傾力為之
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傾力為之
猶記得初次見面,陸齊驚訝地發現,他竟然能在宮裏長大的十幾歲少女臉上看見幹凈得不含一絲雜質的笑靨,正如她的封號:明月公主。
聖上真的將公主保護得很好,好到令人不忍心傷害,不忍破壞。
哪怕歲月的洗禮帶給明月公主成長,但骨子裏有些東西不會改變。提及祁帝,公主的眼裏有光,如果世間真有神靈,那麽聖上應當就是公主心中完美的神祇。
神在人心中的地位,不受也不該有絲毫動容,因為一旦坍塌,便是毀天滅地之痛。
拋卻私心,或許陸齊也不想讓明月公主面對本不應該展現在她眼前的陰暗面。
因而談及往事,隱晦地將施謀用智,操縱全局的祁帝藏形匿影。
誠然祁帝洞若觀火是不爭的事實,然身為人臣,天子心有決斷,至今未曾向眾人拆穿淑妃的真面目,想必在等魚兒上鉤,為免打草驚蛇,陸齊亦必須將自己知道的部分吞入腹中。
她懷疑淑妃的身份,他言無不盡,至於旁的秦相思能猜到多少,那是她的造化。
意料之外,秦相思提出的疑問一下子戳中痛處。
士別三日,刮目相看,似乎三年游歷諸國的經歷,令眼前這位不谙世事的明月公主成長太多。
從前源於天真無邪看不見的地方,如今也能由小見大。
陸齊意外之餘,更是不便回答,就目前所知的情況,除非上天顯靈,大皇子的未來大體清晰可見。
想要隨便搪塞應付兩句,半吐半露,又擔心無法說服秦相思,立時三刻犯了難。
眼見沈默在書房內蔓延散開,秦相思憂心忡忡,蹙眉道:“陸大人,子義哥哥,你們怎麽都不說話了?難道阿桓他將來會遭遇……”
聲音越來越小,似乎是想到可怕的結果。
陸齊忙道:“長公主莫急,即便手帕上有西淩語又如何,誰也不能保證琉珠一定是人名;即便真是人名,西淩人數以萬計,同名之人何其多,淑妃十幾年前就被人送至東祁,身份早就煥然一新,她究竟是不是琉珠,至少現在,無法確認。”
言語間不忘觀察左畔的反應,眼睜睜望著時無度因著秦相思心慌意亂而將眉頭擰成川字,不禁在心裏唉聲嘆氣。
隱隱生出一種錯覺,陸齊若不說話,恐怕時兄會將自己的猜測和盤托出。
秦相思明麗的五官仿佛掩上一層陰霾,她緊緊地握住書案上殘缺的手帕一角,認命道:“我不想承認,但直覺告訴我,我所知道的琉珠,極有可能是淑妃。”
那麽巧,秦相思在西淩梓宮的貼身侍女,她的表姐,即周姥的大孫女,也叫琉珠。
這個人多年前於西淩失蹤。
年紀與秦相思相同,甚至琉璃也不止一次說過:阿姥說王子妃和表姐相像,為什麽我不覺得呢。
琉璃每每談起,難免傷心遺憾;周姥望著她,偶爾暗自神傷,似乎想通過秦相思,看見另個人的影子。
兩人真的像嗎?並不,但兩人身量相仿,僅看背影,幾乎能以假亂真。
當年在雲州,秦相思不就因此和淑妃調換身份,最終成功揪出假秀女。
巧合實在太多,多到秦相思的猜測愈發在心裏刻下真實的印跡。
但秦相思不想承認,亦不敢承認,恍惚覺得自己觸及到不該踏足的地方,她本該在陽光普照的大地恣意灑脫,而不是在陽光之下的陰霾中見證皇權醜陋的一面。
可若在真讓她撒手不管,如何都做不到。
因為是皇兄啊,世上最疼愛她的兄長。
皇兄的事情,她身為親人,怎能坐視不理呢。
時間分秒流逝,書房內的凝神香燃盡,時無度站起身,重新在香爐裏添加香料。
陸齊掃了一眼,親眼看見他將安息香倒進香爐,眼光微驚,卻是什麽也沒說。
他也感知到明月公主神情緊繃,四肢百骸更是緊張得一動不動。
方才又哭過一回,已然筋疲力竭,全靠意志力苦苦撐著。
前有凝神香使她稍有放松,現又燃著安息香,秦相思渾然不覺,意識卻逐漸開始模糊。
昨夜幾乎未眠,折騰一早上,她實在太累,困意襲來,很快聞著香氣入睡。
清醒的兩人神情俱是一松,前後離開書房,囑咐管事拾掇幹凈的屋子,讓秦相思安穩睡一覺。
待一切全了,四月的陽光照在身上略有熱意,陸齊輕輕搖晃著折扇,看見時無度從房間裏出發,忙不疊湊上前。
“時兄,我不明白,長公主不谙朝政,不欲人心,你何苦帶她來見我。得知雲州事情真相,於公主而言,並非好事。”
兩人邊走邊聊。
回京後不久,陸齊著手準備婚事,時無度幫了他不少忙,進出他的書房數次。
雲州假秀女案時無度亦曾參與其中,得知陸齊正忙於重翻舊案,雖不曾詢問,但略知一二。
因此,當他從秦相思口中了解到淑妃身份有異,可祁帝沒空見人,時無度思來想去,帶著秦相思來找陸齊。
陸齊顯然也猜測出明月公主之所以上門,與時無度有關。
他只是不理解。
時兄在意明月公主某種程度上更甚天子,淑妃也好,假秀女也罷,事關國事,公主不應牽涉太深,陸齊想不通時兄這麽做的理由。
廊下兩人並肩而行,文武一眼分辨,陸齊肩膀較身旁低一寸,與時無度強勁有力的身軀不同,他有些瘦弱,貌似只要武將拍一掌,他便倒地不起。
當清秀的文官揚起頭顱詢問武將,遠遠看著,似是在向時無度挑釁。
當武將停下腳步,轉身看向陸齊,身材高大的影子照映在地面,似乎將其淹沒,孰勝孰負,立見分曉。
時無度沒有回答,他負手,反問陸齊:“陸兄,我問你,如果當年菡若執意與你退親,嫁給同門師兄,你當如何?”
陸齊沒想到他會問這個,當即怔楞了下,語塞不能回應。
時無度又道:“將來,如果她不願浪費一身醫術,立志成為大夫,懸壺濟世,你又當如何?”
陸齊沈吟少傾,“時兄,我明白了。”
兩個問題,一樣的答案,陸齊支持菡若的決定,所以這一刻他理解了時無度的選擇。
暖和的光照進廊下,微風吹起肩膀神色的披風,時無度面色沈靜,漆黑的眼眸裏閃過不容置疑的決心。
“她只想留在方寸之地,我傾力為之;她厭煩於此,決意沖破桎梏,我亦傾力為之。”
只要,我站在她的身邊。
沒說出口的話,默默在心頭響起。
到底如何什麽做才算是為秦相思好呢?
像祁帝和太皇太後那般,將她困在深宮,營造未經汙染的天地,讓她無憂無慮的長大?
並非不可,但人總有長大的一天,破繭終將成蝶,金蟬勢必脫殼。
真當到了那一日,無論是誰,都應選擇任其成長,而不是阻止她化蝶,不讓她脫殼。
偌大的皇宮,於孩童猶如天地,廣闊無邊;然而孩童終究會長大,皇兄也只是皇宮。
秦相思當年執意離開東祁便是最好的例子。
她自己或許不知,時無度卻日益看得清楚,縱然當年有江皇後推波助瀾,有時無度放任自由,卻也改變不了秦相思堅持己見離開東祁的事實。
她追隨的,不僅僅是景衍,更有她渴望的外面世界。
是啊,她能去的地方太少,除卻每年夏天的南山行宮,只有三年一次的雲州之行。
行宮之大,亦猶如牢籠,宮人寶貝似的看著秦相思,不讓她離開眼皮子半步。
雲州不同,沒有束縛,她可以隨心所欲,開心得像個孩子。
她本來就是個孩子,從小到大囿於皇宮,上巳節不能出城踏春,上元節不能出宮賞燈,四季圍獵更從來沒有她的身影。
秦相思囿於此,比起同齡人,缺少太多樂趣。
時無度仍然記得,初見景衍不久,聽聞他來自西淩卻在東祁雲游,秦相思艷羨之餘,眼底映著光。
只要一日身在東祁,秦相思內心深處的渴望,不會擁有。
祁帝,太皇太後,甚至時無度,都在為她遮風擋雨。
直到她的離開,在三人心裏撕開一道口子。
尤其祁帝,從前他那麽不願意放手,鑄就的港灣溫暖而舒適,足以讓秦相思一輩子無憂無慮。
可當她離家三年終於歸來,祁帝也不得不選擇退步。
同意秦相思隨時出宮,同意她赴宮裏宮外大大小小的宴席,同意她選擇時無度。
祁帝一點一點地,放秦相思前進,予她自由,能力範圍之內,讓她飛得更高,飛得更遠。
時無度何嘗不是如此。
他也貪心,無論秦相思飛得多高多遠,他都希望,自己永遠陪伴在她的身邊。
僅此而已。
俗話說,站得高,看得遠。
秦相思早已不是曾經的她,不知不覺獲得新鮮空氣的她每一次向外走,註定與當初不谙世事的少女越來越遠。
她理解的事物越來越多,看得也更遠。
不可能一直活在金絲籠裏,不問世事。
事關祁帝,秦相思也不可能做到真正無視,她的擔憂無不在為兄長考慮,假以時日,她的牽掛也許會越來越多。
臨近中午,秦相思和時無度離開陸宅。
四月春盛,經過市肆人流只多不少,騎馬慢如龜速。
時無度看懷裏人心神不定的模樣,便說中午不回宮,在外面用飯。
秦相思若有所失,也沒聽進去,木訥地點點頭。
將馬交給小廝,時無度帶著秦相思游走在街道兩旁,各色小吃攤如火如荼,攤主用力地吆喝叫賣。
臨近飯點,加之早飯並未食用多少,秦相思腹中空空如也,打著鼓般地傳出聲音。
神智因此回籠片刻,她任由時無度牽著她在食肆裏穿梭,目光左右張望,瞥見一抹鮮艷欲滴的紅色,她咽了咽口水,輕輕搖手。
時無度立定,尋著秦相思的視線望過去,看見正在吆喝賣冰糖葫蘆的小販,一串串紅彤彤的果子花瓣似的盛開。
他問她:“想吃冰糖葫蘆?”
秦相思點點頭。
時無度直接全都買下,一手握著竹棍,一手牽著秦相思,周圍的孩子們遞來羨慕的眼光,她看見,便摘下一串送給對方。
其餘孩子見了紛紛擠上前來,眼巴巴望著兩人,秦相思來者不拒,不一會兒就送光了。
“謝謝大姐姐,謝謝大哥哥。”孩子們真誠地道謝,秦相思笑著點頭,情緒似乎緩和些許。
過了片刻,兩人擠出人群,旁邊是護城河,人來人往。
秦相思安心地吃著冰糖葫蘆,時無度站在一旁,偶爾左右張望,似乎在等著什麽人。
她心思在糖葫蘆上,沒去在意身邊的異樣,就這樣吃完,默默在原地站著。
擡眸,向西邊瞇眼定格在某一隅,能夠看見灰黑色的屋檐,那裏是西淩使團暫住的驛館,窗邊西淩的旗幟隨風飄揚。
秦相思仔細看了看。
她知道景衍留在了東京,聽到的理由與百姓得知的相同。
不知曉景衍留下有一部分原因在於她,秦相思凝視著旗幟,忽然想到。
淑妃之事,景衍可曾牽扯其中?
不怪她多思多慮,琉璃和周姥皆在梓宮,琉珠是她們的親人,景衍身為梓宮的主人,若說真的一點也不知情,似乎有點匪夷所思。
可若他真的不參與其中,還能有誰?
與北燕合謀,再與東祁逆王餘孽暗度陳倉,讓淑妃成功混入秀女之列,又順利地成為皇兄的宮嬪。
不僅需要大量的金錢,還十分耗費人力物力。西淩也好,北燕也罷,若說沒有高權位者牽涉其中,連秦相思都不相信。
她的確不谙世事,也的確天真無邪,但那都是未去西淩的秦相思。
異鄉漂泊的三年,秦相思經歷太多太多,有道是白蓮出淤泥而不染,她卻是白蓮沒入淤泥,即便未染,卻也歷經黑暗。
拋卻北燕,西淩中策劃這起事件的,會是誰,會有誰。
是西淩位高權重的大臣,還是大權在握的皇子,亦或是,權力至尊的西淩王?
相比較前婆母東宮姬王後,前公公西淩王待秦相思還算不錯,西淩貴族自詡血統純正,從不與外族人通婚,秦相思身在其中格格不入,除了景衍,偌大的紫薇城內,唯西淩王不帶偏見,一視同仁。
那時候太年輕,一下子從歲月靜好的金絲籠裏步入與狼共舞的叢林,秦相思儼然為人魚肉,猶如待宰的羔羊,岌岌可危。
她下意識抓住丈夫,渴望得到庇護,可那時她並不知道景衍是一只披了羊皮的狼,言談舉止無不帶著假面具過活。
給予秦相思庇護的正是西淩王,她曾感激不已,時過境遷,再次回想過往的經歷,她卻開始懷疑。
西淩王,這個最該維護西淩正統的男人,何以向她伸出援手。
因為他才是企圖混淆東祁血脈正統的幕後之人,所以對東祁出身的秦相思,有那麽一絲絲的,憐憫?
秦相思腦袋混亂極了,她似乎已經沒辦法去信任任何一個西淩人。
因為任何一個人,都可能是潛在的敵人。
事關皇兄,她也終於能夠站在自己的角度,看待血統這個問題。
秦相思與景衍曾有過一個不存在的“孩子”,後來不幸“小產”。
殺死這個孩子的人是姬王後。
得到真相的她曾難以接受,可如今,站在王室的立場看,景衍不可能與她有孩子。
他熱衷權力,勢必要登上王位,一個糅合了外族血脈的孩子,無法繼承大統。
秦相思根本不會考慮這些,彼時也不曾通讀史書,不懂權力之爭的殘酷。
她無憂無慮的長大,所求無非是願得一心人,白首不相離,與心愛之人生兒育女,共度餘生。
孩子能不能成為儲君,秦相思根本不在乎。
她只了解這麽多,也只能看到這麽遠,哪怕落入淤泥,也不願與狼共舞。
但秦相思忘記了,孩子不僅僅是她的孩子,更是西淩王室的子嗣。
將來有一天,景衍繼承大統,為了給今後的儲君掃清障礙,或許親手斬殺兩人的孩子也未可知。
這些,史書裏都能找得到,無論東西,不管南北,四國之中,凡涉及權力更疊,千百年來必然留下無數筆真實而又殘酷的史實。
所以,秦相思應該慶幸嗎?
慶幸景衍不願意和她圓房,慶幸她與景衍從來都沒成為夫妻,更不可能留下孩子。
秦相思淡哂。
她並不覺得幸運。
她不過是喜歡上了一個人,傾盡全力,而這個人,恰好是異國王子。
景衍分明可以拒絕她的喜歡。
但是他沒有,彼時他需要秦相思來得到西淩平民及外族人的支持。
一切都是為了給權力鋪路,不惜代價。
淑妃之事,背後牽扯的也是權力,秦桓是唯一的皇子,中宮無子,他最有可能成為儲君。
所以,不排除與景衍有關。
秦相思望著西淩的旗幟一隅,思考許久。
“思思。”
時無度在喚她,握住她的手,打算帶她離開。
滿腹的雜亂思緒不斷牽動著秦相思難以平靜的心,或許想到景衍參與其中的可能性,離開前,她情不自禁深深望了不遠處的屋檐一眼,似乎希望通過這一眼,能夠看清事實,得到真相。
此情此景,秦相思帶著剪不斷的情緒折身,隨時無度淹沒在人流之中。
她不會知道,自己方才一番感悟,一副欲言又止,黯然神傷,看似戀戀不舍的神情,落在旁人眼中,該產生怎樣的誤會。
她不會知道,哪怕此刻只要稍稍回眸,就能看見立在從窗畔的修長人影。
轉眼就到午時,正是用飯的時辰。
秦相思經歷一通胡思亂想,心緒又變得黯淡起來,她茫然不知方向,由著時無度牽引來到京城的一處酒樓。
零星聽見有人與時無度打招呼,雅間尚有,隨小的來諸如此類。
緊接著便是上樓梯,雅間在三樓,走到一半,忽然停了下來。
“……別來無恙。”
意外遇見熟人,時無度正在和對方寒暄,語氣略有驚訝。
“時將軍,女公子,好久不見。”
清澈的嗓音徐徐向下流至耳畔,熟悉得令秦相思掀起眼簾,看見熟悉的清雋面容。
她張了張嘴,意欲開口,立時三刻不知該說些什麽,只得閉上嘴巴,與對方點頭示意。
秦相思心緒不寧,沒在意兩個年輕男子不甚熟練的客套寒暄,只是聽到裴翊說相遇有緣,不若一起用飯。
她也沒看到兩人眼神交流,胡亂應了聲。
兜兜轉轉還是來到三樓,臨窗的雅間。
甫一進門,烏泱泱的人影撲面而來,引得秦相思又擡起眼簾看去。
不想,竟然還有長輩在。
裴翊不是一個人出來吃飯。
也對,家裏除了他只有祖父母,留下兩個老人在家自己在酒樓逍遙自在,不似裴翊的為人做派。
隨意地見過禮,五個人接連坐下。
秦相思心猿意馬,飯桌上異常安靜,大家都在看她的臉色,互相用眼神交流。
滿滿一桌子菜,香氣撲鼻,秦相思食不知味,她分著神,用木箸夾菜吃,她不知道自己在吃什麽,碗裏一直有人為她添菜,不曾空過。
並不是沒有人說話的聲音,不過她聽而不聞,也沒去在意其他人究竟說了些什麽。
少傾,忽聽得一聲高喊,將游離在外的秦相思拉回現實。
“哎喲,你這個老頭子,不能喝酒還要亂喝!懷玉也是,明明酒量最差,不自量力。老得教壞小的,一個兩個都不讓我省心!”
老人的聲音夾雜著朽木難雕的氣憤,怒不可遏。
秦相思擡眸,循聲望去,對面是正在陪著笑臉的裴閣老,怒容盡顯的裴老夫人,以及低頭挨訓的裴翊。
頭發灰白的前太尉,以及狀元郎裴翊,無不是清雋模樣,渾身散發著書生氣息,此時此刻卻因沾染了酒物,臉頰緋紅。
祖孫二人如出一轍,向裴老夫人誠懇道歉,裴閣老大約是喝多了,腦袋晃悠悠的。
落在秦相思眼裏,不久前的書香文人模樣全無,甚至有些滑稽。
她越看越覺得好笑,終於忍不住,噗嗤一笑,音聲清脆。
人如其名,明月公主笑起來,皎如明月。
就像陽光出現沖散層層陰霾,籠罩在頭頂上的烏雲於此刻悉數沖散。
也將雅間內暗暗縈繞的憂慮一並消失無影。
裴老夫人給她夾菜:“公主,嘗嘗這道烤乳鴿,酒樓的招牌,吃過的都讚不絕口。”
“嗯。”秦相思捧著碗接過,細嚼慢咽,認可得點點頭,“好吃。”
正這時,裴翊也遞給她一碗湯羹,“這道卯羹味道甚好,公主您也嘗嘗。”
秦相思:“好……”
似乎有種神奇的咒力,當她不再討厭裴翊,與裴家人來往十分融洽,心也變得逐漸安定,一掃不安。
恍惚回到京郊湖畔那天,偶遇的兩撥人聚在一起,享用美味,說說笑笑。
這大概是,平凡普通生活裏的幸福。
如果她不是公主,生長在普通人家,大概也會有相似的畫面。
祖母訓斥著皇兄和她,然後,她和皇兄低頭,偷偷地笑著。
這般想著,秦相思不經意擡眸,撞見裴翊亦在看著她,隔空凝望幾許,兩人相視一笑。
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猶記得初次見面,陸齊驚訝地發現,他竟然能在宮裏長大的十幾歲少女臉上看見幹凈得不含一絲雜質的笑靨,正如她的封號:明月公主。
聖上真的將公主保護得很好,好到令人不忍心傷害,不忍破壞。
哪怕歲月的洗禮帶給明月公主成長,但骨子裏有些東西不會改變。提及祁帝,公主的眼裏有光,如果世間真有神靈,那麽聖上應當就是公主心中完美的神祇。
神在人心中的地位,不受也不該有絲毫動容,因為一旦坍塌,便是毀天滅地之痛。
拋卻私心,或許陸齊也不想讓明月公主面對本不應該展現在她眼前的陰暗面。
因而談及往事,隱晦地將施謀用智,操縱全局的祁帝藏形匿影。
誠然祁帝洞若觀火是不爭的事實,然身為人臣,天子心有決斷,至今未曾向眾人拆穿淑妃的真面目,想必在等魚兒上鉤,為免打草驚蛇,陸齊亦必須將自己知道的部分吞入腹中。
她懷疑淑妃的身份,他言無不盡,至於旁的秦相思能猜到多少,那是她的造化。
意料之外,秦相思提出的疑問一下子戳中痛處。
士別三日,刮目相看,似乎三年游歷諸國的經歷,令眼前這位不谙世事的明月公主成長太多。
從前源於天真無邪看不見的地方,如今也能由小見大。
陸齊意外之餘,更是不便回答,就目前所知的情況,除非上天顯靈,大皇子的未來大體清晰可見。
想要隨便搪塞應付兩句,半吐半露,又擔心無法說服秦相思,立時三刻犯了難。
眼見沈默在書房內蔓延散開,秦相思憂心忡忡,蹙眉道:“陸大人,子義哥哥,你們怎麽都不說話了?難道阿桓他將來會遭遇……”
聲音越來越小,似乎是想到可怕的結果。
陸齊忙道:“長公主莫急,即便手帕上有西淩語又如何,誰也不能保證琉珠一定是人名;即便真是人名,西淩人數以萬計,同名之人何其多,淑妃十幾年前就被人送至東祁,身份早就煥然一新,她究竟是不是琉珠,至少現在,無法確認。”
言語間不忘觀察左畔的反應,眼睜睜望著時無度因著秦相思心慌意亂而將眉頭擰成川字,不禁在心裏唉聲嘆氣。
隱隱生出一種錯覺,陸齊若不說話,恐怕時兄會將自己的猜測和盤托出。
秦相思明麗的五官仿佛掩上一層陰霾,她緊緊地握住書案上殘缺的手帕一角,認命道:“我不想承認,但直覺告訴我,我所知道的琉珠,極有可能是淑妃。”
那麽巧,秦相思在西淩梓宮的貼身侍女,她的表姐,即周姥的大孫女,也叫琉珠。
這個人多年前於西淩失蹤。
年紀與秦相思相同,甚至琉璃也不止一次說過:阿姥說王子妃和表姐相像,為什麽我不覺得呢。
琉璃每每談起,難免傷心遺憾;周姥望著她,偶爾暗自神傷,似乎想通過秦相思,看見另個人的影子。
兩人真的像嗎?並不,但兩人身量相仿,僅看背影,幾乎能以假亂真。
當年在雲州,秦相思不就因此和淑妃調換身份,最終成功揪出假秀女。
巧合實在太多,多到秦相思的猜測愈發在心裏刻下真實的印跡。
但秦相思不想承認,亦不敢承認,恍惚覺得自己觸及到不該踏足的地方,她本該在陽光普照的大地恣意灑脫,而不是在陽光之下的陰霾中見證皇權醜陋的一面。
可若在真讓她撒手不管,如何都做不到。
因為是皇兄啊,世上最疼愛她的兄長。
皇兄的事情,她身為親人,怎能坐視不理呢。
時間分秒流逝,書房內的凝神香燃盡,時無度站起身,重新在香爐裏添加香料。
陸齊掃了一眼,親眼看見他將安息香倒進香爐,眼光微驚,卻是什麽也沒說。
他也感知到明月公主神情緊繃,四肢百骸更是緊張得一動不動。
方才又哭過一回,已然筋疲力竭,全靠意志力苦苦撐著。
前有凝神香使她稍有放松,現又燃著安息香,秦相思渾然不覺,意識卻逐漸開始模糊。
昨夜幾乎未眠,折騰一早上,她實在太累,困意襲來,很快聞著香氣入睡。
清醒的兩人神情俱是一松,前後離開書房,囑咐管事拾掇幹凈的屋子,讓秦相思安穩睡一覺。
待一切全了,四月的陽光照在身上略有熱意,陸齊輕輕搖晃著折扇,看見時無度從房間裏出發,忙不疊湊上前。
“時兄,我不明白,長公主不谙朝政,不欲人心,你何苦帶她來見我。得知雲州事情真相,於公主而言,並非好事。”
兩人邊走邊聊。
回京後不久,陸齊著手準備婚事,時無度幫了他不少忙,進出他的書房數次。
雲州假秀女案時無度亦曾參與其中,得知陸齊正忙於重翻舊案,雖不曾詢問,但略知一二。
因此,當他從秦相思口中了解到淑妃身份有異,可祁帝沒空見人,時無度思來想去,帶著秦相思來找陸齊。
陸齊顯然也猜測出明月公主之所以上門,與時無度有關。
他只是不理解。
時兄在意明月公主某種程度上更甚天子,淑妃也好,假秀女也罷,事關國事,公主不應牽涉太深,陸齊想不通時兄這麽做的理由。
廊下兩人並肩而行,文武一眼分辨,陸齊肩膀較身旁低一寸,與時無度強勁有力的身軀不同,他有些瘦弱,貌似只要武將拍一掌,他便倒地不起。
當清秀的文官揚起頭顱詢問武將,遠遠看著,似是在向時無度挑釁。
當武將停下腳步,轉身看向陸齊,身材高大的影子照映在地面,似乎將其淹沒,孰勝孰負,立見分曉。
時無度沒有回答,他負手,反問陸齊:“陸兄,我問你,如果當年菡若執意與你退親,嫁給同門師兄,你當如何?”
陸齊沒想到他會問這個,當即怔楞了下,語塞不能回應。
時無度又道:“將來,如果她不願浪費一身醫術,立志成為大夫,懸壺濟世,你又當如何?”
陸齊沈吟少傾,“時兄,我明白了。”
兩個問題,一樣的答案,陸齊支持菡若的決定,所以這一刻他理解了時無度的選擇。
暖和的光照進廊下,微風吹起肩膀神色的披風,時無度面色沈靜,漆黑的眼眸裏閃過不容置疑的決心。
“她只想留在方寸之地,我傾力為之;她厭煩於此,決意沖破桎梏,我亦傾力為之。”
只要,我站在她的身邊。
沒說出口的話,默默在心頭響起。
到底如何什麽做才算是為秦相思好呢?
像祁帝和太皇太後那般,將她困在深宮,營造未經汙染的天地,讓她無憂無慮的長大?
並非不可,但人總有長大的一天,破繭終將成蝶,金蟬勢必脫殼。
真當到了那一日,無論是誰,都應選擇任其成長,而不是阻止她化蝶,不讓她脫殼。
偌大的皇宮,於孩童猶如天地,廣闊無邊;然而孩童終究會長大,皇兄也只是皇宮。
秦相思當年執意離開東祁便是最好的例子。
她自己或許不知,時無度卻日益看得清楚,縱然當年有江皇後推波助瀾,有時無度放任自由,卻也改變不了秦相思堅持己見離開東祁的事實。
她追隨的,不僅僅是景衍,更有她渴望的外面世界。
是啊,她能去的地方太少,除卻每年夏天的南山行宮,只有三年一次的雲州之行。
行宮之大,亦猶如牢籠,宮人寶貝似的看著秦相思,不讓她離開眼皮子半步。
雲州不同,沒有束縛,她可以隨心所欲,開心得像個孩子。
她本來就是個孩子,從小到大囿於皇宮,上巳節不能出城踏春,上元節不能出宮賞燈,四季圍獵更從來沒有她的身影。
秦相思囿於此,比起同齡人,缺少太多樂趣。
時無度仍然記得,初見景衍不久,聽聞他來自西淩卻在東祁雲游,秦相思艷羨之餘,眼底映著光。
只要一日身在東祁,秦相思內心深處的渴望,不會擁有。
祁帝,太皇太後,甚至時無度,都在為她遮風擋雨。
直到她的離開,在三人心裏撕開一道口子。
尤其祁帝,從前他那麽不願意放手,鑄就的港灣溫暖而舒適,足以讓秦相思一輩子無憂無慮。
可當她離家三年終於歸來,祁帝也不得不選擇退步。
同意秦相思隨時出宮,同意她赴宮裏宮外大大小小的宴席,同意她選擇時無度。
祁帝一點一點地,放秦相思前進,予她自由,能力範圍之內,讓她飛得更高,飛得更遠。
時無度何嘗不是如此。
他也貪心,無論秦相思飛得多高多遠,他都希望,自己永遠陪伴在她的身邊。
僅此而已。
俗話說,站得高,看得遠。
秦相思早已不是曾經的她,不知不覺獲得新鮮空氣的她每一次向外走,註定與當初不谙世事的少女越來越遠。
她理解的事物越來越多,看得也更遠。
不可能一直活在金絲籠裏,不問世事。
事關祁帝,秦相思也不可能做到真正無視,她的擔憂無不在為兄長考慮,假以時日,她的牽掛也許會越來越多。
臨近中午,秦相思和時無度離開陸宅。
四月春盛,經過市肆人流只多不少,騎馬慢如龜速。
時無度看懷裏人心神不定的模樣,便說中午不回宮,在外面用飯。
秦相思若有所失,也沒聽進去,木訥地點點頭。
將馬交給小廝,時無度帶著秦相思游走在街道兩旁,各色小吃攤如火如荼,攤主用力地吆喝叫賣。
臨近飯點,加之早飯並未食用多少,秦相思腹中空空如也,打著鼓般地傳出聲音。
神智因此回籠片刻,她任由時無度牽著她在食肆裏穿梭,目光左右張望,瞥見一抹鮮艷欲滴的紅色,她咽了咽口水,輕輕搖手。
時無度立定,尋著秦相思的視線望過去,看見正在吆喝賣冰糖葫蘆的小販,一串串紅彤彤的果子花瓣似的盛開。
他問她:“想吃冰糖葫蘆?”
秦相思點點頭。
時無度直接全都買下,一手握著竹棍,一手牽著秦相思,周圍的孩子們遞來羨慕的眼光,她看見,便摘下一串送給對方。
其餘孩子見了紛紛擠上前來,眼巴巴望著兩人,秦相思來者不拒,不一會兒就送光了。
“謝謝大姐姐,謝謝大哥哥。”孩子們真誠地道謝,秦相思笑著點頭,情緒似乎緩和些許。
過了片刻,兩人擠出人群,旁邊是護城河,人來人往。
秦相思安心地吃著冰糖葫蘆,時無度站在一旁,偶爾左右張望,似乎在等著什麽人。
她心思在糖葫蘆上,沒去在意身邊的異樣,就這樣吃完,默默在原地站著。
擡眸,向西邊瞇眼定格在某一隅,能夠看見灰黑色的屋檐,那裏是西淩使團暫住的驛館,窗邊西淩的旗幟隨風飄揚。
秦相思仔細看了看。
她知道景衍留在了東京,聽到的理由與百姓得知的相同。
不知曉景衍留下有一部分原因在於她,秦相思凝視著旗幟,忽然想到。
淑妃之事,景衍可曾牽扯其中?
不怪她多思多慮,琉璃和周姥皆在梓宮,琉珠是她們的親人,景衍身為梓宮的主人,若說真的一點也不知情,似乎有點匪夷所思。
可若他真的不參與其中,還能有誰?
與北燕合謀,再與東祁逆王餘孽暗度陳倉,讓淑妃成功混入秀女之列,又順利地成為皇兄的宮嬪。
不僅需要大量的金錢,還十分耗費人力物力。西淩也好,北燕也罷,若說沒有高權位者牽涉其中,連秦相思都不相信。
她的確不谙世事,也的確天真無邪,但那都是未去西淩的秦相思。
異鄉漂泊的三年,秦相思經歷太多太多,有道是白蓮出淤泥而不染,她卻是白蓮沒入淤泥,即便未染,卻也歷經黑暗。
拋卻北燕,西淩中策劃這起事件的,會是誰,會有誰。
是西淩位高權重的大臣,還是大權在握的皇子,亦或是,權力至尊的西淩王?
相比較前婆母東宮姬王後,前公公西淩王待秦相思還算不錯,西淩貴族自詡血統純正,從不與外族人通婚,秦相思身在其中格格不入,除了景衍,偌大的紫薇城內,唯西淩王不帶偏見,一視同仁。
那時候太年輕,一下子從歲月靜好的金絲籠裏步入與狼共舞的叢林,秦相思儼然為人魚肉,猶如待宰的羔羊,岌岌可危。
她下意識抓住丈夫,渴望得到庇護,可那時她並不知道景衍是一只披了羊皮的狼,言談舉止無不帶著假面具過活。
給予秦相思庇護的正是西淩王,她曾感激不已,時過境遷,再次回想過往的經歷,她卻開始懷疑。
西淩王,這個最該維護西淩正統的男人,何以向她伸出援手。
因為他才是企圖混淆東祁血脈正統的幕後之人,所以對東祁出身的秦相思,有那麽一絲絲的,憐憫?
秦相思腦袋混亂極了,她似乎已經沒辦法去信任任何一個西淩人。
因為任何一個人,都可能是潛在的敵人。
事關皇兄,她也終於能夠站在自己的角度,看待血統這個問題。
秦相思與景衍曾有過一個不存在的“孩子”,後來不幸“小產”。
殺死這個孩子的人是姬王後。
得到真相的她曾難以接受,可如今,站在王室的立場看,景衍不可能與她有孩子。
他熱衷權力,勢必要登上王位,一個糅合了外族血脈的孩子,無法繼承大統。
秦相思根本不會考慮這些,彼時也不曾通讀史書,不懂權力之爭的殘酷。
她無憂無慮的長大,所求無非是願得一心人,白首不相離,與心愛之人生兒育女,共度餘生。
孩子能不能成為儲君,秦相思根本不在乎。
她只了解這麽多,也只能看到這麽遠,哪怕落入淤泥,也不願與狼共舞。
但秦相思忘記了,孩子不僅僅是她的孩子,更是西淩王室的子嗣。
將來有一天,景衍繼承大統,為了給今後的儲君掃清障礙,或許親手斬殺兩人的孩子也未可知。
這些,史書裏都能找得到,無論東西,不管南北,四國之中,凡涉及權力更疊,千百年來必然留下無數筆真實而又殘酷的史實。
所以,秦相思應該慶幸嗎?
慶幸景衍不願意和她圓房,慶幸她與景衍從來都沒成為夫妻,更不可能留下孩子。
秦相思淡哂。
她並不覺得幸運。
她不過是喜歡上了一個人,傾盡全力,而這個人,恰好是異國王子。
景衍分明可以拒絕她的喜歡。
但是他沒有,彼時他需要秦相思來得到西淩平民及外族人的支持。
一切都是為了給權力鋪路,不惜代價。
淑妃之事,背後牽扯的也是權力,秦桓是唯一的皇子,中宮無子,他最有可能成為儲君。
所以,不排除與景衍有關。
秦相思望著西淩的旗幟一隅,思考許久。
“思思。”
時無度在喚她,握住她的手,打算帶她離開。
滿腹的雜亂思緒不斷牽動著秦相思難以平靜的心,或許想到景衍參與其中的可能性,離開前,她情不自禁深深望了不遠處的屋檐一眼,似乎希望通過這一眼,能夠看清事實,得到真相。
此情此景,秦相思帶著剪不斷的情緒折身,隨時無度淹沒在人流之中。
她不會知道,自己方才一番感悟,一副欲言又止,黯然神傷,看似戀戀不舍的神情,落在旁人眼中,該產生怎樣的誤會。
她不會知道,哪怕此刻只要稍稍回眸,就能看見立在從窗畔的修長人影。
轉眼就到午時,正是用飯的時辰。
秦相思經歷一通胡思亂想,心緒又變得黯淡起來,她茫然不知方向,由著時無度牽引來到京城的一處酒樓。
零星聽見有人與時無度打招呼,雅間尚有,隨小的來諸如此類。
緊接著便是上樓梯,雅間在三樓,走到一半,忽然停了下來。
“……別來無恙。”
意外遇見熟人,時無度正在和對方寒暄,語氣略有驚訝。
“時將軍,女公子,好久不見。”
清澈的嗓音徐徐向下流至耳畔,熟悉得令秦相思掀起眼簾,看見熟悉的清雋面容。
她張了張嘴,意欲開口,立時三刻不知該說些什麽,只得閉上嘴巴,與對方點頭示意。
秦相思心緒不寧,沒在意兩個年輕男子不甚熟練的客套寒暄,只是聽到裴翊說相遇有緣,不若一起用飯。
她也沒看到兩人眼神交流,胡亂應了聲。
兜兜轉轉還是來到三樓,臨窗的雅間。
甫一進門,烏泱泱的人影撲面而來,引得秦相思又擡起眼簾看去。
不想,竟然還有長輩在。
裴翊不是一個人出來吃飯。
也對,家裏除了他只有祖父母,留下兩個老人在家自己在酒樓逍遙自在,不似裴翊的為人做派。
隨意地見過禮,五個人接連坐下。
秦相思心猿意馬,飯桌上異常安靜,大家都在看她的臉色,互相用眼神交流。
滿滿一桌子菜,香氣撲鼻,秦相思食不知味,她分著神,用木箸夾菜吃,她不知道自己在吃什麽,碗裏一直有人為她添菜,不曾空過。
並不是沒有人說話的聲音,不過她聽而不聞,也沒去在意其他人究竟說了些什麽。
少傾,忽聽得一聲高喊,將游離在外的秦相思拉回現實。
“哎喲,你這個老頭子,不能喝酒還要亂喝!懷玉也是,明明酒量最差,不自量力。老得教壞小的,一個兩個都不讓我省心!”
老人的聲音夾雜著朽木難雕的氣憤,怒不可遏。
秦相思擡眸,循聲望去,對面是正在陪著笑臉的裴閣老,怒容盡顯的裴老夫人,以及低頭挨訓的裴翊。
頭發灰白的前太尉,以及狀元郎裴翊,無不是清雋模樣,渾身散發著書生氣息,此時此刻卻因沾染了酒物,臉頰緋紅。
祖孫二人如出一轍,向裴老夫人誠懇道歉,裴閣老大約是喝多了,腦袋晃悠悠的。
落在秦相思眼裏,不久前的書香文人模樣全無,甚至有些滑稽。
她越看越覺得好笑,終於忍不住,噗嗤一笑,音聲清脆。
人如其名,明月公主笑起來,皎如明月。
就像陽光出現沖散層層陰霾,籠罩在頭頂上的烏雲於此刻悉數沖散。
也將雅間內暗暗縈繞的憂慮一並消失無影。
裴老夫人給她夾菜:“公主,嘗嘗這道烤乳鴿,酒樓的招牌,吃過的都讚不絕口。”
“嗯。”秦相思捧著碗接過,細嚼慢咽,認可得點點頭,“好吃。”
正這時,裴翊也遞給她一碗湯羹,“這道卯羹味道甚好,公主您也嘗嘗。”
秦相思:“好……”
似乎有種神奇的咒力,當她不再討厭裴翊,與裴家人來往十分融洽,心也變得逐漸安定,一掃不安。
恍惚回到京郊湖畔那天,偶遇的兩撥人聚在一起,享用美味,說說笑笑。
這大概是,平凡普通生活裏的幸福。
如果她不是公主,生長在普通人家,大概也會有相似的畫面。
祖母訓斥著皇兄和她,然後,她和皇兄低頭,偷偷地笑著。
這般想著,秦相思不經意擡眸,撞見裴翊亦在看著她,隔空凝望幾許,兩人相視一笑。
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