庫珀死了
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庫珀死了
煤油燈中搖晃的火苗發出微弱的光芒，這光亮擦凈了我的眼睛，讓我顫抖著看清了眼前的一切——
我的老板，我的恩人，庫珀倒在血泊之中。
他的胸口破了一個洞，讓我分不清是紅是黑的液體蔓延到我的腳邊，我不受控制地後退了半步，腿一軟坐在了地上。
吱呀——
隨著這間偏僻小破酒館的門被人推開，隨之而來笑罵交談聲也傳了進來。
這些鮮活的聲音將我從死氣中撈了出來，我的五感仿佛經歷了短暫失靈又重獲解放，嗡鳴著叫囂，昭示它們的存在。
我僵硬地轉頭，看到了來人，一名白人牛仔和一名像是混血的有色人。
來人當然也看到了我，和地上了無生氣的庫珀，那名牛仔毫不猶豫地沖我舉起了槍。
“不！不不……先生們，這不是我做的，聽我說！我也是剛回來，我完全不知道發生了什麽事！”
從坐轉換為跪的姿勢很容易，我舉起雙手拼命搖頭，將希望的目光投向那名有色人。
在這個時代，能為黑人說話的只有同胞。
果然，那人猶豫了，他攔住了牛仔，用手中的弓指了指我，“等等，亞瑟，也許他說得是真的。”
叫亞瑟的牛仔挑眉，似乎放松了一些，但並沒有輕易放下槍。
“真慘，死掉的這人流了很多血。而這個孩子的鞋底很幹凈，想要這樣殺掉一個人還不讓鞋底沾上血，除非他是比我們還老道的殺手。”
亞瑟笑了，這回他緩緩收起了槍，“查爾斯，說實話，如果我們的結局是在荒郊野外被一個高明的青少年殺手殺死，聽起來倒也不壞。”
查爾斯鎖上了酒館的大門，以防在這深夜裏有醉鬼闖進來造成混亂。
亞瑟則一把將我從地上撈起來丟在凳子上，然後自顧自地繞過庫珀的屍體去櫃臺拿酒。
我的心情非常覆雜，我尚未從庫珀被謀殺的傷痛中走出，就不得不面對是我殺死了庫珀的質疑。
人們死去這件事簡直太過平常，我要做的就是找出殺死庫珀的兇手，讓庫珀安心前往天堂。我如是勸慰著自己，在心中默念了數遍這句話。
“說說吧，發生了什麽。”
亞瑟將一杯酒放到我面前，隨口問道，他的語氣就像是在問晚飯吃了什麽一樣。
我張了張嘴卻發不出聲音，仿佛被無形的手掐住了喉嚨。
我伸出手想去拿那杯酒，卻發現自己的手在瘋狂顫抖，浸滿了冷汗。
我發狠地將手在衣服上擦了又擦，直至皮膚生疼，這才端起酒杯一飲而盡。
“死的人是這間酒館的老板，他叫庫珀，是個好人。他總是收留和幫助一些癮君子、流浪者或是像我這樣的……黑人。”
“而我，蒙蒂，是庫珀雇傭來的雜工，平時幫他一起打理酒館。這間酒館裏的人來來去去，但常駐的只有我和庫珀，平時我和庫珀一起住在店後面。前兩天，庫珀給我放了假，讓我回家探望母親。原本我應該明天再回來，但我的母親說我應該珍惜這份工作，勸我表現得積極一些，所以我就提前回來了。”
“提前回來？在深夜？”
亞瑟舉起酒杯沖我晃了晃，看向我的目光別有深意，我明白，他仍不信任我。
“先生，我母親工作的牧場離這裏非常遠，她不能離開牧場，所以都是我去看望她，我白天就出發了，一直走到深夜才回到這裏。”
“不能離開牧場？”
“……奴隸。就算奴隸制度廢除了，對於我們這樣的人來說，生活還是沒好到哪兒去。”
亞瑟沈默著點點頭，然後飲盡了杯中酒，“聽著小子，我們能給你的只有兩條路。第一條路，我們當做什麽都沒看到，天亮就離開。第二條路，我們可以順路帶上你，送你去找警察，你自己去和警察說清楚。”
查爾斯皺眉，“亞瑟，他還是個孩子。我們——”
亞瑟打斷了查爾斯的話：“別心軟，查爾斯。幫派現在的麻煩已經夠多了，我們不應該多管閑事！”
靠我自己查清楚真相？別開玩笑了！
我能在這裏活下去就已經很不容易了，如果沒人幫忙，覆仇和天方夜譚差不多。
找警察也完全不可能，一個黑人站在一具白人屍體旁？那等於把我自己送進監獄。
“先生，我選第三條路，請你們幫我找到兇手，剩下的事，我自己來。”
亞瑟不耐煩地揮了揮手，我沖進櫃臺裏面，把他嚇了一跳，手又放在了槍上。
我沒有理睬亞瑟，而是從庫珀身上摸出了鑰匙，打開了放錢的抽屜，“我可以給你錢——”
眼前的抽屜裏空空如也，只有幾枚帶著汙漬的硬幣夾在木板縫隙中。
怎麽會？怎麽可能？！
“抽屜沒有被撬開的痕跡，我走之前這裏還有很多錢……錢去哪裏了？！”
我慌亂地將吧臺翻了個遍，也沒能再找出一枚硬幣。
亞瑟卻若有所思地拍了拍我的肩，“這場景似曾相識啊。有些借了高利貸卻又還不上錢的人，在追債人上門逼迫時，即使交出所有的錢還不夠，最後就會被……”，他做了個抹脖子的動作。
“不！不可能！庫珀除了接濟那些人之外沒有需要用錢的地方，他不可能去借高利貸！”，我不允許庫珀被這樣汙蔑！
看著地上庫珀慘白的臉，我忽然想起了什麽。
我跌跌撞撞地跑到前廳後面的小屋，在地板上摸索起來。
很快，我就找到了那塊翹起的木板，拉起木板，下面藏了一只布包，布包內是一只小小的金懷表。
“謔，還藏了寶貝啊。”，亞瑟吹了聲口哨。
我看向身後的二人，毅然決然地將懷表塞給了查爾斯。
“庫珀之前喝醉的時候和我炫耀過這只表，這是我能拿出的最後的東西了。查爾斯，拜托了，請幫幫我。”
我心裏完全沒底，畢竟眼前的兩人看起來也不是什麽良善之輩，但我已經別無選擇了。
就在我腦中亂成一團時，查爾斯將懷表丟給了亞瑟，然後攬過我的肩推著我回了酒館前廳，“亞瑟，僅此一次。”
“希望別惹上什麽麻煩。”，亞瑟在我們身後嘀咕著。
“好了蒙蒂，我們現在需要先把你的倒黴蛋老板搬進裏屋，清理幹凈血跡，免得被闖進來的莽撞人毀了計劃。”
天漸漸亮了，我最後看了庫珀一眼作為告別，然後為他罩上了床單。我們必須盡快找到兇手並將庫珀下葬。
亞瑟和查爾斯幫我分析了一番，庫珀死於胸口的刀傷，兇器就被丟在他的身體旁。
那把刀是店內用來切肉的，平時就放在吧臺上，誰都可以拿到。
兇器這裏的線索斷了，因為現場並不像搶劫殺人，更像是熟人作案，所以他們又讓我回想庫珀和誰結過仇或者有過沖突，我想到了一個人——科爾。
朝陽冉冉升起，亞瑟騎馬帶著我飛馳在原野之上，查爾斯緊隨其後。
雖然我更想由查爾斯帶著我，但亞瑟明顯並不放心，堅持要求由他看著我。這名大個子雖然嘴上不饒人，但對朋友似乎還不錯。
“小子，你確定那個毒鬼會在這裏？”，亞瑟扯著嗓子問我。
“沒錯，這附近只有這一個地方有貨，他們把這裏稱作‘天堂’，科爾只要有錢就會在這裏鬼混。”
“走投無路的癮君子去找以前收留過自己的老好人要錢，也許庫珀勸他不要再吸毒了並拒絕給他提供幫助，這行為激怒了科爾，毒癮發作之下殺了庫珀。聽起來很合理嘛。”
亞瑟的分析不無道理，這也是我最先想到的一種可能性。
我努力將註意力集中在尋找兇手這件事上，但庫珀的死依然不依不饒地糾纏上來，就像地獄中不滅的冥火，灼燒著我的心與靈魂，帶來沈悶的鈍痛。
“哭鼻子了？”，亞瑟的聲音中竟然還帶著笑意，這個牛仔還真是惡劣！
“庫珀真的是個好人，我想象不到他為什麽會被人謀殺。在他收留我之前，我為了活下去做過很多活計，毫無尊嚴地茍活。”
我無意與亞瑟鬥嘴，只是自言自語般回憶著與庫珀有關的過去。
亞瑟靜了許久，我的耳邊只有呼嘯的風聲。
“現在他死了，如果你不想回到以前那種生活，就要堅強，還要強硬起來。”
我還沒來得及回話，亞瑟已經翻身下馬。
“到了，還挺近的。”
亞瑟拴住馬，還不等我反應過來，他就一腳踹開了面前木屋的大門，“誰是科爾？”
屋內的毒販瞬間警覺起來，數把武器對準了亞瑟。
我想進去指認科爾，亞瑟頭也不回地說道：“別進來，在外面等著。”
亞瑟的身軀將屋內的情形擋了個嚴實，但我仍依稀能看到裏面如地獄般的景象。
查爾斯拽了我一把，將我拉到他身後。
亞瑟沖屋內的毒販笑了笑，“別緊張兄弟，我們只是來找個人，這些癮君子和你們也沒什麽關系，犯不著保護他們，對吧？”
好在屋內的毒販人數不多，他們並不想和牛仔起沖突，很快亞瑟就拽著科爾走了出來，木屋的門在他身後“砰”的一聲緊緊關上。
科爾看起來已經嗑嗨了，我有些惱怒，他這個樣子怎麽對得起曾經幫助過他的庫珀？！
我憤憤地揪住科爾領子，大聲質問他哪兒來的錢買貨。
科爾說話漫無邊際，最後還是在亞瑟拳頭的威逼之下，他才承認自己昨天白天去找過庫珀要錢，庫珀給了他一些，然後他就拿著這些錢來到了‘天堂’，昨晚他一直呆在這裏。
我看像亞瑟，亞瑟點了點頭，剛才他已經從毒販口中得知了這一點。
該死的科爾竟然有不在場的證據！
我恨恨地瞪了科爾一眼，多希望殺死庫珀的人就是他，那樣我就能毫無心理負擔地送這個人渣上路。
科爾癱在地上還在傻笑，“餵，我說，比起我，庫珀的小情人不是更可疑嗎？嘿嘿嘿，我之前可是聽到過，庫珀好像在祈求她的原諒還是什麽呢。”
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吱呀——
隨著這間偏僻小破酒館的門被人推開，隨之而來笑罵交談聲也傳了進來。
這些鮮活的聲音將我從死氣中撈了出來，我的五感仿佛經歷了短暫失靈又重獲解放，嗡鳴著叫囂，昭示它們的存在。
我僵硬地轉頭，看到了來人，一名白人牛仔和一名像是混血的有色人。
來人當然也看到了我，和地上了無生氣的庫珀，那名牛仔毫不猶豫地沖我舉起了槍。
“不！不不……先生們，這不是我做的，聽我說！我也是剛回來，我完全不知道發生了什麽事！”
從坐轉換為跪的姿勢很容易，我舉起雙手拼命搖頭，將希望的目光投向那名有色人。
在這個時代，能為黑人說話的只有同胞。
果然，那人猶豫了，他攔住了牛仔，用手中的弓指了指我，“等等，亞瑟，也許他說得是真的。”
叫亞瑟的牛仔挑眉，似乎放松了一些，但並沒有輕易放下槍。
“真慘，死掉的這人流了很多血。而這個孩子的鞋底很幹凈，想要這樣殺掉一個人還不讓鞋底沾上血，除非他是比我們還老道的殺手。”
亞瑟笑了，這回他緩緩收起了槍，“查爾斯，說實話，如果我們的結局是在荒郊野外被一個高明的青少年殺手殺死，聽起來倒也不壞。”
查爾斯鎖上了酒館的大門，以防在這深夜裏有醉鬼闖進來造成混亂。
亞瑟則一把將我從地上撈起來丟在凳子上，然後自顧自地繞過庫珀的屍體去櫃臺拿酒。
我的心情非常覆雜，我尚未從庫珀被謀殺的傷痛中走出，就不得不面對是我殺死了庫珀的質疑。
人們死去這件事簡直太過平常，我要做的就是找出殺死庫珀的兇手，讓庫珀安心前往天堂。我如是勸慰著自己，在心中默念了數遍這句話。
“說說吧，發生了什麽。”
亞瑟將一杯酒放到我面前，隨口問道，他的語氣就像是在問晚飯吃了什麽一樣。
我張了張嘴卻發不出聲音，仿佛被無形的手掐住了喉嚨。
我伸出手想去拿那杯酒，卻發現自己的手在瘋狂顫抖，浸滿了冷汗。
我發狠地將手在衣服上擦了又擦，直至皮膚生疼，這才端起酒杯一飲而盡。
“死的人是這間酒館的老板，他叫庫珀，是個好人。他總是收留和幫助一些癮君子、流浪者或是像我這樣的……黑人。”
“而我，蒙蒂，是庫珀雇傭來的雜工，平時幫他一起打理酒館。這間酒館裏的人來來去去，但常駐的只有我和庫珀，平時我和庫珀一起住在店後面。前兩天，庫珀給我放了假，讓我回家探望母親。原本我應該明天再回來，但我的母親說我應該珍惜這份工作，勸我表現得積極一些，所以我就提前回來了。”
“提前回來？在深夜？”
亞瑟舉起酒杯沖我晃了晃，看向我的目光別有深意，我明白，他仍不信任我。
“先生，我母親工作的牧場離這裏非常遠，她不能離開牧場，所以都是我去看望她，我白天就出發了，一直走到深夜才回到這裏。”
“不能離開牧場？”
“……奴隸。就算奴隸制度廢除了，對於我們這樣的人來說，生活還是沒好到哪兒去。”
亞瑟沈默著點點頭，然後飲盡了杯中酒，“聽著小子，我們能給你的只有兩條路。第一條路，我們當做什麽都沒看到，天亮就離開。第二條路，我們可以順路帶上你，送你去找警察，你自己去和警察說清楚。”
查爾斯皺眉，“亞瑟，他還是個孩子。我們——”
亞瑟打斷了查爾斯的話：“別心軟，查爾斯。幫派現在的麻煩已經夠多了，我們不應該多管閑事！”
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我能在這裏活下去就已經很不容易了，如果沒人幫忙，覆仇和天方夜譚差不多。
找警察也完全不可能，一個黑人站在一具白人屍體旁？那等於把我自己送進監獄。
“先生，我選第三條路，請你們幫我找到兇手，剩下的事，我自己來。”
亞瑟不耐煩地揮了揮手，我沖進櫃臺裏面，把他嚇了一跳，手又放在了槍上。
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亞瑟卻若有所思地拍了拍我的肩，“這場景似曾相識啊。有些借了高利貸卻又還不上錢的人，在追債人上門逼迫時，即使交出所有的錢還不夠，最後就會被……”，他做了個抹脖子的動作。
“不！不可能！庫珀除了接濟那些人之外沒有需要用錢的地方，他不可能去借高利貸！”，我不允許庫珀被這樣汙蔑！
看著地上庫珀慘白的臉，我忽然想起了什麽。
我跌跌撞撞地跑到前廳後面的小屋，在地板上摸索起來。
很快，我就找到了那塊翹起的木板，拉起木板，下面藏了一只布包，布包內是一只小小的金懷表。
“謔，還藏了寶貝啊。”，亞瑟吹了聲口哨。
我看向身後的二人，毅然決然地將懷表塞給了查爾斯。
“庫珀之前喝醉的時候和我炫耀過這只表，這是我能拿出的最後的東西了。查爾斯，拜托了，請幫幫我。”
我心裏完全沒底，畢竟眼前的兩人看起來也不是什麽良善之輩，但我已經別無選擇了。
就在我腦中亂成一團時，查爾斯將懷表丟給了亞瑟，然後攬過我的肩推著我回了酒館前廳，“亞瑟，僅此一次。”
“希望別惹上什麽麻煩。”，亞瑟在我們身後嘀咕著。
“好了蒙蒂，我們現在需要先把你的倒黴蛋老板搬進裏屋，清理幹凈血跡，免得被闖進來的莽撞人毀了計劃。”
天漸漸亮了，我最後看了庫珀一眼作為告別，然後為他罩上了床單。我們必須盡快找到兇手並將庫珀下葬。
亞瑟和查爾斯幫我分析了一番，庫珀死於胸口的刀傷，兇器就被丟在他的身體旁。
那把刀是店內用來切肉的，平時就放在吧臺上，誰都可以拿到。
兇器這裏的線索斷了，因為現場並不像搶劫殺人，更像是熟人作案，所以他們又讓我回想庫珀和誰結過仇或者有過沖突，我想到了一個人——科爾。
朝陽冉冉升起，亞瑟騎馬帶著我飛馳在原野之上，查爾斯緊隨其後。
雖然我更想由查爾斯帶著我，但亞瑟明顯並不放心，堅持要求由他看著我。這名大個子雖然嘴上不饒人，但對朋友似乎還不錯。
“小子，你確定那個毒鬼會在這裏？”，亞瑟扯著嗓子問我。
“沒錯，這附近只有這一個地方有貨，他們把這裏稱作‘天堂’，科爾只要有錢就會在這裏鬼混。”
“走投無路的癮君子去找以前收留過自己的老好人要錢，也許庫珀勸他不要再吸毒了並拒絕給他提供幫助，這行為激怒了科爾，毒癮發作之下殺了庫珀。聽起來很合理嘛。”
亞瑟的分析不無道理，這也是我最先想到的一種可能性。
我努力將註意力集中在尋找兇手這件事上，但庫珀的死依然不依不饒地糾纏上來，就像地獄中不滅的冥火，灼燒著我的心與靈魂，帶來沈悶的鈍痛。
“哭鼻子了？”，亞瑟的聲音中竟然還帶著笑意，這個牛仔還真是惡劣！
“庫珀真的是個好人，我想象不到他為什麽會被人謀殺。在他收留我之前，我為了活下去做過很多活計，毫無尊嚴地茍活。”
我無意與亞瑟鬥嘴，只是自言自語般回憶著與庫珀有關的過去。
亞瑟靜了許久，我的耳邊只有呼嘯的風聲。
“現在他死了，如果你不想回到以前那種生活，就要堅強，還要強硬起來。”
我還沒來得及回話，亞瑟已經翻身下馬。
“到了，還挺近的。”
亞瑟拴住馬，還不等我反應過來，他就一腳踹開了面前木屋的大門，“誰是科爾？”
屋內的毒販瞬間警覺起來，數把武器對準了亞瑟。
我想進去指認科爾，亞瑟頭也不回地說道：“別進來，在外面等著。”
亞瑟的身軀將屋內的情形擋了個嚴實，但我仍依稀能看到裏面如地獄般的景象。
查爾斯拽了我一把，將我拉到他身後。
亞瑟沖屋內的毒販笑了笑，“別緊張兄弟，我們只是來找個人，這些癮君子和你們也沒什麽關系，犯不著保護他們，對吧？”
好在屋內的毒販人數不多，他們並不想和牛仔起沖突，很快亞瑟就拽著科爾走了出來，木屋的門在他身後“砰”的一聲緊緊關上。
科爾看起來已經嗑嗨了，我有些惱怒，他這個樣子怎麽對得起曾經幫助過他的庫珀？！
我憤憤地揪住科爾領子，大聲質問他哪兒來的錢買貨。
科爾說話漫無邊際，最後還是在亞瑟拳頭的威逼之下，他才承認自己昨天白天去找過庫珀要錢，庫珀給了他一些，然後他就拿著這些錢來到了‘天堂’，昨晚他一直呆在這裏。
我看像亞瑟，亞瑟點了點頭，剛才他已經從毒販口中得知了這一點。
該死的科爾竟然有不在場的證據！
我恨恨地瞪了科爾一眼，多希望殺死庫珀的人就是他，那樣我就能毫無心理負擔地送這個人渣上路。
科爾癱在地上還在傻笑，“餵，我說，比起我，庫珀的小情人不是更可疑嗎？嘿嘿嘿，我之前可是聽到過，庫珀好像在祈求她的原諒還是什麽呢。”
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