第404章
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第404章
嗅到血腥味的獅子像潮水那樣退去。
直到這個時候，象群裏的氛圍才沒那麽緊張，密集的隊形也為之一松，阿達尼亞總算找到機會把鼻子穩穩地卷到安瀾身邊，好讓她借力站穩。前方的阿涅克亞也在為埃托奧做同樣的事。
又走出兩百米遠，卡拉回到中段來查看情況。
它先是垂眸仔細打量了小象們的行走姿態，然後又用長鼻子溫和地撫過安瀾和埃托奧的脊背，似乎在感受他們的心跳。少頃，那柔軟的鼻尖往側面一卷，探了探阿涅克亞和阿達尼亞的腹部，尤其在阿達尼亞那裏多停留了一會兒。
數秒鐘後，卡拉憂心忡忡地噴了口鼻息。
安瀾知道它在為什麽煩惱——兩頭母象的[rǔ]房都已經有些幹癟。盡管大象在必要時也可以幾天不喝水，但那畢竟是極端情況，沒有負擔的成年個體都會被消磨得厲害，更別說哺乳期母象了。再說母象營養不足就意味著小象沒有飯吃，要想保住他們的生命，象群必須更快找到水源才行。
現在唯一值得慶幸的就是沒在襲擊中減員，孩子們至少沒有當場變成獅子們的養料，還有一個等待母親緩過來的生存機會。
對象群來說，和獅群互交白卷簡直是最佳結局，而這個成就也離不開卡拉先前做出的一系列選擇——無論是主動還是被迫的。
事實證明，站定在原地是獅群折戟的重要節點，那時要不是因為安瀾死活不肯走，護著她和兄弟姐妹的小分隊很可能已經找到了偷襲。
不過母象們肯定不會認為這是安瀾在給家族“出謀劃策”——這麽丁點大的小象要是都能精準判斷出獅群的動向，它們這些年就都白活了——幾乎所有母象後來議論起這次襲擊時都認為她是因為太害怕了，以至於一動都不敢動。
用人類的話來說，那就是“瞎貓碰上了死耗子”。
但很快，類似的事就又發生了一次。
大約在遇到獅子後的第二天，象群和幾只斑鬣狗狹路相逢，雖然後者非常乖覺，一看到大象就遠遠避開，但安瀾還是成功聽到了它們的對話。
這群斑鬣狗來自這塊土地上最大的氏族，同屬一個政治聯盟，它們在熱烈討論著的是領地邊界附近的動蕩。其中一只雌獸約莫是這個政治聯盟的首領，在討論中屢屢對女王的做法表達不滿，言辭間透露出一個非常重要的信息：有一場領地沖突正在醞釀當中，女王正在召集它的部眾。
安瀾立刻意識到了情況的嚴重性。
正如先前所言，盡管非洲象在成年之後可以在草原上橫著走，可為了平衡這種強大，它們的幼生期就變得非常長，在這段時間裏，不僅尖牙利齒的掠食者們，就連那些體格較大、脾氣較粗暴的草食動物，都能給它們造成致命傷害——
斑鬣狗肯定在這個值得警惕的列表裏。
遷徙的非洲象家族並非每時每刻都黏在一起，三十多頭大象分散在十幾平方公裏的區域內，或者幹脆變成幾個小隊行走，走出數公裏再倚靠著象之歌匯合到一起，都是常有的事。
在這種情況下，安瀾得是瘋了才會去賭雙方錯開的可能性，萬一她的運氣就是有那麽不好，被從四面八方匯聚過來的鬣狗圈在中間，由母親帶著從鬣狗群裏蹚過，然後被盯上……
以她對斑鬣狗狩獵隊的了解來看，在援兵抵達前通過騷擾圍攻給小象制造出會影響步行的密集切口，隨後一路追蹤，直到它們因疼痛、失血或傷口感染而倒地，都不是什麽難以實現的伎倆。
要確保萬無一失，只能是留在大部隊當中。
於是乎，為了保命，安瀾開始“耍無賴”。
在某個時間節點上，阿達尼亞驚異地發現自己好像有點把握不住女兒的心態了，明明接到的指引是要向前走，女兒卻停下腳步，安詳躺平，讓它丈二和尚摸不著頭腦，只能不斷催促孩子站起來，別在幹得能嗆死人的沙地上打滾。
然而……它的催促完全被當做了耳邊風。
阿達尼亞毫無辦法，只好向家人請求幫助。
成年母象們原本很分散，一部分在往稀樹林走，想找點吃的聊勝於無地填填肚子，一部分則分散在靠東的地方，這會兒聽到女兒妹妹小姨媽的呼喚聲，便接二連三地朝著這個方向靠攏。
卡拉一到場就仔仔細細地為安瀾檢查了一遍腳掌，顯見是在擔心她因為受傷才走不動。結果它這邊還在檢查，一旁正好也走累了的埃托奧和多納特也有樣學樣地跟著躺了下來，一副完全蔫巴，需要母親來遮擋日光的樣子，氣得阿倫西亞把眼睛一瞪，鼻子抽得啪啪響。
好不容易把所有沒斷奶的小象都催起來，象群這下是不敢再分頭行動了，卡拉甚至每走一段距離都要收住腳步往回張望張望，生怕又有小象因為這樣那樣的原因停在原地掉了隊。
就這樣一路走出數公裏，母象們察覺到了異常。
最早做出反應的是站位最靠外的詹妮特，其他成年母象受到它的影響，都做出了左右張望、身體微微前傾的姿態，看護員們更是寸步不離地守在了小象身邊，像堵城墻一樣，有那麽一會兒，安瀾根本看不到族人們都在張望些什麽——
但她也不需要能看到。
她不是看到，而是聽到了事態的發展：^
兩群斑鬣狗正在遠處的平原上對峙，時不時還有更多成員加入其中，站在外圍放哨的雌獸肯定是看到了有大象經過，不斷在發出巨獸警報，那聲音於嘈雜的爭吵聲和威脅聲中顯得格外突出，但並不比隨後一個沈穩的呼叫聲更引人註意。
呼叫聲來自某個氏族的女王。
很顯然，它正要求氏族成員保持克制，收攏隊形，在這個外有強敵不斷進犯獵場的時刻，不要再去招惹大象，而是要拱衛到它的身邊來。
在場的斑鬣狗數量一定很多，因為卡拉在看清楚情況後連停都沒停就催促家族加快速度，聲音裏還帶著焦急。
安瀾這會兒雖然因為沒有得到足夠的食物而有些頭暈眼花，但也不由得對眼下這種狀況產生了慶幸之意，也虧得象群幾乎全員在場，要不然一頭撞進領地沖突裏，怎麽著也得脫層皮。
卡拉似乎也聯想到了小象們的“頑皮”行徑，因為還要帶著家族趕路，它不好隨時走到隊伍中段來，但卻時不時扭頭投來好奇的目光。
人們總是說大象的眼睛會說話，而此時此刻，安瀾看著外婆的眼睛，總覺得自己看到的是某種詼諧的感慨：這頭小象……好像老是莫名其妙避開一些攔路的災禍。
是運氣特別好的緣故吧？
怎麽想都只有這種說法可以解釋吧？
更巧的是，就在阿達尼亞流幹乳汁後短短半天時間，象群正好走到了遷徙途中的一個補給點上，因為出發的時間太晚，卡拉本以為這個水源肯定已經幹涸了，但情況卻好像和它想的恰恰相反——
真是奇了！
安瀾自己還沒成長到能和長輩們一樣隨心解讀氣候奧秘的年歲，但整個象群行走的腳步都變得輕快了起來，一路走出數公裏，她才遠遠看到荒野中一個反著光的亮色小點。
這個小點是真的就一個“小”點。
走到近處，安瀾發現它甚至不比一個籃球場大，讓小象整個身體進到水裏去泡泡都費勁，更別說讓成年大象進去降溫。而且水源地並不是非洲象的獨有場所，除了象群，這裏還有斑馬、角馬、羚羊，以及虎視眈眈的掠食者們。
為了保護小象，母象們一開始把隊伍收得很緊，可就算是它們也無法抵擋水的誘惑，隨著越來越多大象下到水塘當中，安瀾也從隊伍中心慢慢掉到了外側，由母親和看護員陪伴著。
好在在場沒有掠食者敢當面來捋虎須。就算是距離最近的一頭花豹也只是緊盯著正在喝水的老年斑馬，尾巴尖甩過來又甩過去。
鑒於上一世有著太多太多和花豹相處的經驗，當這頭大貓短促地動了一動時，安瀾一眼就看出它馬上就要“手賤”了，當即朝著側面閃躲，正正閃過了斑馬踹向騷擾者的那一個飛踢。
在泥地裏活動還是挺考驗平衡性的，她自己沒意識到，那一個閃避看起來簡直像是因為踉蹌而躲過了蹄子一樣，頗具戲劇效果，就連脾氣不太好的阿倫西亞都忍不住看了好幾眼。
自那以後，卡拉打量
她的時間就更多了。
外婆頻繁的沈吟讓安瀾有了點不同的想法，恍惚間，她意識到自己在成為族長這個實現日遙遙無期的目標之外，似乎還有一條路可走。
智力較高、社會性較強的動物在遇到難以確定該怎麽做的情形時，總是會把希望寄托在兩類個體身上——最有權威的那一個，以及總是能誤打誤撞找到出路的那一個。
前一種情況中，安瀾的年齡是個巨大阻礙；後一種情況中，她的年齡反倒是有利的了。
在無關重大事項的場合裏，整個象群都是圍繞著年幼者而不是年長者活動的，稍加管束之餘，成年母象們都很願意讓小象們像衛星一樣繞著大群活動，有時甚至會為了它們的好奇心和探索欲改變大群的既定行程。
安瀾有足夠多的時間去用經驗和智慧證明自己。
在成為“大前輩”之前，她可以先成為卡拉家族的“幸運星”。
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嗅到血腥味的獅子像潮水那樣退去。
直到這個時候，象群裏的氛圍才沒那麽緊張，密集的隊形也為之一松，阿達尼亞總算找到機會把鼻子穩穩地卷到安瀾身邊，好讓她借力站穩。前方的阿涅克亞也在為埃托奧做同樣的事。
又走出兩百米遠，卡拉回到中段來查看情況。
它先是垂眸仔細打量了小象們的行走姿態，然後又用長鼻子溫和地撫過安瀾和埃托奧的脊背，似乎在感受他們的心跳。少頃，那柔軟的鼻尖往側面一卷，探了探阿涅克亞和阿達尼亞的腹部，尤其在阿達尼亞那裏多停留了一會兒。
數秒鐘後，卡拉憂心忡忡地噴了口鼻息。
安瀾知道它在為什麽煩惱——兩頭母象的[rǔ]房都已經有些幹癟。盡管大象在必要時也可以幾天不喝水，但那畢竟是極端情況，沒有負擔的成年個體都會被消磨得厲害，更別說哺乳期母象了。再說母象營養不足就意味著小象沒有飯吃，要想保住他們的生命，象群必須更快找到水源才行。
現在唯一值得慶幸的就是沒在襲擊中減員，孩子們至少沒有當場變成獅子們的養料，還有一個等待母親緩過來的生存機會。
對象群來說，和獅群互交白卷簡直是最佳結局，而這個成就也離不開卡拉先前做出的一系列選擇——無論是主動還是被迫的。
事實證明，站定在原地是獅群折戟的重要節點，那時要不是因為安瀾死活不肯走，護著她和兄弟姐妹的小分隊很可能已經找到了偷襲。
不過母象們肯定不會認為這是安瀾在給家族“出謀劃策”——這麽丁點大的小象要是都能精準判斷出獅群的動向，它們這些年就都白活了——幾乎所有母象後來議論起這次襲擊時都認為她是因為太害怕了，以至於一動都不敢動。
用人類的話來說，那就是“瞎貓碰上了死耗子”。
但很快，類似的事就又發生了一次。
大約在遇到獅子後的第二天，象群和幾只斑鬣狗狹路相逢，雖然後者非常乖覺，一看到大象就遠遠避開，但安瀾還是成功聽到了它們的對話。
這群斑鬣狗來自這塊土地上最大的氏族，同屬一個政治聯盟，它們在熱烈討論著的是領地邊界附近的動蕩。其中一只雌獸約莫是這個政治聯盟的首領，在討論中屢屢對女王的做法表達不滿，言辭間透露出一個非常重要的信息：有一場領地沖突正在醞釀當中，女王正在召集它的部眾。
安瀾立刻意識到了情況的嚴重性。
正如先前所言，盡管非洲象在成年之後可以在草原上橫著走，可為了平衡這種強大，它們的幼生期就變得非常長，在這段時間裏，不僅尖牙利齒的掠食者們，就連那些體格較大、脾氣較粗暴的草食動物，都能給它們造成致命傷害——
斑鬣狗肯定在這個值得警惕的列表裏。
遷徙的非洲象家族並非每時每刻都黏在一起，三十多頭大象分散在十幾平方公裏的區域內，或者幹脆變成幾個小隊行走，走出數公裏再倚靠著象之歌匯合到一起，都是常有的事。
在這種情況下，安瀾得是瘋了才會去賭雙方錯開的可能性，萬一她的運氣就是有那麽不好，被從四面八方匯聚過來的鬣狗圈在中間，由母親帶著從鬣狗群裏蹚過，然後被盯上……
以她對斑鬣狗狩獵隊的了解來看，在援兵抵達前通過騷擾圍攻給小象制造出會影響步行的密集切口，隨後一路追蹤，直到它們因疼痛、失血或傷口感染而倒地，都不是什麽難以實現的伎倆。
要確保萬無一失，只能是留在大部隊當中。
於是乎，為了保命，安瀾開始“耍無賴”。
在某個時間節點上，阿達尼亞驚異地發現自己好像有點把握不住女兒的心態了，明明接到的指引是要向前走，女兒卻停下腳步，安詳躺平，讓它丈二和尚摸不著頭腦，只能不斷催促孩子站起來，別在幹得能嗆死人的沙地上打滾。
然而……它的催促完全被當做了耳邊風。
阿達尼亞毫無辦法，只好向家人請求幫助。
成年母象們原本很分散，一部分在往稀樹林走，想找點吃的聊勝於無地填填肚子，一部分則分散在靠東的地方，這會兒聽到女兒妹妹小姨媽的呼喚聲，便接二連三地朝著這個方向靠攏。
卡拉一到場就仔仔細細地為安瀾檢查了一遍腳掌，顯見是在擔心她因為受傷才走不動。結果它這邊還在檢查，一旁正好也走累了的埃托奧和多納特也有樣學樣地跟著躺了下來，一副完全蔫巴，需要母親來遮擋日光的樣子，氣得阿倫西亞把眼睛一瞪，鼻子抽得啪啪響。
好不容易把所有沒斷奶的小象都催起來，象群這下是不敢再分頭行動了，卡拉甚至每走一段距離都要收住腳步往回張望張望，生怕又有小象因為這樣那樣的原因停在原地掉了隊。
就這樣一路走出數公裏，母象們察覺到了異常。
最早做出反應的是站位最靠外的詹妮特，其他成年母象受到它的影響，都做出了左右張望、身體微微前傾的姿態，看護員們更是寸步不離地守在了小象身邊，像堵城墻一樣，有那麽一會兒，安瀾根本看不到族人們都在張望些什麽——
但她也不需要能看到。
她不是看到，而是聽到了事態的發展：^
兩群斑鬣狗正在遠處的平原上對峙，時不時還有更多成員加入其中，站在外圍放哨的雌獸肯定是看到了有大象經過，不斷在發出巨獸警報，那聲音於嘈雜的爭吵聲和威脅聲中顯得格外突出，但並不比隨後一個沈穩的呼叫聲更引人註意。
呼叫聲來自某個氏族的女王。
很顯然，它正要求氏族成員保持克制，收攏隊形，在這個外有強敵不斷進犯獵場的時刻，不要再去招惹大象，而是要拱衛到它的身邊來。
在場的斑鬣狗數量一定很多，因為卡拉在看清楚情況後連停都沒停就催促家族加快速度，聲音裏還帶著焦急。
安瀾這會兒雖然因為沒有得到足夠的食物而有些頭暈眼花，但也不由得對眼下這種狀況產生了慶幸之意，也虧得象群幾乎全員在場，要不然一頭撞進領地沖突裏，怎麽著也得脫層皮。
卡拉似乎也聯想到了小象們的“頑皮”行徑，因為還要帶著家族趕路，它不好隨時走到隊伍中段來，但卻時不時扭頭投來好奇的目光。
人們總是說大象的眼睛會說話，而此時此刻，安瀾看著外婆的眼睛，總覺得自己看到的是某種詼諧的感慨：這頭小象……好像老是莫名其妙避開一些攔路的災禍。
是運氣特別好的緣故吧？
怎麽想都只有這種說法可以解釋吧？
更巧的是，就在阿達尼亞流幹乳汁後短短半天時間，象群正好走到了遷徙途中的一個補給點上，因為出發的時間太晚，卡拉本以為這個水源肯定已經幹涸了，但情況卻好像和它想的恰恰相反——
真是奇了！
安瀾自己還沒成長到能和長輩們一樣隨心解讀氣候奧秘的年歲，但整個象群行走的腳步都變得輕快了起來，一路走出數公裏，她才遠遠看到荒野中一個反著光的亮色小點。
這個小點是真的就一個“小”點。
走到近處，安瀾發現它甚至不比一個籃球場大，讓小象整個身體進到水裏去泡泡都費勁，更別說讓成年大象進去降溫。而且水源地並不是非洲象的獨有場所，除了象群，這裏還有斑馬、角馬、羚羊，以及虎視眈眈的掠食者們。
為了保護小象，母象們一開始把隊伍收得很緊，可就算是它們也無法抵擋水的誘惑，隨著越來越多大象下到水塘當中，安瀾也從隊伍中心慢慢掉到了外側，由母親和看護員陪伴著。
好在在場沒有掠食者敢當面來捋虎須。就算是距離最近的一頭花豹也只是緊盯著正在喝水的老年斑馬，尾巴尖甩過來又甩過去。
鑒於上一世有著太多太多和花豹相處的經驗，當這頭大貓短促地動了一動時，安瀾一眼就看出它馬上就要“手賤”了，當即朝著側面閃躲，正正閃過了斑馬踹向騷擾者的那一個飛踢。
在泥地裏活動還是挺考驗平衡性的，她自己沒意識到，那一個閃避看起來簡直像是因為踉蹌而躲過了蹄子一樣，頗具戲劇效果，就連脾氣不太好的阿倫西亞都忍不住看了好幾眼。
自那以後，卡拉打量
她的時間就更多了。
外婆頻繁的沈吟讓安瀾有了點不同的想法，恍惚間，她意識到自己在成為族長這個實現日遙遙無期的目標之外，似乎還有一條路可走。
智力較高、社會性較強的動物在遇到難以確定該怎麽做的情形時，總是會把希望寄托在兩類個體身上——最有權威的那一個，以及總是能誤打誤撞找到出路的那一個。
前一種情況中，安瀾的年齡是個巨大阻礙；後一種情況中，她的年齡反倒是有利的了。
在無關重大事項的場合裏，整個象群都是圍繞著年幼者而不是年長者活動的，稍加管束之餘，成年母象們都很願意讓小象們像衛星一樣繞著大群活動，有時甚至會為了它們的好奇心和探索欲改變大群的既定行程。
安瀾有足夠多的時間去用經驗和智慧證明自己。
在成為“大前輩”之前，她可以先成為卡拉家族的“幸運星”。
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