第403章
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第403章
安瀾想要取得話語權，可這又談何容易。
阿達尼亞不過是卡拉的小女兒，即使有什麽不幸發生在這位大家長身上，接過它權柄的也會是年紀最長、受教時間也最長的阿梅利亞，除非這個家族本身被某些外部或內部分裂。
除開身份這一點之外，年紀也在幫倒忙。
非洲象出生後幾年才能斷奶，十幾年才進入性成熟期，隨後才會成年，很多母象即使有了後代還會表現得像個孩子一樣，在大大小小的事務上統統仰仗雌性長輩的智慧和引導。
安瀾今年還不到一歲，別說是信任她的智慧了，連認為她足夠智慧這件事聽起來都十分可笑，母象深深地愛著小象，但這並不代表它們會在意小象們毫無邏輯的思緒和表達，整個家族中也只有阿涅克亞會把孩子們的“奇思妙想”當真。
要走受信賴這條路，無疑是暫時走不通的。
可如果不是這樣的話，還能走哪條路呢？
安瀾為此日思夜想，愁得連頭毛都掉了好幾根，吃果子也不覺得香甜了，總覺得稀樹林裏隨時隨地都會出現帶著獵槍的襲擊者。
時間就在她的憂心忡忡中慢慢走過。
落下最後一場大雨，就到了象群最厭惡的旱季。
今年的旱季比安瀾出生那年更加來勢洶洶，幾個水源地的水位飛速下跌，不僅有蹄動物和掠食者們察覺到了危險，就連常年活在水塘附近的蛙類和龜類都在異常活動，早早地開始觀測洞窟，為蟄伏過一個漫長的旱季做準備。
非洲象們也接收到了令人不安的信號。
卡拉家族在一周內接連送走了兩個鄰居，可它們的大家長卻始終按兵不動，遲遲沒有帶領家族踏上遷徙之旅的意思。
安瀾起初還有點不解，後來發覺自己燈下黑——滿打滿算她也才出生七個月，在這個節點上做長途遷徙，很容易就會掉隊夭折。
卡拉一定是不願看到這種情況才內心動搖，但作為族長，它要對所有的生命負責，如果說離開會把小象置於風險當中，那麽留下無疑會把整個家族置於風險當中：成年大象並非無堅不摧，缺少食物和水，它們也會餓死、渴死，而且這個結局還在漸漸變得更加清晰可見。
象群最經常去的水塘幹涸了。
象群第二常去的沼澤地還剩下淺淺的一層。
原本只要下挖一米左右就能挖出地下水，可現在，成年母象需要在地勢更低的地方開掘更長時間，就算這樣，出來的也只有一丁點水分，還往往是以泥漿形式出現的，根本沒法暢快飲用。
從工作人員那裏聽到的也都是壞消息：氣象專家普遍認為這個旱季將會十分漫長；遠處又有幾個水塘幹涸了；在他們的照看範圍內，絕大多數象群已經踏上了遷徙的路……
於是安瀾明白，離開已經勢在必行。
事實也的確如此。
猶豫到後期時，卡拉不斷要求家族成員攝入更多食物，甚至逼迫一些斷奶小象食用帶刺的植物；而在棲息地附近的食物資源終於開始告竭時，它不得不硬下心腸做決定，帶著家族登上了旱季遷徙的最後一班車。
在象群離開前，阿達尼亞哭了一整個晚上。
一走起來，安瀾才意識到外婆為什麽遲遲不肯行動，母親為什麽哭泣，象群為什麽情緒低迷，往年又為什麽會那麽多小象被遷徙擊垮，走著走著便落在最後，倒地不起，停止呼吸，血肉被禿鷲吞食，連骨架也被風沙掩埋——↙
這條一望無際的路，長得令人絕望。
無論走過多少步，眼前的景象都沒有任何改變；腳下踩著是因為缺少水分而變成堅硬的泥板，有時甚至是滾燙的沙礫；天空中沒有雲彩，太陽明晃晃地掛著，缺少濕泥保護，皮膚火辣辣得疼，體感溫度也在不斷上升；時不時卷起的沙卷風更是把難度提升了一個等級，連呼吸都是刺痛……
在這整段時間裏，安瀾能依靠的只有自己。
盡管看護者們總是伸出長鼻子試圖幫助她，卡拉也總會停下腳步等待她追上大部隊，但這些幫助都不能彌補她日漸流失的體力，也無法改變阿達尼亞象的乳汁正在幹涸這一事實……踏上旅程的第五天，安瀾第一次夢到了斷食。
好像嫌棄這條遷徙路還不夠曲折似的，卡拉家族在行走時還常常碰到饑腸轆轆的掠食者們。有很多次，花豹居高臨下地張望；有很多次，斑鬣狗不遠不近地跟隨，直到被母象驅趕才悻悻離開；還有很多次，獅子趴臥在樹下等待。
它們觀察著，嗅聞著，判斷著出擊的時機。
安瀾距離死亡最近的一次還要數卡拉家族碰到大型獅群的時候。
那天光是現身逼近象群的成年母獅就有十幾頭，這還不算上跟在母獅身後的亞成年雄獅們。這些獅子一看就是餓得不行了，但也有可能是在早先嘗到過捕捉掉隊小象的甜頭，對上那一雙雙眼睛裏閃爍著的渴望的光，她不得不強忍住打寒顫的欲望。
危險！危險！危險！
危機意識在不斷向她發出信號。
成年母象們也意識到了情況的危急，阿倫西亞立刻沖向敵群，揮舞著那對足以讓任何掠食者膽寒的長牙，總是和母親共進退的詹妮特當即過去護住了阿倫西亞的側翼，頻繁地人立起來，威脅要把敢於靠近的襲擊者踩在腳下。
兩頭母象的出擊短暫地沖散了獅子的陣型。
趁著這個時機，卡拉發出命令，要求其他家族成員帶著小象避開沖突地帶，而這個信號聽在幾名看護員耳中，無疑就是在讓它們先行離開，走得遠遠的，好把獅群留給其他母象對付。
阿達尼亞於是伸出象鼻，推搡著安瀾的脊背。
可是在那個瞬間，有一股說不明道不清的既視感迫使安瀾停下了腳步，哪怕卡拉再三催促，哪怕母親急得大聲吼叫，哪怕幾名看護員又推又拉、擠得她身上都有點痛了，她都拼命站定，不願意離開大群哪怕一步。
眼看孩子們遲遲撤不出去，卡拉只好選擇放棄。
在大家長的調度下，部分母象朝著獅群出擊，更多母象則在朝著中心區域靠攏，組成了牢固的防禦陣型，但也同時把主動權交給了襲擊者，寄希望於它們不會在周旋中抓到空隙。
運動戰變成了陣地戰。
打頭的母獅無奈地噴了個鼻息。
這個鼻息仿佛是一個只有獅群才能聽懂的信號，下一秒鐘，從稍遠處的灌木叢裏又撲出來了數頭獅子，其中甚至還有三頭雄獅，差點把拼命守護幼崽的母象們嚇出一身冷汗。
它們在那裏蹲守多久了？
它們是不是打著抓掉隊小象的主意？
盡管因為饑腸轆轆，這三頭雄獅都顯得有些瘦削，卻絲毫無損它們給象群帶來的不安全感，畢竟這是遷徙途中
，同伴們能堅持多長時間、小象們又能堅持多長時間，對卡拉家族的成員而言都是一個頗具殺傷力的未知數。
母象們感到後怕，而安瀾則是終於意識到了剛才那種即時感的來源——曾經她也是母獅首領，也面對過旱季沒有食物的境況，也把象群列為過襲擊對象，在那些時刻，獅群采用的也是誘引、蹲守、分割、拖倒那一套聲東擊西的技巧！
眼前的一切簡直是昨日重現。
一旦看出了這個意圖，安瀾就立刻明白了接下來會發生的事：獅群不可能永無止境地耗在這裏，象群也不可能為保護一頭小象而長期留在原地，在對峙之後一定是嘗試出擊，屆時，獅子們才能決定它們是就此退去，還是繼續蹲守。
那麽，卡拉會怎麽做呢？
她將視線投向了從剛才起就顯得有些懊惱的大家長，似乎是接收到了她的視線，並還可能把這種視線當做了驚懼，卡拉憤怒地扇了扇耳朵，沖著全體成年母象發出了召集的信號，命令阿倫西亞、詹妮特等幾頭人高馬大的雌性成員在前，看護者們在側翼，家裏的幾頭亞成年公象走在最後，小象則被包圍在中間，緩慢地向前移動。
它要強行突圍！
這是一個全然出於理性的決定。
的確，只要象群的防護不掉鏈子，小象的體力還跟得上，結束對峙、強行離開會是一種極佳的解圍方法，可在大部隊行動起來時，成年母象很難確保小象始終待在最安全的地方，它們可能會掉隊，被偷襲，甚至可能會被過分靠近的同類踩死踩傷。
安瀾……不能苛責外婆的決定，此刻倘若她是帶領者，也一定會做出同樣的選擇，但這個決定一下，就意味著她必須一邊留意身邊屋柱般的象腿，一邊留意草叢裏虎視眈眈的獅子，一邊留意自己快要見底的體力條。
阿達尼亞心疼女兒，拼命伸出象鼻來拉、來扶，邊上的其他母象也在奮力幫忙，可才不過走出幾十米，安瀾就覺得自己有些邁不動腿，幾乎要跪倒在地了，事實上，有那麽幾秒鐘，她都以為自己可能已經倒在地上了——
直到這驚險萬分的場面忽然迎來了轉機。
某個時刻，遠方傳來了鬣狗群狩獵成功之後的嘯叫聲。
這天之前，安瀾從未認為自己會因為聽到戰吼聲而高興，但在那個瞬間，她確實“感動”萬分，並在母獅首領停下腳步、瞇起眼睛之後真心實意地為那個還在慶祝的斑鬣狗氏族點了一根蠟燭。
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安瀾想要取得話語權，可這又談何容易。
阿達尼亞不過是卡拉的小女兒，即使有什麽不幸發生在這位大家長身上，接過它權柄的也會是年紀最長、受教時間也最長的阿梅利亞，除非這個家族本身被某些外部或內部分裂。
除開身份這一點之外，年紀也在幫倒忙。
非洲象出生後幾年才能斷奶，十幾年才進入性成熟期，隨後才會成年，很多母象即使有了後代還會表現得像個孩子一樣，在大大小小的事務上統統仰仗雌性長輩的智慧和引導。
安瀾今年還不到一歲，別說是信任她的智慧了，連認為她足夠智慧這件事聽起來都十分可笑，母象深深地愛著小象，但這並不代表它們會在意小象們毫無邏輯的思緒和表達，整個家族中也只有阿涅克亞會把孩子們的“奇思妙想”當真。
要走受信賴這條路，無疑是暫時走不通的。
可如果不是這樣的話，還能走哪條路呢？
安瀾為此日思夜想，愁得連頭毛都掉了好幾根，吃果子也不覺得香甜了，總覺得稀樹林裏隨時隨地都會出現帶著獵槍的襲擊者。
時間就在她的憂心忡忡中慢慢走過。
落下最後一場大雨，就到了象群最厭惡的旱季。
今年的旱季比安瀾出生那年更加來勢洶洶，幾個水源地的水位飛速下跌，不僅有蹄動物和掠食者們察覺到了危險，就連常年活在水塘附近的蛙類和龜類都在異常活動，早早地開始觀測洞窟，為蟄伏過一個漫長的旱季做準備。
非洲象們也接收到了令人不安的信號。
卡拉家族在一周內接連送走了兩個鄰居，可它們的大家長卻始終按兵不動，遲遲沒有帶領家族踏上遷徙之旅的意思。
安瀾起初還有點不解，後來發覺自己燈下黑——滿打滿算她也才出生七個月，在這個節點上做長途遷徙，很容易就會掉隊夭折。
卡拉一定是不願看到這種情況才內心動搖，但作為族長，它要對所有的生命負責，如果說離開會把小象置於風險當中，那麽留下無疑會把整個家族置於風險當中：成年大象並非無堅不摧，缺少食物和水，它們也會餓死、渴死，而且這個結局還在漸漸變得更加清晰可見。
象群最經常去的水塘幹涸了。
象群第二常去的沼澤地還剩下淺淺的一層。
原本只要下挖一米左右就能挖出地下水，可現在，成年母象需要在地勢更低的地方開掘更長時間，就算這樣，出來的也只有一丁點水分，還往往是以泥漿形式出現的，根本沒法暢快飲用。
從工作人員那裏聽到的也都是壞消息：氣象專家普遍認為這個旱季將會十分漫長；遠處又有幾個水塘幹涸了；在他們的照看範圍內，絕大多數象群已經踏上了遷徙的路……
於是安瀾明白，離開已經勢在必行。
事實也的確如此。
猶豫到後期時，卡拉不斷要求家族成員攝入更多食物，甚至逼迫一些斷奶小象食用帶刺的植物；而在棲息地附近的食物資源終於開始告竭時，它不得不硬下心腸做決定，帶著家族登上了旱季遷徙的最後一班車。
在象群離開前，阿達尼亞哭了一整個晚上。
一走起來，安瀾才意識到外婆為什麽遲遲不肯行動，母親為什麽哭泣，象群為什麽情緒低迷，往年又為什麽會那麽多小象被遷徙擊垮，走著走著便落在最後，倒地不起，停止呼吸，血肉被禿鷲吞食，連骨架也被風沙掩埋——↙
這條一望無際的路，長得令人絕望。
無論走過多少步，眼前的景象都沒有任何改變；腳下踩著是因為缺少水分而變成堅硬的泥板，有時甚至是滾燙的沙礫；天空中沒有雲彩，太陽明晃晃地掛著，缺少濕泥保護，皮膚火辣辣得疼，體感溫度也在不斷上升；時不時卷起的沙卷風更是把難度提升了一個等級，連呼吸都是刺痛……
在這整段時間裏，安瀾能依靠的只有自己。
盡管看護者們總是伸出長鼻子試圖幫助她，卡拉也總會停下腳步等待她追上大部隊，但這些幫助都不能彌補她日漸流失的體力，也無法改變阿達尼亞象的乳汁正在幹涸這一事實……踏上旅程的第五天，安瀾第一次夢到了斷食。
好像嫌棄這條遷徙路還不夠曲折似的，卡拉家族在行走時還常常碰到饑腸轆轆的掠食者們。有很多次，花豹居高臨下地張望；有很多次，斑鬣狗不遠不近地跟隨，直到被母象驅趕才悻悻離開；還有很多次，獅子趴臥在樹下等待。
它們觀察著，嗅聞著，判斷著出擊的時機。
安瀾距離死亡最近的一次還要數卡拉家族碰到大型獅群的時候。
那天光是現身逼近象群的成年母獅就有十幾頭，這還不算上跟在母獅身後的亞成年雄獅們。這些獅子一看就是餓得不行了，但也有可能是在早先嘗到過捕捉掉隊小象的甜頭，對上那一雙雙眼睛裏閃爍著的渴望的光，她不得不強忍住打寒顫的欲望。
危險！危險！危險！
危機意識在不斷向她發出信號。
成年母象們也意識到了情況的危急，阿倫西亞立刻沖向敵群，揮舞著那對足以讓任何掠食者膽寒的長牙，總是和母親共進退的詹妮特當即過去護住了阿倫西亞的側翼，頻繁地人立起來，威脅要把敢於靠近的襲擊者踩在腳下。
兩頭母象的出擊短暫地沖散了獅子的陣型。
趁著這個時機，卡拉發出命令，要求其他家族成員帶著小象避開沖突地帶，而這個信號聽在幾名看護員耳中，無疑就是在讓它們先行離開，走得遠遠的，好把獅群留給其他母象對付。
阿達尼亞於是伸出象鼻，推搡著安瀾的脊背。
可是在那個瞬間，有一股說不明道不清的既視感迫使安瀾停下了腳步，哪怕卡拉再三催促，哪怕母親急得大聲吼叫，哪怕幾名看護員又推又拉、擠得她身上都有點痛了，她都拼命站定，不願意離開大群哪怕一步。
眼看孩子們遲遲撤不出去，卡拉只好選擇放棄。
在大家長的調度下，部分母象朝著獅群出擊，更多母象則在朝著中心區域靠攏，組成了牢固的防禦陣型，但也同時把主動權交給了襲擊者，寄希望於它們不會在周旋中抓到空隙。
運動戰變成了陣地戰。
打頭的母獅無奈地噴了個鼻息。
這個鼻息仿佛是一個只有獅群才能聽懂的信號，下一秒鐘，從稍遠處的灌木叢裏又撲出來了數頭獅子，其中甚至還有三頭雄獅，差點把拼命守護幼崽的母象們嚇出一身冷汗。
它們在那裏蹲守多久了？
它們是不是打著抓掉隊小象的主意？
盡管因為饑腸轆轆，這三頭雄獅都顯得有些瘦削，卻絲毫無損它們給象群帶來的不安全感，畢竟這是遷徙途中
，同伴們能堅持多長時間、小象們又能堅持多長時間，對卡拉家族的成員而言都是一個頗具殺傷力的未知數。
母象們感到後怕，而安瀾則是終於意識到了剛才那種即時感的來源——曾經她也是母獅首領，也面對過旱季沒有食物的境況，也把象群列為過襲擊對象，在那些時刻，獅群采用的也是誘引、蹲守、分割、拖倒那一套聲東擊西的技巧！
眼前的一切簡直是昨日重現。
一旦看出了這個意圖，安瀾就立刻明白了接下來會發生的事：獅群不可能永無止境地耗在這裏，象群也不可能為保護一頭小象而長期留在原地，在對峙之後一定是嘗試出擊，屆時，獅子們才能決定它們是就此退去，還是繼續蹲守。
那麽，卡拉會怎麽做呢？
她將視線投向了從剛才起就顯得有些懊惱的大家長，似乎是接收到了她的視線，並還可能把這種視線當做了驚懼，卡拉憤怒地扇了扇耳朵，沖著全體成年母象發出了召集的信號，命令阿倫西亞、詹妮特等幾頭人高馬大的雌性成員在前，看護者們在側翼，家裏的幾頭亞成年公象走在最後，小象則被包圍在中間，緩慢地向前移動。
它要強行突圍！
這是一個全然出於理性的決定。
的確，只要象群的防護不掉鏈子，小象的體力還跟得上，結束對峙、強行離開會是一種極佳的解圍方法，可在大部隊行動起來時，成年母象很難確保小象始終待在最安全的地方，它們可能會掉隊，被偷襲，甚至可能會被過分靠近的同類踩死踩傷。
安瀾……不能苛責外婆的決定，此刻倘若她是帶領者，也一定會做出同樣的選擇，但這個決定一下，就意味著她必須一邊留意身邊屋柱般的象腿，一邊留意草叢裏虎視眈眈的獅子，一邊留意自己快要見底的體力條。
阿達尼亞心疼女兒，拼命伸出象鼻來拉、來扶，邊上的其他母象也在奮力幫忙，可才不過走出幾十米，安瀾就覺得自己有些邁不動腿，幾乎要跪倒在地了，事實上，有那麽幾秒鐘，她都以為自己可能已經倒在地上了——
直到這驚險萬分的場面忽然迎來了轉機。
某個時刻，遠方傳來了鬣狗群狩獵成功之後的嘯叫聲。
這天之前，安瀾從未認為自己會因為聽到戰吼聲而高興，但在那個瞬間，她確實“感動”萬分，並在母獅首領停下腳步、瞇起眼睛之後真心實意地為那個還在慶祝的斑鬣狗氏族點了一根蠟燭。
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