他的警惕，這是最好的借口。
“去吧，找個靠譜的人，裝作不小心遺落在曹文炳的院子裏，要不著痕跡。”衛姝瑤道。
梁錦應是。
溫寧寧不知衛姝瑤到底要做什麽，只是坐在那裏看她鎮定自若地吩咐梁錦，身上透著股子她從未見過的氣勢。
此情此景，似曾相識。
像她當年見到十幾歲的謝明翊時，他吩咐將士時的沈穩冷靜。
溫寧寧突然覺得，她好像有點知道為什麽謝明翊會傾心於眼前這位與她同齡的姑娘了。
梁錦出去了不到半刻鐘，又急匆匆回來。
“事成了。”他說。
一直在屋裏徘徊不定的衛姝瑤終於止住了腳步，慢慢退到桌前。她先給溫寧寧倒了杯熱茶，推過去，再給自己斟滿了一杯。
“好了，我已經竭盡所能，萬事俱備只欠東風。”她抿了口茶，慢吞吞地說：“希望一切不會出亂子，現在，只能等了。”
溫寧寧坐在她對面，仰視站著的女郎，盯著她眼眸裏的神采，攥著令牌的手心也浸出了薄汗。
“咱們究竟在等什麽？”她按耐不住，好奇地問。
衛姝瑤睨了過來，深吸了一口氣，才輕聲回話。
“等對方先動手。”
她也在等——
等謝明翊安然無恙地回來。
曹文炳這日寢食難安。
功敗垂成皆在今日。
他雖比不得他的老師徐瞻，但也曾是京城有頭有臉的人物。老師對他寄予厚望，他也從一介小小家臣，走到了吏部侍郎的位子。
可直到那個小宮女投井，一切天翻地覆。
那夜他醉酒，也不知怎麽就做了那等蠢事。等第二日起來，才得知那女子人沒了。
在他眼裏，本是無足輕重的一點小事，卻被老師呵斥他授人以柄。
“如今群情激奮，只有負荊請罪，自請貶斥。”彼時徐瞻給他出了主意。
曹文炳原本並不在意，早在皇帝還是王爺時，他就是皇帝家臣。皇帝登基後，他更是頗得聖寵。那不過是樁意外，怎能非要怪罪到他頭上？
可後來，皇帝卻直白告訴他，“要麽自裁謝罪以平眾怒，要麽領命南下遠離京城。”
而這，還是徐瞻力勸之下，皇帝的退讓。
面對聖意，曹文炳陷入深深的茫然。他曾為帝王赴湯蹈火，為天子登基除去最大阻礙，替他做了數不盡的臟活，卻也說棄就棄了。
伴君如伴虎！
曹文炳生出後怕，他怕將來有一日，會因往事被直接滅口。但就在這個月，曹文炳又接到了皇城裏的意思。
“想要遏制太子威勢，救你老師，眼下便是極好的機會。”來信寥寥幾筆，沒有多言。
曹文炳茫然的情緒倏然平緩下來。他覺得，天子仍器重他，他還是那最得歡心的家臣。
他必須抓住這僅有的機會，重獲聖心。
“哼，水能載舟亦能覆舟，不是那些言官最愛叨念的嗎？我看你們口中龍章鳳姿的太子殿下，如何能脫身！”
曹文炳下定了主意，要造一個讓謝明翊無法收場，威望一落千丈的險境。
到時候，為了平息眾怒，穩定朝野，皇帝定會重新啟用他和徐瞻。
只要回了京城，一切就順利了，凡事皆可再徐徐圖之。
“這計劃太過兇險，就算真成了，那些村民可怎麽辦……”曹文炳的幕僚仍心存疑慮。
曹文炳卻冷哼道：“誰管他們死活，要怪只能怪投胎不好。”
最初，他計劃先汙名太子耽溺美色私訪狎妓。為此他特意準備了天香樓頭牌為太子獻舞，以試探謝明翊對美色之好。
結果卻意外得知，太子南下竟然帶著寵婢，來涪州後夜夜留宿寵婢居住的小院，根本毫無機會。
這計劃直接胎死腹中了。曹文炳沒放在心上，他本也沒報太大希望。
於是，他又開始了第二步，想法子讓謝明翊受傷。為此，他折損了一直留在溫昭身邊的暗線，打聽出謝明翊要騎溫昭的馬，在馬蹄鐵上做了點手腳。
這次很順利，馬匹果然發瘋了。但出乎意料的是，謝明翊穩住了瘋馬，倒是溫昭因此摔成了重傷。
“這也挺好，沒了溫昭，接下來的事，太子更不能坐視不理。”曹文炳甚至有些竊喜。
昨日幕僚來報，說有一批賑災糧已到了翠坪村，恰逢天氣轉好，曹文炳頓時心花怒放。
天時地利人和，連老天爺都幫著他！
曹文炳故意讓自己發了高熱，以便洗刷嫌疑。早在太子剛到涪州，他就已經開始布置，現在只待一聲令下。
曹文炳忍著頭痛，努力把心中亢奮的情緒壓下去。只要做好了這件事，他不用在待在這破地方，也不必再擔心被滅口。
他要讓皇帝知道——
他還是那個最會出謀劃策的家臣。
直到一個時辰前，一切都很順利。
溫昭半死不活，太子無暇旁顧，村民憤慨難遏。所有人都按照曹文炳的計劃，深陷其中。
曹文炳又等了半個時辰，眼線來報，說太子已經在半路上和村民相遇，正是焦頭爛額之際。
曹文炳深吸兩口氣，揉著疼痛的額頭，冷冷開口。
“動手吧。”
馬蹄聲從夜色中遙遙傳來，如驚雷乍起，竟有隱隱壓倒人群雜響交談聲的趨勢。
聞聲，眾人神色錯愕，繼而轉為驚恐，分散開來，留出了一條道。
很快，便見一隊人馬沖來，擋在黑壓壓的人群前。
那六人個個身著玄色勁裝，腰佩長劍，鞍掛弓弩，一瞧便知皆是惹不起的人。
村民們交頭接耳，不過片刻，人群中為首的幾個高大男人便站了出來，手握著大刀，將六人圍在中間。
那幾人身形高大，目露殺氣，揚著手裏的刀，在火把照射下，刀光映照得明晃晃的。
“來者何人，再不讓開，休怪我們不客氣！”其中一個大嗓門喊道，兇神惡煞。
六人面無表情，恍若未聞。
為首的年輕男子肩著披風，冷冷淡淡地睨了眾人一眼。
他下了馬，略微掀起眼皮，手腕動了動，抽劍一揚。
眾人甚至沒看清他出劍的身法，便見道路一側碗口粗的樹木轟然倒下，砸得泥濘四濺。
這等霸道兇悍的劍法，即便不懂劍術，也足以讓眾人頓時噤若寒蟬。
“若有再進半步者，有如此木。”
他嗓音亦如寒冽劍刃，帶著透骨冷意。
已經過了戌時。
曹文炳服了湯藥，捂著腦袋掙紮著爬起床來。
他實在睡不著。
他心裏忐忑不安，莫名想起那日入住宅院時，跟在謝明翊身後的一個小內宦。
雖是一身宦官裝束，也看不清楚具體面貌，但隱約可知是個眉清目秀的小姑娘。
那位，應當就是太子南下帶在身邊的寵婢。
可曹文炳卻覺得，她的身段模樣在哪裏見過似的。
曹文炳怔楞著，用力拍了拍自己的臉。不是有閑心想往事的時候。
“人手都已經安排妥當了？”他擡頭問幕僚。
幕僚見他起來，忙上前勸道：“大人您再歇會兒，今夜所謀之事必是萬無一失，不必太過擔憂。”
“不過，咱們方才撿到一封信……”幕僚將一份舊信呈上，把東院的動靜小聲說了一遍。
曹文炳展開信粗略掃了一遍，幹笑了兩聲，臉色陰沈。
這小妮子突然召集這麽多人手，難不成要壞他好事？
不，她就是個黃毛丫頭，怎會察覺到他天衣無縫的計劃。
曹文炳擡頭望著北邊方向，微微松了松眉頭。
放火的人已經出發，即便這裏的人立即開追，也趕不上了。
“去，暗中再調三百人馬，無論她們要去做什麽，拖住。”
曹文炳冷聲道：“那個小丫頭，能活捉便活捉了。”
“太子那邊，就說——她死於暴動的災民之手。”
衛姝瑤聽得梁錦稟報，倏地站起來，朝溫寧寧開口。
“走吧！你父親的親兵已經集合好了。”
溫寧寧僵硬地擡起腿，幾乎是同手同腳地邁開步子。
衛姝瑤深呼吸兩口氣，拋去腦中所有情緒，板起了臉，這才掀開門簾，走了出去。
溫寧寧跟著她，剛到了庭院中便倏地察到人群安靜了下來。
空氣似是凝固了，周圍走動的身影也停了腳步，眾人目光都落到了推門出來的少女身上。
或是探究，或是不安，或有平靜，甚至間或夾雜著幾分不屑。
衛姝瑤深吸了一口氣，鎮定自若地上前一步。
本在廊柱陰影裏等候的梁錦和周秦，看到衛姝瑤，立刻朝她走來。
衛姝瑤卻沒有止住腳步，大步往人群中央走去。
眾人望著幽暗夜色中，那道纖薄卻站得挺拔的身影，宛如一叢青竹，迎風而揚，風姿颯爽。
鴉雀無聲。
衛姝瑤定了定神，朗聲開口，聲音如金玉擲地。
“收到密報，今夜或有刺客借機行刺，諸位務必提起十二分警覺，護太子安危！”
她擡起眼，目光堅定如炬，“傳溫大人之令，即刻出發！”
卻在這時，眼皮猛地一跳。她用力攥緊了手，覆又望了一眼遠處黑沈沈的夜色。
……沈奕，你可要快點回來啊。
註：國以民為本，民以食為天，出自漢代崔定《四民月令》
這裏要解釋一下，關於為什麽女鵝要把假信透露給曹知府。最初是因為，想要調遣親兵動靜太大，無法避開曹的警覺，為了不讓曹知道真正的目的，只能找個借口先出門，掩人耳目。但女鵝沒想到，曹知府如此膽大妄為，所以後續女鵝也改變了應對策略，詳見下一章。
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