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第68章

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第68章

裝傻

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新戲剛開場沒多久, 林少婉得了管二郎醉酒的消息,她與唐覓茹匆匆別過,便先行帶著夫婿回了府。

看了看天時, 唐覓茹本來也想去向主家辭行, 卻被幾位官眷纏住了腳,無奈只能留下來與她們寒暄一番。

這些應付的官話是林氏一早就教過她的,多數人也知道話術規則,自報門戶後就是些你來我往的客套話, 能混個臉熟就行。

偏偏當中有個既憨且軸的,硬要跟她認姐妹,還擼了事先備好的玉鐲往她手上套。

唐覓茹嚇了一跳, 正連連推拒時,不小心把來上糕點的仆人手上的果盤給碰翻了。

那糕點是永國公府的廚子現作的新鮮糕點,冒著熱氣的糕點上掛的糖漿蹭到了唐覓茹衣襟上,棕黃色的晶體甜甜黏黏的,用帕子都抹不幹凈。

那侍婢連忙跪下賠罪, 唐覓茹哭笑不得,卻正好借機脫了身,跟著那侍婢前去更衣。

永國公府建面極大,內外檐都修築得極為華麗。

在走上一處跨水而建的小石橋時, 忽聽得雙繁悶哼一聲,向前撲將去, 連帶著唐覓茹也差點摔倒在地,幸好在前領路的侍婢及時回身攙了她一把。

雙繁似乎扭到了腳,痛得眼淚都飆了出來。

那侍婢低著頭提議道:“屋子就在前方不遠之處, 不如我先帶夫人去更過衣, 再回來攙這位姐姐。”

將雙繁扶到了臨近的井亭上, 唐覓茹便繼續跟著那侍婢前行。

二人下了石橋,片刻後繞到一處木板架的水榭,眼前的假山後隱約可見一座玲瓏輕盈的閣樓。

為賓客準備的更衣之處,主人家一般都會選些幽靜的處所,有時賓客困倦或醉了酒,也可順勢在裏間休憩片刻。

可這處似乎…過於偏僻。

見那侍婢的步子略快了些,唐覓茹不動聲色地停了腳,一派自然地笑道:“這裏頭,可有別有女眷在更衣?”

那侍婢仍然低著頭,只是眼睫快速眨了兩下:“夫人放心,裏間此刻並無旁人。”

唐覓茹坐到旁邊的美人靠上,仍舊微笑:“還是勞煩姑娘先去探看一下,若是沖撞了哪家夫人小姐可就不好了。”

頓了頓,侍婢只好低聲道:“那請夫人在此稍坐,婢子這就去探看。”

待那侍婢過了水榭,將要走到閣樓前時,唐覓茹騰地站起身,迅速往回跑。

聽到聲響,那侍婢回身,瞬間驚呼出聲:“別叫她跑了!”

一直跟在她們身後的人閃身進水榭,橫住了唐覓茹,單手便捉住了她。

與此同時,那閣樓的門吱呀一聲打開,身著紗金行衣的端王,踏了出來。

唐覓茹駭然之餘,又迅速冷靜下來,停了掙紮,只厲聲質問:“端王殿下,你這是做什麽?”

“本王看上了你,你早便知道的,何必裝傻。”端王閑適地揣著手,眼裏是蓋都蓋不住的張狂:“帶她過來。”

聽了吩咐,那人挾著唐覓茹,便一步步地往閣樓處走去。

唐覓茹咬咬唇,忽而用腳跟重重震了挾持之人的腳面,又迅速抓住他因吃痛而松開的手,用中食二指在他拇指凹陷處使勁按了一下,挑了他虎口的麻筋。

那人右臂頓時如過了電一般麻痛,唐覓茹趁機用盡全力把他往美人靠上一推,那人失了平衡,撲通一聲掉入池中。

與此同時,唐覓茹拔腿往後方堆如屏障的假山群跑去。

彼時,申正初聽了雙繁的指路,正往這處趕,此際聽到幾聲大喝,似是端王的聲音,連忙迎著那聲音穿過假山,剛好接住慌亂逃竄的唐覓茹。

他方才在男賓席見了端王,又想到唐覓茹今日是獨自來赴宴,便讓石成留了心眼。

石成探得王府的親衛行動有些鬼祟,且見端王不久就退出了席間,他又派了石成去找唐覓茹,卻聽說她汙了衣裳,被帶去更衣。

他心頭狂跳,不安感越來越強,不待細想便跟了過去。而他與唐覓茹的兄妹關系,倒讓他的打聽方便了許多。

在井亭上看見唐覓茹的侍女時,他心中暗道不妙,問了行進的方向,便追了過來。

幸好……

見申正初護著唐覓茹,端王倒是沒有再上前,只是他的眸中卻也沒有一絲心虛,皆是滿滿的狂狷。

翁婿二人隔步對峙著,申正初慍怒不已:“王爺目中縱無國法,卻也要講禮義倫常!何以如此折辱家妹?”

端王不以為意地彎唇笑道:“本王只是想請霍夫人敘敘舊罷了,你緊張什麽?”

“再說了,她夫君出京月餘,許是霍夫人空閨難耐,特與本王相約於此,也未可知。”

虛攬著的人微微顫抖,申正初狠狠咬牙,目光銳利如錐地向前射去。

被一向威壓著的姑婿怒視,端王覺得自己的威嚴受到了極大的挑戰,他瞇了瞇眼,冷哼道:“輪不到你來教訓本王,不要忘記你的身份,再敢對本王不敬,小心你的下場!”

說完,他摔了袖,揚長而去。

見唐覓茹面白如紙,顯然仍是驚惶難定,申正初一陣心痛,他僵硬地安撫道:“無事了,人已走了。”

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看著唐覓茹安然無恙地進了霍府,申正初才打下了車簾。

這種事若是抖摟出去,沒有人敢怪責端王,卻會對她的名聲造成極大的影響。

故而她明明是心亂難平,指尖都泛著哆嗦,卻仍得行若無事地去與主家辭別,讓人看不出她剛剛經受了多大的驚嚇。

申正初的唇線繃緊,指節都撰得發了白,眼中漸漸浮起霾色。

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千裏之外,南掌。

禮部的幾位官員,此刻正坐在官驛的亭臺中納涼。

南掌屬地雖小,但是個冬暖夏涼,四季如春的地方,且常年花開不謝,氣候頗為濕潤。

而他們帶來的行囊中,多數都是夾棉的衣物,豈料將到晉白關時,就因漸覺天熱而不自覺地開始減衣,等到了官驛之時,才發現這邊的人都穿著春夏之際的衫袍。

被那暧風一吹,躁得他們恨不得直接穿褻衣外出。

而正當他們熱得汗流浹背之際,霍明瑾卻換上了輕薄的素緞官衣。

對比他們熱得連官袍都開始有些坨了的狼狽之態,霍明瑾那白玉似的臉上,竟連一滴汗跡都沒有。

幾位禮部官員一邊扯開貼在身上的絨衣透風,一邊對他有個貼心至極的夫人不無羨慕之意。

只是他那位夫人美則美矣,卻只是個白戶出身的女子,於官場仕途毫無助益。

換作是他們,這樣的女子任憑姿容再怎麽動人,也斷不會動了正娶之心,頂多就是當個妾擡進府去。

也就他能如此大無畏了。

畢竟有一位身居吏部尚書的父親,自己又是鼎甲進士,仕途之路本就是眼見的平坦,更別提他現下還頗得聖上重用…

言及此,幾人不約而同地在心裏偷偷酸了一句,真是好狗運…

一身清爽的霍明瑾徐徐走近。

那皎如玉樹臨風前的模樣,難怪南掌國的公主會對他另眼相看,親與宮使引他去擬和談文書。

起身相互見過禮後,禮部侍郎潘倫笑著調侃道:“霍大人艷福不淺吶,想來那南掌公主的一顆芳心都被霍大人給偷走了,若非霍大人家中已娶妻室,南掌公主定是願意做我大齊臣婦的。”

霍明瑾只拱拱手,並不多言。

許是離京千裏,幾位朝官說話也少了幾分顧忌,另一位官員則好奇地問道:“霍大人成婚已過半載,也未聽聞有喜迅傳出,霍大人身邊似也無妾室在側伺候,莫不是令正善妒,不允霍大人納妾?”

霍明瑾微笑道:“家母體弱,府裏外一切事物,皆靠內子操持,她每日勞心勞力,並不比在下輕松。”

潘倫不以為意道:“話雖如此,只是霍大人今也二十有餘,難道就不為子嗣之事操心?”

他心下自思,納妾後,既有賢妻打理中饋,又得美妾紅袖添香,豈不美哉?

畢竟賢妻美妾,自古,便是文人士大夫的最佳享受與追求。

想到這兒,他腦內靈光一現。

這不正是自己拉關系的大好機會嗎?

他清了清嗓子,放低了些聲音道:“本官內人有一遠親,今年剛及笄,生得也是秀色玉顏,霍大人若有意——”

霍明瑾巋然不動:“謝大人美意,只是下官並無此意,承不了這個情,還望大人見諒。”

見他忽而神情肅穆,潘倫錯愕了一下,半晌只好賠笑道:“霍大人與令正鶼鰈情深,本官好生欽羨。”

霍明瑾微微一笑,恢覆一慣的謙恭,繼而垂眸飲茶,是直白的默認姿態。

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盛京城。

大內,垂拱殿。

將秘信投入暧爐後,靖貞帝唇角的笑擴大。

他早知會有這一天。他那位叔父驕恣霸行慣了,與自己姑婿的關系積重難返,是早晚的事。

故而對他來說,申正初的投誠,也是早晚的事。

靖貞帝執著銅簽,隨意拔動起爐中的銀炭,覆又問道:“南掌之事如何了?”

近侍低聲道:“回陛下,霍大人已與南掌國王秘談過,他沒有估算錯,以利誘之,南掌果然願意獻出與端王爺通信的證據。”

靖貞帝嗤笑,他與霍明瑾的判斷果然是對的。

南掌這樣的國家,就如貪利的小人,只要有更高的利益,他們總是甘之如飴的。

他那位自大的叔父,以為曾經僥幸勝了一次,便所有事,都算無遺策麽?

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