劉琤緩步走到卞氏寢宮，殿門外侍候的宮娥立刻欲往裏稟，被劉琤止住。在裏邊，有一陣歡聲笑語，那是劉琝攜妻子在拜見卞氏，許久沒有見幼子，卞氏顯然很開心。

劉琤駐足，聽了許久，方才理了理衣裳，示意宮娥通報。

步入殿內，循規蹈矩，給卞氏行禮。掃了眼殿中情形，劉紓也在，她幾乎是一路“欺負”著劉琝長大的，如今劉琝歸來，她難得地踏出出昭臺宮了。

坐在一側的劉琝，英武不凡，久在邊疆，這是歷練出來了。與劉琤對視了一眼，起身攜其王妃王氏見禮：“見過皇兄！”

“不必拘禮！”劉琤笑對二人。

“侄兒劉昭，叩見皇叔！”在劉琝之側，一個五六歲的小童直接跪倒，朝劉琤磕了磕頭，行起禮來倒是有模有樣的。

臉上掛著點笑容，屈身將劉昭扶起，從腰間取下一塊玉佩，算是給侄兒的小禮物了。

到今日，卞氏膝下這二子一女，總算與之團聚了，心中不由感到寬慰了許多。但見著淡淡然交流著的兩兄弟，卞氏心中又不由湧起些焦慮。她很怕兄弟二人，再掀起一場奪嫡之爭，反目成仇，劉珩的結局，她這邊亦時感揪心。

他們母子三人，如今已經是萬眾矚目了。

繼嗣人選，基本就從劉琤與劉琝之間決出了。二人都是卞氏所出，細思極恐，這大夏，最後的贏家，恐怕是卞淑妃，皇後、太後尊位，只怕都將是她的。

乾德十三年五月，代王劉琝，詔封齊王。

......

宣室殿中，劉淵翻閱著來自漢中那邊的軍報。快打兩年了，一個漢中，真要將他大夏的國力耗盡？劉淵最近是真體會到了曹操那“食之無味，棄之可惜”的心情了。

如今的漢中已經被打廢了，人口被雙方瓜分，北遷南移，只剩下軍事戰略價值了。連劉淵親封的南鄭侯張魯，都帶著他的教徒到關中，被劉淵趕到華山傳道授教。

有動過撤軍的心思，但是扛了這麽久，劉淵不甘心。

劉淵是不信邪的，他覺得，蜀漢絕對耗不過他！再拖一段時間，勝利是屬於夏軍的。

劉範那邊，也是這麽想的。

“最近齊王那邊，有什麽動靜？”隨口問道。

“齊王殿下近來時而進宮與淑妃娘娘敘話，去昭臺見了兩次萬年公主，周王與晉王殿下各拜訪一次，再去拜祭了武都王，其餘時間都待在王府之中！”張讓如數家珍般道出劉琝的動靜。

劉淵聞言微點兩下頭。

“陛下，鄭王殿下奉諭覲見，正在殿外等候！”

表情恢覆了嚴肅，放下手中奏報：“讓他進來！”

很相似的情景，只是此刻站在劉淵面前的不是劉珝，而是劉琤。劉琤很冷靜，很淡定，束著身形，默默地“享受”著劉淵的審視，靜靜地等候劉淵開口。

“鐘繇如今回朝在門下省任職，你們不用再大老遠地書信往來了吧！”劉淵一開口便令劉琤心中一緊。

不過面上沒有絲毫的動容，拱手道：“元常公乃盛德君子，開達理幹，兒臣......”

任劉琤說出花，劉淵就冷漠地盯著他，看著他表演。對劉淵的反應，劉琤眉毛間都縈繞著思考。劉淵見了劉珝，周王府就散了，如今輪得自己了嗎？

“元橫兵變之夜，宮城周邊，太子、周王、勳臣，乃至一小吏，都知率侍從奴仆，進宮救駕！”劉淵又幽幽發問：“你呢？”

“兒臣傷寒至昏厥，醒來聞訊，亦大感後怕。當夜，但有一絲意識，兒臣必率闔府上下，拼死救駕！”劉琤仍舊沒見多少緊張，很見真誠地答覆劉淵。

劉淵冷笑了兩聲：“那跳湖之事，又如何解釋？”

手心終於有一絲細汗：“跳湖？兒臣不知！”

劉琤回答不假思索，臉上也沒有一點不自然。

“朕給你看個東西！”說著，劉淵將禦案上那封內衛呈報扔至劉琤腳下。

緩緩彎腰，撿起，打開，只一閱，劉琤臉色一白，再無之前從容，迅猛跪倒：“絕無此事！父皇，這必是宵小之徒構陷於兒臣。”

“這上面所書，可都是有理有據啊！有些蛛絲馬跡，可是掩藏不住的！”劉淵冷著張臉，眼中似有殺意。

“請父皇相信兒臣，洛妃乃父皇愛姬，兒臣怎敢有非分之想！禁宮之中，若有茍合之事，豈能瞞得過諸多耳目，父皇只需徹查，便能證明兒臣清白！”劉琤立刻稟道。

“朕當年還在疑惑，你為何對洛妃身邊一侍女感興趣，還親請賜於朕！區區一女婢罷了，直接求於甄氏便可！”劉淵聲音高了起來：“如今看來，你劉琤之意，是在主，而不在仆啊！”

劉琤很緊張，他只感自己這一生最艱難的時刻到了，此事他一直視為一隱患，如今終於爆發了。不過，面對劉淵疾厲的質問，心裏竟有種解脫的感覺。

劉琤不住地在心中默念催眠，自己是被冤枉的，自己是被冤枉的！也是，他對甄洛，本就屬於單相思。與洛妃有染，確系冤枉，這大抵是劉琤“底氣”所在。

“兒臣冤枉！請父皇明察！兒臣聲名事小，切莫汙了洛妃娘娘貞德啊！”劉琤磕倒，很用力。

見劉淵沒反應，劉琤又猛力磕倒：“兒臣冤枉！”

每磕一次，呼一聲冤枉，幾下，劉琤額頭便有血印子。很快，額頭便有鮮血滲出，血淋淋的。再過一會兒，劉琤額頭已經血肉模糊。

劉淵冷漠地盯著劉琤，看著他，盯著他的表情。而劉琤，意識似乎有些模糊了，磕頭的速度也慢了，但每一下，還是磕到實處。看他那樣子，劉淵不發話，他欲直接磕死在陛前。

“夠了！”良久，劉淵終於開口了。

“兒臣冤枉！”額頭的血液從眼角、面頰流到脖頸，劉琤擡手，還是那句話。

“你退下吧！去太醫院找孫勖！”劉淵指著劉琤，淡淡吩咐道。

聽出了劉淵語氣中的緩和之意，劉琤極為虛弱地恭謹再拜：“兒臣，告退！”

扶著殿門柱，緩緩踏出宣室，劉琤睜大雙目，直迎著刺眼的陽光，嘴角掛著淡淡的笑意。今日之後，他再無所懼。

六月，劉淵降詔，改封鄭王劉琤為秦王，全權負責漢中大軍後勤供應事務。

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