第116章
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第116章
小杏花不再開口，現有的證據鏈不成完整閉環，無法定她之罪，整個案子等於沒破。李元夕很是郁悶，連夏夫人親手做的粉蒸肉都沒吃幾口就以養息之名告辭離開。
她去了理刑廳。
柳如雲已經把五具死士的屍首送了過來，呂通天也把蕭懷的遺體運到，加上小杏花，夏府辛婆，八張人·皮·面具足數。
死人，瘋子都不足憑，只能繼續審訊辛婆。
“我都說了，我只是拿了小杏花的兩根小黃魚，幫她開夏府後門，放她進府，別的一概不知。”辛婆跪在刑訊房地上，一副哭腔，“那面具本是她給我以備逃路的，現在也用不上了。——李捕快，我都是快入土的人了，請你高擡貴手，放過我個老婆子吧。”
現在知道怕了，晚了。作惡不分年齡，同樣懲處也不應分年齡，雖然按律古稀者不處極刑，但辛婆的從犯之罪是免不掉的。
李元夕想著，又問辛婆：“臘月二十三，你可去過濟仁堂？”
聞言辛婆白了臉。
“說。”
“小杏花讓我去的，讓我掉換個香盒。我什麽也不知道。”
“不知道，卻敢做，你膽子不小。”
李元夕說著，記起之前荷葉說過的熟人名錄。當時她看見夏府辛婆之名時，並未往心裏去，直到昨晚見到小杏花的大紅汗巾，這才驚覺，辛婆可能是小杏花的幫手，所以連夜趕到夏府，同夏夫人說明，這便有了今早她假扮夏夫人之事。
“小杏花可有讓你保管什麽東西？或者說過蕭懷、冠花樓的事情？”李元夕望著辛婆，“好好說，你不是要活命嗎！”
辛婆想了想，道：“她只說過當花魁的事，說是多虧蕭家公子捧場，出的銀子最多。我這才知道，敢情這花魁是砸銀子買來的，我說呢，她是有幾分姿色，但也就是中人之姿，不過‘尤清兒’這名好聽，聽她說，也是蕭公子給改的。”
哦，李元夕聽了這話，頓時記起小杏花說的“要不是蕭懷背信”，原來蕭懷推她做花魁，本就是要用她撈金，小杏花也知道，只是人都有貪心，說不定興起時也會說些海誓山盟，但蕭懷只是說說，而小杏花當真了。所以她才會聽聞蕭懷訂親而大怒。
是了，蕭懷訂親是光明正大進行的，並不曾遮遮掩掩，若他真不願意，自有一萬個法子推辭，反正小杏花已為他籌得十萬白銀，蕭家賬簿上的虧空不過六萬。
想到這裏，李元夕搖了搖頭，還不是癡男怨女的老戲碼，是求而不得的老生常談。
可是，不對呀，小杏花已拿了柳如雲的五萬兩銀票，可蕭家虧空為何半點未平呢？難道她沒把銀票交給蕭懷嗎？
忽然，院裏傳來蒼老的哭喊。
“兒子呀，你可太屈了，是誰，誰害得你，我要讓他償命，償命！”
接著就聽趙光道：“蕭老板，您節哀。”趙光一早得到呂通天的知會，說兇手被擒，李元夕請他到理刑廳照管人證，他便離開高記甜食鋪急急趕了過來，守在停屍房前。
他剛說完，便見李元夕推開刑訊房的木門，快步走到近前。
“蕭老板，我有幾個問題請教，還請如實回答。”
聽到這話，蕭得志擦了把老淚，指尖的紗布浸濕一片，啞聲道：“李捕快，您請講。”
“蕭家到底虧空了多少銀子？”
蕭得志本不想答，可經過昨晚交手，他知道，面前的女捕快已是有備而來，不答不成啊。他示意仆從們退下，這才說了個數。
“六萬。”
“沒有再多了？”
“只這就快要了蕭家的命了，若不是此，蕭懷也不用緊著年前訂親，說不定就沒有這禍事了。”
聽他這麽說，李元夕點了點頭，小杏花果真沒有把銀票交給蕭懷，那麽銀票在哪兒？
她想著又道：“其實，要救蕭家，你們自己也辦得到。”
蕭得志沒有應聲，頭垂得更低。
“把你們囤積的香料，分一些出來，就成了。”李元夕瞥了蕭得志一眼，“為了打壓同行，蕭懷把命都丟了，蕭老板，還不吃一塹長一智嗎？”
“夏知府若知道，也不會允許你們搞壟斷，一家做大。”
這倒是實情。夏伯淵鼓勵商貿，可對哄擡物價者嚴究不貸。蕭得志自是知曉，可獨頭買賣的甜頭太誘人了，他才不惜血本壓貨，誰料到，這可真是人算不如天算。
但現在，就算他想出手，一時也尋不到買家。
他正惶惑著，就聽李元夕又道：“蕭老板，我給你推薦個買主，你若是不方便出面，我還可以找人做中人。”
蕭得志擡起頭。
“何家香鋪。”
***
打發走了蕭得志，李元夕把辛婆關進大牢，轉身就去了冠花樓。花魁尤清兒的房間一直有呂通天的人暗中盯著，今早事發，於恬又派了人來把守，是以那老鴇無從下手搶掠。
然李元夕細細翻檢一番，並無所獲，除了幾件美衣外，別說銀票，連首飾都不見。
不用說，尤清兒也就是小杏花，早有準備，把能拿的都拿走了。
可她會藏在哪兒呢？她只身帶著死士掠走了蕭懷，她一定不會給死士的，冠花樓沒有，沒給蕭家，辛婆不知道——啊，李元夕忽然拍了拍自己的額頭，城隍廟，還是城隍廟，那是小杏花等著拿柳如雲剩下銀票的地方，她一定把貴重之物藏在了廟中某處。
果然，那是一個既顯眼又意外卻非常妥當的地方。
鶯兒的棺槨。
李元夕從鶯兒枕頭下面拿到了一個大紅包裹，裏面裝著九萬七千兩銀票，此外還有一個信封。
信封不厚，只有三頁紙，紙上的字也斷斷續續歪歪扭扭，看得出來寫信人識字不多，盡管如此，李元夕還是讀懂了其上內容，再加上已有的證據，李元夕終於厘清了醉香殺人案的種種。
為了獨霸博州府香市，做花浸香與沈香團茶的獨家生意，蕭懷一面招攬各家香販，恣意購進多種香料，讓何家香鋪無香可用，發不出貨，失去信譽，一面構陷競爭對手劉家香鋪。
他知道，花浸法乃劉雪榮與孫朗率先做成，可孫朗鼻子壞了，孫家香鋪日漸蕭條，不值得搭理，但劉雪榮實在厲害，自立門戶不過三年，劉家香鋪就吸引了不少蕭家主顧過去，假以時日，她一定是蕭家的最大對手，不如先下手為強。為此，蕭懷派了死士截殺劉家香船。
這也正是那些害死人的花浸香都指向劉家香鋪的原因，其實都出自蕭家香鋪。
浸過百合的奇楠香，是小杏花送給紫鴛的，她知道紫鴛不用——紫鴛因柳如雲之事，對她滿是敵意。果然紫鴛順手給了汪嘉陽，汪嘉陽的死實屬意外，更是個試驗品，確信醉香能殺人。
之後，小杏花把經過水仙沈香給了夏府采買的馬管家，經由夏伯淵之禮，送給了胡推官。
殺胡推官，是小杏花的主意，她要拉夏伯淵下馬。對於被逐出夏府這件事，她恨夏夫人，也恨夏伯淵。在此之前她已讓蕭懷把夏伯淵冒籍之事交給了孫平。孫平又尋了博安交到集賢堂。之後，小杏花派死士殺掉馬管家及其助手刁得、刁有兩兄弟。
其實，小杏花手中並沒有夏伯淵冒籍的確切證據，她只是聽長喜說過那麽一嘴，胡推官手裏有封密信。長喜為了與胡夫人長相廝守，答應把密信給小杏花，否則小杏花會舉告他。
是以，胡推官亡故後，長喜按照約定把密信塞進了小廝榮興喉嚨裏。榮興不是撞死的，而是被撞死的，因為他瞧見了長喜搜尋胡推官的書房。小杏花派人去八義莊盜挖榮興墓，正為取密信，卻被李元夕搶走了。
之後的事，更讓小杏花窩火。夏伯淵只拘禁了集賢堂的田老板及執筆的裴展等眾人一晚就放人了，小杏花見對方不肯亂來，便派死士以火箭引爆了官屬炮坊，以二十三條人命向夏伯淵施壓。
殺紫鴛，是因為小杏花發現紫鴛已經知道蕩情丸之事。紫鴛是聽汪嘉陽說的，她便留心，找機會進了小杏花的房間，結果真被她尋見了。一旦紫鴛與柳如雲見面，澄清誤會，那麽她不僅拿不到剩下的五萬兩銀票，還要看著二人心心相印，終成眷屬，這是小杏花不能容忍的。那魏家公子對紫鴛鞭笞，也是小杏花的安排，誰知卻被李元夕撞見，不得已，又用了浸過萬年青的安息香。調換紫鴛安息香的是辛婆。
鶯兒最無辜，小杏花見李元夕來尋鶯兒，便讓身邊的丫頭支走鶯兒，其時鶯兒已經跟老鴇提了贖身之事，所以聽見“文書”二字便毫不猶豫地跟那小丫頭走了，之後就被推下了樓。
放下信，李元夕按了按額頭。誠如小杏花所言，她還真有主宰之力，可惜用錯了地方。為了一己之私，她戕害如此多人，就算有再大的委屈也不容寬赦。
李元夕想著，心中一動，小杏花把包裹藏在棺槨，也是為了替自己開脫。一旦包裹被埋入地下，那麽她只要裝瘋到底，府衙也定不了其罪。
但天網恢恢，疏而不漏。
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她去了理刑廳。
柳如雲已經把五具死士的屍首送了過來，呂通天也把蕭懷的遺體運到，加上小杏花，夏府辛婆，八張人·皮·面具足數。
死人，瘋子都不足憑，只能繼續審訊辛婆。
“我都說了，我只是拿了小杏花的兩根小黃魚，幫她開夏府後門，放她進府，別的一概不知。”辛婆跪在刑訊房地上，一副哭腔，“那面具本是她給我以備逃路的，現在也用不上了。——李捕快，我都是快入土的人了，請你高擡貴手，放過我個老婆子吧。”
現在知道怕了，晚了。作惡不分年齡，同樣懲處也不應分年齡，雖然按律古稀者不處極刑，但辛婆的從犯之罪是免不掉的。
李元夕想著，又問辛婆：“臘月二十三，你可去過濟仁堂？”
聞言辛婆白了臉。
“說。”
“小杏花讓我去的，讓我掉換個香盒。我什麽也不知道。”
“不知道，卻敢做，你膽子不小。”
李元夕說著，記起之前荷葉說過的熟人名錄。當時她看見夏府辛婆之名時，並未往心裏去，直到昨晚見到小杏花的大紅汗巾，這才驚覺，辛婆可能是小杏花的幫手，所以連夜趕到夏府，同夏夫人說明，這便有了今早她假扮夏夫人之事。
“小杏花可有讓你保管什麽東西？或者說過蕭懷、冠花樓的事情？”李元夕望著辛婆，“好好說，你不是要活命嗎！”
辛婆想了想，道：“她只說過當花魁的事，說是多虧蕭家公子捧場，出的銀子最多。我這才知道，敢情這花魁是砸銀子買來的，我說呢，她是有幾分姿色，但也就是中人之姿，不過‘尤清兒’這名好聽，聽她說，也是蕭公子給改的。”
哦，李元夕聽了這話，頓時記起小杏花說的“要不是蕭懷背信”，原來蕭懷推她做花魁，本就是要用她撈金，小杏花也知道，只是人都有貪心，說不定興起時也會說些海誓山盟，但蕭懷只是說說，而小杏花當真了。所以她才會聽聞蕭懷訂親而大怒。
是了，蕭懷訂親是光明正大進行的，並不曾遮遮掩掩，若他真不願意，自有一萬個法子推辭，反正小杏花已為他籌得十萬白銀，蕭家賬簿上的虧空不過六萬。
想到這裏，李元夕搖了搖頭，還不是癡男怨女的老戲碼，是求而不得的老生常談。
可是，不對呀，小杏花已拿了柳如雲的五萬兩銀票，可蕭家虧空為何半點未平呢？難道她沒把銀票交給蕭懷嗎？
忽然，院裏傳來蒼老的哭喊。
“兒子呀，你可太屈了，是誰，誰害得你，我要讓他償命，償命！”
接著就聽趙光道：“蕭老板，您節哀。”趙光一早得到呂通天的知會，說兇手被擒，李元夕請他到理刑廳照管人證，他便離開高記甜食鋪急急趕了過來，守在停屍房前。
他剛說完，便見李元夕推開刑訊房的木門，快步走到近前。
“蕭老板，我有幾個問題請教，還請如實回答。”
聽到這話，蕭得志擦了把老淚，指尖的紗布浸濕一片，啞聲道：“李捕快，您請講。”
“蕭家到底虧空了多少銀子？”
蕭得志本不想答，可經過昨晚交手，他知道，面前的女捕快已是有備而來，不答不成啊。他示意仆從們退下，這才說了個數。
“六萬。”
“沒有再多了？”
“只這就快要了蕭家的命了，若不是此，蕭懷也不用緊著年前訂親，說不定就沒有這禍事了。”
聽他這麽說，李元夕點了點頭，小杏花果真沒有把銀票交給蕭懷，那麽銀票在哪兒？
她想著又道：“其實，要救蕭家，你們自己也辦得到。”
蕭得志沒有應聲，頭垂得更低。
“把你們囤積的香料，分一些出來，就成了。”李元夕瞥了蕭得志一眼，“為了打壓同行，蕭懷把命都丟了，蕭老板，還不吃一塹長一智嗎？”
“夏知府若知道，也不會允許你們搞壟斷，一家做大。”
這倒是實情。夏伯淵鼓勵商貿，可對哄擡物價者嚴究不貸。蕭得志自是知曉，可獨頭買賣的甜頭太誘人了，他才不惜血本壓貨，誰料到，這可真是人算不如天算。
但現在，就算他想出手，一時也尋不到買家。
他正惶惑著，就聽李元夕又道：“蕭老板，我給你推薦個買主，你若是不方便出面，我還可以找人做中人。”
蕭得志擡起頭。
“何家香鋪。”
***
打發走了蕭得志，李元夕把辛婆關進大牢，轉身就去了冠花樓。花魁尤清兒的房間一直有呂通天的人暗中盯著，今早事發，於恬又派了人來把守，是以那老鴇無從下手搶掠。
然李元夕細細翻檢一番，並無所獲，除了幾件美衣外，別說銀票，連首飾都不見。
不用說，尤清兒也就是小杏花，早有準備，把能拿的都拿走了。
可她會藏在哪兒呢？她只身帶著死士掠走了蕭懷，她一定不會給死士的，冠花樓沒有，沒給蕭家，辛婆不知道——啊，李元夕忽然拍了拍自己的額頭，城隍廟，還是城隍廟，那是小杏花等著拿柳如雲剩下銀票的地方，她一定把貴重之物藏在了廟中某處。
果然，那是一個既顯眼又意外卻非常妥當的地方。
鶯兒的棺槨。
李元夕從鶯兒枕頭下面拿到了一個大紅包裹，裏面裝著九萬七千兩銀票，此外還有一個信封。
信封不厚，只有三頁紙，紙上的字也斷斷續續歪歪扭扭，看得出來寫信人識字不多，盡管如此，李元夕還是讀懂了其上內容，再加上已有的證據，李元夕終於厘清了醉香殺人案的種種。
為了獨霸博州府香市，做花浸香與沈香團茶的獨家生意，蕭懷一面招攬各家香販，恣意購進多種香料，讓何家香鋪無香可用，發不出貨，失去信譽，一面構陷競爭對手劉家香鋪。
他知道，花浸法乃劉雪榮與孫朗率先做成，可孫朗鼻子壞了，孫家香鋪日漸蕭條，不值得搭理，但劉雪榮實在厲害，自立門戶不過三年，劉家香鋪就吸引了不少蕭家主顧過去，假以時日，她一定是蕭家的最大對手，不如先下手為強。為此，蕭懷派了死士截殺劉家香船。
這也正是那些害死人的花浸香都指向劉家香鋪的原因，其實都出自蕭家香鋪。
浸過百合的奇楠香，是小杏花送給紫鴛的，她知道紫鴛不用——紫鴛因柳如雲之事，對她滿是敵意。果然紫鴛順手給了汪嘉陽，汪嘉陽的死實屬意外，更是個試驗品，確信醉香能殺人。
之後，小杏花把經過水仙沈香給了夏府采買的馬管家，經由夏伯淵之禮，送給了胡推官。
殺胡推官，是小杏花的主意，她要拉夏伯淵下馬。對於被逐出夏府這件事，她恨夏夫人，也恨夏伯淵。在此之前她已讓蕭懷把夏伯淵冒籍之事交給了孫平。孫平又尋了博安交到集賢堂。之後，小杏花派死士殺掉馬管家及其助手刁得、刁有兩兄弟。
其實，小杏花手中並沒有夏伯淵冒籍的確切證據，她只是聽長喜說過那麽一嘴，胡推官手裏有封密信。長喜為了與胡夫人長相廝守，答應把密信給小杏花，否則小杏花會舉告他。
是以，胡推官亡故後，長喜按照約定把密信塞進了小廝榮興喉嚨裏。榮興不是撞死的，而是被撞死的，因為他瞧見了長喜搜尋胡推官的書房。小杏花派人去八義莊盜挖榮興墓，正為取密信，卻被李元夕搶走了。
之後的事，更讓小杏花窩火。夏伯淵只拘禁了集賢堂的田老板及執筆的裴展等眾人一晚就放人了，小杏花見對方不肯亂來，便派死士以火箭引爆了官屬炮坊，以二十三條人命向夏伯淵施壓。
殺紫鴛，是因為小杏花發現紫鴛已經知道蕩情丸之事。紫鴛是聽汪嘉陽說的，她便留心，找機會進了小杏花的房間，結果真被她尋見了。一旦紫鴛與柳如雲見面，澄清誤會，那麽她不僅拿不到剩下的五萬兩銀票，還要看著二人心心相印，終成眷屬，這是小杏花不能容忍的。那魏家公子對紫鴛鞭笞，也是小杏花的安排，誰知卻被李元夕撞見，不得已，又用了浸過萬年青的安息香。調換紫鴛安息香的是辛婆。
鶯兒最無辜，小杏花見李元夕來尋鶯兒，便讓身邊的丫頭支走鶯兒，其時鶯兒已經跟老鴇提了贖身之事，所以聽見“文書”二字便毫不猶豫地跟那小丫頭走了，之後就被推下了樓。
放下信，李元夕按了按額頭。誠如小杏花所言，她還真有主宰之力，可惜用錯了地方。為了一己之私，她戕害如此多人，就算有再大的委屈也不容寬赦。
李元夕想著，心中一動，小杏花把包裹藏在棺槨，也是為了替自己開脫。一旦包裹被埋入地下，那麽她只要裝瘋到底，府衙也定不了其罪。
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