與北陵國的結盟沒有談成。西硯和李仕明在北陵皇宮內住了最後一晚，晚飯時西硯問李仕明：“這事你怎麽看。”

李仕明沈思了半響，答道：“東陵若知道北陵國內動蕩，也許會趁虛而入，到時北陵內憂外患，如果我是那北陵國君，這個時候應該跟咱們結盟，但他卻拒絕了。”

西硯微微一笑：“他自然有他的打算。這對咱們未必是壞事。”

“現在不與北陵結盟也好。但他既不與咱們結盟，將來若是被東陵並了去，咱們想對抗東陵也就更難了。

“所以接下來，咱們得去一趟南陵了。”

兩人說這話，門外忽然有人敲門：“國師大人，國內傳來聖旨！”

西硯和李仕明皆是一楞，李仕明忙打開門讓那人進來，竟是西陵宮中總管太監之一的季銘。兩人沒想到季銘會跑到北陵來傳旨，不知朝中出了什麽大事，急忙跪倒接旨。誰知那聖旨上說得很簡單，就是讓西硯停止跟北陵的談判，即刻回京。

西硯問季銘：“皇城出了什麽事？”

季銘收起聖旨，回答道：“回國師大人，具體的小人也並不十分清楚。只聽說是東陵國來使，說東陵國君要將其屬國封地贈與陛下，所以陛下說就不跟北陵結盟了。”

西硯微微一怔：“這是什麽時候的事？”

“就在國師大人離開皇城大概十幾日之後。”

西硯聽罷嘴唇緊閉，沈默不語，過了好一忽兒才緩聲道：“我知道了，你下去吧。”

季銘行了一禮，俯首退出。房內一時寂靜得連掉一根針都能聽見。西硯眉頭緊鎖不出一聲，而李仕明心中此刻也是疑雲密布。

過了片刻，西硯忽然說道：“要壞事，明日速速回京。”

西陵皇宮內，熠王正擺下盛宴款待東陵的使臣。

東陵國將三個屬國封地贈與西陵國，熠王覺得面上有光，很是得意。塔兒坐在熠王身邊，滿眼含笑地給熠王斟酒，而那東陵國使臣對熠王也是聲聲附和，畢恭畢敬。

東陵使臣在西陵皇城內住了兩日，留下贈與封地的文書，就回東陵國去了。

熠王為了彰顯身份，也為了讓天下人都知道東陵國對自己的重視，決定親自前去收取封地。於是他未等西硯回京，就迫不及待地出發去了東陵國。

自從熠王宣布去東陵國領取封地，袁長志就覺得不對勁，他勸熠王留在京師，先派人去東陵確認清楚再去不遲。但這時的熠王已經被虛榮沖昏了頭腦，不聽勸誡。袁長志無法，只好暗中調兵遣將，跟隨熠王出了西陵皇城。

袁長志突然隨熠王出使東陵國，讓雲小魚的陡然不安起來。臨行前袁長志安慰雲小魚說至多一個月就回來，雲小魚並不答話，卻忍不住哭了。袁長志看著很是心疼，卻也沒有辦法。

二月中旬，西硯和李仕明趕回了西陵皇城，彼時熠王和袁長志的隊伍已經快到東陵國邊界，而東陵國說要贈與熠王的封地就在邊境。

這日西硯正在普化殿跟眾臣議事，忽聽殿外有人高聲道：“八百裏急報———！”一名將士手舉一封書信沖進了普化殿，氣喘如牛：“……報！八百裏急報！”

西硯扯過他手中的書信，撕開信封，抖開信紙，飛速地看了一遍。越看西硯的臉色就越難看，看到最後把信紙攥得稀爛。

李仕明見狀問道：“大人，出什麽事了？”

“東陵反悔，收回封地，陛下一怒之下攻打東陵，現在兩軍膠著在東陵的伏羲山，袁長志請求增援。”

殿上眾臣聽了，先是瞬間的鴉雀無聲，緊接著炸開了鍋。李仕明則心中暗道：“東陵一開始就根本就沒打算送什麽封地給陛下。”西硯再不說二話，立刻著手調兵，增援袁長志。

出城前，袁長志本想帶四萬兵馬，但被熠王減到了一萬，還訓斥袁長志帶如此重兵，倒讓東陵覺得西陵謹小慎微，一副小家子氣。

袁長志無奈，只得挑揀了一萬精兵，並對留在皇城的將士做了一番詳細部署。而袁長志事先做下的這些安排，讓西硯省了很多事。

一日後，西硯下令增援的大軍就離開了皇城，疾奔東陵伏羲山。

這時候的袁長志已經跟東陵軍隊周旋了多日，戰場的情況其實並非像西陵國內揣測的那樣糟糕。

自從上一戰獲勝後，袁長志將長途奔襲的打法加以總結，如果說對抗犒族的時候，他還是靠尋敵決鬥、有險勝的成分在裏面，那麽這一次他則是完全按自己的戰術思想指揮將士，展開了一場漂亮的穿插迂回戰。

從東陵出爾反爾戲弄熠王導致熠王盛怒之下攻打東陵開始，袁長志就率領那一萬精騎，以一敵百，轉戰於東陵邊界的四個屬國之間。他用兵靈活、避實就虛、在奔襲中屢出重拳，閃擊制勝，打得東陵的軍隊暈頭轉向。

東陵將近十萬人的大部隊，卻打不贏袁長志的一萬人，消息傳回東陵皇城內，讓東陵國君怒不可遏。

東陵國國姓為“蒼”，國君名“漣”，此刻那漣王正在東陵皇宮的正殿太和殿上勃然大怒：“區區一萬西陵騎兵，為何多日不能拿下！”

殿上跪滿了臣子，均都垂頭不語，沒有人敢吭聲。漣王指著離自己最近的一個大臣，怒喝道：“你是軍機大臣，你說！”

軍機大臣叫魏博明，他伏在地上顫聲道：“西陵軍隊的統帥叫袁長志，此人善用突襲這種臭不要臉的打法，打完就跑，神出鬼沒，打得我軍暈頭轉向，現在……現在……”

“現在如何！”

魏博明幾乎趴在了地上：“我軍都是正規軍，對這種打法很不適應，現在已經完全陷入了被動挨打的局面……”

漣王怒道：“你們讓一萬人打得屁滾尿流，還有臉跟我提什麽正規軍！”

魏博明低頭不語，袖中撐在地上的雙手卻直發顫。

站在一旁的東魂這時對漣王說道：“陛下，那袁長志隨機應變的能力非常強，不按常理出牌。他率領的一萬精騎訓練有素、進退整齊劃一，而且西陵軍隊一路隨打隨搶，解決了糧草問題。照此打法只會讓他長驅直入，一路打到門口來。”

漣王聽到此處，打斷道：“那就打近戰，血戰！幹什麽總是被動地追著他跑？”

“陛下聖明。依臣所見，可以將他引入伏羲山，讓衛南和姜城兩位將軍在山中以逸待勞，與西陵軍隊展開一場正面戰，讓那袁長志無取巧之機。”

漣王這下面色才稍有緩和，頷首道：“不錯，我也是這個想法。”

袁長志揮師東進，結果真的在伏羲山與東陵的衛南和姜城兩軍接戰。

這是一場真正的血戰。

此戰中袁長志慣用的突襲打法在這場戰鬥中沒有用武之地，相反由於連日長途奔襲，西陵軍隊以疲打逸，伏羲山一戰打得異常慘烈。

待到西陵的增援大軍趕到伏羲山時，西陵的軍隊已經損失慘重。雖然最終取勝，但那一萬精騎僅回師了兩千人。

這一戰的前期，袁長志僅靠一萬人不到，從頭至尾頂住了東陵軍隊反撲的兇猛氣焰，在袁長志的領導下，西陵軍隊前赴後繼奮勇拼殺，視死如歸，一路血戰到底。

等西陵大勝，袁長志率軍回到西陵皇城後，熠王立即下旨，封袁長志為護國大將軍。

彼時督軍府已經設立，按照李仕明的督軍府吏制，護國大將軍官居正一品。這已經是近乎一人之下，萬人之上了。

無論誰看，袁長志的護國大將軍頭銜都是名至實歸。因為如果沒有袁長志，熠王絕不可能活著回到西陵城。更重要的是，袁長志的軍隊從此樹立起了頑強勇猛的軍威，形成了絕不後退半步的強悍風格。

如果說對犒族的一戰還是牛刀小試，那麽袁長志經過伏羲山之戰，毫無疑問地奠定了西陵第一勇將的地位，他在軍中以無可爭議的事實建立起了威信，至此屬下誠服、眾人欽佩，朝野上下對袁長志統兵的能力，再沒有人置疑。

禤熠回到西陵皇城先休養了數日，稍微恢覆了些精神，就把塔兒抓了起來。他本想直接處死塔兒，但終究還是狠不下心，叫人先把塔兒帶到了寢宮。

塔兒一見禤熠，立刻攤在地上痛哭不止。

禤熠咬牙道：“你哭什麽，我險些被你害死，要哭也該我哭！”

塔兒嚶嚶啼哭道：“陛下真的誤會我了。家父怕我出事，特意差人來告訴我，那三個屬國封地確確實實是他真心實意要贈給陛下的，誰知那三個屬國王侯叛亂，不認這筆賬，也不聽我父親調遣，才釀成這樣的大亂。”

“胡說！若真是如此，怎麽不見你父親出兵助我？”

“家父確實出兵了，他請旨了漣王，漣王也是應允了的。但家父在趕去救援的途中遇到洪水，大軍被攔在了路上，道路不通耽擱了，所以才讓陛下誤會至此！”

禤熠聽罷，冷笑兩聲，拔出長劍指著塔兒說道：“你當我傻麽，信你我才真的是個大傻子！我如此疼你，你卻聯合東陵陷害我，我要是不殺你，難解我心頭之恨！”

塔兒抽泣道：“不錯，事到如今我說什麽陛下也不會相信我了。但我所說的字字句句，都是實話。陛下既然不信我，我活著也沒有意思，陛下就殺了我吧！”說著一揚脖子，閉上了眼睛，淚水卻從眼角流了下來。

禤熠見塔兒哭得像被雨水打濕的梨花，手拿長劍，卻遲遲下不去手。

塔兒見狀說道：“陛下既然不信我，我只能死給陛下看了！”挺身就往劍尖上撞去，噗嗤一聲那劍尖就插進了她的前胸。

禤熠大驚，急忙抽回長劍，塔兒卻已經血流如註，她悶哼一聲倒了下去，禤熠一把扶住她哭道：“你何苦呢，我信你就是了！你何必拿自己的性命冒險！”

塔兒露出一絲笑容：“只要陛下相信我，塔兒死也值得了。”禤熠再也顧不得其他，丟下長劍抱著塔兒大哭。

當晚，塔兒非但沒有入獄，而且還徹底住進了禤熠的寢宮。

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