武皇
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李成器幾人看見阿夙停下來，腳步也跟著停下來，身後的鑾儀衛更是嚴陣以待，手按在刀柄之上，生怕發生什麽不測。
只見阿夙臉上露出笑容，伸手叩門，擡頭看見其他人不解的樣子，連忙解釋道：“沒事沒事，我聽到裏面有熟悉的聲音。”
正說著，包廂的門打開，露出一位六十多歲的男子。男子臉上掛著和煦的笑容，看見阿夙後，臉上的笑容更絢爛了：“阿夙，你怎麽來這裏了？昨晚怎麽沒和你祖母回家？”
阿夙行禮道：“昨日晚上姨祖母設宴，吃完就很晚了，所以就沒有回來。今天，姨祖母允了我們出來玩，就隨意逛逛。叔爺爺，你和友人也來這裏吃酒？”
阿夙的目光透過雲川，隱隱約約看到裏面有一個人影。
“雲兄，什麽人啊？”裏面傳來一個爽朗清越的男聲。
雲川轉頭回道：“我家的小娘子，和朋友一起過來玩。”
“既然是自家的人，進來唄。”
雲川讓開身子，笑道：“你和你朋友一起進來吧。”說完這話，雲川猛地回神，阿夙自從回京就在宮中上學，那她的朋友自然武家和李家的孩子。
裏面的人可是薛懷義啊！
武家的孩子還好說，魏王和梁王對薛懷義殷勤備至，牽馬執轡，口呼薛師，視之如祖宗。
但李家的孩子就不好說了，薛懷義是聖上的愛侍，然而先帝才是這些孩子們的親祖父。
想到此處，雲川的目光又落在姿態挺拔面無表情的鑾儀衛身上，不禁身上一寒。據說，這些鑾儀衛無孔不入，說不得王府中也有許多這樣的侍衛。
一向與人為善的雲川在心中祈禱，這些孩子千萬不要得罪薛師，否則若因此惹怒聖上，怕楚王一系都要受到掛落。
李成器幾人聽到雲川和阿夙的對話後，就明白了這人的身份。雲川，前司農司郎中，楚王的愛侍，跟隨楚王幾十年，傳言被南平郡王一家視為家人。
今日見阿夙和雲川說話的語氣，果然如此。
阿夙進去了，李成器幾人躊躇了一下，也跟著進去。不知道和這人相交的人是什麽人。
阿夙進去一看，只見主位上坐著身披紫色袈裟的青年和尚，容貌俊朗，桌案上擺滿了雞鴨魚肉以及幾壺酒，屋內還縈繞一股淡淡的酒氣。
“大師？”阿夙歪頭疑惑道。這個大師好奇怪，竟然喝酒吃肉。
“哈哈哈。”薛懷義聽到後，忍不住大笑起來。
雲川經過這些年的歷練，早已喜怒不形於色，臉上依舊是和煦的笑容，介紹道：“薛師傅，這家我家的阿夙。阿夙，這是白馬寺住持薛師傅。”
“我知道！我知道！”阿夙的眼睛瞬間亮起來，道：“明堂就是大師您修建的？我從未見過如此宏偉雄奇的建築。”
相比於阿夙的驚喜，其他聽到雲川的介紹後，臉上的神色異彩紛呈，尤其是李成器和李重潤。
薛懷義的註意力都在阿夙身上，沒註意到這些少年的表情。
他聽完阿夙的話，又暢快地笑起來：“明堂就是我建的，又高又大，別說是你，就是全世界的人都沒見過這樣高的建築。”言語中帶著自豪。
薛懷義也是武周建立的功臣，組織人編纂《大雲經疏》，又修建了明堂。這兩樣都是武周受命於天的重要理論支撐。
“那大師你真厲害！”阿夙由衷地稱讚道。阿夙初來京師，又經常宮中上課，自然不知道薛懷義真正的身份。
薛懷義一揮手道：“不值一提，不值一提。你和朋友過來玩，今日的花費都記在我賬上，隨便吃，想點什麽就點什麽。”
阿夙看了眼雲川，雲川點頭笑道：“聽薛師傅的。薛師傅家財萬貫，這些不值什麽。只記得一條，不許點酒水。你們去吧。”
阿夙笑著應道：“多謝大師，我們先走了，不打擾大師和叔爺爺的雅興。”
說罷，阿夙又帶著小夥伴們離開包廂。雲川這才松了一口氣，又聽到薛懷義疑惑道：“你家小娘子身後跟著這幾個小郎君怪俊俏的，是不是你家專門找的小童養夫？”
雲川笑著連忙擺手道：“阿夙回來後就在宮中上課，這剛才宮裏出來，你說這些郎君娘子是什麽人？”
“咳咳”薛懷義聽了，被口水嗆了一下，恍然大悟道：“原來是他們，我說這幾個孩子都長得鐘靈毓秀。”
雲川端起一盞酒，敬薛懷義道：“歲月催人老，小一輩都長這麽大了。”
薛懷義回敬，一飲而盡道：“你怎麽就辭官不做了，聖上誇讚了你好幾次，說你行事機敏知進退。”
雲川笑著解釋道：“我才能有限，又因年紀大了精力不濟，不如空出位置留給年輕人。自己辭官還能得幾年悠閑，像今日這樣與老友相逢小酌一杯，實乃人生快事。”
“人各有志，管別人怎麽看，只要自己活得開心就好。”薛懷義如是說道：“我現在就痛痛快快喝酒吃肉，無聊了，帶人騎馬出去耍耍，別提多快意。”
這邊說著話，阿夙和小夥伴們來到西側的一間包廂。眾人坐定，跟隨的鑾儀衛則守在門外。阿夙吩咐店家給其他鑾儀衛送上一桌席面。
包廂窗戶打開，窗外長著一株高大的木槿，粉紫色的木槿花點綴在綠葉叢中，秋風徐徐吹進來，花葉微微顫動，生機盎然。
阿夙大手一揮道：“叔爺爺說薛大師有錢，咱們隨便點，想吃什麽就點什麽，但不許點多了浪費。”
武崇訓歡呼道：“來一套燒尾宴。”
阿夙數了一下人頭，眉頭微微一皺道：“燒尾宴菜太多，咱們吃得完嗎？”
武延基拍拍胸脯道：“阿夙，你沒聽過‘半大小子餓死老子’這話啊？我們現在可是大人的飯量。”
阿夙想了下，暫且信了武延基，然後將目光看向李成器幾人，問道：“你們覺得燒尾宴如何？”
李重潤點頭道：“就這個吧。”李成器和薛崇胤、長寧都沒有意見。
阿夙點了這個，坐下來，就感到衣擺微微有拉扯之力傳來，低頭看見長寧沖自己使眼色。
阿夙不明所以湊過去，長寧以手捂嘴，對著阿夙的耳朵，小聲說道：“那個大師是聖上的……面首。”
阿夙明顯驚訝了下，和長寧耳語道：“哦哦，咱們吃完飯，若他們還在，還得去拜別一下。”
“為什麽？”長寧咬耳朵道。
阿夙回道：“他們是長輩呀。”
長寧瞪大了眼睛，李重潤見兩人竊竊私語，笑問道：“你們姐妹在說些什麽？”
長寧連忙搖搖頭，搪塞他道：“小娘子家的話，你也要聽嗎？”李重潤忙做投降狀，道：“行行行，阿姐，我不問了。”
門外傳來敲門聲，店家領著人上菜，先上來的是冷盤點心，有巨勝奴、婆羅門輕高面、貴妃紅、曼陀樣夾餅……①
“來來來，大家都吃。”阿夙看見尚未動筷的長寧、李成器、李重潤以及薛崇胤招呼道：“大家快吃呀，不要拘謹。”
阿夙不知道的是，這些幾人遲遲未動筷，不是因為拘謹，而是因為請吃飯的人是薛懷義，一個讓人尷尬的名字。
“長寧來，這個水晶桂花糕瞧著不錯，你嘗嘗這個。”阿夙給長寧夾了一塊糕點。
長寧深吸一口氣，夾起水晶糕，轉頭對李重潤說道：“重潤吃，吃不飽飯就沒力氣逛街，吃！”
說吧，自己就咬了一口晶瑩剔透的水晶糕，口感軟糯，桂花的香甜順著舌尖一直傳到了心裏。
李重潤三人也拿起了筷子，但頗有些食不甘味，然而一旁的武崇訓和武延基早已大口大口地吃起來。
酒樓裏的燒尾宴只是簡略版的，但冷盤熱菜羹湯均備，一共上了三十多道菜，吃得肚子滾圓的武崇訓靠在椅子上，大呼道：“我不行了，我不行了，幹不動飯了。”
武延基連連擺手，亦有氣無力道：“我也是。我看重潤和成器根本都沒怎麽吃。”
阿夙也註意到了這種現象，問道：“你們是不是不喜歡吃這些，我要不再叫一些？”
“早上吃得飽，現在還不餓呢。”李重潤三人連忙說道。
阿夙聽到後，心中仍然疑惑，難道這三人是心中存著什麽事情嗎？早上出來還是好好的。
不管了，武崇訓和武延基被幹趴下了，又指望不上其他幾人，阿夙叫停了上菜，然後將盤盞的食物吃幹完，這讓其他幾人目瞪口呆。
“你好能吃啊！”武崇訓脫口而出道。
阿夙擡起頭，冷呵一聲，揮了揮拳頭，道：“我還能打呢。”武崇訓聽了忙討好一笑，繼續縮在椅背上躺著。
吃了飯，眾人歇了一會兒，就準備下樓。阿夙想了想，道：“我覺得我們應該去謝下薛師傅，你們要一起去嗎？”
李成器的嘴張了張，但沒有說出話來。今日的事情實在超乎他的預料，能出來是意外之喜，但見到薛懷義是十足的驚訝。
他阿耶雖然從不置評政事以及聖上的私事，唯知道手中的笛笙，為數不多的面見聖上也只是唯唯諾諾，就像一個影子。
這些都是他阿娘、竇娘子和他們兄弟說的。
李成器心中仿佛存了一股郁氣，它沖散了出宮的喜悅。難兄難弟李重潤，以及家族無存的薛崇胤想必也是和自己想的差不多。
聽著武崇訓和武延基的附和，還有長寧嘆氣說好，李重潤隨後也跟著應了，薛崇胤不想不合群亦同意了。於是，他也應了。
阿夙敏銳地發現，也許大家是不一樣的，立場是不一樣的。她突然感到一陣傷感。
“走，咱們過去。”阿夙打起精神道。不是她強求大家，而是既然知道了對方的身份，那就應該去拜別之下，不然會很失禮。
阿夙帶人來到之前的包廂，發現裏面的人早就走了。雲川為了避免尷尬，草草吃完，就引導著薛懷義，兩人一起去了城外打獵。
阿夙松了一口氣，李成器李重潤薛崇胤也松了一口氣。說到薛懷義他其實和薛崇胤還有淵源呢。
當年武媚娘嫌馮小寶這個名字難登大雅之堂，於是給他取名薛懷義，充作薛氏族人，讓駙馬薛紹認他為叔父。
乘興而來，敗興而歸。
後半程去北市玩耍，阿夙的興致都不高。她一直拉住長寧的手，省得她被人群沖散。
相反的是，長寧一臉興奮地買了不少東西，還給幾個小一些的妹妹們都帶了禮物。阿夙也跟著買了一些。
大約將北市逛完，鑾儀衛才將這幾位小主子各自送回了家。阿夙回到家中，心情郁郁，提著槍就去了校場，打了一通，直到心情變好些才停手。
再也不和他們一起出去玩了，阿夙心中道。在吐蕃和吐谷渾時，她和小夥伴們那都是歡歡喜喜出去，熱熱鬧鬧回來。
從來沒有像今天這樣的，除了武崇訓和武延基沒心沒肺，其他人都有些心不在焉。
武婧兒從宮中回來後，將她叫來主院，問她道：“今天玩得如何？”阿夙具實以告。
武婧兒聽後沈默下來，搖曳的燭光在她臉上明明滅滅，阿夙的心也惴惴起來。
良久，武婧兒嘆氣，伸手撫摸著阿夙的頭，道：“這不管你的事情，不必傷心。”
單單一個薛懷義就讓武李兩家子嗣分歧如此之大，那涉及到皇位呢？武婧兒心道，想必是血雨腥風。
歷史上武則天去後，武家的實權人物在之後五年的政變中都被殺了。除了一個武惠妃，歷史上幾乎不見武家記載。
而武惠妃的出身是宮人，不用想也知道武家最後的結局是籍沒。成年男子被殺，妻子、女兒、家仆、財產、宅邸和田產都被沒入官中。
“去睡吧，明早要上課，有我在呢。”武婧兒說道。阿夙覷了祖母的臉色，退下去了。
這件事情就像春風吹過河水，蕩起了一圈圈漣漪，但又隨著時間的流逝，悄然無痕。
又有船隊從流求港口揚帆起航，一路到長江口，然後換上河船，開到洛陽。
武媚娘一行穿過重重守衛，來到國庫。一口口木箱子整齊地排列著，地官尚書楊執柔笑得幾乎合不攏嘴，這木箱子裏裝的都是銀子啊，都是銀子！
聽聞今日從流求又運來三十萬兩白銀，武媚娘突發奇想想要過來看看，就帶人過來了。
楊執柔滿臉笑容引著武媚娘一行參觀，激動道：“箱子裏裝的都是白花花的銀子，聖上你請看。”
地官尚書楊執柔和地官侍郎房如雪合力打開箱子，庫房內光線昏暗，所以眾人舉著火把照明。
銀錠（音定）在火光下閃耀著光芒，看得人眼睛發晃。
武媚娘上前一步，拿起一塊銀錠，看到背後“五十兩”“天授三年制”的字樣，滿意地點頭道：“不錯，不錯。”
楊執柔笑著接過聖上手中的銀錠，放回原處，道：“一共六千塊銀錠，一塊不少，每一錠五十兩，分毫不差。”
武媚娘目光掃過這些箱子，點頭道：“嗯，楊尚書對於這些銀子有什麽想法？”
楊執柔出自弘農楊氏，是武媚娘外家之人。武媚娘的宰相班子變動很大，但她始終至少要在宰相班子裏安排一名外家楊氏或者本宗武氏的人進去，武婧兒這位宰相不算武家諸人當中。
憑借著祖上的關系，楊執柔深受武媚娘寵信。
楊執柔聞言一頓，目光轉向房如雪，說道：“房侍郎，你不是有個計劃？你向聖上詳細稟告一下。”
房如雪聞言，立馬抓住這個機會，將早已想好的內容向聖上稟告道：“當年聖上測繪天下水文，籌劃修築水利工程，如今已經建成十之一二。剩餘部分聖上感念百姓生活不易，又不願傷農時，除了幾處緊要的工程，故皆緩修，以待豐年。”
“如今國庫每年有穩定的白銀收入，微臣請陛下雇工修建這些水利工程。一來，這些工程有百代之利，多多益善；二來，百姓出力得錢，國家修建了水利，各得其美，各得其樂。”
楊執柔是真沒想到聖上會直接發問，倉促之間想不出什麽好主意，就將問題推給了下屬。
沒想到這個下屬真給搞出了大動作。
“不行，你把錢花了，國庫裏還剩下什麽。不行。不行。”還未等聖上發話，楊執柔連說了三個不行。
手中有糧，心中不慌。換成國家也是如此，有這些錢存著，將來遇到天災兵禍就不用怕了。
武媚娘轉頭問武婧兒：“楚王，你覺得如何？”
武婧兒看到這些銀庫裏的這些銀子，就想起了清朝發生的一件重大的銀庫失竊案，將近一千萬兩白銀不翼而飛，作案手法堪稱離奇。
聽到武媚娘發問，武婧兒趕緊將跑遠的思緒拉回來，說道：“楊尚書的心情我能理解，國庫有錢以備不虞之需。但現在聖上治下四海升平，楊尚書所慮唯有賑荒一事了。天災無常，聖上慈惠，因此楊尚書要留出一部分錢帛。”
“但話說回來了，修建水利不就是為了抵禦天災？開溝挖渠，修建水庫，有了這些，旱澇要減輕一大半，豈不是省下了一筆錢？賑濟是一時，水利工程則利在百代。從長遠利益考慮，還是修建水利工程為好。”
楊尚書稍微意動，但又道：“聖上天恩浩蕩，將來若有蠲免善政，這些銀錢也可支撐國庫一二。”
武婧兒笑道：“楊尚書考慮長遠。我有個不成熟的想法，其實這雇工建工程也是一項善政。誰來上工？”
“只有那些勤勞上進且家境貧苦的農夫才會在農閑之時外出幹活補貼家用，這些人也是聖上施恩的主要對象。這些人出力得錢，鄉野有水利之便，又是各得其樂。這再與聖上一向實行的賑濟孤弱寡貧政策結合在一起，這天下需要賑濟蠲免的人大部分已在其中了。”
楊尚書沈默下來，看了一眼武婧兒，發現她仍然笑意盈盈。每鄉都有貧富，國家的目的是補給平民，但若是按地域蠲免，這些富護不免混在其中。
作為富戶中的一員，楊執柔還是有些小私心。但這事若楚王沒有明說，他也想不到這點，註意力將一直在國庫要留有餘糧上。
楊執柔拱手道：“楚王殿下見解卓群，在下佩服。但微臣還是有一點要說，國庫要留一些錢帛。”
武媚娘聽完，頷首道：“讓如雪出一道奏章呈上，做好預算，然後讓宰臣商議。”
看完銀庫，武媚娘出來的時候，步子都輕快了幾分。秋高氣爽，天氣怡人。
武婧兒在踏出銀庫門那一刻，腦海中又浮現了清朝的銀庫盜竊案，走到武媚娘身邊說了一聲，就叫住房如雪和楊執柔，將這事以某小國的逸事說出來。
楊執柔一臉懵逼，似乎忘了自己在哪裏。房如雪眉眼一斂。
“怎麽能偷走那麽多銀錠？”楊執柔喃喃道，突然感覺腚有些疼。
“怎麽不可能？管理松弛，上下都在偷盜，沒有人揭發，只欺瞞皇上一人。若國家真遇到大事，那這國家離亡也差不多了。”房如雪說道：“銀庫必須加強監管。”
楊執柔抹了一把臉道：“必須加強監管。”庫丁上下將銀庫中的銀子盜去九成，可是國庫收入的九成，怕不得引發民變和叛亂？
“必須加強監管。”楊執柔又說了一遍。
武婧兒和這兩人說完，追上武媚娘，又將此事給武媚娘說了一遍。武媚娘聞言，感同身受，柳眉一豎，道：“若朕是這個皇帝，必將相關人員全部抄家籍沒。”
武婧兒道：“楊尚書和房如雪已經強調要加強監管，謹防此類事情。”
武媚娘這才點頭，道：“朕以後要定期派人核對庫銀和錢帛。”
日子如流水般過去，翻了年，就到了天授四年。
不知不覺，武婧兒已經年過七旬，但因為一直跟在武媚娘身邊，她絲毫沒有註意到時光的流逝。每天都在充實中度過。
武婧兒並不像武媚娘那樣精力充沛，她辭了天官侍郎一職，僅保留宗正卿和同鳳閣鸞臺三品兩個職位。
新年過去，武媚娘在明堂祭祀昊天上帝和先人。新春伊始，本是新氣象，但正月裏卻發生了一件事。
武媚娘派鑾儀衛將皇嗣李旦家的劉道涵和竇娘子押解到了宮中。
武婧兒看著武媚娘怒氣沖沖的臉，勸道：“陛下，你何必和她們一樣見識？為了愚人，傷了自己的身子不值當。”
武媚娘拍著桌子上的幾張紙憤憤道：“你看看他們都做了什麽？”
“好好的孩子都讓他們教壞了！”
武媚娘同意武婧兒的建議，將下一輩小孩聚到一起讀書。一來是集中培養觀察；二來是讓小一輩培養感情，省得將來互為仇敵。
可是……
武婧兒拿起幾張紙，看了第一張，上面寫著，有人告密劉道涵竇娘子用巫蠱詛咒聖上。
武婧兒嗤笑道：“別說她們沒膽子敢這樣做，退一萬步即使有膽子，巫蠱詛咒不過是失敗者窮途末路的自我安慰。聖上，你也信這個？”
武媚娘哼了一聲，道：“你繼續往下看。”
笑容漸漸從武婧兒的臉上消失，她的神色變得凝重起來。春寒料峭，空氣中還帶著一絲凜冽。
紙張上詳細記載了劉道涵竇娘子私下裏教育孩子們的話：“這天下是你們李家的天下”“不是武家的”“你們的曾祖父是英明神武的太宗皇帝”“武承嗣跳梁小醜”……
①--資料參考《百度百科》。
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李成器幾人看見阿夙停下來，腳步也跟著停下來，身後的鑾儀衛更是嚴陣以待，手按在刀柄之上，生怕發生什麽不測。
只見阿夙臉上露出笑容，伸手叩門，擡頭看見其他人不解的樣子，連忙解釋道：“沒事沒事，我聽到裏面有熟悉的聲音。”
正說著，包廂的門打開，露出一位六十多歲的男子。男子臉上掛著和煦的笑容，看見阿夙後，臉上的笑容更絢爛了：“阿夙，你怎麽來這裏了？昨晚怎麽沒和你祖母回家？”
阿夙行禮道：“昨日晚上姨祖母設宴，吃完就很晚了，所以就沒有回來。今天，姨祖母允了我們出來玩，就隨意逛逛。叔爺爺，你和友人也來這裏吃酒？”
阿夙的目光透過雲川，隱隱約約看到裏面有一個人影。
“雲兄，什麽人啊？”裏面傳來一個爽朗清越的男聲。
雲川轉頭回道：“我家的小娘子，和朋友一起過來玩。”
“既然是自家的人，進來唄。”
雲川讓開身子，笑道：“你和你朋友一起進來吧。”說完這話，雲川猛地回神，阿夙自從回京就在宮中上學，那她的朋友自然武家和李家的孩子。
裏面的人可是薛懷義啊！
武家的孩子還好說，魏王和梁王對薛懷義殷勤備至，牽馬執轡，口呼薛師，視之如祖宗。
但李家的孩子就不好說了，薛懷義是聖上的愛侍，然而先帝才是這些孩子們的親祖父。
想到此處，雲川的目光又落在姿態挺拔面無表情的鑾儀衛身上，不禁身上一寒。據說，這些鑾儀衛無孔不入，說不得王府中也有許多這樣的侍衛。
一向與人為善的雲川在心中祈禱，這些孩子千萬不要得罪薛師，否則若因此惹怒聖上，怕楚王一系都要受到掛落。
李成器幾人聽到雲川和阿夙的對話後，就明白了這人的身份。雲川，前司農司郎中，楚王的愛侍，跟隨楚王幾十年，傳言被南平郡王一家視為家人。
今日見阿夙和雲川說話的語氣，果然如此。
阿夙進去了，李成器幾人躊躇了一下，也跟著進去。不知道和這人相交的人是什麽人。
阿夙進去一看，只見主位上坐著身披紫色袈裟的青年和尚，容貌俊朗，桌案上擺滿了雞鴨魚肉以及幾壺酒，屋內還縈繞一股淡淡的酒氣。
“大師？”阿夙歪頭疑惑道。這個大師好奇怪，竟然喝酒吃肉。
“哈哈哈。”薛懷義聽到後，忍不住大笑起來。
雲川經過這些年的歷練，早已喜怒不形於色，臉上依舊是和煦的笑容，介紹道：“薛師傅，這家我家的阿夙。阿夙，這是白馬寺住持薛師傅。”
“我知道！我知道！”阿夙的眼睛瞬間亮起來，道：“明堂就是大師您修建的？我從未見過如此宏偉雄奇的建築。”
相比於阿夙的驚喜，其他聽到雲川的介紹後，臉上的神色異彩紛呈，尤其是李成器和李重潤。
薛懷義的註意力都在阿夙身上，沒註意到這些少年的表情。
他聽完阿夙的話，又暢快地笑起來：“明堂就是我建的，又高又大，別說是你，就是全世界的人都沒見過這樣高的建築。”言語中帶著自豪。
薛懷義也是武周建立的功臣，組織人編纂《大雲經疏》，又修建了明堂。這兩樣都是武周受命於天的重要理論支撐。
“那大師你真厲害！”阿夙由衷地稱讚道。阿夙初來京師，又經常宮中上課，自然不知道薛懷義真正的身份。
薛懷義一揮手道：“不值一提，不值一提。你和朋友過來玩，今日的花費都記在我賬上，隨便吃，想點什麽就點什麽。”
阿夙看了眼雲川，雲川點頭笑道：“聽薛師傅的。薛師傅家財萬貫，這些不值什麽。只記得一條，不許點酒水。你們去吧。”
阿夙笑著應道：“多謝大師，我們先走了，不打擾大師和叔爺爺的雅興。”
說罷，阿夙又帶著小夥伴們離開包廂。雲川這才松了一口氣，又聽到薛懷義疑惑道：“你家小娘子身後跟著這幾個小郎君怪俊俏的，是不是你家專門找的小童養夫？”
雲川笑著連忙擺手道：“阿夙回來後就在宮中上課，這剛才宮裏出來，你說這些郎君娘子是什麽人？”
“咳咳”薛懷義聽了，被口水嗆了一下，恍然大悟道：“原來是他們，我說這幾個孩子都長得鐘靈毓秀。”
雲川端起一盞酒，敬薛懷義道：“歲月催人老，小一輩都長這麽大了。”
薛懷義回敬，一飲而盡道：“你怎麽就辭官不做了，聖上誇讚了你好幾次，說你行事機敏知進退。”
雲川笑著解釋道：“我才能有限，又因年紀大了精力不濟，不如空出位置留給年輕人。自己辭官還能得幾年悠閑，像今日這樣與老友相逢小酌一杯，實乃人生快事。”
“人各有志，管別人怎麽看，只要自己活得開心就好。”薛懷義如是說道：“我現在就痛痛快快喝酒吃肉，無聊了，帶人騎馬出去耍耍，別提多快意。”
這邊說著話，阿夙和小夥伴們來到西側的一間包廂。眾人坐定，跟隨的鑾儀衛則守在門外。阿夙吩咐店家給其他鑾儀衛送上一桌席面。
包廂窗戶打開，窗外長著一株高大的木槿，粉紫色的木槿花點綴在綠葉叢中，秋風徐徐吹進來，花葉微微顫動，生機盎然。
阿夙大手一揮道：“叔爺爺說薛大師有錢，咱們隨便點，想吃什麽就點什麽，但不許點多了浪費。”
武崇訓歡呼道：“來一套燒尾宴。”
阿夙數了一下人頭，眉頭微微一皺道：“燒尾宴菜太多，咱們吃得完嗎？”
武延基拍拍胸脯道：“阿夙，你沒聽過‘半大小子餓死老子’這話啊？我們現在可是大人的飯量。”
阿夙想了下，暫且信了武延基，然後將目光看向李成器幾人，問道：“你們覺得燒尾宴如何？”
李重潤點頭道：“就這個吧。”李成器和薛崇胤、長寧都沒有意見。
阿夙點了這個，坐下來，就感到衣擺微微有拉扯之力傳來，低頭看見長寧沖自己使眼色。
阿夙不明所以湊過去，長寧以手捂嘴，對著阿夙的耳朵，小聲說道：“那個大師是聖上的……面首。”
阿夙明顯驚訝了下，和長寧耳語道：“哦哦，咱們吃完飯，若他們還在，還得去拜別一下。”
“為什麽？”長寧咬耳朵道。
阿夙回道：“他們是長輩呀。”
長寧瞪大了眼睛，李重潤見兩人竊竊私語，笑問道：“你們姐妹在說些什麽？”
長寧連忙搖搖頭，搪塞他道：“小娘子家的話，你也要聽嗎？”李重潤忙做投降狀，道：“行行行，阿姐，我不問了。”
門外傳來敲門聲，店家領著人上菜，先上來的是冷盤點心，有巨勝奴、婆羅門輕高面、貴妃紅、曼陀樣夾餅……①
“來來來，大家都吃。”阿夙看見尚未動筷的長寧、李成器、李重潤以及薛崇胤招呼道：“大家快吃呀，不要拘謹。”
阿夙不知道的是，這些幾人遲遲未動筷，不是因為拘謹，而是因為請吃飯的人是薛懷義，一個讓人尷尬的名字。
“長寧來，這個水晶桂花糕瞧著不錯，你嘗嘗這個。”阿夙給長寧夾了一塊糕點。
長寧深吸一口氣，夾起水晶糕，轉頭對李重潤說道：“重潤吃，吃不飽飯就沒力氣逛街，吃！”
說吧，自己就咬了一口晶瑩剔透的水晶糕，口感軟糯，桂花的香甜順著舌尖一直傳到了心裏。
李重潤三人也拿起了筷子，但頗有些食不甘味，然而一旁的武崇訓和武延基早已大口大口地吃起來。
酒樓裏的燒尾宴只是簡略版的，但冷盤熱菜羹湯均備，一共上了三十多道菜，吃得肚子滾圓的武崇訓靠在椅子上，大呼道：“我不行了，我不行了，幹不動飯了。”
武延基連連擺手，亦有氣無力道：“我也是。我看重潤和成器根本都沒怎麽吃。”
阿夙也註意到了這種現象，問道：“你們是不是不喜歡吃這些，我要不再叫一些？”
“早上吃得飽，現在還不餓呢。”李重潤三人連忙說道。
阿夙聽到後，心中仍然疑惑，難道這三人是心中存著什麽事情嗎？早上出來還是好好的。
不管了，武崇訓和武延基被幹趴下了，又指望不上其他幾人，阿夙叫停了上菜，然後將盤盞的食物吃幹完，這讓其他幾人目瞪口呆。
“你好能吃啊！”武崇訓脫口而出道。
阿夙擡起頭，冷呵一聲，揮了揮拳頭，道：“我還能打呢。”武崇訓聽了忙討好一笑，繼續縮在椅背上躺著。
吃了飯，眾人歇了一會兒，就準備下樓。阿夙想了想，道：“我覺得我們應該去謝下薛師傅，你們要一起去嗎？”
李成器的嘴張了張，但沒有說出話來。今日的事情實在超乎他的預料，能出來是意外之喜，但見到薛懷義是十足的驚訝。
他阿耶雖然從不置評政事以及聖上的私事，唯知道手中的笛笙，為數不多的面見聖上也只是唯唯諾諾，就像一個影子。
這些都是他阿娘、竇娘子和他們兄弟說的。
李成器心中仿佛存了一股郁氣，它沖散了出宮的喜悅。難兄難弟李重潤，以及家族無存的薛崇胤想必也是和自己想的差不多。
聽著武崇訓和武延基的附和，還有長寧嘆氣說好，李重潤隨後也跟著應了，薛崇胤不想不合群亦同意了。於是，他也應了。
阿夙敏銳地發現，也許大家是不一樣的，立場是不一樣的。她突然感到一陣傷感。
“走，咱們過去。”阿夙打起精神道。不是她強求大家，而是既然知道了對方的身份，那就應該去拜別之下，不然會很失禮。
阿夙帶人來到之前的包廂，發現裏面的人早就走了。雲川為了避免尷尬，草草吃完，就引導著薛懷義，兩人一起去了城外打獵。
阿夙松了一口氣，李成器李重潤薛崇胤也松了一口氣。說到薛懷義他其實和薛崇胤還有淵源呢。
當年武媚娘嫌馮小寶這個名字難登大雅之堂，於是給他取名薛懷義，充作薛氏族人，讓駙馬薛紹認他為叔父。
乘興而來，敗興而歸。
後半程去北市玩耍，阿夙的興致都不高。她一直拉住長寧的手，省得她被人群沖散。
相反的是，長寧一臉興奮地買了不少東西，還給幾個小一些的妹妹們都帶了禮物。阿夙也跟著買了一些。
大約將北市逛完，鑾儀衛才將這幾位小主子各自送回了家。阿夙回到家中，心情郁郁，提著槍就去了校場，打了一通，直到心情變好些才停手。
再也不和他們一起出去玩了，阿夙心中道。在吐蕃和吐谷渾時，她和小夥伴們那都是歡歡喜喜出去，熱熱鬧鬧回來。
從來沒有像今天這樣的，除了武崇訓和武延基沒心沒肺，其他人都有些心不在焉。
武婧兒從宮中回來後，將她叫來主院，問她道：“今天玩得如何？”阿夙具實以告。
武婧兒聽後沈默下來，搖曳的燭光在她臉上明明滅滅，阿夙的心也惴惴起來。
良久，武婧兒嘆氣，伸手撫摸著阿夙的頭，道：“這不管你的事情，不必傷心。”
單單一個薛懷義就讓武李兩家子嗣分歧如此之大，那涉及到皇位呢？武婧兒心道，想必是血雨腥風。
歷史上武則天去後，武家的實權人物在之後五年的政變中都被殺了。除了一個武惠妃，歷史上幾乎不見武家記載。
而武惠妃的出身是宮人，不用想也知道武家最後的結局是籍沒。成年男子被殺，妻子、女兒、家仆、財產、宅邸和田產都被沒入官中。
“去睡吧，明早要上課，有我在呢。”武婧兒說道。阿夙覷了祖母的臉色，退下去了。
這件事情就像春風吹過河水，蕩起了一圈圈漣漪，但又隨著時間的流逝，悄然無痕。
又有船隊從流求港口揚帆起航，一路到長江口，然後換上河船，開到洛陽。
武媚娘一行穿過重重守衛，來到國庫。一口口木箱子整齊地排列著，地官尚書楊執柔笑得幾乎合不攏嘴，這木箱子裏裝的都是銀子啊，都是銀子！
聽聞今日從流求又運來三十萬兩白銀，武媚娘突發奇想想要過來看看，就帶人過來了。
楊執柔滿臉笑容引著武媚娘一行參觀，激動道：“箱子裏裝的都是白花花的銀子，聖上你請看。”
地官尚書楊執柔和地官侍郎房如雪合力打開箱子，庫房內光線昏暗，所以眾人舉著火把照明。
銀錠（音定）在火光下閃耀著光芒，看得人眼睛發晃。
武媚娘上前一步，拿起一塊銀錠，看到背後“五十兩”“天授三年制”的字樣，滿意地點頭道：“不錯，不錯。”
楊執柔笑著接過聖上手中的銀錠，放回原處，道：“一共六千塊銀錠，一塊不少，每一錠五十兩，分毫不差。”
武媚娘目光掃過這些箱子，點頭道：“嗯，楊尚書對於這些銀子有什麽想法？”
楊執柔出自弘農楊氏，是武媚娘外家之人。武媚娘的宰相班子變動很大，但她始終至少要在宰相班子裏安排一名外家楊氏或者本宗武氏的人進去，武婧兒這位宰相不算武家諸人當中。
憑借著祖上的關系，楊執柔深受武媚娘寵信。
楊執柔聞言一頓，目光轉向房如雪，說道：“房侍郎，你不是有個計劃？你向聖上詳細稟告一下。”
房如雪聞言，立馬抓住這個機會，將早已想好的內容向聖上稟告道：“當年聖上測繪天下水文，籌劃修築水利工程，如今已經建成十之一二。剩餘部分聖上感念百姓生活不易，又不願傷農時，除了幾處緊要的工程，故皆緩修，以待豐年。”
“如今國庫每年有穩定的白銀收入，微臣請陛下雇工修建這些水利工程。一來，這些工程有百代之利，多多益善；二來，百姓出力得錢，國家修建了水利，各得其美，各得其樂。”
楊執柔是真沒想到聖上會直接發問，倉促之間想不出什麽好主意，就將問題推給了下屬。
沒想到這個下屬真給搞出了大動作。
“不行，你把錢花了，國庫裏還剩下什麽。不行。不行。”還未等聖上發話，楊執柔連說了三個不行。
手中有糧，心中不慌。換成國家也是如此，有這些錢存著，將來遇到天災兵禍就不用怕了。
武媚娘轉頭問武婧兒：“楚王，你覺得如何？”
武婧兒看到這些銀庫裏的這些銀子，就想起了清朝發生的一件重大的銀庫失竊案，將近一千萬兩白銀不翼而飛，作案手法堪稱離奇。
聽到武媚娘發問，武婧兒趕緊將跑遠的思緒拉回來，說道：“楊尚書的心情我能理解，國庫有錢以備不虞之需。但現在聖上治下四海升平，楊尚書所慮唯有賑荒一事了。天災無常，聖上慈惠，因此楊尚書要留出一部分錢帛。”
“但話說回來了，修建水利不就是為了抵禦天災？開溝挖渠，修建水庫，有了這些，旱澇要減輕一大半，豈不是省下了一筆錢？賑濟是一時，水利工程則利在百代。從長遠利益考慮，還是修建水利工程為好。”
楊尚書稍微意動，但又道：“聖上天恩浩蕩，將來若有蠲免善政，這些銀錢也可支撐國庫一二。”
武婧兒笑道：“楊尚書考慮長遠。我有個不成熟的想法，其實這雇工建工程也是一項善政。誰來上工？”
“只有那些勤勞上進且家境貧苦的農夫才會在農閑之時外出幹活補貼家用，這些人也是聖上施恩的主要對象。這些人出力得錢，鄉野有水利之便，又是各得其樂。這再與聖上一向實行的賑濟孤弱寡貧政策結合在一起，這天下需要賑濟蠲免的人大部分已在其中了。”
楊尚書沈默下來，看了一眼武婧兒，發現她仍然笑意盈盈。每鄉都有貧富，國家的目的是補給平民，但若是按地域蠲免，這些富護不免混在其中。
作為富戶中的一員，楊執柔還是有些小私心。但這事若楚王沒有明說，他也想不到這點，註意力將一直在國庫要留有餘糧上。
楊執柔拱手道：“楚王殿下見解卓群，在下佩服。但微臣還是有一點要說，國庫要留一些錢帛。”
武媚娘聽完，頷首道：“讓如雪出一道奏章呈上，做好預算，然後讓宰臣商議。”
看完銀庫，武媚娘出來的時候，步子都輕快了幾分。秋高氣爽，天氣怡人。
武婧兒在踏出銀庫門那一刻，腦海中又浮現了清朝的銀庫盜竊案，走到武媚娘身邊說了一聲，就叫住房如雪和楊執柔，將這事以某小國的逸事說出來。
楊執柔一臉懵逼，似乎忘了自己在哪裏。房如雪眉眼一斂。
“怎麽能偷走那麽多銀錠？”楊執柔喃喃道，突然感覺腚有些疼。
“怎麽不可能？管理松弛，上下都在偷盜，沒有人揭發，只欺瞞皇上一人。若國家真遇到大事，那這國家離亡也差不多了。”房如雪說道：“銀庫必須加強監管。”
楊執柔抹了一把臉道：“必須加強監管。”庫丁上下將銀庫中的銀子盜去九成，可是國庫收入的九成，怕不得引發民變和叛亂？
“必須加強監管。”楊執柔又說了一遍。
武婧兒和這兩人說完，追上武媚娘，又將此事給武媚娘說了一遍。武媚娘聞言，感同身受，柳眉一豎，道：“若朕是這個皇帝，必將相關人員全部抄家籍沒。”
武婧兒道：“楊尚書和房如雪已經強調要加強監管，謹防此類事情。”
武媚娘這才點頭，道：“朕以後要定期派人核對庫銀和錢帛。”
日子如流水般過去，翻了年，就到了天授四年。
不知不覺，武婧兒已經年過七旬，但因為一直跟在武媚娘身邊，她絲毫沒有註意到時光的流逝。每天都在充實中度過。
武婧兒並不像武媚娘那樣精力充沛，她辭了天官侍郎一職，僅保留宗正卿和同鳳閣鸞臺三品兩個職位。
新年過去，武媚娘在明堂祭祀昊天上帝和先人。新春伊始，本是新氣象，但正月裏卻發生了一件事。
武媚娘派鑾儀衛將皇嗣李旦家的劉道涵和竇娘子押解到了宮中。
武婧兒看著武媚娘怒氣沖沖的臉，勸道：“陛下，你何必和她們一樣見識？為了愚人，傷了自己的身子不值當。”
武媚娘拍著桌子上的幾張紙憤憤道：“你看看他們都做了什麽？”
“好好的孩子都讓他們教壞了！”
武媚娘同意武婧兒的建議，將下一輩小孩聚到一起讀書。一來是集中培養觀察；二來是讓小一輩培養感情，省得將來互為仇敵。
可是……
武婧兒拿起幾張紙，看了第一張，上面寫著，有人告密劉道涵竇娘子用巫蠱詛咒聖上。
武婧兒嗤笑道：“別說她們沒膽子敢這樣做，退一萬步即使有膽子，巫蠱詛咒不過是失敗者窮途末路的自我安慰。聖上，你也信這個？”
武媚娘哼了一聲，道：“你繼續往下看。”
笑容漸漸從武婧兒的臉上消失，她的神色變得凝重起來。春寒料峭，空氣中還帶著一絲凜冽。
紙張上詳細記載了劉道涵竇娘子私下裏教育孩子們的話：“這天下是你們李家的天下”“不是武家的”“你們的曾祖父是英明神武的太宗皇帝”“武承嗣跳梁小醜”……
①--資料參考《百度百科》。
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