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第6章 想他?

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第6章 想他?

◎失蹤的小乞丐◎

夜深。

賢王府的側門閃過兩個人影,凜冽晚風都遮不住她們身上濃重的酒氣。

沈昭眼疾手快躲開喜寶來扶的手,胳膊一擡將她側摟在懷中,“用不著扶。早跟你說了,我千杯不醉!”

金樽樓不愧是長陽城最出名的酒樓,僅是清酒她今夜就嘗了不下五種,更別說其餘的米酒、糟香酒、果子酒之類,真要挨個嘗一遍,她今晚恐怕真回不來了。

不過日後必要一一嘗個遍,一醉解千愁啊。

沈昭思緒漫無目的地飄散,跟著喜寶一路回了院子,遠遠便瞧見隔壁燈火通明。

喜寶躊躇道,“姑娘,要不要知會王爺一聲?”

“不必了,”沈昭眼神清明一剎,轉瞬又朦朧起來,喜寶沒有註意到,“夜色已深,何況我又一身酒氣,莫擾王爺清凈才是。再說你不累嗎,還是早早歇息吧。”

喜寶低頭應了,柔聲勸道,“是,那婢子去給姑娘燒些熱水來,這滿身酒氣需得洗洗才是。”

“好,麻煩你了。”

沈昭伸了個懶腰,背著手步履散漫地進了屋,沐浴過後便上床歇下了,再未有動靜。

喜寶撥了撥炭火,檢查一遍窗戶是否關嚴,又輕手輕腳地吹了蠟燭,這才合上門出去了。

此時萬籟俱寂,她卻並未回屋,反而裹緊棉衣,轉身出了門,腳步一轉拐進隔壁院子。

接下來的日子裏,薛容鶴整天不見人影,沈昭急也沒用,畢竟背後跟著那麽多雙眼睛,甩開人辦事容易引起懷疑,只好日日吃喝玩樂。

長陽城中最好的酒、最美的景、最香的糕點被她換著花樣品嘗欣賞了個遍,唯有一件事不變,那便是路過小乞丐時放下幾枚銅錢。

喜寶曾問為何,沈昭只道,“日行一善,也算為我積陰德了。”

光陰虛度最為迅速,不知不覺六七日過去,路邊的嫩草都冒了頭。

沈昭這幾日總來茶樓聽書,城中又發生了一起失蹤案,說書先生講得繪聲繪色,恨不能將神仙精怪編個遍。

只是往來出入間,都未見往日雷打不動坐在對面的小乞丐。

起初沈昭只以為是小乞丐近日討得錢多,偷懶幾日也說不定,可當她聽到失蹤案又現時,卻無端聯想到總不見人的小乞丐。

從茶樓出來已是黃昏,街上游人正盛,是往日打賞銀錢最多的時候。

沈昭一眼掃過去,早已眼熟的幾個乞丐都坐在街邊,唯獨不見她日日給錢的小乞丐。

她瞥了眼跟在身邊的喜寶,向其中一個肥乞丐走了過去。

“問你幾個問題,”沈昭蹲下身子,拿出一塊碎銀子遞到他眼前,“好好回答的話,銀子就歸你了。”

肥乞丐見到銀子面露喜色,伸手便要奪,卻被沈昭避開,他連忙咧嘴應道,“一定一定,貴人請問!”

“經常在那邊乞討的小乞丐你可認識?”見他點頭,沈昭繼續問道,“這幾日怎不見人?”

肥乞丐卻搖了搖頭,訕笑兩聲,“小的就知道她叫阿泉,至於人去哪兒就不知道了。那小家夥性子孤僻,經常獨來獨往的,與我們也不熟。”

一個孤僻的乞丐,失蹤了也不會有人註意到。

沈昭瞇了瞇眼,“你可知她平日住在何處?”

“在晉善坊的破廟裏,”肥乞丐盯著她手中銀錢,頗有眼色地諂媚道,“若是貴人需要,小的可為您帶路。”

“好,”沈昭將碎銀拋給他,起身示意,“前面帶路。”

喜寶卻拉住她,目露擔憂,“姑娘,天色不早了,晉善坊與府上隔了好幾個坊,一來一回恐要到半夜。近日長陽實在不太平,若遇上什麽危險多不好呀。”

“說得也是,”沈昭略一思索,轉向肥乞丐,“明日一早我們來此處尋你,煩請再行帶路,可好?”

肥乞丐眼珠滴溜一轉,連忙點頭,這貴人瞧著不是個小氣的,明日說不定還能再賞他些銀錢,他得早些來候著。

沈昭與他約好時間,便帶著喜寶回去了。

喜寶說得不無道理,她如今恢覆了女子身份,自然不能像以前一樣,況且她人生地不熟還武藝“不精”,實在不該如此大膽,隨便跟一乞丐夜行前往破廟。

畢竟危險事小,讓薛容鶴懷疑事大。

她心中同時還存著些僥幸,只希望阿泉真是偷懶一天,明早便能見到人。

一夜無事,薛容鶴依舊忙得不見蹤影。

沈昭一大早帶著喜寶出了門,阿泉還是沒出現,二人便跟著帶路的乞丐到了晉善坊破廟前。

“阿泉,有貴人來看你了!”肥乞丐跑進破廟,大聲呼喊小乞丐。

破廟年久失修,只剩主殿堪堪完好,一眼便能望到頭,其間空無人煙,只餘掛滿灰塵佛像和一堆幹草,以及滅了許久的火堆灰燼。

沈昭用鞋尖撚了撚灰燼,如今快要入春,再未下雪,灰燼邊緣及底部卻已被潮氣浸染,看來阿泉已多日未歸。

一個無家可依的小乞丐,年歲不大、身體瘦弱,除了這間廢棄破廟,又能去哪兒呢?

沈昭眉頭微蹩,又想起近日多發的少女失蹤案。

阿泉瞧著年紀臨近,城中及笄少女又頻頻失蹤,而一個無人在意的孤僻乞丐,可比那些家中疼愛的女孩更好拐走。

這一切實在太過湊巧,讓沈昭不得不多想。

“她自己住在這裏多久了?”她喊住要往偏殿去的肥乞丐。

肥乞丐連忙回身,彎腰恭敬答道,“阿泉大約是十年前來長陽乞討的,她腿上似是有什麽疾病,走起路來姿勢奇怪。”

他頓了頓,偷偷瞥了眼沈昭面色,繼續說道,“有幾個與她年紀相仿的小乞丐總是嘲笑她,沒過多久,她便搬到這破廟來住了。如今或許是不耐煩他們,直接離開長陽也說不準。”

沈昭思索片刻,“近幾個月可有與阿泉同樣不見的?”

“沒聽說有哪個不見的。”肥乞丐搖頭。

見乞丐身上問不出什麽,沈昭再給他一塊碎銀子,將他打發走了。

從乞丐的描述看,阿泉的“失蹤”似乎合情合理,腿部的疾病讓她飽受嘲笑和嫌棄,選擇離開此地也不足為奇。

只是,她總覺得哪裏不對勁。

沈昭退後幾步,立於門口環視主殿,掛滿灰塵的佛像、柔軟整齊的幹草、燒過的灰燼,再正常不過的景象。

這便是違和之處!

一個人倘若要離開此地,必然會帶些家當,自然免不了折騰,怎會如此整齊。

仿佛下一刻住在這裏的人便會回來,再次升起火堆,躺在幹草上酣睡過去。

即便是乞丐,也總要帶些東西上路,幹草旁的破布系在一起可充作包裹,佛像旁斜立的廢棄木棍則可當做行路杖

如今這些東西都原封不動,足以證明阿泉絕非自己離開,而是被迫失蹤。

今日說書先生提及,前三天失蹤的女孩,會不會與阿泉是同一時間段失蹤的?

思及此處,沈昭轉身問喜寶,“你可知,王爺今日去哪裏了?”

“婢子不知啊,”喜寶神情迷茫地搖搖頭,隨即眼睛一亮,“姑娘可是想王爺了?”

沈昭有些無奈,這小丫頭腦袋裏一天都在想些什麽。

她剛想否認,卻又轉了話,“對,就是想他了。你知道在哪裏能找到他嗎?”

喜寶環視周圍,隨即湊近沈昭耳邊,低聲道,“我聽隔壁院的小廝說,王爺最近在查失蹤案,今日好像要去永崇坊,八成就是說書先生提到的,近日失蹤的那個富戶小姐。”

“好,那咱們便去永崇坊看看。”沈昭笑著拍拍喜寶,帶著她快步出了破廟,向北走去。

喜寶所言,與她昨夜甩了眼線、在薛容鶴書房中所看到的卷宗一致,只不過這丫頭是薛容鶴的人,若她貿然提出去永崇坊必會惹他懷疑。

薛容鶴既然沒限制她的自由,想必喜寶也不會對她過多幹涉,由她提出“永崇坊”再合適不過。

更何況薛容鶴如今所作所為,擺明了懷疑她是奸細,卻也不怕她從中作梗,甚至還隱隱期待,真是個瘋子。

但事不宜遲,阿泉失蹤多一日就多一日危險,雖然她們素昧平生,可那是一條活生生的人命。

再者,她接近薛容鶴是遲早的事兒,獲取一個瘋子的信任難也不難,將計就計便是。

到了永崇坊,路上一打聽便知,那女兒失蹤的富戶家住何處。

沈昭一路疾行,喜寶需得小步跑才能跟上。

“姑、姑娘您慢點,”喜寶氣喘籲籲,“您、您怎麽體力這麽好?”

“我自幼衣食住行都得自己來,”沈昭轉頭笑道,“莫說走這點路,便是水桶提水、燒火做飯也不在話下。”

喜寶面露疑惑,“可您不是世家小姐嗎,怎會幹這些粗活?”

沈昭一楞,隨即擺手敷衍道,“我自幼體弱,鍛煉罷了。”

言語間,二人已到了富戶門前,卻見薛容鶴上了轎子,正要離開此處。

沈昭拉住喜寶,示意她不要出聲,她眨眨眼,笑著忽悠道,“不必打擾王爺辦案,思念有時無需說出口,遠遠看著便好。走吧,咱們跟上。”

喜寶難掩激動,“姑娘說得真好!”

說罷,兩人便跟在轎子後面,一路進了平康坊花街柳巷之地。

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