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第32章 黑店

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第32章 黑店

“小妹, 你怎麽才來,方才你可沒看見,那群船夫想坑我們高價就算了, 居然還想合夥來打我們。”江成傑表情誇張道, “幸好有秀雲在,說要報官才把他們嚇退了。”

江家人都誇道:“秀雲可太厲害了, 幾句話就把人嚇跑了。”

得到了江家人的誇獎, 陳秀雲臉微紅, 不好意思道:“我只是遇見過這種事,知道他們最怕鬧到官府去, 才開口試試, 還是你們做得好,從頭到尾不怕他們。”

江成傑哼了一聲:“這些人,就會欺軟怕硬。”

江父感嘆:“我們才來周河縣, 就遇到這種事情, 這也給我們提了個醒, 這已經不是北方了,別人一聽我們的口音就知道我們是外地的, 日後行事一定要多加小心才是。”

江家人紛紛應下。

他們準備在周河縣停留一兩天, 把帶來的藥丸賣了換點錢,畢竟去了富陽縣可是樣樣都要花錢了。

從碼頭出發, 走了不到一刻鐘,就到了周河縣縣城。

北方的縣城查得很嚴, 到了南方就很松散, 守衛們只是象征性地看兩眼就讓他們進去了。

縣城裏面的房子都不高, 多是木建築,規劃得也很亂, 街道上擺攤的、乞討的都是隨便找個地方就開張,還有人拉著騾子和毛驢行走,騾子和毛驢馱著貨,邊走邊拉屎,也無人清掃。

再加上下了雨,街上很濕,滿地泥濘,臭氣熏天,但本地人已經習以為常了。

周河縣的人的穿著也與北方不同,甚至與梧州都有區別,說話口音江家人能聽懂,但有些方言就有點難以理解。

江笙等人走了一段路後就停下了腳步。

第一是因為這路太堵了,馬車過不去,第二是他們太顯眼了,走到哪兒都會被路人盯著瞧。

“這裏有家客棧,不如今夜就住在這裏吧。”江笙指了指旁邊的客棧。

江家人都沒意見,趕緊調轉方向進了店,小二很有眼力勁兒地把他們的馬車領到後院去。

“各位客官住店嗎?”掌櫃一看來了一單大生意,眼睛放光,樂得合不攏嘴。

“住店。”

“誒好嘞好嘞,快請進,我們客棧啊可是周河縣最有名的百年老字號了,從梧州來的客官啊最常光顧的就是我們店了……”掌櫃操著一口不太熟練的官話眉飛色舞地吹噓著。

江家人打量了一下店裏有些破敗的櫃臺,缺了胳膊斷了腿的桌子板凳,年久失修只用幾塊木板釘起來勉強不漏風的墻壁。

這叫百年老字號?

但來都來了,暫時也懶得再去找其他客棧了,只能先湊合著。

江父和林氏去訂房間了,江笙等人就在大堂坐下歇會,小二殷勤地上來給他們倒茶,“客官請慢用。”

江笙道了聲多謝,端起茶喝了一口,入口甘甜清香,茶水有些綠,不知是什麽品種的茶,但南方產的茶好這是公認的。

這時她突然微微側過頭,假裝喝茶實則將眼神投向了在角落裏站著的兩個小二。

兩人一邊看著江家人,一邊竊竊私語著,離得遠聲音小,江笙也只能聽得個大概。

“這些外地人瞧著不像有錢的樣子。”

“那幾個女人倒長得挺美,比我婆娘好看多了,我要是能娶到這麽美的……”

“你婆娘那樣子,隨便哪個女的都比她好看吧。”

“話說這麽一大家子跑來我們周河縣做什麽?做生意的?”

“路上沒遇見土匪也沒被毒蛇猛獸咬死,真是稀奇。”

他們的對話讓江笙感到有點不適,但也沒放在心上,定下房間後他們就開始把行李搬上去。

李錦的腿已經好了很多,雖然還不能行走如常,但讓人扶著撐著拐杖還是能挪動身子了。

江笙劉滿娘和陳秀雲住一間大房,床很寬,完全能睡下,但明明正是盛夏,屋裏卻有一種很濕冷的感覺,還散發著木頭腐朽的氣息,就連被子和枕頭都受潮嚴重,墻角還長著青苔。

“南方就是這樣的沒辦法,尤其是周河縣這種河和湖多的地方。”陳秀雲無奈道,“這裏的人很容易得風濕的,有些年份雨水多,河水還可能沖進城裏來,能把一樓都淹了。”

劉滿娘道:“啊,那我們是不是得想辦法防治下?”

江笙道:“嗯,到時候修房子的時候我們要選好地方。”

這時江成傑的聲音傳來,“小妹,你們好了沒,出去吃飯了!”

江笙三人聞言便鎖上門下了樓,李錦因為腿腳不便便留下,他們會幫忙帶飯回來。

行走在縣城的街上,江家一行人很快被路邊賣的東西吸引了目光,有各種野果,各種野菜,各種魚蝦,還有一些奇奇怪怪的東西。

有些東西陳秀雲見過,有些她也不知道,林氏掏錢買了一種看著紅彤彤的果子,結果大家吃了差點把牙酸掉。

隨後他們找了一家看起來還不錯的酒樓,點了幾個特色菜,其中一碗湯菜一入口,江家人差點吐了。

這裏面添加了一種調味的野菜,味道直沖天靈蓋,還非常的苦,江笙仔細一看,這竟然是薄荷。

另外一盤菜雖然名字取得很好聽,但東西實在讓人不敢下口,因為居然是炸的蟬蛹。

江家人手執筷子,臉都要綠了。

陳秀雲笑道:“南方多蟲,很多的蟲都可以入藥或是入菜,這炸蟬蛹很香脆的。”

他們在梧州的時候沒吃到如此地道的地方菜,畢竟梧州是大城市,走南闖北的人多,口味比較折中。

江笙當先伸出筷子夾了一筷子炸蟬蛹,意外發現確實香香脆脆,味道不錯,另一道菜把薄荷挑出來倒也還能吃。

江家人也硬著頭皮吃了幾口,終於慢慢適應了。

吃罷飯天色已經快黑了,出了酒樓竟然又下起了小雨,他們提著給李錦打包的東西,快速地往回走。

走到街上時,遇見兩個推著車的人發生了摩擦,兩個人用方言對罵著,沒說兩句就開始大打出手,互相把對方打得頭破血流,周圍圍觀的人還瘋狂起哄,打完後兩個人也不要誰攙扶,推著自己的車就走了。

江家人乍舌道:“他們都……這麽勇猛的嘛?”

“豪放。”

“性情中人。”

林氏道:“別管別人了,趕緊走吧,雨越下越大了。”

冒雨回到客棧時,客棧裏已經點起了燈,看著暖洋洋一片。

令人不解的是,他們出門前還對他們熱情萬分的掌櫃現在像變了一個人一樣,看見他們回來了也不再迎上來,甚至當做沒看見,連個眼神都沒給。

江家人都覺得莫名其妙的,只能歸結於這個掌櫃的心情不好。

謝春把打包的飯菜提進了他和李錦住的屋子,過了不久後,江笙住的房間就被人敲響了。

劉滿娘開的門,道:“怎麽了?”

謝春小聲道:“師父在嗎,李錦說有事找她,讓她過去一趟。”

劉滿娘道:“李錦?只找了小妹嗎?什麽事?”

謝春道:“我也不知道啊,他說是很重要的事。”

江笙聞言走了過來,道:“那我過去一下吧。”

她來到謝春兩人的房間時,李錦已經把飯吃完了,正端坐著在等她,江笙敲門入內後,謝春把門給關上。

“李公子,你找我?”江笙在離他不遠不近的地方停下。

李錦頷首,指著旁邊的椅子道:“江姑娘請坐。”

江笙道:“不必了,我剛吃了飯,站著消消食,有事快講吧。”

李錦這才道:“這些天在下也發現了,這將家做主的人其實是姑娘你。”

江笙看著他,等著他接下來的話。

李錦繼續道:“方才你們出去之後,有小二來送茶水,因我腿腳不便,聽見敲門聲後便沒應聲,而後門就從外面被打開了,見了我後他說是走錯屋了。”

江笙和謝春都神色一凝。

“門開了?”謝春震驚道,“我出門的時候明明是鎖好了的呀,莫非是他們自己拿了鑰匙開了門?”

李錦道:“對。”

以為屋裏沒人,就私自進屋來,為的是什麽不言而喻。

“他娘的。”謝春和江笙臉色難看,“我現在找他們去!”

“等等!”江笙叫住他,“沒有證據,找了他們也沒用。”

難怪他們剛才回來的時候,掌櫃對他們沒什麽好臉色,原來是因為翻了他們的屋子,沒有找到一點值錢的東西。

他們現在都很謹慎,出門必須把值錢的東西揣在身上。

“那怎麽辦?就這麽便宜了他們嗎?這周河縣的人真是不講禮義廉恥,我們才來一天就遇到了兩種這樣的事兒。”謝春氣得捶了下桌子。

李錦道:“我之所以叫江姑娘來,就是不想打草驚蛇,也不想引起你們家人的恐慌,江姑娘準備怎麽辦?”

江笙沈默,想了想,其實他們初來乍到的,息事寧人是最好的方法,但若要忍下這口氣,又這麽的讓人心裏不爽。

“不能放過他們啊!若是我們沒有把之前的東西帶走,他們豈不是全部偷走了?”謝春急道,“這應該報官,讓官府把這些黑心老板都抓起來。”

江笙道:“那就報官。”

謝春一楞,“你方才不是說沒有證據嗎?”

江笙勾唇,冷笑了一下,“那我們就制造證據出來。”

雨下了一夜,次日早晨方停,早上起來感覺屋子裏更濕了,連頭發都變油了的感覺。

起床梳洗完畢,江笙就挨個敲門叫大家收拾東西準備離開。

林氏等人沒有反對,他們對這客棧也不是很滿意,昨天晚上下雨,屋子裏甚至有點漏水,被子也有股黴味兒。

待大家收拾好東西,到了大廳之後,把房間鑰匙退回到櫃臺,掌櫃語氣涼涼道:“慢走啊。”

江笙微微笑了笑,“還不急著走呢。”

掌櫃疑惑地看著她,“姑娘這話何意?是還要續住嗎?還是忘拿東西了?”

江笙道:“正是呢,今兒早上起床收拾東西的時候,發現我娘的一個鐲子丟了,我哥的一塊玉佩丟了,放在包袱裏的十兩銀子也沒了。”

掌櫃聞言臉色大變,但他一回想,他們昨天根本就沒有翻到任何值錢的東西呀。

往常有客人來住店的時候,他們也會如此,丟了東西的客人有的找到他們,卻苦於沒有證據,最後只能不了了之。

可今天這是怎麽回事兒?

莫非是小二摸出的東西卻沒有上交?

“姑娘,你們可清點清楚了,可是落在了別處?可別怪到我們頭上呀,我們可沒有碰過你們的東西。”掌櫃說著正準備找小二來問問。

江笙卻道:“就是你們偷的!我們東西放的好好的,怎麽一早上起來就不見了?”

小二聞言走了過來,道:“姑娘,你這話可就是隨便栽贓人了,我們店在這兒開了這麽多年,從來沒有偷過別人的東西,你們的東西自己不保管好,難道所有客人說他們的東西丟了都可以來找我們嗎?”

這時門口突然傳來一陣異動,守在門口的小二道:“哎喲,金大人,你們怎麽來了?”

穿著衙門衙役服飾的幾個人挎著刀走進來,謝春跟在後面,領頭的金捕頭看了一圈屋裏,道:“有人向衙門報案,說是你們店裏偷盜客人的東西,可有此事?”

這時劉滿娘和陳秀雲正低聲把發生的事兒說給了江家人聽,江家人聽了都驚訝萬分,紛紛用憤怒的眼神看向掌櫃。

掌櫃沒想到江笙等人報案這麽快,驚訝得嘴巴都合不攏,但是小二已經和他確認,他們沒有偷東西,所以掌櫃很淡定,很有底氣道:“大人!大人冤枉啊!這位客官純屬就是誣陷我們,大人明鑒呀!”

他狠狠地瞪著江笙,心裏已經盤算著如何把這些外地人碎屍萬段。

江笙冷冷地和他對視,輕笑了一下,這一笑掌櫃的莫名感覺心裏一寒。

金捕頭道:“你說你們東西是被客棧的人偷的,可有證據?”

謝春道:“有!證據就在掌櫃的屋裏和他身上,我早上無意間看到他身上揣著我家的荷包!”

掌櫃怒極反笑,簡直荒謬,他哪來的……等等,他突然頓住,袖子裏好像是不太對勁。

金捕頭經常接到有人報案說這家店是黑店,只不過一直沒有證據,但他深知自己縣裏這些人是什麽德行,所以沒什麽好臉色道:“把你懷裏和袖子裏的東西都摸出來。”

掌櫃冷汗津津,抱著希望把手伸進懷裏和袖子裏一摸,真的抓到一個荷包。

他大驚失色,努力回想這荷包是不是自己無意間放進去的,金捕頭卻已經一把抓住他的胳膊,把荷包拿了出來。

“這是我的荷包!小偷果然是你!”林氏走過來大聲道。

“怎麽可能,不是,我……”掌櫃一下懵了,百口莫辯。

金捕頭也不多說,對手下道:“去搜他住的屋子。”

“大人!大人冤枉啊!我也不知道這荷包哪裏來的啊!”

謝春哼了一聲,“東西是從你袖子裏摸出來的,莫非還能是它自己飛進去的不成?”

掌櫃心裏一咯噔,突然想起了什麽,方才下樓的時候,江笙一不小心碰到了他的胳膊。

怎麽可能,哪怕是偷東西的老手,也做不到這麽無聲無息把東西塞進他的袖子吧。

金捕頭道:“一切等搜完後再說。”

掌櫃知道自己完了,渾身抖若篩糠,汗出如漿。

很快衙役就出來了,帶來了一堆首飾擺在桌子上,“大人,我們搜到了這些東西,您看,這是不是上次有人報案說丟失的那只金釵,與畫師畫的圖有九分相似,還有這個……”

金捕頭越看越氣,這不是當著一群外地人的面丟自己縣城的臉麽,他沈聲道:“你們丟了哪些東西,前來認領,剩下的和人一起帶去衙門,按照律例,偷竊他人財物者,重打五十大板再在額上刺字。”

謝春報案的時候說自己丟了一只銀鐲子,一塊玉佩和十兩銀子,銀鐲子是林氏當初的嫁妝,日子再難都沒舍得當了,玉佩是李錦友情讚助的,十兩銀子就是莫須有的了,但金捕頭這樣說了,他就厚著臉皮收下了。

掌櫃和店裏的小二都被帶走了,因為人證物證俱在,倒也不用江家人去當證人了,他們即刻就可以離開。

待走出了客棧後面坐上馬車,江家人才緩了過來,假裝埋怨道:“你們幾個真是,這麽大的事兒,偷偷地就辦了,最後才讓我們知道。”

陳秀雲笑道:“這不是想讓你們睡個好覺嘛。”

林氏拉著她的手拍了拍,“也是幸好對方只圖財,你們呀,下次遇見事兒可一定要及時說,你爹娘把你托付給我們,我們定要照看好你。”

她現在越看越喜歡陳秀雲這個姑娘,覺得她性子乖巧又聰明伶俐。

陳秀雲道:“謝謝林嬸,但有小妹在,我不怕。”

劉滿娘也笑道:“林嬸你有阿笙這個女兒,可真有福氣。”

林氏聞言微怔,想起自己那餓死的親生女兒,又想起江笙待江家人的好,一時間心情覆雜,思緒萬千。

李錦則是坐在一邊,不動聲色地聽著他們說話。

因為天色還早,街上人還沒那麽多,馬車勉強走得通,他們又重新找了一家相對好點的客棧,把東西放下後就帶上東西出去擺攤了。

因為南方的野菜多,他們也不再繼續賣豆芽了,現在主要是賣藥丸。

這些藥丸都是一路上采集的草藥制作的,都打得粉碎再合成,就算是放到藥鋪裏,大夫也嘗不出來裏面用了哪些東西。

在路邊找了一處相對幹凈的地方擺攤,江家人就開始吆喝起來,“賣百毒清了啊!百毒清!可解各種毒蛇毒蟲瘴氣的毒啊!沒有效果包退!”

今天天氣好,李錦也跟了出來,他坐在小馬紮上,抱臂看著江家人賣東西,莫名覺得有趣。

江家人因為賣了很久的豆芽,現在對賣東西得心應手。

只要有人來問,他們就可以簡單快速地把東西介紹清楚。

“真能解各種蛇蟲的毒?”

“真的!這附近山上的,尤其是去梧州路上的蛇,我們都有,你隨便說一種,我都能給你找出來。”

“要是沒效果呢?”

“沒效果不要錢,你們要是現在有親戚朋友被毒蛇和毒蟲咬了,只要蛇毒還沒入腦,我們就能救,把他帶過來,救不活也不收錢。”

“看看我,我這胳膊被疙賴蟲咬了,又紅又腫又癢,你們有藥嗎?”

“有啊!這個,加點水化開,弄成糊糊,抹在胳膊上,馬上見效,來,我現在就給你當場試試,正好給大家看看。”

“這個是對付蚊子的?”

“對,把它丟在火盆裏,火一燒就會冒煙出來,這煙啊一熏蚊子,蚊子就死了,我們取名叫蚊香!”

“瘴氣都能對付?真有那麽神奇?”

“瘴氣其實就是有毒的霧嘛,提前吃下防治的藥,再遇見瘴氣入體,就不會有事了……”

江家人分工明確,每兩三個人賣一樣產品。

很多被毒蟲咬了的人來試藥,把藥一抹上去,沒過一會兒就明顯減輕了癥狀,圍觀的人大呼神奇。

李錦本來還是抱著看熱鬧的心態看著的,但見這些人一個個都效果很好,他神色嚴肅起來。

之前他一時大意被蛇咬了,被江家人救了,他只以為他們是提前在梧州買的藥。

後來見他們采集藥草做藥丸,他還覺得天真,怎麽可能每種毒蟲都有用,興許他們只是做著好玩的,誰知道這居然是真的……

若是真的能把這些藥丸都拿到,那往返梧州和南方郡縣不就不再怕了嗎?

他捏緊拳頭,捶了捶自己的腿,不行,他一定要把這事兒告訴那個人。

江笙是不知道自己旁邊坐著這人在想什麽的,她用手托著下巴坐著,淺笑地看著江家人忙活著。

真好,天氣好,生意也好。

江家人每個人都成長了。

李錦突然道:“你們也要去富陽縣是嗎?”

江笙聞言回道:“是啊,聽說那邊適合種地,你看這周河縣就不適合,一發大水就把地淹了。”

李錦有點不解道:“為何想要……種地?”

尋常人不都想要升官發財麽,還沒見人跑來這麽窮的地方種地的。

江笙道:“因為種地安穩啊,種地種得好也可以發財的。”

末世的時候,土地都被汙染了,植物只能生活在營養液裏,她是真的很想體驗種地的快樂。

李錦沈默,岔開話題道:“富陽縣比起旁邊這幾個縣確實好點,至少他們的縣令是個好官。”

只不過那人現在估計也不太好過,而他千裏迢迢從盛京來到南方,既是為了來投奔他,也是為了來幫他的。

想到這裏他連忙道:“你們的藥丸可否留下一些,我全買了。”

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