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跟隨著李璧往庭院深處走，雁回心思全然不在觀賞景色上，總是回想著茜娘提起風憑時的欣喜樣子。不知為何玉光竟是這般態度，雁回好生羨慕茜娘。又想著當初剛進池家門，與茜娘也並非一見如故，或許玉光也只是有些“怕生”，多相處幾日便能——
“你瞧。”李璧指給雁回看遠處人影，“我父親現在便要回房躲清靜去了。玉光或是更像他，平素不愛與人多言語，其實心地是好的。方才是她不懂事，你切勿放在心上。你現已是她嫂嫂了，平時對她多多海涵。”
雁回不語。
李璧另解釋道：“我父親身體不好，家中事早已是我同母親主張，今日父親是為你我喜事強撐著出來，故未和賓客一一見面。可不是怠慢了你與池家親戚，實在是他抱恙在身。”
“那我還未同……見禮呢？”雁回羞於說出“公爹”二字。
“咱們拜堂時不就是見禮？再說我父親不重那些，晚間用飯時再見也行，如他實在無力過來，咱們明早不是還得請安，左右都未欠著什麽。”李璧引雁回在石凳上坐下，自己在她身邊站著。
他不僅猜得到自己心意，聽得懂言語，還能及時寬慰，雁回心緒松弛了許多。“我父親在世時也是如此，不重那些，從未使我如履薄冰。”
“難怪他二人情投意合，結識不久便將你許給了我。果然你我父輩慧眼識得出命定的姻緣。”
雁回含羞低頭，大著膽子說：“或許你我也可情投意合……”她聲音極小，怕他聽得真切，更怕他並未聽見。
“那是自然，你想我為何屏退眾人，單獨帶你找到這僻靜地。”李璧輕笑一聲，揚起頭看向別處。
雁回立即發覺他握住了自己的手，便放松了手上力氣，任他輕輕握著。
只偷得半個時辰清閑，新夫婦又被請到堂前送客。李璧湊到雁回耳邊說：“夫人可需松弛一二，要是解了這紅綢子——”
“不，不必。”雁回連忙否認，紅著臉龐。
她又立即想到或許李璧是為他自己而提。“夫……夫君若是……”
“不必的，我早問過孫哥了，自有準備。”李璧得意地說。“就是不放心你，女子總是羞於提起那些事，不免自己受了委屈，恐怕你姐姐也未曾提醒過你。但你我從今是結發夫妻，凡事可大方同我說，不必顧慮那些。”
“多謝夫君。”這次雁回將“夫君”二字說得順口，順勢挺直了身子，等著賓客們經過。
二人並肩站定，人人都向他們道賀，說些“郎才女貌”“百年好合”之類的吉利話。雁回並不認得，於是只能一一向著賓客行禮。李璧不時提醒，“這是七姨母”“這是五舅公”，雁回跟著李璧稱呼，面上雖還過得去，其實根本未記住任何一張臉。
各路賓客散去，當晚便是“家宴”。李璧仍穿著白日的禮裝，雁回卻因穿戴厚重行動不便，需要另行更衣。他便先護送雁回到了新房，動作輕柔地解了紅綢帶，疊作一方塞到袖裏。“我在門外等待，夫人不必著急。”
自進了李家門，一整日都在李璧的陪伴下，倒也安定無懼。如今獨自推門進入新房，雁回忐忑不安。
“恭賀新夫人！”“百年好合！”
熟悉的聲音傳來，雁回頓時撇了嘴，嗔道：“去哪裏了，這時才出來！”
“都是新夫人了，還怕我們不在身邊？你可是這家主人。”桂子將雁回引入臥房。“我們被李家用人帶去用了茶點，又在角落裏喝了你的喜酒，然後便來新房歸置你的東西。不然你得披掛著這一身去用飯，如何施展得開。”
雁回在梳妝臺前坐下，秋媽媽摘去她頭上鳳冠，她立刻覺得釋去重負，真想趴到枕頭上昏睡。但眼下另有一急事不得不做，雁回小聲對桂子說：“你可知去哪裏……”
“知道知道，我早替你想著了。我快幫你除去這身大衣裳，放心隨我走吧。”
“你也是真能忍耐，一天都未解手吧。”桂子背對著雁回，打趣道。
“我此時真是又乏又餓又渴，你可不知那頭戴的身披的多沈重，還得時刻站好了，不能讓旁人見了出醜。男子裝扮便簡單得多，一會兒他都不需更衣，多松快。”雁回一氣說出心中的話。
“嘻嘻，在人群中瞧見你倆，的確郎才女貌。好些賓客都說般配呢，真是比上次那人強多了。可惜茜娘小姐出嫁我們無人跟隨過去，不知同你這趟相比有何不同。”
雁回站起來整理衣裳。“我可比不了，應是豪奢許多，但正因如此，她那日必定比我更辛苦。再說我母親不在身邊我就已惶恐得很，她身邊一個親人都……”
“不見得。”桂子牽著雁回返回新房臥室，“我看你這新姑爺對你體貼照顧，似乎是挺和善親切一人。那孫姑爺自己費力求娶的新夫人，應也要捧在手心兒裏。或許將世上好東西一股腦兒塞她眼前，她還沒工夫想那些不歡喜的事呢。”
“但願他是……”既然提起李璧，雁回不禁多問桂子一句：“你也看他……是否還算好？”
“誰？哪位他？”桂子故意反問。
雁回又羞紅了臉，支吾了半天說：“新姑爺。”
“都是新姑爺，所以是哪個新姑爺？”桂子笑出了聲。
“我夫君！”雁回惱得伸手輕捶桂子。“要不是我此番實在乏力，要狠狠撕了你這張促狹嘴兒。”
“喲喲喲，急了急了。”桂子仍在逗趣，“小姐好狠的心，要為了李姑爺撕了我這張狗嘴。我命好苦——”
雁回擡手捂住桂子的嘴：“咱們大喜日子不說這些。我也不該說那樣話，收拾收拾別令他久等了。”
桂子放低聲量：“好好好，我放正經些，保準不丟你的體面。小姐也別再他來他去，我同媽媽可都早改口了。”
見她仍帶著調皮的笑容，雁回抿著嘴，輕輕捏了捏桂子的臉。
換了身衣裳雖是家常打扮，但秋媽媽不願雁回過於樸素，強替她擇了絳色繡祥雲的衫子和暗藍色織金裙，另披了飾有白毛邊的大氅。雁回幾番猶豫“是否太過隆重”，都被秋媽媽制止。“這可是你大喜日子，又頭一遭同家裏人用飯，這些衣裳此時不穿用，還待何時？”另為她簪了滿頭珠翠，連束發的綢帶都是繡了花樣的。
李璧在門外等候多時，見雁回總算被秋媽媽和桂子扶了出來，立即迎上來牽起她的手。左右看看雁回，李璧稱讚道：“夫人換身衣裳，又是別樣好看。”
秋媽媽帶桂子向李璧行禮。“見過姑爺，頌新夫婦和美寧安，琴瑟偕鳴。”
李璧也拱手回禮：“多謝媽媽。”又對桂子說：“辛苦大姐伺候更衣。”
“我不是大姐，我叫桂子。比你們小呢。”
秋媽媽連忙輕推桂子：“這是姑爺擡舉，聽著便是。”
“無妨無妨。”李璧擺擺手，“從今起我就稱你桂子姑娘，可好？”
雁回笑著對桂子說：“你真是，到哪裏都要變作自己地盤，初見面便教訓新姑爺。”又向李璧解釋：“夫君莫見怪，是我不擅管教，縱得她每日裏上天入地的。”
“夫人同左右親厚，是你仁愛友善，這有何怪。”
桂子便輕推雁回，讓她微微靠到李璧身上。“既然不怪，那我們趕快上路走吧，咱們新夫人今日還未好好飲食呢！”
“哦！大——桂子姑娘提醒得是。”李璧大方攬住雁回。
秋媽媽同桂子跟隨在二人身後，交換著會心的眼神。至少目前瞧著這新姑爺，容貌舉止可沒有一處不是，秋媽媽心中歡喜，一路都帶著笑容。
桂子則是不時要蹦跳起來，每次都被秋媽媽輕輕按住。
到了飯廳，只見家人幾乎都已入座，正等候著新夫婦。池家人作為新婦至親，陪著雁回同李家人坐一桌，李家其他留宿的親戚在另一桌。
雁回先隨李璧同見過親戚，再坐到了主桌上。
李父像是被擡過來的，因此座椅與旁人不同，背後鋪了厚厚的幾層軟墊。他極其消瘦，又留著長須，穿著尋常舊衣衫，如不是坐在此處，並不能瞧出來這竟是一家之主。面容倒是端方清正的，他身體康健時應也氣派得很。
雁回心想，如若當年公爹是這副模樣，父親可不一定應了這門婚事。又想起父親最後那段時日，也是這般形容枯槁卻心系著妻女，強撐著主持家業，雁回心中一酸，側過臉不再看公爹面容。
李母亦仍穿著喜宴上的服裝，厚緞做的衫子在燈火輝映下閃著光澤，雁回此時才發現婆母的衣扣似乎都是鑲了珠玉的。而她頭上並不過多裝飾，只盤一大發髻，上罩一頂赤金鑲碧玉的冠，左右簪的胭脂色絹花雖鮮艷卻不過酒杯口大小，可見實非愛矯飾之人，但也有幾分精致巧思在細處。或許玉光穿著也是隨了她母親喜好。
想到玉光在座，雁回立刻收回眼神，只瞧著眼前飯食。
見新夫婦落座，菜肴齊備，池姨丈帶著池洲舉杯站起來道：“此賀李府喜事，敬李員外一杯。”
李父輕輕擺手，小聲說：“謝……謝過……”
他氣若游絲。雁回立即尷尬了起來，亦心酸不已。並非責怪池姨丈，許是怕“沖了喜氣”，李家根本未曾提過李父病情，池姨丈若不敬酒反而是失禮，但此時病人虛弱難堪……
坐在她身邊的李璧站了起來。
“多謝姨丈同兄長祝賀，在下替父親承二位美意。”他先飲盡杯中酒，又自斟滿了走到池姨丈面前再碰一杯，池姨丈樂得眉開眼笑，雁回便也起身陪著李璧逐一敬過池家親戚。
李璧一手輕攬著雁回，一手端著酒杯。
在李璧懷裏，雁回臉紅心跳卻極力裝作鎮定模樣。見他杯中酒將飲盡，若他又要自斟，怕是不得不松開環著的手，於是雁回悄悄將手中酒杯遞給李璧，小聲嬌嗔：“牛飲作甚，不如先替我喝了……”
“遵命遵命。”許是開懷盡興，李璧不假思索地一低頭，銜起雁回遞來的酒杯。
此時瑕兒離得近，見新夫婦如此舉止，立即站起來拍手：“真不避嫌！”
池洲連忙伸手拉住她，對新夫婦又對眾人說：“她小孩兒家，不懂事瞎起哄。各位都見諒。”
得了提醒，瑕兒擔心自己忘情得意，說了不得體的話，便也鄭重地站起身舉杯道賀。“姐姐同姐夫新婚當日便如此情好，我真是高興得很。得成比目，不羨鴛鴦，願新夫婦百年好合。”
瑕兒換了身輕薄衣衫，梳了尋常的雙髻，仍簪著當初的銀水仙花，通身打扮嬌俏可人。這水仙花使雁回驚覺，自初見以來已過了一年，心中頓時有些失落，總想著後來同瑕兒不覆最初親厚，未來得及再同她多走動，不禁伸出雙手摟住瑕兒。“真舍不得你。”
“姐姐……”瑕兒仍笑著，眼中閃著淚光。
李璧站在雁回身後，雙手輕扶著她的肩。“瑕兒妹妹如今也是我妹妹了，可多來我們家中，時常探望你姐姐。”
雁回不禁看向玉光，果然她正冷冷註視著自己，於是雁回也看定玉光，並不躲閃。
“恭喜新夫婦。”池姨母舉杯迎上來。
李母也適時湊到李璧和雁回身邊，兩家“母親”剛好手挽著手說話。因著白日在宴席上已見過，此時二人親熱得如同真親戚。
“快見見我女兒，白日裏她躲在無人處，真是失禮極了。算我未教好，親家母見諒。”李母揮手招呼玉光過來。
玉光無奈地放下茶杯，慢悠悠挪了過來。
“哎呀，我們這小姐真是出塵脫俗的人才，簡直是淩波仙子。”池姨母不住誇讚玉光。“我聽說你名喚玉光，真是應了你通身的氣質，同你哥哥一般，都像是白玉做的人兒。親家母真是好本事，生養這般兒女。”
玉光點點頭說：“多謝。”
李母輕推她：“應稱呼姨母。”又開始誇讚瑕兒，“你學學池家小妹，如此伶俐可愛人兒，哪像你，家中橫行霸道，人前卻是個悶葫蘆，難怪還未——”
“快見過李家妹妹。”雁回連忙將瑕兒拉過來同玉光見禮。
“我們瑕兒現十五了。同雁回只隔著一年，都是三月初的生辰。”池姨母對李母說：“玉光瞧著同瑕兒年歲相仿。”
“不不，玉光大些，她來年開春便十七——”
“母親。”玉光皺眉。
瑕兒便對玉光作揖：“見過姐姐，既然咱們同是新夫婦妹妹，或許可直呼名字，不拘那些姐啊妹的。”她心知玉光或許比雁回年長，試圖為玉光解圍。
“隨你。”玉光仍皺著眉，對瑕兒略略一屈膝權當回禮。
李母愁得沖過來摟住瑕兒：“她不如你識禮聽話，可別往心裏去。”
池姨母顯然有幾分得意，替瑕兒答道：“非也，這孩子每日家中閑坐，哪來的禮數講究，只不過愛同人說話罷了。新夫人初到我們家就同她親近得很，她嫂嫂平日也是全靠她陪著。”
“哦？今日的確未見少夫人。”李母問。
“她身子不好，難陪著車馬勞頓，但也是極心疼咱們雁回，送嫁送到大門口還舍不得呢。等她好些自會再過來探望。”
池姨母答得得體，雁回聽著也很安心，於是舉起酒杯對玉光說：“敬妹妹。”
不待玉光回應，雁回自飲了杯中酒。
仿佛仍守著往日規矩，又或許當真是心疼新娘子勞累，池姨母提出再共飲一杯，各自散開休息，李母立即響應。二人不住感慨“今日人人用心盡力”，又是一番惺惺相惜。
回新房路上，不只秋媽媽和桂子，另多了好些老少用人簇擁著新夫婦。新房燈火通明，雁回極力端起架子，任由丫鬟們為自己寬衣，在攙扶之下躺到新婚喜床上，並不敢直視身旁的李璧。
原想立即裝睡，李璧也躺到雁回身邊，幫她攏攏被子，這使她忍不住要微笑。
這抹笑意自然被李璧發現。“可有些怕冷？”
不待雁回答話，他順勢摟住了雁回。“方才在席上聽說你生辰在三月？”
雁回扭動身子稍挪開幾寸，含羞道：“三月初七。”
“我是七月初六，你可記著就在乞巧節前，你女兒家必不會忘。”
“可別說乞巧節了，可聽著我姨母說起？這一年來他們家中好些事，沒一點心思和工夫去祝生過節，我們姐妹幾人無一過了生辰，我單單記得過年和其後的元宵節，此後便什麽節慶都無。”到底是情投意合，雁回難以再克制，一氣說了好些。
“元宵？”李璧湊得更近，雁回能感受到他說話時的氣息。“你可去大街上看燈了？我那日同好些同窗出游，倒也未瞧見什麽，只是人山人海罷了。”
“我同姐妹們去了。”雁回並不提起那晚聽見的路人閑話。
“唔……如此說來咱們或許擦肩而過呢。”
“嗯……”雁回轉身背對著李璧，再次假裝入睡。
第一次同男子共枕，只覺得溫暖非常，腮邊頭上都有幾分燥熱，甚至有時熱得想將手腳伸出被裏，又擔心叫夫君見怪。
新被褥也的確暄軟得很，熏了此前未聞過的香味。擡眼看向紅羅帳角落裏懸著的香櫞果兒，被五彩絡子網羅，一兜兜圓滿可愛，她不禁又要笑出來，連忙悄悄擡手輕捂住嘴。
早上醒來，見雁回仍沈睡著，許是昨日當真過於疲勞，李璧悄然自床鋪上下來，不願驚動她。回頭看雁回臉龐，柔嫩白凈，半掩在錦繡堆裏，只露出纖細的眉眼，李璧不禁伸出手去。
“姑爺起來了。”秋媽媽掀開帷帳小聲詢問。
李璧收回手，豎起食指輕“噓”了一下，迅速走到外間。
“您現在洗漱？”秋媽媽示意桂子捧來熱水。
“多謝媽媽和桂子姑娘。”李璧坐了下來，問桂子：“可住得慣？昨晚我可是特意交代家裏人，不僅要留二位住在少夫人身邊，還應妥善安排著。”
桂子直言：“還湊合，只是你們新房裏服侍的人太多，今早總算清靜了些。”
秋媽媽連忙解釋：“我們隨小姐過來，自然是要在她房裏陪著，故請其他姐兒們各自歇息去了，姑爺您知昨晚眾人都做了好些事，可不是我同桂子在此擅自調兵遣將呢。”
“無妨，桂子姑娘高興便是。”李璧湊近去看桂子臉色。
但她並不順著這句話再言語，桂子後退一步，扭過頭去準備茶水。李璧頓覺沒趣，改問秋媽媽：“池姨母說了，您有一身管事的才幹，將來可輔佐雁回治家。”
“都是池夫人擡舉，老婆子啥也不懂，凡事只聽小姐同姑爺差遣。”秋媽媽謙虛地行了一禮。
李璧似是想起什麽，追問道：“敢問媽媽年歲幾何。”
“回姑爺話，近六十了。”
“哦，高壽高壽。”接過秋媽媽遞過來的手巾，李璧不再提管家之事，悠然說：“今日似乎天氣不錯，二位可在園子裏逛逛。”
雁回醒來後急匆匆地洗漱更衣，連連責怪李璧：“既然起來了為何不喊我，你家人不怪我頭一日便懶起嗎？”
“怕什麽，我不也還未出門。夫人莫氣。”李璧斜倚著柱子，含笑看著雁回忙碌。
幸好秋媽媽早已備好了雁回今日衣裝服飾，不慌不忙為她換上。“小姐放寬心，今早人人都且歇著呢。”又壓低聲在雁回耳邊說：“也別頭一日便對姑爺發脾氣。”
“我……”雁回咬著唇，偷偷看一眼李璧。
“娘家人”原定了一早就打道回府，不料正如秋媽媽所說，昨晚人人暢飲喜酒，沒法子清早起來，車馬都等到了日上三竿，順勢就在李家用了午飯再回。
池姨母上車前還同李母手挽著手，仿佛一夜之間就變作了金蘭姐妹，對著來送客的雁回大讚：“我的兒，哪裏修來這般好福氣，你婆母講客氣會說話，是個女豪傑。待你生子滿月時，我還要過來吃酒，不光是為看看你，還得同你婆母老姐妹好好敘一敘。”
雁回更舍不得瑕兒，姐妹倆依依惜別。
許是今日終於慣了生人，玉光也走過來送別瑕兒，說了些還算親切的話，但她依然站得離瑕兒二尺遠。想著她願意出面已算客氣，雁回陪著瑕兒向玉光回禮，讓母親們見了都高興得很。
拜別池家人的車馬，雁回小聲對李璧說：“我早上不該對你太放肆。”
“還記著呢？你若不對我撒嬌，向誰說去？”李璧又悄然牽住雁回的手。
那便是“撒嬌”？
雁回含羞想著，不覺心中一甜，止不住臉上笑意。她連忙半掩著面，對著遠去的車馬不住揮手，生怕叫何人看見，以為這新娘子怪涼薄，別離了家人卻如此歡喜。
新夫婦帶著秋媽媽和桂子回了新房，不一會兒，李母身邊的周媽媽領來一對丫鬟過來拜見。“這是嬋娟同金娥，夫人撥與新夫婦用著，說如短缺了再另派人來。”
周媽媽專門對雁回解釋：“她二人原也是伺候少爺，知根知底，如今跟過來了，少夫人盡管放心使喚。”又對秋媽媽和桂子說：“都是在一處做事，二位多擔待。”
“熱鬧正好。”桂子蹦了出來，同她們搭話。“我叫桂子，見過二位……是姐姐還是妹妹，嘿嘿，我今年十五了。”
“我們比你年長。”嬋娟說。
不待桂子繼續說話，她帶著金娥向雁回再拜：“賀少夫人過門，凡事您盡管吩咐。”
李璧笑著一揮手，指揮二人：“散開吧，我知你們眼裏有活計，平日裏不消多吩咐，少夫人也不是那般計較人，自在相處便是。這是少夫人身邊的秋媽媽，你們也多聽老人家的話。”
“不敢不敢。”秋媽媽對嬋娟和金娥行了禮，二人也回了禮，並未多言語。
見事已辦完，周媽媽對著李璧作揖：“那我返夫人房裏回話了。”
“我送送您。”秋媽媽迎上前去。
“不必。”周媽媽擡手似是一擋。許是發覺了此舉冷淡，她便追了一句：“您留步便是，往後都在一處做事，不必行這些。”
待周媽媽走遠，李璧特地對秋媽媽說：“媽媽可別放在心上，周媽媽在我母親身邊多年，有股自己的派頭，對我都不甚話多。”
雁回替秋媽媽回答：“夫君也不必在意，我們可見多了。”
“哦？”李璧看向雁回。
雁回將手籠在袖裏，輕捶李璧胸口。“往後再同你說。”
入夜了宿在一起，李璧不禁還是要問：“夫人白日說的‘見多了’，到底和解？如受了委屈千萬要同我說。”
他側躺著，手扒著雁回肩膀，試圖輕輕將她扳過來面朝自己。
“逗你呢。”雁回蜷作一團，又不忍心不看李璧，便自己轉了過去。“我說什麽都當真，你真好笑。”
李璧解開寢衣，將雁回抱到懷裏。“你笑就好，可不怕你笑話我。”
臉貼著李璧胸膛，雁回心跳不已，忍不住伸手撫摸著他的皮膚，燥熱的感覺自臉上傳到全身。有些暈眩，雁回只想閉上眼就此睡去，卻舍不得此刻濃情蜜意。
“身上可冷？”耳邊傳來夫君的聲音，比白日裏低沈幾分。
雁回搖搖頭，發不出聲音。
“那便是不冷。”李璧開始解她的衣衫。
雁回立即明了，心中雖也有幾分好奇向往，手卻因緊張而抓住衣襟不放。
“別怕。”李璧低頭親吻她的手，又含住她的食指指尖，雁回不由得輕輕松開手，慌張得不知該看他，還是該閉上眼。
一手握住雁回的手貼在胸前，一手撫著她的頭發，李璧擡頭看向雁回的眼，柔聲說：“夫人盡管放松弛些。多幾次就習慣了，此事可極其歡悅，夫人若不懂如何享受，白白可惜了你我年華。”
“夫君……”雁回輕聲喚他，嘗試著“松弛”全身，不禁閉上了眼。
歸寧回池家，雁回原只想帶著秋媽媽同桂子，婆母卻勸她帶上嬋娟和金娥。“你回去身邊人員單薄，顯得咱們家不看重新婦，失的可是家裏體面，聽話。”
進了池宅，小鴻早早在門口等候，一見面便躥到桂子身邊。
池姨母在堂上笑道：“新夫婦原就一雙人，如今變作了一隊人馬。得開上一大桌方招待住了。”
桂子暗笑，對小鴻耳語：“不愧是咱們夫人，這就計算上桌席開銷了。”
“姐姐，這叫作治家有方。”小鴻抓住桂子的手。
桂子緊摟住小鴻，佯裝兇狠。“小東西，剛當上大丫鬟，便教訓起我來了。”
稍稍歸置了行囊，見時候尚早，桂子急著帶眾人去看花園。“可惜現已入冬了，但我仍想帶你們瞧瞧，反正要在宅院裏走走，不如隨我來。”
嬋娟心不甘情不願，一直手提著裙擺，又不時踢著腳下泥土，抱怨道：“來這種地方作甚，臟汙了鞋子，半點景致也無。”
瑕兒今日過來“陪客”，聽嬋娟不悅，便拉著桂子誇道：“今年春日夏日裏我最愛在此處，不拘玩鬧也好靜坐也好，景致都極美。桂子選的花兒配得精巧，不僅春夏接連有花，秋季還可賞紅葉呢，如今冬日了，大家還能瞧瞧常青的矮柏，並不是一點興味都無呢。”
金娥也跟著稱讚。“先前見桂子妹妹，還以為你只是愛玩鬧，今日見你這般手巧，一人便造得來這麽一座園子，可見是心細縝密有始有終，真是失敬失敬。”
“哦喲不敢不敢。”桂子連忙對金娥作揖，逗得眾人發笑。
再到紹飛房裏，她早已備了茶水果品等待，室內擺的柑橘佛手亦散發出陣陣清香，同茶香混聚在一起，倒也獨特別致。
雁回告訴李璧：“這原先是我住處，雖狹窄了些，但是五臟俱全。”
“的確如此，雁妹妹在家時布置得得心宜人，我過來全然未改動過。”紹飛附和道：“明年春日你們再回家來，看看門前花開。”
“今年花開時也未曾共賞……”想起今年春季，雁回心中泛酸。
紹飛明白她心中所想，寬慰道：“如今都好了，茜妹妹前些日子還送來補藥與我。是她美意，我去了信箋道謝，再附了些家裏送來的香料與她。啊，我讓葦子取些來，雁妹妹也帶回去。”
飲了茶，紹飛另帶雁回同李璧看了重修中的房屋。“你瞧，比往日更好些。”
雁回在室外天光下仔細看紹飛，她今日的確神清氣爽，說話聲音都比往昔清澈，眼神也亮麗，許是當真康健了不少。
葦子故意緩緩落到眾人之後，輕拉住桂子問：“你可還好？”
“嗯？”桂子瞪大雙眼，“好著呢，不消記掛。”
當晚新夫婦住進了此前堇娘住處，二人臥房獨處，雁回對李璧解釋：“這裏也稍嫌狹窄了些，但我想著只這幾日，特同姨母說了不必招待，夫君見諒。”
“我就愛重你這一面。”李璧拉雁回起身，親手替她寬衣。“若在自己家裏都講究排場，那誰人不是每日都要辛苦不已，何苦何必。”
“你真是處處懂我……”雁回有幾分動情，撲進李璧懷裏，緩緩扯動他的衣帶。許是因為遠離了李家眾人，不免放肆許多，這一舉止連她自己都訝異驚喜。
“此番我是明白了。”雁回趴臥在李璧身上，下巴枕著他的肩窩。
“明白何事？”
“你那日說的話。”
“我同你說了好些話。”李璧把玩著雁回散開的長發，一會兒用手指梳開成好幾縷，一會兒又全數纏繞到腕上。
“你說此事歡悅……”羞得把頭埋了起來，雁回悶聲說：“的確如此。”
“那真是可喜可賀。”李璧抱住雁回，輕拍著她的頭。
“你這樣待我，如同哄嬰孩一般。”雁回嬌聲囈語，正要放任自己入睡。
嬰孩——她突然睜開雙眼。一年前那對女嬰正是同自己母親躲避在這間屋裏。
一絲哀傷湧上心頭，雁回嘆道：“真願世上夫婦都如你我這般情好，都免去爭執吵鬧。”
“難得。極少人能如你我稱心如意，我認識好些男子都說婚姻不順呢。”
“怎會。男子如不滿意，大都在外頭拈花惹草，有什麽不順之處？而女子只能在深宅之中獨自守著，好些人受盡委屈甚至遭了□□折磨——”
怕聲張堇娘家事惹李璧多心，雁回改口道：“瑕兒此生不會出閣，或許也是一樁好事。”
“如她自己情願則好。”
雁回便支起身子，順勢大膽提起瑕兒身世。“她出生時容貌有瑕，家裏請高人瞧了，說是不宜出閣，便在家中守著好些神像法器——這些物件兒原是秘密，桂子帶我探看出來，可不能讓池家親戚知曉。”
“你們在別人家還胡鬧不少。”李璧揪了揪雁回臉蛋。“沒想到我們少夫人竟也是個頑劣人兒。”
“都是桂子四處打探……”雁回掙脫開來。“她同我說，瑕兒守的那座龍王爺神像奇怪得很，尾上沒有鰭呢。”
“啊，那便不是龍王爺，許是蛇郎君，東門縣信他是龍王爺座下侍衛，保護世間男子。”
“原來如此……夫君真是淵博。”雁回換個姿勢，緊貼著李璧側臥。
二人臉對著臉，舍不得睡去。雁回又找話兒說：“可惜玉光並不喜愛瑕兒，不然是多好的閨中金蘭……”
“唉。還是被你瞧出來了。我這妹子自小孤僻，天天只知舞文弄墨的，害得自己嫁不出去，誰不知無才是德——”
“我也愛讀詩書。”雁回忍不住打斷李璧，又謙虛道：“雖然只是認得幾個字。”
“你與她不同。她整日裏挑剔這個嫌棄那個，誰也看不上，不像你這般溫柔婉轉。玉光才華尚有些，可是外貌也就不過那般，你想誰家娶新婦指定要找女狀元，還不都是看中脾氣性子？只是家裏人也並不敢惹她，無人同她指出這些毛病，縱得她橫行霸道，對誰都無幾分好臉色。”
“如父親無暇去管，夫君怎不提呢？兄長的話總要聽。”
“你是獨女，家裏千寵萬愛，許是不知尋常兄妹相處，可真是有老大難處。我同她提這些結親嫁娶之事如何開得了口，且不說男人家豈能談這些，當真說了又怕她多心，倒以為是我自己甫成家立業便容不下她了，急於催她出閣。”
“也是，夫君說的在理。”
“不如夫人平日裏多同她提一提，也算是替我盡了兄妹關懷。”李璧面露喜色。“娶妻當娶賢，我今日是懂了。可喜你不僅賢德，還如此嬌美柔婉，深得我心。”
在池家的最後一晚，眾人用了飯正要各自散去，李璧被池家父子留住飲酒。池洲一邊將雁回推出飯廳一邊大聲說：“新夫人回避回避，男人家說話了。”
見雁回擔憂回首，李璧仍坐在席上，遙遙喊道：“你先回房，我一會兒便回去。”
“可不止一會兒，雁妹妹自己睡下。”池洲收了手，對雁回作個揖。
終於等到雁回獨自在房裏，秋媽媽請走旁人，坐到雁回身邊叮囑：“明日要回夫家了，小姐可正式成了少夫人。凡事不必同姑爺透露太多，也切勿品評他家中人家務事。”
“啊……”想到昨晚閑談，雁回有些心虛。“為何不可？……”
秋媽媽握住雁回的手。“容我告訴你我全部身世。”
原來秋媽媽曾是雁回外祖母房裏丫鬟，不料被家裏許配給了賭棍，被逼得拿出所有體己錢財，依然未能消災免禍。
剛產下的女兒因無錢治病夭折，偏偏那丈夫沒幾日便因酗酒失魂，墜河而死。
“也有人說是欠了賭債，被債主失手打死再推下了河。我並不管原因，也未去認他屍身。”她語氣冷得仿佛在說他人之事。“剛好那時你母親降生，老夫人偶然聽聞我如此苦命，不嫌我一身晦氣，特派人接我回府裏做了乳母，不然我孤苦無依……”
雁回含淚無言。
“我鬥膽說這些舊事，不是為招晦氣觸眉頭，我老婆子已伺候小姐家中三代人，可不敢胡言亂語或是另有異心。實在是思來想去，必須此時同小姐說。”
秋媽媽站起身來，對雁回深深行了一禮。“夫妻雖是同林鳥，小姐初到夫家，稍有不慎便容易遭人抓了把柄，必定要事事小心。切勿全部心思獻上，也莫讓人知了全盤底細。”
雁回立即站起來還禮。“謝過媽媽，您金玉良言，雁回必定記在心上。”
話雖如此，她不免暗想著，李璧家境優渥，人品可靠，風度翩翩，市井男子如何同他去比。再說我如今也不是尋常閨秀，可是經風浪見了世面，總不至於遭人哄騙。
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跟隨著李璧往庭院深處走，雁回心思全然不在觀賞景色上，總是回想著茜娘提起風憑時的欣喜樣子。不知為何玉光竟是這般態度，雁回好生羨慕茜娘。又想著當初剛進池家門，與茜娘也並非一見如故，或許玉光也只是有些“怕生”，多相處幾日便能——
“你瞧。”李璧指給雁回看遠處人影，“我父親現在便要回房躲清靜去了。玉光或是更像他，平素不愛與人多言語，其實心地是好的。方才是她不懂事，你切勿放在心上。你現已是她嫂嫂了，平時對她多多海涵。”
雁回不語。
李璧另解釋道：“我父親身體不好，家中事早已是我同母親主張，今日父親是為你我喜事強撐著出來，故未和賓客一一見面。可不是怠慢了你與池家親戚，實在是他抱恙在身。”
“那我還未同……見禮呢？”雁回羞於說出“公爹”二字。
“咱們拜堂時不就是見禮？再說我父親不重那些，晚間用飯時再見也行，如他實在無力過來，咱們明早不是還得請安，左右都未欠著什麽。”李璧引雁回在石凳上坐下，自己在她身邊站著。
他不僅猜得到自己心意，聽得懂言語，還能及時寬慰，雁回心緒松弛了許多。“我父親在世時也是如此，不重那些，從未使我如履薄冰。”
“難怪他二人情投意合，結識不久便將你許給了我。果然你我父輩慧眼識得出命定的姻緣。”
雁回含羞低頭，大著膽子說：“或許你我也可情投意合……”她聲音極小，怕他聽得真切，更怕他並未聽見。
“那是自然，你想我為何屏退眾人，單獨帶你找到這僻靜地。”李璧輕笑一聲，揚起頭看向別處。
雁回立即發覺他握住了自己的手，便放松了手上力氣，任他輕輕握著。
只偷得半個時辰清閑，新夫婦又被請到堂前送客。李璧湊到雁回耳邊說：“夫人可需松弛一二，要是解了這紅綢子——”
“不，不必。”雁回連忙否認，紅著臉龐。
她又立即想到或許李璧是為他自己而提。“夫……夫君若是……”
“不必的，我早問過孫哥了，自有準備。”李璧得意地說。“就是不放心你，女子總是羞於提起那些事，不免自己受了委屈，恐怕你姐姐也未曾提醒過你。但你我從今是結發夫妻，凡事可大方同我說，不必顧慮那些。”
“多謝夫君。”這次雁回將“夫君”二字說得順口，順勢挺直了身子，等著賓客們經過。
二人並肩站定，人人都向他們道賀，說些“郎才女貌”“百年好合”之類的吉利話。雁回並不認得，於是只能一一向著賓客行禮。李璧不時提醒，“這是七姨母”“這是五舅公”，雁回跟著李璧稱呼，面上雖還過得去，其實根本未記住任何一張臉。
各路賓客散去，當晚便是“家宴”。李璧仍穿著白日的禮裝，雁回卻因穿戴厚重行動不便，需要另行更衣。他便先護送雁回到了新房，動作輕柔地解了紅綢帶，疊作一方塞到袖裏。“我在門外等待，夫人不必著急。”
自進了李家門，一整日都在李璧的陪伴下，倒也安定無懼。如今獨自推門進入新房，雁回忐忑不安。
“恭賀新夫人！”“百年好合！”
熟悉的聲音傳來，雁回頓時撇了嘴，嗔道：“去哪裏了，這時才出來！”
“都是新夫人了，還怕我們不在身邊？你可是這家主人。”桂子將雁回引入臥房。“我們被李家用人帶去用了茶點，又在角落裏喝了你的喜酒，然後便來新房歸置你的東西。不然你得披掛著這一身去用飯，如何施展得開。”
雁回在梳妝臺前坐下，秋媽媽摘去她頭上鳳冠，她立刻覺得釋去重負，真想趴到枕頭上昏睡。但眼下另有一急事不得不做，雁回小聲對桂子說：“你可知去哪裏……”
“知道知道，我早替你想著了。我快幫你除去這身大衣裳，放心隨我走吧。”
“你也是真能忍耐，一天都未解手吧。”桂子背對著雁回，打趣道。
“我此時真是又乏又餓又渴，你可不知那頭戴的身披的多沈重，還得時刻站好了，不能讓旁人見了出醜。男子裝扮便簡單得多，一會兒他都不需更衣，多松快。”雁回一氣說出心中的話。
“嘻嘻，在人群中瞧見你倆，的確郎才女貌。好些賓客都說般配呢，真是比上次那人強多了。可惜茜娘小姐出嫁我們無人跟隨過去，不知同你這趟相比有何不同。”
雁回站起來整理衣裳。“我可比不了，應是豪奢許多，但正因如此，她那日必定比我更辛苦。再說我母親不在身邊我就已惶恐得很，她身邊一個親人都……”
“不見得。”桂子牽著雁回返回新房臥室，“我看你這新姑爺對你體貼照顧，似乎是挺和善親切一人。那孫姑爺自己費力求娶的新夫人，應也要捧在手心兒裏。或許將世上好東西一股腦兒塞她眼前，她還沒工夫想那些不歡喜的事呢。”
“但願他是……”既然提起李璧，雁回不禁多問桂子一句：“你也看他……是否還算好？”
“誰？哪位他？”桂子故意反問。
雁回又羞紅了臉，支吾了半天說：“新姑爺。”
“都是新姑爺，所以是哪個新姑爺？”桂子笑出了聲。
“我夫君！”雁回惱得伸手輕捶桂子。“要不是我此番實在乏力，要狠狠撕了你這張促狹嘴兒。”
“喲喲喲，急了急了。”桂子仍在逗趣，“小姐好狠的心，要為了李姑爺撕了我這張狗嘴。我命好苦——”
雁回擡手捂住桂子的嘴：“咱們大喜日子不說這些。我也不該說那樣話，收拾收拾別令他久等了。”
桂子放低聲量：“好好好，我放正經些，保準不丟你的體面。小姐也別再他來他去，我同媽媽可都早改口了。”
見她仍帶著調皮的笑容，雁回抿著嘴，輕輕捏了捏桂子的臉。
換了身衣裳雖是家常打扮，但秋媽媽不願雁回過於樸素，強替她擇了絳色繡祥雲的衫子和暗藍色織金裙，另披了飾有白毛邊的大氅。雁回幾番猶豫“是否太過隆重”，都被秋媽媽制止。“這可是你大喜日子，又頭一遭同家裏人用飯，這些衣裳此時不穿用，還待何時？”另為她簪了滿頭珠翠，連束發的綢帶都是繡了花樣的。
李璧在門外等候多時，見雁回總算被秋媽媽和桂子扶了出來，立即迎上來牽起她的手。左右看看雁回，李璧稱讚道：“夫人換身衣裳，又是別樣好看。”
秋媽媽帶桂子向李璧行禮。“見過姑爺，頌新夫婦和美寧安，琴瑟偕鳴。”
李璧也拱手回禮：“多謝媽媽。”又對桂子說：“辛苦大姐伺候更衣。”
“我不是大姐，我叫桂子。比你們小呢。”
秋媽媽連忙輕推桂子：“這是姑爺擡舉，聽著便是。”
“無妨無妨。”李璧擺擺手，“從今起我就稱你桂子姑娘，可好？”
雁回笑著對桂子說：“你真是，到哪裏都要變作自己地盤，初見面便教訓新姑爺。”又向李璧解釋：“夫君莫見怪，是我不擅管教，縱得她每日裏上天入地的。”
“夫人同左右親厚，是你仁愛友善，這有何怪。”
桂子便輕推雁回，讓她微微靠到李璧身上。“既然不怪，那我們趕快上路走吧，咱們新夫人今日還未好好飲食呢！”
“哦！大——桂子姑娘提醒得是。”李璧大方攬住雁回。
秋媽媽同桂子跟隨在二人身後，交換著會心的眼神。至少目前瞧著這新姑爺，容貌舉止可沒有一處不是，秋媽媽心中歡喜，一路都帶著笑容。
桂子則是不時要蹦跳起來，每次都被秋媽媽輕輕按住。
到了飯廳，只見家人幾乎都已入座，正等候著新夫婦。池家人作為新婦至親，陪著雁回同李家人坐一桌，李家其他留宿的親戚在另一桌。
雁回先隨李璧同見過親戚，再坐到了主桌上。
李父像是被擡過來的，因此座椅與旁人不同，背後鋪了厚厚的幾層軟墊。他極其消瘦，又留著長須，穿著尋常舊衣衫，如不是坐在此處，並不能瞧出來這竟是一家之主。面容倒是端方清正的，他身體康健時應也氣派得很。
雁回心想，如若當年公爹是這副模樣，父親可不一定應了這門婚事。又想起父親最後那段時日，也是這般形容枯槁卻心系著妻女，強撐著主持家業，雁回心中一酸，側過臉不再看公爹面容。
李母亦仍穿著喜宴上的服裝，厚緞做的衫子在燈火輝映下閃著光澤，雁回此時才發現婆母的衣扣似乎都是鑲了珠玉的。而她頭上並不過多裝飾，只盤一大發髻，上罩一頂赤金鑲碧玉的冠，左右簪的胭脂色絹花雖鮮艷卻不過酒杯口大小，可見實非愛矯飾之人，但也有幾分精致巧思在細處。或許玉光穿著也是隨了她母親喜好。
想到玉光在座，雁回立刻收回眼神，只瞧著眼前飯食。
見新夫婦落座，菜肴齊備，池姨丈帶著池洲舉杯站起來道：“此賀李府喜事，敬李員外一杯。”
李父輕輕擺手，小聲說：“謝……謝過……”
他氣若游絲。雁回立即尷尬了起來，亦心酸不已。並非責怪池姨丈，許是怕“沖了喜氣”，李家根本未曾提過李父病情，池姨丈若不敬酒反而是失禮，但此時病人虛弱難堪……
坐在她身邊的李璧站了起來。
“多謝姨丈同兄長祝賀，在下替父親承二位美意。”他先飲盡杯中酒，又自斟滿了走到池姨丈面前再碰一杯，池姨丈樂得眉開眼笑，雁回便也起身陪著李璧逐一敬過池家親戚。
李璧一手輕攬著雁回，一手端著酒杯。
在李璧懷裏，雁回臉紅心跳卻極力裝作鎮定模樣。見他杯中酒將飲盡，若他又要自斟，怕是不得不松開環著的手，於是雁回悄悄將手中酒杯遞給李璧，小聲嬌嗔：“牛飲作甚，不如先替我喝了……”
“遵命遵命。”許是開懷盡興，李璧不假思索地一低頭，銜起雁回遞來的酒杯。
此時瑕兒離得近，見新夫婦如此舉止，立即站起來拍手：“真不避嫌！”
池洲連忙伸手拉住她，對新夫婦又對眾人說：“她小孩兒家，不懂事瞎起哄。各位都見諒。”
得了提醒，瑕兒擔心自己忘情得意，說了不得體的話，便也鄭重地站起身舉杯道賀。“姐姐同姐夫新婚當日便如此情好，我真是高興得很。得成比目，不羨鴛鴦，願新夫婦百年好合。”
瑕兒換了身輕薄衣衫，梳了尋常的雙髻，仍簪著當初的銀水仙花，通身打扮嬌俏可人。這水仙花使雁回驚覺，自初見以來已過了一年，心中頓時有些失落，總想著後來同瑕兒不覆最初親厚，未來得及再同她多走動，不禁伸出雙手摟住瑕兒。“真舍不得你。”
“姐姐……”瑕兒仍笑著，眼中閃著淚光。
李璧站在雁回身後，雙手輕扶著她的肩。“瑕兒妹妹如今也是我妹妹了，可多來我們家中，時常探望你姐姐。”
雁回不禁看向玉光，果然她正冷冷註視著自己，於是雁回也看定玉光，並不躲閃。
“恭喜新夫婦。”池姨母舉杯迎上來。
李母也適時湊到李璧和雁回身邊，兩家“母親”剛好手挽著手說話。因著白日在宴席上已見過，此時二人親熱得如同真親戚。
“快見見我女兒，白日裏她躲在無人處，真是失禮極了。算我未教好，親家母見諒。”李母揮手招呼玉光過來。
玉光無奈地放下茶杯，慢悠悠挪了過來。
“哎呀，我們這小姐真是出塵脫俗的人才，簡直是淩波仙子。”池姨母不住誇讚玉光。“我聽說你名喚玉光，真是應了你通身的氣質，同你哥哥一般，都像是白玉做的人兒。親家母真是好本事，生養這般兒女。”
玉光點點頭說：“多謝。”
李母輕推她：“應稱呼姨母。”又開始誇讚瑕兒，“你學學池家小妹，如此伶俐可愛人兒，哪像你，家中橫行霸道，人前卻是個悶葫蘆，難怪還未——”
“快見過李家妹妹。”雁回連忙將瑕兒拉過來同玉光見禮。
“我們瑕兒現十五了。同雁回只隔著一年，都是三月初的生辰。”池姨母對李母說：“玉光瞧著同瑕兒年歲相仿。”
“不不，玉光大些，她來年開春便十七——”
“母親。”玉光皺眉。
瑕兒便對玉光作揖：“見過姐姐，既然咱們同是新夫婦妹妹，或許可直呼名字，不拘那些姐啊妹的。”她心知玉光或許比雁回年長，試圖為玉光解圍。
“隨你。”玉光仍皺著眉，對瑕兒略略一屈膝權當回禮。
李母愁得沖過來摟住瑕兒：“她不如你識禮聽話，可別往心裏去。”
池姨母顯然有幾分得意，替瑕兒答道：“非也，這孩子每日家中閑坐，哪來的禮數講究，只不過愛同人說話罷了。新夫人初到我們家就同她親近得很，她嫂嫂平日也是全靠她陪著。”
“哦？今日的確未見少夫人。”李母問。
“她身子不好，難陪著車馬勞頓，但也是極心疼咱們雁回，送嫁送到大門口還舍不得呢。等她好些自會再過來探望。”
池姨母答得得體，雁回聽著也很安心，於是舉起酒杯對玉光說：“敬妹妹。”
不待玉光回應，雁回自飲了杯中酒。
仿佛仍守著往日規矩，又或許當真是心疼新娘子勞累，池姨母提出再共飲一杯，各自散開休息，李母立即響應。二人不住感慨“今日人人用心盡力”，又是一番惺惺相惜。
回新房路上，不只秋媽媽和桂子，另多了好些老少用人簇擁著新夫婦。新房燈火通明，雁回極力端起架子，任由丫鬟們為自己寬衣，在攙扶之下躺到新婚喜床上，並不敢直視身旁的李璧。
原想立即裝睡，李璧也躺到雁回身邊，幫她攏攏被子，這使她忍不住要微笑。
這抹笑意自然被李璧發現。“可有些怕冷？”
不待雁回答話，他順勢摟住了雁回。“方才在席上聽說你生辰在三月？”
雁回扭動身子稍挪開幾寸，含羞道：“三月初七。”
“我是七月初六，你可記著就在乞巧節前，你女兒家必不會忘。”
“可別說乞巧節了，可聽著我姨母說起？這一年來他們家中好些事，沒一點心思和工夫去祝生過節，我們姐妹幾人無一過了生辰，我單單記得過年和其後的元宵節，此後便什麽節慶都無。”到底是情投意合，雁回難以再克制，一氣說了好些。
“元宵？”李璧湊得更近，雁回能感受到他說話時的氣息。“你可去大街上看燈了？我那日同好些同窗出游，倒也未瞧見什麽，只是人山人海罷了。”
“我同姐妹們去了。”雁回並不提起那晚聽見的路人閑話。
“唔……如此說來咱們或許擦肩而過呢。”
“嗯……”雁回轉身背對著李璧，再次假裝入睡。
第一次同男子共枕，只覺得溫暖非常，腮邊頭上都有幾分燥熱，甚至有時熱得想將手腳伸出被裏，又擔心叫夫君見怪。
新被褥也的確暄軟得很，熏了此前未聞過的香味。擡眼看向紅羅帳角落裏懸著的香櫞果兒，被五彩絡子網羅，一兜兜圓滿可愛，她不禁又要笑出來，連忙悄悄擡手輕捂住嘴。
早上醒來，見雁回仍沈睡著，許是昨日當真過於疲勞，李璧悄然自床鋪上下來，不願驚動她。回頭看雁回臉龐，柔嫩白凈，半掩在錦繡堆裏，只露出纖細的眉眼，李璧不禁伸出手去。
“姑爺起來了。”秋媽媽掀開帷帳小聲詢問。
李璧收回手，豎起食指輕“噓”了一下，迅速走到外間。
“您現在洗漱？”秋媽媽示意桂子捧來熱水。
“多謝媽媽和桂子姑娘。”李璧坐了下來，問桂子：“可住得慣？昨晚我可是特意交代家裏人，不僅要留二位住在少夫人身邊，還應妥善安排著。”
桂子直言：“還湊合，只是你們新房裏服侍的人太多，今早總算清靜了些。”
秋媽媽連忙解釋：“我們隨小姐過來，自然是要在她房裏陪著，故請其他姐兒們各自歇息去了，姑爺您知昨晚眾人都做了好些事，可不是我同桂子在此擅自調兵遣將呢。”
“無妨，桂子姑娘高興便是。”李璧湊近去看桂子臉色。
但她並不順著這句話再言語，桂子後退一步，扭過頭去準備茶水。李璧頓覺沒趣，改問秋媽媽：“池姨母說了，您有一身管事的才幹，將來可輔佐雁回治家。”
“都是池夫人擡舉，老婆子啥也不懂，凡事只聽小姐同姑爺差遣。”秋媽媽謙虛地行了一禮。
李璧似是想起什麽，追問道：“敢問媽媽年歲幾何。”
“回姑爺話，近六十了。”
“哦，高壽高壽。”接過秋媽媽遞過來的手巾，李璧不再提管家之事，悠然說：“今日似乎天氣不錯，二位可在園子裏逛逛。”
雁回醒來後急匆匆地洗漱更衣，連連責怪李璧：“既然起來了為何不喊我，你家人不怪我頭一日便懶起嗎？”
“怕什麽，我不也還未出門。夫人莫氣。”李璧斜倚著柱子，含笑看著雁回忙碌。
幸好秋媽媽早已備好了雁回今日衣裝服飾，不慌不忙為她換上。“小姐放寬心，今早人人都且歇著呢。”又壓低聲在雁回耳邊說：“也別頭一日便對姑爺發脾氣。”
“我……”雁回咬著唇，偷偷看一眼李璧。
“娘家人”原定了一早就打道回府，不料正如秋媽媽所說，昨晚人人暢飲喜酒，沒法子清早起來，車馬都等到了日上三竿，順勢就在李家用了午飯再回。
池姨母上車前還同李母手挽著手，仿佛一夜之間就變作了金蘭姐妹，對著來送客的雁回大讚：“我的兒，哪裏修來這般好福氣，你婆母講客氣會說話，是個女豪傑。待你生子滿月時，我還要過來吃酒，不光是為看看你，還得同你婆母老姐妹好好敘一敘。”
雁回更舍不得瑕兒，姐妹倆依依惜別。
許是今日終於慣了生人，玉光也走過來送別瑕兒，說了些還算親切的話，但她依然站得離瑕兒二尺遠。想著她願意出面已算客氣，雁回陪著瑕兒向玉光回禮，讓母親們見了都高興得很。
拜別池家人的車馬，雁回小聲對李璧說：“我早上不該對你太放肆。”
“還記著呢？你若不對我撒嬌，向誰說去？”李璧又悄然牽住雁回的手。
那便是“撒嬌”？
雁回含羞想著，不覺心中一甜，止不住臉上笑意。她連忙半掩著面，對著遠去的車馬不住揮手，生怕叫何人看見，以為這新娘子怪涼薄，別離了家人卻如此歡喜。
新夫婦帶著秋媽媽和桂子回了新房，不一會兒，李母身邊的周媽媽領來一對丫鬟過來拜見。“這是嬋娟同金娥，夫人撥與新夫婦用著，說如短缺了再另派人來。”
周媽媽專門對雁回解釋：“她二人原也是伺候少爺，知根知底，如今跟過來了，少夫人盡管放心使喚。”又對秋媽媽和桂子說：“都是在一處做事，二位多擔待。”
“熱鬧正好。”桂子蹦了出來，同她們搭話。“我叫桂子，見過二位……是姐姐還是妹妹，嘿嘿，我今年十五了。”
“我們比你年長。”嬋娟說。
不待桂子繼續說話，她帶著金娥向雁回再拜：“賀少夫人過門，凡事您盡管吩咐。”
李璧笑著一揮手，指揮二人：“散開吧，我知你們眼裏有活計，平日裏不消多吩咐，少夫人也不是那般計較人，自在相處便是。這是少夫人身邊的秋媽媽，你們也多聽老人家的話。”
“不敢不敢。”秋媽媽對嬋娟和金娥行了禮，二人也回了禮，並未多言語。
見事已辦完，周媽媽對著李璧作揖：“那我返夫人房裏回話了。”
“我送送您。”秋媽媽迎上前去。
“不必。”周媽媽擡手似是一擋。許是發覺了此舉冷淡，她便追了一句：“您留步便是，往後都在一處做事，不必行這些。”
待周媽媽走遠，李璧特地對秋媽媽說：“媽媽可別放在心上，周媽媽在我母親身邊多年，有股自己的派頭，對我都不甚話多。”
雁回替秋媽媽回答：“夫君也不必在意，我們可見多了。”
“哦？”李璧看向雁回。
雁回將手籠在袖裏，輕捶李璧胸口。“往後再同你說。”
入夜了宿在一起，李璧不禁還是要問：“夫人白日說的‘見多了’，到底和解？如受了委屈千萬要同我說。”
他側躺著，手扒著雁回肩膀，試圖輕輕將她扳過來面朝自己。
“逗你呢。”雁回蜷作一團，又不忍心不看李璧，便自己轉了過去。“我說什麽都當真，你真好笑。”
李璧解開寢衣，將雁回抱到懷裏。“你笑就好，可不怕你笑話我。”
臉貼著李璧胸膛，雁回心跳不已，忍不住伸手撫摸著他的皮膚，燥熱的感覺自臉上傳到全身。有些暈眩，雁回只想閉上眼就此睡去，卻舍不得此刻濃情蜜意。
“身上可冷？”耳邊傳來夫君的聲音，比白日裏低沈幾分。
雁回搖搖頭，發不出聲音。
“那便是不冷。”李璧開始解她的衣衫。
雁回立即明了，心中雖也有幾分好奇向往，手卻因緊張而抓住衣襟不放。
“別怕。”李璧低頭親吻她的手，又含住她的食指指尖，雁回不由得輕輕松開手，慌張得不知該看他，還是該閉上眼。
一手握住雁回的手貼在胸前，一手撫著她的頭發，李璧擡頭看向雁回的眼，柔聲說：“夫人盡管放松弛些。多幾次就習慣了，此事可極其歡悅，夫人若不懂如何享受，白白可惜了你我年華。”
“夫君……”雁回輕聲喚他，嘗試著“松弛”全身，不禁閉上了眼。
歸寧回池家，雁回原只想帶著秋媽媽同桂子，婆母卻勸她帶上嬋娟和金娥。“你回去身邊人員單薄，顯得咱們家不看重新婦，失的可是家裏體面，聽話。”
進了池宅，小鴻早早在門口等候，一見面便躥到桂子身邊。
池姨母在堂上笑道：“新夫婦原就一雙人，如今變作了一隊人馬。得開上一大桌方招待住了。”
桂子暗笑，對小鴻耳語：“不愧是咱們夫人，這就計算上桌席開銷了。”
“姐姐，這叫作治家有方。”小鴻抓住桂子的手。
桂子緊摟住小鴻，佯裝兇狠。“小東西，剛當上大丫鬟，便教訓起我來了。”
稍稍歸置了行囊，見時候尚早，桂子急著帶眾人去看花園。“可惜現已入冬了，但我仍想帶你們瞧瞧，反正要在宅院裏走走，不如隨我來。”
嬋娟心不甘情不願，一直手提著裙擺，又不時踢著腳下泥土，抱怨道：“來這種地方作甚，臟汙了鞋子，半點景致也無。”
瑕兒今日過來“陪客”，聽嬋娟不悅，便拉著桂子誇道：“今年春日夏日裏我最愛在此處，不拘玩鬧也好靜坐也好，景致都極美。桂子選的花兒配得精巧，不僅春夏接連有花，秋季還可賞紅葉呢，如今冬日了，大家還能瞧瞧常青的矮柏，並不是一點興味都無呢。”
金娥也跟著稱讚。“先前見桂子妹妹，還以為你只是愛玩鬧，今日見你這般手巧，一人便造得來這麽一座園子，可見是心細縝密有始有終，真是失敬失敬。”
“哦喲不敢不敢。”桂子連忙對金娥作揖，逗得眾人發笑。
再到紹飛房裏，她早已備了茶水果品等待，室內擺的柑橘佛手亦散發出陣陣清香，同茶香混聚在一起，倒也獨特別致。
雁回告訴李璧：“這原先是我住處，雖狹窄了些，但是五臟俱全。”
“的確如此，雁妹妹在家時布置得得心宜人，我過來全然未改動過。”紹飛附和道：“明年春日你們再回家來，看看門前花開。”
“今年花開時也未曾共賞……”想起今年春季，雁回心中泛酸。
紹飛明白她心中所想，寬慰道：“如今都好了，茜妹妹前些日子還送來補藥與我。是她美意，我去了信箋道謝，再附了些家裏送來的香料與她。啊，我讓葦子取些來，雁妹妹也帶回去。”
飲了茶，紹飛另帶雁回同李璧看了重修中的房屋。“你瞧，比往日更好些。”
雁回在室外天光下仔細看紹飛，她今日的確神清氣爽，說話聲音都比往昔清澈，眼神也亮麗，許是當真康健了不少。
葦子故意緩緩落到眾人之後，輕拉住桂子問：“你可還好？”
“嗯？”桂子瞪大雙眼，“好著呢，不消記掛。”
當晚新夫婦住進了此前堇娘住處，二人臥房獨處，雁回對李璧解釋：“這裏也稍嫌狹窄了些，但我想著只這幾日，特同姨母說了不必招待，夫君見諒。”
“我就愛重你這一面。”李璧拉雁回起身，親手替她寬衣。“若在自己家裏都講究排場，那誰人不是每日都要辛苦不已，何苦何必。”
“你真是處處懂我……”雁回有幾分動情，撲進李璧懷裏，緩緩扯動他的衣帶。許是因為遠離了李家眾人，不免放肆許多，這一舉止連她自己都訝異驚喜。
“此番我是明白了。”雁回趴臥在李璧身上，下巴枕著他的肩窩。
“明白何事？”
“你那日說的話。”
“我同你說了好些話。”李璧把玩著雁回散開的長發，一會兒用手指梳開成好幾縷，一會兒又全數纏繞到腕上。
“你說此事歡悅……”羞得把頭埋了起來，雁回悶聲說：“的確如此。”
“那真是可喜可賀。”李璧抱住雁回，輕拍著她的頭。
“你這樣待我，如同哄嬰孩一般。”雁回嬌聲囈語，正要放任自己入睡。
嬰孩——她突然睜開雙眼。一年前那對女嬰正是同自己母親躲避在這間屋裏。
一絲哀傷湧上心頭，雁回嘆道：“真願世上夫婦都如你我這般情好，都免去爭執吵鬧。”
“難得。極少人能如你我稱心如意，我認識好些男子都說婚姻不順呢。”
“怎會。男子如不滿意，大都在外頭拈花惹草，有什麽不順之處？而女子只能在深宅之中獨自守著，好些人受盡委屈甚至遭了□□折磨——”
怕聲張堇娘家事惹李璧多心，雁回改口道：“瑕兒此生不會出閣，或許也是一樁好事。”
“如她自己情願則好。”
雁回便支起身子，順勢大膽提起瑕兒身世。“她出生時容貌有瑕，家裏請高人瞧了，說是不宜出閣，便在家中守著好些神像法器——這些物件兒原是秘密，桂子帶我探看出來，可不能讓池家親戚知曉。”
“你們在別人家還胡鬧不少。”李璧揪了揪雁回臉蛋。“沒想到我們少夫人竟也是個頑劣人兒。”
“都是桂子四處打探……”雁回掙脫開來。“她同我說，瑕兒守的那座龍王爺神像奇怪得很，尾上沒有鰭呢。”
“啊，那便不是龍王爺，許是蛇郎君，東門縣信他是龍王爺座下侍衛，保護世間男子。”
“原來如此……夫君真是淵博。”雁回換個姿勢，緊貼著李璧側臥。
二人臉對著臉，舍不得睡去。雁回又找話兒說：“可惜玉光並不喜愛瑕兒，不然是多好的閨中金蘭……”
“唉。還是被你瞧出來了。我這妹子自小孤僻，天天只知舞文弄墨的，害得自己嫁不出去，誰不知無才是德——”
“我也愛讀詩書。”雁回忍不住打斷李璧，又謙虛道：“雖然只是認得幾個字。”
“你與她不同。她整日裏挑剔這個嫌棄那個，誰也看不上，不像你這般溫柔婉轉。玉光才華尚有些，可是外貌也就不過那般，你想誰家娶新婦指定要找女狀元，還不都是看中脾氣性子？只是家裏人也並不敢惹她，無人同她指出這些毛病，縱得她橫行霸道，對誰都無幾分好臉色。”
“如父親無暇去管，夫君怎不提呢？兄長的話總要聽。”
“你是獨女，家裏千寵萬愛，許是不知尋常兄妹相處，可真是有老大難處。我同她提這些結親嫁娶之事如何開得了口，且不說男人家豈能談這些，當真說了又怕她多心，倒以為是我自己甫成家立業便容不下她了，急於催她出閣。”
“也是，夫君說的在理。”
“不如夫人平日裏多同她提一提，也算是替我盡了兄妹關懷。”李璧面露喜色。“娶妻當娶賢，我今日是懂了。可喜你不僅賢德，還如此嬌美柔婉，深得我心。”
在池家的最後一晚，眾人用了飯正要各自散去，李璧被池家父子留住飲酒。池洲一邊將雁回推出飯廳一邊大聲說：“新夫人回避回避，男人家說話了。”
見雁回擔憂回首，李璧仍坐在席上，遙遙喊道：“你先回房，我一會兒便回去。”
“可不止一會兒，雁妹妹自己睡下。”池洲收了手，對雁回作個揖。
終於等到雁回獨自在房裏，秋媽媽請走旁人，坐到雁回身邊叮囑：“明日要回夫家了，小姐可正式成了少夫人。凡事不必同姑爺透露太多，也切勿品評他家中人家務事。”
“啊……”想到昨晚閑談，雁回有些心虛。“為何不可？……”
秋媽媽握住雁回的手。“容我告訴你我全部身世。”
原來秋媽媽曾是雁回外祖母房裏丫鬟，不料被家裏許配給了賭棍，被逼得拿出所有體己錢財，依然未能消災免禍。
剛產下的女兒因無錢治病夭折，偏偏那丈夫沒幾日便因酗酒失魂，墜河而死。
“也有人說是欠了賭債，被債主失手打死再推下了河。我並不管原因，也未去認他屍身。”她語氣冷得仿佛在說他人之事。“剛好那時你母親降生，老夫人偶然聽聞我如此苦命，不嫌我一身晦氣，特派人接我回府裏做了乳母，不然我孤苦無依……”
雁回含淚無言。
“我鬥膽說這些舊事，不是為招晦氣觸眉頭，我老婆子已伺候小姐家中三代人，可不敢胡言亂語或是另有異心。實在是思來想去，必須此時同小姐說。”
秋媽媽站起身來，對雁回深深行了一禮。“夫妻雖是同林鳥，小姐初到夫家，稍有不慎便容易遭人抓了把柄，必定要事事小心。切勿全部心思獻上，也莫讓人知了全盤底細。”
雁回立即站起來還禮。“謝過媽媽，您金玉良言，雁回必定記在心上。”
話雖如此，她不免暗想著，李璧家境優渥，人品可靠，風度翩翩，市井男子如何同他去比。再說我如今也不是尋常閨秀，可是經風浪見了世面，總不至於遭人哄騙。
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