小胭還在因為馮東“大地瓜”的言論懊惱哀怨呢, 秋意漸冷，家裏真的開始收地瓜了。

收地瓜是個很費事的活兒，先把厚厚的地瓜秧子用鐮刀割斷扯下來, 用牲口拉著犁耕開土壟，再靠人力把泥土裏的地瓜一個一個撿出來。收出來的地瓜堆成堆，用一種專門的地瓜刨子, 靠手工操作, 一個一個刨成片, 把地瓜片就擺在田地裏晾曬，為了盡快曬幹，中間還要去翻面一遍。

然後再一片一片把曬幹的地瓜幹撿起來, 堆在大場上再晾曬一兩天，地瓜幹幹透了，才能收進屋裏。

地瓜，大約是最費事的莊稼了吧, 可是高產啊, 雖然比不上糧食好吃耐餓，可卻比小麥、玉米高產, 農村人多少年來就靠著它填飽肚子。

於是到了曬地瓜幹的季節，收過地瓜的田裏便擺滿了白花花一片地瓜幹。撿地瓜幹的時候, 一家老小齊上陣，甚至幾歲小孩子也端著個小筐子, 跟在大人後頭撿地瓜幹。有時候碰上天氣不好怕雨淋了, 還得連夜撿。

所以, 楊邊疆幹脆就不種這玩意兒。他現在種莊稼只考慮吃，反正他不靠著農業收入，夠他自家吃的。他每年只種幾分地的地瓜，夠媳婦兒偶爾做個地瓜粥也就行了。

馮東卻種了不少，當然他現在不擔心再餓肚子，可是地瓜幹這一兩年賣得好，酒廠最願意收這東西釀酒，八十年代初酒業飛快覆蘇，所以種地瓜收入也還可以。於是一開始收地瓜，家裏便尤其忙了。

馮亮星期六傍晚就匆匆趕到來，跟著一家人下田去撿地瓜幹，眼看著天氣陰沈，二伯、二伯娘也都下田了，一直忙到小半夜，才把一塊地的地瓜幹全都撿起來裝好，用毛驢車拉回家裏。

幹活的時候二伯娘就問馮亮，你跟你那個女同學到底咋樣了呀。

馮亮說，沒咋樣，你們就別瞎操心了。

二伯娘：“說起來，人家是個姑娘，那麽大老遠裏跑到你學校跟你一起教書，奔著你來的，你說沒啥關系誰信呀。要是人家姑娘真心對你，我看你也別那麽那麽僵著。”

二伯娘的想法，人家姑娘都上趕著了呢，馮亮你一個大男人，你還真不要人家？讓人家姑娘臉往哪兒擱呀。

可馮亮對這件事卻一直不願意多談，就算學校裏很多同事私下裏認為李紅彤是他女朋友，他自己也沒承認過。

“媽，你不了解情況，你就別管了。”馮亮敷衍過去。

二伯娘轉頭就跟二伯小聲嘀咕：“你說我生的這些操心玩意兒，馮東婚事不順利愁死個人，馮亮呢，弄個姑娘纏著不放也愁人。”

“媽，你可別老在二哥跟前嘮叨。”馮亮看著遠處影影綽綽的身影，馮東蹲著往前撿地瓜幹，小胭也蹲在他旁邊撿，兩人正小聲說著什麽。

馮亮說：“媽，二哥是讓我們耽誤了，可他人那麽好，現在這個社會只要肯幹，他不會差了的。二十六歲擱在城裏壓根不算大，各人有各人的緣分，你就別老發愁這事了。”

剛勸完二伯娘，馮東端著裝滿地瓜幹的小筐子來裝袋，就又問了馮亮一遍：“追你來的那個女同學，到底咋樣了呀。你們倆不明不白就這麽僵著，對彼此影響都不好。”

“我也不想呀。”馮亮笑，笑笑說，“二哥你都還沒著急呢，我急啥呀。”

他隨口那麽一說，馮東心裏卻添了想法，別是因為他沒娶媳婦成家，馮亮怕他這個當哥的面子不好看，故意拖著自己的婚事吧。

回到家已經半夜了，一家人趕緊洗洗，喝了點熱湯，就去睡覺休息。第二天一早起來，果然下起了雨，起先下得小，牛毛花針似的。

可農村的莊稼人卻最怕這樣的雨，下起來沒完沒了，最容易爛莊稼，也幸虧昨晚連夜把地瓜幹都撿完了。辛苦當然沒白費，淋過雨的地瓜幹容易生黴，就賣不上價錢了。

☆☆☆☆☆☆☆☆

馮亮星期天下午頂著小雨回了縣城的學校。他剛回到宿舍，李紅彤眼睛紅紅的來找他。

馮亮問她，怎麽了？李紅彤說，馮亮，我覺得我堅持不下去了，你為什麽一點承諾都不給我。

馮亮看著她默默不語，不知道還能跟她說什麽，該說的不該說的，他也沒少說呀。

李紅彤越發委屈了。她這樣省城大院裏長大的孩子，來到這個小縣城，生活上本來就夠委屈的了，買不到新潮的衣服，吃不到喜歡的點心，住著一間平房的宿舍，鋪著青磚地面，連個像樣的地板都沒有，就這還是學校照顧她的，給了她一個單間，別的老師大都是兩人合住一間宿舍。

今天星期天，學校食堂不開夥，李紅彤又不怎麽會做飯，宿舍裏就沒法弄炊具，嫌麻煩便自己去下館子吃飯。

八十年代的落後小縣城，土路上滿是泥濘，她踩著爛泥走去飯館，穿著高跟皮鞋的腳不小心一滑，摔倒在飯館門口，滿身泥，旁邊幾個鄉巴佬卻還看著她笑，李紅彤當時就沒忍住眼淚。

李紅彤真的委屈極了。她為了馮亮，義無反顧追隨他來到這麽個破地方，吃苦受累，他這三個月來，卻連一份感情、一句承諾都沒給她。

馮亮沈默半天說：“我帶你去看看醫生吧，腳扭傷可輕可重，別馬虎了。不過這小縣城，醫生怕也都是赤腳郎中上岸，也只能推拿一下擦個藥酒。”

“你既然不喜歡我，幹嘛還管我死活，讓我死了算了。”李紅彤賭氣。

“我答應過你哥，你在這兒一天，我負責照顧你一天，你既然說因為我來的，我總是有一份責任。”

李紅彤一瘸一拐扭頭就走，馮亮看著她走進宿舍，嘆口氣，認命地出去給她買藥酒。回來一看，宿舍裏沒人了。他看看綿綿秋雨，終究心有不忍，便拿了傘出去找她。

馮亮在學校一個角落的花壇邊上找到了李紅彤，這小姑奶奶坐在紅磚砌成的花壇矮墻上，抱著胳膊把頭埋在膝蓋上，旁邊一個穿白色毛衣、梳齊耳短發的女生撐著一把藍色雨傘替她遮雨，似乎正在小聲勸解她。

馮亮走過去，對那女生點點頭，馮亮便留意看了一眼，這個女生他面生，應該不是高三年級，高三年級的女生他肯定見過，估計是星期天沒回家的住校生吧。

“你好，同學。”馮亮指著李紅彤，詢問地目光看著那女生，“她這是……”

“我也不知道，我路過這兒，見她一直坐在這兒哭，衣裳都淋濕了，我看到雨下大了，就想勸她回去。”那女生看看埋頭靜坐的李紅彤，有些為難地笑了一下。

顯然，勸說無果。李紅彤要是那麽容易聽人勸，她也就不是李紅彤了。

“同學，太謝謝你了。”馮亮點點頭，歉疚地道謝，“你回去吧，我來勸她。”

“那好，天冷，還是叫她趕緊回去吧，這樣會生病的。”女生點點頭，撐著傘不緊不慢走開了，白毛衣藍雨傘，秋雨中走出了一副靜美的畫面。

馮亮心說，也不知道哪個班的，這孩子可真不錯。

女生走後，馮亮把雨傘往李紅彤身上遮住，輕聲勸道：“彤彤，回去吧，你這樣讓我也為難。”

李紅彤沒動，擡起頭來看著馮亮說：“馮亮，你到底為什麽不喜歡我？你討厭我什麽我改，你憑什麽這樣對我！”

“我沒討厭你，你挺好的，就是不適合我。”馮亮說，“回去吧，你這樣會生病的。你生病了我不好跟你哥交代。”

李紅彤重新埋下頭去，半天沒吭聲，馮亮也不好伸手拉她，就只好默默打著傘站著，替她遮住綿綿小雨。老半天，李紅彤坐直身體。

“我給我媽打電話了。”她說，“馮亮，我答應她調回省城了。”

“這就對了。”馮亮笑笑，“你看，你和我的距離，就在於你隨時可以一紙調令離開這兒，這地方不適合你，而我沒打算跟你去省城。”

馮蕎不想說，李紅巖來找他的時候問他，李紅彤為他做了那麽多，他怎麽就無動於衷，馮亮反問，他要怎麽回應呀，接受她？娶她？李紅彤曾經的生活，決定她幾乎不可能長久在這兒生活，為了她認為的愛情她追來了，覺得自己義無反顧，可誰知道這種義無反顧能堅持到哪一天？

等她覺得委屈了，辛苦了，覺得付出足夠了，她隨時可以離開，他要真跟她發展出個什麽感情來，到時候怎麽辦？委屈自己，放棄自尊陪她回省城？還是堅持自我，絕情跟她分手？那一天如果是在婚後呢？拋家棄子還是委曲求全？傷害將會更大。

倒不如最初就別開始，對誰都好。

他開始以為，李紅彤頂多能在這樣簡陋的生活條件下堅持一個月，誰知這小姑奶奶也是夠犟的，居然堅持了三個月多。

馮亮甚至想過，這姑娘要真是能一直堅持，在這兒長久呆下去，他也不能一直做鐵石心腸的負心漢。可就像他料想的那樣，這姑娘呆不長久的。

李家的影響力果然不容小覷，李紅彤四天後拿到了人事調令，順利調回了省城一個機關單位。

她走的那天，馮亮去送她，幫她把大行李包扛上車，笑笑說：“彤彤，一路順風，回去幫我跟你哥問好。等我有空去省城，還找他喝酒。”

李紅彤看著他坦蕩的笑容，忽然有點感激他了。這樣一個男人，只是不屬於她。

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送走李紅彤，馮亮感覺去了一個大負擔，輕松隨意地哼著歌回到學校，一進辦公室，對上幾個同事略帶同情和安慰的目光。

“小馮老師，改天我給你介紹個對象，介紹個好的。”臨近退休的吳老師說。

馮亮失笑，轉身開始安排工作。他既然負責高三年級，又正值年輕剛走上工作崗位，自然要好好努力。再說這些個農村的高三生，全校一年都考不上一兩個本科，也是夠讓人著急的。

馮亮抱著一堆覆習資料匆匆走出辦公室，那年代也沒有網絡，能用的覆習資料真的很少，他想盡各種辦法，從大學同學那裏要了些重點中學的試卷來，真想趕緊印給學生做。

所謂縣一中，當時也只是一個很大的校園，一排排紅磚灰瓦的平房，馮亮一邊走一邊翻看手裏的試卷，沿著走廊小跑過去一拐，迎面撞上了一個人，馮亮本能地伸手抓住對方穩住腳步，對方卻是是個走路小心的，立刻靈敏地閃到一旁，讓他先走。

馮亮擡頭一看，見過的，是那天給李紅彤打傘遮雨的女生，今天換了件淺綠色毛衣，手裏抱著幾本書。馮亮放開手，連忙道歉：“抱歉啊，差點撞到你。”

“沒事兒。”女生一笑，點點頭便打算走開了。

“哎，同學，你叫什麽名字，哪個班的？”馮亮問。

“我？”女生楞了一下，隨即就抿嘴笑了，笑了一下說：“我叫曹曉晶。”

“曹曉晶。”馮亮念叨，那女生卻已經轉身走開了，馮亮心說，挺文靜的姑娘，忘了說哪個班的，看起來就是個好學生。

留意了之後，居然又偶遇一次，馮亮在操場晨跑，曹曉晶則沿著操場慢慢散步，跑過去的時候馮亮就主動打了個招呼：“曹同學好。”

“老師好。”女生發出一串清脆悅耳的笑聲。馮亮心說，這麽愛笑的女生。

一晃十幾天過去，馮亮正在辦公室裏埋頭工作，有人敲門，他一擡頭，便看見曹曉晶拎著一個袋子站在門口，馮亮忙點頭叫她進來，笑著問道：“曹曉晶同學，有事兒嗎？”

“哦，你好。”曹曉晶點頭笑笑，指了指同辦公室的吳老師，對馮亮笑：“我找吳老師。”

這時吳老師已經站起來，笑著招手：“小晶啊，來來來。”

曹曉晶徑直走過去，把手裏的袋子放在吳老師桌子上：“吳老師，劉老師讓帶給你的。”

“謝謝啊，又麻煩你啦。”

“您總客氣什麽呀。”

兩人客氣兩句，曹曉晶便轉身離開了，還體貼地帶上了門。吳老師看著馮亮說：“小馮老師，你認識小晶？你怎麽管人家叫同學呀。”

馮亮問號臉：怎麽啦？

吳老師一邊打開袋子，一邊笑著說：“她可不是我們學校的學生，人家跟你一樣，也是個老師，是旁邊工農兵幼兒園的老師。她是我們學校曹老師家的女兒，就住在學校後邊的教職工家屬區，原來你不知道呀？她跟我愛人是同事，這不，我愛人托她幫我捎個東西呢。”

馮亮：……窘大了。

他還說呢，這女生怎麽每次跟他說話老是笑……這個臉丟的。馮亮懊惱地想，下次遇上，怎麽跟人家道個歉吧。

“小馮老師，你怎麽認識她的？”吳老師繼續嘮叨著，“哎呦，要說這姑娘可真不錯，性子好，人長得也好，我還琢磨著要介紹給你呢，原來你們認識呀。”

馮亮沈默半分鐘，撓撓頭，笑，當著辦公室其他幾個老師的面也沒好意思表態。曹老師他認識，雖然不是一個年級組，也不教同一科目，相處便不多，但曹老師的為人卻是公認不錯的。

私下裏找了個沒人的機會，馮亮便厚著臉皮跟吳老師說：“吳老師，你說的曹曉晶那事兒……要不，你幫我問問？”

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馮亮是寒假前訂婚的。

不是自誇，馮亮這樣的年輕人，大學畢業，學校骨幹，頭腦靈活，人又英俊帥氣，放在八十年代初的婚戀市場上，絕對搶手。不過，他看中的姑娘條件也很不錯，單是長得那個漂亮溫婉，便很多人說媒追求。

吳老師這個月老走了一遭，聽說曹老師是很樂意的，這樣一個年輕人，給他做女婿他當然喜歡，可曹曉晶當時卻沒表態，只說考慮一下。

兩個年輕人既然互相留意，見面的機會便越來越多了。直到兩個月後，臨近放寒假了，馮亮跟曹曉晶說，要不咱倆正經定下來吧，兩家父母也好說話。

曹曉晶紅了臉笑，笑著說：“急什麽呀。”

“怎麽不急？”馮亮認真臉，“老這麽拖著，多叫人不踏實呀。”

馮亮為著訂婚的事兒，先跟家裏打了招呼，尤其是先跟馮東說了。

本來也沒打算那麽早找對象訂婚，可緣分的事兒，遇上了。八十年代初，雙方又都是學校老師，男女戀愛卻不正經訂婚不太好，名不正言不順，對人家姑娘也有點不負責任。

馮亮其實有擔心，他是老三，二哥還沒結婚沒對象呢，他也才剛開始工作，倒先訂婚了，怕馮東心裏不痛快，怕他有壓力有思想負擔。

結果馮東一聽，卻一臉高興地說：“喜事兒啊，既然兩人處上了，就該趕緊訂婚，過了明路也好大大方方來往。趕緊訂婚，趕緊結婚辦喜事，也好讓爸媽高興高興。”

馮亮看著二哥滿心感激愧疚，忙說：“二哥，我打算先訂個婚，結婚還早著呢，我們都年輕，曉晶也才工作不久，我們打算等幾年再結婚。我們明年開春把老房子翻蓋起來，建大瓦房，等你結婚了我就結婚。”

“等我？那你慢慢等吧。”馮東笑，“有了對象早晚得結婚，早點兒成了家才能立業，等我幹啥呀。我要是這輩子打光棍，你小子還真不結婚了？”

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