說定了
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說定了
“小的說，阮姑娘出事了。”
周沈璧站起身，匆匆抓上劍便往外走，一面走一面聽胡定交代來龍去脈。
方才胡定上街去買桃子，是眼前這爺要吃的，還點名要吃一枝春胭脂鋪對面那老翁賣的桃子，胡定只得去買。
他買完桃子要走時，遇上了巡檢司的衙差大焦帶著兄弟尋人，胡定一問才知，阮茵的阿娘不見了，她帶著丫鬟在城中尋了一整日，仍不見蹤影。阮茵便命小令先去巡檢司報官，再叫阿月和小七幫著在城中繼續尋找，而她自己則孤身往城外去了。
“從哪個門出去的？”周沈璧邊走邊問。
“西門。”
周沈璧點點頭：“帶上府裏家仆，城裏城外幫著找，找到人，爺有重賞！”
趕在城門閉鎖之前，周沈璧疾馳出了城，一路往西，就著最後一絲天光，看見前方一人騎在疾奔的矮馬上，背影細瘦伶仃，搖搖欲墜。
他來不及多想，揚手狠甩馬鞭，霹靂箭一般沖到近旁，周沈璧縱身躍起，下一瞬已落坐在她身後，一手抓過韁繩，雙臂牢牢鎖住了她的身子，沈聲道：“是我。”
阮茵驚叫出聲，猛地轉頭朝後看。
呼呼的風聲從耳旁掠過，發絲淩亂地撲在臉上。
周沈璧微微錯身，偏頭垂眸與她對視，一瞬間，心臟跳得失了控，仿佛受到驚嚇的不是差點摔馬的她，而是他。
“你……”
他正要開口，就聽她說：“小君侯，我阿娘不見了。”
聲音細細地發著抖，滿眼驚惶無措，像在密林中迷失了方向的小鹿。他的心隱隱牽動一下，不由放輕了聲音：“你阿娘會找到的。”
他的語氣沈穩堅定，撫平了她些許慌亂，於是隨著他的話楞楞點頭：“對，我會找到阿娘的。”
她轉回了頭，盯著前方官道，雙手仍然緊抓著韁繩，
周沈璧察覺她脊背僵直，於是不著痕跡地朝前挪了一寸，輕輕挨靠上她，過了好一會兒，才感覺她洩了點力氣。
就像……依偎在他懷中。
黑暗中，他的耳朵燒了起來。
努力壓下綺念，眼睛四下裏搜尋著，餘光瞥到身下的坐騎，這才發現……是一頭驢。
怪不得總覺這畜生難馴又矮挫！
周沈璧將阮茵的手從韁繩上摘下來，然後一個施力，在她叫出聲前，帶著她穩穩落到了自己的馬上。
阮茵終於從茫然中喚回些許神志，掙動一下身子，輕道：“多謝小君侯，我騎驢便好。”
周沈璧輕“嘖”一聲：“別犟！此刻不是守禮的時候，先找到你阿娘要緊。你騎那驢子跑一夜能跑多遠……對了，你知道阿娘去哪了？”
阮茵沈默片刻，搖了搖頭。
關雎院空無一人，處處幹凈整潔，阿娘常坐的繡架旁放著半杯茶，似乎她出門前正在繡花。
若阿娘是主動離開關雎院，定會留個信兒在桌上，她不認識字，常以畫畫代替，小令基本都能看懂。
今日桌上卻沒有畫。
要麽，她以為只是離開一會兒，沒必要留。
要麽，她走得太匆忙，沒顧上留。
城裏到處都找過了，府裏的家仆也都撒了出去，一日過去，天都黑了，阿娘會在哪裏？
阮茵心亂如麻。
周沈璧問：“你既不知她去了哪裏，為何要往這個方向去？”
“我不知道……我不知道阿娘在哪。”她聲音黯然，似在回應他的問話，又似無意識地自言自語，“往西一直走，是襄郡，也許……阿娘想回家看看。”
聽上去很怪的一句話。
她的家分明在龐城，此刻的語氣卻讓他感覺，襄郡才是她的家。
他的心又被牽扯一下，忍不住想攬緊她，卻終是不敢唐突。
官道平直，兩旁是低矮的斜坡，沿坡栽種的樹木在黑暗中飛速倒退，耳中被呼嘯而過的風灌滿。
懷裏的人還在發抖，微微的，時不時戰栗一下。
周沈璧一手提韁，另一手快速剝下外袍，抖開，圍擋在她身前。
阮茵才動一下，他便“嘖”了聲：“坐好！”反手從她頸後揪緊了他的衣袍，箍得她像個蠶蛹一般難以動彈。
等她老實了，他才慢慢道：“巡檢司的衙役正在全城搜索，只要你阿娘還在城中，就一定能找到，說不準，你阿娘此刻已經回到府裏了，如果是這樣，天亮之後，城門打開，胡定會第一時間送消息出來。”
阮茵默默點頭。
“襄郡與扶蘇郡相距二百裏，途徑四座城，一路上要投宿，要吃飯，城與城之間還要查驗路引，有跡可循，我們不是大海撈針，你莫太過憂心。”
阮茵又點了點頭：“多謝你。”
她此刻很需要這些話。
周沈璧聽她聲音裏隱隱帶著哭腔，心中頓時一緊，狠狠拍馬，奔得更快了些。
一路再無別話，月上中天時，到了龐城西六十裏處喬城外的隆興客棧，周沈璧去馬廄拴馬，囑阮茵原地稍候。
等他拴好馬，發現阮茵已進了客棧，正在與店小二攀談。
一盞枯黃的油燈戳在櫃臺上，店小二睡眼惺忪。
阮茵打過招呼，道：“敢問小哥，今日是否有一位婦人，從龐城過來，三十七八歲的年紀……”
“沒有，”小二不耐煩，“客人住不住店？”
阮茵掏出一塊碎銀遞給他：“要兩間房。多的不用找了。還請小哥告知……”
店小二撩起眼皮：“姑娘在說笑嗎？這點銀子連一間房都不夠。”阮茵一楞，五兩銀子在龐城開三間房都足夠了，卻聽店小二又道，“方圓十裏，只有我們這一家客棧，如今也只剩一間天字號房空著了，姑娘要是銀子不夠……”
正這時，周沈璧擡腿跨進店門，揚手往櫃臺上丟了一錠銀子，“鏗”地一聲悶響，驚得小二睡意全消。
“夠不夠？”周沈璧冷冷問。
小二瞬間回神，換上一副笑臉：“夠了，夠了……客官貴姓，小的需登記……”
話音未落，只見周沈璧聳了一下劍柄，油燈忽閃忽閃，下一瞬，半截銀白橫在了他頸側。
“她問的話，好好答。”
小二滿眼驚恐，結結巴巴道：“我答、我答……敢、敢問姑娘，要找的婦人有何特點，如何稱呼？”
阮茵忙道：“她姓岳，丘山岳，穿一身湖藍色衣裙，長相慈和秀致……”
小二一面抖得好似篩糠，一面努力回想，片刻後搖了搖頭：“沒有，我沒見過。”
“好好想！”周沈璧冷著臉，劍又往前聳了兩分。
小二快嚇哭了：“真沒有。看二位客官打扮，不像普通人戶，想、想必要找的那位婦人也是一位貴人，我若見過，定然有印象。今日住進來的大多都是男子……女子裏也沒有姓氏年紀相符的……”
看來真不在這裏。
阮茵失望極了。
對周沈璧搖了搖頭：“算了，莫為難他了。”
周沈璧收好劍，擡擡下巴：“帶路。”
小二忙從櫃臺後跑出來，領二人上樓。
房間狹小，幾乎一覽無遺，陳設也簡單
周沈璧進到屋裏，先走到窗邊，朝外推了推，不動，四下看看也無不妥，於是對小二說：“去弄些吃食，再打一桶熱水來。”
小二忙不疊答應著去了。
周沈璧看阮茵呆呆地站著，知她心裏不安，於是道：“明日城門一開，我們進城。此刻多思無益，吃點東西，好好睡一覺，我就在外面。”他說完走了出去，順手關上了門。
靠墻坐在門邊的地上，聽著屋裏的動靜，迷瞪了一會兒，沒什麽睡意，於是起身下了樓。
先去馬廄餵了霹靂，又找小二要了一壺酒，就著花生米打打牙祭，然後去客棧後院的水房裏隨意擦洗一番，待一切收拾好，回到樓上，阮茵正好推門要出來。
周沈璧問：“需要什麽？”
阮茵搖了搖頭，打開門，讓他進來。
屋子中間豎了架一人高的插屏，隔成了兩間，遠離床的那一間地上放好了被褥。
阮茵道：“小君侯去床上睡吧，我在地上坐一坐便好。”
“什麽話！哪有大老爺們睡床，叫女子打地鋪的道理。”
“小君侯莫要推辭。今日麻煩你陪我跑了這麽遠，我心裏很是過意不去。我不困，在哪裏都是坐著。”
說著便往地鋪那處走。
周沈璧一瞪眼，探手抓住她的腕子，將她拖到床畔，按坐在床上：“讓你睡床就睡床！能不能聽點話！”
他語氣有些急，擡眼見她眼眶略略泛紅，心知她定是偷偷哭過鼻子了，忍不住又後悔，壓低了聲音道：“睡吧。養足精神，明日莫讓你阿娘看到你一副鬼樣。”
他這話說的，仿佛確信明日會見到阿娘，阮茵心中感激，默默點了點頭，不再多言。
周沈璧回到屏風後的地鋪躺下，聽著這頭的動靜，過了一會兒，她吹滅了燭火。
看來是要睡了。
黑暗中，他微微抿了抿唇。
雞鳴第一遍時，周沈璧睜開了眼，實則一直沒睡著，只是閉目養神。
隱約聽屏風那邊有動靜，於是問：“睡著了嗎？”
輕輕的一個“嗯”。
他便知道，她也沒睡著。
無聲地嘆了口氣。
各自瞪著眼生熬到雞鳴三遍，窗子微微泛起灰白，二人幾乎同時坐了起來。
周沈璧出門去安排馬匹和幹糧，阮茵則快速梳洗一番。
退了房，二人一騎在黎明的天色中趕路，到得喬城門外時，城門正在打開。
守衛兵做了個攔停的手勢，問：“哪裏來的？”
周沈璧摘下腰間令牌，舉給他看。
守衛怔了怔，忽單膝跪地，拱手道：“見過小君侯！”
“起來。”周沈璧翻身下馬，將阮茵也扶下來，問那守衛，“昨日可有從龐城來的人經過？”
“小君侯要找何人，可否明示？”
“一個三十七八歲的婦人，穿水藍色衣裙，從龐城來，要往襄郡去。”
“龐城……”守衛想了想，走到三步外的木桌旁，快速翻起上面的冊子，“有了！昨日從龐城來的，有一對夫婦，那郎子姓劉，婦人姓李，說要去襄郡投奔女兒。”
阮茵急問：“那女子是何模樣？可有看清？”
“這……”守衛面露難色，不敢說是收了人賄賂，故而沒有仔細盤查，只含糊道，“婦人躺在車中，似是生了病，沒……沒怎麽看清。”
周沈璧與阮茵對視一眼，看她神色焦急，顯然已亂了陣腳，便道：“莫慌。”又問那守衛，“他們何時進城的？”
“約麽戌初，城門下鑰前。”
“也就是說，二人昨夜是宿在城中的？”
“應是如此，從進城到出城，最快也要一個時辰，他們不可能離開。”
周沈璧頓時凝眸：“喬城城守是……齊泰，速去通知齊泰，封鎖城中各門，嚴查出城之人，找出那兩個人！”
守衛一楞：“敢問小君侯，這兩位是什麽來頭？”
“哪那麽多廢話，還不快去！”周沈璧黑著臉吼，“人若跑了，叫齊泰親自來與我解釋！”
“是是是，小人這就去！”守衛拱了拱手便跑。
“等等！”
“小君侯還有何吩咐？”
“那婦人可能是受人脅迫，告訴盤查的兄弟，機靈點，莫要打草驚蛇，若有半點差池，我決不輕饒！”
“是！”
周沈璧和阮茵到達喬城衙署門前時，日頭才冒出一個尖，賣早點的剛剛出攤，街市上行人稀少。
周沈璧問：“餓不餓？吃點東西？”
昨夜客棧小二準備的吃食，她一口沒動，想來也餓壞了。
阮茵搖了搖頭。
周沈璧看她神思不屬，正要開口安撫，餘光瞥見一人騎馬迎面而來。
正是喬城城守齊泰。
齊泰到得近前，利落下馬，拱了拱手：“小君侯。”
周沈璧回了一禮，問：“如何？”
“找到了，二位請隨我來。”
阮茵急問：“人可有受傷？”
“看著無甚大礙，卻不知是不是姑娘要找的人。”齊泰一面在前領路，一面道，“我們的人在悅來客棧前的路口堵住了他們的馬車，那劉姓郎子察覺不對要跑，現已被拿下。”
約一刻鐘後，阮茵掀開了車簾。
車中婦人身穿湖藍色衣裙，髻發淩亂，面色有些憔悴，額角一塊青紅。
“阿娘！”阮茵眼中湧上淚來，爬上車一把抱住了她，“阿娘，我總算找到你了……”
“茵茵。”岳淑媛笑著叫她，聲音有氣無力。
阮茵退開一些，抹了把淚，撫著她的額角問：“阿娘，你疼不疼？”
岳淑媛搖了搖頭。
她的手背在後面，一動不動地坐著。
阮茵察覺怪異，偏頭去看她身後，這才發現她的手被反綁著，又去撩她的裙角，果然，腳也被綁著。
阮茵急忙給她松綁，又瞧見手腕上兩條深深的勒痕，好幾處破了皮，滲著血絲，一時心中恨極，紅著眼道：“阿娘，是何人要害你？我定與他算不清！”
岳淑媛擡手撫了撫女兒的臉，溫聲說：“阿娘一路都在擔心，茵茵定然嚇壞了。阿娘活了半輩子的人，怎樣都無謂的，莫怕。”
阮茵撲到她懷裏，悶聲大哭。
周沈璧站在馬車外，聽著裏面隱隱的嗚咽之聲，心一陣揪扯。
攥了攥拳，恨恨擡眼，掃見那車夫正被人押著站在路旁，於是大步走了過去，照著他的胸前擡腿便是一腳，直將那人踹出一丈之遙。
“爺懶得問，你最好一五一十地自己招！”
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他買完桃子要走時，遇上了巡檢司的衙差大焦帶著兄弟尋人，胡定一問才知，阮茵的阿娘不見了，她帶著丫鬟在城中尋了一整日，仍不見蹤影。阮茵便命小令先去巡檢司報官，再叫阿月和小七幫著在城中繼續尋找，而她自己則孤身往城外去了。
“從哪個門出去的？”周沈璧邊走邊問。
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周沈璧點點頭：“帶上府裏家仆，城裏城外幫著找，找到人，爺有重賞！”
趕在城門閉鎖之前，周沈璧疾馳出了城，一路往西，就著最後一絲天光，看見前方一人騎在疾奔的矮馬上，背影細瘦伶仃，搖搖欲墜。
他來不及多想，揚手狠甩馬鞭，霹靂箭一般沖到近旁，周沈璧縱身躍起，下一瞬已落坐在她身後，一手抓過韁繩，雙臂牢牢鎖住了她的身子，沈聲道：“是我。”
阮茵驚叫出聲，猛地轉頭朝後看。
呼呼的風聲從耳旁掠過，發絲淩亂地撲在臉上。
周沈璧微微錯身，偏頭垂眸與她對視，一瞬間，心臟跳得失了控，仿佛受到驚嚇的不是差點摔馬的她，而是他。
“你……”
他正要開口，就聽她說：“小君侯，我阿娘不見了。”
聲音細細地發著抖，滿眼驚惶無措，像在密林中迷失了方向的小鹿。他的心隱隱牽動一下，不由放輕了聲音：“你阿娘會找到的。”
他的語氣沈穩堅定，撫平了她些許慌亂，於是隨著他的話楞楞點頭：“對，我會找到阿娘的。”
她轉回了頭，盯著前方官道，雙手仍然緊抓著韁繩，
周沈璧察覺她脊背僵直，於是不著痕跡地朝前挪了一寸，輕輕挨靠上她，過了好一會兒，才感覺她洩了點力氣。
就像……依偎在他懷中。
黑暗中，他的耳朵燒了起來。
努力壓下綺念，眼睛四下裏搜尋著，餘光瞥到身下的坐騎，這才發現……是一頭驢。
怪不得總覺這畜生難馴又矮挫！
周沈璧將阮茵的手從韁繩上摘下來，然後一個施力，在她叫出聲前，帶著她穩穩落到了自己的馬上。
阮茵終於從茫然中喚回些許神志，掙動一下身子，輕道：“多謝小君侯，我騎驢便好。”
周沈璧輕“嘖”一聲：“別犟！此刻不是守禮的時候，先找到你阿娘要緊。你騎那驢子跑一夜能跑多遠……對了，你知道阿娘去哪了？”
阮茵沈默片刻，搖了搖頭。
關雎院空無一人，處處幹凈整潔，阿娘常坐的繡架旁放著半杯茶，似乎她出門前正在繡花。
若阿娘是主動離開關雎院，定會留個信兒在桌上，她不認識字，常以畫畫代替，小令基本都能看懂。
今日桌上卻沒有畫。
要麽，她以為只是離開一會兒，沒必要留。
要麽，她走得太匆忙，沒顧上留。
城裏到處都找過了，府裏的家仆也都撒了出去，一日過去，天都黑了，阿娘會在哪裏？
阮茵心亂如麻。
周沈璧問：“你既不知她去了哪裏，為何要往這個方向去？”
“我不知道……我不知道阿娘在哪。”她聲音黯然，似在回應他的問話，又似無意識地自言自語，“往西一直走，是襄郡，也許……阿娘想回家看看。”
聽上去很怪的一句話。
她的家分明在龐城，此刻的語氣卻讓他感覺，襄郡才是她的家。
他的心又被牽扯一下，忍不住想攬緊她，卻終是不敢唐突。
官道平直，兩旁是低矮的斜坡，沿坡栽種的樹木在黑暗中飛速倒退，耳中被呼嘯而過的風灌滿。
懷裏的人還在發抖，微微的，時不時戰栗一下。
周沈璧一手提韁，另一手快速剝下外袍，抖開，圍擋在她身前。
阮茵才動一下，他便“嘖”了聲：“坐好！”反手從她頸後揪緊了他的衣袍，箍得她像個蠶蛹一般難以動彈。
等她老實了，他才慢慢道：“巡檢司的衙役正在全城搜索，只要你阿娘還在城中，就一定能找到，說不準，你阿娘此刻已經回到府裏了，如果是這樣，天亮之後，城門打開，胡定會第一時間送消息出來。”
阮茵默默點頭。
“襄郡與扶蘇郡相距二百裏，途徑四座城，一路上要投宿，要吃飯，城與城之間還要查驗路引，有跡可循，我們不是大海撈針，你莫太過憂心。”
阮茵又點了點頭：“多謝你。”
她此刻很需要這些話。
周沈璧聽她聲音裏隱隱帶著哭腔，心中頓時一緊，狠狠拍馬，奔得更快了些。
一路再無別話，月上中天時，到了龐城西六十裏處喬城外的隆興客棧，周沈璧去馬廄拴馬，囑阮茵原地稍候。
等他拴好馬，發現阮茵已進了客棧，正在與店小二攀談。
一盞枯黃的油燈戳在櫃臺上，店小二睡眼惺忪。
阮茵打過招呼，道：“敢問小哥，今日是否有一位婦人，從龐城過來，三十七八歲的年紀……”
“沒有，”小二不耐煩，“客人住不住店？”
阮茵掏出一塊碎銀遞給他：“要兩間房。多的不用找了。還請小哥告知……”
店小二撩起眼皮：“姑娘在說笑嗎？這點銀子連一間房都不夠。”阮茵一楞，五兩銀子在龐城開三間房都足夠了，卻聽店小二又道，“方圓十裏，只有我們這一家客棧，如今也只剩一間天字號房空著了，姑娘要是銀子不夠……”
正這時，周沈璧擡腿跨進店門，揚手往櫃臺上丟了一錠銀子，“鏗”地一聲悶響，驚得小二睡意全消。
“夠不夠？”周沈璧冷冷問。
小二瞬間回神，換上一副笑臉：“夠了，夠了……客官貴姓，小的需登記……”
話音未落，只見周沈璧聳了一下劍柄，油燈忽閃忽閃，下一瞬，半截銀白橫在了他頸側。
“她問的話，好好答。”
小二滿眼驚恐，結結巴巴道：“我答、我答……敢、敢問姑娘，要找的婦人有何特點，如何稱呼？”
阮茵忙道：“她姓岳，丘山岳，穿一身湖藍色衣裙，長相慈和秀致……”
小二一面抖得好似篩糠，一面努力回想，片刻後搖了搖頭：“沒有，我沒見過。”
“好好想！”周沈璧冷著臉，劍又往前聳了兩分。
小二快嚇哭了：“真沒有。看二位客官打扮，不像普通人戶，想、想必要找的那位婦人也是一位貴人，我若見過，定然有印象。今日住進來的大多都是男子……女子裏也沒有姓氏年紀相符的……”
看來真不在這裏。
阮茵失望極了。
對周沈璧搖了搖頭：“算了，莫為難他了。”
周沈璧收好劍，擡擡下巴：“帶路。”
小二忙從櫃臺後跑出來，領二人上樓。
房間狹小，幾乎一覽無遺，陳設也簡單
周沈璧進到屋裏，先走到窗邊，朝外推了推，不動，四下看看也無不妥，於是對小二說：“去弄些吃食，再打一桶熱水來。”
小二忙不疊答應著去了。
周沈璧看阮茵呆呆地站著，知她心裏不安，於是道：“明日城門一開，我們進城。此刻多思無益，吃點東西，好好睡一覺，我就在外面。”他說完走了出去，順手關上了門。
靠墻坐在門邊的地上，聽著屋裏的動靜，迷瞪了一會兒，沒什麽睡意，於是起身下了樓。
先去馬廄餵了霹靂，又找小二要了一壺酒，就著花生米打打牙祭，然後去客棧後院的水房裏隨意擦洗一番，待一切收拾好，回到樓上，阮茵正好推門要出來。
周沈璧問：“需要什麽？”
阮茵搖了搖頭，打開門，讓他進來。
屋子中間豎了架一人高的插屏，隔成了兩間，遠離床的那一間地上放好了被褥。
阮茵道：“小君侯去床上睡吧，我在地上坐一坐便好。”
“什麽話！哪有大老爺們睡床，叫女子打地鋪的道理。”
“小君侯莫要推辭。今日麻煩你陪我跑了這麽遠，我心裏很是過意不去。我不困，在哪裏都是坐著。”
說著便往地鋪那處走。
周沈璧一瞪眼，探手抓住她的腕子，將她拖到床畔，按坐在床上：“讓你睡床就睡床！能不能聽點話！”
他語氣有些急，擡眼見她眼眶略略泛紅，心知她定是偷偷哭過鼻子了，忍不住又後悔，壓低了聲音道：“睡吧。養足精神，明日莫讓你阿娘看到你一副鬼樣。”
他這話說的，仿佛確信明日會見到阿娘，阮茵心中感激，默默點了點頭，不再多言。
周沈璧回到屏風後的地鋪躺下，聽著這頭的動靜，過了一會兒，她吹滅了燭火。
看來是要睡了。
黑暗中，他微微抿了抿唇。
雞鳴第一遍時，周沈璧睜開了眼，實則一直沒睡著，只是閉目養神。
隱約聽屏風那邊有動靜，於是問：“睡著了嗎？”
輕輕的一個“嗯”。
他便知道，她也沒睡著。
無聲地嘆了口氣。
各自瞪著眼生熬到雞鳴三遍，窗子微微泛起灰白，二人幾乎同時坐了起來。
周沈璧出門去安排馬匹和幹糧，阮茵則快速梳洗一番。
退了房，二人一騎在黎明的天色中趕路，到得喬城門外時，城門正在打開。
守衛兵做了個攔停的手勢，問：“哪裏來的？”
周沈璧摘下腰間令牌，舉給他看。
守衛怔了怔，忽單膝跪地，拱手道：“見過小君侯！”
“起來。”周沈璧翻身下馬，將阮茵也扶下來，問那守衛，“昨日可有從龐城來的人經過？”
“小君侯要找何人，可否明示？”
“一個三十七八歲的婦人，穿水藍色衣裙，從龐城來，要往襄郡去。”
“龐城……”守衛想了想，走到三步外的木桌旁，快速翻起上面的冊子，“有了！昨日從龐城來的，有一對夫婦，那郎子姓劉，婦人姓李，說要去襄郡投奔女兒。”
阮茵急問：“那女子是何模樣？可有看清？”
“這……”守衛面露難色，不敢說是收了人賄賂，故而沒有仔細盤查，只含糊道，“婦人躺在車中，似是生了病，沒……沒怎麽看清。”
周沈璧與阮茵對視一眼，看她神色焦急，顯然已亂了陣腳，便道：“莫慌。”又問那守衛，“他們何時進城的？”
“約麽戌初，城門下鑰前。”
“也就是說，二人昨夜是宿在城中的？”
“應是如此，從進城到出城，最快也要一個時辰，他們不可能離開。”
周沈璧頓時凝眸：“喬城城守是……齊泰，速去通知齊泰，封鎖城中各門，嚴查出城之人，找出那兩個人！”
守衛一楞：“敢問小君侯，這兩位是什麽來頭？”
“哪那麽多廢話，還不快去！”周沈璧黑著臉吼，“人若跑了，叫齊泰親自來與我解釋！”
“是是是，小人這就去！”守衛拱了拱手便跑。
“等等！”
“小君侯還有何吩咐？”
“那婦人可能是受人脅迫，告訴盤查的兄弟，機靈點，莫要打草驚蛇，若有半點差池，我決不輕饒！”
“是！”
周沈璧和阮茵到達喬城衙署門前時，日頭才冒出一個尖，賣早點的剛剛出攤，街市上行人稀少。
周沈璧問：“餓不餓？吃點東西？”
昨夜客棧小二準備的吃食，她一口沒動，想來也餓壞了。
阮茵搖了搖頭。
周沈璧看她神思不屬，正要開口安撫，餘光瞥見一人騎馬迎面而來。
正是喬城城守齊泰。
齊泰到得近前，利落下馬，拱了拱手：“小君侯。”
周沈璧回了一禮，問：“如何？”
“找到了，二位請隨我來。”
阮茵急問：“人可有受傷？”
“看著無甚大礙，卻不知是不是姑娘要找的人。”齊泰一面在前領路，一面道，“我們的人在悅來客棧前的路口堵住了他們的馬車，那劉姓郎子察覺不對要跑，現已被拿下。”
約一刻鐘後，阮茵掀開了車簾。
車中婦人身穿湖藍色衣裙，髻發淩亂，面色有些憔悴，額角一塊青紅。
“阿娘！”阮茵眼中湧上淚來，爬上車一把抱住了她，“阿娘，我總算找到你了……”
“茵茵。”岳淑媛笑著叫她，聲音有氣無力。
阮茵退開一些，抹了把淚，撫著她的額角問：“阿娘，你疼不疼？”
岳淑媛搖了搖頭。
她的手背在後面，一動不動地坐著。
阮茵察覺怪異，偏頭去看她身後，這才發現她的手被反綁著，又去撩她的裙角，果然，腳也被綁著。
阮茵急忙給她松綁，又瞧見手腕上兩條深深的勒痕，好幾處破了皮，滲著血絲，一時心中恨極，紅著眼道：“阿娘，是何人要害你？我定與他算不清！”
岳淑媛擡手撫了撫女兒的臉，溫聲說：“阿娘一路都在擔心，茵茵定然嚇壞了。阿娘活了半輩子的人，怎樣都無謂的，莫怕。”
阮茵撲到她懷裏，悶聲大哭。
周沈璧站在馬車外，聽著裏面隱隱的嗚咽之聲，心一陣揪扯。
攥了攥拳，恨恨擡眼，掃見那車夫正被人押著站在路旁，於是大步走了過去，照著他的胸前擡腿便是一腳，直將那人踹出一丈之遙。
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