第36章
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第36章
路通把七張紙箋遞給李元夕，臉色甚是憂悶。博州府在冊媒人，居然有六十七位之多，分布四城，甚是零散。要從其中尋出拐帶疑犯，少不得需踏破鐵鞋。一想到這些，他的頭更大了，端起清茶，一杯又一杯地猛喝。
李元夕瞅他一眼，把紙箋放在茶桌上，笑道：“一天二十家，最多四天就跑完了，愁什麽！”
路通悶聲道：“就沒個好法子嗎？非要一家一家地去對。萬一走漏了風聲怎麽辦？做媒婆的，哪個不是人精。”
“嗯，是個好問題，問到點子上了。”李元夕又翻了翻那堆紙，笑道，“大通，你這字跡愈發工整了，就沖這個，我也不能讓你費腿費時。”
“你有法子？快說呀！”路通急道。
“從天下鮮帶出人來，下一步是什麽？”李元夕問道。
“送走啊。”
“對！送走的話，要怎麽做？”
“駕車，或者乘船。”
“只能選其一呢？”
聽到這個問題，路通終於恍覺：“駕車！他們只能也只敢駕車。乘船，被發現的可能太大。”
李元夕頷首笑道：“好了，去辦吧。我還得盯住天下鮮。”
路通的臉忽然紅了，他囁嚅道：“怎麽辦啊？我還是不明白……”
“去查出哪個媒婆家有馬車！”李元夕不再多說，直接給了指令。
路通一怔：“還不是要一家一家地核實？”一點路也不會少走。
“查這六十七家的納銀，年納百兩以上者才可能養得起車架。”李元夕強壓住火氣，道。
她不明白，就是多想一步的事，搭檔怎麽就是做不到呢。
聞言，路通徹底了然，即刻去辦。
等再來回信，已是第二天。
“苗、韋、魯、馬，四家。”路通道，“我都去實地核對過了，只有馬媒婆不在家，鄰舍說是探親去了，最晚再有兩三天也就回來了。”
“行吧。不差這兩天。你也好生歇息，接下來可是要惡戰的。”
李元夕展了展臂膀，坐回茶桌前。
一旦揪出媒婆，順藤摸瓜，到底能揪出哪些人，會引起何種風波，都很難說。
她揉了揉眉心，心中隱隱不安。事關焦力，可是牽涉府衙了，到時。
路通替她續上茶水，道：“我在這兒盯著，你回家好好睡一覺，如何。”
李元夕搖頭，讓他回去，她則把此事又順了幾遍，順到最後，得出的結論是——順勢而為，隨機應變。
翌日，是白鷺覆信之日。天有陰雲，微風中帶有濕氣。
望眼欲穿的紫鴛，早早就到了天下鮮，守在“珠”字間，坐立不安，直到李元夕也來了，她那快要蹦出胸腔的心才稍稍安穩。
“李捕快，我跟妹妹，能得團聚，都是您之大德成全，我思來想去，無以為報，只有些許梯己，聊表心意。”紫鴛從懷裏拿出兩張銀票。
原來在等待回信的這四天裏，她托恩客悄悄把金錁銀錠存進了錢莊。
李元夕不肯收，且不說姐妹尚未相見，就算真的團聚，這份謝禮她也是不會要的。
這樣的銀子，太沈重，她花不了。
兩人正爭讓間，急腳遞的信使，風塵仆仆地敲開了門，把覆信交給紫鴛。
紫鴛急急開信。
李元夕倒了杯熱茶，遞給那信使，詢問白鷺二人的情況。一別數日，她甚是記掛這個小妹妹。
“一切都好，人也好，還留我用茶飯。她看了信，即刻提筆覆信，片刻也不延遲，好不周到。”那信使說著，把茶一飲而盡。
李元夕剛要再問，就聽紫鴛哭道：“不是！居然不是！怎麽會不是！”
她問那信使：“你可把信送對地方了？莫不是……”
“按址送達，絕無失誤。”那信使堅聲道，“您可還要覆信？”言外之意，若無，他就要告辭了。
紫鴛無有主意，只是望著李捕快痛哭。
李元夕扶住她，對那信使道：“先不覆信了，麻煩你等這麽久。”
那信使立刻告辭。
待他前腳走出房門，李元夕即低聲對紫鴛道：“你先回冠花樓，等我消息。”
說完，趕到窗前，見那信使上馬向東奔去，她便也縱身躍下，急趕而去。
橫穿，斜插，跳躍，逐跑。李元夕繞過層層屋脊，終於在一條巷子中追上了那快馬。
她拿出銀針，輕輕一擲，不偏不倚，正中那信使後肩。
“嘭——”如墻倒地，那信使落下馬來。
李元夕趕上前，抓起他，問道：“老實說，回信是誰給你的？”
那信使變了臉色，驚道：“什麽意思？”他雖是摔下，卻無有外傷，只沾了些土塵。
“還裝傻！白鷺不識字，如何看信，如何寫信！”李元夕恨道，“快說，是誰！誰讓你送的假信？”
那信使搖頭：“我不敢說！”
“說！我才能保你！”李元夕拿出銀針，“或者，你願意再也做不了信使？”
她比劃著，就要紮他的腿。
“我說，我說，是——”
一陣馬蹄聲傳來，夾著疾風，兩人擡頭，就見一匹黃鬃馬疾奔而至，看看就要踏上二人。
李元夕立刻把那信使推到墻根，她也閃到對側，讓出巷道。
“嗒嗒嗒嗒”，黃鬃馬疾閃而過，那信使口中吐出一口長氣，剛才他真是膽崩肝裂。
但吐出的氣尚未吐凈，就聽“嗖嗖”兩聲，他已被弩·箭釘在了墻上，口吐鮮血，倏忽就不能動了。
“中計了！”李元夕驚覺著四顧，一道黑影從她身後的屋脊閃掠而過。
斜對面的木門這時開了，一個挎籃的婦人步了出來。在看到鮮血的第一眼，她就驚恐地尖叫起來。
“殺人了！”
這一叫，驚動了四鄰。眾人湧出，把李元夕團團圍住。
“我是捕快！”
任她說破嘴皮，眾人只是不信，非要她見官分辨。
李元夕想了想，也好，事已至此，只能先料理眼前。她隨著眾人到了理刑廳。
胡推官聽聞人命大案，急急扔下碗筷，換了鸂鶒補子公服，升堂究詢。
“李元夕——”看著下屬被當做兇手推到堂下，他幾乎要從座椅上跳起來。
這個女捕快，總是沒事找事，給他添堵！
“大人，此事別有隱情，請容我細細道來。”李元夕卻不驚不慌，“我在追捕拐子，這急腳遞的信使，是他們一夥的，現被我逮到，結果就被滅口。”
聞言，眾人均是一楞。
“什麽拐子！何時出拐賣案了！我怎麽不知道！”胡推官喝道，顯然不信。
“大人，請看。”李元夕拿出紫鴛的訴狀，請書吏呈交給上司。
胡推官急急看完，眉頭立時蹙起，“你從哪裏尋來的？原告人呢？不對，這是兩年前的狀子！你到底在做什麽！”
李元夕迎上他怒不可竭的目光，朗聲道：“這份狀子，大人當真沒見過？”
她一直有個疑問，焦力不過是個門房典吏，負責收送狀子而已，他何來如此膽量，敢隱下狀子不繳。除非他有靠山。
今天信使被殺，是他們的公然挑釁。
既如此，就無需遮掩。所以她決定火上澆油，猛激一把。
胡推官被她問的一怔，隨即反應過來，狂敲驚堂木：“你，你，你無法無天！膽敢質疑我！你眼裏還有沒有我這個上司！”
李元夕拱手致禮道：“當然，下屬只是著急，一時失言，請大人大量，勿要見怪。——現在當務之急，是要尋到拐子一夥，救出被拐之人。”
聽到這裏，胡推官剛要插言，李元夕卻不給他機會，只是繼續道：“這張訴狀，連續四次被拒，皆是焦力所為，下屬申請，帶焦力上堂。”
胡推官喝道：“胡說！怎麽又扯到焦力身上了？你可有證據？”
李元夕道：“這是原告親口所言，大人若是不信，可請他們二人同堂質證。”
胡推官尚是猶豫，李元夕又道：“大人，只是問一下，並不會把焦力怎樣！您如此不快，莫非有意袒護？”
“住口！”胡推官喝道，“你個小捕快！讓你說話，不是讓你信口雌黃。你等著，本官讓你立時看個明白，——來人，把焦力喊過來。”
立在堂案側首的書吏，彎腰答道：“稟大人，焦力昨日告假了。您親自批的。”
“是嗎？”胡推官一怔，倒立時想了起來，“對，他難得請假，這是第一次告假，本官立時準了。”
聞言，李元夕怔住，太巧了，焦力昨日告假，信使今日被殺，接下來，他還會做什麽？
她不覺攥緊了雙拳，連胡推官又說了什麽都沒聽見，直到驚堂木猛響，她才回過神來。
“大人，請派人立刻喚焦力到堂，此事重大，我擔心……”
胡推官打斷她，厲聲道：“你凈擔心些沒用的。一天到晚，懷疑這個，懷疑那個。不要以為就你是捕快，也不要當了捕快就看誰都可疑。不差這兩天，等焦力休假回來，再說不遲。你先把這屍首料理——”
李元夕聽明白了，胡推官不會派人，還要困住自己。
怎麽可能！
她不等他說完，扭身就走。
“你做什麽去？你給我站住！我說的話你是沒聽見嗎？”胡推官急聲喝道。
但他的下屬的確是沒聽見，因為李元夕已翻墻跳出了理刑廳大院。
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李元夕瞅他一眼，把紙箋放在茶桌上，笑道：“一天二十家，最多四天就跑完了，愁什麽！”
路通悶聲道：“就沒個好法子嗎？非要一家一家地去對。萬一走漏了風聲怎麽辦？做媒婆的，哪個不是人精。”
“嗯，是個好問題，問到點子上了。”李元夕又翻了翻那堆紙，笑道，“大通，你這字跡愈發工整了，就沖這個，我也不能讓你費腿費時。”
“你有法子？快說呀！”路通急道。
“從天下鮮帶出人來，下一步是什麽？”李元夕問道。
“送走啊。”
“對！送走的話，要怎麽做？”
“駕車，或者乘船。”
“只能選其一呢？”
聽到這個問題，路通終於恍覺：“駕車！他們只能也只敢駕車。乘船，被發現的可能太大。”
李元夕頷首笑道：“好了，去辦吧。我還得盯住天下鮮。”
路通的臉忽然紅了，他囁嚅道：“怎麽辦啊？我還是不明白……”
“去查出哪個媒婆家有馬車！”李元夕不再多說，直接給了指令。
路通一怔：“還不是要一家一家地核實？”一點路也不會少走。
“查這六十七家的納銀，年納百兩以上者才可能養得起車架。”李元夕強壓住火氣，道。
她不明白，就是多想一步的事，搭檔怎麽就是做不到呢。
聞言，路通徹底了然，即刻去辦。
等再來回信，已是第二天。
“苗、韋、魯、馬，四家。”路通道，“我都去實地核對過了，只有馬媒婆不在家，鄰舍說是探親去了，最晚再有兩三天也就回來了。”
“行吧。不差這兩天。你也好生歇息，接下來可是要惡戰的。”
李元夕展了展臂膀，坐回茶桌前。
一旦揪出媒婆，順藤摸瓜，到底能揪出哪些人，會引起何種風波，都很難說。
她揉了揉眉心，心中隱隱不安。事關焦力，可是牽涉府衙了，到時。
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李元夕搖頭，讓他回去，她則把此事又順了幾遍，順到最後，得出的結論是——順勢而為，隨機應變。
翌日，是白鷺覆信之日。天有陰雲，微風中帶有濕氣。
望眼欲穿的紫鴛，早早就到了天下鮮，守在“珠”字間，坐立不安，直到李元夕也來了，她那快要蹦出胸腔的心才稍稍安穩。
“李捕快，我跟妹妹，能得團聚，都是您之大德成全，我思來想去，無以為報，只有些許梯己，聊表心意。”紫鴛從懷裏拿出兩張銀票。
原來在等待回信的這四天裏，她托恩客悄悄把金錁銀錠存進了錢莊。
李元夕不肯收，且不說姐妹尚未相見，就算真的團聚，這份謝禮她也是不會要的。
這樣的銀子，太沈重，她花不了。
兩人正爭讓間，急腳遞的信使，風塵仆仆地敲開了門，把覆信交給紫鴛。
紫鴛急急開信。
李元夕倒了杯熱茶，遞給那信使，詢問白鷺二人的情況。一別數日，她甚是記掛這個小妹妹。
“一切都好，人也好，還留我用茶飯。她看了信，即刻提筆覆信，片刻也不延遲，好不周到。”那信使說著，把茶一飲而盡。
李元夕剛要再問，就聽紫鴛哭道：“不是！居然不是！怎麽會不是！”
她問那信使：“你可把信送對地方了？莫不是……”
“按址送達，絕無失誤。”那信使堅聲道，“您可還要覆信？”言外之意，若無，他就要告辭了。
紫鴛無有主意，只是望著李捕快痛哭。
李元夕扶住她，對那信使道：“先不覆信了，麻煩你等這麽久。”
那信使立刻告辭。
待他前腳走出房門，李元夕即低聲對紫鴛道：“你先回冠花樓，等我消息。”
說完，趕到窗前，見那信使上馬向東奔去，她便也縱身躍下，急趕而去。
橫穿，斜插，跳躍，逐跑。李元夕繞過層層屋脊，終於在一條巷子中追上了那快馬。
她拿出銀針，輕輕一擲，不偏不倚，正中那信使後肩。
“嘭——”如墻倒地，那信使落下馬來。
李元夕趕上前，抓起他，問道：“老實說，回信是誰給你的？”
那信使變了臉色，驚道：“什麽意思？”他雖是摔下，卻無有外傷，只沾了些土塵。
“還裝傻！白鷺不識字，如何看信，如何寫信！”李元夕恨道，“快說，是誰！誰讓你送的假信？”
那信使搖頭：“我不敢說！”
“說！我才能保你！”李元夕拿出銀針，“或者，你願意再也做不了信使？”
她比劃著，就要紮他的腿。
“我說，我說，是——”
一陣馬蹄聲傳來，夾著疾風，兩人擡頭，就見一匹黃鬃馬疾奔而至，看看就要踏上二人。
李元夕立刻把那信使推到墻根，她也閃到對側，讓出巷道。
“嗒嗒嗒嗒”，黃鬃馬疾閃而過，那信使口中吐出一口長氣，剛才他真是膽崩肝裂。
但吐出的氣尚未吐凈，就聽“嗖嗖”兩聲，他已被弩·箭釘在了墻上，口吐鮮血，倏忽就不能動了。
“中計了！”李元夕驚覺著四顧，一道黑影從她身後的屋脊閃掠而過。
斜對面的木門這時開了，一個挎籃的婦人步了出來。在看到鮮血的第一眼，她就驚恐地尖叫起來。
“殺人了！”
這一叫，驚動了四鄰。眾人湧出，把李元夕團團圍住。
“我是捕快！”
任她說破嘴皮，眾人只是不信，非要她見官分辨。
李元夕想了想，也好，事已至此，只能先料理眼前。她隨著眾人到了理刑廳。
胡推官聽聞人命大案，急急扔下碗筷，換了鸂鶒補子公服，升堂究詢。
“李元夕——”看著下屬被當做兇手推到堂下，他幾乎要從座椅上跳起來。
這個女捕快，總是沒事找事，給他添堵！
“大人，此事別有隱情，請容我細細道來。”李元夕卻不驚不慌，“我在追捕拐子，這急腳遞的信使，是他們一夥的，現被我逮到，結果就被滅口。”
聞言，眾人均是一楞。
“什麽拐子！何時出拐賣案了！我怎麽不知道！”胡推官喝道，顯然不信。
“大人，請看。”李元夕拿出紫鴛的訴狀，請書吏呈交給上司。
胡推官急急看完，眉頭立時蹙起，“你從哪裏尋來的？原告人呢？不對，這是兩年前的狀子！你到底在做什麽！”
李元夕迎上他怒不可竭的目光，朗聲道：“這份狀子，大人當真沒見過？”
她一直有個疑問，焦力不過是個門房典吏，負責收送狀子而已，他何來如此膽量，敢隱下狀子不繳。除非他有靠山。
今天信使被殺，是他們的公然挑釁。
既如此，就無需遮掩。所以她決定火上澆油，猛激一把。
胡推官被她問的一怔，隨即反應過來，狂敲驚堂木：“你，你，你無法無天！膽敢質疑我！你眼裏還有沒有我這個上司！”
李元夕拱手致禮道：“當然，下屬只是著急，一時失言，請大人大量，勿要見怪。——現在當務之急，是要尋到拐子一夥，救出被拐之人。”
聽到這裏，胡推官剛要插言，李元夕卻不給他機會，只是繼續道：“這張訴狀，連續四次被拒，皆是焦力所為，下屬申請，帶焦力上堂。”
胡推官喝道：“胡說！怎麽又扯到焦力身上了？你可有證據？”
李元夕道：“這是原告親口所言，大人若是不信，可請他們二人同堂質證。”
胡推官尚是猶豫，李元夕又道：“大人，只是問一下，並不會把焦力怎樣！您如此不快，莫非有意袒護？”
“住口！”胡推官喝道，“你個小捕快！讓你說話，不是讓你信口雌黃。你等著，本官讓你立時看個明白，——來人，把焦力喊過來。”
立在堂案側首的書吏，彎腰答道：“稟大人，焦力昨日告假了。您親自批的。”
“是嗎？”胡推官一怔，倒立時想了起來，“對，他難得請假，這是第一次告假，本官立時準了。”
聞言，李元夕怔住，太巧了，焦力昨日告假，信使今日被殺，接下來，他還會做什麽？
她不覺攥緊了雙拳，連胡推官又說了什麽都沒聽見，直到驚堂木猛響，她才回過神來。
“大人，請派人立刻喚焦力到堂，此事重大，我擔心……”
胡推官打斷她，厲聲道：“你凈擔心些沒用的。一天到晚，懷疑這個，懷疑那個。不要以為就你是捕快，也不要當了捕快就看誰都可疑。不差這兩天，等焦力休假回來，再說不遲。你先把這屍首料理——”
李元夕聽明白了，胡推官不會派人，還要困住自己。
怎麽可能！
她不等他說完，扭身就走。
“你做什麽去？你給我站住！我說的話你是沒聽見嗎？”胡推官急聲喝道。
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