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真兇

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真兇

亞瑟看向我,“他說的是誰?”

我忍不住又向科爾揮了一拳,“珍妮弗小姐是庫珀的女兒,不是什麽情人!”

查爾斯將我和科爾拉開了一點距離,示意我展開說說珍妮弗的情況。

我喘了幾口粗氣,勉強平靜下來。

“珍妮弗小姐是庫珀的女兒,但庫珀很早以前就和珍妮弗的媽媽,也就是格蕾絲女士分開了。我只知道珍妮弗小姐在一周前找到了庫珀,庫珀很激動,簡直把珍妮弗小姐當成了掌上明珠。至於祈求原諒,庫珀應該是認為自己沒有盡到做父親的責任,所以才希望珍妮弗小姐原諒他。”

亞瑟摩挲著他布滿胡茬的下巴,推測道:“一個從小沒有父親的姑娘,也許童年受盡了夥伴的嘲諷,她滿心憤怒地找到了親生父親並質問他為什麽丟下自己和媽媽,並最終殺害了這名在她看來根本不配當父親的人。唔,真是老套的倫理故事。”

“珍妮弗小姐不是那樣的人!她和庫珀的關系很好!”

我完全無法認同亞瑟的推論,他的想象力未免也太豐富了。

亞瑟不置可否,“看來我們只有找到那位珍妮弗小姐才能知道真相了。”

珍妮弗小姐就住在酒館北面的小村莊內,我曾替庫珀送她回家,所以知道她現在住的地方。

當我們抵達時,珍妮弗小姐正在家中縫補舊衣服,我欣慰地笑了,珍妮弗小姐不會騎馬,如果真是她對庫珀下手,絕對不可能這麽快就趕回村莊的。

當她得知自己好不容易找到的父親竟然被謀殺時,不敢置信地痛哭出聲。

我低聲安撫了她一陣,並告訴她我們正在努力找出殺害庫珀的真兇,堅強的珍妮弗小姐止住了眼淚,表示她會告訴我們她知道的一切,只要能抓住殺害她父親的兇手。

可惜珍妮弗知道的並不多,唯一有用的線索就是——庫珀曾和珍妮弗承諾,會帶她出去旅行,走遍她想去的每一個地方。

珍妮弗回家後開心地把這個消息告訴了母親,但她的母親明顯無法接受這個消息。

從珍妮弗家中出來,我的心情有些沈重,“我見過格蕾絲女士,她是個……會為了女兒不顧一切的人,珍妮弗小姐是她的一切。”

格蕾絲女士一直對庫珀的存在守口如瓶,直至珍妮弗小姐意外發現了一份庫珀寄來的信,並通過這封信找到的庫珀。

對於這個不負責任的男人想不花一分力氣就搶走自己女兒的事,格蕾絲女士顯然怒火中燒,在珍妮弗來過酒館之後的第二天,就找到庫珀大吵了一架。

“突然有個男人冒出來說要帶走她的女兒,如果我是那位母親,我絕對不會輕饒庫珀。”

亞瑟沒有立刻上馬,而是靠在馬鞍邊點了支香煙,“你還想繼續查下去嗎?看起來像是他們的家事了啊。”

香煙的味道有些嗆人,卻讓我的頭腦愈發清醒,短暫沈默後我點了點頭,“我想知道真相,哪怕只能將它埋在心底。”

“好吧,拿人錢財,替人辦事。上馬。”

格蕾絲女士在羅茲鎮的一座小農場中工作,羅茲鎮位於庫珀的酒館和珍妮弗小姐所在的村莊之間。

格蕾絲女士得知庫珀的死訊時,表情十分覆雜,但她口中的話依然冰冷:“死了也好,免得他再糾纏我的寶貝女兒。”

“女士,光是祈禱一個人突然死亡是沒用的,除非做點什麽。”,亞瑟意有所指。

他的話明顯惹惱了格蕾絲女士,她瞪大雙眼,揮舞起手中的木桶,“你是想說我殺了庫珀?告訴你,如果不是有人搶先了一步,我或許就真的下手了!還有這個討人厭的黑鬼,庫珀死了你應該很開心吧?他差點就把你解雇了不是嗎,現在呢,他死了酒館就是你的了對吧?”

格蕾絲女士的話讓亞瑟楞了一下,他扭頭看向我,猛地將我按在了木板車上,“你騙了我們?我們幫你找真相,你就是這麽把我們當傻子耍的?!”

“不!亞瑟!先生!我沒有騙你們,我只是隱瞞了一些事情沒說……在昨晚那種情況下,如果我什麽都說了,你們是絕對不會相信我的!相信我,我只是為了自保!”,我奮力掙紮,但依然掙脫不開亞瑟鐵鑄般的雙臂。

“夠了,離這裏遠點,別讓別人看到我和你們待在一塊!”,格蕾絲女士不耐煩地抽走了木板車,轉身離開。

失去了木板車的支撐,我一屁股坐在了地上,亞瑟也踉蹌了一下。

亞瑟和查爾斯拽著我來到了一個僻靜的角落,亞瑟狠狠將我搡在墻上,靠近我逼問:“這回我要聽真話!全部!”

“是的,先生,我說,我說……”

“珍妮弗小姐來的那天,是我將她送回村莊的,路上我們聊得很愉快。說實話,她更像庫珀而非格蕾絲女士。珍妮弗沒有因為我的膚色而看不起我,她是那麽正常且愉快地和我交談……”

“這讓我有些得意忘形。第二天珍妮弗小姐再來時,庫珀恰好不在,我帶她在櫃臺內玩,可能是我們聊得太愉快而忘記了距離,讓恰巧回來的庫珀看到了。他誤會了,以為我輕薄了珍妮弗小姐,這怎麽可能!但當時憤怒的庫珀完全沒聽我解釋,還說要解雇我。這一幕可能被過來找珍妮弗小姐的格蕾絲女士撞見了。”

亞瑟冷笑了一下,“看來你們聊得確實很愉快,珍妮弗竟然對這一段只字未提。她是在保護你?”

我努力為珍妮弗小姐辯解:“不,不是的,她知道我是什麽樣的人,我絕對不可能殺庫珀。她可能只是覺得這些與庫珀的死無關,所以才沒有提。”

“那繼承酒館又是怎麽回事?”,查爾斯追問。

“庫珀曾經說過,等他死了酒館就是我的了,他希望我能好好把酒館經營下去,並繼續幫助那些需要幫助的人,就像他一樣。格蕾絲女士應該是從庫珀口中得知這件事的。”

亞瑟仍然十分懷疑:“可是現在珍妮弗出現了,她可是庫珀的親生女兒,他還會把酒館留給你嗎?”

我反駁:“庫珀的計劃是拿著全部積蓄帶格蕾絲小姐出去旅行,而我則會在這裏看著酒館,直至他們回來。我沒理由在這時候殺庫珀!”

亞瑟和查爾斯似乎暫時被我說服了,但查爾斯又抓到了一個關鍵點:“可是庫珀裝錢的抽屜空了,但抽屜沒有被暴力撬開的痕跡,他可是打算拿那些錢帶女兒旅行的,他的錢去哪兒了?”

我們誰也無法回答這個問題。

“或許格蕾絲能幫我們解答更多問題,不過現在嘛……我們還是先別去打擾她了,等她結束工作再說吧。”,亞瑟無奈地說道,他沖查爾斯歪了歪頭,“走,夥計,去弄點吃的?”,查爾斯心領神會地點頭。

我忍不住偷笑,即使是亞瑟和查爾斯這樣的人物,也對彪悍的格蕾絲女士無可奈何。

但很快我就笑不出來了。

我們在野外隨意搭了處營地,亞瑟和查爾斯打回了一頭鹿,我看著那只傷了腿但仍在掙紮的鹿覺得有些不忍,便轉過頭去。

誰知亞瑟在我手中塞了把刀,示意我去了結那頭鹿的生命。

“我?你確定沒在開玩笑?”,我瞪大了雙眼。

“拜托,小子,別說你餓肚子的時候沒吃過野味。”,亞瑟故意不屑地上下打量我。

我抿抿嘴,在庫珀收留我之前,我確實……

“好了,勇敢點,像個男子漢一樣。如果它不死,那就該是你餓肚子了。”

我只好走上前,默默地向這只鹿道歉,我能為它做的就是盡量找準要害,讓它沒有痛苦的死去。

匕首刺進肉裏的感覺相當古怪,過於緊張的我手心內全是汗水,這也導致我用力時手向前滑脫,刀刃傷到了我的手。

“嘶!”,我忍不住痛呼。

亞瑟搖了搖頭,接過我手中的匕首,熟練地開始處理鹿的屍體,“看好了小子,要這樣握刀,它才不會傷到你。”

我有些不服氣,“我學這些有什麽用?我會照看好庫珀的酒館,又不會去做牛仔。”

亞瑟像是聽到了什麽好笑的笑話一樣,哈哈大笑了幾聲,他手中的刀刃劃過鹿的皮下脂肪,將鹿皮漂亮地與肉分離。

“別太天真了小子,沒點防身的東西,你以為你能把酒館長久地經營下去?”

我沈默了,我知道亞瑟說的是真話。

許久,我說出了我的打算,“我會先隱瞞庫珀的死訊,等酒館重新營業,賺了錢,我就去買一把槍。”

查爾斯善意地笑了,“不錯的打算。”,他從隨身的袋子裏摸出傷藥和紗布,簡單替我包紮了一下手上的傷。

我看著包好的手,忽然感到仿佛抓住了什麽線索。

庫珀胸口的刀傷、不會用匕首手就會受傷、包紮、紗布……

“該死!科爾在說謊!他的手受了傷,在和我一樣的位置上,我看到了!”,我猛地站起來,情緒激動地大喊,“一定是他殺了庫珀!就是他!”

亞瑟和查爾斯對視一眼,神情都變得凝重,亞瑟沖查爾斯點了點頭:“你留在這兒,我帶他去找科爾。”

日頭西斜,我們再次回到馬背上,呼呼的風聲裹著道路兩旁的景色掠過我們。

我滿心憤怒,只覺得渾身的鮮血都在翻湧。

“我就不應該相信那種毒狗的鬼話!還有‘天堂’的那些人,他們根本不會註意科爾是否曾經消失過,就算他離開一兩個小時他們也根本不會在意!這些時間……這些時間足夠他殺了庫珀!”

我們輕易地就在‘天堂’找到了科爾,他根本離不開這個地方。

這次我們完全無視了科爾的掙紮與謾罵,直接綁了他帶到了庫珀的酒館。

我把他狠狠按在庫珀的床前,讓他直視著庫珀慘白的面孔。

這條骯臟的蟲子被嚇破了膽,很快就說出了真相——

科爾的毒癮又又又犯了,這次他已經身無分文,就算混在‘天堂’中,也得不到一口他想要的東西。

於是他想到了庫珀,那個愛說教卻又總是狠不下心來的老好人。

這些年科爾在庫珀那裏已經得到了不知多少的幫助,但最近庫珀對他的態度卻越來越差,似乎終於打算放棄這個無可救藥的癮君子了。

科爾迷迷糊糊地晃到了酒館,幾近破曉時分,正是最黑暗的時刻。

客人們已經離開,只剩庫珀打著哈欠在收拾殘局。

看到科爾,庫珀皺了皺眉:“你不能再這樣了,科爾。”

科爾無所謂地笑了,“這樣?我這樣不是很好嗎。我很快樂,庫珀,你也真該嘗嘗那滋味,你絕對想象不到那種美妙。你會得到解脫,再沒有什麽能困擾你……”

“夠了科爾!如果你是為了那件事來要錢,抱歉,我不會給你的。”

這次,科爾軟硬兼施都沒了效果,庫珀的態度很堅決。

他眼中的冰冷和失望刺痛了科爾,科爾憤怒地拍著桌子:“當年是你告訴我不要死,是你救了我的命!怎麽,現在是要把我丟下了嗎?”

“我告訴你,我的命已經不屬於我自己了,給我錢,快點!”

科爾順手拿起了桌上的刀子,逼迫著可憐的庫珀。

庫珀為了安撫他,只好打開了抽屜,貪婪的科爾拿走了全部的錢,庫珀哀求:“不,你不能全部拿走!我答應了珍妮弗要帶她出去玩!”

科爾調侃地鎖上了空空的抽屜,將鑰匙拋給庫珀,口中不斷冒出汙言穢語,汙蔑著庫珀與珍妮弗的關系。

牽扯到女兒,庫珀再也無法忍受,和科爾爭執起來。

就這樣,科爾在爭執的過程中殘忍殺害了庫珀,揚長而去。

“庫珀救了你,你就這這樣對他?你個叛徒!!”

憤怒中,我摸索到了庫珀屍體旁的兇器,我下意識地高高舉起了刀子,想要像了結那頭鹿的生命一樣殺掉這個該死的敗類。

忽然,我的手腕被人緊緊攥住,亞瑟攔住了我。

他深深凝視著我,從他的眼眸中我看到了自己的模樣。

赤紅的雙眼,猙獰的面孔,像是被恨意吞噬的魔鬼。

“別那麽做,蒙蒂,你會後悔的。”

當啷——

刀子掉落在地面,我終於忍不住痛哭出聲。

第二天,亞瑟將被揍得不成人樣的科爾送到了警察局。

我們威脅科爾,警察局才是對他的保護,如果他敢出來一定讓他痛不欲生。

於是科爾一進警察局就口齒不清地交代了全部作案過程,順利進入了大牢。

事情終於結束,我看了一眼庫珀的臉,這回他終於可以安息了。

走進酒館前廳,亞瑟和查爾斯正在這裏等我,他們是來和我告別的。

我感謝了他們,“酒館隨時歡迎你們,只要你們來,一定打折,我說的。”

亞瑟大笑,“算了吧,我們可不是什麽好人,你還是祈禱最好別再見到我們了。”

“不,亞瑟,你是好人,我能看到。”

“你是真正的牛仔。”

亞瑟沈默了一瞬,他沒再說話,而是從懷中摸出了什麽東西,拋給了我。

我手忙腳亂地接住,這才發現竟然是那塊金懷表。

“給你的老板買口好點的棺材。”

“還有你想要的槍,別忘了。希望下次見面時,我們見到的不是你的屍體。”

“走了。”

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