第427章
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第427章
卡拉象群造訪了軟放歸區！
離家小象和血親重新建立了聯系！
安裝在鐵網上的保護開關全程都沒有用上！
這一長串好消息劈頭蓋臉砸下來，整個達拉加頓時沈浸在了喜氣洋洋的氛圍當中，哪怕晚些時候提交給有關部門的擴建申請又被駁回了一次，都沒能影響營地上上下下的好心情。
鋁罐終於被打開了一道縫隙，掏第一顆糖出來時還要費點力氣，掏第二顆、第三顆時就是熟門熟路、水到渠成，再往後都是稱心如意的事。
四天後，卡拉象群第二次出現在樹林邊緣，然後是第三次，第四次……這些日期之間找不到準確規律，不像是頭象計劃好的造訪，倒像是什麽時候有成員想念了，什麽時候就出發過來探親。
頻繁的接觸帶來了一個甜蜜的煩惱——
布置在軟放歸區外圍的攝像頭拍下了大量影像。
雖然先前保護區也給基普加各夫婦傳過一些關於卡拉象群的資料，但因為這幾年它們一到奧卡萬戈就往最深處走，工作人員也不想逼得太緊，鮮少以出動直升機之類的方式靠近，所以對象群成員性格的把握有了空白和偏差。現在它們願意自己走出來，許多斷掉的研究總算得以延續。
露皮塔覺得自己成了一個郵件機器，每天醒來不是在整理資料就是在整理資料的路上，但她的無私付出並非沒有收獲：郵件往來讓達拉加和其他項目組之間的關系變得更加親密，作為外來者的他們竟然提前數年融入了這個紮根本地的“圈子”，與不少資深研究者建立了合作關系。
有這些研究者提供幫助，雇員們在面對南非象時更加從容，哪怕是對人類信任度為零的卡拉家族在這種妥善應對下都沒有升起什麽惡感，一次比一次待得更久，一次比一次走得更近。
終於有一天，人們期待著的接觸上演了。
那天天還沒大亮，李就像旋風一樣沖進了辦公室，手舞足蹈地比劃著，臉上還帶著興奮的紅暈。沒有浪費時間，基普加各夫婦和另外兩位專家立刻抓著望遠鏡跑上了營地的最高點。
從高處看，象群的“異常”是很明顯的——
卡拉象群只有一名成員走到了鐵網邊上，而先前只要一有“訪客”就往反方向跑的二代象群大部這回倒是全員到齊，散落在距離鐵網不遠的地方。
不過亞成年們來是來了，姿態卻很僵硬，仿佛是有什麽神秘力量在背後推著，也可能是有什麽無形的繩索在前面拴著，要不是沒地方借力，露皮塔毫不懷疑它們個個都會像人類世界裏被主人拉著走的小狗那樣，咬牙切齒地把屁股往後坐。
在露皮塔身邊，威爾掩飾性地清了清嗓子。
場地裏的達達看起來也非常無語，頻繁地往象群那側張望，站在鐵網邊上的成年野象則是優哉游哉地扇著耳朵，只不過它體型太大、耳朵太寬，遠遠看著簡直像是被風吹起的帷幔。
“那是阿達尼亞。”李非常確信地說。
不奇怪——近距離接觸一大群亞成年，而且從各地七拼八湊而來、沒有血緣關系、味道駁雜的亞成年，對野象來說無疑是個超越常規的請求，面對這種請求，還有誰會比一位母親更優容呢？
雖然營地更希望第一次接觸由卡拉發起，但從表現來看，它習慣於做最後的一錘定音者，鮮少成為“非日常”的策劃者。相反，如果它真的做了某件事，那這件事就會迅速變成整個象群默認存在的、去異常化的、無需大驚小怪的東西。
如此看來，阿達尼亞率先出面順理成章。
要不是阿涅克亞性情大變，稍微受點刺激就要和鐵網過不去，有一次不僅把鐵網撞得凹進去一塊，還差點把後面柵欄的木樁攔腰撞斷，嚇得當天值班
的安保人員險些直接啟動電流開關，卡拉後來就有點拘著它，由它出面也挺順理成章。
可一句“順理成章”無法抹消觀察者的憂慮——
卡拉象群和初代象群不同，是完完全全的野生大象，是不可預測也不可控的。既然阿達尼亞的鼻子能夠穿過圍網間隙，就有能力攻擊裏面的小象，哪怕不造成生理傷害，也有可能讓它們對和野生同類進行肢體接觸這件事產生心理陰影，從而影響到達拉加營地對二代象群的放歸期望。
所幸……事情沒有往糟糕的方向發展。
阿達尼亞在鐵網邊平靜地站了很長時間，軟放歸區裏的亞成年們卻始終毫無動靜，半天不見動作，達達好像終於有點不耐煩了，扇了會兒耳朵，跺了會兒腳，就甩著鼻子跑到後面去趕人。
被頭象催促的二代象群成員這下躲不過了，但最後站出來的不是年紀最大的母象亞賈伊拉，也不是莫名有些蠢蠢欲動的曼蘇爾，而是看上去就連自己都不知道自己在做什麽的阿蒂拉。
它小跑上前，像一只撒歡的小狗。
其他小象好像一下子放松了下來，甚至還有一種“肅然起敬”的姿態，而圍欄外面假裝吃草實際上眼睛都在往這裏瞟的野象們也被吸引了註意力。
李……放下望遠鏡，不忍直視地捂住了眼睛。
他想起先前教小象們分辨植物種類的時候，明明保育員們提前在部分植物上塗了苦味劑，避食訓練時也很成功，結果最後達達突發奇想，來了個誘食“測試”，其他小象都猶猶豫豫地拒絕了，就阿蒂拉一個笨到中招，而且是反覆中招。
當時在場的保育員們有一個算一個都覺得自己的低血壓被治好了，事後還有人感慨：要是達達惡作劇說火坑“好玩”，它估計也會竄進去趟一趟。
阿達尼亞顯然也被女兒的“忠實擁護者”挑起了興趣，一直保持著的平靜姿態有了些許裂痕，但那裂痕非常細微，而且朝著善意的方向，因為接下來，它以一個對大象來說都慢得有點過分的速度緩緩伸出長鼻子，小心翼翼地探到了小象跟前。
先是上下嗅聞，然後是輕柔地觸碰，當阿蒂拉因為直面陌生巨獸而惶恐不安時，阿達尼亞又把鼻子定在了原地，耐心地，溫和地，甚至可以算得上是慈愛地等待著，直到小象開始向它靠攏。
自始至終，達達和妹妹象都沒有移動。
露皮塔和後來趕到的阿斯瑪已經開始小聲歡呼，李發現自己正在向各路東方西方的神明祈禱，祈禱營地有位置足夠好的攝像頭，可以把這應該刊登在雜志上而不是丟進記憶落灰的影像拍下來。
讓觀察者感到喜悅的事並沒有就此完結。
這天晚些時候，阿達尼亞非常給面子地把所有雌性亞成年都接觸了一遍，曼蘇爾、塔姆和阿拉法特這些年紀小的雄性亞成年也都撈到了社交機會——唯獨賈希姆遭到了以後退示意的拒絕。*
太陽掛上天頂的時候，阿達尼亞慢慢地把長鼻子從鐵網裏收回，站定看了達達一會兒，好像在進行某種無聲的交流，然後它慢慢轉過身，愉悅地，甚至可以說是志得意滿地回到了象群當中。
卡拉帶著其他野象站在距離鐵網約有八、九米的地方，沒有漏掉一點細節。當阿達尼亞走到它們身邊時，阿梅利亞主動迎了上去，用鼻尖拂了拂妹妹的脊背，隨後又嗅了嗅它鼻子上的氣味。
“我覺得那是一種鼓勵。”李樂觀地說。
“至少肯定不是在表達反對。”露皮塔說。
事實也的確如此。
在阿達尼亞之後，卡拉象群的其他成員陸陸續續地和二代象群進行了接觸，到最後，年長的頭象也沒有錯過。那是一個相當正式的會見，和攝影師們記錄過的兩個象群相遇時的接觸相差無幾，事發當
晚，就連威爾都忍不住小酌了兩杯。
當然，可憐的賈希姆仍然沒有得到同等待遇，似乎大多數野象都對最近竄個頭飛快的亞成年公象有些排斥，不過它也找到了自己的安慰：埃托奧顯然很樂意和它隔網交流一點“男子漢的日常”。
到目前為止，露皮塔的“突發奇想”都收獲了正面效果，這也讓她在兩個月後提出的又一個“瘋狂想法”在營地裏得到了許多忠實的擁躉——
既然都熟悉了，是不是可以放出去了呢？
支持者認為：卡拉象群除了個別成員以外都沒有過激舉動，而且最近阿涅克亞也平和了許多。現在它們每次到營地造訪，兩個象群都會隔著鐵網打招呼，有時還會靜靜地相處一會兒，就算打開軟放歸區，發生意外的可能性也很小。
反對者如阿斯瑪提出的觀點則非常實際：奧卡萬戈有超過兩萬平方公裏的土地淹沒在水裏，並不是什麽私人擁有的、面積狹小的保護區，一旦小象打定主意要逃跑，或者跟著卡拉家族離開，那真是像魚游入大海，再想趕回來千難萬難。
雙方都有道理，誰也說服不了誰。
露皮塔提出的意見就這樣被擱置了，拖啊拖啊，拖到旱季過去，雨季到來，象群趕在人類之前，替他們做好了決定。
暴雨淹沒大地的時候，卡拉家族按照原計劃踏上了征程。它們走得十分灑脫，好像對兩頭小象很放心一樣，被留下的達達也沒有什麽異常表現，小家夥倒是低落了兩天，不過很快就被勸住了。
這在營地看來是板上釘釘的證據：二代象群作為一個家族已經有了凝聚力，這種凝聚力並不會因為它們和結構更完整、經驗更豐富、甚至還和頭象存在血緣關系的野象群深入接觸就分崩離析。
退一萬步說，現在就是想跟著走也走不了了。
這年雨季，達拉加營地第一次打開了軟放歸區。
那天天氣很好，可以看到的空域裏都罕見地沒有什麽積雨雲，太陽像火球一樣升起，朝四面八方灑下金色的光影。
十三頭亞成年非洲象依次從鐵門中走出，保育員們不緊不慢地跟著，背後是偶有人聲的營地，面前是天藍和草綠相接的
大海，而他們照看著、保護著、祝福著的小象則是一尾又一尾灰色的小魚，大的領著小的，勇敢的牽著怯懦的。
達拉加最偏愛的那一尾游在隊伍的最前方。
朝陽在它眼睛裏投下了光點，不被畏懼的翳浸染，也不被猶疑的霧遮蔽。
像亙古閃爍的星星。
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離家小象和血親重新建立了聯系！
安裝在鐵網上的保護開關全程都沒有用上！
這一長串好消息劈頭蓋臉砸下來，整個達拉加頓時沈浸在了喜氣洋洋的氛圍當中，哪怕晚些時候提交給有關部門的擴建申請又被駁回了一次，都沒能影響營地上上下下的好心情。
鋁罐終於被打開了一道縫隙，掏第一顆糖出來時還要費點力氣，掏第二顆、第三顆時就是熟門熟路、水到渠成，再往後都是稱心如意的事。
四天後，卡拉象群第二次出現在樹林邊緣，然後是第三次，第四次……這些日期之間找不到準確規律，不像是頭象計劃好的造訪，倒像是什麽時候有成員想念了，什麽時候就出發過來探親。
頻繁的接觸帶來了一個甜蜜的煩惱——
布置在軟放歸區外圍的攝像頭拍下了大量影像。
雖然先前保護區也給基普加各夫婦傳過一些關於卡拉象群的資料，但因為這幾年它們一到奧卡萬戈就往最深處走，工作人員也不想逼得太緊，鮮少以出動直升機之類的方式靠近，所以對象群成員性格的把握有了空白和偏差。現在它們願意自己走出來，許多斷掉的研究總算得以延續。
露皮塔覺得自己成了一個郵件機器，每天醒來不是在整理資料就是在整理資料的路上，但她的無私付出並非沒有收獲：郵件往來讓達拉加和其他項目組之間的關系變得更加親密，作為外來者的他們竟然提前數年融入了這個紮根本地的“圈子”，與不少資深研究者建立了合作關系。
有這些研究者提供幫助，雇員們在面對南非象時更加從容，哪怕是對人類信任度為零的卡拉家族在這種妥善應對下都沒有升起什麽惡感，一次比一次待得更久，一次比一次走得更近。
終於有一天，人們期待著的接觸上演了。
那天天還沒大亮，李就像旋風一樣沖進了辦公室，手舞足蹈地比劃著，臉上還帶著興奮的紅暈。沒有浪費時間，基普加各夫婦和另外兩位專家立刻抓著望遠鏡跑上了營地的最高點。
從高處看，象群的“異常”是很明顯的——
卡拉象群只有一名成員走到了鐵網邊上，而先前只要一有“訪客”就往反方向跑的二代象群大部這回倒是全員到齊，散落在距離鐵網不遠的地方。
不過亞成年們來是來了，姿態卻很僵硬，仿佛是有什麽神秘力量在背後推著，也可能是有什麽無形的繩索在前面拴著，要不是沒地方借力，露皮塔毫不懷疑它們個個都會像人類世界裏被主人拉著走的小狗那樣，咬牙切齒地把屁股往後坐。
在露皮塔身邊，威爾掩飾性地清了清嗓子。
場地裏的達達看起來也非常無語，頻繁地往象群那側張望，站在鐵網邊上的成年野象則是優哉游哉地扇著耳朵，只不過它體型太大、耳朵太寬，遠遠看著簡直像是被風吹起的帷幔。
“那是阿達尼亞。”李非常確信地說。
不奇怪——近距離接觸一大群亞成年，而且從各地七拼八湊而來、沒有血緣關系、味道駁雜的亞成年，對野象來說無疑是個超越常規的請求，面對這種請求，還有誰會比一位母親更優容呢？
雖然營地更希望第一次接觸由卡拉發起，但從表現來看，它習慣於做最後的一錘定音者，鮮少成為“非日常”的策劃者。相反，如果它真的做了某件事，那這件事就會迅速變成整個象群默認存在的、去異常化的、無需大驚小怪的東西。
如此看來，阿達尼亞率先出面順理成章。
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的安保人員險些直接啟動電流開關，卡拉後來就有點拘著它，由它出面也挺順理成章。
可一句“順理成章”無法抹消觀察者的憂慮——
卡拉象群和初代象群不同，是完完全全的野生大象，是不可預測也不可控的。既然阿達尼亞的鼻子能夠穿過圍網間隙，就有能力攻擊裏面的小象，哪怕不造成生理傷害，也有可能讓它們對和野生同類進行肢體接觸這件事產生心理陰影，從而影響到達拉加營地對二代象群的放歸期望。
所幸……事情沒有往糟糕的方向發展。
阿達尼亞在鐵網邊平靜地站了很長時間，軟放歸區裏的亞成年們卻始終毫無動靜，半天不見動作，達達好像終於有點不耐煩了，扇了會兒耳朵，跺了會兒腳，就甩著鼻子跑到後面去趕人。
被頭象催促的二代象群成員這下躲不過了，但最後站出來的不是年紀最大的母象亞賈伊拉，也不是莫名有些蠢蠢欲動的曼蘇爾，而是看上去就連自己都不知道自己在做什麽的阿蒂拉。
它小跑上前，像一只撒歡的小狗。
其他小象好像一下子放松了下來，甚至還有一種“肅然起敬”的姿態，而圍欄外面假裝吃草實際上眼睛都在往這裏瞟的野象們也被吸引了註意力。
李……放下望遠鏡，不忍直視地捂住了眼睛。
他想起先前教小象們分辨植物種類的時候，明明保育員們提前在部分植物上塗了苦味劑，避食訓練時也很成功，結果最後達達突發奇想，來了個誘食“測試”，其他小象都猶猶豫豫地拒絕了，就阿蒂拉一個笨到中招，而且是反覆中招。
當時在場的保育員們有一個算一個都覺得自己的低血壓被治好了，事後還有人感慨：要是達達惡作劇說火坑“好玩”，它估計也會竄進去趟一趟。
阿達尼亞顯然也被女兒的“忠實擁護者”挑起了興趣，一直保持著的平靜姿態有了些許裂痕，但那裂痕非常細微，而且朝著善意的方向，因為接下來，它以一個對大象來說都慢得有點過分的速度緩緩伸出長鼻子，小心翼翼地探到了小象跟前。
先是上下嗅聞，然後是輕柔地觸碰，當阿蒂拉因為直面陌生巨獸而惶恐不安時，阿達尼亞又把鼻子定在了原地，耐心地，溫和地，甚至可以算得上是慈愛地等待著，直到小象開始向它靠攏。
自始至終，達達和妹妹象都沒有移動。
露皮塔和後來趕到的阿斯瑪已經開始小聲歡呼，李發現自己正在向各路東方西方的神明祈禱，祈禱營地有位置足夠好的攝像頭，可以把這應該刊登在雜志上而不是丟進記憶落灰的影像拍下來。
讓觀察者感到喜悅的事並沒有就此完結。
這天晚些時候，阿達尼亞非常給面子地把所有雌性亞成年都接觸了一遍，曼蘇爾、塔姆和阿拉法特這些年紀小的雄性亞成年也都撈到了社交機會——唯獨賈希姆遭到了以後退示意的拒絕。*
太陽掛上天頂的時候，阿達尼亞慢慢地把長鼻子從鐵網裏收回，站定看了達達一會兒，好像在進行某種無聲的交流，然後它慢慢轉過身，愉悅地，甚至可以說是志得意滿地回到了象群當中。
卡拉帶著其他野象站在距離鐵網約有八、九米的地方，沒有漏掉一點細節。當阿達尼亞走到它們身邊時，阿梅利亞主動迎了上去，用鼻尖拂了拂妹妹的脊背，隨後又嗅了嗅它鼻子上的氣味。
“我覺得那是一種鼓勵。”李樂觀地說。
“至少肯定不是在表達反對。”露皮塔說。
事實也的確如此。
在阿達尼亞之後，卡拉象群的其他成員陸陸續續地和二代象群進行了接觸，到最後，年長的頭象也沒有錯過。那是一個相當正式的會見，和攝影師們記錄過的兩個象群相遇時的接觸相差無幾，事發當
晚，就連威爾都忍不住小酌了兩杯。
當然，可憐的賈希姆仍然沒有得到同等待遇，似乎大多數野象都對最近竄個頭飛快的亞成年公象有些排斥，不過它也找到了自己的安慰：埃托奧顯然很樂意和它隔網交流一點“男子漢的日常”。
到目前為止，露皮塔的“突發奇想”都收獲了正面效果，這也讓她在兩個月後提出的又一個“瘋狂想法”在營地裏得到了許多忠實的擁躉——
既然都熟悉了，是不是可以放出去了呢？
支持者認為：卡拉象群除了個別成員以外都沒有過激舉動，而且最近阿涅克亞也平和了許多。現在它們每次到營地造訪，兩個象群都會隔著鐵網打招呼，有時還會靜靜地相處一會兒，就算打開軟放歸區，發生意外的可能性也很小。
反對者如阿斯瑪提出的觀點則非常實際：奧卡萬戈有超過兩萬平方公裏的土地淹沒在水裏，並不是什麽私人擁有的、面積狹小的保護區，一旦小象打定主意要逃跑，或者跟著卡拉家族離開，那真是像魚游入大海，再想趕回來千難萬難。
雙方都有道理，誰也說服不了誰。
露皮塔提出的意見就這樣被擱置了，拖啊拖啊，拖到旱季過去，雨季到來，象群趕在人類之前，替他們做好了決定。
暴雨淹沒大地的時候，卡拉家族按照原計劃踏上了征程。它們走得十分灑脫，好像對兩頭小象很放心一樣，被留下的達達也沒有什麽異常表現，小家夥倒是低落了兩天，不過很快就被勸住了。
這在營地看來是板上釘釘的證據：二代象群作為一個家族已經有了凝聚力，這種凝聚力並不會因為它們和結構更完整、經驗更豐富、甚至還和頭象存在血緣關系的野象群深入接觸就分崩離析。
退一萬步說，現在就是想跟著走也走不了了。
這年雨季，達拉加營地第一次打開了軟放歸區。
那天天氣很好，可以看到的空域裏都罕見地沒有什麽積雨雲，太陽像火球一樣升起，朝四面八方灑下金色的光影。
十三頭亞成年非洲象依次從鐵門中走出，保育員們不緊不慢地跟著，背後是偶有人聲的營地，面前是天藍和草綠相接的
大海，而他們照看著、保護著、祝福著的小象則是一尾又一尾灰色的小魚，大的領著小的，勇敢的牽著怯懦的。
達拉加最偏愛的那一尾游在隊伍的最前方。
朝陽在它眼睛裏投下了光點，不被畏懼的翳浸染，也不被猶疑的霧遮蔽。
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