等青辰一點點小心把它摳出來，金書鐵券才露出了全貌。

金色的陽光下，上面的錯金楷書微微閃著光。

——以此欽賜開國功勳……無論獲罪如何，皆可免死。

她曾在史書上見過這等珍貴之物的圖鑒，可親眼看著它，將它捧在手裏，卻是頭一回。

有些沈甸甸的。

它承載著陸家的世代忠誠和舉世榮華，那些灑過血的崢嶸歲月，那些君臣和睦、親密無嫌的佳話，不過都在這一片小小的鐵券上罷了。

陸慎雲大雪天立下了這個雪人，竟是為了將這金書鐵券交給她。

天空盡頭，雲層盡染嫣紅，廚房裏湯圓的香味飄了過來。

青辰捧著鐵券，只覺得心裏又脹又酸，那個不會說話的人啊，竟將如此珍貴的東西擱在了一個隨時會融化的不那麽起眼的雪人裏。

真是又楞又直。

可這東西實在是太珍貴了，她受不起。

沈吟片刻，青辰覆又出了門，馬車直奔北鎮撫司衙門而去。

到了鎮撫司衙門，卻是沒有見到陸慎雲，只看到鎮撫司門楣下，難得也掛了兩個紅紗燈籠——象征著團圓、平安、喜慶。亂世之下，竟連素來冷漠的鎮撫司，也學會了祝禱祈願。

一個相熟的小旗很快出來，告訴她，“陸大人已經出發去貴州了。”

“貴州？”她不由摸了摸收在袖裏的鐵券，“什麽時候走的，元宵節還沒過就走了嗎？”

“初六就走了。”那人道，“走得很急。說是那邊情況可能不太好，他得親自去看看，黃大人在那邊等他。”

然後，他又從懷中取出一封信，雙手捧著，“沈大人，這是陸大人給您留的信。說是您這幾天會過來找他，讓我親自交給您。”

青辰接過信，猶豫片刻便告辭了，“多謝。”

回到馬車上，她借著今日的最後一縷陽光，將信展開。此前，她好像沒見過陸慎雲的字，這一回，算是初見了，一字一劃頗為剛正筆直，撲面而來都是那個人的氣息——

我去趟貴州，不知道什麽時候回來。若三司會審判決不利，可拿著它去救宋越。一塊鐵牌子而已，救人要緊，不要猶豫。

卿萬事保重。

陸慎雲

一月初六

一個月後的一天。

本來就不平靜的宮廷突然又起了波瀾。

據說是三法司已經收集了足夠的證據和證人口供，已向皇帝朱瑞稟明，馬上就可以開審了，請皇上裁奪審理的日子。

朱瑞通過太監黃珩回覆，先將證據呈給他看一看——這種情況以往是不會出現的。天子既已當著文武百官的面令三司會審，相應案子就應全權交予三法司，等三法司審理完結，自然會將結果呈報皇帝，屆時再由皇帝宣判，裁奪各人生死。

過了幾天，秉筆太監黃珩又將那些證據送回了三法司，說是傳皇上口諭：朕以為證據尚不充份，令再行搜政，待準備充份後再行審理。

刑部和都察院的兩部堂官不由面面相覷，想通過黃珩給朱瑞待句話——他們是三法司的堂官，自然知道什麽情況下是證據充份的，這……已經不能更充份了。

可是黃珩沒有給他們說話的機會，令小太監放下證據，轉身就走了。

他是懶得聽他們再胡扯——宋越是什麽樣的人，但凡是在朝廷裏有些時日的人都清楚的很，審理的結果竟是宋越聯合張茅貪汙，而首輔大人只是犯了監管不利，導致糧倉被人放入糧食這樣的小錯，作偽證做出的這結果，連他都沒眼看。

況且，朱瑞的意思已經很清楚了，徐延是一定要拿下的，只這麽一個小錯，倒叫天子怎麽判？他若是要硬判，也不是不可以，只是面子上不好看啊。

兩部堂官隱約看懂了這層意思，可又有些拿不準，於是立刻報給了在牢獄裏的徐延。徐延的臉立刻就凝上了一層霜。

他伺候皇帝二十多年了，別人或許看不懂朱瑞的意思，可他再清楚不過。

什麽證據不足，不過是天子要放棄他徐家罷了。經此一事，天子的心意已經再清楚不過，他也該，徹底死心了。

是夜，徐延就寫了封信，讓刑部尚書帶給了兒子徐斯臨。

——他們徐家，只剩最後一條路。

……

大理寺羅大人受陸慎雲和沈青辰的囑托，知道那群無法無天的人做了不利於對宋越的證供，還打算開審了，便立刻找機會通知了青辰。

兩人見面的時候，千步廊屋檐下的冰柱已經化了，只偶爾吹來的風依然攜帶著倒春的寒意。

他也不廢話，只開門見山言簡意賅：“刑部都察院兩部堂官，跟徐延是一條線上的螞蚱，徐延要是倒了，他們也跑不了，於是幹脆買通證人，偽造證據，現在若是開審，必會對宋閣老等人不利。到時候我一票對兩票，也是有心無力。再加上那張茅，就是一條垂死掙紮的毒蛇，死死咬著宋閣老不松口。”

青辰聽得心驚肉跳，面對著赤裸裸罔顧律法和道德的現狀，有些喘不過氣來，“大人不是也在命人收集證據，就無法對抗那些人的信口雌黃嗎？”

他搖搖頭，“徐延經營多年，做事謹慎小心，若是能輕易得到他犯罪的證據，你的老師也不必出此下策……與他談話的時候他並未多說什麽，大約也是知道，要自證清白很難。能犧牲自己拉徐延下馬，已是旁人做不來的事情了……我得回去了，你們商量商量，想想後路吧。”

羅大人走了，青辰漫步在千步廊上，滿腹心事。

今日的天空很藍，陽光明媚，千步廊上飄落了許多楊花，嫩綠的柳條也舒展著絲絳，她卻是一點賞春的心思也沒有。

徐黨這一群王八蛋，全是頭頂生瘡腳底流膿的大壞蛋，沒有一個好人！

她正這般忿忿地想著，一擡眼，卻見到迎面走來了一個人。

他穿著跟她一樣的官袍烏紗，黑靴沈穩地踏上積雪消融的石板路，春日暖陽下，毛皮圍領上的臉熟悉而又陌生。

她立刻轉了個方向，提步就走，不欲與他相遇。他卻是三兩步就跨過來，叫了聲：“青辰……你等等。”

她遲疑了一會，站住，轉頭瞥他。

徐斯臨快走過來，潤了潤唇後道：“……有些日子不見了。你，還好嗎？”

“我還有事，沒有功夫閑敘。抱歉。”

“等等。”他擋住她的去路，眉頭皺了皺，幽黑的眸子一瞬不瞬地盯著她，“別這樣。你這樣，我很難受。”

“難受？”她淡淡地睨著他。

宋越被關在大理寺牢獄裏，而他卻幫著徐延指使人做偽證。她一方面辛苦奔走，試圖幫上一點點忙，可他卻輕易化了解她所有的努力。

他為了救親爹，她無話可說。可是道不同不相為謀，他還來找她幹什麽！

“那又怎麽樣呢？”青辰道，言辭裏不無譏諷。

這個生死存亡的節骨眼，他來跟她說他難受？！

“我知道……現在我們的立場不同。”他輕輕眨了下睫羽，桀驁的眉眼似乎有一絲愧意，“但我只是想救父親出來，原本並不想犧牲老師。但是，我沒有得選。”

“我知道你沒得選。”她道。

那是他的父親，他不能不救。他出生就姓徐，這個事實一輩子也改變不了。

她早知道的，他這條小溪，遲早有一天會匯入徐黨的大海，不管他願不願意。

“那你就別當了鬼還想當鐘馗！”她義憤填膺道，聲音甚至微微有些顫抖，“抱歉，我走了。道不同不相為謀。”

他伸手去拽她，俊逸的面容上眉頭微蹙，顯得有些無措，“青辰，你聽我說——”

“啪！”

她甩開他的胳膊，反手卻給了他一巴掌。

這輩子，她從沒打過誰，這一巴掌，是為了他的老師打的。

“請你離我遠一點。”

她憤怒的背影，又在他眼前慢慢消失了。

臉頰上還有她掌心的餘溫。

徐斯臨自嘲一笑，有生以來挨的第一掌，竟是此生最愛的女人賜給他的。

若此時此刻有酒，當一杯敬癡妄。

一杯敬情殤。

到了三月，京城裏已是萬物覆蘇，山花遍野。

只可惜大明朝局並未如京城大地般冬去春來，而仍然籠罩在冬天久久不散的陰寒中。

白蓮教已經打到太原了，一路上勢如破竹。扯著剿匪大旗的各地官兵，卻因太平了很多年，且天寒地凍的，根本也抵抗不了幾下，對戰沒兩日就迅速繳械投降。

孟歌行有錢有糧，又有極強的號召力，會鼓動人心，所以一路上又有不少快要餓死凍死想要翻身做主的百姓加入，以致於白蓮教的隊伍越來越壯大。

越壯大，抵禦的官兵就越打不過，越是感覺打不過，投降得也就越快。對於白蓮教來說，一日日打就是一日日在滾雪球，越滾越大，而對於大明朝來說，卻是一種惡性循環。

宮裏頭，時病時好的朱瑞終於慌了，在聽了各路將領包括陸慎雲的匯報後，愈發惱羞成怒，喝令全力應戰，務必殺他個片甲不留。

他孟歌行算什麽東西，大明朝一貫是勇猛之師，豈是他這等小卒可輕易挑釁的。

然而，孟歌行用行動證明了，什麽是小卒得意。

再雙方又僵持了兩個月後，到了五月，大明朝的軍隊已是被耗得奄奄一息，死傷無數。孟歌行是個極端聰明的人，又敢冒險，在與大明軍隊的對抗中，幾乎沒有吃虧的時候——包括與陸慎雲的一次側面交鋒。

陸慎雲是勇猛，可以一個人打十個人，一個人打一百個人，可到底不能一個人打一千個、一萬個，底下的人不爭氣，他再勇猛也無濟於事。

此時的晉冀之地，戰火不斷，殘肢遍野，百姓們無不棄家棄田，四處流亡，可謂民不聊生。

宮裏頭，朱瑞也不再像兩個月前那般有底氣了，在經過一夜慎重的考慮後，叫來了陸慎雲等人，緊蹙眉頭下了一道詔——還是，去招安吧。

要什麽條件，能給的就盡量給。

反正，總比丟了皇位好。

朝廷招安的文書傳遞給孟歌行的時候，他正在營帳裏烤著火，查看作戰沙圖。

他一身藍布冬衣，身後披著狐裘，抓起那招安的文書瞥了一眼，慢條斯理啐道：“王八蛋龜孫子……”

大明朝打不過了，就知道派人來談判招安，有什麽好談的。

等他把京城打下來，割了朱瑞的腦袋祭奠父母，看他朱瑞還說得了什麽話。

“就是，是男人就禦駕親征，來跟咱們打一架。龜縮著不出來算個鳥。老大，別理他們。”一個手下這般附和道。

孟歌行隨手就將招安文書丟到地上。

從南打到北，打了九個多月了，他現在手下已經有十幾萬人，個個都勇猛無比，想翻身做主。大明朝的軍隊養尊處優，朱瑞拿什麽跟他鬥？

“去，回了他們。”他道，“我就要朱瑞的腦袋和屁股下面的王位，其他什麽也不要。沒什麽好談的。”

“就是。”又有人附和，“聽說朝廷裏正內亂呢，真是天助我等，便那朱瑞抱著他那些沒用的大臣們一起下黃泉吧。”

“是。”遞來文書的那人正欲出營帳，孟歌行卻忽然想起什麽。

“等等。”

“老大還有什麽吩咐？”

孟歌行皺了皺眉頭，沈思片刻，道：“讓他們派沈青辰來，我就談。”

心底的那點想念啊，壓不住。

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