第65章
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第65章
城西汪家，博州府數得著的財主，人丁旺，財源廣，日子甚是滋潤，若非要尋些不足，那便是家主汪昌傑員外身體病弱，長年吃著補藥。這些陳舒念都知道，是以她在重陽節禮中特意備了新制的人參固元膏。
可惜她的一番心意轉手就被扔進了角落裏。當然這也不能怪汪員外薄意，畢竟人有了更好的法子，自然會棄舊喜新。
“任廚，今晚能上新羹了吧？”宴飲結束，汪昌傑回了外書房，第一件事就是問晚膳，好似剛才沒吃飽。
任廚連連答應：“新菜已清養了七日，內外皆凈，就等員外示下，隨時可以供奉。”
“那還等什麽，做唄，”汪昌傑在榻床上躺下，打個哈欠，“我午飯都沒怎麽吃，就等這口呢。”
得了家主示下，任廚一刻也不延誤，出了書房，回廚房拿了尖刀與木盆，就去了菜窖。
汪家菜窖比一般人家大許多，不止有窖，還有房，各種時令鮮嫩菜蔬堆滿其中。任廚進了最裏面的一間，推開門，就見長長的竹床上躺著個白白凈凈的男孩。
男孩寸縷未著，手腳都綁著紅繩，繩子系在床腳。聽見門響，他轉過頭，粉嘟嘟的小臉登時變得煞白，他剛要喊，卻被快他一步的任廚捂住了嘴。
任廚拿塊白布塞住男孩的嘴，笑道：“小寶貝，知足吧，能為汪員外增壽延年，是你的福分！”
他把木盆放在床側，舉起尖刀比向男孩的心口，“莫怕，爺的手很快，不疼！”
眼淚猛然溢出男孩的雙眼，他哆嗦著向後退去，卻因繩子綁縛，根本退不動，他手腳亂掙，試圖擋開逼緊的刀尖，卻被任廚一把按住了脖子。
“就一下，很快的，啊！”
任廚笑著舉起了刀，男孩絕望地閉上了雙眼，他以為自己必死無疑。
但是，萬分懼怕的冰冷疼痛並未到來，他只聽見了“噗通”“當啷”“嘩啦”的亂響，似乎是什麽倒了，又撞上了什麽。
男孩小心地睜開了一只眼睛，就見任廚臥在地上，尖刀落在木盆裏。
他驚得睜大了雙眼，這是怎麽回事？
一道瘦影飛到了床前，男孩擡頭，見是個黑衣蒙面人，他立刻一動不動，狀如小兔，以前在慈幼堂，聽曹嬸講故事，故事裏的蒙面人都喜歡乖孩子，只要孩子乖一點，就不會挨打。
可這蒙面人手裏也沒有鞭子啊。男孩胡思亂想著，那蒙面人卻拿出了匕首，他剛想求告，奈何嘴裏還塞著白布，只能嗚嗚地泣叫，但那匕首並未刺他，而是割斷了他手腳上的紅繩。
接著，那蒙面人脫下黑布外袍，裹起他，背著就走。
*
今天是重陽節，博州府習俗，或登高，或宴飲，總之是個耍樂的日子，一應所需早早備好，除非事急，很少有人會逛街。江寧只做了半日生意，就收了鋪板，一心一意地同博安與博方過節。
博方前天晚上就醒了，雖然傷痛未愈，可嗓子利落很多，再加上好友相伴，甚是心安，所以興致頗高。
博安則是歡喜如過年，嘰嘰喳喳地說個不停，跑前跑後地幫義父張羅。
一張條桌支在博方床前，上面擺滿肴饌，三人圍坐，博安執壺，先給江寧滿斟菊花酒，又給自己與好友的杯子滿上。
“父親，願您福壽綿長，心想事成。”博安恭敬地端起酒盞，深深致意，連同博方那份，“兒子我一定會好好幹的，讓咱家鋪子興旺發達。”說完，仰頭喝下。
江寧拍拍他的肩膀，一飲而盡，笑道：“菊花酒也是酒，一杯足矣，吃菜。”
忽然，鋪門大響。
不等江寧開口，博安已跑了出去，須臾就轉了回來，後面跟著一頭汗水的李元夕。
“李捕快！”
江寧說著，已發現她背上背個黑色大包袱，剛要接下，不料那包袱裏伸出只手來。
啊呦，他的手一頓，就聽李元夕道：“小朋友，可以下來了。”
一張粉嫩嫩的小臉從黑包袱裏露出。
“博瑞！”博方與博安異口同聲喊道。
放下博瑞，李元夕才覺得肩腿甚是疼痛，許是傷口又掙開了吧，雖然舒念的金瘡藥甚是療效，可她翻墻越屋的，還背個小孩，就算結痂也不成。
不過她來不及查看，因為還有更要緊的事要做。
待博瑞沐浴更衣，稍稍用飯後，李元夕就請他把自己的遭遇一一訴說，由江寧執筆，寫成狀子。
之前，寫錄博方的訴狀，江寧已覺心寒，現在聽了博瑞的講述，他幾乎要握筆不住。
這些衣冠禽獸們，沒有他們做不出來的，只有世人想不到的。
“江寧，還得麻煩你。”李元夕收好狀紙，摸了摸博瑞的頭，“快了，一切就要結束了，都會好起來的。”
*
自從家中失竊，胡推官就沒了精神，仿佛那賊人偷去的不是銀錢，而是他的魂魄。
他整日呆坐在書房，只有長喜的回覆能令他稍稍振作。可惜，全是壞消息。盜賊無有下落，追贓無處下手，就連李元夕的蹤跡也無從尋覓。
“這個死女人，她還真死了不成！”胡推官恨道，一掌排在書案上，“對了，今日重陽宴呢，她沒去夏府？”
長喜搖頭：“咱們的人一直盯著，前後門都守住了，楞是沒見人影。主人，您切莫著急，再忍忍。明日覆堂，她若是不來，您可以曠值之名，除了她的捕快之名，若是她來，咱們正好將其拿下。”
他剛說完，就有門人來報，說是夏知府派人來接胡推官，請他過府一敘。
“這個時候——”胡推官看了看桌上的更漏，燭光映照下分外清晰，已是二更一刻。
長喜看了主人一眼，立刻讓那門人退下，讓他好生招待來人。
“主人，您但去無妨，小的自當安排武士暗中護衛。”長喜以為胡推官心怯，便先點明了後手。
胡推官擺手：“不是這個！我好歹是朝廷命官，夏伯淵雖然官高權重，但也不敢亂來。我只是納悶，會是何事，非要晚間談？”
他起身，在書房裏走了幾個圈子，忽然頓住了腳：“莫非是李元夕搞的鬼？”
“她？她能做什麽！”長喜不以為然，“這幾天咱們都沒尋見她。”
胡推官一甩袖子：“那是你們笨！凡事不可不防，要真是她，那她一定拿到了什麽……”
“那怎麽辦？”長喜驚道。
“這個嘛，哼，看夏伯淵的態度就知道了，他不敢怎樣。”胡推官笑起來，莫名得意，如勝券在握。
*
夏伯淵費了好大勁才勸服李元夕回去休息，說剩下的事交由他來辦。
看著書案上的賬簿與訴狀，他連連捶拳。一個慈幼堂居然牽連了眾多財主與官員，這是要翻博州府的天啊！可恨！
身為一府之長，他就是擎天柱，須得撐牢撐穩撐住嘍！
夏伯淵扶額，心裏漸漸有了主意，隨即派人去請胡推官。雖然他一點兒也不看不上姓胡的，現在更是厭惡至極，可有些事，還得用他。
所以當胡推官拱手哈腰進來的時候，他很客氣地讓座，吩咐上茶。
胡推官自然不敢，俯首聽訓。
“看看，你做的好事！”
夏伯淵抓起書案上的一疊紙，扔給他，此時書房裏只有他們兩人，安靜極了，紙張飄落的聲音如巨石墜湖，分外響亮。
胡推官穩穩接住，細細看了，一面看一面流汗，特別是看到署名“博方”二字的時候，後背全濕透了。
“你身為刑名長官，居然知法犯法，做出這等……”
夏伯淵的話沒有講完，就被胡推官的噗通一跪給打斷了。
“冤枉，冤枉啊，大人。”胡推官喊道，“這是誣蔑，是誣告！小人熟讀律法，豈能不知販賣幼童之罪！可這博方明明是我撿來收養在府的，他人小心大，不知受了何人蠱惑，妄造謠言，誹謗本官！大人，孩子的一面之詞，不可偏信！我要與那博方對質！”
說著，他從袖袋裏拿出份帖子，高擎在手，“這是博方的身契，他自願訂了死契，說要以終身效力回報我的救養之恩。”
夏伯淵接過那帖子，看都沒看就扔在了書案上，又拿起賬簿，扔給胡推官，怒道：“還敢狡辯！孟潔明都寫得清清楚楚，博方就是你從慈幼堂帶走的。”
胡推官立即叩頭：“冤枉啊，大人！我不知道孟潔明為何要造這樣一本簿子，但我知道，那慈幼堂乃博州府的義善之家，是孤兒棄嬰的安身之所，是布衣百姓學習善舉的榜樣，這孟潔明一個人，就要斷了一眾孩子的退路，就要毀了百姓對府衙的信任，其心可憎，其意可惡，其人當誅！”
他重重頓首在地，無聲告求上司，仿佛在說，切不可中了歹人的奸計。
夏伯淵沒有吭聲，心裏卻是踏實了許多。這個姓胡的，是明事的，也有幾份膽量，更有幾寸厚臉皮，明證在前，一口一個冤枉，一聲一句申告，不經意間，就給出了處置法子。
與他所想，不謀而合。
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可惜她的一番心意轉手就被扔進了角落裏。當然這也不能怪汪員外薄意，畢竟人有了更好的法子，自然會棄舊喜新。
“任廚，今晚能上新羹了吧？”宴飲結束，汪昌傑回了外書房，第一件事就是問晚膳，好似剛才沒吃飽。
任廚連連答應：“新菜已清養了七日，內外皆凈，就等員外示下，隨時可以供奉。”
“那還等什麽，做唄，”汪昌傑在榻床上躺下，打個哈欠，“我午飯都沒怎麽吃，就等這口呢。”
得了家主示下，任廚一刻也不延誤，出了書房，回廚房拿了尖刀與木盆，就去了菜窖。
汪家菜窖比一般人家大許多，不止有窖，還有房，各種時令鮮嫩菜蔬堆滿其中。任廚進了最裏面的一間，推開門，就見長長的竹床上躺著個白白凈凈的男孩。
男孩寸縷未著，手腳都綁著紅繩，繩子系在床腳。聽見門響，他轉過頭，粉嘟嘟的小臉登時變得煞白，他剛要喊，卻被快他一步的任廚捂住了嘴。
任廚拿塊白布塞住男孩的嘴，笑道：“小寶貝，知足吧，能為汪員外增壽延年，是你的福分！”
他把木盆放在床側，舉起尖刀比向男孩的心口，“莫怕，爺的手很快，不疼！”
眼淚猛然溢出男孩的雙眼，他哆嗦著向後退去，卻因繩子綁縛，根本退不動，他手腳亂掙，試圖擋開逼緊的刀尖，卻被任廚一把按住了脖子。
“就一下，很快的，啊！”
任廚笑著舉起了刀，男孩絕望地閉上了雙眼，他以為自己必死無疑。
但是，萬分懼怕的冰冷疼痛並未到來，他只聽見了“噗通”“當啷”“嘩啦”的亂響，似乎是什麽倒了，又撞上了什麽。
男孩小心地睜開了一只眼睛，就見任廚臥在地上，尖刀落在木盆裏。
他驚得睜大了雙眼，這是怎麽回事？
一道瘦影飛到了床前，男孩擡頭，見是個黑衣蒙面人，他立刻一動不動，狀如小兔，以前在慈幼堂，聽曹嬸講故事，故事裏的蒙面人都喜歡乖孩子，只要孩子乖一點，就不會挨打。
可這蒙面人手裏也沒有鞭子啊。男孩胡思亂想著，那蒙面人卻拿出了匕首，他剛想求告，奈何嘴裏還塞著白布，只能嗚嗚地泣叫，但那匕首並未刺他，而是割斷了他手腳上的紅繩。
接著，那蒙面人脫下黑布外袍，裹起他，背著就走。
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今天是重陽節，博州府習俗，或登高，或宴飲，總之是個耍樂的日子，一應所需早早備好，除非事急，很少有人會逛街。江寧只做了半日生意，就收了鋪板，一心一意地同博安與博方過節。
博方前天晚上就醒了，雖然傷痛未愈，可嗓子利落很多，再加上好友相伴，甚是心安，所以興致頗高。
博安則是歡喜如過年，嘰嘰喳喳地說個不停，跑前跑後地幫義父張羅。
一張條桌支在博方床前，上面擺滿肴饌，三人圍坐，博安執壺，先給江寧滿斟菊花酒，又給自己與好友的杯子滿上。
“父親，願您福壽綿長，心想事成。”博安恭敬地端起酒盞，深深致意，連同博方那份，“兒子我一定會好好幹的，讓咱家鋪子興旺發達。”說完，仰頭喝下。
江寧拍拍他的肩膀，一飲而盡，笑道：“菊花酒也是酒，一杯足矣，吃菜。”
忽然，鋪門大響。
不等江寧開口，博安已跑了出去，須臾就轉了回來，後面跟著一頭汗水的李元夕。
“李捕快！”
江寧說著，已發現她背上背個黑色大包袱，剛要接下，不料那包袱裏伸出只手來。
啊呦，他的手一頓，就聽李元夕道：“小朋友，可以下來了。”
一張粉嫩嫩的小臉從黑包袱裏露出。
“博瑞！”博方與博安異口同聲喊道。
放下博瑞，李元夕才覺得肩腿甚是疼痛，許是傷口又掙開了吧，雖然舒念的金瘡藥甚是療效，可她翻墻越屋的，還背個小孩，就算結痂也不成。
不過她來不及查看，因為還有更要緊的事要做。
待博瑞沐浴更衣，稍稍用飯後，李元夕就請他把自己的遭遇一一訴說，由江寧執筆，寫成狀子。
之前，寫錄博方的訴狀，江寧已覺心寒，現在聽了博瑞的講述，他幾乎要握筆不住。
這些衣冠禽獸們，沒有他們做不出來的，只有世人想不到的。
“江寧，還得麻煩你。”李元夕收好狀紙，摸了摸博瑞的頭，“快了，一切就要結束了，都會好起來的。”
*
自從家中失竊，胡推官就沒了精神，仿佛那賊人偷去的不是銀錢，而是他的魂魄。
他整日呆坐在書房，只有長喜的回覆能令他稍稍振作。可惜，全是壞消息。盜賊無有下落，追贓無處下手，就連李元夕的蹤跡也無從尋覓。
“這個死女人，她還真死了不成！”胡推官恨道，一掌排在書案上，“對了，今日重陽宴呢，她沒去夏府？”
長喜搖頭：“咱們的人一直盯著，前後門都守住了，楞是沒見人影。主人，您切莫著急，再忍忍。明日覆堂，她若是不來，您可以曠值之名，除了她的捕快之名，若是她來，咱們正好將其拿下。”
他剛說完，就有門人來報，說是夏知府派人來接胡推官，請他過府一敘。
“這個時候——”胡推官看了看桌上的更漏，燭光映照下分外清晰，已是二更一刻。
長喜看了主人一眼，立刻讓那門人退下，讓他好生招待來人。
“主人，您但去無妨，小的自當安排武士暗中護衛。”長喜以為胡推官心怯，便先點明了後手。
胡推官擺手：“不是這個！我好歹是朝廷命官，夏伯淵雖然官高權重，但也不敢亂來。我只是納悶，會是何事，非要晚間談？”
他起身，在書房裏走了幾個圈子，忽然頓住了腳：“莫非是李元夕搞的鬼？”
“她？她能做什麽！”長喜不以為然，“這幾天咱們都沒尋見她。”
胡推官一甩袖子：“那是你們笨！凡事不可不防，要真是她，那她一定拿到了什麽……”
“那怎麽辦？”長喜驚道。
“這個嘛，哼，看夏伯淵的態度就知道了，他不敢怎樣。”胡推官笑起來，莫名得意，如勝券在握。
*
夏伯淵費了好大勁才勸服李元夕回去休息，說剩下的事交由他來辦。
看著書案上的賬簿與訴狀，他連連捶拳。一個慈幼堂居然牽連了眾多財主與官員，這是要翻博州府的天啊！可恨！
身為一府之長，他就是擎天柱，須得撐牢撐穩撐住嘍！
夏伯淵扶額，心裏漸漸有了主意，隨即派人去請胡推官。雖然他一點兒也不看不上姓胡的，現在更是厭惡至極，可有些事，還得用他。
所以當胡推官拱手哈腰進來的時候，他很客氣地讓座，吩咐上茶。
胡推官自然不敢，俯首聽訓。
“看看，你做的好事！”
夏伯淵抓起書案上的一疊紙，扔給他，此時書房裏只有他們兩人，安靜極了，紙張飄落的聲音如巨石墜湖，分外響亮。
胡推官穩穩接住，細細看了，一面看一面流汗，特別是看到署名“博方”二字的時候，後背全濕透了。
“你身為刑名長官，居然知法犯法，做出這等……”
夏伯淵的話沒有講完，就被胡推官的噗通一跪給打斷了。
“冤枉，冤枉啊，大人。”胡推官喊道，“這是誣蔑，是誣告！小人熟讀律法，豈能不知販賣幼童之罪！可這博方明明是我撿來收養在府的，他人小心大，不知受了何人蠱惑，妄造謠言，誹謗本官！大人，孩子的一面之詞，不可偏信！我要與那博方對質！”
說著，他從袖袋裏拿出份帖子，高擎在手，“這是博方的身契，他自願訂了死契，說要以終身效力回報我的救養之恩。”
夏伯淵接過那帖子，看都沒看就扔在了書案上，又拿起賬簿，扔給胡推官，怒道：“還敢狡辯！孟潔明都寫得清清楚楚，博方就是你從慈幼堂帶走的。”
胡推官立即叩頭：“冤枉啊，大人！我不知道孟潔明為何要造這樣一本簿子，但我知道，那慈幼堂乃博州府的義善之家，是孤兒棄嬰的安身之所，是布衣百姓學習善舉的榜樣，這孟潔明一個人，就要斷了一眾孩子的退路，就要毀了百姓對府衙的信任，其心可憎，其意可惡，其人當誅！”
他重重頓首在地，無聲告求上司，仿佛在說，切不可中了歹人的奸計。
夏伯淵沒有吭聲，心裏卻是踏實了許多。這個姓胡的，是明事的，也有幾份膽量，更有幾寸厚臉皮，明證在前，一口一個冤枉，一聲一句申告，不經意間，就給出了處置法子。
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