帶你回家
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滿月如鏡,自天幕瀉下清輝,灑在整座椒房殿,甚至偌大的庭院中都布滿銀光。
殿內,皇後江靜言倚窗仰望蒼穹,若有所思。
春風又綠江南岸,明月何時照我還。
十六了,今晚陛下又會去那裏了吧。
答案顯而易見,是以江靜言面色不見喜色,哪怕她知道今晚明月也去了那裏。
其實不必非得現告訴明月實情,然而難得陛下離宮,江靜言禁足無需跟隨,明月又那麽巧提前回來,千載難逢的好機會,她不想錯過。
三個身份錯位的一家人會上演出怎樣的戲,江靜言心裏預演了無數次;如今淑妃也死了,這些年無數委屈不甘,隱忍憎恨似乎終於得到瓦解釋放,但她沒有大仇得報的快感,有的只是傾訴秘密後無盡的空虛。
但她不後悔。
平心而論,嫁入皇室十七年,江靜言自認沒有做錯什麽,她尊重夫君,孝順長輩,善待後宮。
她已經做好一個妻子該有的本分,甚至做到最好,愛屋及烏,關心呵護丈夫的親妹,將明月當做親生女兒來疼愛。
即便如此,陛下還是不愛她,心裏一直藏著別人。
他以為藏得極好,殊不知夫妻多年,同船共度,再深的心思日積月累露出端倪,江皇後一點一點將蛛絲馬跡拼湊,某個夜晚,她終於得到了經年以來想不通的答案,近乎崩潰。
陛下對明月的疼愛一度讓江靜言以為他會是個好父親,即便百般忙碌,只要明月說想他,不論何時,他定然去見明月一面,哪怕只能見到一張睡顏,陛下亦甘之如飴。
一個連幼妹都能疼愛到骨子裏的男人,作為父親,也必然是優秀的吧?
想到此節,江靜言收回看月的目光,闔上眼睛,自嘲一笑。
陛下確實是個好父親,獨獨對明月。
她冷冷笑了幾聲,這才收起哀戚的眼神,轉身回到正殿。
視線斜睨向下,原來地上正跪著一人,半個身子匍匐著,輕顫不止。
江靜言淡然道:“海棠,我河東江氏的船可不是你想上就上,想下就下的。當初你主動答應為本宮做事,如今事未成就想罷手,得了便宜還賣乖,世上哪有這麽好的事。”
“奴婢不敢。皇後娘娘,您本意便是淑妃,這事也算成了的。”海棠哆哆嗦嗦地說著,“況且,娘娘您說公主必然不會有事,可,可,可淑妃卻被……”
賜死兩個字卡在嘴邊又吞咽了回去,海棠的恐懼發自內心。
當初公主任性離家三年方歸,陛下的確沒有懲罰,那是因為陛下以為公主雲游諸國,罰與不罰全在陛下一念之間。
可雲游諸國與當眾發現私通是兩碼事,且不論群臣激昂,爭吵不休,事發後幾日陛下的臉色難看到了極點,凡宮人見了都心裏發怵,海棠亦不例外。
淑妃賜自盡的消息今兒一早傳出來,朝臣不覺得驚奇,但下面的宮人著實被驚到,有人說賜自盡不過是給外人看的,實則淑妃被折磨至死,被擡出來時身上密密麻麻全是傷,沒有一塊好皮,好好的一張臉,面目可憎,活像地獄裏的黑白無常。
海棠本就因陛下的陰鷙神色提心吊膽了好幾日,一直暗中觀察,初聞淑妃已死不肯相信,後來買通擡屍的宮人,她偷偷看了眼,登時嚇得屁滾尿流。
她不知淑妃的身份在祁帝面前已然暴露,作為宮人看在眼裏的只有淑妃寵冠六宮,又誕育唯一的皇子,陛下平常多有驕縱,無有不依,可以說,合宮裏,除卻明月公主外,淑妃的恩寵算得上獨一份。
這樣的人,陛下說賜死便賜死了,而且是折磨致死。
如果當初龍船上,私通的人就是明月公主,那麽陛下親眼觀之,又當如何懲罰公主呢?
難道真如皇後所言,公主定安然無恙,性命無虞嗎?
海棠不敢相信了,她曾因一己私利而被豬油蒙心,可甫想到淑妃慘死,海棠不禁後怕,脊背發涼。
滿腦子都在提醒著自己後悔。
江皇後冷眼看著,心知肚明海棠的恐懼由何而來,她嗤笑了聲,心想淑妃如何能與明月相提並論。
陛下對明月的寬容,遠不止表面看得那麽簡單。像明月曾作他人婦,服用陰寒之物以致母體受損,陛下都能按下不表,並讓太醫署配合著演戲,脈案與藥方做得滴水不漏。
海棠想必不知,但江皇後並不打算告訴她,微微笑道:“你可別忘了,自己所求是為何故。你若能為江氏女,何愁嫁不了好郎君。此刻若收了手,明月地位不動分毫,你又如何得償所願?”
海棠無地自容,連連磕頭,“奴婢,奴婢癡心妄想實在不該。奴婢後悔了,奴婢不想攀高枝,求皇後娘娘放了奴婢一條生路吧。”
不可否認,海棠的確有過私心,人往高處走,水往地處流,她不想一輩子為奴為婢,而河東江氏已然是她能攀附最好的權貴了。
她敢於答應冒險,無非知曉景衍對公主念念不忘,一旦事成,景衍說什麽也要娶公主為妻,讓祁帝與朝臣撞見也是為了能夠促成兩國和親。
可惜造化弄人,公主被將軍及時救走,與景衍私通的人成了淑妃。
就算這樣,海棠也從來沒想過要拿明月公主的性命來作堵,今非昔比,公主遠嫁西淩決不會再吃苦受累。
如果一開始便知道會是淑妃慘死的結果,她無論如何也不會答應,更不敢答應。
江靜言居高臨下,神情冷漠地看著下首涕淚漣漣的宮女,“你投靠本宮那天起,已然背棄舊主。明月若知道是你聯合淑妃給她下藥,是你誆騙景衍與她單獨相處,是你覬覦她的未來夫君,不惜設計企圖讓她遠嫁西淩,這輩子再也不回來。海棠,你說說,你還有活路嗎?”
海棠驚愕擡首,不可思議地覷向皇後,“娘娘,您怎麽能……”
不及說完,江靜言直接打斷她,“縱使明月心軟,給你留條後路,那陛下呢?淑妃是怎麽死的你親眼所見。想想你的身份,只怕死得比淑妃慘烈千倍萬倍,千刀萬剮也難解陛下心頭之恨。”
宮女的面色從驚慌逐漸轉變為恐懼,一雙眼睛睜得極大,如同溺在水中,為了求生而不斷掙紮。
“這可是誅九族的大罪。”江皇後百無聊賴地向後軟榻後靠了靠,輕描淡寫地說出無情的話來,“你死了,你的父母兄弟姐妹,一個也逃不了。”
*
月光照不到的地方,一場對白在夜色中顯露真身,兩張有五分相似的容顏在微弱的燈光下浮現展現輪廓。
“明月,再喚朕一聲父皇好不好?”
帝王穩重的音聲在這一刻變得急切又夾雜著期盼,眼底的渴求正一瞬不瞬凝在明月身上。
話音將落,餘忠良直接匍匐在地,額頭緊貼著冰涼的地面,大氣都不敢出一下。
天子近侍尚且如此,遑論四周不幸路過的宮女,她們本就面露驚色地跪著,眼下乍然聽見這話,臉上的神色頓時變得驚懼,惶恐。
她們從沒離開過這個園林,一直小心翼翼伺候著園林的主人及每月十六前來的帝王。
頭一遭親耳從帝王口中聞得宮闈秘史,第一時間的反應不是激動,而是恐懼。
這是她們不該知道的秘密。
此時此刻,秦相思背對著祁帝,無聲流淚。
她緩緩轉身,“皇兄醉了,餘公公,別忘記讓皇兄喝一碗醒酒湯。”
餘忠良壓根不敢擡頭回應。
而祁帝瞧見明月淚流滿面,心頭收緊,他上前一步,“明月,朕,朕……”
他想要解釋什麽,可忽然意識到明月既已出現在此,再多的解釋也無力蒼白。
秦相思腦子亂成一鍋粥,從東拼西湊出真相那一刻,過往的記憶一股腦湧上心頭,她須臾便明白了許多事,一連串地在心頭激蕩。
有功當賞,有過當罰。
她曾經離家出走三年,歸來時做好了皇兄責罰的準備,卻也知自己受盡疼愛,是以皇兄不曾責罰,她並未覺得有任何不妥。
仔細想想,當初離家出走,並非三天,三月,而是整整三年。期間了無音訊,皇兄和皇祖母提心吊膽,時刻關心她的下落。
愛之深責之切,所以,皇兄是做了什麽有愧於她的事,才能抵消她任性離宮的錯誤。
是夜,仰望蒼穹,月明星稀,秦相思看不清答案。
如今,夜涼如水,不照月明,秦相思知曉了答案。
她無法面對他,裝作沒聽到,頭也不回地離開了。
祁帝註視著明月離開的背影,似有一股萬念俱灰之意沖擊而來。
他沒有阻止她離開,也沒有追過去。
四周靜謐得可怕,靜謐地讓人不敢呼吸。
祁帝默然立在原地許久,孤單影只,煢煢孑立。
罕見有絲頹然無力的氣息在,但沒有人敢擡頭去看,去理解感受帝王此刻的落寞。
良久,祁帝才收回視線,眼底的黯然隱藏不見,肅然道:“餘忠良。”
餘忠良忙不疊應道:“奴才在。”
祁帝冷冷地掃了一圈跪在地上的宮人,一言不發地往深宮處走。
餘忠良躬身恭送,他留在原地,待祁帝的身影沒入黑暗後,才直起背,朝黑夜裏大喊:“來人。”
很快,人影憧憧,持刀黑衣人現身,即便月光不願施舍此處,夜色中長劍銀光一閃,依稀可見。
“處理幹凈。”餘忠良環顧四周,平靜地下達命令,說完便朝祁帝離開的方向走去。
無名宮的宮女都無法說話,為的是避免走漏風聲,而今晚,她們知曉了另一個秘密,本就是啞巴的她們無法發出任何求救的聲音,任人宰割,為人魚肉。
一道道青光融入暗夜之中,無法發聲求饒的宮女們來不及逃亡便被利刃割喉,一場無聲的屠殺在黑夜中悄然結束。
*
秦相思宛如提線的木偶,神魂落魄地離開園林。
穿過最開始的那道拱門,海瀾四人不見蹤影,她恍若未覺,就這樣孤身一人進入樹林。
深夜裏的林間安靜得讓人不寒而栗,蟲鳴陣陣,秦相思不曾孤身走過夜路,但此刻全然忘記了害怕,
耳邊響起十四那晚,江皇後對她說的話。
‘你有沒有想過,陛下為什麽疼愛你?’
‘就因為你是陛下的幼妹,從小親自撫養長大?呵,真是可笑。天下父母千千萬萬,親自撫養孩兒長大的多了去了!明月,捫心自問,陛下三女一子,可有哪一個能比得上你在他心中的位置?’
‘天下哪有一個父親,疼愛妹妹勝過自己的子女。明月,你說是不是?’
‘陛下常念一句詩,詩中,有一個人的名字,也有她所在的位置。我今日便告訴你,明月,她此刻就在皇宮,也是你記憶裏一直喚思思的女子,你若想知道,那便自己去尋。’
‘春風又江南岸,明月何時照我還。’
念完這句詩,江皇後再也不肯說一個字,只顧著哈哈大笑,然後失魂落魄地坐下。
如同此刻的秦相思,茫然若失。
才走出樹林,滿月的銀光便傾瀉而下,灑落在身上,冰冷得沒有一絲溫度。
聖駕回鸞,掌燈的殿宇也越來越多,加之圓月當空,皇宮視線良好,與無名宮內大相徑庭。
秦相思打蔫兒般,漫無目的地往前走,眼看著要撞上宮墻了,她慢吞吞定住腳步,萎靡得左顧右看,然後,隨意選了個方向。
正在此時,迎面而來幾個人影,走在最前面的那人健步如飛,後面四個小跑著才能跟上,赫然看見秦相思,那人一溜煙兒地走近,眨眼便和後面拉開一大段距離。
“思思!”時無度焦灼的心提到嗓子眼,當海瀾幾個人跑來找一五一十地告知首尾,他二話不說跑了過來。
若往日,秦相思跑進去就算了,偏偏是今夜,聖上也會前往。
正如紙遇火,燒得一幹二凈。
秦相思感受到溫和的夜風忽然變得有些清涼,鋪頭蓋面地吹過來,聽見熟悉的聲音,她魂不守舍地擡起眼睛,看見時無度披著月色離她越來越近。
當時無度近在咫尺,握住她的肩膀,秦相思麻木的神色立時三刻尚未褪去。
“子義哥哥。”她淡淡開口,整個人像被抽走了靈魂,一下子倒回到許多年前,“記不記小時候你剛來宮裏,不願近人。你和我說,你有爹娘,可爹娘都不要你,覺得自己很倒黴。我還忿忿不平,狠狠地推你,打你,哭著說我比你更倒黴,我甚至,無父無母。”
一番話聽得時無度四肢輕顫,他定定地看著她,欲言又止。
秦相思忽然笑了笑,唇角揚起,可眼睛卻是向下斂著,彌漫著濃濃的頹廢之色。
“造化弄人,一晃都十幾年了,我才知道你我都是一樣的人。我明明有父母,可他們都不要我了。”
她擡起眼簾,正視著時無度,少傾,心頭湧起無限的委屈,她抱著他哭喊:“子義哥哥,皇宮好可怕!我不想留在宮裏了,你帶我走,我想離開這裏,帶我走。”
落後的海瀾四人終於追了上前,看見嚎啕大哭的秦相思,不明所以。四個人面面相覷,意欲向前,可長公主身邊已經有時將軍陪伴,故又退到一旁,靜靜候著。
時無度將人攬在懷中,撫摸著秦相思的烏發,沈默片刻,待她發洩一通,哭聲漸熄後,方道:“好,我帶你離開這裏。我們回家。”
秦相思從他的肩膀離開,莫名地望著他:“回家?”
“是,回家。”時無度微微一笑,輕撫著拭去她眼角的淚水,溫和解釋,“回屬於你的家。”
*
人定時分,東京城漸入夢境,與周公相會。
高門大院裏守夜的丫鬟小廝等困意襲來,打著哈欠提起精神,等著時辰換班,自己再悄咪咪地睡上一覺。
東京城某處府邸的門房亦不例外,蹲著身子倚著門,眼睛半闔未闔,眼看就要睡過去。
“咚咚咚!”猝不及防的敲門聲忽然驚醒了他,門房差點倒在地上,罵罵咧咧地站起來,拍了拍身上的灰。
敲門聲仍在繼續,不肯罷休。
“誰呀誰呀。”門房不耐煩地打開門,瞇著眼睛,提起燈籠。
心想是誰不識好歹,他尋思著素日往來的客人也沒這麽不識禮數,大半夜的擾人清凈。
門房看了看來人的臉,看到男子,心裏的火消了太半,不耐的心才剛放下,看見女子的臉,登時腦子一熱,目瞪口呆,“女,女,女……”
女郎回來了!
話還沒說出口,管事也被敲門聲吵醒,走過來,看清來人的臉,立刻清醒過來,他趕緊拍了拍門房的腦袋。
“喊什麽!還不快讓客人進來。”
門房被打得困意全無,腦子也清醒了,發覺自己差點將人認成了鬼,汗顏地向後退,哐當一聲,大門全開。
管事親自迎兩人進去,離開時不忘記吩咐門房:“把門關好,再叫幾個人過來守著!”
深夜裏一驚一乍都都顯得格外突兀,管事事先早就讓下人去喊老爺夫人公子,至於兩位半夜突然上門的客人,他沒有安排在前廳,而是破例得,不合規矩地往內院正廳裏走。
昏暗的宅院裏紛紛兩起了燈,正院裏,得到消息的裴閣老和夫人匆匆穿了衣裳,頭發也來不及梳便相互攙扶著往外走;東院處,素來溫潤得體的裴翊也胡亂系上外套,以最快的速度束發後到內院正廳與祖父祖母會面。
正入垂花門,眼前可見燭燈亮起的廳堂,在漆黑的夜裏發出明黃的光。
時無忽然就止步不前。
左手牽著秦相思,她半身前傾,乍然停下,回眸望了望他。
卻在這時,時無度松開手,朝著燈光亮起的廳堂,“思思,你去吧。”
秦相思收回手,一時戀戀不舍,搖擺不定。
時無度頷首,會心一笑,示意她向前,那裏有她的親人。
見狀,秦相思不再猶豫,回眸一笑,便跟隨管家進入垂花門。
廳堂裏已然出現三個人,秦相思甫一入門,便看見他們都在望著她。
眼眶倏然就紅了。
沈默極為短暫,裴老夫人最先開口,顫顫巍巍地問:“公主,您,您為何這時候上門。”
秦相思沒有回答,她一瞬不瞬地望著眼前兩位白發老人,染紅的眼眶不過須臾蓄滿眼淚。
她什麽也沒說,只用一張無語凝噎的容顏,便叫在場三人心領神會。
裴老夫人上前,激動地身子都在顫抖,她撫上她的肩膀,含淚道:“孩子,你都知道了,是不是?”
這一聲直接讓秦相思隱忍的情緒崩潰瓦解,她泣不成聲,深沈的目光左右望著老人,哽咽著艱難吐出話來:“外祖母,外祖父。”
裴老夫人泣淚漣連,連忙將秦相思抱在懷中,“思思,孩子,你終於……”
話至一半,裴老夫人已然飲泣吞聲,身後的白發老翁也忍不住,將妻子和外孫女攬在懷裏,淚幹腸斷。
時隔近二十年的呼喚在滿月的夜裏重見天日,思念與喜悅重逢,廳堂裏仿佛在下一場淚雨。
一向平靜如水的裴翊也不忍紅了眼眶,他沒有立刻上前,任由祖父祖母盡情擁抱秦相思以無聲訴說著眷念。
秦相思哭哭啼啼地擡起頭,看見默默候在一旁的裴翊,覆是一股情緒湧上心頭,含著哭腔道:“表哥。”
兩個老人也在這時松開了手,裴翊眉舒眼笑,他走近了些,說話時也竟有幾分哽咽,“表妹。”
她終於不再以外男的眼光看向裴翊;而裴翊,再也不是亦外人的身份面向她。
與裴府一家三口相處的記憶如潮水浮現腦海,一樁樁一件件,那些想不通的想得通道的全部化作親情灌入心房。
秦相思忍不住撲進裴翊的懷中,聲淚俱下。
哭聲傳出廳堂,斷斷續續在靜夜中傳到時無度耳中,他獨自倚在墻邊,聽著哭聲,回想十二年前第一次前往雲州看望出家的母親,破天荒的,祁帝竟同意秦相思一同前去。
那時候秦相思堪堪七歲,前一年,還因為時無度的原因大病一場,祁帝賞他一頓板子。
祁帝對秦相思百般呵護,他不喜時無度,若非太皇太後出面,根本不可能答應時無度時刻陪伴秦相思。
可雲州之行,卻是祁帝自己開的口,這一來一回至少三個月,他竟也放心秦相思出門在外。
但不論如何,時無度欣然接受,年少兩人頭次遠行,隨行的護衛將兩人圍得鐵桶一般,外人輕易靠近不得。
第一次遇見裴翊,是在雲集寺對面的是茶館,出身武將世家的時無度時刻警惕,註意到二樓有人註視著他,確切地說,是他手邊的秦相思。
翌日,依舊是茶館二樓,感受到同樣的視線,這一次,安頓好秦相思,時無度直接找上了門。
他原以為是哪個不長眼的拍花子,氣沖沖沖上二樓,揪著那人的衣領便要一拳下去,結果發現是個年紀比他還小的白凈少年。
少年時年八歲,姓裴,名翊,字懷玉。
他說:秦相思是他的妹妹。
那之後,每隔三年,時無度都會在雲集寺附近發現裴翊的身影,有時候,為了能讓裴老夫婦一解思念之苦,他還會打著晃兒與秦相思在雲州多留幾日。
秦相思難得出門自然開心,一到街上就是個貪玩的小姑娘,她不會知道,自己曾短暫停留的茶館,客棧,小攤……附近十米之內,總有裴府祖孫三人的身影。
她不會知道,身邊一直都有親人陪伴。
憶昔撫今,時無度仰頭望天,月亮圓滿懸掛夜空。
思思終於和家人相見,他想,自己又何時才能與家人相見呢。
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滿月如鏡,自天幕瀉下清輝,灑在整座椒房殿,甚至偌大的庭院中都布滿銀光。
殿內,皇後江靜言倚窗仰望蒼穹,若有所思。
春風又綠江南岸,明月何時照我還。
十六了,今晚陛下又會去那裏了吧。
答案顯而易見,是以江靜言面色不見喜色,哪怕她知道今晚明月也去了那裏。
其實不必非得現告訴明月實情,然而難得陛下離宮,江靜言禁足無需跟隨,明月又那麽巧提前回來,千載難逢的好機會,她不想錯過。
三個身份錯位的一家人會上演出怎樣的戲,江靜言心裏預演了無數次;如今淑妃也死了,這些年無數委屈不甘,隱忍憎恨似乎終於得到瓦解釋放,但她沒有大仇得報的快感,有的只是傾訴秘密後無盡的空虛。
但她不後悔。
平心而論,嫁入皇室十七年,江靜言自認沒有做錯什麽,她尊重夫君,孝順長輩,善待後宮。
她已經做好一個妻子該有的本分,甚至做到最好,愛屋及烏,關心呵護丈夫的親妹,將明月當做親生女兒來疼愛。
即便如此,陛下還是不愛她,心裏一直藏著別人。
他以為藏得極好,殊不知夫妻多年,同船共度,再深的心思日積月累露出端倪,江皇後一點一點將蛛絲馬跡拼湊,某個夜晚,她終於得到了經年以來想不通的答案,近乎崩潰。
陛下對明月的疼愛一度讓江靜言以為他會是個好父親,即便百般忙碌,只要明月說想他,不論何時,他定然去見明月一面,哪怕只能見到一張睡顏,陛下亦甘之如飴。
一個連幼妹都能疼愛到骨子裏的男人,作為父親,也必然是優秀的吧?
想到此節,江靜言收回看月的目光,闔上眼睛,自嘲一笑。
陛下確實是個好父親,獨獨對明月。
她冷冷笑了幾聲,這才收起哀戚的眼神,轉身回到正殿。
視線斜睨向下,原來地上正跪著一人,半個身子匍匐著,輕顫不止。
江靜言淡然道:“海棠,我河東江氏的船可不是你想上就上,想下就下的。當初你主動答應為本宮做事,如今事未成就想罷手,得了便宜還賣乖,世上哪有這麽好的事。”
“奴婢不敢。皇後娘娘,您本意便是淑妃,這事也算成了的。”海棠哆哆嗦嗦地說著,“況且,娘娘您說公主必然不會有事,可,可,可淑妃卻被……”
賜死兩個字卡在嘴邊又吞咽了回去,海棠的恐懼發自內心。
當初公主任性離家三年方歸,陛下的確沒有懲罰,那是因為陛下以為公主雲游諸國,罰與不罰全在陛下一念之間。
可雲游諸國與當眾發現私通是兩碼事,且不論群臣激昂,爭吵不休,事發後幾日陛下的臉色難看到了極點,凡宮人見了都心裏發怵,海棠亦不例外。
淑妃賜自盡的消息今兒一早傳出來,朝臣不覺得驚奇,但下面的宮人著實被驚到,有人說賜自盡不過是給外人看的,實則淑妃被折磨至死,被擡出來時身上密密麻麻全是傷,沒有一塊好皮,好好的一張臉,面目可憎,活像地獄裏的黑白無常。
海棠本就因陛下的陰鷙神色提心吊膽了好幾日,一直暗中觀察,初聞淑妃已死不肯相信,後來買通擡屍的宮人,她偷偷看了眼,登時嚇得屁滾尿流。
她不知淑妃的身份在祁帝面前已然暴露,作為宮人看在眼裏的只有淑妃寵冠六宮,又誕育唯一的皇子,陛下平常多有驕縱,無有不依,可以說,合宮裏,除卻明月公主外,淑妃的恩寵算得上獨一份。
這樣的人,陛下說賜死便賜死了,而且是折磨致死。
如果當初龍船上,私通的人就是明月公主,那麽陛下親眼觀之,又當如何懲罰公主呢?
難道真如皇後所言,公主定安然無恙,性命無虞嗎?
海棠不敢相信了,她曾因一己私利而被豬油蒙心,可甫想到淑妃慘死,海棠不禁後怕,脊背發涼。
滿腦子都在提醒著自己後悔。
江皇後冷眼看著,心知肚明海棠的恐懼由何而來,她嗤笑了聲,心想淑妃如何能與明月相提並論。
陛下對明月的寬容,遠不止表面看得那麽簡單。像明月曾作他人婦,服用陰寒之物以致母體受損,陛下都能按下不表,並讓太醫署配合著演戲,脈案與藥方做得滴水不漏。
海棠想必不知,但江皇後並不打算告訴她,微微笑道:“你可別忘了,自己所求是為何故。你若能為江氏女,何愁嫁不了好郎君。此刻若收了手,明月地位不動分毫,你又如何得償所願?”
海棠無地自容,連連磕頭,“奴婢,奴婢癡心妄想實在不該。奴婢後悔了,奴婢不想攀高枝,求皇後娘娘放了奴婢一條生路吧。”
不可否認,海棠的確有過私心,人往高處走,水往地處流,她不想一輩子為奴為婢,而河東江氏已然是她能攀附最好的權貴了。
她敢於答應冒險,無非知曉景衍對公主念念不忘,一旦事成,景衍說什麽也要娶公主為妻,讓祁帝與朝臣撞見也是為了能夠促成兩國和親。
可惜造化弄人,公主被將軍及時救走,與景衍私通的人成了淑妃。
就算這樣,海棠也從來沒想過要拿明月公主的性命來作堵,今非昔比,公主遠嫁西淩決不會再吃苦受累。
如果一開始便知道會是淑妃慘死的結果,她無論如何也不會答應,更不敢答應。
江靜言居高臨下,神情冷漠地看著下首涕淚漣漣的宮女,“你投靠本宮那天起,已然背棄舊主。明月若知道是你聯合淑妃給她下藥,是你誆騙景衍與她單獨相處,是你覬覦她的未來夫君,不惜設計企圖讓她遠嫁西淩,這輩子再也不回來。海棠,你說說,你還有活路嗎?”
海棠驚愕擡首,不可思議地覷向皇後,“娘娘,您怎麽能……”
不及說完,江靜言直接打斷她,“縱使明月心軟,給你留條後路,那陛下呢?淑妃是怎麽死的你親眼所見。想想你的身份,只怕死得比淑妃慘烈千倍萬倍,千刀萬剮也難解陛下心頭之恨。”
宮女的面色從驚慌逐漸轉變為恐懼,一雙眼睛睜得極大,如同溺在水中,為了求生而不斷掙紮。
“這可是誅九族的大罪。”江皇後百無聊賴地向後軟榻後靠了靠,輕描淡寫地說出無情的話來,“你死了,你的父母兄弟姐妹,一個也逃不了。”
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月光照不到的地方,一場對白在夜色中顯露真身,兩張有五分相似的容顏在微弱的燈光下浮現展現輪廓。
“明月,再喚朕一聲父皇好不好?”
帝王穩重的音聲在這一刻變得急切又夾雜著期盼,眼底的渴求正一瞬不瞬凝在明月身上。
話音將落,餘忠良直接匍匐在地,額頭緊貼著冰涼的地面,大氣都不敢出一下。
天子近侍尚且如此,遑論四周不幸路過的宮女,她們本就面露驚色地跪著,眼下乍然聽見這話,臉上的神色頓時變得驚懼,惶恐。
她們從沒離開過這個園林,一直小心翼翼伺候著園林的主人及每月十六前來的帝王。
頭一遭親耳從帝王口中聞得宮闈秘史,第一時間的反應不是激動,而是恐懼。
這是她們不該知道的秘密。
此時此刻,秦相思背對著祁帝,無聲流淚。
她緩緩轉身,“皇兄醉了,餘公公,別忘記讓皇兄喝一碗醒酒湯。”
餘忠良壓根不敢擡頭回應。
而祁帝瞧見明月淚流滿面,心頭收緊,他上前一步,“明月,朕,朕……”
他想要解釋什麽,可忽然意識到明月既已出現在此,再多的解釋也無力蒼白。
秦相思腦子亂成一鍋粥,從東拼西湊出真相那一刻,過往的記憶一股腦湧上心頭,她須臾便明白了許多事,一連串地在心頭激蕩。
有功當賞,有過當罰。
她曾經離家出走三年,歸來時做好了皇兄責罰的準備,卻也知自己受盡疼愛,是以皇兄不曾責罰,她並未覺得有任何不妥。
仔細想想,當初離家出走,並非三天,三月,而是整整三年。期間了無音訊,皇兄和皇祖母提心吊膽,時刻關心她的下落。
愛之深責之切,所以,皇兄是做了什麽有愧於她的事,才能抵消她任性離宮的錯誤。
是夜,仰望蒼穹,月明星稀,秦相思看不清答案。
如今,夜涼如水,不照月明,秦相思知曉了答案。
她無法面對他,裝作沒聽到,頭也不回地離開了。
祁帝註視著明月離開的背影,似有一股萬念俱灰之意沖擊而來。
他沒有阻止她離開,也沒有追過去。
四周靜謐得可怕,靜謐地讓人不敢呼吸。
祁帝默然立在原地許久,孤單影只,煢煢孑立。
罕見有絲頹然無力的氣息在,但沒有人敢擡頭去看,去理解感受帝王此刻的落寞。
良久,祁帝才收回視線,眼底的黯然隱藏不見,肅然道:“餘忠良。”
餘忠良忙不疊應道:“奴才在。”
祁帝冷冷地掃了一圈跪在地上的宮人,一言不發地往深宮處走。
餘忠良躬身恭送,他留在原地,待祁帝的身影沒入黑暗後,才直起背,朝黑夜裏大喊:“來人。”
很快,人影憧憧,持刀黑衣人現身,即便月光不願施舍此處,夜色中長劍銀光一閃,依稀可見。
“處理幹凈。”餘忠良環顧四周,平靜地下達命令,說完便朝祁帝離開的方向走去。
無名宮的宮女都無法說話,為的是避免走漏風聲,而今晚,她們知曉了另一個秘密,本就是啞巴的她們無法發出任何求救的聲音,任人宰割,為人魚肉。
一道道青光融入暗夜之中,無法發聲求饒的宮女們來不及逃亡便被利刃割喉,一場無聲的屠殺在黑夜中悄然結束。
*
秦相思宛如提線的木偶,神魂落魄地離開園林。
穿過最開始的那道拱門,海瀾四人不見蹤影,她恍若未覺,就這樣孤身一人進入樹林。
深夜裏的林間安靜得讓人不寒而栗,蟲鳴陣陣,秦相思不曾孤身走過夜路,但此刻全然忘記了害怕,
耳邊響起十四那晚,江皇後對她說的話。
‘你有沒有想過,陛下為什麽疼愛你?’
‘就因為你是陛下的幼妹,從小親自撫養長大?呵,真是可笑。天下父母千千萬萬,親自撫養孩兒長大的多了去了!明月,捫心自問,陛下三女一子,可有哪一個能比得上你在他心中的位置?’
‘天下哪有一個父親,疼愛妹妹勝過自己的子女。明月,你說是不是?’
‘陛下常念一句詩,詩中,有一個人的名字,也有她所在的位置。我今日便告訴你,明月,她此刻就在皇宮,也是你記憶裏一直喚思思的女子,你若想知道,那便自己去尋。’
‘春風又江南岸,明月何時照我還。’
念完這句詩,江皇後再也不肯說一個字,只顧著哈哈大笑,然後失魂落魄地坐下。
如同此刻的秦相思,茫然若失。
才走出樹林,滿月的銀光便傾瀉而下,灑落在身上,冰冷得沒有一絲溫度。
聖駕回鸞,掌燈的殿宇也越來越多,加之圓月當空,皇宮視線良好,與無名宮內大相徑庭。
秦相思打蔫兒般,漫無目的地往前走,眼看著要撞上宮墻了,她慢吞吞定住腳步,萎靡得左顧右看,然後,隨意選了個方向。
正在此時,迎面而來幾個人影,走在最前面的那人健步如飛,後面四個小跑著才能跟上,赫然看見秦相思,那人一溜煙兒地走近,眨眼便和後面拉開一大段距離。
“思思!”時無度焦灼的心提到嗓子眼,當海瀾幾個人跑來找一五一十地告知首尾,他二話不說跑了過來。
若往日,秦相思跑進去就算了,偏偏是今夜,聖上也會前往。
正如紙遇火,燒得一幹二凈。
秦相思感受到溫和的夜風忽然變得有些清涼,鋪頭蓋面地吹過來,聽見熟悉的聲音,她魂不守舍地擡起眼睛,看見時無度披著月色離她越來越近。
當時無度近在咫尺,握住她的肩膀,秦相思麻木的神色立時三刻尚未褪去。
“子義哥哥。”她淡淡開口,整個人像被抽走了靈魂,一下子倒回到許多年前,“記不記小時候你剛來宮裏,不願近人。你和我說,你有爹娘,可爹娘都不要你,覺得自己很倒黴。我還忿忿不平,狠狠地推你,打你,哭著說我比你更倒黴,我甚至,無父無母。”
一番話聽得時無度四肢輕顫,他定定地看著她,欲言又止。
秦相思忽然笑了笑,唇角揚起,可眼睛卻是向下斂著,彌漫著濃濃的頹廢之色。
“造化弄人,一晃都十幾年了,我才知道你我都是一樣的人。我明明有父母,可他們都不要我了。”
她擡起眼簾,正視著時無度,少傾,心頭湧起無限的委屈,她抱著他哭喊:“子義哥哥,皇宮好可怕!我不想留在宮裏了,你帶我走,我想離開這裏,帶我走。”
落後的海瀾四人終於追了上前,看見嚎啕大哭的秦相思,不明所以。四個人面面相覷,意欲向前,可長公主身邊已經有時將軍陪伴,故又退到一旁,靜靜候著。
時無度將人攬在懷中,撫摸著秦相思的烏發,沈默片刻,待她發洩一通,哭聲漸熄後,方道:“好,我帶你離開這裏。我們回家。”
秦相思從他的肩膀離開,莫名地望著他:“回家?”
“是,回家。”時無度微微一笑,輕撫著拭去她眼角的淚水,溫和解釋,“回屬於你的家。”
*
人定時分,東京城漸入夢境,與周公相會。
高門大院裏守夜的丫鬟小廝等困意襲來,打著哈欠提起精神,等著時辰換班,自己再悄咪咪地睡上一覺。
東京城某處府邸的門房亦不例外,蹲著身子倚著門,眼睛半闔未闔,眼看就要睡過去。
“咚咚咚!”猝不及防的敲門聲忽然驚醒了他,門房差點倒在地上,罵罵咧咧地站起來,拍了拍身上的灰。
敲門聲仍在繼續,不肯罷休。
“誰呀誰呀。”門房不耐煩地打開門,瞇著眼睛,提起燈籠。
心想是誰不識好歹,他尋思著素日往來的客人也沒這麽不識禮數,大半夜的擾人清凈。
門房看了看來人的臉,看到男子,心裏的火消了太半,不耐的心才剛放下,看見女子的臉,登時腦子一熱,目瞪口呆,“女,女,女……”
女郎回來了!
話還沒說出口,管事也被敲門聲吵醒,走過來,看清來人的臉,立刻清醒過來,他趕緊拍了拍門房的腦袋。
“喊什麽!還不快讓客人進來。”
門房被打得困意全無,腦子也清醒了,發覺自己差點將人認成了鬼,汗顏地向後退,哐當一聲,大門全開。
管事親自迎兩人進去,離開時不忘記吩咐門房:“把門關好,再叫幾個人過來守著!”
深夜裏一驚一乍都都顯得格外突兀,管事事先早就讓下人去喊老爺夫人公子,至於兩位半夜突然上門的客人,他沒有安排在前廳,而是破例得,不合規矩地往內院正廳裏走。
昏暗的宅院裏紛紛兩起了燈,正院裏,得到消息的裴閣老和夫人匆匆穿了衣裳,頭發也來不及梳便相互攙扶著往外走;東院處,素來溫潤得體的裴翊也胡亂系上外套,以最快的速度束發後到內院正廳與祖父祖母會面。
正入垂花門,眼前可見燭燈亮起的廳堂,在漆黑的夜裏發出明黃的光。
時無忽然就止步不前。
左手牽著秦相思,她半身前傾,乍然停下,回眸望了望他。
卻在這時,時無度松開手,朝著燈光亮起的廳堂,“思思,你去吧。”
秦相思收回手,一時戀戀不舍,搖擺不定。
時無度頷首,會心一笑,示意她向前,那裏有她的親人。
見狀,秦相思不再猶豫,回眸一笑,便跟隨管家進入垂花門。
廳堂裏已然出現三個人,秦相思甫一入門,便看見他們都在望著她。
眼眶倏然就紅了。
沈默極為短暫,裴老夫人最先開口,顫顫巍巍地問:“公主,您,您為何這時候上門。”
秦相思沒有回答,她一瞬不瞬地望著眼前兩位白發老人,染紅的眼眶不過須臾蓄滿眼淚。
她什麽也沒說,只用一張無語凝噎的容顏,便叫在場三人心領神會。
裴老夫人上前,激動地身子都在顫抖,她撫上她的肩膀,含淚道:“孩子,你都知道了,是不是?”
這一聲直接讓秦相思隱忍的情緒崩潰瓦解,她泣不成聲,深沈的目光左右望著老人,哽咽著艱難吐出話來:“外祖母,外祖父。”
裴老夫人泣淚漣連,連忙將秦相思抱在懷中,“思思,孩子,你終於……”
話至一半,裴老夫人已然飲泣吞聲,身後的白發老翁也忍不住,將妻子和外孫女攬在懷裏,淚幹腸斷。
時隔近二十年的呼喚在滿月的夜裏重見天日,思念與喜悅重逢,廳堂裏仿佛在下一場淚雨。
一向平靜如水的裴翊也不忍紅了眼眶,他沒有立刻上前,任由祖父祖母盡情擁抱秦相思以無聲訴說著眷念。
秦相思哭哭啼啼地擡起頭,看見默默候在一旁的裴翊,覆是一股情緒湧上心頭,含著哭腔道:“表哥。”
兩個老人也在這時松開了手,裴翊眉舒眼笑,他走近了些,說話時也竟有幾分哽咽,“表妹。”
她終於不再以外男的眼光看向裴翊;而裴翊,再也不是亦外人的身份面向她。
與裴府一家三口相處的記憶如潮水浮現腦海,一樁樁一件件,那些想不通的想得通道的全部化作親情灌入心房。
秦相思忍不住撲進裴翊的懷中,聲淚俱下。
哭聲傳出廳堂,斷斷續續在靜夜中傳到時無度耳中,他獨自倚在墻邊,聽著哭聲,回想十二年前第一次前往雲州看望出家的母親,破天荒的,祁帝竟同意秦相思一同前去。
那時候秦相思堪堪七歲,前一年,還因為時無度的原因大病一場,祁帝賞他一頓板子。
祁帝對秦相思百般呵護,他不喜時無度,若非太皇太後出面,根本不可能答應時無度時刻陪伴秦相思。
可雲州之行,卻是祁帝自己開的口,這一來一回至少三個月,他竟也放心秦相思出門在外。
但不論如何,時無度欣然接受,年少兩人頭次遠行,隨行的護衛將兩人圍得鐵桶一般,外人輕易靠近不得。
第一次遇見裴翊,是在雲集寺對面的是茶館,出身武將世家的時無度時刻警惕,註意到二樓有人註視著他,確切地說,是他手邊的秦相思。
翌日,依舊是茶館二樓,感受到同樣的視線,這一次,安頓好秦相思,時無度直接找上了門。
他原以為是哪個不長眼的拍花子,氣沖沖沖上二樓,揪著那人的衣領便要一拳下去,結果發現是個年紀比他還小的白凈少年。
少年時年八歲,姓裴,名翊,字懷玉。
他說:秦相思是他的妹妹。
那之後,每隔三年,時無度都會在雲集寺附近發現裴翊的身影,有時候,為了能讓裴老夫婦一解思念之苦,他還會打著晃兒與秦相思在雲州多留幾日。
秦相思難得出門自然開心,一到街上就是個貪玩的小姑娘,她不會知道,自己曾短暫停留的茶館,客棧,小攤……附近十米之內,總有裴府祖孫三人的身影。
她不會知道,身邊一直都有親人陪伴。
憶昔撫今,時無度仰頭望天,月亮圓滿懸掛夜空。
思思終於和家人相見,他想,自己又何時才能與家人相見呢。
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