天災詛咒與你與惡鬼
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天災詛咒與你與惡鬼
目的地早已指明，接下來要做的事情也就沒有什麽疑問了，自然是要向著頂點的裂洞前進。
裂洞的後方究竟藏著怎樣的詛咒，站在此處是無法清晰窺見的，只有在越過巖壁之後，才得以一探究竟。
輕巧躍上巖石的間隙，當切實地站在了天頂空洞的邊緣，五條悟發現此處其實並沒有剛才看到的那麽龐大。他只能曲著身子向另一側探去，頭頂的碎發在巖石上摩挲出沙沙的聲響。要是當真站直了身，一定能夠聽到清脆的“咚”一聲，那正是他撞到腦袋的聲響。
透過山洞，對側依然是灰綠色的景象，高草與突出的巖石構成虛妄的鏡像現實，卻更黯淡一些，從這個高度能夠看到幾乎快被草葉掩埋的兩具屍體。在這片不見盡頭的草原中，唯一的光來自於他所立足的這個空洞。五條悟低下頭，卻未在這個鏡像的山洞巖壁中看到努力攀爬著的五條曉。
如果山洞對側連接著的這片草原，本質上是身後草原的倒影，而自己正立足於鏡面邊緣的話，那按理說正在努力爬上巖壁的五條曉，也應當倒映在他的視線之中才對。果然這個結界做得奇奇怪怪的。
五條悟偷摸摸收起了曾經給到過的“精致的囚籠”這一讚美，蜷起身子，尋到了身邊最平整的那塊石頭，慢吞吞坐下，懶懶地咕噥著：“話說在前頭，其實我一直是個方向感很好的人。所以你確定沒有帶我走錯地方嗎？”
五條曉的回覆大約是在十三秒鐘後才從巖壁的下方傳來的，只有分外剪短且略顯沈悶的一聲“沒有”，除此之外的應答，她連半句都懶得多說。五條悟向前探了探身，目光順著幾近垂直的巖壁，不必多費力便看到了仍攀爬在半途之中的六眼小姐，她早已努力到漲紅了臉，顫抖地攀附在石塊邊緣的指尖也被壓出慘白色澤，單是看著都能夠想象出那種酸痛感了。
要是她的姿勢再專業再漂亮一點的話，五條悟相信她一定可以前去參加徒手攀巖大賽的，可惜以這慢到讓人想要掉眼淚的速度，想來估計連預賽都沒辦法通過就是了。
為什麽非要選擇用自己的手腳親自爬上來呢？明明能有更輕松的辦法的嘛——像他一樣“咻”一下沖上來就好了呀！
五條悟在心裏小聲嘆氣，實在搞不懂老年人的想法。但也不得不承認，她這股咬著牙不說話的固執勁，確實和五條憐如出一轍。
……她不會是也傳染到了笨蛋阿憐的固執特性了吧？這可就太傷腦筋了！
“嘿，抓緊啦。”他郁悶地垂下手臂，在五條曉的眼前故意誇張地晃蕩了好幾下，“我拉你上來。”
直到這會兒，五條曉才擡起頭看他，不知為何猶豫了幾秒鐘，這才緊緊抓住五條悟的手掌，順利攀上巖壁。失去了重壓的指尖終於湧入熾熱的血液，害得手掌也燙得異樣。她分明沒有感到過分疲憊，心臟卻跳得很快，無序又亂糟糟的，讓人心悸。
這也是殘留在身體裏的感情嗎？五條曉不太能理解，也不怎麽喜歡這動蕩不安的情緒。身後五條悟那副嫌棄的表情，她也早就留意到了，便順勢說了一句：“是這孩子的身體太纖細了，軟綿綿的。”
“這可不能作為你慢慢吞吞的借口喲。”五條悟發出一聲輕哼，當然不可能如此輕易地就被她說服，“用無下限術式不就好了嘛，六眼。”
“你要知道，我現在是‘有限’的存在。”
她垂下手，望向遠方的又一片灰綠顏色，任由麻木感踟躕在指尖，心跳似乎馬上就能完全平覆了。
想到即將能夠擊潰那個詛咒，她好像很輕松地就能冷靜下來。
“我只是由身體碎片中殘留的咒力和術式拼成的意識而已，和生前的狀態不可同日而語。為了擊敗天災的詛咒，我有限的力量要用在最必要的時候。”
“所以，那個你不讓任何人記錄下來的‘伏地魔’，就是你所說的‘天災’了，對嗎？”五條悟擺出笑嘻嘻的模樣，語氣分外情況，“別嫌棄我問那麽多。畢竟事到如今，你既沒有說起過事件的起因過程，也沒告訴我接下來要做的事情哦。”
伏地魔是什麽？五條曉聽不懂，但她想五條悟所說的東西和她所想的應該一樣。
“接下來要做的事情，我已經說過了。我們要袚除天災的詛咒。”她為自己辯白了這麽一句，這才接著說下去，“結界馬上就要消失了，今天我們會將它消滅，所以現在再談論起它也無妨了。它是——”
五條曉停頓了一瞬。
在這短暫的片刻之中，一定有名為質疑的心情從她的腦海之中掠過。“真的能夠說出它的名字了嗎？”，這樣的疑問也不可能不存在。
踟躕只是瞬間。
如她所說的，天災將會在今日袚除。無論說出的話語是否成為了對自己的束縛，她會讓這一切變成現實的。
“在我死去的四年前，京都及周邊爆發了嚴重的蝗災。第二年，莊稼欠收與始終未平息的戰亂徹底引發了災厄。饑餓讓民眾陷入瘋狂，溢出的怨恨構成了詛咒……或是說，是因為詛咒本就存在，才導致了天災降臨。”
她說。
大地在顫動，尖銳的嘶吼聲幾乎穿透天頂。巨獸般龐大的蝗蟲從灰綠荒原中爬起，渾圓的無數覆眼註視著他們。
“不知飽足的詛咒，它應叫做饑荒。”
■■■
—記錄：平安□□年十一月二十三，京都，五條宅—
最初聽到“惡鬼”的名號，是在宅邸的角落裏，幾個旁系的咒術師聚在一起，窸窸窣窣說著悄悄話。
稱他們為旁系的咒術師，其實也不貼切。他們是數十年前拜在五條門下的幾個頗有天賦的咒術師誕下的後代，雖然繼承了五條的姓氏，本質上是外來的血脈，並不能算作是真正的五條家咒術師。
所以在聽到他們說起那個熟悉的名字時，你只覺得不自在。
“我們討伐了三次也未能驅逐的詛咒，她竟然那麽輕易地就袚除了！有她在，我們根本連咒術師都不用做了……這就是六眼嗎？真可怕。”
“你看到她戰鬥時那副狂暴的樣子了嗎，簡直像個惡鬼。眼睛也和惡鬼一樣，居然是異色的！”
“如果不是六眼的話，單是她的那對眼睛，就夠讓人覺得晦氣了。”
“說不定她真是鬼呢！我聽說，她原本是咒術師赤城家的後代，是為了回到五條家，才殺了那個家的所有人！”
“也有可能是五條家為了奪回六眼，才讓赤城家滅門的。”
“哈，對啊，有可能的有可能的！”
這般狂妄的猜測落在你的耳朵裏，簡直像是某種可怕的詛咒。你也不想表現出膽小鬼的模樣，可確實被嚇得有些心驚肉跳的。
你收起所有不安的動蕩心緒，向前邁了一步。
“你們這是在做什麽！”你拿出了所有的勇氣，努力讓自己的聲音聽起來更加威嚴，“不可隨意談論家主的事！”
你的勇氣起了效果，但也可能只是你此刻陰沈的面孔比六眼更像惡鬼。竊竊私語的笑聲倏地消失無蹤，那些人立刻作鳥獸散。只是眨了眨眼的功夫，連背影也消失無蹤了。
既然如此害怕，為什麽還要說起她的不是？
你無法理解他們的想法，當然也不會相信他們的話語。關於赤城家發生的一切，在你的心中仍是未知，但你也知道他們只是在說著無稽之談。
那些談論之中，只有一句話你勉強是能夠讚同的。
有六眼坐鎮，其他的咒術師，似乎確實不必存在了。
按照你所設想的未來，即使不再作為這個家的統領者，你也應當成為了不起的咒術師。你有著獨特的術式，在解離到咒靈身上時，你甚至能夠從根源殺死詛咒。
“但如果殺不死呢，你的精神也會被反噬吧。”這是你向五條曉展現術式時，她給出的評價。
順便一提，當時你解離到了一只小鼠的身上。大概是出於這層緣故，她看著你的表情總有種微妙的糾結感，顯然是不知道該對小老鼠表現出怎樣的態度比較合適。
似乎就是在這一天之後——實際上在這一天之前也是——你幾乎不再被分配到袚除咒靈的任務了。
你都還沒有獨自處理過袚除咒靈的任務，合作任務就已消失無蹤了，而對於其他咒術師也是差不多的乏味境遇。五條曉會照看一切任務，於她而言袚除咒靈也只比呼吸困難一點點而已。
不過，與其他人相比，除卻咒術師的身份之外，你倒是也有其餘的事情要做。
要是將這些雜亂的工作攏在一起，再套上一個確切的名字，你想你會稱之為“六眼在忙碌之餘無暇顧及的家記事”。
應當如此完成這些工作，在你幼時被教導的家主課程中已經學過了，做起來也算得心應手，所以偶爾總會忘記，這本該是家主五條曉該做的事情。對於她鄭重其事的謝意，也只會覺得滿心不自在。
明明不必感謝的，你現在只能為這個家幫到這點忙。你是這麽想的。
於是你也想起了，未能成為咒術師的你，還未曾見過身為咒術師的她。
六眼真正的模樣、五條家祖傳的無下限術式，這一切在你的腦海中仍是平面的文字敘述。他們說咒術師五條曉是狂暴的惡鬼，那惡鬼究竟擁有怎般姿態？
你想要親眼看看。
當然，你才不會直白地對五條曉說，你想要與她一起袚除詛咒。她一貫是獨自行動的，那怕是長輩要求同行，她也只會說著“我一個人處理就好”，果斷予以拒絕。你可不覺得自己有任何能夠讓她動容的理由。
不過沒關系。你自有辦法。
跟在五條曉的身後，你悄悄邁出五條家的大門。在她留意到你的存在之前，你需要……
啊。找到了。
小貓坐在屋檐上，自在地舔著爪子，與你對上視線時，你才註意到這真是一只奇怪的貓兒。左臉是淺灰的貍花花紋，有著深棕色渾圓眼睛，另外半張面孔卻生了橘色虎紋，日光下縮得細長的瞳孔漾在淺藍色眼眸之中，一度連深黑的瞳孔也仿佛將要消失一般。
兩處截然不同花紋的交界，恰就在毛茸茸小臉的正中央，是分外鮮明的一條直線，一眼看去，仿佛它是由兩只不同的貓拼成的。
啊，我見過這只貓，就在京都的五條家，不過臉上的花紋和顏色是反過來的。
「你」鉆出了這樣的念頭。
咦，家裏不是沒有飼養過動物嗎，我怎麽會在家裏見過貓呢？
你冒出了困惑的思緒。
不過，這究竟是否是你所熟悉的貓咪，實在算不上是什麽重要的正經問題。就算是沒有見過，也不會動搖你準備附身於它的決心。
周遭的動物少得可憐，候鳥早已南飛，僅有這麽一只貓咪而已，剩下的選擇就是地道裏的小老鼠了。想想上次五條曉盯著你搓搓腦袋的爪子露出的微妙神情，你決心再也不要附身到小鼠的身上。
你眨了眨眼，躍上枝頭，繼續跟在六眼的身後。而你的身體將徑直走回家，殘存的意識不會讓任何人看出來你其實正游蕩在另一個地方。
需要袚除的詛咒在近郊的村莊。軍隊剛行過此處，卻遭遇了惡靈。馬鞍與盔甲碎片散落滿地，僅餘的幾滴鮮血撒在泥地裏，倏地消失無蹤，仿佛血液從未撒落。
村莊裏聽不到人聲，也見不到屍體，空空蕩蕩，家禽也已消失無蹤。究竟是被嚇得逃走了，還是與人類一同人間蒸發，這仍是未知的答案。
你邁出爪子，小小圓圓的肉墊踩在粗糙樹枝上，不會發出半點聲響，可這一步卻邁得分外艱難。
倘若是以你原本的身體，此刻你應當只會感到警惕，因為周遭的一切都透露著不妙的預感。但你現在是一只小貓，你的動物知覺會告訴你，前方空空如也的村莊藏著駭人的巨獸，你不能再前進了，否則你也會被吃掉。
每一步都變得格外沈重，恐懼讓你再也無法前進了，蜷縮在樹葉之間，藏自己完全藏起，只餘下尾巴高高卷著。縮得纖細的瞳孔緊緊追隨她的背影。
你看著她踏過皮革的殘骸，步伐不曾有過半刻的踟躕，平淡的神情也不見任何多餘的情緒。她一定不覺得害怕，所以才能行走在這片死寂之中。
沈寂的村莊在井水之中爆發出尖叫。
巨大蟒蛇沖破了井口，膨脹得幾乎快要破開的腹腔將石井完全撐碎了。詛咒始終蟄伏在這裏，靜靜等待著她的到來，早已迫不及待地張開了血盆大口，只等將她也吞吃入腹。
在嘶嘶的冰冷聲響中，你聽到了清脆的鈴音。驚鳥鈴在風中動蕩，符咒也被吹起。她依舊站在原處，手中的天沼矛卻已刺穿蛇口。覆滿鱗片的下頜撕裂成與詛咒的舌頭如出一轍的兩半，劇毒鮮血化作驟雨灑落，卻連她的衣袖也不曾染臟，似有無形的屏障阻擋了一切。
扭曲的巨蛇蜷起身軀，轉眼之間便將她卷入腹中，粗長軀幹倏地收緊，間隙之間漏出破碎的黯淡紅光。
這是碎裂的身軀之中淌落的鮮血嗎？你不自覺地甩了甩尾巴，爪子沒入粗糙樹皮，忍不住用力抓了好幾下。
確實碎裂了，但不是她。
沈寂的爆裂聲中，巨蛇的軀幹瓦解般裂成無數段，撲朔著墜向地面，仍在扭動著，直到化作灰燼消失。僅剩的頭部與一點點蛇身戰栗不知，許是在恐懼吧，只能狼狽地蠕動在地面上，再度鉆入井底，似乎還能聽到水面被撞碎時很沈重的“咚”的聲音。淺淡藍色的光芒在你眼前暈開。你看著她合攏手掌，不可見的咒力覆又將巨蛇拽回地面，尖銳利齒迫近眼前，這是詛咒臨死前最後的掙紮。
倘若是你落得同樣境地，你一定會選擇在這時後退。這個距離很危險，想要躲開卻不算困難。雖然在順利躲避之後，與巨蛇之間的距離將再度拉開，但只要……
你看著她向巨蛇而去，未曾有半刻逃避，任由蛇牙將手臂斬斷。
飛揚於空中的鮮血與斷肢，在墜向地面之前便已化作粉末消失無蹤。新生的手掌緊握天沼矛，毫不猶豫刺穿了那扁平模樣的頭顱，順著脊骨劃下，長形身軀割裂為兩半，撒落滿地殘穢。
疼痛、傷口、破碎的身軀，一切皆不重要。
立足於殘穢中心的六眼，依然是平淡的神情，當真像是一只惡鬼。
你想，那些咒術師說得沒有錯。
狂暴的、非人的、平凡人甚至不可仰望的。
那是美麗而暴戾的，六眼的惡鬼。
小貓的心臟瘋狂跳動著，你更歡快地抓撓著樹幹，尾巴晃來又晃去，爪尖劃拉在樹皮上，蹭出哢嚓哢嚓的聲響。惡鬼擡起眼眸，當她輕動雙唇時，你幾乎要從樹上跌落了。
“……怎麽在這裏？”
她困惑地看著你，許是想不明白為什麽會有貓在這裏。你毛茸茸的小貓嘴巴被嚇得差點口吐人言，幸好在“喵”聲響起的瞬間，你及時回想起了自己此刻身為小貓的事實，趕緊甩甩尾巴，裝作可愛又親人的模樣。
要是貓咪的話，一定會給出這種反應吧。你是這麽認為的。
你覺得你的小貓行為肯定成功說服了五條曉。她收回目光，不再看你了，用帕子拭凈矛尖，離開村莊。你也匆忙跟上，繼續穿梭在樹葉之間。
來是光顧著留意是否會被她發現了，這路途倒是完全沒有記住。下次真不該這樣……要是還有下一次的話。
這麽想著的你，其實視線依然停留在五條曉的身上。
或是說，是停在了天沼矛上。
小貓心臟仍舊狂熱而激動地跳動著，你覺得你簡直快要從枝頭跳起來了。你應當在這時候意識到不對勁，可惜稍稍晚了一點。
在這一刻，小貓的心緒已然占據了你的全部意識。
你有著獨特的術式，但不是無懈可擊的術式。
將意識和咒力解離，轉移到人類或者咒靈的身上，這將是無比艱難的挑戰，盡管不想承認，但的確有很多次，你沒辦法順利解離到高智慧生物或是詛咒的身上。而相比之下，愚笨的小動物自然是最容易附著的，你也更喜歡變成小動物。
可問題是，你怎麽也沒辦法征服藏在動物身體中的野性本能。
正像是現在，垂落在天沼矛下方的朱色符咒，看起來簡直像是笨拙得不知道逃跑的紅色小鳥，近在眼前，觸手可得。你的瞳孔都放大了，不受控制的縮起了身子，磨蹭著後退了幾寸，尾巴興奮地甩著，所有精力盡數凝結在了眼前的鳥兒身上，視線隨著它一起晃蕩。
蕩呀、蕩呀……就是現在！
你倏地沖上前去，撲向符咒。你的爪子都碰到那軟乎乎的邊緣了，符咒卻從爪縫之間溜走。
……咕唔唔唔唔！不甘心！
你再度跳起，符咒在你的爪子之間蕩來又蕩去，紅色小鳥怎麽也抓不住。撞出的鈴音清亮而幹脆，像是由你譜成的樂曲。
抓住紅色小鳥！
貓的心裏只餘下了這一個念頭而已。
所以，你不會看到五條曉詫異的神情，也不曾留意到她隨即揚起的嘴角。她的話語也被鈴音蓋住，你沒有聽見她喃喃著說：“我一直以為你正經又無聊。”
小貓心性是什麽時候消失的，你想不起來了。似乎是在見到熟悉的街道時，你這才猛然想起快要到家了的這個事實。
慌忙將收回意識，你端坐在書房裏，眼前還鋪著尚未完成的賬目。你想起了這也是你不得不趕緊完成的家記事。
提起毛筆，接著尚未寫完的話語，你寫下了嶄新的字句，直到被輕喚了一聲“了”，你才匆忙擡起頭。花臉的小貓對你打了個哈欠，很不自在似的縮起了手腳。
“送給你。”
她對你說。
“我覺得你會喜歡。”
你“唔”了一聲，有點意外，忍不住悄悄打量著五條曉，但並沒有在她的眼中看到多餘的情緒。
大抵是真心覺得你愛小貓，所以她才帶著這只貓回來了吧。
你小聲向她道謝，笨拙地接過小貓。可它不願在你的懷裏停留，嬌縱般跳到了書桌上，在紙頁上印下梅花般的足印，又順著衣袖爬到了她的肩膀上，站得穩穩當當，挺起的毛絨胸膛仿佛很是驕傲。
即便成為了五條家的小貓，它依舊愛站在她的肩上。是在袚除詛咒之時，它也陪伴著她、註視著她。六眼惡鬼的美麗姿態落在貓咪細豎的瞳孔之中，它睜大眼眸的模樣，仿佛下一刻就會發出“喵”的一聲驚嘆。
小貓始終伴著六眼，直至饑荒降臨的那一年。
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目的地早已指明，接下來要做的事情也就沒有什麽疑問了，自然是要向著頂點的裂洞前進。
裂洞的後方究竟藏著怎樣的詛咒，站在此處是無法清晰窺見的，只有在越過巖壁之後，才得以一探究竟。
輕巧躍上巖石的間隙，當切實地站在了天頂空洞的邊緣，五條悟發現此處其實並沒有剛才看到的那麽龐大。他只能曲著身子向另一側探去，頭頂的碎發在巖石上摩挲出沙沙的聲響。要是當真站直了身，一定能夠聽到清脆的“咚”一聲，那正是他撞到腦袋的聲響。
透過山洞，對側依然是灰綠色的景象，高草與突出的巖石構成虛妄的鏡像現實，卻更黯淡一些，從這個高度能夠看到幾乎快被草葉掩埋的兩具屍體。在這片不見盡頭的草原中，唯一的光來自於他所立足的這個空洞。五條悟低下頭，卻未在這個鏡像的山洞巖壁中看到努力攀爬著的五條曉。
如果山洞對側連接著的這片草原，本質上是身後草原的倒影，而自己正立足於鏡面邊緣的話，那按理說正在努力爬上巖壁的五條曉，也應當倒映在他的視線之中才對。果然這個結界做得奇奇怪怪的。
五條悟偷摸摸收起了曾經給到過的“精致的囚籠”這一讚美，蜷起身子，尋到了身邊最平整的那塊石頭，慢吞吞坐下，懶懶地咕噥著：“話說在前頭，其實我一直是個方向感很好的人。所以你確定沒有帶我走錯地方嗎？”
五條曉的回覆大約是在十三秒鐘後才從巖壁的下方傳來的，只有分外剪短且略顯沈悶的一聲“沒有”，除此之外的應答，她連半句都懶得多說。五條悟向前探了探身，目光順著幾近垂直的巖壁，不必多費力便看到了仍攀爬在半途之中的六眼小姐，她早已努力到漲紅了臉，顫抖地攀附在石塊邊緣的指尖也被壓出慘白色澤，單是看著都能夠想象出那種酸痛感了。
要是她的姿勢再專業再漂亮一點的話，五條悟相信她一定可以前去參加徒手攀巖大賽的，可惜以這慢到讓人想要掉眼淚的速度，想來估計連預賽都沒辦法通過就是了。
為什麽非要選擇用自己的手腳親自爬上來呢？明明能有更輕松的辦法的嘛——像他一樣“咻”一下沖上來就好了呀！
五條悟在心裏小聲嘆氣，實在搞不懂老年人的想法。但也不得不承認，她這股咬著牙不說話的固執勁，確實和五條憐如出一轍。
……她不會是也傳染到了笨蛋阿憐的固執特性了吧？這可就太傷腦筋了！
“嘿，抓緊啦。”他郁悶地垂下手臂，在五條曉的眼前故意誇張地晃蕩了好幾下，“我拉你上來。”
直到這會兒，五條曉才擡起頭看他，不知為何猶豫了幾秒鐘，這才緊緊抓住五條悟的手掌，順利攀上巖壁。失去了重壓的指尖終於湧入熾熱的血液，害得手掌也燙得異樣。她分明沒有感到過分疲憊，心臟卻跳得很快，無序又亂糟糟的，讓人心悸。
這也是殘留在身體裏的感情嗎？五條曉不太能理解，也不怎麽喜歡這動蕩不安的情緒。身後五條悟那副嫌棄的表情，她也早就留意到了，便順勢說了一句：“是這孩子的身體太纖細了，軟綿綿的。”
“這可不能作為你慢慢吞吞的借口喲。”五條悟發出一聲輕哼，當然不可能如此輕易地就被她說服，“用無下限術式不就好了嘛，六眼。”
“你要知道，我現在是‘有限’的存在。”
她垂下手，望向遠方的又一片灰綠顏色，任由麻木感踟躕在指尖，心跳似乎馬上就能完全平覆了。
想到即將能夠擊潰那個詛咒，她好像很輕松地就能冷靜下來。
“我只是由身體碎片中殘留的咒力和術式拼成的意識而已，和生前的狀態不可同日而語。為了擊敗天災的詛咒，我有限的力量要用在最必要的時候。”
“所以，那個你不讓任何人記錄下來的‘伏地魔’，就是你所說的‘天災’了，對嗎？”五條悟擺出笑嘻嘻的模樣，語氣分外情況，“別嫌棄我問那麽多。畢竟事到如今，你既沒有說起過事件的起因過程，也沒告訴我接下來要做的事情哦。”
伏地魔是什麽？五條曉聽不懂，但她想五條悟所說的東西和她所想的應該一樣。
“接下來要做的事情，我已經說過了。我們要袚除天災的詛咒。”她為自己辯白了這麽一句，這才接著說下去，“結界馬上就要消失了，今天我們會將它消滅，所以現在再談論起它也無妨了。它是——”
五條曉停頓了一瞬。
在這短暫的片刻之中，一定有名為質疑的心情從她的腦海之中掠過。“真的能夠說出它的名字了嗎？”，這樣的疑問也不可能不存在。
踟躕只是瞬間。
如她所說的，天災將會在今日袚除。無論說出的話語是否成為了對自己的束縛，她會讓這一切變成現實的。
“在我死去的四年前，京都及周邊爆發了嚴重的蝗災。第二年，莊稼欠收與始終未平息的戰亂徹底引發了災厄。饑餓讓民眾陷入瘋狂，溢出的怨恨構成了詛咒……或是說，是因為詛咒本就存在，才導致了天災降臨。”
她說。
大地在顫動，尖銳的嘶吼聲幾乎穿透天頂。巨獸般龐大的蝗蟲從灰綠荒原中爬起，渾圓的無數覆眼註視著他們。
“不知飽足的詛咒，它應叫做饑荒。”
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—記錄：平安□□年十一月二十三，京都，五條宅—
最初聽到“惡鬼”的名號，是在宅邸的角落裏，幾個旁系的咒術師聚在一起，窸窸窣窣說著悄悄話。
稱他們為旁系的咒術師，其實也不貼切。他們是數十年前拜在五條門下的幾個頗有天賦的咒術師誕下的後代，雖然繼承了五條的姓氏，本質上是外來的血脈，並不能算作是真正的五條家咒術師。
所以在聽到他們說起那個熟悉的名字時，你只覺得不自在。
“我們討伐了三次也未能驅逐的詛咒，她竟然那麽輕易地就袚除了！有她在，我們根本連咒術師都不用做了……這就是六眼嗎？真可怕。”
“你看到她戰鬥時那副狂暴的樣子了嗎，簡直像個惡鬼。眼睛也和惡鬼一樣，居然是異色的！”
“如果不是六眼的話，單是她的那對眼睛，就夠讓人覺得晦氣了。”
“說不定她真是鬼呢！我聽說，她原本是咒術師赤城家的後代，是為了回到五條家，才殺了那個家的所有人！”
“也有可能是五條家為了奪回六眼，才讓赤城家滅門的。”
“哈，對啊，有可能的有可能的！”
這般狂妄的猜測落在你的耳朵裏，簡直像是某種可怕的詛咒。你也不想表現出膽小鬼的模樣，可確實被嚇得有些心驚肉跳的。
你收起所有不安的動蕩心緒，向前邁了一步。
“你們這是在做什麽！”你拿出了所有的勇氣，努力讓自己的聲音聽起來更加威嚴，“不可隨意談論家主的事！”
你的勇氣起了效果，但也可能只是你此刻陰沈的面孔比六眼更像惡鬼。竊竊私語的笑聲倏地消失無蹤，那些人立刻作鳥獸散。只是眨了眨眼的功夫，連背影也消失無蹤了。
既然如此害怕，為什麽還要說起她的不是？
你無法理解他們的想法，當然也不會相信他們的話語。關於赤城家發生的一切，在你的心中仍是未知，但你也知道他們只是在說著無稽之談。
那些談論之中，只有一句話你勉強是能夠讚同的。
有六眼坐鎮，其他的咒術師，似乎確實不必存在了。
按照你所設想的未來，即使不再作為這個家的統領者，你也應當成為了不起的咒術師。你有著獨特的術式，在解離到咒靈身上時，你甚至能夠從根源殺死詛咒。
“但如果殺不死呢，你的精神也會被反噬吧。”這是你向五條曉展現術式時，她給出的評價。
順便一提，當時你解離到了一只小鼠的身上。大概是出於這層緣故，她看著你的表情總有種微妙的糾結感，顯然是不知道該對小老鼠表現出怎樣的態度比較合適。
似乎就是在這一天之後——實際上在這一天之前也是——你幾乎不再被分配到袚除咒靈的任務了。
你都還沒有獨自處理過袚除咒靈的任務，合作任務就已消失無蹤了，而對於其他咒術師也是差不多的乏味境遇。五條曉會照看一切任務，於她而言袚除咒靈也只比呼吸困難一點點而已。
不過，與其他人相比，除卻咒術師的身份之外，你倒是也有其餘的事情要做。
要是將這些雜亂的工作攏在一起，再套上一個確切的名字，你想你會稱之為“六眼在忙碌之餘無暇顧及的家記事”。
應當如此完成這些工作，在你幼時被教導的家主課程中已經學過了，做起來也算得心應手，所以偶爾總會忘記，這本該是家主五條曉該做的事情。對於她鄭重其事的謝意，也只會覺得滿心不自在。
明明不必感謝的，你現在只能為這個家幫到這點忙。你是這麽想的。
於是你也想起了，未能成為咒術師的你，還未曾見過身為咒術師的她。
六眼真正的模樣、五條家祖傳的無下限術式，這一切在你的腦海中仍是平面的文字敘述。他們說咒術師五條曉是狂暴的惡鬼，那惡鬼究竟擁有怎般姿態？
你想要親眼看看。
當然，你才不會直白地對五條曉說，你想要與她一起袚除詛咒。她一貫是獨自行動的，那怕是長輩要求同行，她也只會說著“我一個人處理就好”，果斷予以拒絕。你可不覺得自己有任何能夠讓她動容的理由。
不過沒關系。你自有辦法。
跟在五條曉的身後，你悄悄邁出五條家的大門。在她留意到你的存在之前，你需要……
啊。找到了。
小貓坐在屋檐上，自在地舔著爪子，與你對上視線時，你才註意到這真是一只奇怪的貓兒。左臉是淺灰的貍花花紋，有著深棕色渾圓眼睛，另外半張面孔卻生了橘色虎紋，日光下縮得細長的瞳孔漾在淺藍色眼眸之中，一度連深黑的瞳孔也仿佛將要消失一般。
兩處截然不同花紋的交界，恰就在毛茸茸小臉的正中央，是分外鮮明的一條直線，一眼看去，仿佛它是由兩只不同的貓拼成的。
啊，我見過這只貓，就在京都的五條家，不過臉上的花紋和顏色是反過來的。
「你」鉆出了這樣的念頭。
咦，家裏不是沒有飼養過動物嗎，我怎麽會在家裏見過貓呢？
你冒出了困惑的思緒。
不過，這究竟是否是你所熟悉的貓咪，實在算不上是什麽重要的正經問題。就算是沒有見過，也不會動搖你準備附身於它的決心。
周遭的動物少得可憐，候鳥早已南飛，僅有這麽一只貓咪而已，剩下的選擇就是地道裏的小老鼠了。想想上次五條曉盯著你搓搓腦袋的爪子露出的微妙神情，你決心再也不要附身到小鼠的身上。
你眨了眨眼，躍上枝頭，繼續跟在六眼的身後。而你的身體將徑直走回家，殘存的意識不會讓任何人看出來你其實正游蕩在另一個地方。
需要袚除的詛咒在近郊的村莊。軍隊剛行過此處，卻遭遇了惡靈。馬鞍與盔甲碎片散落滿地，僅餘的幾滴鮮血撒在泥地裏，倏地消失無蹤，仿佛血液從未撒落。
村莊裏聽不到人聲，也見不到屍體，空空蕩蕩，家禽也已消失無蹤。究竟是被嚇得逃走了，還是與人類一同人間蒸發，這仍是未知的答案。
你邁出爪子，小小圓圓的肉墊踩在粗糙樹枝上，不會發出半點聲響，可這一步卻邁得分外艱難。
倘若是以你原本的身體，此刻你應當只會感到警惕，因為周遭的一切都透露著不妙的預感。但你現在是一只小貓，你的動物知覺會告訴你，前方空空如也的村莊藏著駭人的巨獸，你不能再前進了，否則你也會被吃掉。
每一步都變得格外沈重，恐懼讓你再也無法前進了，蜷縮在樹葉之間，藏自己完全藏起，只餘下尾巴高高卷著。縮得纖細的瞳孔緊緊追隨她的背影。
你看著她踏過皮革的殘骸，步伐不曾有過半刻的踟躕，平淡的神情也不見任何多餘的情緒。她一定不覺得害怕，所以才能行走在這片死寂之中。
沈寂的村莊在井水之中爆發出尖叫。
巨大蟒蛇沖破了井口，膨脹得幾乎快要破開的腹腔將石井完全撐碎了。詛咒始終蟄伏在這裏，靜靜等待著她的到來，早已迫不及待地張開了血盆大口，只等將她也吞吃入腹。
在嘶嘶的冰冷聲響中，你聽到了清脆的鈴音。驚鳥鈴在風中動蕩，符咒也被吹起。她依舊站在原處，手中的天沼矛卻已刺穿蛇口。覆滿鱗片的下頜撕裂成與詛咒的舌頭如出一轍的兩半，劇毒鮮血化作驟雨灑落，卻連她的衣袖也不曾染臟，似有無形的屏障阻擋了一切。
扭曲的巨蛇蜷起身軀，轉眼之間便將她卷入腹中，粗長軀幹倏地收緊，間隙之間漏出破碎的黯淡紅光。
這是碎裂的身軀之中淌落的鮮血嗎？你不自覺地甩了甩尾巴，爪子沒入粗糙樹皮，忍不住用力抓了好幾下。
確實碎裂了，但不是她。
沈寂的爆裂聲中，巨蛇的軀幹瓦解般裂成無數段，撲朔著墜向地面，仍在扭動著，直到化作灰燼消失。僅剩的頭部與一點點蛇身戰栗不知，許是在恐懼吧，只能狼狽地蠕動在地面上，再度鉆入井底，似乎還能聽到水面被撞碎時很沈重的“咚”的聲音。淺淡藍色的光芒在你眼前暈開。你看著她合攏手掌，不可見的咒力覆又將巨蛇拽回地面，尖銳利齒迫近眼前，這是詛咒臨死前最後的掙紮。
倘若是你落得同樣境地，你一定會選擇在這時後退。這個距離很危險，想要躲開卻不算困難。雖然在順利躲避之後，與巨蛇之間的距離將再度拉開，但只要……
你看著她向巨蛇而去，未曾有半刻逃避，任由蛇牙將手臂斬斷。
飛揚於空中的鮮血與斷肢，在墜向地面之前便已化作粉末消失無蹤。新生的手掌緊握天沼矛，毫不猶豫刺穿了那扁平模樣的頭顱，順著脊骨劃下，長形身軀割裂為兩半，撒落滿地殘穢。
疼痛、傷口、破碎的身軀，一切皆不重要。
立足於殘穢中心的六眼，依然是平淡的神情，當真像是一只惡鬼。
你想，那些咒術師說得沒有錯。
狂暴的、非人的、平凡人甚至不可仰望的。
那是美麗而暴戾的，六眼的惡鬼。
小貓的心臟瘋狂跳動著，你更歡快地抓撓著樹幹，尾巴晃來又晃去，爪尖劃拉在樹皮上，蹭出哢嚓哢嚓的聲響。惡鬼擡起眼眸，當她輕動雙唇時，你幾乎要從樹上跌落了。
“……怎麽在這裏？”
她困惑地看著你，許是想不明白為什麽會有貓在這裏。你毛茸茸的小貓嘴巴被嚇得差點口吐人言，幸好在“喵”聲響起的瞬間，你及時回想起了自己此刻身為小貓的事實，趕緊甩甩尾巴，裝作可愛又親人的模樣。
要是貓咪的話，一定會給出這種反應吧。你是這麽認為的。
你覺得你的小貓行為肯定成功說服了五條曉。她收回目光，不再看你了，用帕子拭凈矛尖，離開村莊。你也匆忙跟上，繼續穿梭在樹葉之間。
來是光顧著留意是否會被她發現了，這路途倒是完全沒有記住。下次真不該這樣……要是還有下一次的話。
這麽想著的你，其實視線依然停留在五條曉的身上。
或是說，是停在了天沼矛上。
小貓心臟仍舊狂熱而激動地跳動著，你覺得你簡直快要從枝頭跳起來了。你應當在這時候意識到不對勁，可惜稍稍晚了一點。
在這一刻，小貓的心緒已然占據了你的全部意識。
你有著獨特的術式，但不是無懈可擊的術式。
將意識和咒力解離，轉移到人類或者咒靈的身上，這將是無比艱難的挑戰，盡管不想承認，但的確有很多次，你沒辦法順利解離到高智慧生物或是詛咒的身上。而相比之下，愚笨的小動物自然是最容易附著的，你也更喜歡變成小動物。
可問題是，你怎麽也沒辦法征服藏在動物身體中的野性本能。
正像是現在，垂落在天沼矛下方的朱色符咒，看起來簡直像是笨拙得不知道逃跑的紅色小鳥，近在眼前，觸手可得。你的瞳孔都放大了，不受控制的縮起了身子，磨蹭著後退了幾寸，尾巴興奮地甩著，所有精力盡數凝結在了眼前的鳥兒身上，視線隨著它一起晃蕩。
蕩呀、蕩呀……就是現在！
你倏地沖上前去，撲向符咒。你的爪子都碰到那軟乎乎的邊緣了，符咒卻從爪縫之間溜走。
……咕唔唔唔唔！不甘心！
你再度跳起，符咒在你的爪子之間蕩來又蕩去，紅色小鳥怎麽也抓不住。撞出的鈴音清亮而幹脆，像是由你譜成的樂曲。
抓住紅色小鳥！
貓的心裏只餘下了這一個念頭而已。
所以，你不會看到五條曉詫異的神情，也不曾留意到她隨即揚起的嘴角。她的話語也被鈴音蓋住，你沒有聽見她喃喃著說：“我一直以為你正經又無聊。”
小貓心性是什麽時候消失的，你想不起來了。似乎是在見到熟悉的街道時，你這才猛然想起快要到家了的這個事實。
慌忙將收回意識，你端坐在書房裏，眼前還鋪著尚未完成的賬目。你想起了這也是你不得不趕緊完成的家記事。
提起毛筆，接著尚未寫完的話語，你寫下了嶄新的字句，直到被輕喚了一聲“了”，你才匆忙擡起頭。花臉的小貓對你打了個哈欠，很不自在似的縮起了手腳。
“送給你。”
她對你說。
“我覺得你會喜歡。”
你“唔”了一聲，有點意外，忍不住悄悄打量著五條曉，但並沒有在她的眼中看到多餘的情緒。
大抵是真心覺得你愛小貓，所以她才帶著這只貓回來了吧。
你小聲向她道謝，笨拙地接過小貓。可它不願在你的懷裏停留，嬌縱般跳到了書桌上，在紙頁上印下梅花般的足印，又順著衣袖爬到了她的肩膀上，站得穩穩當當，挺起的毛絨胸膛仿佛很是驕傲。
即便成為了五條家的小貓，它依舊愛站在她的肩上。是在袚除詛咒之時，它也陪伴著她、註視著她。六眼惡鬼的美麗姿態落在貓咪細豎的瞳孔之中，它睜大眼眸的模樣，仿佛下一刻就會發出“喵”的一聲驚嘆。
小貓始終伴著六眼，直至饑荒降臨的那一年。
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