第58章
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第58章
“這位姑娘的確有些意思, 若是尋常貴女，此刻怎麽著也會客氣一番。她這般隨性，倒是難得。”蘇埠遠遠望著, 不由笑道。
魏元澤雖未吭聲, 但眼裏也頗有欣賞之意。
而李氏的臉色此刻卻尷尬極了。她不曾想顧輕幼半點面子都不肯給自己, 再加上周圍此刻已經圍了三兩百姓, 她自然覺得十分下不來臺。只是眼前有更重要的事，她也只能咬碎銀牙暗自忍了, 心裏卻冷冷想著，等你嫁到了渭北, 看你還敢不敢這般張狂。
想到這, 她心裏舒服了許多, 冷冷笑了一聲, 便讓開了道路, 回到了丈夫的身側。“瞧見了吧, 就是這樣張狂。”李氏沒提自己上次對顧輕幼冷嘲熱諷的事, 將毛病直接推到了顧輕幼的頭上。
“今日也算咱們從李太傅身上討些利息了。”柏世明眼含期待，目光熱切地看著不遠處的渭北候。
果然, 魏元澤並不讓人失望。
“渭北候, 皇帝還沒有明旨答應讓您娶這位顧姑娘呢。”蘇埠伸手攔了一下道。魏元澤略一擡手，呵呵一笑道：“那正好，我們不如替小皇帝做個決定。來人，將馬車給我圍住了，我要把這位顧姑娘帶回去, 好好見識一下。”
蘇埠並不意外。這些年來因為找不到機會對付大譽, 所以渭北候始終小心謹慎。無論兩地是否互市，他都從未動過任何一個大譽的女子。而今好不容易苦盡甘來, 他自然也想嘗個新鮮。更何況眼前的這位女子十有八九是李太傅的心上人，這對於渭北候來說，更是多了幾分刺激。
想想如今大譽也沒什麽底氣再跟渭北較量，蘇埠便也放下心來。
“顧姑娘。”魏元澤驅馬到了那三駟的馬車跟前。那三匹馬似乎感覺到一些戰場上的殺氣，頓時變得敏感而焦躁。車夫費了好大的勁，才總算讓它們安分下來。
蘇埠見狀不由得一笑，上前繼續喊道：“顧姑娘，渭北候想請你到驛館一敘。若是不賞光，我們就直接擡著馬車走了。”
“渭北候？”曉夏臉色驚變，“不會是這兩日進京的渭北候吧，他為什麽要見咱們姑娘。”
素玉也十分緊張，輕輕拉住了顧輕幼的手問道：“姑娘，您與渭
北候也有舊嗎？”
“我不認識。”顧輕幼目光輕盈地落在裙裾的蝴蝶繡紋上，忽然莞爾一笑道：“有小叔叔呢，不怕。掀開轎簾，我問問他想怎麽著。”
曉夏聞言心裏落定，可素玉的心卻一個勁兒的打著鼓。要知道，她們此刻可是身居鬧市之中，渭北候敢如此請人，自然是有所依仗的。或許，就是皇帝或者是太傅大人給了什麽準話的。
素玉看向一臉單純的顧輕幼，心裏不由得一嘆。姑娘就這般信任太傅大人嗎？可太傅大人也未必能對付得了這渭北候啊。據說這幾日，太傅的境遇可並不好過。
魏元澤本已經做好了小姑娘吵吵鬧鬧的準備，不曾想轎簾一掀，露出一張俏臉，竟然笑盈盈問道：“渭北候有什麽事嗎？我們不妨在這裏說說看啊。”
問話之間，她語氣不急不慌，恍若是與自己的好友對話一般。而那雙單純靈動的雙眸，更是像磁石一般，牢牢吸引了所有人的目光。
蘇埠不由得怔住，低低沖著渭北候道：“這，這陰謀多詭的李太傅是怎麽養出這樣一個單純的小姑娘的？”
魏元澤也被將了一軍。瞧著周圍的百姓越聚越多，他意識到自己光天化日搶人也的確有損聲名，索性大方笑道：“皇帝即將下旨將顧姑娘賜給我做正妻，我便提前過來認識一番。”
說罷這番話，他擡眸去打量顧輕幼，見她臉色未變，不由得一驚。“怎麽你不害怕？也不慌張？”
顧輕幼微微歪頭，上下打量了魏元澤一番，柔柔笑道；“我義父教過我，不因過去之事懊惱，不為未來之事擔憂，所以我沒什麽可害怕的。何況誰又知道，你說的話是真是假呢？”
“笑話，堂堂渭北候，難道會跟你一個小女子開玩笑嗎？”蘇埠的臉上帶了些薄怒，細密的胡須輕輕抖動。
但魏元澤卻飛速瞪了他一眼，這讓蘇埠不由得一驚。他迅速地意識到，渭北候對這位姑娘是真的開始感興趣了。或許，這位姑娘真的能成為未來得寵的渭北候夫人。他不敢再冒犯，趕緊勒緊馬繩，向後退了幾步。
“若我說的是真的呢？你怕不怕？”魏元澤扯了扯衣襟上的狐皮，面露笑意。
顧輕幼一笑，鬢角的幾顆粉藍寶石閃著輝光，粉嫩的唇珠輕輕流轉。“要怕也是咱們一起怕。對我來說，你是陌生人。可對你來說，我也是啊。”
“我是一地之主，連皇帝都不怕，會怕你？”魏元澤覺得有幾分好笑。
“怕與不怕，與身份地位是沒什麽關系的。”顧輕幼悠然而笑，如沁柔江水的雙眸裏閃過幾絲黠然。“聖人怕失道，病人多怕死，這世間的人只要活著，就沒有不怕的。”
“那你怕什麽？”魏元澤追問。
被這樣一問，顧輕幼猛然想起那日被小叔叔送走時的一陣窒息感，她心中不由得一慌，猛然想起義父當初說這句話時，後頭還有半句。
聖人怕失道，病人多怕死，愛人怕失去。
愛人怕失去。
……
“渭北有一種鳥。”魏元澤被那寶石晃得心神蕩漾，一時沒註意到顧輕幼的神情，索性繼續說道：“即便被人捉進籠子裏，即便折了一條翅膀，她也永遠不會停止歌唱。顧姑娘，你就好像這種鳥。你是一個能讓自己快活，也能讓別人快活的人。”
“渭北候動心了。”柏世明遠遠聽著，唇畔不由得泛起得意的微笑。然而這話落在李氏的耳中卻十分刺心。“就這三言兩語，就動心了？大人怎麽看出來的。”
柏世明笑道：“渭北候眼高於頂，素來瞧不起大譽的一草一木。如今他能將顧姑娘比作渭北的鳥，可見他已經高看顧姑娘一眼了。”
“這麽說，顧姑娘即便嫁過去，也不會受委屈了。”李氏咬咬唇。
“應該不會吧。我也覺得，這位顧姑娘不是一般人。她的心性之好，是很多朝臣都比不上的。”柏世明沒有註意到李氏的失落，繼續說道。
“呵，她還真是有福的。”李氏嗤笑一聲。
“她有不有福都不要緊，只要能讓李太傅難過就成了。渭北候是個很聰明的人，他提出的三個條件之中只有這一條與李太傅有關，可見這一條一定能讓李太傅摔跟頭。今日你我可真是成全了渭北候。明日朝堂上，看來李太傅的臉色會很好看呢。”柏世明難掩得意，黑紫色的衣袂從柱子後頭悠悠飄起來。
而李氏此刻卻依然沈浸在深深的嫉妒裏。渭北候雖然年紀大了一些，但姿容卻十分高大英俊。而且那畢竟是一地之主，若顧輕幼真的得了他的青眼，那嫁過去也是不會受委屈的。她再次咬緊了嘴唇，一臉失望。
“好了，再耽擱下去，只怕這條街都要被人堵滿了。顧姑娘，既然你什麽都不怕，就隨我走一趟吧。”魏元澤說道。想了想，他忍不住又補了一句。“你放心，我只是想與你說說話而已。”
蘇埠驚了再驚。他知道，渭北候雖然心思重，但一向說什麽就是什麽。他既然答應與顧姑娘說說話，那就不會有多餘的過分舉動。也就是說，色心已去。
一個去了色心的男人，只有一種解釋，那就是他對她的尊重和喜歡已經大過了占有她的欲望。
柏世明的臉上露出大功告成的神情，不由得心頭狂喜，正要拉著垂頭喪氣的李氏離開，卻聽街上一陣駿馬嘶鳴。緊接著，一道熟悉而清冽的聲音劃破喧鬧。
“別動她。”
短短的三個字，卻給人以山巒般的壓力。
瞧見李綿澈的身影，魏元澤毫不意外更不驚慌，反而臉上多了些興致盎然。“怎麽，李太傅舍不得了？”
李綿澈沒應聲，目光卻淡淡滑過顧輕幼的面龐。見她安然無恙，一絲明顯的松弛感從他的眼眸中閃過，隨即卻又凝練成冰霜般的目光，鎖定了對面的渭北候。
“好啊，左右我也等得不耐煩了，今日不妨請李太傅給我一句準話吧。”渭北候啊呀一聲喊，聚焦了所有人的目光後，拿馬鞭指了指轎輦內的顧輕幼道：“我乃渭北候魏元澤。今日在此布告太傅李綿澈。若要渭北與大驪退兵，以下兩件事你只需答允一件即可。要麽，你大譽每年賜我渭北糧米萬擔，金銀萬兩，牛羊五千。要麽，你將此女嫁給我為正妻。李太傅，如何，你選吧。”
此言一出，早已退到茶園二樓的柏世明不由得長笑半晌，而在場百姓無不議論紛紛。
“這位顧姑娘是誰啊？也不是什麽名門望族的人物，怎麽渭北候想要娶她呢？”
“她是誰跟我們有什麽關系，要緊的是她能代替每年的糧米萬擔和金銀萬兩啊。”“不錯，我可不想打仗。”
“李太傅有什麽可猶豫的，嫁一個姑娘能解決的事，多省心啊。”“就是，這渭北候也是被美色迷花了眼吧，為了一個女人，還能舍棄這麽多的金銀。”
“你懂什麽，這說明這姑娘是真好看。”“好看是好看，但是也沒那麽好看。我來得早我瞧見了，長得的確清麗，但稱不上絕世佳人。”
“那就是渭北候人家喜歡，英雄只為美人笑嘛。”
“這糧米萬擔和金銀萬兩聽上去不多，可一定是會攤到咱們的頭上的。所以啊，李太傅要是真的心懷百姓，就應該把這姑娘送給渭北候。”
“誰知道渭北候的胃口會有多大？今日想要一個顧姑娘，明日再想要張姑娘李姑娘呢？我看我們還是要打，打到他心悅誠服，打到收覆渭北為止。”
“還打？錦平之亂，越江之亂，你還嫌不夠？”
“是啊，別再打了，渭北候的條件也不夠分，答應了就行了。”
“對，把這位顧姑娘嫁出去！”
“送嫁吧！”“送嫁！”“只能送嫁！”
百姓的議論漸漸變成了高呼。
“我看你怎麽辦。”柏世明想起當初李綿澈在膳廳當著這位顧姑娘的面羞辱自己的場景，心中一片暢快。他又興致勃勃地拽著李氏道：“李太傅如今失了君心又失了民心，往後的日子看來不好過。呵，終有一日，我會站在他的身前，讓他跪地求饒。”
李氏卻還惦記著顧輕幼，此刻不由得拉著丈夫的衣袖道：“夫君，能不能讓姓顧的受些罪，讓她去了渭北也不好過？”
“這還不簡單。到時候我跟陛下諫言，就說顧姑娘人單力孤，不如再請陛下賜些美人於渭北候。這樣一則有利於兩地和睦，二則嘛，這渭北候瞧著也是位好色的，到時候他自然會冷落顧姑娘。”
“這樣好。大人真聰明。”李氏總算覺得出了心頭的一口惡氣。
“這可怎麽辦？”曉夏慌慌張張地坐在轎子裏，不住地觀察著顧輕幼的神色。素玉好看的眉毛緊緊擰巴著，手中的帕子也要攪爛了。
唯有顧輕幼，她正托腮望著側窗珠簾外李綿澈挺括清逸的背影，心中莫名湧起一片安然。
拎著馬鞭的手輕輕一擡，百姓們的喊聲立刻停下來。喊歸喊，他們心底如今還是認可李太傅的。畢竟這些年若沒有李太傅，他們也過不上這樣好的日子。
“把二樓的人也叫下來吧。既然是朝政，總要有朝中的人來做個見證。”李綿澈翻身下馬，一臉雲淡風輕的模樣，似乎並不把眼前的魏元澤放在眼裏。
魏元澤聞言挑挑粗重的眉毛，倒是也不急，呵退了即將上前質問的蘇埠，同樣翻身下馬，立於人前笑道：“有人做個見證也好。”
穩穩坐在二樓的柏世明頓覺渾身一冷，與李氏對視了一眼後，慌忙就要往外走。可晚淮身姿何等瀟灑，不等他奔走兩步，已然拔劍攔在他身前。
“柏大人往何處去？”晚淮皮笑肉不笑，一身隱有光澤的黑衣，襯得整個人陰郁冷蠻。
“自，自是要給太傅大人做個見證。”柏世明下意識地覺得畏懼，可轉念又想想，今日的場合，李綿澈也不敢把自己怎麽樣。更何況自己如今是高大學士的人，他奈何不了自己的。於是，他收拾起一些信心，抻了抻衣襟，便隨著晚淮下了樓。
李氏本以為此事與自己無幹，不曾想柏世明走在前頭，晚淮竟沖著自己揮了揮劍。她立刻明白過來，趕緊戰戰兢兢地跟了上去。
下頭，李綿澈與魏元澤對側而立，如一道絕佳的風景。一個是年近四十卻依然威猛野性的男子，一個是二十餘歲卻姿容絕佳的冷傲謫仙。
百姓當中的一些少女早已為之傾倒，一雙眼怎麽也忍不住往李綿澈身上看。
柏世明和李氏被晚淮一把推入人群，二人又如何面對得了眼前這兩位的角逐，下意識便腿一軟，雙雙跪在了前頭。
“多此一舉做什麽。李太傅，你是覺得不夠丟人嗎？”蘇埠在旁忍不住調笑道。“還是說，您覺得自己還有法子扭轉乾坤？”
這句話裏有七分不屑，可剩下的三分卻是試探。蘇埠不比魏元澤自信，他總覺得事情沒有這麽簡單。
果然魏元澤冷漠一笑，隨手從路邊扯過一把大椅坐下來，神色倨傲道：“我知道你不服輸。可你輸給本候，也不算委屈。”
“我仿佛沒輸過。”李綿澈微哂，鮮明的棱角迎著日光，面龐耀眼而奪目。
“連褻褲都被人瞧得一清二楚了，還說沒輸。這李太傅，還真是嘴硬啊，哈哈哈。”蘇埠舉著食指點了點李綿澈，又拍著大腿笑起來。四周圍著的護衛更是笑得前仰後合。
“我知道你在擔心什麽。”魏元澤似乎聞到馬車內一陣幽香，他用力嗅了嗅，神色變得舒泰不少。“這位顧姑娘的確是不同凡響。李太傅，你放心便是，她是你救命恩人的女兒，我自然會好好待她，不會讓她受一點委屈。”
“何況渭北候夫人之位，也不委屈這姑娘。”蘇埠補道。
眾人都瞧不出李綿澈神色有什麽異樣，唯有晚淮覺得不對。他隱隱覺察到，今日之事，只怕不會輕易了結。至少，是要有幾條人命交待在這的。
“你的兩個條件，我一個都不會答應。”李綿澈悠然說著，目光滑過馬車側窗的珠簾，隱隱能瞧見她的面龐，他頓時一陣後怕。
他不敢想，若是自己晚來片刻，到底會面臨什麽。
“你瘋了？李綿澈，以如今大譽的兵力，你難道想跟我鬥個魚死網破？”魏元澤虎目圓瞪，其實並不相信李綿澈有這樣的魄力。
“對付你渭北，還用不上什麽兵力。”李綿澈輕輕晃動手腕，粗壯的胳膊顯出完美的線條，立刻引起周圍少女的陣陣驚呼。
“狂妄自大！”魏元澤坐不住，舉著粗糙的馬鞭指著李綿澈道：“我本以為你是個聰明人，如今看來也只是虛有其表。李綿澈，你是看不清形勢，還是被我渭北嚇得傻了？你那驛道工事圖早已被我識破，你還有什麽伎倆！”
“是嗎？”李綿澈一雙墨瞳似笑非笑地看著魏元澤。
魏元澤忽然覺得心中一虛，“你，你什麽意思？”
“沒什麽意思。”李綿澈笑了，笑得如春風撫過江水，足以讓所有人心神蕩漾。“只是我這個人，從來不會信任任何人。”
這句話讓魏元澤覺察到莫名的威脅。他暗暗念叨了幾遍，忽然醍醐灌頂般驚呼道；“那驛道工事圖！”
“不錯！”李綿澈的笑容很快融盡，轉為淡淡的不屑道：“那驛道工事圖上所有標註為壕溝的位置實際上都是實地。而標註為實土的位置內裏才是壕溝。這些壕溝共分五十八處，每一處都是不同的兵士完成，而且個個都是我手下的暗衛，誰都不會洩露半點秘密。至於你暗中所修的小路嘛，其實對於那些壕溝沒有任何影響，也只是讓原本就能走的地方又多了兩條多餘的路而已。”
胡茬太多，總算能掩住魏元澤臉色的幾分慘白。可他的瞳孔微微放大，顯然是十分驚懼。“這麽說……”
“不錯。想必你的兵士這兩日就會傳消息過來了，五十八處壕溝坍塌，三分之一渭北百姓被困宇州。更可怕的是，今年的渭北沒有種下一粒糧食，壕溝一斷，你們就只能吃陳糧了。不過還好，三分之二的百姓與兵士們一道分那些陳糧，大約，大約也能撐到入冬吧。”
“你……”魏元澤覺得心中一陣抽痛，他下意識地捂住胸口，卻又覺得一陣眩暈襲來。蘇埠趕緊撐在他的身後，可他到底身體笨重，瘦小的蘇埠哪裏撐得住，二人雙雙向後一倒，幸好被那三十名護衛團團接住。
勉強支撐著自己站起來，魏元澤死命地咬著自己的牙關，半晌才說出話來道；“怎麽可能！那是長公主從皇帝那取來的圖，怎麽可能有假。”
“我說了，我不信任任何人。”李綿澈攤手而笑，往日陰冷的臉上難得多了幾分坦率。
“不可能，不可能，你怎麽可能連皇帝都敢欺騙！”
“我與皇帝也說過，不要信任任何人。這就是我的處世之道。”李綿澈雙手抱肩，目光忽然滑過地上的柏世明。此刻，他的臉色更是好看，一雙眼幾乎就要流出眼淚來了。
“我，我輸了？！”魏元澤想起自己這些日子的得意，頓覺自己像極了一個笑話。可憐自己還以為算計到家，不曾想人家卻是螳螂捕蟬黃雀在後。他搖著頭，感受到胸前的烈火燒得五臟六腑都滾燙。他用力一把扯下胸襟上的狐皮，唾了一口道：“算你狠！”
“渭北本就歸屬大譽，是你狼子野心，非要占地為王。我只不過是索回原本就屬於大譽的東西罷了。”
不費一兵一卒，只用了三十萬兩銀子。正如當初的豪言。
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“這位姑娘的確有些意思, 若是尋常貴女，此刻怎麽著也會客氣一番。她這般隨性，倒是難得。”蘇埠遠遠望著, 不由笑道。
魏元澤雖未吭聲, 但眼裏也頗有欣賞之意。
而李氏的臉色此刻卻尷尬極了。她不曾想顧輕幼半點面子都不肯給自己, 再加上周圍此刻已經圍了三兩百姓, 她自然覺得十分下不來臺。只是眼前有更重要的事，她也只能咬碎銀牙暗自忍了, 心裏卻冷冷想著，等你嫁到了渭北, 看你還敢不敢這般張狂。
想到這, 她心裏舒服了許多, 冷冷笑了一聲, 便讓開了道路, 回到了丈夫的身側。“瞧見了吧, 就是這樣張狂。”李氏沒提自己上次對顧輕幼冷嘲熱諷的事, 將毛病直接推到了顧輕幼的頭上。
“今日也算咱們從李太傅身上討些利息了。”柏世明眼含期待，目光熱切地看著不遠處的渭北候。
果然, 魏元澤並不讓人失望。
“渭北候, 皇帝還沒有明旨答應讓您娶這位顧姑娘呢。”蘇埠伸手攔了一下道。魏元澤略一擡手，呵呵一笑道：“那正好，我們不如替小皇帝做個決定。來人，將馬車給我圍住了，我要把這位顧姑娘帶回去, 好好見識一下。”
蘇埠並不意外。這些年來因為找不到機會對付大譽, 所以渭北候始終小心謹慎。無論兩地是否互市，他都從未動過任何一個大譽的女子。而今好不容易苦盡甘來, 他自然也想嘗個新鮮。更何況眼前的這位女子十有八九是李太傅的心上人，這對於渭北候來說，更是多了幾分刺激。
想想如今大譽也沒什麽底氣再跟渭北較量，蘇埠便也放下心來。
“顧姑娘。”魏元澤驅馬到了那三駟的馬車跟前。那三匹馬似乎感覺到一些戰場上的殺氣，頓時變得敏感而焦躁。車夫費了好大的勁，才總算讓它們安分下來。
蘇埠見狀不由得一笑，上前繼續喊道：“顧姑娘，渭北候想請你到驛館一敘。若是不賞光，我們就直接擡著馬車走了。”
“渭北候？”曉夏臉色驚變，“不會是這兩日進京的渭北候吧，他為什麽要見咱們姑娘。”
素玉也十分緊張，輕輕拉住了顧輕幼的手問道：“姑娘，您與渭
北候也有舊嗎？”
“我不認識。”顧輕幼目光輕盈地落在裙裾的蝴蝶繡紋上，忽然莞爾一笑道：“有小叔叔呢，不怕。掀開轎簾，我問問他想怎麽著。”
曉夏聞言心裏落定，可素玉的心卻一個勁兒的打著鼓。要知道，她們此刻可是身居鬧市之中，渭北候敢如此請人，自然是有所依仗的。或許，就是皇帝或者是太傅大人給了什麽準話的。
素玉看向一臉單純的顧輕幼，心裏不由得一嘆。姑娘就這般信任太傅大人嗎？可太傅大人也未必能對付得了這渭北候啊。據說這幾日，太傅的境遇可並不好過。
魏元澤本已經做好了小姑娘吵吵鬧鬧的準備，不曾想轎簾一掀，露出一張俏臉，竟然笑盈盈問道：“渭北候有什麽事嗎？我們不妨在這裏說說看啊。”
問話之間，她語氣不急不慌，恍若是與自己的好友對話一般。而那雙單純靈動的雙眸，更是像磁石一般，牢牢吸引了所有人的目光。
蘇埠不由得怔住，低低沖著渭北候道：“這，這陰謀多詭的李太傅是怎麽養出這樣一個單純的小姑娘的？”
魏元澤也被將了一軍。瞧著周圍的百姓越聚越多，他意識到自己光天化日搶人也的確有損聲名，索性大方笑道：“皇帝即將下旨將顧姑娘賜給我做正妻，我便提前過來認識一番。”
說罷這番話，他擡眸去打量顧輕幼，見她臉色未變，不由得一驚。“怎麽你不害怕？也不慌張？”
顧輕幼微微歪頭，上下打量了魏元澤一番，柔柔笑道；“我義父教過我，不因過去之事懊惱，不為未來之事擔憂，所以我沒什麽可害怕的。何況誰又知道，你說的話是真是假呢？”
“笑話，堂堂渭北候，難道會跟你一個小女子開玩笑嗎？”蘇埠的臉上帶了些薄怒，細密的胡須輕輕抖動。
但魏元澤卻飛速瞪了他一眼，這讓蘇埠不由得一驚。他迅速地意識到，渭北候對這位姑娘是真的開始感興趣了。或許，這位姑娘真的能成為未來得寵的渭北候夫人。他不敢再冒犯，趕緊勒緊馬繩，向後退了幾步。
“若我說的是真的呢？你怕不怕？”魏元澤扯了扯衣襟上的狐皮，面露笑意。
顧輕幼一笑，鬢角的幾顆粉藍寶石閃著輝光，粉嫩的唇珠輕輕流轉。“要怕也是咱們一起怕。對我來說，你是陌生人。可對你來說，我也是啊。”
“我是一地之主，連皇帝都不怕，會怕你？”魏元澤覺得有幾分好笑。
“怕與不怕，與身份地位是沒什麽關系的。”顧輕幼悠然而笑，如沁柔江水的雙眸裏閃過幾絲黠然。“聖人怕失道，病人多怕死，這世間的人只要活著，就沒有不怕的。”
“那你怕什麽？”魏元澤追問。
被這樣一問，顧輕幼猛然想起那日被小叔叔送走時的一陣窒息感，她心中不由得一慌，猛然想起義父當初說這句話時，後頭還有半句。
聖人怕失道，病人多怕死，愛人怕失去。
愛人怕失去。
……
“渭北有一種鳥。”魏元澤被那寶石晃得心神蕩漾，一時沒註意到顧輕幼的神情，索性繼續說道：“即便被人捉進籠子裏，即便折了一條翅膀，她也永遠不會停止歌唱。顧姑娘，你就好像這種鳥。你是一個能讓自己快活，也能讓別人快活的人。”
“渭北候動心了。”柏世明遠遠聽著，唇畔不由得泛起得意的微笑。然而這話落在李氏的耳中卻十分刺心。“就這三言兩語，就動心了？大人怎麽看出來的。”
柏世明笑道：“渭北候眼高於頂，素來瞧不起大譽的一草一木。如今他能將顧姑娘比作渭北的鳥，可見他已經高看顧姑娘一眼了。”
“這麽說，顧姑娘即便嫁過去，也不會受委屈了。”李氏咬咬唇。
“應該不會吧。我也覺得，這位顧姑娘不是一般人。她的心性之好，是很多朝臣都比不上的。”柏世明沒有註意到李氏的失落，繼續說道。
“呵，她還真是有福的。”李氏嗤笑一聲。
“她有不有福都不要緊，只要能讓李太傅難過就成了。渭北候是個很聰明的人，他提出的三個條件之中只有這一條與李太傅有關，可見這一條一定能讓李太傅摔跟頭。今日你我可真是成全了渭北候。明日朝堂上，看來李太傅的臉色會很好看呢。”柏世明難掩得意，黑紫色的衣袂從柱子後頭悠悠飄起來。
而李氏此刻卻依然沈浸在深深的嫉妒裏。渭北候雖然年紀大了一些，但姿容卻十分高大英俊。而且那畢竟是一地之主，若顧輕幼真的得了他的青眼，那嫁過去也是不會受委屈的。她再次咬緊了嘴唇，一臉失望。
“好了，再耽擱下去，只怕這條街都要被人堵滿了。顧姑娘，既然你什麽都不怕，就隨我走一趟吧。”魏元澤說道。想了想，他忍不住又補了一句。“你放心，我只是想與你說說話而已。”
蘇埠驚了再驚。他知道，渭北候雖然心思重，但一向說什麽就是什麽。他既然答應與顧姑娘說說話，那就不會有多餘的過分舉動。也就是說，色心已去。
一個去了色心的男人，只有一種解釋，那就是他對她的尊重和喜歡已經大過了占有她的欲望。
柏世明的臉上露出大功告成的神情，不由得心頭狂喜，正要拉著垂頭喪氣的李氏離開，卻聽街上一陣駿馬嘶鳴。緊接著，一道熟悉而清冽的聲音劃破喧鬧。
“別動她。”
短短的三個字，卻給人以山巒般的壓力。
瞧見李綿澈的身影，魏元澤毫不意外更不驚慌，反而臉上多了些興致盎然。“怎麽，李太傅舍不得了？”
李綿澈沒應聲，目光卻淡淡滑過顧輕幼的面龐。見她安然無恙，一絲明顯的松弛感從他的眼眸中閃過，隨即卻又凝練成冰霜般的目光，鎖定了對面的渭北候。
“好啊，左右我也等得不耐煩了，今日不妨請李太傅給我一句準話吧。”渭北候啊呀一聲喊，聚焦了所有人的目光後，拿馬鞭指了指轎輦內的顧輕幼道：“我乃渭北候魏元澤。今日在此布告太傅李綿澈。若要渭北與大驪退兵，以下兩件事你只需答允一件即可。要麽，你大譽每年賜我渭北糧米萬擔，金銀萬兩，牛羊五千。要麽，你將此女嫁給我為正妻。李太傅，如何，你選吧。”
此言一出，早已退到茶園二樓的柏世明不由得長笑半晌，而在場百姓無不議論紛紛。
“這位顧姑娘是誰啊？也不是什麽名門望族的人物，怎麽渭北候想要娶她呢？”
“她是誰跟我們有什麽關系，要緊的是她能代替每年的糧米萬擔和金銀萬兩啊。”“不錯，我可不想打仗。”
“李太傅有什麽可猶豫的，嫁一個姑娘能解決的事，多省心啊。”“就是，這渭北候也是被美色迷花了眼吧，為了一個女人，還能舍棄這麽多的金銀。”
“你懂什麽，這說明這姑娘是真好看。”“好看是好看，但是也沒那麽好看。我來得早我瞧見了，長得的確清麗，但稱不上絕世佳人。”
“那就是渭北候人家喜歡，英雄只為美人笑嘛。”
“這糧米萬擔和金銀萬兩聽上去不多，可一定是會攤到咱們的頭上的。所以啊，李太傅要是真的心懷百姓，就應該把這姑娘送給渭北候。”
“誰知道渭北候的胃口會有多大？今日想要一個顧姑娘，明日再想要張姑娘李姑娘呢？我看我們還是要打，打到他心悅誠服，打到收覆渭北為止。”
“還打？錦平之亂，越江之亂，你還嫌不夠？”
“是啊，別再打了，渭北候的條件也不夠分，答應了就行了。”
“對，把這位顧姑娘嫁出去！”
“送嫁吧！”“送嫁！”“只能送嫁！”
百姓的議論漸漸變成了高呼。
“我看你怎麽辦。”柏世明想起當初李綿澈在膳廳當著這位顧姑娘的面羞辱自己的場景，心中一片暢快。他又興致勃勃地拽著李氏道：“李太傅如今失了君心又失了民心，往後的日子看來不好過。呵，終有一日，我會站在他的身前，讓他跪地求饒。”
李氏卻還惦記著顧輕幼，此刻不由得拉著丈夫的衣袖道：“夫君，能不能讓姓顧的受些罪，讓她去了渭北也不好過？”
“這還不簡單。到時候我跟陛下諫言，就說顧姑娘人單力孤，不如再請陛下賜些美人於渭北候。這樣一則有利於兩地和睦，二則嘛，這渭北候瞧著也是位好色的，到時候他自然會冷落顧姑娘。”
“這樣好。大人真聰明。”李氏總算覺得出了心頭的一口惡氣。
“這可怎麽辦？”曉夏慌慌張張地坐在轎子裏，不住地觀察著顧輕幼的神色。素玉好看的眉毛緊緊擰巴著，手中的帕子也要攪爛了。
唯有顧輕幼，她正托腮望著側窗珠簾外李綿澈挺括清逸的背影，心中莫名湧起一片安然。
拎著馬鞭的手輕輕一擡，百姓們的喊聲立刻停下來。喊歸喊，他們心底如今還是認可李太傅的。畢竟這些年若沒有李太傅，他們也過不上這樣好的日子。
“把二樓的人也叫下來吧。既然是朝政，總要有朝中的人來做個見證。”李綿澈翻身下馬，一臉雲淡風輕的模樣，似乎並不把眼前的魏元澤放在眼裏。
魏元澤聞言挑挑粗重的眉毛，倒是也不急，呵退了即將上前質問的蘇埠，同樣翻身下馬，立於人前笑道：“有人做個見證也好。”
穩穩坐在二樓的柏世明頓覺渾身一冷，與李氏對視了一眼後，慌忙就要往外走。可晚淮身姿何等瀟灑，不等他奔走兩步，已然拔劍攔在他身前。
“柏大人往何處去？”晚淮皮笑肉不笑，一身隱有光澤的黑衣，襯得整個人陰郁冷蠻。
“自，自是要給太傅大人做個見證。”柏世明下意識地覺得畏懼，可轉念又想想，今日的場合，李綿澈也不敢把自己怎麽樣。更何況自己如今是高大學士的人，他奈何不了自己的。於是，他收拾起一些信心，抻了抻衣襟，便隨著晚淮下了樓。
李氏本以為此事與自己無幹，不曾想柏世明走在前頭，晚淮竟沖著自己揮了揮劍。她立刻明白過來，趕緊戰戰兢兢地跟了上去。
下頭，李綿澈與魏元澤對側而立，如一道絕佳的風景。一個是年近四十卻依然威猛野性的男子，一個是二十餘歲卻姿容絕佳的冷傲謫仙。
百姓當中的一些少女早已為之傾倒，一雙眼怎麽也忍不住往李綿澈身上看。
柏世明和李氏被晚淮一把推入人群，二人又如何面對得了眼前這兩位的角逐，下意識便腿一軟，雙雙跪在了前頭。
“多此一舉做什麽。李太傅，你是覺得不夠丟人嗎？”蘇埠在旁忍不住調笑道。“還是說，您覺得自己還有法子扭轉乾坤？”
這句話裏有七分不屑，可剩下的三分卻是試探。蘇埠不比魏元澤自信，他總覺得事情沒有這麽簡單。
果然魏元澤冷漠一笑，隨手從路邊扯過一把大椅坐下來，神色倨傲道：“我知道你不服輸。可你輸給本候，也不算委屈。”
“我仿佛沒輸過。”李綿澈微哂，鮮明的棱角迎著日光，面龐耀眼而奪目。
“連褻褲都被人瞧得一清二楚了，還說沒輸。這李太傅，還真是嘴硬啊，哈哈哈。”蘇埠舉著食指點了點李綿澈，又拍著大腿笑起來。四周圍著的護衛更是笑得前仰後合。
“我知道你在擔心什麽。”魏元澤似乎聞到馬車內一陣幽香，他用力嗅了嗅，神色變得舒泰不少。“這位顧姑娘的確是不同凡響。李太傅，你放心便是，她是你救命恩人的女兒，我自然會好好待她，不會讓她受一點委屈。”
“何況渭北候夫人之位，也不委屈這姑娘。”蘇埠補道。
眾人都瞧不出李綿澈神色有什麽異樣，唯有晚淮覺得不對。他隱隱覺察到，今日之事，只怕不會輕易了結。至少，是要有幾條人命交待在這的。
“你的兩個條件，我一個都不會答應。”李綿澈悠然說著，目光滑過馬車側窗的珠簾，隱隱能瞧見她的面龐，他頓時一陣後怕。
他不敢想，若是自己晚來片刻，到底會面臨什麽。
“你瘋了？李綿澈，以如今大譽的兵力，你難道想跟我鬥個魚死網破？”魏元澤虎目圓瞪，其實並不相信李綿澈有這樣的魄力。
“對付你渭北，還用不上什麽兵力。”李綿澈輕輕晃動手腕，粗壯的胳膊顯出完美的線條，立刻引起周圍少女的陣陣驚呼。
“狂妄自大！”魏元澤坐不住，舉著粗糙的馬鞭指著李綿澈道：“我本以為你是個聰明人，如今看來也只是虛有其表。李綿澈，你是看不清形勢，還是被我渭北嚇得傻了？你那驛道工事圖早已被我識破，你還有什麽伎倆！”
“是嗎？”李綿澈一雙墨瞳似笑非笑地看著魏元澤。
魏元澤忽然覺得心中一虛，“你，你什麽意思？”
“沒什麽意思。”李綿澈笑了，笑得如春風撫過江水，足以讓所有人心神蕩漾。“只是我這個人，從來不會信任任何人。”
這句話讓魏元澤覺察到莫名的威脅。他暗暗念叨了幾遍，忽然醍醐灌頂般驚呼道；“那驛道工事圖！”
“不錯！”李綿澈的笑容很快融盡，轉為淡淡的不屑道：“那驛道工事圖上所有標註為壕溝的位置實際上都是實地。而標註為實土的位置內裏才是壕溝。這些壕溝共分五十八處，每一處都是不同的兵士完成，而且個個都是我手下的暗衛，誰都不會洩露半點秘密。至於你暗中所修的小路嘛，其實對於那些壕溝沒有任何影響，也只是讓原本就能走的地方又多了兩條多餘的路而已。”
胡茬太多，總算能掩住魏元澤臉色的幾分慘白。可他的瞳孔微微放大，顯然是十分驚懼。“這麽說……”
“不錯。想必你的兵士這兩日就會傳消息過來了，五十八處壕溝坍塌，三分之一渭北百姓被困宇州。更可怕的是，今年的渭北沒有種下一粒糧食，壕溝一斷，你們就只能吃陳糧了。不過還好，三分之二的百姓與兵士們一道分那些陳糧，大約，大約也能撐到入冬吧。”
“你……”魏元澤覺得心中一陣抽痛，他下意識地捂住胸口，卻又覺得一陣眩暈襲來。蘇埠趕緊撐在他的身後，可他到底身體笨重，瘦小的蘇埠哪裏撐得住，二人雙雙向後一倒，幸好被那三十名護衛團團接住。
勉強支撐著自己站起來，魏元澤死命地咬著自己的牙關，半晌才說出話來道；“怎麽可能！那是長公主從皇帝那取來的圖，怎麽可能有假。”
“我說了，我不信任任何人。”李綿澈攤手而笑，往日陰冷的臉上難得多了幾分坦率。
“不可能，不可能，你怎麽可能連皇帝都敢欺騙！”
“我與皇帝也說過，不要信任任何人。這就是我的處世之道。”李綿澈雙手抱肩，目光忽然滑過地上的柏世明。此刻，他的臉色更是好看，一雙眼幾乎就要流出眼淚來了。
“我，我輸了？！”魏元澤想起自己這些日子的得意，頓覺自己像極了一個笑話。可憐自己還以為算計到家，不曾想人家卻是螳螂捕蟬黃雀在後。他搖著頭，感受到胸前的烈火燒得五臟六腑都滾燙。他用力一把扯下胸襟上的狐皮，唾了一口道：“算你狠！”
“渭北本就歸屬大譽，是你狼子野心，非要占地為王。我只不過是索回原本就屬於大譽的東西罷了。”
不費一兵一卒，只用了三十萬兩銀子。正如當初的豪言。
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