風雨欲來
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風雨欲來
宮城巍峨壯觀，美輪美奐，人在其列，渺小不過滄海一粟。
但這裏屬於皇權的中心，一朝一夕，足以決定一個人，甚至一群人的生死。
眼下，皇宮表面看似平靜無波，內裏已然暗流湧動，漸有大風起兮之勢。
皇宮突然增加守衛實屬罕見，除卻昨天在慈安殿親眼目睹，知曉實情的人外，其餘各宮低位宮嬪，宮女，內侍，各司總管等內心無不充斥著不解與茫然，其中不乏有人經歷了與秦相思相似的情況，奈何沒有明月公主高貴的地位，歷經一夜，戰戰兢兢，人心惶惶。
今晨，就在秦相思離開皇宮後不久，以紫宸殿為中心，前至宣政殿，後達椒房殿，西連慈安殿，東延六宮處，臨時增添足足一倍的羽林軍悉數撤退，恢覆如常。
宮人終於松了口氣，照常開啟新的一天，企圖將昨晚遇到的不快拋卻腦後。
沒過多久，禦前近侍餘忠良攜天子口諭響徹後宮：江皇後身體有恙，不宜操勞，靜養為佳。即日楓溪宮淑妃攝後宮事，體制宜崇。
淑妃深受皇恩，協理後宮多年，如今皇後生病，代管後宮無可厚非，諸人並未覺得不妥。
但皇後究竟為何突然生病，知之者閉口不談，不知者以為皇後真的生病，初時不曾放在心上，可當怪異的消息接連拔起，流言蜚語在不知者們間廣泛流傳。
既然江皇後因病需要休養，理所應當待在自己的寢宮，宮人盡心侍奉，以防萬一，太醫亦需隨叫隨到。
可怪就怪在，皇後娘娘的寢宮，椒房殿內空蕩蕩的，宛如一俱沒有靈魂的軀殼。
詭異，實在詭異，椒房殿為中宮，東祁一國之母的寢宮，怎麽可能沒有人？
不明真相的諸人知道昨夜椒房殿與紫宸殿般，裏三層外三層禁軍重重包圍；殊不知正是當晚殿內宮人悉數被帶走，該殺則殺，該囚禁囚禁，短短一兩個時辰，人去樓空，不見人影。
而當禁軍撤退，椒房殿四周不再禁止無關人靠近，任何一個經過此處的宮人發現中宮異樣，消息恍如驚弓之鳥似的亂竄。
皇後是誰，天子妻，正位中宮，掌六宮事，日常椒房殿進出的嬪妃、宮女內侍、各司總管等數不勝數。
後亦君也。天曰皇天，地曰後土，故天子之妃，以後為稱，取象二儀【1】。
身為後宮正兒八經的主子，皇後卻不在自己的寢宮裏，無異於紫宸殿內，天子突然不見蹤影。
不可能不令後宮眾人震驚，猜疑。
哪怕禦前近侍點明江皇後正在養病，可，人呢？
既是養病，人到底在皇宮何處；若是送出宮休養，為何司宮臺事先沒有得到任何消息，也沒有人瞧見皇後出宮的儀仗。
後宮皆知皇後病了，需要靜養，可她到底在哪裏靜養，已然成迷。
有心者很快想到，情況從昨晚開始變得與眾不同。
昨天江皇後攜清寧公主前往慈安殿給老祖宗請安，然後就再也沒有回來。
但這也並不符合常理，皇後只是去請安，又不是闔宮出動，椒房殿總得有人留下，起早貪黑，按時做著份內之事，照顧主子們的衣食起居。
事實卻是，椒房殿毫無一絲人氣。
司宮臺甚至都沒有去椒房殿送每日份例，太醫署也不曾來此為皇後娘娘診脈，椒房殿空蕩無人足以令人震撼，宮人私底下一傳十十傳百，各種小道消息漫天飛。
後宮眾人不再關心江皇後是否真的生病了，而是猜測她如今到底身在何處。
一說江皇後在慈安殿不小心犯錯，惹怒了老祖宗，是而被老祖宗軟禁在慈安殿某處，這種說法很快被人辟謠，回應的正是慈安殿灑掃宮女，言明除清寧公主外，皇後與各宮嬪妃，兩位公主和皇子昨天全部離開。
又說皇後在陛下的寢宮紫宸殿，很快打掃紫宸殿的內侍澄清：陛下的寢宮並無皇後娘娘的影子。
這兩種說法呼聲最高，隨著逐漸被人否認，眾人的猜想越來越不經推敲，甚至開始大言不慚，有人盲猜皇後娘娘被打發去了冷宮，所以禦前近侍對其具體行蹤諱莫如深。
此消息甫在宮人圈裏傳出來，立刻遭到老人們集體嗤笑，笑說這話的人胡言亂語。
“皇後娘娘金尊玉貴，又與陛下伉儷情深，好端端地去冷宮作甚！再說了，宮裏哪有冷宮啊，這麽多年，陛下可沒有罰過任何一個妃嬪。”
宮裏的老人紛紛附和，都覺得皇後在冷宮純屬無稽之談，能做出如此猜想的必然是新人。
話雖如此，卻也在另一方面提醒了某些老人，皇宮裏沒有冷宮，可有個地方不是冷宮卻勝似冷宮，說不定皇後娘娘就在那裏。
好事的宮人們圍在一起，好奇地問說出此言的老人：“姐姐，且別賣關子了，你快說說，到底是什麽地方，我們怎麽從未聽說過。”
對方意味深長地擠弄著眼睛：“還能是哪兒，無名宮唄。”
聞者神色各異，有人不屑道：“嘖嘖，你胡說什麽呢，宮裏哪裏來的無名宮，這謠言十幾年前就在傳，怎得現在還不消停。”
“誰說謠言一定是假的？我看未必，不然為什麽十幾年過去了，無名宮的傳言屢禁不止。照我看，皇後娘娘一定藏在無名宮。”
陽光之下必有陰霾，誠如皇宮這樣一個金碧輝煌，美輪美奐的地方，千百年來，數不清多少人明裏暗裏丟掉性命，昨天還能見到的宮女，今天不知所蹤；某個寵妃跟前的紅人總管，也許轉瞬就離奇死亡。
藏在華麗宮墻之下，見不得光的鮮血足以塗滿整座皇宮，這些為人知或不為人知失去的生命，世人總喜歡找出一個理由予以搪塞。
各朝各代無一不是如此，祁帝登基的最初幾年，餘孽勢力尚未全盡，皇位不穩，前朝動蕩不安，各大世族勢力互相傾軋，隨之滲透進皇宮裏，離奇消失的宮人不計其數。
不知道從哪一年開始，傳言皇宮裏有座無名宮，那些突然消失的人就被關押在此，屍骨堆積成山。
無名宮是否真的存在，是否真的屍骨堆積，無人知曉，但從前宮裏的嬤嬤們經常借此警告犯了錯的新人，小心行事，不該聽的別聽，不該說的也千萬別說，否則哪一天進了無名宮，只能等死。
隨著祁帝坐穩根基，皇權穩固，宮裏相似的情況日益減少，後宮相對平和，無名宮的傳言在時間流逝中越來越少，但並未徹底消失，傳到如今無名宮不過是一座藏人的宮殿，仍然能提及一嘴的，幾乎清一色是在宮裏待了十餘年的老人。
真真假假，假假真真，謠言是否真的只是謠言，仁者見仁，智者見智。
但有句話實為真言：好事不出門，壞事傳千裏。
皇宮從不缺人，更不缺亂嚼舌頭之人。有人不明真相但聽風就是雨；亦有人沈著冷靜，任由大風刮過，事不關己高高掛起。
按理說，宮裏有傳言冒出頭，涉及中宮皇後，星星之火應當在燎原之前被高位者掐滅。
但是沒有，代管六宮事宜的淑妃不管不問，任由風言風語在皇宮瘋傳。
國事繁忙，陛下不得空倒也情有可原；可老祖宗天天在慈安殿躺著，消息早就傳到她耳朵裏，竟到現在不聞不問。
謠言止於智者，或迫終於強者。
當下皇宮城內，兩者皆無。
是以某種程度上，激發了不知者們的無限遐想，隨著時間流逝，謠言層出不窮，似乎在等待著某個時刻，越過城樓高墻，傳入市井大街小巷。
*
遠在宮外想用美味的秦相思並不知道皇宮城內謠言四起，她微黯的情緒經過一頓午飯得到紓解，心情甚是愉快。
食過片刻，等酒樓客人走了七七八八，三樓臨窗雅間也全都落筷，準備互相告辭分開。
秦相思出宮已過半日，飯桌的融洽氛圍使得她想起今日匆匆出宮，未來得及向皇兄和皇祖母稟告，不知皇祖母病情是否有好轉，她也該回去看看。
雅間裏五人相繼站起身，秦相思向裴家三口表達謝意，對面亦各自回禮。
“公主，慢，慢走，保，保重……”
裴閣老平日滴酒不沾，中午乍然幾杯下肚，酒意上頭，清秀的面龐紅如雲霞，他個子高，脊背挺直，剛剛站起身體開始輕輕搖晃，他極力地想讓自己維持清醒，不想差強人意。
短短一句話說得七七八八，他鮮有在外人面前如此失態，裴閣老不肯隨小廝離開，也許是想挽留些顏面。
裴老夫人顧不上他，由著丈夫逞能留在原地。
“長公主身子弱，是該早些回宮休息。”老夫人蒼老的容顏上露出和藹可親的笑容，也將裴閣老沒能說出來的話補充完整。
“夏天到了，天氣漸熱，您保重身體，千萬別中了暑氣。”
秦相思看著眼前的老人，手心還被她牢牢握著，溫暖無比。
裴老夫人似乎很喜歡秦相思，每逢碰面握著對方的手來回摩挲，不舍放下。
上回在京郊，秦相思離開前老人也是這般，後來裴翊簡單向她提及裴家往事：他原有位姑母，天不假年，離開時剛剛及笄，祖父祖母日思夜想，時而觸景生情。
逝者為大，或許兩位老人將秦相思當成女兒的替身，將心比心，她思念父皇母後也如裴府老人一般，便不曾推拒，也欣然接受對方的好心。
秦相思溫柔以待，笑容似陽光明媚，“老夫人掛心，本宮會仔細留意自己的身體。”
說罷，視線向左移動，她頷首示意： “小裴大人，再會。”
裴翊拱手：“長公主，回見。”
離開酒樓，時無度打馬送秦相思回宮。
街道兩旁，生意好的小攤已經收攤，等著夜市的時候再過來；也有小攤樂此不疲地叫賣著，希望能多賣出些東西補貼家用。
人流漸稀，騎馬走在路中央已不覺得擁擠，不多時將酒樓拋在腦後。
就在此節，秦相思忽然回眸，望著酒樓的方向。
她感受到一股視線，但不十分確定，半信半疑地向後看，眼簾上移，卻見酒樓三樓窗口大開，探出兩顆腦袋，雖然看不親切，但灰白的發絲隨風輕揚，與烏黑相比截然不同。
突如其來的回眸使得窗口的兩人下意識往後縮，餘光瞥見遠方明眸皓齒的女子正朝著方向揮手，極大地鼓舞略微膽怯的兩人，心頭瞬間一片潮湧，二老倚著窗，揮手回應，直到人影完全沒入長街，入目所見，只有東方高聳的皇宮城墻，猶如一座牢籠，露出死寂般的黑色。
*
打馬進入皇宮，一路行至闕樓，長公主的儀仗等候多時。
兩人分開前，時無度提及淑妃的手帕，最好先不要還回去。
原因無他，撿到手帕的可以是後宮的任何人，唯獨不應該是秦相思。
她曾在西淩待過三年，嫁入西淩王室，亦是西淩百姓眼中業已不幸病故的三王子妃；而淑妃，假使她真的是西淩人，從小隱姓埋名來到東祁，成為某個世族偏支的女兒。
換言之，淑妃對西淩王室了解多少，無論秦相思還是時無度，皆無定論。
她被西淩的某位重要人物送至東祁，若說十幾年沒有任何聯系，似乎不太現實；尤其後來淑妃順利進宮，誕育皇子，西淩的那位幕後之人，難道不會知曉？
眼下東祁聖上可再沒別的皇子，江皇後釀下大禍，已成風雨欲來之勢，四月註定不甚太平，淑妃若奮起直追，安知沒有幕後主使的命令。
此乃其一，其二則是當年在雲州，淑妃親眼見過秦相思與景衍偶遇。
往最壞的一面去想，淑妃即為琉珠，她亦知曉秦相思與景衍的過往經歷，之所以避而不談，選擇隱瞞，想來無非是秦相思不知她的真實身份，無法威脅自己今時今日的地位。
父母之命媒妁之言，秦相思身為一國公主，卻暗度陳倉隱姓埋名與西淩三王子結為夫妻，此事若傳出去，於她於東祁，都將有無盡浪花滾滾襲來。
她在西淩的經歷實在敏感，不宜廣而告之，秦相思甚至都不敢與祁帝和太皇太後說實情，便為此故。
淑妃的身份更是敏感，人為財死鳥為食亡，一旦得知自己丟失的手帕無意間被秦相思獲得，為了保住如今的地位，淑妃也許會對秦相思下手。
以上種種，表明這個節骨點上將手帕還給淑妃興許不是個明智的決定。
“可我已經答應阿桓，手帕一定完好無損地還給他母妃。”秦相思修長的眉微微擰出川字，想到侄子阿桓圓潤乖巧的小臉，她於心不忍，“我不能食言。”
約定送還的日子本就推遲了一天，秦相思過意不去，離宮前吩咐海棠將手帕交予大皇子的宮女。
手帕回到淑妃手裏不過是時間早晚問題。
時無度黑眸裏明光微閃，他斂眸，喜怒不形於色，語氣不輕不重，卻或多或少摻雜些微感慨。
“思思待孩子很好。”
他沒有追究，而是心有感觸，她自己都還不是母親，卻懂得遵守與孩子之間的承諾。
反觀鎮國公，他的雙親……思及幼年，時無度唇角輕輕一扯，無言以對。
少小離家，寄人籬下，他曾一度艷羨秦相思——後來，他成為守護中的一員，心甘情願。
濕柴難燒，慣子難教，高門貴族裏不缺被寵壞的公子千金，高昂著頭顱，對下位者□□踐踏，這類人，時無度見過太多。
若說嬌慣溺愛，無人能及秦相思，她的確被寵壞了，嬌氣任性，受不得一絲一毫的委屈。
可這所謂的寵壞，卻處在合理的程度內。
她有自己的小脾氣，也會仰著高貴的頭顱，居高臨下；與此同時，卻也懂得善解人意，體諒他人。
這樣的秦相思，時無度無法嫉妒。
她對他一點點的好，足以令人俯首稱臣。
秦相思沒聽出話裏的輕微羨慕，她望了時無度一眼，發現他神情煞是冷淡。
到嘴邊的話不由自主飄了出去：“那是自然，以後我們有了孩子，我亦加倍待之。”
話音剛落，驚覺自己竟然堂而皇之與時無度談論起孩子，秦相思頓時難為情地別過頭，不敢再看時無度。
時無度赫然擡首，眼神裏溢出訝然的情緒，他怔楞幾許，眉目隨即化開濃濃的笑意。
長臂一攬，時無度將人攬入懷中，千言萬語道不盡心意，可他並非聒噪多言之人，寥寥幾字實在無法訴說此刻的心情。
他曾編織成網等待秦相思甘願跳下，結果自己才是被牢牢套住的一方；他曾後悔自己聰明反被聰明誤，不得不等待三年之久才能與秦相思完成婚事。
可當南山山谷兩人坦誠相待，時無度欣然接受現實，他業已等待秦相思三年，再等三年又何妨；可當聽到秦相思將他放進自己的未來，時無度恍然又覺得，時間已經不那麽重要了。
西域關重逢之日起，害怕秦相思再度離開，時無度走了許多步，每一步深思熟慮，而今，蓄謀的一切全都實現，卻赫然發現上天的恩賜遠超他的想象。
回憶過往，曾經不止一次怒斥蒼天有眼無珠，時過境遷，原來時無度早在不知覺間擁有了太多太多。
短短不足兩個月的時間，他深有體會，幸福的滋味原來是這般令人刻骨銘心。
不再沈湎於過去，不再後悔遙遙無期的婚期，秦相思的未來時無度無處不在，既如此，立眼於當下，未來如何，他陪伴她一起向前走。
無關歲月，無論風雨。
相擁片刻，時無度緩緩閉上眼睛，努力將心頭翻湧的情緒化整為零。
待他終於冷靜下來，再附在懷中人的耳畔，輕聲低語。
“思思，不要怕。既來之則安之，淑妃之事急不得，我們從長計議。”
凡事需要講究證據，秦相思猜測不無道理，但淑妃的真實身份究竟如何，有待進一步確認。
聖上知曉的實情遠遠超過陸齊，天子暗衛遍布天下，不僅北燕西淩企圖混淆東祁皇室血脈，他們這位工於心計的聖上自然也在西南北三國安插了不少眼線。
淑妃不是和親送來的貴女，她的下場基本註定，無論她究竟是否出生西淩，都改變不了既定的結局，全看聖上將來如何裁決。
但為了能讓秦相思安心，讓她暫時從淑妃之事中抽離，切莫陷入自責境地，時無度答應她會暗中派人去西淩查探琉珠與淑妃是否為同一人。
當年暗中協助秦相思離開東祁，時無度隱瞞她的行蹤，祁帝盛怒之下將他貶至西域關。
關外即是沙漠，自從四國互市相通，經常有馬匪出沒其中搶劫來往商隊。四國不管小小的馬匪之禍，時無度一己之力為之，許多商隊在他的守護下安然無恙，一來二去，他與各國商隊交情匪淺。
時無度在沙漠的英雄事跡秦相思早有耳聞，亦親生經歷，當聽到他說派人去梧州尋找西淩商隊幫忙，她不假思索地相信了。
尋求商隊幫助不失為一個好辦法，但東京與梧州太遠，梧州又與西淩隔著沙漠相望，這樣來回浪費時間，即便能順利打聽到想要的消息，快馬加鞭至少需要兩個月時間。
東祁至西淩，來回兩條路秦相思親自走過，當然明白，兩個月能得到消息實屬極限，也許真正要等待的時間更長，三五月之久。
她選擇接受。
淑妃背後牽扯的勢力非同小可，秦相思有自知之明，她不過是顆明珠，好看、耀眼，可涉及國本江山，她的美貌幾乎一無是處。
從小到大在皇兄的羽翼下錦衣玉食長大，根本無需操心國家大事，說句大不敬的話，哪怕東祁國破，只要皇兄在一日，斷然不會短了她的。
僅憑這一點，秦相思不可能完全放下淑妃之事，奈何她能力不足，唯一能做的，便是聽從陸齊與時無度的建議，按兵不動，隱而不發。
時無度思忖少傾，又補充，“你在宮中，小心為上，這幾日盡量不要出來走動。”
目前宮裏沒有傳出江皇後出事的消息，聖上似乎在等著下一盤大棋，答案如何，目前為止，除卻聖上本人，無人知曉。
有一點不可否認，那便是即將到來的風雨，在朝為官，聽風未必有雨，但一昧不聽顯然於自身無益。
聯想宮裏可能發生的狀況，江皇後恐怕一時半刻不得自由，太皇太後又病著，不論祁帝有意還是無意，六宮事最有可能全權交由嬪妃地位最高的淑妃，她既是敵人，理應避免與之打交道。
秦相思尚且不知宮內發生變故的具體原因，只以為時無度擔心她情急之下，在淑妃面前露出馬腳。
於是乖覺地點頭，答應他的要求。
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宮城巍峨壯觀，美輪美奐，人在其列，渺小不過滄海一粟。
但這裏屬於皇權的中心，一朝一夕，足以決定一個人，甚至一群人的生死。
眼下，皇宮表面看似平靜無波，內裏已然暗流湧動，漸有大風起兮之勢。
皇宮突然增加守衛實屬罕見，除卻昨天在慈安殿親眼目睹，知曉實情的人外，其餘各宮低位宮嬪，宮女，內侍，各司總管等內心無不充斥著不解與茫然，其中不乏有人經歷了與秦相思相似的情況，奈何沒有明月公主高貴的地位，歷經一夜，戰戰兢兢，人心惶惶。
今晨，就在秦相思離開皇宮後不久，以紫宸殿為中心，前至宣政殿，後達椒房殿，西連慈安殿，東延六宮處，臨時增添足足一倍的羽林軍悉數撤退，恢覆如常。
宮人終於松了口氣，照常開啟新的一天，企圖將昨晚遇到的不快拋卻腦後。
沒過多久，禦前近侍餘忠良攜天子口諭響徹後宮：江皇後身體有恙，不宜操勞，靜養為佳。即日楓溪宮淑妃攝後宮事，體制宜崇。
淑妃深受皇恩，協理後宮多年，如今皇後生病，代管後宮無可厚非，諸人並未覺得不妥。
但皇後究竟為何突然生病，知之者閉口不談，不知者以為皇後真的生病，初時不曾放在心上，可當怪異的消息接連拔起，流言蜚語在不知者們間廣泛流傳。
既然江皇後因病需要休養，理所應當待在自己的寢宮，宮人盡心侍奉，以防萬一，太醫亦需隨叫隨到。
可怪就怪在，皇後娘娘的寢宮，椒房殿內空蕩蕩的，宛如一俱沒有靈魂的軀殼。
詭異，實在詭異，椒房殿為中宮，東祁一國之母的寢宮，怎麽可能沒有人？
不明真相的諸人知道昨夜椒房殿與紫宸殿般，裏三層外三層禁軍重重包圍；殊不知正是當晚殿內宮人悉數被帶走，該殺則殺，該囚禁囚禁，短短一兩個時辰，人去樓空，不見人影。
而當禁軍撤退，椒房殿四周不再禁止無關人靠近，任何一個經過此處的宮人發現中宮異樣，消息恍如驚弓之鳥似的亂竄。
皇後是誰，天子妻，正位中宮，掌六宮事，日常椒房殿進出的嬪妃、宮女內侍、各司總管等數不勝數。
後亦君也。天曰皇天，地曰後土，故天子之妃，以後為稱，取象二儀【1】。
身為後宮正兒八經的主子，皇後卻不在自己的寢宮裏，無異於紫宸殿內，天子突然不見蹤影。
不可能不令後宮眾人震驚，猜疑。
哪怕禦前近侍點明江皇後正在養病，可，人呢？
既是養病，人到底在皇宮何處；若是送出宮休養，為何司宮臺事先沒有得到任何消息，也沒有人瞧見皇後出宮的儀仗。
後宮皆知皇後病了，需要靜養，可她到底在哪裏靜養，已然成迷。
有心者很快想到，情況從昨晚開始變得與眾不同。
昨天江皇後攜清寧公主前往慈安殿給老祖宗請安，然後就再也沒有回來。
但這也並不符合常理，皇後只是去請安，又不是闔宮出動，椒房殿總得有人留下，起早貪黑，按時做著份內之事，照顧主子們的衣食起居。
事實卻是，椒房殿毫無一絲人氣。
司宮臺甚至都沒有去椒房殿送每日份例，太醫署也不曾來此為皇後娘娘診脈，椒房殿空蕩無人足以令人震撼，宮人私底下一傳十十傳百，各種小道消息漫天飛。
後宮眾人不再關心江皇後是否真的生病了，而是猜測她如今到底身在何處。
一說江皇後在慈安殿不小心犯錯，惹怒了老祖宗，是而被老祖宗軟禁在慈安殿某處，這種說法很快被人辟謠，回應的正是慈安殿灑掃宮女，言明除清寧公主外，皇後與各宮嬪妃，兩位公主和皇子昨天全部離開。
又說皇後在陛下的寢宮紫宸殿，很快打掃紫宸殿的內侍澄清：陛下的寢宮並無皇後娘娘的影子。
這兩種說法呼聲最高，隨著逐漸被人否認，眾人的猜想越來越不經推敲，甚至開始大言不慚，有人盲猜皇後娘娘被打發去了冷宮，所以禦前近侍對其具體行蹤諱莫如深。
此消息甫在宮人圈裏傳出來，立刻遭到老人們集體嗤笑，笑說這話的人胡言亂語。
“皇後娘娘金尊玉貴，又與陛下伉儷情深，好端端地去冷宮作甚！再說了，宮裏哪有冷宮啊，這麽多年，陛下可沒有罰過任何一個妃嬪。”
宮裏的老人紛紛附和，都覺得皇後在冷宮純屬無稽之談，能做出如此猜想的必然是新人。
話雖如此，卻也在另一方面提醒了某些老人，皇宮裏沒有冷宮，可有個地方不是冷宮卻勝似冷宮，說不定皇後娘娘就在那裏。
好事的宮人們圍在一起，好奇地問說出此言的老人：“姐姐，且別賣關子了，你快說說，到底是什麽地方，我們怎麽從未聽說過。”
對方意味深長地擠弄著眼睛：“還能是哪兒，無名宮唄。”
聞者神色各異，有人不屑道：“嘖嘖，你胡說什麽呢，宮裏哪裏來的無名宮，這謠言十幾年前就在傳，怎得現在還不消停。”
“誰說謠言一定是假的？我看未必，不然為什麽十幾年過去了，無名宮的傳言屢禁不止。照我看，皇後娘娘一定藏在無名宮。”
陽光之下必有陰霾，誠如皇宮這樣一個金碧輝煌，美輪美奐的地方，千百年來，數不清多少人明裏暗裏丟掉性命，昨天還能見到的宮女，今天不知所蹤；某個寵妃跟前的紅人總管，也許轉瞬就離奇死亡。
藏在華麗宮墻之下，見不得光的鮮血足以塗滿整座皇宮，這些為人知或不為人知失去的生命，世人總喜歡找出一個理由予以搪塞。
各朝各代無一不是如此，祁帝登基的最初幾年，餘孽勢力尚未全盡，皇位不穩，前朝動蕩不安，各大世族勢力互相傾軋，隨之滲透進皇宮裏，離奇消失的宮人不計其數。
不知道從哪一年開始，傳言皇宮裏有座無名宮，那些突然消失的人就被關押在此，屍骨堆積成山。
無名宮是否真的存在，是否真的屍骨堆積，無人知曉，但從前宮裏的嬤嬤們經常借此警告犯了錯的新人，小心行事，不該聽的別聽，不該說的也千萬別說，否則哪一天進了無名宮，只能等死。
隨著祁帝坐穩根基，皇權穩固，宮裏相似的情況日益減少，後宮相對平和，無名宮的傳言在時間流逝中越來越少，但並未徹底消失，傳到如今無名宮不過是一座藏人的宮殿，仍然能提及一嘴的，幾乎清一色是在宮裏待了十餘年的老人。
真真假假，假假真真，謠言是否真的只是謠言，仁者見仁，智者見智。
但有句話實為真言：好事不出門，壞事傳千裏。
皇宮從不缺人，更不缺亂嚼舌頭之人。有人不明真相但聽風就是雨；亦有人沈著冷靜，任由大風刮過，事不關己高高掛起。
按理說，宮裏有傳言冒出頭，涉及中宮皇後，星星之火應當在燎原之前被高位者掐滅。
但是沒有，代管六宮事宜的淑妃不管不問，任由風言風語在皇宮瘋傳。
國事繁忙，陛下不得空倒也情有可原；可老祖宗天天在慈安殿躺著，消息早就傳到她耳朵裏，竟到現在不聞不問。
謠言止於智者，或迫終於強者。
當下皇宮城內，兩者皆無。
是以某種程度上，激發了不知者們的無限遐想，隨著時間流逝，謠言層出不窮，似乎在等待著某個時刻，越過城樓高墻，傳入市井大街小巷。
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遠在宮外想用美味的秦相思並不知道皇宮城內謠言四起，她微黯的情緒經過一頓午飯得到紓解，心情甚是愉快。
食過片刻，等酒樓客人走了七七八八，三樓臨窗雅間也全都落筷，準備互相告辭分開。
秦相思出宮已過半日，飯桌的融洽氛圍使得她想起今日匆匆出宮，未來得及向皇兄和皇祖母稟告，不知皇祖母病情是否有好轉，她也該回去看看。
雅間裏五人相繼站起身，秦相思向裴家三口表達謝意，對面亦各自回禮。
“公主，慢，慢走，保，保重……”
裴閣老平日滴酒不沾，中午乍然幾杯下肚，酒意上頭，清秀的面龐紅如雲霞，他個子高，脊背挺直，剛剛站起身體開始輕輕搖晃，他極力地想讓自己維持清醒，不想差強人意。
短短一句話說得七七八八，他鮮有在外人面前如此失態，裴閣老不肯隨小廝離開，也許是想挽留些顏面。
裴老夫人顧不上他，由著丈夫逞能留在原地。
“長公主身子弱，是該早些回宮休息。”老夫人蒼老的容顏上露出和藹可親的笑容，也將裴閣老沒能說出來的話補充完整。
“夏天到了，天氣漸熱，您保重身體，千萬別中了暑氣。”
秦相思看著眼前的老人，手心還被她牢牢握著，溫暖無比。
裴老夫人似乎很喜歡秦相思，每逢碰面握著對方的手來回摩挲，不舍放下。
上回在京郊，秦相思離開前老人也是這般，後來裴翊簡單向她提及裴家往事：他原有位姑母，天不假年，離開時剛剛及笄，祖父祖母日思夜想，時而觸景生情。
逝者為大，或許兩位老人將秦相思當成女兒的替身，將心比心，她思念父皇母後也如裴府老人一般，便不曾推拒，也欣然接受對方的好心。
秦相思溫柔以待，笑容似陽光明媚，“老夫人掛心，本宮會仔細留意自己的身體。”
說罷，視線向左移動，她頷首示意： “小裴大人，再會。”
裴翊拱手：“長公主，回見。”
離開酒樓，時無度打馬送秦相思回宮。
街道兩旁，生意好的小攤已經收攤，等著夜市的時候再過來；也有小攤樂此不疲地叫賣著，希望能多賣出些東西補貼家用。
人流漸稀，騎馬走在路中央已不覺得擁擠，不多時將酒樓拋在腦後。
就在此節，秦相思忽然回眸，望著酒樓的方向。
她感受到一股視線，但不十分確定，半信半疑地向後看，眼簾上移，卻見酒樓三樓窗口大開，探出兩顆腦袋，雖然看不親切，但灰白的發絲隨風輕揚，與烏黑相比截然不同。
突如其來的回眸使得窗口的兩人下意識往後縮，餘光瞥見遠方明眸皓齒的女子正朝著方向揮手，極大地鼓舞略微膽怯的兩人，心頭瞬間一片潮湧，二老倚著窗，揮手回應，直到人影完全沒入長街，入目所見，只有東方高聳的皇宮城墻，猶如一座牢籠，露出死寂般的黑色。
*
打馬進入皇宮，一路行至闕樓，長公主的儀仗等候多時。
兩人分開前，時無度提及淑妃的手帕，最好先不要還回去。
原因無他，撿到手帕的可以是後宮的任何人，唯獨不應該是秦相思。
她曾在西淩待過三年，嫁入西淩王室，亦是西淩百姓眼中業已不幸病故的三王子妃；而淑妃，假使她真的是西淩人，從小隱姓埋名來到東祁，成為某個世族偏支的女兒。
換言之，淑妃對西淩王室了解多少，無論秦相思還是時無度，皆無定論。
她被西淩的某位重要人物送至東祁，若說十幾年沒有任何聯系，似乎不太現實；尤其後來淑妃順利進宮，誕育皇子，西淩的那位幕後之人，難道不會知曉？
眼下東祁聖上可再沒別的皇子，江皇後釀下大禍，已成風雨欲來之勢，四月註定不甚太平，淑妃若奮起直追，安知沒有幕後主使的命令。
此乃其一，其二則是當年在雲州，淑妃親眼見過秦相思與景衍偶遇。
往最壞的一面去想，淑妃即為琉珠，她亦知曉秦相思與景衍的過往經歷，之所以避而不談，選擇隱瞞，想來無非是秦相思不知她的真實身份，無法威脅自己今時今日的地位。
父母之命媒妁之言，秦相思身為一國公主，卻暗度陳倉隱姓埋名與西淩三王子結為夫妻，此事若傳出去，於她於東祁，都將有無盡浪花滾滾襲來。
她在西淩的經歷實在敏感，不宜廣而告之，秦相思甚至都不敢與祁帝和太皇太後說實情，便為此故。
淑妃的身份更是敏感，人為財死鳥為食亡，一旦得知自己丟失的手帕無意間被秦相思獲得，為了保住如今的地位，淑妃也許會對秦相思下手。
以上種種，表明這個節骨點上將手帕還給淑妃興許不是個明智的決定。
“可我已經答應阿桓，手帕一定完好無損地還給他母妃。”秦相思修長的眉微微擰出川字，想到侄子阿桓圓潤乖巧的小臉，她於心不忍，“我不能食言。”
約定送還的日子本就推遲了一天，秦相思過意不去，離宮前吩咐海棠將手帕交予大皇子的宮女。
手帕回到淑妃手裏不過是時間早晚問題。
時無度黑眸裏明光微閃，他斂眸，喜怒不形於色，語氣不輕不重，卻或多或少摻雜些微感慨。
“思思待孩子很好。”
他沒有追究，而是心有感觸，她自己都還不是母親，卻懂得遵守與孩子之間的承諾。
反觀鎮國公，他的雙親……思及幼年，時無度唇角輕輕一扯，無言以對。
少小離家，寄人籬下，他曾一度艷羨秦相思——後來，他成為守護中的一員，心甘情願。
濕柴難燒，慣子難教，高門貴族裏不缺被寵壞的公子千金，高昂著頭顱，對下位者□□踐踏，這類人，時無度見過太多。
若說嬌慣溺愛，無人能及秦相思，她的確被寵壞了，嬌氣任性，受不得一絲一毫的委屈。
可這所謂的寵壞，卻處在合理的程度內。
她有自己的小脾氣，也會仰著高貴的頭顱，居高臨下；與此同時，卻也懂得善解人意，體諒他人。
這樣的秦相思，時無度無法嫉妒。
她對他一點點的好，足以令人俯首稱臣。
秦相思沒聽出話裏的輕微羨慕，她望了時無度一眼，發現他神情煞是冷淡。
到嘴邊的話不由自主飄了出去：“那是自然，以後我們有了孩子，我亦加倍待之。”
話音剛落，驚覺自己竟然堂而皇之與時無度談論起孩子，秦相思頓時難為情地別過頭，不敢再看時無度。
時無度赫然擡首，眼神裏溢出訝然的情緒，他怔楞幾許，眉目隨即化開濃濃的笑意。
長臂一攬，時無度將人攬入懷中，千言萬語道不盡心意，可他並非聒噪多言之人，寥寥幾字實在無法訴說此刻的心情。
他曾編織成網等待秦相思甘願跳下，結果自己才是被牢牢套住的一方；他曾後悔自己聰明反被聰明誤，不得不等待三年之久才能與秦相思完成婚事。
可當南山山谷兩人坦誠相待，時無度欣然接受現實，他業已等待秦相思三年，再等三年又何妨；可當聽到秦相思將他放進自己的未來，時無度恍然又覺得，時間已經不那麽重要了。
西域關重逢之日起，害怕秦相思再度離開，時無度走了許多步，每一步深思熟慮，而今，蓄謀的一切全都實現，卻赫然發現上天的恩賜遠超他的想象。
回憶過往，曾經不止一次怒斥蒼天有眼無珠，時過境遷，原來時無度早在不知覺間擁有了太多太多。
短短不足兩個月的時間，他深有體會，幸福的滋味原來是這般令人刻骨銘心。
不再沈湎於過去，不再後悔遙遙無期的婚期，秦相思的未來時無度無處不在，既如此，立眼於當下，未來如何，他陪伴她一起向前走。
無關歲月，無論風雨。
相擁片刻，時無度緩緩閉上眼睛，努力將心頭翻湧的情緒化整為零。
待他終於冷靜下來，再附在懷中人的耳畔，輕聲低語。
“思思，不要怕。既來之則安之，淑妃之事急不得，我們從長計議。”
凡事需要講究證據，秦相思猜測不無道理，但淑妃的真實身份究竟如何，有待進一步確認。
聖上知曉的實情遠遠超過陸齊，天子暗衛遍布天下，不僅北燕西淩企圖混淆東祁皇室血脈，他們這位工於心計的聖上自然也在西南北三國安插了不少眼線。
淑妃不是和親送來的貴女，她的下場基本註定，無論她究竟是否出生西淩，都改變不了既定的結局，全看聖上將來如何裁決。
但為了能讓秦相思安心，讓她暫時從淑妃之事中抽離，切莫陷入自責境地，時無度答應她會暗中派人去西淩查探琉珠與淑妃是否為同一人。
當年暗中協助秦相思離開東祁，時無度隱瞞她的行蹤，祁帝盛怒之下將他貶至西域關。
關外即是沙漠，自從四國互市相通，經常有馬匪出沒其中搶劫來往商隊。四國不管小小的馬匪之禍，時無度一己之力為之，許多商隊在他的守護下安然無恙，一來二去，他與各國商隊交情匪淺。
時無度在沙漠的英雄事跡秦相思早有耳聞，亦親生經歷，當聽到他說派人去梧州尋找西淩商隊幫忙，她不假思索地相信了。
尋求商隊幫助不失為一個好辦法，但東京與梧州太遠，梧州又與西淩隔著沙漠相望，這樣來回浪費時間，即便能順利打聽到想要的消息，快馬加鞭至少需要兩個月時間。
東祁至西淩，來回兩條路秦相思親自走過，當然明白，兩個月能得到消息實屬極限，也許真正要等待的時間更長，三五月之久。
她選擇接受。
淑妃背後牽扯的勢力非同小可，秦相思有自知之明，她不過是顆明珠，好看、耀眼，可涉及國本江山，她的美貌幾乎一無是處。
從小到大在皇兄的羽翼下錦衣玉食長大，根本無需操心國家大事，說句大不敬的話，哪怕東祁國破，只要皇兄在一日，斷然不會短了她的。
僅憑這一點，秦相思不可能完全放下淑妃之事，奈何她能力不足，唯一能做的，便是聽從陸齊與時無度的建議，按兵不動，隱而不發。
時無度思忖少傾，又補充，“你在宮中，小心為上，這幾日盡量不要出來走動。”
目前宮裏沒有傳出江皇後出事的消息，聖上似乎在等著下一盤大棋，答案如何，目前為止，除卻聖上本人，無人知曉。
有一點不可否認，那便是即將到來的風雨，在朝為官，聽風未必有雨，但一昧不聽顯然於自身無益。
聯想宮裏可能發生的狀況，江皇後恐怕一時半刻不得自由，太皇太後又病著，不論祁帝有意還是無意，六宮事最有可能全權交由嬪妃地位最高的淑妃，她既是敵人，理應避免與之打交道。
秦相思尚且不知宮內發生變故的具體原因，只以為時無度擔心她情急之下，在淑妃面前露出馬腳。
於是乖覺地點頭，答應他的要求。
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