第78章
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第78章
顧輕幼很少聽見這樣直白的誇獎, 一時臉不由得紅了紅，仿佛被那桃花水染過一般。
待她一字字問了安，柔太妃眼底的喜歡就更濃了。顧輕幼的舉手投足雖然沒有一處是按照宮規來的, 可偏偏就做派天然, 瞧著幹凈又大方。
“很早就有人說你跟我的性子像。”柔太妃屏退了小丫鬟, 慢悠悠地開始烹茶, 似乎一點都不急著喝。“可我沒有你那麽大方，自己賺來的銀子還能去給兵士們花。”
“因為那是小叔叔的兵。”顧輕幼毫不猶豫答道。她本就不是藏著掖著的人, 哪怕眼前的人貴為太妃，她也不在意。
柔太妃月牙似的眉毛拱成小橋, 笑道：“我現在信了, 你的確跟我很像。好, 那我就直說了, 太後娘娘惦記太傅府裏的家事, 所以要我給你介紹親事。你要是感興趣, 我就跟你說一說, 不感興趣就算了。”
“為什麽最近大家都對我的親事很感興趣呢？”顧輕幼看著她烹茶的次序，與自己一樣, 似乎並不拘泥於規矩, 而是想起什麽就做什麽。
“要麽是在乎你，要麽是在乎李太傅，無外乎這兩種吧。”柔太妃答道。
顧輕幼點點頭，望著柔太妃那混不在意的神情，莫名就把近來的心裏話說了出來。“我也知道自己應該快些嫁人, 可我不知道, 要嫁給什麽樣的人。”
“你想聽我的想法？”柔太妃的丹鳳眼微微擡起。
“您說說看。”顧輕幼頷首。
柔太妃笑了，將手裏的茶托撂下道：“我的想法也只是從我的經歷得出來的。先皇當年寵我一人, 其實並不是因為我有多好看，不過是因為我對他坦誠罷了。”
“坦誠？”
“是啊。這兩個字聽著簡單，其實做起來並不容易。多少妃嬪心裏想的與嘴上說的並不一樣，先皇聽膩了，也聽累了。想想也是，你整日都要去分辨別人話中的真假，你不覺得沒意思嗎？”柔太妃用手輕輕撫摸著衣衫上的荷花，笑道：“所以夫妻相處之道，最要緊的是信任。而信任的前提，便是彼此的坦誠。”
“可……”顧輕幼的嘴唇輕輕張開，卻似有為難。
“可有些話就是說不出口，對吧。”柔太妃笑笑。“說不出口的話，一定是有所顧慮的。但這顧慮大多沒人能幫你解決，唯有你自己想明白。”
顧輕幼似懂非懂地點點頭，又聽柔太妃繼續道：“我這輩子沒做過讓自己後悔的事，往後也不會做。所以我要給你介紹的這門婚事，至少是我自己心裏覺得過得去的。我有一個侄子，名喚祁臨。旁的好處倒也不值一提，唯有坦誠這一點，他是能做得到的。你若是嫁了他，至少他不會欺騙你，也不會讓你受委屈。所以顧姑娘，你可以好好考慮一下。”
“他住在譽州嗎？以後也一直住在譽州嗎？”靜默半晌後，顧輕幼忽然問。
雖不知她為什麽問出這樣的話，但柔太妃還是點頭答道：“祈府就在譽州，以後他自然也會一直住在譽州。”
看著顧輕幼陷入沈思，柔太妃不禁笑了笑。“一會他會送你出宮的，你總要自己見一下才好。至於成或不成，都不要緊，你說的算。這件事，也無人會張揚出去，我保你們的名聲。”
從怡寧宮距離西宮門很近，路又僻靜，所以並無人往來。祁府的小公子祁臨就守在怡寧宮門前，等著顧輕幼出門。他不知姑姑給自己安排了怎樣的女子，但他這麽多年來始終很相信姑姑的眼光。
不過，縱然心裏有預期，但在瞧見顧輕幼的那一刻，他眼裏還是閃過了一絲驚喜。他很喜歡她眉宇間的那一種淡雅，瞧著就不是那種會徒惹是非的人。
“宮門口就在前方，我不能送姑娘出去了。這有一份信，請姑娘瞧瞧吧。”祁臨文質彬彬，語氣摯誠。
顧輕幼點點頭接過來，只等上了馬車才翻開那封信。果然，柔太妃所言不假，祁臨是個很實在的人。因為這封信裏並無旁的內容，只是簡單介紹了祈府，又簡單談幾句本事，更難得的是他把自己一些難以改正的小毛病也寫在了裏面，言語中肯，既不偏激，也不遮掩。
看上去，自己似乎真的遇到了一門很好的親事。
“小叔叔沒回來嗎？”回到太傅府，顧輕幼遇上羅管事，開口問道。羅管事笑了笑，“方才還回來了一趟，似乎又得知了什麽消息，急忙忙就走了，大約不能回來用晚膳了。”
“姑娘入宮也累壞了，您先用晚膳吧，別等了。”素玉勸道。
顧輕幼乖巧點頭，瞧了一眼桌上的菜色，扭頭道：“你請陸廚娘備些白菜和海帶吧，我一會吃過晚膳就去廚房。小叔叔這兩日傷口大約還沒好，我去做兩道小菜。”
“上回李老太爺來了之後，陸廚娘就告假去照看曉夏兄長家的嫂嫂去了，大約要等到曉夏的嫂嫂生了孩子才能回來，總得兩三個月呢。”素玉說著，又補道：“現下廚房是一位錢廚娘管著，奴婢去跟她說一聲。”
“這樣大的事，曉夏都不告訴我。”顧輕幼輕輕嗔怪一句，又讓素玉想著去庫房挑些安胎的好藥和禮物，這才開始慢慢吃飯。
素玉跑了一趟廚房，回來便瞧見羅管事站在門口候著自己。“這兩日姑娘怎麽了？瞧著有心事啊。”
素玉探頭往屋裏瞧了一眼，果然見顧輕幼的筷子有一搭沒一搭地戳著碧梗米，癟癟嘴嘆了一口氣道：“我也不知道怎麽回事，今日姑娘從宮裏出來，更是什麽都沒說。”
羅管事擦了擦額頭上的汗珠，附和道：“大人這兩日也是心事重重的，今日念叨了一句柔太妃，便匆匆走了，也不知是怎麽回事。”
“總覺得會有大事發生呢。”素玉輕輕念叨著，便見顧輕幼撂下沒動幾口的飯菜走出門來。
“廚房已經開始預備著了。”
“我自己過去就行了，你快去吃晚膳吧。”顧輕幼一向心疼她們，此刻也不例外。
想到廚房並不缺人照應，素玉點點頭，由著顧輕幼一人往廚房去了。說來也巧，如今掌管廚房的這一位錢廚娘，正是兩年前入府的那一位，之前還因為嘴碎被陸廚娘說過兩回。不過到底是手腳利索，做飯又精心，因此這一回羅管事便把她暫時提拔了上來。
夏日的廚房一向門窗大開，不等走近，顧輕幼已然聽見一位婦人吵吵嚷嚷的議論聲。“大夏天的，做飯真是熬人的活。那陸廚娘倒是機靈的，趁著兒媳婦生孩子的功夫就避暑去了。難為我這大身板子，在這個節骨眼頂上來，可是要熱死了。”
“錢家姐姐，話不能這麽說，人家陸姐姐一年又一年地在廚房裏忙活，可從來沒抱怨過半個字。再說咱們府上不過一位大人一位小姑娘，比起那家大業大人口多的，不知好伺候多少，您且知足吧。”
“人是少，可架不住口味刁鉆啊。這大人也罷了，誰家外頭來的小姑娘整日海參燕窩地供著。嘖嘖，怪不得她賴在這不肯嫁人呢，嫁了人上哪能吃到這樣好的飯菜去。也就大人這般對她好，偏生這位姑娘不識趣，也不知道知恩圖報。人家如今外頭都說，正是因為太傅府裏養著一個不明不白的丫頭，所以才沒人肯嫁給太傅大人呢。”
“你放屁。”不知是誰一下子摔了手裏的盆，破口嚷道：“你自打來的時候就看不上我們顧姑娘，這是安的什麽心？且不說大人囑咐過我們要好好照顧顧姑娘，就說顧姑娘的好處，難道你就沒占過？過年節的時候，人家什麽時候少過你的賞銀。府上誰病了，顧姑娘不是親自過來幫忙診脈看病？我看你這老貨才是外頭來的沒有良心，不知道天高地厚，連太傅府上的主子都敢議論。仔細我告訴羅管事去，到時候不讓你卷著鋪蓋攆出去才怪……”
“就是，別以為你管了廚房的事，就可以胡說八道了。”眾人亦是齊聲附和著。
“你們以多欺少！”錢廚娘說不過眾人，撂下手裏的兩顆白菜，氣鼓鼓沖出了廚房。不想正巧碰上顧輕幼神色淡然地站在門前。
“顧姑娘……”錢廚娘一臉懊惱，趕緊上前賠笑道：“顧姑娘你怎麽這麽快就過來了？不是說要用完膳再來嗎？”
“我什麽時候過來，還得跟姑姑提前知會一聲？”顧輕幼笑問著，隨手從廊下拎起一顆幹幹凈凈的白菜。
“不是不是，我哪是這個意思。哎呀呀，您別臟了手，我已經給姑娘備好了。”錢廚娘半彎著身子，伸手在腰間蹭了蹭，就要上前幫忙。
但顧輕幼身子微微一側便躲了過去，讓她落了個空。錢廚娘正要再上前哄呢，這才發覺羅管事是隨著顧輕幼一道來的。
“管事大人……”
“打五十耳光，攆出去。”羅管事臉色鐵青，沖著身後的隨從道。他本就正愁府上兩位主子都不高興的事呢，這還有敢上桿子議論主子的，真是可恨。
“攆……別攆我呀，別攆我呀。”錢廚娘這才慌張起來。“我不過是議論了兩句主子罷了。”
可這話她自己說完，自己都覺得有些過分了。想自己兩年前剛入府的時候就被陸廚娘敲過警鐘的，偏偏自己不長記性。
“我錯了，我知錯了。管事大人，顧姑娘，顧姑娘，您別生氣，我給您賠不是了。往後我再也不亂說了。”錢廚娘忙不疊跪地磕頭。離了太傅府，可就再也找不到月例銀子這麽豐厚的地方了。她怎能不後悔。
可羅管事眼皮都沒擡，身後的隨從們更是一左一右兩只胳膊已經架了過來。
“姑娘饒了我吧，姑娘饒了我吧。老姐姐們替我求求情呀。”錢廚娘鼻涕一把淚一把地哀嚎著，但很快，不知什麽東西被塞進嘴裏，她就只能發出嗚嗚聲了。
“活該，誰要替她求情。”“就是，仗著自己長了張嘴，有的沒的什麽都說，今日才真是解恨了。”
錢廚娘很快被壓了下去，方才還吵吵嚷嚷的廚房變得安靜不少。羅管事順著窗子看著顧輕幼用那雙奶白色的手輕輕將白菜淘洗幹凈，不由得嘆了口氣。
一碟涼拌海帶，一碗奶白菜湯，再加上隨手做的兩道清淡小菜，很快被擺在了世安院的書房裏。為了不讓湯羹冷下來，顧輕幼隨手點了兩塊銀炭。
“姑娘……”曉夏叩門走進來，覷著顧輕幼的臉色試探道：“姑娘，宋公子說，他不會留在譽州的。原話就是，這麽說的。”
“嗯。”顧輕幼點點頭，耳邊一對精致的蝴蝶墜輕輕晃動。
“姑娘不會不高興吧。”曉夏有點擔心。
“那倒沒有。”顧輕幼托著腮，聞著空氣中清新的奶白菜湯味，挑眉笑道：“你餓了吧，快去吃飯，我要在這等小叔叔。”
“可大人不一定什麽時候回來呢。”
“那你跟素玉只管歇著就行了，我一個人在這看會書。”顧輕幼輕扭腰肢起身，奔著書架的方向走過去。
曉夏雖然有些不放心，但知道自家姑娘有主意，便點點頭答應下來。如此，書房內便又剩下顧輕幼一人了。
書架上的多半都與史事有關，顧輕幼的食指一本本縷過去，都覺得不感興趣。直到，她忽然發現有一個格子上堆滿了趣事笑篇。而且，似乎還是新買的。
“小叔叔怎麽愛看這種書了？”顧輕幼嫌棄地搖搖頭，抽出一本撂在桌上，但其實並沒有什麽興致看下去。
因為，她的腦海中一直在回響幾句話。“再待在太傅府，對你的名聲，對太傅大人的名聲，都不好。”這是義父說的。
“要不是因為你，我小叔叔怎麽可能到現在都不娶親呢？”這是李錦欣說的話。
“人家如今外頭都說，正是因為太傅府裏養著一個不明不白的丫頭，所以才沒人肯嫁給太傅大人呢。”這是那位錢廚娘說的話。
顧輕幼忍不住苦笑了一下。真奇怪，是因為如今年長懂事的緣故嗎？從前的自己從來不會把這些亂七八糟的話放在心上，可如今，這些話卻像那一圈圈的繩索一般，緊緊地纏繞著自己。
“哧。”不知不覺間眼前的銀炭已經燃盡。顧輕幼慢慢站起身，準備從炭簍子裏再拿兩塊，但就在目光尋覓炭簍子的過程中，她卻瞧見了隨手搭在椅背上的一件外袍。
那是一件銀白色的外袍，上面繡著精細的鶴鳴九霄紋樣。然而，就在那鶴上，原本應該是一片雪白的位置，此刻卻染著一抹深紅。
顧輕幼本就通醫術，一眼便瞧出這深紅是血跡。
若是沒記錯的話，這是小叔叔上午才穿過的衣服。她的心猛然一緊，腦海中不知為何又浮現出對面府邸那位夫人說過的話。“你看你，身邊沒人照顧就是不行。果然男人都是粗心的，再怎麽樣也離不了女人。”
顫抖的指尖輕輕滑過銀線繡出的紋理，顧輕幼的眼底漸漸湧起一層薄霧。
……
玄衣玉冠，精密大氣的滾邊在靴邊無風而動。氣鎮玄宇的男人進了門，駐守世安院的暗衛們無不齊聲拜倒。
伸出兩根手指輕擺，打發了眾人。他步履匆匆地進了門，果然瞧見一位少女伏在紫檀桌案上睡熟了。呼吸之間，她粉唇微張，臉龐粉嫩，十分嫵媚撩人。
似乎聽見了腳步聲，顧輕幼口中一聲嚶嚀，慢慢從睡夢中醒過來。“小叔叔。”她的眼神迷離而歡喜。
“吃過了？”他的目光似乎有些難以抑制，已然將她緊緊包裹起來。
“我吃過了，這些是給你留的。”顧輕幼揉了揉惺忪的睡眼，長長的睫毛濃烈地垂下來，似嬰兒般美麗。
“有事？”他的聲音一如既往地溫柔。
顧輕幼推開窗，任由夏日的晚風吹進來，才笑著回頭道：“小叔叔，我不喜歡宋公子，這門婚事還是算了吧。”
“好。”李綿澈毫不猶豫答應。奶白菜湯上氤氳的霧氣讓他的棱角朦朧了幾分，顯出平和與溫柔。
“還有，今天柔太妃娘娘幫我安排了一門婚事……”
“你怎麽想？”試探的語氣毫不掩飾。
“我覺得還不錯呀。”顧輕幼晃了晃手裏的信箋，笑道：“那位公子還給我寫了信，我已經收下了。”
“可那位祁公子既不通詩書，也不通騎射，性情談不上溫柔，更沒什麽趣，你喜歡他什麽呢？”
顧輕幼正要回答，卻忽然反應過來什麽，略帶訝異道：“小叔叔怎麽知道是祁公子呀？”
“柔太妃不過只有這一個小侄子未曾婚娶罷了。”李綿澈輕輕咳了咳，隨手拎起烏木筷慢慢道。
“是啊，就是這位祁公子。”顧輕幼不疑有他，望著彎彎的月亮掛在翠竹梢頭，如水般清瑩的雙眸裏噙了對未來的幾分期許。“柔太妃說，為人夫婿，最要緊的是坦誠。所以，小叔叔就當我是喜歡他的坦誠吧。”
不等李綿澈再開口，顧輕幼已然轉過身來，站在那雪裏紅纏枝瓶邊，篤定道：“就是他了。小叔叔，這回決計不會再改了。”
淡銀的月光透過細雕花紅木格窗灑進來，如一片軟紗輕輕覆蓋在她的面容上。領口處點綴著的無數細小而飽滿的水晶正襯著她的清麗。
“顧輕幼。”李綿澈撂下手中的筷子，銀炭飛舞起幾抹火舌，映得他的臉色失了血色般蒼白。“你要明白……”
話說了一半，不知為何戛然而止。
“我明白，義父也說了，要我聽從自己的內心。”顧輕幼坐到他對面，一襲錦衣逶迤如水，又似淡淡的寫意美人，笑盈盈道：“小叔叔，我已經想好了，不騙你。”
“是，你一向有主意。”李綿澈拿起筷子在涼拌海帶裏挑挑揀揀。
“你慢慢吃。”顧輕幼站起身，替他把窗戶關好，扭頭嫣然一笑。“我回去休息啦。”
他的喉嚨裏勉強擠出一個嗯字，手中的筷子卻慢慢墜落下來。
漸漸入了夜，風吹著竹葉簌簌作響，化作夢中一片刀戈之聲。李綿澈雙目赤紅，不知殺了多少人，身上卻又不知有多少處流著鮮血。而他站在人群中央，一身健碩的肌肉袒露出來，加上眉眼間冰冷的氣度，足以逼退尾隨而來的敵人。
“撤！”對首一位男子高喊一聲，所有人便弓著身慢慢向後退去。直到退至數丈外，他們才敢回身，上馬而還。
血染大地，刀槍橫落。李綿澈隨手從旁邊的屍體上扯下一塊布，用力捆在自己的傷口上。可即便如此，他還是覺得身體一軟，慢慢失去了意識。
似乎一股清泉入喉，仿佛渾身上下的傷口都得到了滋潤。李綿澈再睜眼時，看見的便是顧輕幼那張清麗的臉龐。她眼底似有擔憂，唇畔微微向下，白皙的面孔上飛舞著幾縷烏黑的碎發。
他張張口，卻什麽都說不出來。
“你是誰？”顧輕幼的聲音如天籟一般。“你要告訴我你是誰，我才能救你。”
李綿澈竭力張口，可身上每一個傷口似乎都被牽動著，讓他沒有力氣說出話來。
“你這個人不坦誠，我不能救你了。”她將水壺的蓋子蓋好，擰起秀眉，一臉不悅道。
“你這個人不坦誠。”
“你不坦誠。”
她的聲音一遍遍在耳邊重覆著，可她的身形卻不斷變換。一會是她躺在榻上，滿臉慘白，剛替自己換過血的模樣，一會又是她穿著鳳冠霞帔，一臉淡然地站在祁臨身邊的場景。
“小叔叔，我要嫁人啦。”她湊到自己耳邊，聲音輕快而曼妙。
一股剜心的疼痛襲來，眼前忽然出現一陣大霧，將一切完全籠罩。他能聽得見奏樂的聲音，能聽見禮官唱禮的聲音，能聽見眾人相賀的聲音。但是，他就是什麽都看不見。
看不見那個從前以性命拯救自己的少女，看不見那個每日替自己做晚膳的少女，看不見那個指著朝陽要自己一道欣賞的少女，看不見那個自己魂牽夢縈的少女。
“顧輕幼！”他高喊出聲，終於從夢魘中掙脫，大汗淋漓地起了身。
“太傅大人？”外頭傳來暗衛的聲音。李綿澈蹙蹙眉，隨手扯了一件外袍裹在身上，大踏步地往集福院走去。
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顧輕幼很少聽見這樣直白的誇獎, 一時臉不由得紅了紅，仿佛被那桃花水染過一般。
待她一字字問了安，柔太妃眼底的喜歡就更濃了。顧輕幼的舉手投足雖然沒有一處是按照宮規來的, 可偏偏就做派天然, 瞧著幹凈又大方。
“很早就有人說你跟我的性子像。”柔太妃屏退了小丫鬟, 慢悠悠地開始烹茶, 似乎一點都不急著喝。“可我沒有你那麽大方，自己賺來的銀子還能去給兵士們花。”
“因為那是小叔叔的兵。”顧輕幼毫不猶豫答道。她本就不是藏著掖著的人, 哪怕眼前的人貴為太妃，她也不在意。
柔太妃月牙似的眉毛拱成小橋, 笑道：“我現在信了, 你的確跟我很像。好, 那我就直說了, 太後娘娘惦記太傅府裏的家事, 所以要我給你介紹親事。你要是感興趣, 我就跟你說一說, 不感興趣就算了。”
“為什麽最近大家都對我的親事很感興趣呢？”顧輕幼看著她烹茶的次序，與自己一樣, 似乎並不拘泥於規矩, 而是想起什麽就做什麽。
“要麽是在乎你，要麽是在乎李太傅，無外乎這兩種吧。”柔太妃答道。
顧輕幼點點頭，望著柔太妃那混不在意的神情，莫名就把近來的心裏話說了出來。“我也知道自己應該快些嫁人, 可我不知道, 要嫁給什麽樣的人。”
“你想聽我的想法？”柔太妃的丹鳳眼微微擡起。
“您說說看。”顧輕幼頷首。
柔太妃笑了，將手裏的茶托撂下道：“我的想法也只是從我的經歷得出來的。先皇當年寵我一人, 其實並不是因為我有多好看，不過是因為我對他坦誠罷了。”
“坦誠？”
“是啊。這兩個字聽著簡單，其實做起來並不容易。多少妃嬪心裏想的與嘴上說的並不一樣，先皇聽膩了，也聽累了。想想也是，你整日都要去分辨別人話中的真假，你不覺得沒意思嗎？”柔太妃用手輕輕撫摸著衣衫上的荷花，笑道：“所以夫妻相處之道，最要緊的是信任。而信任的前提，便是彼此的坦誠。”
“可……”顧輕幼的嘴唇輕輕張開，卻似有為難。
“可有些話就是說不出口，對吧。”柔太妃笑笑。“說不出口的話，一定是有所顧慮的。但這顧慮大多沒人能幫你解決，唯有你自己想明白。”
顧輕幼似懂非懂地點點頭，又聽柔太妃繼續道：“我這輩子沒做過讓自己後悔的事，往後也不會做。所以我要給你介紹的這門婚事，至少是我自己心裏覺得過得去的。我有一個侄子，名喚祁臨。旁的好處倒也不值一提，唯有坦誠這一點，他是能做得到的。你若是嫁了他，至少他不會欺騙你，也不會讓你受委屈。所以顧姑娘，你可以好好考慮一下。”
“他住在譽州嗎？以後也一直住在譽州嗎？”靜默半晌後，顧輕幼忽然問。
雖不知她為什麽問出這樣的話，但柔太妃還是點頭答道：“祈府就在譽州，以後他自然也會一直住在譽州。”
看著顧輕幼陷入沈思，柔太妃不禁笑了笑。“一會他會送你出宮的，你總要自己見一下才好。至於成或不成，都不要緊，你說的算。這件事，也無人會張揚出去，我保你們的名聲。”
從怡寧宮距離西宮門很近，路又僻靜，所以並無人往來。祁府的小公子祁臨就守在怡寧宮門前，等著顧輕幼出門。他不知姑姑給自己安排了怎樣的女子，但他這麽多年來始終很相信姑姑的眼光。
不過，縱然心裏有預期，但在瞧見顧輕幼的那一刻，他眼裏還是閃過了一絲驚喜。他很喜歡她眉宇間的那一種淡雅，瞧著就不是那種會徒惹是非的人。
“宮門口就在前方，我不能送姑娘出去了。這有一份信，請姑娘瞧瞧吧。”祁臨文質彬彬，語氣摯誠。
顧輕幼點點頭接過來，只等上了馬車才翻開那封信。果然，柔太妃所言不假，祁臨是個很實在的人。因為這封信裏並無旁的內容，只是簡單介紹了祈府，又簡單談幾句本事，更難得的是他把自己一些難以改正的小毛病也寫在了裏面，言語中肯，既不偏激，也不遮掩。
看上去，自己似乎真的遇到了一門很好的親事。
“小叔叔沒回來嗎？”回到太傅府，顧輕幼遇上羅管事，開口問道。羅管事笑了笑，“方才還回來了一趟，似乎又得知了什麽消息，急忙忙就走了，大約不能回來用晚膳了。”
“姑娘入宮也累壞了，您先用晚膳吧，別等了。”素玉勸道。
顧輕幼乖巧點頭，瞧了一眼桌上的菜色，扭頭道：“你請陸廚娘備些白菜和海帶吧，我一會吃過晚膳就去廚房。小叔叔這兩日傷口大約還沒好，我去做兩道小菜。”
“上回李老太爺來了之後，陸廚娘就告假去照看曉夏兄長家的嫂嫂去了，大約要等到曉夏的嫂嫂生了孩子才能回來，總得兩三個月呢。”素玉說著，又補道：“現下廚房是一位錢廚娘管著，奴婢去跟她說一聲。”
“這樣大的事，曉夏都不告訴我。”顧輕幼輕輕嗔怪一句，又讓素玉想著去庫房挑些安胎的好藥和禮物，這才開始慢慢吃飯。
素玉跑了一趟廚房，回來便瞧見羅管事站在門口候著自己。“這兩日姑娘怎麽了？瞧著有心事啊。”
素玉探頭往屋裏瞧了一眼，果然見顧輕幼的筷子有一搭沒一搭地戳著碧梗米，癟癟嘴嘆了一口氣道：“我也不知道怎麽回事，今日姑娘從宮裏出來，更是什麽都沒說。”
羅管事擦了擦額頭上的汗珠，附和道：“大人這兩日也是心事重重的，今日念叨了一句柔太妃，便匆匆走了，也不知是怎麽回事。”
“總覺得會有大事發生呢。”素玉輕輕念叨著，便見顧輕幼撂下沒動幾口的飯菜走出門來。
“廚房已經開始預備著了。”
“我自己過去就行了，你快去吃晚膳吧。”顧輕幼一向心疼她們，此刻也不例外。
想到廚房並不缺人照應，素玉點點頭，由著顧輕幼一人往廚房去了。說來也巧，如今掌管廚房的這一位錢廚娘，正是兩年前入府的那一位，之前還因為嘴碎被陸廚娘說過兩回。不過到底是手腳利索，做飯又精心，因此這一回羅管事便把她暫時提拔了上來。
夏日的廚房一向門窗大開，不等走近，顧輕幼已然聽見一位婦人吵吵嚷嚷的議論聲。“大夏天的，做飯真是熬人的活。那陸廚娘倒是機靈的，趁著兒媳婦生孩子的功夫就避暑去了。難為我這大身板子，在這個節骨眼頂上來，可是要熱死了。”
“錢家姐姐，話不能這麽說，人家陸姐姐一年又一年地在廚房裏忙活，可從來沒抱怨過半個字。再說咱們府上不過一位大人一位小姑娘，比起那家大業大人口多的，不知好伺候多少，您且知足吧。”
“人是少，可架不住口味刁鉆啊。這大人也罷了，誰家外頭來的小姑娘整日海參燕窩地供著。嘖嘖，怪不得她賴在這不肯嫁人呢，嫁了人上哪能吃到這樣好的飯菜去。也就大人這般對她好，偏生這位姑娘不識趣，也不知道知恩圖報。人家如今外頭都說，正是因為太傅府裏養著一個不明不白的丫頭，所以才沒人肯嫁給太傅大人呢。”
“你放屁。”不知是誰一下子摔了手裏的盆，破口嚷道：“你自打來的時候就看不上我們顧姑娘，這是安的什麽心？且不說大人囑咐過我們要好好照顧顧姑娘，就說顧姑娘的好處，難道你就沒占過？過年節的時候，人家什麽時候少過你的賞銀。府上誰病了，顧姑娘不是親自過來幫忙診脈看病？我看你這老貨才是外頭來的沒有良心，不知道天高地厚，連太傅府上的主子都敢議論。仔細我告訴羅管事去，到時候不讓你卷著鋪蓋攆出去才怪……”
“就是，別以為你管了廚房的事，就可以胡說八道了。”眾人亦是齊聲附和著。
“你們以多欺少！”錢廚娘說不過眾人，撂下手裏的兩顆白菜，氣鼓鼓沖出了廚房。不想正巧碰上顧輕幼神色淡然地站在門前。
“顧姑娘……”錢廚娘一臉懊惱，趕緊上前賠笑道：“顧姑娘你怎麽這麽快就過來了？不是說要用完膳再來嗎？”
“我什麽時候過來，還得跟姑姑提前知會一聲？”顧輕幼笑問著，隨手從廊下拎起一顆幹幹凈凈的白菜。
“不是不是，我哪是這個意思。哎呀呀，您別臟了手，我已經給姑娘備好了。”錢廚娘半彎著身子，伸手在腰間蹭了蹭，就要上前幫忙。
但顧輕幼身子微微一側便躲了過去，讓她落了個空。錢廚娘正要再上前哄呢，這才發覺羅管事是隨著顧輕幼一道來的。
“管事大人……”
“打五十耳光，攆出去。”羅管事臉色鐵青，沖著身後的隨從道。他本就正愁府上兩位主子都不高興的事呢，這還有敢上桿子議論主子的，真是可恨。
“攆……別攆我呀，別攆我呀。”錢廚娘這才慌張起來。“我不過是議論了兩句主子罷了。”
可這話她自己說完，自己都覺得有些過分了。想自己兩年前剛入府的時候就被陸廚娘敲過警鐘的，偏偏自己不長記性。
“我錯了，我知錯了。管事大人，顧姑娘，顧姑娘，您別生氣，我給您賠不是了。往後我再也不亂說了。”錢廚娘忙不疊跪地磕頭。離了太傅府，可就再也找不到月例銀子這麽豐厚的地方了。她怎能不後悔。
可羅管事眼皮都沒擡，身後的隨從們更是一左一右兩只胳膊已經架了過來。
“姑娘饒了我吧，姑娘饒了我吧。老姐姐們替我求求情呀。”錢廚娘鼻涕一把淚一把地哀嚎著，但很快，不知什麽東西被塞進嘴裏，她就只能發出嗚嗚聲了。
“活該，誰要替她求情。”“就是，仗著自己長了張嘴，有的沒的什麽都說，今日才真是解恨了。”
錢廚娘很快被壓了下去，方才還吵吵嚷嚷的廚房變得安靜不少。羅管事順著窗子看著顧輕幼用那雙奶白色的手輕輕將白菜淘洗幹凈，不由得嘆了口氣。
一碟涼拌海帶，一碗奶白菜湯，再加上隨手做的兩道清淡小菜，很快被擺在了世安院的書房裏。為了不讓湯羹冷下來，顧輕幼隨手點了兩塊銀炭。
“姑娘……”曉夏叩門走進來，覷著顧輕幼的臉色試探道：“姑娘，宋公子說，他不會留在譽州的。原話就是，這麽說的。”
“嗯。”顧輕幼點點頭，耳邊一對精致的蝴蝶墜輕輕晃動。
“姑娘不會不高興吧。”曉夏有點擔心。
“那倒沒有。”顧輕幼托著腮，聞著空氣中清新的奶白菜湯味，挑眉笑道：“你餓了吧，快去吃飯，我要在這等小叔叔。”
“可大人不一定什麽時候回來呢。”
“那你跟素玉只管歇著就行了，我一個人在這看會書。”顧輕幼輕扭腰肢起身，奔著書架的方向走過去。
曉夏雖然有些不放心，但知道自家姑娘有主意，便點點頭答應下來。如此，書房內便又剩下顧輕幼一人了。
書架上的多半都與史事有關，顧輕幼的食指一本本縷過去，都覺得不感興趣。直到，她忽然發現有一個格子上堆滿了趣事笑篇。而且，似乎還是新買的。
“小叔叔怎麽愛看這種書了？”顧輕幼嫌棄地搖搖頭，抽出一本撂在桌上，但其實並沒有什麽興致看下去。
因為，她的腦海中一直在回響幾句話。“再待在太傅府，對你的名聲，對太傅大人的名聲，都不好。”這是義父說的。
“要不是因為你，我小叔叔怎麽可能到現在都不娶親呢？”這是李錦欣說的話。
“人家如今外頭都說，正是因為太傅府裏養著一個不明不白的丫頭，所以才沒人肯嫁給太傅大人呢。”這是那位錢廚娘說的話。
顧輕幼忍不住苦笑了一下。真奇怪，是因為如今年長懂事的緣故嗎？從前的自己從來不會把這些亂七八糟的話放在心上，可如今，這些話卻像那一圈圈的繩索一般，緊緊地纏繞著自己。
“哧。”不知不覺間眼前的銀炭已經燃盡。顧輕幼慢慢站起身，準備從炭簍子裏再拿兩塊，但就在目光尋覓炭簍子的過程中，她卻瞧見了隨手搭在椅背上的一件外袍。
那是一件銀白色的外袍，上面繡著精細的鶴鳴九霄紋樣。然而，就在那鶴上，原本應該是一片雪白的位置，此刻卻染著一抹深紅。
顧輕幼本就通醫術，一眼便瞧出這深紅是血跡。
若是沒記錯的話，這是小叔叔上午才穿過的衣服。她的心猛然一緊，腦海中不知為何又浮現出對面府邸那位夫人說過的話。“你看你，身邊沒人照顧就是不行。果然男人都是粗心的，再怎麽樣也離不了女人。”
顫抖的指尖輕輕滑過銀線繡出的紋理，顧輕幼的眼底漸漸湧起一層薄霧。
……
玄衣玉冠，精密大氣的滾邊在靴邊無風而動。氣鎮玄宇的男人進了門，駐守世安院的暗衛們無不齊聲拜倒。
伸出兩根手指輕擺，打發了眾人。他步履匆匆地進了門，果然瞧見一位少女伏在紫檀桌案上睡熟了。呼吸之間，她粉唇微張，臉龐粉嫩，十分嫵媚撩人。
似乎聽見了腳步聲，顧輕幼口中一聲嚶嚀，慢慢從睡夢中醒過來。“小叔叔。”她的眼神迷離而歡喜。
“吃過了？”他的目光似乎有些難以抑制，已然將她緊緊包裹起來。
“我吃過了，這些是給你留的。”顧輕幼揉了揉惺忪的睡眼，長長的睫毛濃烈地垂下來，似嬰兒般美麗。
“有事？”他的聲音一如既往地溫柔。
顧輕幼推開窗，任由夏日的晚風吹進來，才笑著回頭道：“小叔叔，我不喜歡宋公子，這門婚事還是算了吧。”
“好。”李綿澈毫不猶豫答應。奶白菜湯上氤氳的霧氣讓他的棱角朦朧了幾分，顯出平和與溫柔。
“還有，今天柔太妃娘娘幫我安排了一門婚事……”
“你怎麽想？”試探的語氣毫不掩飾。
“我覺得還不錯呀。”顧輕幼晃了晃手裏的信箋，笑道：“那位公子還給我寫了信，我已經收下了。”
“可那位祁公子既不通詩書，也不通騎射，性情談不上溫柔，更沒什麽趣，你喜歡他什麽呢？”
顧輕幼正要回答，卻忽然反應過來什麽，略帶訝異道：“小叔叔怎麽知道是祁公子呀？”
“柔太妃不過只有這一個小侄子未曾婚娶罷了。”李綿澈輕輕咳了咳，隨手拎起烏木筷慢慢道。
“是啊，就是這位祁公子。”顧輕幼不疑有他，望著彎彎的月亮掛在翠竹梢頭，如水般清瑩的雙眸裏噙了對未來的幾分期許。“柔太妃說，為人夫婿，最要緊的是坦誠。所以，小叔叔就當我是喜歡他的坦誠吧。”
不等李綿澈再開口，顧輕幼已然轉過身來，站在那雪裏紅纏枝瓶邊，篤定道：“就是他了。小叔叔，這回決計不會再改了。”
淡銀的月光透過細雕花紅木格窗灑進來，如一片軟紗輕輕覆蓋在她的面容上。領口處點綴著的無數細小而飽滿的水晶正襯著她的清麗。
“顧輕幼。”李綿澈撂下手中的筷子，銀炭飛舞起幾抹火舌，映得他的臉色失了血色般蒼白。“你要明白……”
話說了一半，不知為何戛然而止。
“我明白，義父也說了，要我聽從自己的內心。”顧輕幼坐到他對面，一襲錦衣逶迤如水，又似淡淡的寫意美人，笑盈盈道：“小叔叔，我已經想好了，不騙你。”
“是，你一向有主意。”李綿澈拿起筷子在涼拌海帶裏挑挑揀揀。
“你慢慢吃。”顧輕幼站起身，替他把窗戶關好，扭頭嫣然一笑。“我回去休息啦。”
他的喉嚨裏勉強擠出一個嗯字，手中的筷子卻慢慢墜落下來。
漸漸入了夜，風吹著竹葉簌簌作響，化作夢中一片刀戈之聲。李綿澈雙目赤紅，不知殺了多少人，身上卻又不知有多少處流著鮮血。而他站在人群中央，一身健碩的肌肉袒露出來，加上眉眼間冰冷的氣度，足以逼退尾隨而來的敵人。
“撤！”對首一位男子高喊一聲，所有人便弓著身慢慢向後退去。直到退至數丈外，他們才敢回身，上馬而還。
血染大地，刀槍橫落。李綿澈隨手從旁邊的屍體上扯下一塊布，用力捆在自己的傷口上。可即便如此，他還是覺得身體一軟，慢慢失去了意識。
似乎一股清泉入喉，仿佛渾身上下的傷口都得到了滋潤。李綿澈再睜眼時，看見的便是顧輕幼那張清麗的臉龐。她眼底似有擔憂，唇畔微微向下，白皙的面孔上飛舞著幾縷烏黑的碎發。
他張張口，卻什麽都說不出來。
“你是誰？”顧輕幼的聲音如天籟一般。“你要告訴我你是誰，我才能救你。”
李綿澈竭力張口，可身上每一個傷口似乎都被牽動著，讓他沒有力氣說出話來。
“你這個人不坦誠，我不能救你了。”她將水壺的蓋子蓋好，擰起秀眉，一臉不悅道。
“你這個人不坦誠。”
“你不坦誠。”
她的聲音一遍遍在耳邊重覆著，可她的身形卻不斷變換。一會是她躺在榻上，滿臉慘白，剛替自己換過血的模樣，一會又是她穿著鳳冠霞帔，一臉淡然地站在祁臨身邊的場景。
“小叔叔，我要嫁人啦。”她湊到自己耳邊，聲音輕快而曼妙。
一股剜心的疼痛襲來，眼前忽然出現一陣大霧，將一切完全籠罩。他能聽得見奏樂的聲音，能聽見禮官唱禮的聲音，能聽見眾人相賀的聲音。但是，他就是什麽都看不見。
看不見那個從前以性命拯救自己的少女，看不見那個每日替自己做晚膳的少女，看不見那個指著朝陽要自己一道欣賞的少女，看不見那個自己魂牽夢縈的少女。
“顧輕幼！”他高喊出聲，終於從夢魘中掙脫，大汗淋漓地起了身。
“太傅大人？”外頭傳來暗衛的聲音。李綿澈蹙蹙眉，隨手扯了一件外袍裹在身上，大踏步地往集福院走去。
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