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第405章

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第405章

“立人設”是件不可急功近利的事。

因為知道太迫切只會弄巧成拙,安瀾在定好方向之後就暫時沈寂下來,跟著休整完畢的大部隊繼續朝著預定的目的地進發。

離開沙漠地帶,路就變得好走了很多。

卡拉帶著象群踩過幹燥的土地,越是靠近終點,植被越是豐茂,人類活動的痕跡也隨之增多,有好幾次它都明晃晃地走到了車行道上,沿路農田裏的居民站直身體朝這裏張望,一半帶著驚慌,一半帶著麻木。

空中漂浮著一股辛辣的氣味。

非洲象好像非常厭惡這股味道,盡管體力告誡,卻還在不自覺地加快腳步。安瀾跟著小跑了一段距離,在離開這片村落前才看明白這股氣味的源頭——原來農田外側懸掛了一些瓶瓶罐罐,其中裝著混合過又發酵了的辣椒粉。

距離村子稍遠一些的路邊停著一輛白色面包車,擋風玻璃沾滿浮土,車身上畫著頭正在吃草的大象,邊上寫著“特快專車”一詞,再往後些還貼了張紅色的三角警告標記,提示人們“註意大象”。

當象群經過這輛汽車時——它甚至還沒有卡拉的視平線高——安瀾看到車門上有兩塊不大不小的凹陷,似乎是撞擊導致的,而引擎蓋也沒逃過類似的命運,一個邊角翹著,不能完全閉合。

沿著這條路走出半公裏,踏上長滿灌木叢的原野,她還在回想剛才看到的畫面,回想去年工作人員所說的“人象沖突日漸激化”,回想上輩子做斑鬣狗時聽到過的非洲象襲擊觀光車的新聞。

安瀾在心裏嘆了口氣。

矛盾……是客觀存在的,非洲象值得同情,被襲擊的村民、過路者和游客也值得同情,只要現狀得不到改變,談論誰對誰錯根本沒有意義。

怪村民嗎?他們擴大農田區域是為了生存。

怪大象嗎?它們走的是祖祖輩輩走過的路線。

怪園區不該組織游客觀光?他們也需要經費。

面對這一無解難題,安瀾只能站在微觀的、個體的角度,保護好自己和親眷,閉上眼睛,捂上耳朵,不看不聽不想其他同類和人類遭受的損失。

懷著這樣覆雜的心情,她踏上了柔軟的草地。

這是安瀾第一次完整走過這個家族世代相傳的遷徙路線,也是她第一次看到祖先們為後輩選擇的旱季避難地點,當這張線路圖被刻進腦海、和曾經熟讀的地圖相對應的時候,一切都有了意義。

卡拉家族克服千難萬苦穿越卡拉哈迪沙漠,原來是為了來到這片樂土——

奧卡萬戈三角洲。

奧卡萬戈三角洲,又名奧卡萬戈沼澤,是世界上最大的內陸三角洲。每年旱季,北方強降雨形成的洪水沿河奔流而下,將這塊土地浸泡成一片澤國,為集結而來的動物們提供了絕佳的避難所。

一路走來,安瀾最直觀的感受就是:綠色變多了,哪怕在較為荒蕪的地方,也不見遷徙前那種光禿禿的、開裂的土地,每隔一段距離都生長著抗旱的灌木,大群紅嘴奎利亞雀在這些灌木和黯淡的草場間來回飛行,尋找著幹癟的草籽。

在沙漠中,象群是孤獨的行進者。

但在這片綠洲裏,象群只是體型特殊的赴宴者。

非洲水牛比象群來得更早,此刻早已拖家帶口地分布在三角洲裏的各個區域,黑斑羚、角馬、斑馬這些常見動物也隨處可見,在有蹄動物泛濫的場合,獅子永遠不會缺席,巨大的魚鷹在高空盤旋,預示著不遠處就有開闊水域存在。

奧卡萬戈最具特色的紅驢羚涉水而過,帶著三只幼崽的獵豹媽媽本想上前追趕,餘光看到慢慢走近的象群,不得不停下腳步,警惕地拉開距離,放棄了這次狩獵機會。小獵豹們不知道母親心中憂慮,只顧著在草叢裏打滾,其中一只四腳朝天,伸出前爪去撈母親那搖來晃去的長尾巴。

卡拉對這些視線渾不在意,帶著家族前去覓食。

象群的目標是一棵吊燈樹,阿梅利亞一馬當先,兩條腿架在樹幹上,把大樹推得簌簌作響。幾頭小象看它吃得香,便都眼巴巴地跟著轉。邊上站著的阿涅克亞可見不得這種眼神,當即用象鼻把樹枝往下一卷、一拉,將那流淌著甘甜樒汁的花朵送到孩子們嘴邊。

吃飽喝足之後,卡拉家族安頓了下來。

老族長選擇的暫棲地是一片小河灣,非洲象雖然不會像獅子、老虎那樣用種種方式劃分有形的領地,卻也有著一定的領地意識,在這片新家園裏,它們是“和平”的締造者和維護者。

動物世界裏沒有律法,一切默契自在心中。

在獵物資源充足的時候,掠食者們選擇遠遠地避開象群,即使強如鬣狗和獅子都不想來找這些陸地巨獸的麻煩。即使偶爾有襲擊發生在周圍,也好像一個晃晃悠悠的氣泡,剛浮出水面,就會迅速被空氣中這龐然的寧靜所吞噬。

非洲象還是淺水河道的開辟者和維護者。

卡拉家族一共有超過三十名成員,當整個象群經過沼澤地時,成年母象會教小象如何用鼻子把水底的芒草連根拔起,然後通過左右甩動拍擊水面的方式去掉淤泥,就這樣一邊走,一邊吃,一邊踩,胃袋塞飽了,一條水道也就開好了。

動物們享受著大象帶來的福利,鱷魚會利用這條潛水通道曬太陽,羚羊會在這些區域裏自在跳躍,就連河馬有時也會偷個懶,離開自己負責的水底通路,選擇走大象開辟好的坦途,唯有水雉罵罵咧咧,生怕自己下在浮草上的鳥蛋會被這些“討厭又野蠻的怪獸”踩個粉碎。

在奧卡萬戈,生活一下子就變得安逸了起來。

安瀾因為長途跋涉凹陷下去的臉頰迅速恢覆了飽滿,每天都有清澈甘甜的水喝,有多種多樣的植物吃,她便有意識地跟著長輩進一步探索周邊環境,準備為自己的“大計劃”添磚加瓦。

奧卡萬戈三角洲有一些嶄新的危險源。

第一個給安瀾留下足夠深刻的印象的,就是在這片沼澤地裏稱王稱霸的尼羅鱷。

盡管老家也有鱷魚,但都不像這裏的鱷魚那樣巨大無匹,隨便找一個沙灘巖灘,就能看到四米多長的鱷魚在紮堆曬太陽,她甚至見到過一條足足有五米多長的“爬行龍”。

鑒於尼羅鱷有水加成時的兇殘名聲,母象們對這些掠食者極為警惕,且很容易采取頂格反應。

某個下午,安瀾正跟著外婆在河灣辨認植物,因為紙莎草的口感有一點苦味和辣味,她忍不住閉了閉眼睛,剛想”抱怨“一番,餘光就掃到了河面上經過的一條”浮木“。の

按照她過去和鱷魚打交道的經驗來看,這頭大家夥應該是在蹲守不遠處一群準備來喝水的羚羊,甚至連眼神都懶得分給來給祖孫倆一個——然而它沒有想到,大象才不在意它想襲擊的是誰。

守護在側的阿倫西亞和詹妮特踩著水猛沖了過來,把這頭正在靠近河岸的掠食者打了個措手不及,而卡拉順勢跟上,像折斷枯樹枝一樣輕描淡寫地踩斷了它的脊椎,那一記“哢吧”聲響足以讓數十米開外坐在樹蔭裏乘涼的獅子瞳孔地震。

因為卡拉家族的默契配合,第一個危險源其實算不上是很難處理的危險源,反倒是另一種掠食者有時會讓它們束手無策——

被洪水帶下來的巨型蟒蛇。

小象多納特在進入沼澤地時就被一條非洲巖蟒纏過一次,受驚應激的蟒蛇險些折斷了它的後腿,要不是沒來得及纏結實,讓成年母象們找到了解開“繩結”的切入點,說不定它還真能給象群制造出一個大麻煩。

除了這兩種爬行動物之外,昆蟲也叫人頭疼。

奧卡萬戈三角洲裏生活著幾百種昆蟲,它們似乎有著自己獨特的交流方式,常常忽然集群起飛,密密麻麻地飄浮在空中,雀鳥們穿梭其中,享用著一頓美味的午餐,可被當做停機坪和各類擋板的大象們就沒那麽高興了——自從來到這裏,安瀾每天都覺得渾身發癢,苦不堪言。

以上種種“危險源”,有的可以通過與家族成員緊密抱團躲避,有的可以通過不要進入視線遮蔽場所躲避,有的可以通過泡在水裏躲避,可最後一種危險源,即生活在附近的人類,有時是怎麽躲都難以躲開,有時是會被長輩們帶著往上撞的。

絕大多數時候,卡拉知道不要和兩腳獸打交道,它選擇的小河灣並不接近濕地邊緣,距離最近的村莊也有數公裏遠,然而,當作物成熟的時候,象之歌會把它們吸引到農田密布的區域。

不是所有的大象都會襲擊人類。

至少安瀾在家族中聽到的教育都是“覓食需要避開那些直立行走的動物”,可問題在於——不能指望生活村民有能力辨認出每一頭大象的身份,更不能指望他們熟知這些大象的行事風格,退一萬步說,只要出現在村莊附近的,不是“小偷”、“強盜”,就是可能危及他們家人生命的存在。

當人和象在三角洲邊緣地帶相遇,其中一方受到攻擊的概率可以說是相當之高。

正是這個現狀,讓安瀾頭疼不已,又憂心不已;

但也正是這個現狀,給了她與風險並存的機遇,讓她第一次成功就職“救世主”。

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