聖母神皇
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聖母神皇
武婧兒昨日回了公主府,今兒沒有大朝會,故而來得晚些。夏天的太陽升起得早,明晃晃的陽光灑向大地,落在盛開的月季花上。
嬌艷的月季花玉立在青翠色的枝頭上,讓人不由得會心一笑。這樣的好心情一直持續到武婧兒進了貞觀殿。
殿內的氛圍與往日不同,眾人皆屏息凝神,不敢發出任何聲響。武婧兒從殿外進來,先看見垂頭斂目的李琦和裴湘,再看見一臉怒容的武媚娘。
“這是怎麽了?是誰惹陛下生氣了?”武婧兒不解地問道。
武媚娘不說話,年長一些的李琦硬著頭皮出聲解釋:“今早鳳閣舍人賈大隱悄悄過來告發鳳閣侍郎劉祎之……告發他私議返政……”
原來,鳳閣侍郎劉祎之私下裏對部下賈大隱抱怨:“如今天下人心浮動,宗室大臣不安,恐有大亂。陛下既然能夠廢昏立明,為什麽不返政皇上?這樣一來,天下既能大安,陛下也可頤養天年,免於操勞之苦。”
賈大隱聽到這話,只恨當時自己沒長耳朵。為了避免惹禍上身以及某些隱晦的小心思,他當晚聽到,第二天一早就報告了武媚娘。
若劉祎之是一般的大臣,武媚娘也不至於生這麽大氣。但實際上,劉祎之是武媚娘一手提拔的,她心中是將劉祎之看作自己人的。
劉祎之以才學聞名,被武媚娘招為北門學士,參預政事,以分宰相之權。後來,劉祎之獲罪流放,還是武媚娘念著他,向高宗求情,才將人重新召回來,不久官覆原職,又當了相王府司馬。
武媚娘自認對劉祎之恩寵有加,沒想到這人卻背叛了她!
其他人不提返政,偏劉祎之提。
武媚娘氣得直拍桌案:“我待劉祎之不薄,劉祎之為何叛我?”
武婧兒明白了來龍去脈,眉頭皺起來,也十分生氣:“這人真是可惡。若是不懲罰他,怕是朝廷大臣都會跟風議論返政一事。這事要鬧大,恐怕不好處理。”
武媚娘自然知道其中道理,心中怒氣勃發,沒想到殺了裴炎之後,竟然還有人膽敢議論返政。這人竟然還是自己一手提拔的人!
這讓武媚娘氣憤之餘,又感到一絲不安。連她自己提拔的人都反對她,更何況那些天生就對她有異議的人?
“叫武承嗣來!”武媚娘吩咐道,眉宇之間縈繞著一股肅殺之氣。
沒過多久,武承嗣就氣喘籲籲地跑過來,恭敬地行禮道:“侄兒拜見姑母。”
武媚娘微微頷首,揮手讓李琦和裴湘下去,殿內只留下武婧兒、武承嗣和她三人。
見武媚娘闔目不說話,武婧兒將事情的來龍去脈告知武承嗣。武承嗣未聽完,就立馬感同身受,臉上也起了怒色,待聽完,立馬道:“侄兒請殺此獠!”
“這種人不忠不義,不堪為陛下的臣子!”
武承嗣義憤填膺,仿佛劉祎之背叛的不是武媚娘,而是他自己。
武媚娘又點點頭,還是沒有說話。
武婧兒頓了一下,在劉祎之說出那些話被陛下知道後,他的命運就已經註定了。
殺雞儆猴。
武媚娘想讓大臣知道,議論返政可以,只要不想要自己的命。
“承嗣,不可以私議政事為罪名。”武婧兒深吸一口氣,出言提醒道。若以議論政事為罪名,怕會引起其他人的過激反應。
武承嗣拱手道:“侄兒多謝三姑母提點。此事交給侄兒,請姑母和三姑母放心。”
武媚娘再次點頭,終於開口說話:“下去吧,好好做事。”
“是,侄兒遵命。”武承嗣得了事,仿佛得了賞賜的聖旨似的,心滿意足地走了。
武承嗣走後,武媚娘手肘撐在桌案上,疲憊地將頭埋在手裏,嘆氣道:“你說,還有多少人在背後這樣議論我。”
武婧兒給武媚娘倒了一盞茶,道:“當年呂後、和熹太後掌政之時,亦有大臣不服,諷其貪權。但倘若沒有呂後,和熹太後,我不知道當時內憂外患的漢家江山能存在幾時。”
“不說前朝,就說現在。朝中高官姻親勾連,要麽出身關隴,要麽出自山東,要麽與他們有姻親,再看看貞觀初年的那些山東豪傑,至今沒落多不存。就拿劉祎之來說,光武帝之後,妻子出自河東裴氏。河東裴氏在朝廷任官的人不可勝數。”
“這樣錯綜覆雜的局面唯有明主才能駕馭。不,已經不是明主駕馭得了的,她呼喚的是一位雄主。不然,這大唐怕是要淪落為和後漢一樣了。”
後漢最著名的就是宦官、外戚和士族。宦官和外戚其實也屬於皇權,只不過是皇權旁落。皇帝依靠宦官,或者太後援引外戚,與士族矛盾不斷,一直鬥爭到漢亡。
武媚娘聽到武婧兒的分析,忍不住笑出來,睜開一雙流光溢彩的鳳眼,道:“我可不算什麽明主,更不是什麽雄主,只是一個想要做些事情的人罷了。”
武婧兒聽了,笑而不語,一臉揶揄地看著武媚娘。
武承嗣辦事效率極高,沒過幾天就有人告發劉祎之收受賄賂而且與許敬宗的小妾有私,武媚娘立馬派人將他拘捕下獄。
堂堂宰相竟然被下獄,一時間引得朝堂動蕩,就連被幽禁別殿的李旦也有耳聞。
王府的長官最高者有長史和司馬,相王府曾經的長史王德真已經被流放,而王府曾經的司馬劉祎之現在也被下獄。
朝堂之上本來就為數不多的皇帝勢力再一次遭到打擊。
上一個被下獄的宰臣是裴炎,裴炎被斬,妻子籍沒。
劉祎之坐在幽深的牢中,和曾經的裴炎那樣,明白他已經徹底被陛下厭棄,而且不可能從牢中活著走出來了。
劉祎之在中樞多年,結交了不少同僚,又出身世家,姻親遍布,也是舊邸出來的人。不少人為了營救劉祎之奔走呼籲,仿佛要以勢脅迫武媚娘放人。
就連李旦這位幾乎不問世事的傀儡,也突破了封鎖,派人給武媚娘上表為劉祎之求情。
消息傳到外面,群情激動,紛紛以為陛下會迫於壓力將劉祎之放出來。
武媚娘在寢殿中大怒,施劍秋和武婧兒低頭挨訓。
“他今日能傳出一封奏表,明日就能傳出衣帶詔,讓大臣勤王!”武媚娘一臉怒色地在大殿裏來回踱步。
“我將宮中事務交給你們,不是讓你們悠哉度日的,尤其是你施劍秋!你是宮正,怎麽就任由這樣吃裏扒外的奴才存在?”
“千裏之堤,毀於蟻穴。今日你松一點,明日我松一點,這皇宮遲早就會變成別人的天下。你以後給我記住了,以後要是再發生這樣的事情,你這宮正也不用當了。”
施劍秋跪在地上,磕頭謝罪道:“奴婢知罪,請陛下再給奴婢一次機會。”
武媚娘聞言臉色稍解,道:“去吧,把這次的事情處理幹凈,不要讓這些奴婢生出別的心思。”施劍秋面色慘白地退下。
武媚娘轉頭看向武婧兒,緩聲道:“三姐姐,剛才沒嚇著你吧。這些奴婢分明是見我老了,才不將我放在心中,巴結新主。我剛才拿你當筏子訓斥了她們,只是想讓她們意識到事情的嚴重性。你不要放在心上。”
武婧兒剛才確實被武媚娘嚇著了。雖然武媚娘解釋說她拿自己當借口,但武婧兒知道武媚娘同樣也在告誡她,以後要與李旦保持距離,尤其不能心軟。
“我明白陛下的意思。我確實有錯,往日裏宮中上下看我對皇上的態度緩和,心中指不定就生出別樣的心思。”
武婧兒接著說道:“氣大傷肝。越是如此,陛下越要保重身體。”
武媚娘的鳳眼透過窗戶凝視著沈入宮殿後面的太陽,心中生出一股惆悵,嘆息一聲道:“若我再年輕二十歲,不,十歲就好,他們這些人就不敢這樣做。”
武婧兒聞言道:“嬸娘高壽九十一,六十歲對她而言,只相當於才過了生命的三分之二,但很多人連六十歲都沒活過呢。”
“陛下,你現在頭發烏黑柔亮,皮膚緊致瑩潤,更重要的是身體健康,頭腦清晰,精力旺盛,別說五十歲,就是四十歲三十歲的人都未必有你這樣的狀態。”
武媚娘聞言心中稍解,笑道:“我這身體確實比一般人要強,不敢奢望活過阿娘。”
武婧兒笑道:“宮中名醫如雲,各種補品堆積如山,有這樣的條件養著身體,陛下還怕什麽。等將來子孫為你祝壽,若有人祝你長命百歲,你命人揍他。那時你才九十九,再過一年就是一百歲,這笨嘴笨舌的不肖子孫合該挨揍。”
武媚娘聽到這樣的俏皮話,笑著搖頭道:“勞心最傷壽,能活過八十,我就心滿意足了。”
武婧兒笑道:“這是我的詞兒,陛下你別和我搶。”
武媚娘笑著站起來,神情放松,道:“宮中的燕窩雪蛤人參鹿茸什麽的多的是,你帶些回去吃,省得放的時間長,失了藥性。我可離不開你。”
武婧兒也不推辭,道謝道:“我也離不開陛下呢。”
兩姐妹言笑晏晏地說著話。大牢裏劉祎之知道李旦也給自己上表求情,心如死灰,這下他即使能活也要死了。
劉祎之曾嘗試上表自救,但石沈大海,陛下絲毫不理會。如今陛下乾綱獨斷,威福任己,皇上上表只會加劇自己的滅亡。
果然沒過多久,武媚娘就下令賜死劉祎之。
劉祎之為自己的所做所言,付出了生命的代價。武媚娘再一次讓大臣不寒而栗。
哪怕是自己一手提拔的人,只要不與她一條心,也是所殺就殺。
秋風起,天氣涼。
武媚娘讓武婧兒主持一場家宴,武家家宴。現如今武家年歲最大,輩分最高,且又得武媚娘歡心的只有武婧兒。
武婧兒猶記得上一次家宴中,賀蘭敏月意外殞命。沒想到一晃過去了那麽多年,遙遠的記憶變得極為模糊,武婧兒甚至連賀蘭敏月的模樣都想不起來了。
家宴設在了一處寬敞的宮殿內。自從賀蘭敏之去世後,武媚娘就開始任用武家諸人,武家諸人也都從並州老家搬到了京師。
如今武家支脈繁衍,人丁興旺。光是武媚娘長成的侄子就有十二個,更不論還有小一輩。
武婧兒的父親是武士彟的大兄,這一房人口雕零,只剩下一個侄子和幾個侄孫。
武媚娘的父親武士彟是最小的弟弟,也最擅長經營,在他的努力下,武家從商賈一躍成為朝廷新貴,兄弟陸續在唐朝做了官。
說是家宴,但並不是所有武家人都能參加,受邀前來的都是成年的侄子,還有幾位武家的小娘子。
武家諸侄以武承嗣為首,恭恭敬敬跟著內監來到了宮殿。武承嗣和武三思臉上都露出喜悅的神色,姑母現在是真當他們是親人了。
家宴,是家宴,只有家人才能參加的家宴。
武家這些人中,最得用的除了武承嗣武三思兄弟,還有武懿宗和武攸寧。武承嗣武三思兄弟在朝堂占據要津,武懿宗和武攸寧則宿衛宮廷,其他子弟也紛紛擔任了高官。
大約中午時分,武媚娘和武婧兒才從貞觀殿過來。
“侄兒拜見姑母,姑母仙福永享。”一群人呼啦啦跪下,高呼的聲音震得人耳朵發癢。
“起來吧。”武媚娘微微頷首,臉上露出溫和的笑容。
“多謝姑母。”眾人起身。
武媚娘坐到主位上,武婧兒在她的左下首落座。待眾人坐定,武媚娘笑道:“今日是家宴,大家不必拘束,就當在家中。”
武媚娘這樣說,但誰也沒敢當真,均戰戰兢兢地看著武媚娘。武媚娘吃飯,他們方吃;武媚娘下筷,他們跟著下筷;武媚娘停箸,他們趕忙將筷子放下。
武三思坐在武婧兒下首,滿臉堆笑問道:“若是表兄在這裏,咱們一家就是大團圓了。”
武婧兒聞言,笑道:“他呀,勞碌命,不用管他,你們快些吃飯。飯桌上的都是咱們的家鄉菜。”
武三思:“三姑母有心了,還是咱們自己人貼心。往日我去赴宴,世家豪門也去過,但都不及這一桌菜吃得舒心。”
武婧兒點頭,招呼身邊的幾個侄子吃飯。飯後,武媚娘留下武承嗣武三思,讓其他人散去。
武承嗣和武三思兄弟相視一眼,臉上均露出激動的神情,姑母怕是有大事要吩咐他們去做呢。
果然,幾人進了屋內,武媚娘揮手讓隨從下去,留下的人中全部姓武。
“我欲建明堂。”武媚娘坐在寶座上淡淡地說道。
“明堂好啊,姑母想要建什麽,就建什麽。”武三思想也不想就出口稱讚。
武媚娘神色未動,武承嗣的臉色變了變,武三思這才發現陛下想建的是明堂。
明堂?明堂!
“歸來見天子,天子坐明堂的明堂?陛下要建的是這個明堂?”武婧兒煞有其事地問道。武媚娘點了下頭。
見武媚娘承認,武承嗣和武三思心中一動,視線相遇,隨後兩人雙雙跪在地上,道:“侄兒願為姑母赴湯蹈火,在所不辭。”
武媚娘頷首,嘴角露出一絲微笑,道:“起來吧,我知道你們二人的忠心和孝心。”
武承嗣和武三思這才起身,他們的心砰砰作響,臉上泛起潮紅,恍恍惚惚猶如在夢中。
二人不是蠢人,聽到“天子坐明堂”,腦子就“轟”一聲仿佛炸成了煙花。
姑母要做天子?!
姑母做了天子,那他們這些人豈不是最低是個王爺。面對著潑天的富貴,無論是武承嗣,還是武三思,激動地渾身在顫抖。
他們絲毫不懷疑這件事能不能做成,在他們的眼中,他們這位姑母無所不能。
武媚娘看見二人的神色,心中點點頭,武家是最不會背叛他的力量,也是最適合做這種事情的人。
“我還有事要處理。三姐姐,你和他們繼續說話吧,我先走了。”武媚娘已經將話挑明,剩下的自然需要武承嗣和武三思兄弟籌謀,事情該怎麽做有三姐姐指點他們。
武媚娘回去沒多久,武婧兒也跟過來。
“說好了?”武媚娘眉毛一揚。
武婧兒點頭道:“好了。符命只要出現過一次,就會出現很多次。”
說完,武婧兒嘆了一口氣道:“真難啊。”
“當然不容易,當年的桓玄、劉裕,還有王莽,都是這樣一步步走來的。但光有符命還是不夠的。”武媚娘嘆了一口氣。
兩人分別曾私下裏研究過歷代謀朝篡位人物的經歷,並著重研究了成功人士劉裕和王莽。
但很明顯劉裕和武媚娘的經歷適配度不高。她總不能讓李旦為自己封王,加九錫吧。
於是二人不約而同地將目光落在王莽身上。王莽稱帝最重要的一環是明堂辟雍、符命讖言。
除了這些,武媚娘相比於他們還多了一項需要克服的難關,為天下人提供提供女身登基的合法性和合理性。
“周易八卦中的離卦代表中女,也可堪一用。”武媚娘博覽經書,自然知道
經疏中哪些能為自己所用。中女,次女,武媚娘在同胞姊妹中恰巧排行第二。
“明堂和辟雍由誰來建?”武婧兒問道。
武媚娘道:“讓懷義來吧。現在就可以開始準備了,毀乾元殿建明堂。”
武婧兒聽到毀乾元殿,心臟抽了一下,乾元殿才建好沒多久,但建明堂的地方也唯有乾元殿的地址最適合。
“在乾元殿的遺址建明堂,工程人員混雜,為了陛下安全,貞觀殿估計不能用了。陛下,想要移到什麽地方上朝?”武婧兒問道。
武媚娘想了下,道:“當年建造大明宮沒用一年,如今只造一座明堂,估計一年足夠了。這一年暫且搬到上陽宮居住。”
上陽宮在紫微宮的西北方向,本為避暑的離宮。除了神都外,大唐其實還有一座皇宮,那就是武媚娘剛才提到的大明宮。
自從和高宗一起來洛陽就食後,武媚娘就再也回過長安。她也不想回到長安。
“好。”武婧兒應下:“今年估計來不及了,各種事情都沒開始準備,天太冷不好紮根基。明年初春開工行嗎?”
武媚娘點頭:“可。”
武婧兒又跟著思索起來:“役夫、木材、石料、還有規制……我聽說王莽建明堂時,那些儒生吵了許久還沒有定下。”
武媚娘嗤笑道:“若聽儒生,秦始皇估計現在還不能泰山封禪。我自己來定。”
武婧兒聞言笑出來道:“陛下博學,咱們不聽那些酸儒的。陛下在上陽宮長住,我讓內侍省的人檢查宮殿,需要修繕的要趕緊修繕一下。”
武媚娘是行動力極強的人,剛入冬就發下旨意依尋周禮建造明堂,並讓大家討論下明堂是什麽形制。
大臣被武媚娘拋出的明堂打蒙了,心中總感覺哪裏不對勁,但要真建明堂,好像也沒什麽不好吧。
儒生熱烈地討論起來,甚至爭吵不已,從深秋一直爭論到冬日的第一場雪。武媚娘見狀,大怒,然後將北門學士制定的明堂形制拋出,最後拍板定下。
至於建造明堂的人選,武媚娘選了“善於營造,有巧思”的薛懷義。於是,白馬寺主持薛懷義走馬上任,成為明堂建設的督工,冬日裏就帶著將作監和工部的人設計圖紙。
武媚娘能信任的心腹都動了起來,武婧兒協助武媚娘,武家兄弟制造符命,江南的讖言想必過不了多久就會流入神都,薛懷義建造明堂,軍權也牢牢掌握在手中……
冬日的陽光透出疏朗的枝條灑在大地上,暖洋洋的,武媚娘和武婧兒走在平坦的道路上,紫微宮中唯餘松柏依然蒼翠,其他樹木的葉子已經雕盡。
“還是不夠。”武媚娘一邊走,一邊嘆道。
讖言、符命、天子享明堂、道家的媧皇,都無法給予武媚娘稱帝直接而強力的支持。至於《易》中的離卦,終不如乾卦和坤卦名正言順。
武婧兒腦海中的靈光突然一閃而過,她覺得這個東西極其重要,但就是想不起了。
武婧兒不自覺地停下腳步,在自己的記憶中努力思索,五官皺了起來,腦子想得微微發疼。
武媚娘見狀,眼睛裏閃過詫異,然後停下腳步,安靜地等待武婧兒思考的結果。
過了許久,武婧兒回過神來,一臉沮喪地看著武媚娘,道:“我隱約記得有個東西極其重要,但就是想不起了,你容我再想想。”
“關於什麽?”
“不知道。”
“可有提示?”
“不清楚。”
武婧兒說這些話時,忍不住羞愧起來,她真是忘記了什麽重要的東西。很重要的東西。
武媚娘笑起來,伸手拍拍武婧兒的肩膀,勸慰道:“慢慢來,總能想起來的。”
武媚娘心裏卻想起了早些年她對三姐姐的評價,她這個姐姐有些神異在身上,說不定真是忘了什麽極其重要的東西。
對於武婧兒忘記的東西,武媚娘很期待。
由於最近政務繁多,武婧兒就在宮中歇下沒有回公主府。
白天的事情,武婧兒存在心中。她的睡眠質量一向很好。半夜,她的眼睛突然睜開,嘴裏念叨著一句話:“女身王國土。”
她想起來了。
有一卷佛經中說有佛還是天女以女身降臨人間,成為國王。這成為武則天稱帝最重要的支撐之一。
“殿下……”外面守夜的宮女舉著蠟燭進來。
“為我更衣,我要去找陛下。”武婧兒臉上出現一抹激動的紅暈。宮女楞了一下,隨後點亮燭臺,殿內頓時亮堂起來。
“不用束發,只隨意挽起來就行。”現在是寒冬,武婧兒罩上一件狐貍毛裏的鶴氅,就帶著宮女前去武媚娘的寢殿。
已經是深夜了,星河璀璨,天地就像冰水洗過,清透而寒冷。萬籟俱寂,羽林軍巡邏的腳步聲和甲胄碰撞聲在寒夜中顯得突兀而寂寥。
橘紅的燈籠被寒風吹得顫顫巍巍,紫微宮就像一只蟄伏在暗夜中的巨獸,讓人忍不住心悸。
不一會兒就到了武媚娘的寢殿,武婧兒被守衛攔在外面。
“請稟告陛下,我有重要的事情。”武婧兒說道。
守衛頓了下,面露遲疑之色,打擾陛下休息可是重罪。
“若出什麽問題,我自己承擔,絕不牽連你們。”武婧兒保證道。
守衛拱手道:“殿下嚴重了,這本是屬下的分內之事。還請殿下稍等片刻。”
“有勞。”武婧兒說道。
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武婧兒昨日回了公主府,今兒沒有大朝會,故而來得晚些。夏天的太陽升起得早,明晃晃的陽光灑向大地,落在盛開的月季花上。
嬌艷的月季花玉立在青翠色的枝頭上,讓人不由得會心一笑。這樣的好心情一直持續到武婧兒進了貞觀殿。
殿內的氛圍與往日不同,眾人皆屏息凝神,不敢發出任何聲響。武婧兒從殿外進來,先看見垂頭斂目的李琦和裴湘,再看見一臉怒容的武媚娘。
“這是怎麽了?是誰惹陛下生氣了?”武婧兒不解地問道。
武媚娘不說話,年長一些的李琦硬著頭皮出聲解釋:“今早鳳閣舍人賈大隱悄悄過來告發鳳閣侍郎劉祎之……告發他私議返政……”
原來,鳳閣侍郎劉祎之私下裏對部下賈大隱抱怨:“如今天下人心浮動,宗室大臣不安,恐有大亂。陛下既然能夠廢昏立明,為什麽不返政皇上?這樣一來,天下既能大安,陛下也可頤養天年,免於操勞之苦。”
賈大隱聽到這話,只恨當時自己沒長耳朵。為了避免惹禍上身以及某些隱晦的小心思,他當晚聽到,第二天一早就報告了武媚娘。
若劉祎之是一般的大臣,武媚娘也不至於生這麽大氣。但實際上,劉祎之是武媚娘一手提拔的,她心中是將劉祎之看作自己人的。
劉祎之以才學聞名,被武媚娘招為北門學士,參預政事,以分宰相之權。後來,劉祎之獲罪流放,還是武媚娘念著他,向高宗求情,才將人重新召回來,不久官覆原職,又當了相王府司馬。
武媚娘自認對劉祎之恩寵有加,沒想到這人卻背叛了她!
其他人不提返政,偏劉祎之提。
武媚娘氣得直拍桌案:“我待劉祎之不薄,劉祎之為何叛我?”
武婧兒明白了來龍去脈,眉頭皺起來,也十分生氣:“這人真是可惡。若是不懲罰他,怕是朝廷大臣都會跟風議論返政一事。這事要鬧大,恐怕不好處理。”
武媚娘自然知道其中道理,心中怒氣勃發,沒想到殺了裴炎之後,竟然還有人膽敢議論返政。這人竟然還是自己一手提拔的人!
這讓武媚娘氣憤之餘,又感到一絲不安。連她自己提拔的人都反對她,更何況那些天生就對她有異議的人?
“叫武承嗣來!”武媚娘吩咐道,眉宇之間縈繞著一股肅殺之氣。
沒過多久,武承嗣就氣喘籲籲地跑過來,恭敬地行禮道:“侄兒拜見姑母。”
武媚娘微微頷首,揮手讓李琦和裴湘下去,殿內只留下武婧兒、武承嗣和她三人。
見武媚娘闔目不說話,武婧兒將事情的來龍去脈告知武承嗣。武承嗣未聽完,就立馬感同身受,臉上也起了怒色,待聽完,立馬道:“侄兒請殺此獠!”
“這種人不忠不義,不堪為陛下的臣子!”
武承嗣義憤填膺,仿佛劉祎之背叛的不是武媚娘,而是他自己。
武媚娘又點點頭,還是沒有說話。
武婧兒頓了一下,在劉祎之說出那些話被陛下知道後,他的命運就已經註定了。
殺雞儆猴。
武媚娘想讓大臣知道,議論返政可以,只要不想要自己的命。
“承嗣,不可以私議政事為罪名。”武婧兒深吸一口氣,出言提醒道。若以議論政事為罪名,怕會引起其他人的過激反應。
武承嗣拱手道:“侄兒多謝三姑母提點。此事交給侄兒,請姑母和三姑母放心。”
武媚娘再次點頭,終於開口說話:“下去吧,好好做事。”
“是,侄兒遵命。”武承嗣得了事,仿佛得了賞賜的聖旨似的,心滿意足地走了。
武承嗣走後,武媚娘手肘撐在桌案上,疲憊地將頭埋在手裏,嘆氣道:“你說,還有多少人在背後這樣議論我。”
武婧兒給武媚娘倒了一盞茶,道:“當年呂後、和熹太後掌政之時,亦有大臣不服,諷其貪權。但倘若沒有呂後,和熹太後,我不知道當時內憂外患的漢家江山能存在幾時。”
“不說前朝,就說現在。朝中高官姻親勾連,要麽出身關隴,要麽出自山東,要麽與他們有姻親,再看看貞觀初年的那些山東豪傑,至今沒落多不存。就拿劉祎之來說,光武帝之後,妻子出自河東裴氏。河東裴氏在朝廷任官的人不可勝數。”
“這樣錯綜覆雜的局面唯有明主才能駕馭。不,已經不是明主駕馭得了的,她呼喚的是一位雄主。不然,這大唐怕是要淪落為和後漢一樣了。”
後漢最著名的就是宦官、外戚和士族。宦官和外戚其實也屬於皇權,只不過是皇權旁落。皇帝依靠宦官,或者太後援引外戚,與士族矛盾不斷,一直鬥爭到漢亡。
武媚娘聽到武婧兒的分析,忍不住笑出來,睜開一雙流光溢彩的鳳眼,道:“我可不算什麽明主,更不是什麽雄主,只是一個想要做些事情的人罷了。”
武婧兒聽了,笑而不語,一臉揶揄地看著武媚娘。
武承嗣辦事效率極高,沒過幾天就有人告發劉祎之收受賄賂而且與許敬宗的小妾有私,武媚娘立馬派人將他拘捕下獄。
堂堂宰相竟然被下獄,一時間引得朝堂動蕩,就連被幽禁別殿的李旦也有耳聞。
王府的長官最高者有長史和司馬,相王府曾經的長史王德真已經被流放,而王府曾經的司馬劉祎之現在也被下獄。
朝堂之上本來就為數不多的皇帝勢力再一次遭到打擊。
上一個被下獄的宰臣是裴炎,裴炎被斬,妻子籍沒。
劉祎之坐在幽深的牢中,和曾經的裴炎那樣,明白他已經徹底被陛下厭棄,而且不可能從牢中活著走出來了。
劉祎之在中樞多年,結交了不少同僚,又出身世家,姻親遍布,也是舊邸出來的人。不少人為了營救劉祎之奔走呼籲,仿佛要以勢脅迫武媚娘放人。
就連李旦這位幾乎不問世事的傀儡,也突破了封鎖,派人給武媚娘上表為劉祎之求情。
消息傳到外面,群情激動,紛紛以為陛下會迫於壓力將劉祎之放出來。
武媚娘在寢殿中大怒,施劍秋和武婧兒低頭挨訓。
“他今日能傳出一封奏表,明日就能傳出衣帶詔,讓大臣勤王!”武媚娘一臉怒色地在大殿裏來回踱步。
“我將宮中事務交給你們,不是讓你們悠哉度日的,尤其是你施劍秋!你是宮正,怎麽就任由這樣吃裏扒外的奴才存在?”
“千裏之堤,毀於蟻穴。今日你松一點,明日我松一點,這皇宮遲早就會變成別人的天下。你以後給我記住了,以後要是再發生這樣的事情,你這宮正也不用當了。”
施劍秋跪在地上,磕頭謝罪道:“奴婢知罪,請陛下再給奴婢一次機會。”
武媚娘聞言臉色稍解,道:“去吧,把這次的事情處理幹凈,不要讓這些奴婢生出別的心思。”施劍秋面色慘白地退下。
武媚娘轉頭看向武婧兒,緩聲道:“三姐姐,剛才沒嚇著你吧。這些奴婢分明是見我老了,才不將我放在心中,巴結新主。我剛才拿你當筏子訓斥了她們,只是想讓她們意識到事情的嚴重性。你不要放在心上。”
武婧兒剛才確實被武媚娘嚇著了。雖然武媚娘解釋說她拿自己當借口,但武婧兒知道武媚娘同樣也在告誡她,以後要與李旦保持距離,尤其不能心軟。
“我明白陛下的意思。我確實有錯,往日裏宮中上下看我對皇上的態度緩和,心中指不定就生出別樣的心思。”
武婧兒接著說道:“氣大傷肝。越是如此,陛下越要保重身體。”
武媚娘的鳳眼透過窗戶凝視著沈入宮殿後面的太陽,心中生出一股惆悵,嘆息一聲道:“若我再年輕二十歲,不,十歲就好,他們這些人就不敢這樣做。”
武婧兒聞言道:“嬸娘高壽九十一,六十歲對她而言,只相當於才過了生命的三分之二,但很多人連六十歲都沒活過呢。”
“陛下,你現在頭發烏黑柔亮,皮膚緊致瑩潤,更重要的是身體健康,頭腦清晰,精力旺盛,別說五十歲,就是四十歲三十歲的人都未必有你這樣的狀態。”
武媚娘聞言心中稍解,笑道:“我這身體確實比一般人要強,不敢奢望活過阿娘。”
武婧兒笑道:“宮中名醫如雲,各種補品堆積如山,有這樣的條件養著身體,陛下還怕什麽。等將來子孫為你祝壽,若有人祝你長命百歲,你命人揍他。那時你才九十九,再過一年就是一百歲,這笨嘴笨舌的不肖子孫合該挨揍。”
武媚娘聽到這樣的俏皮話,笑著搖頭道:“勞心最傷壽,能活過八十,我就心滿意足了。”
武婧兒笑道:“這是我的詞兒,陛下你別和我搶。”
武媚娘笑著站起來,神情放松,道:“宮中的燕窩雪蛤人參鹿茸什麽的多的是,你帶些回去吃,省得放的時間長,失了藥性。我可離不開你。”
武婧兒也不推辭,道謝道:“我也離不開陛下呢。”
兩姐妹言笑晏晏地說著話。大牢裏劉祎之知道李旦也給自己上表求情,心如死灰,這下他即使能活也要死了。
劉祎之曾嘗試上表自救,但石沈大海,陛下絲毫不理會。如今陛下乾綱獨斷,威福任己,皇上上表只會加劇自己的滅亡。
果然沒過多久,武媚娘就下令賜死劉祎之。
劉祎之為自己的所做所言,付出了生命的代價。武媚娘再一次讓大臣不寒而栗。
哪怕是自己一手提拔的人,只要不與她一條心,也是所殺就殺。
秋風起,天氣涼。
武媚娘讓武婧兒主持一場家宴,武家家宴。現如今武家年歲最大,輩分最高,且又得武媚娘歡心的只有武婧兒。
武婧兒猶記得上一次家宴中,賀蘭敏月意外殞命。沒想到一晃過去了那麽多年,遙遠的記憶變得極為模糊,武婧兒甚至連賀蘭敏月的模樣都想不起來了。
家宴設在了一處寬敞的宮殿內。自從賀蘭敏之去世後,武媚娘就開始任用武家諸人,武家諸人也都從並州老家搬到了京師。
如今武家支脈繁衍,人丁興旺。光是武媚娘長成的侄子就有十二個,更不論還有小一輩。
武婧兒的父親是武士彟的大兄,這一房人口雕零,只剩下一個侄子和幾個侄孫。
武媚娘的父親武士彟是最小的弟弟,也最擅長經營,在他的努力下,武家從商賈一躍成為朝廷新貴,兄弟陸續在唐朝做了官。
說是家宴,但並不是所有武家人都能參加,受邀前來的都是成年的侄子,還有幾位武家的小娘子。
武家諸侄以武承嗣為首,恭恭敬敬跟著內監來到了宮殿。武承嗣和武三思臉上都露出喜悅的神色,姑母現在是真當他們是親人了。
家宴,是家宴,只有家人才能參加的家宴。
武家這些人中,最得用的除了武承嗣武三思兄弟,還有武懿宗和武攸寧。武承嗣武三思兄弟在朝堂占據要津,武懿宗和武攸寧則宿衛宮廷,其他子弟也紛紛擔任了高官。
大約中午時分,武媚娘和武婧兒才從貞觀殿過來。
“侄兒拜見姑母,姑母仙福永享。”一群人呼啦啦跪下,高呼的聲音震得人耳朵發癢。
“起來吧。”武媚娘微微頷首,臉上露出溫和的笑容。
“多謝姑母。”眾人起身。
武媚娘坐到主位上,武婧兒在她的左下首落座。待眾人坐定,武媚娘笑道:“今日是家宴,大家不必拘束,就當在家中。”
武媚娘這樣說,但誰也沒敢當真,均戰戰兢兢地看著武媚娘。武媚娘吃飯,他們方吃;武媚娘下筷,他們跟著下筷;武媚娘停箸,他們趕忙將筷子放下。
武三思坐在武婧兒下首,滿臉堆笑問道:“若是表兄在這裏,咱們一家就是大團圓了。”
武婧兒聞言,笑道:“他呀,勞碌命,不用管他,你們快些吃飯。飯桌上的都是咱們的家鄉菜。”
武三思:“三姑母有心了,還是咱們自己人貼心。往日我去赴宴,世家豪門也去過,但都不及這一桌菜吃得舒心。”
武婧兒點頭,招呼身邊的幾個侄子吃飯。飯後,武媚娘留下武承嗣武三思,讓其他人散去。
武承嗣和武三思兄弟相視一眼,臉上均露出激動的神情,姑母怕是有大事要吩咐他們去做呢。
果然,幾人進了屋內,武媚娘揮手讓隨從下去,留下的人中全部姓武。
“我欲建明堂。”武媚娘坐在寶座上淡淡地說道。
“明堂好啊,姑母想要建什麽,就建什麽。”武三思想也不想就出口稱讚。
武媚娘神色未動,武承嗣的臉色變了變,武三思這才發現陛下想建的是明堂。
明堂?明堂!
“歸來見天子,天子坐明堂的明堂?陛下要建的是這個明堂?”武婧兒煞有其事地問道。武媚娘點了下頭。
見武媚娘承認,武承嗣和武三思心中一動,視線相遇,隨後兩人雙雙跪在地上,道:“侄兒願為姑母赴湯蹈火,在所不辭。”
武媚娘頷首,嘴角露出一絲微笑,道:“起來吧,我知道你們二人的忠心和孝心。”
武承嗣和武三思這才起身,他們的心砰砰作響,臉上泛起潮紅,恍恍惚惚猶如在夢中。
二人不是蠢人,聽到“天子坐明堂”,腦子就“轟”一聲仿佛炸成了煙花。
姑母要做天子?!
姑母做了天子,那他們這些人豈不是最低是個王爺。面對著潑天的富貴,無論是武承嗣,還是武三思,激動地渾身在顫抖。
他們絲毫不懷疑這件事能不能做成,在他們的眼中,他們這位姑母無所不能。
武媚娘看見二人的神色,心中點點頭,武家是最不會背叛他的力量,也是最適合做這種事情的人。
“我還有事要處理。三姐姐,你和他們繼續說話吧,我先走了。”武媚娘已經將話挑明,剩下的自然需要武承嗣和武三思兄弟籌謀,事情該怎麽做有三姐姐指點他們。
武媚娘回去沒多久,武婧兒也跟過來。
“說好了?”武媚娘眉毛一揚。
武婧兒點頭道:“好了。符命只要出現過一次,就會出現很多次。”
說完,武婧兒嘆了一口氣道:“真難啊。”
“當然不容易,當年的桓玄、劉裕,還有王莽,都是這樣一步步走來的。但光有符命還是不夠的。”武媚娘嘆了一口氣。
兩人分別曾私下裏研究過歷代謀朝篡位人物的經歷,並著重研究了成功人士劉裕和王莽。
但很明顯劉裕和武媚娘的經歷適配度不高。她總不能讓李旦為自己封王,加九錫吧。
於是二人不約而同地將目光落在王莽身上。王莽稱帝最重要的一環是明堂辟雍、符命讖言。
除了這些,武媚娘相比於他們還多了一項需要克服的難關,為天下人提供提供女身登基的合法性和合理性。
“周易八卦中的離卦代表中女,也可堪一用。”武媚娘博覽經書,自然知道
經疏中哪些能為自己所用。中女,次女,武媚娘在同胞姊妹中恰巧排行第二。
“明堂和辟雍由誰來建?”武婧兒問道。
武媚娘道:“讓懷義來吧。現在就可以開始準備了,毀乾元殿建明堂。”
武婧兒聽到毀乾元殿,心臟抽了一下,乾元殿才建好沒多久,但建明堂的地方也唯有乾元殿的地址最適合。
“在乾元殿的遺址建明堂,工程人員混雜,為了陛下安全,貞觀殿估計不能用了。陛下,想要移到什麽地方上朝?”武婧兒問道。
武媚娘想了下,道:“當年建造大明宮沒用一年,如今只造一座明堂,估計一年足夠了。這一年暫且搬到上陽宮居住。”
上陽宮在紫微宮的西北方向,本為避暑的離宮。除了神都外,大唐其實還有一座皇宮,那就是武媚娘剛才提到的大明宮。
自從和高宗一起來洛陽就食後,武媚娘就再也回過長安。她也不想回到長安。
“好。”武婧兒應下:“今年估計來不及了,各種事情都沒開始準備,天太冷不好紮根基。明年初春開工行嗎?”
武媚娘點頭:“可。”
武婧兒又跟著思索起來:“役夫、木材、石料、還有規制……我聽說王莽建明堂時,那些儒生吵了許久還沒有定下。”
武媚娘嗤笑道:“若聽儒生,秦始皇估計現在還不能泰山封禪。我自己來定。”
武婧兒聞言笑出來道:“陛下博學,咱們不聽那些酸儒的。陛下在上陽宮長住,我讓內侍省的人檢查宮殿,需要修繕的要趕緊修繕一下。”
武媚娘是行動力極強的人,剛入冬就發下旨意依尋周禮建造明堂,並讓大家討論下明堂是什麽形制。
大臣被武媚娘拋出的明堂打蒙了,心中總感覺哪裏不對勁,但要真建明堂,好像也沒什麽不好吧。
儒生熱烈地討論起來,甚至爭吵不已,從深秋一直爭論到冬日的第一場雪。武媚娘見狀,大怒,然後將北門學士制定的明堂形制拋出,最後拍板定下。
至於建造明堂的人選,武媚娘選了“善於營造,有巧思”的薛懷義。於是,白馬寺主持薛懷義走馬上任,成為明堂建設的督工,冬日裏就帶著將作監和工部的人設計圖紙。
武媚娘能信任的心腹都動了起來,武婧兒協助武媚娘,武家兄弟制造符命,江南的讖言想必過不了多久就會流入神都,薛懷義建造明堂,軍權也牢牢掌握在手中……
冬日的陽光透出疏朗的枝條灑在大地上,暖洋洋的,武媚娘和武婧兒走在平坦的道路上,紫微宮中唯餘松柏依然蒼翠,其他樹木的葉子已經雕盡。
“還是不夠。”武媚娘一邊走,一邊嘆道。
讖言、符命、天子享明堂、道家的媧皇,都無法給予武媚娘稱帝直接而強力的支持。至於《易》中的離卦,終不如乾卦和坤卦名正言順。
武婧兒腦海中的靈光突然一閃而過,她覺得這個東西極其重要,但就是想不起了。
武婧兒不自覺地停下腳步,在自己的記憶中努力思索,五官皺了起來,腦子想得微微發疼。
武媚娘見狀,眼睛裏閃過詫異,然後停下腳步,安靜地等待武婧兒思考的結果。
過了許久,武婧兒回過神來,一臉沮喪地看著武媚娘,道:“我隱約記得有個東西極其重要,但就是想不起了,你容我再想想。”
“關於什麽?”
“不知道。”
“可有提示?”
“不清楚。”
武婧兒說這些話時,忍不住羞愧起來,她真是忘記了什麽重要的東西。很重要的東西。
武媚娘笑起來,伸手拍拍武婧兒的肩膀,勸慰道:“慢慢來,總能想起來的。”
武媚娘心裏卻想起了早些年她對三姐姐的評價,她這個姐姐有些神異在身上,說不定真是忘了什麽極其重要的東西。
對於武婧兒忘記的東西,武媚娘很期待。
由於最近政務繁多,武婧兒就在宮中歇下沒有回公主府。
白天的事情,武婧兒存在心中。她的睡眠質量一向很好。半夜,她的眼睛突然睜開,嘴裏念叨著一句話:“女身王國土。”
她想起來了。
有一卷佛經中說有佛還是天女以女身降臨人間,成為國王。這成為武則天稱帝最重要的支撐之一。
“殿下……”外面守夜的宮女舉著蠟燭進來。
“為我更衣,我要去找陛下。”武婧兒臉上出現一抹激動的紅暈。宮女楞了一下,隨後點亮燭臺,殿內頓時亮堂起來。
“不用束發,只隨意挽起來就行。”現在是寒冬,武婧兒罩上一件狐貍毛裏的鶴氅,就帶著宮女前去武媚娘的寢殿。
已經是深夜了,星河璀璨,天地就像冰水洗過,清透而寒冷。萬籟俱寂,羽林軍巡邏的腳步聲和甲胄碰撞聲在寒夜中顯得突兀而寂寥。
橘紅的燈籠被寒風吹得顫顫巍巍,紫微宮就像一只蟄伏在暗夜中的巨獸,讓人忍不住心悸。
不一會兒就到了武媚娘的寢殿,武婧兒被守衛攔在外面。
“請稟告陛下,我有重要的事情。”武婧兒說道。
守衛頓了下,面露遲疑之色,打擾陛下休息可是重罪。
“若出什麽問題,我自己承擔,絕不牽連你們。”武婧兒保證道。
守衛拱手道:“殿下嚴重了,這本是屬下的分內之事。還請殿下稍等片刻。”
“有勞。”武婧兒說道。
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