十九章 離別前夕
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十九章離別前夕
“不過你走後我可怎麽辦？再也沒個說話的人了。”白生香頗為幽怨地看著蘇其央，“近來相國公還隔三岔五地就去往巴蜀中寄信，嘴上說著是找好吃的，也不知道是不是在巴蜀中藏了另外一個小嬌妻。”
蘇其央不由得被逗樂，揶揄道：“白姐姐，我發現你這人真是胡思亂想、天馬行空。項伯父都這麽年老了，哪個女子願意委身於他？圖他什麽？難道就圖他歲數大麽？”
白生香聞言，也笑了：“哈哈哈哈哈，還是蘇妹妹想得周到，我不擔心了，只希望再沒有哪位倒黴女子被家人扔給老男人了。”
“我真的走啦，你可以試著和柳蘭姐姐打交道，說不定你二人也會成為極好的朋友。”蘇其央也上前抱抱白生香，“這幾年中你送給我的衣裳，先寄存在你那裏，待我日後回來再取。”
白生香有些激動地回抱住蘇其央，問：“真的？你一定會回來的，對吧？”
蘇其央放開她，笑著說：“當然，我答應過的事情，就一定不會食言。我還有一些話要問項伯父，我先去找他，之後我就要走了，你保重。”
“好，我等你。”白生香如此說著。
她相信蘇其央。
.
今夜項守睡得極淺。
不為別的，就為蘇其央和項宇。
興許這人吶，虧心事做得多了，就容易睡不著覺。
那日項宇在朝中聽聞禮部尚書家的千金得了癆病，時日無多，無人敢娶進門。
項宇聽後，竟是二話不說地下了聘書過去。
這擺明了是自暴自棄，作踐自己，再借機報覆。項守明白，項宇這是心灰意懶，不願再活出個人樣來。
項守本想出言制止，可卻又被自己兒子那兇狠的眼神給瞪了回去。
一步錯，步步錯，項守其實有些後悔，早知今日，當初就不騙項宇了。就該讓項宇和蘇其央一起遠走高飛，去看那天涯海角。
就算讓項宇遠離京城、遠離自己，也比如今看著兒子自甘墮落的好。
可是晚了，他項守如今已經成了棒打鴛鴦的罪人。
思及此，項守長嘆一聲，他有些自私地想：希望禮部尚書家的千金，不要把那癆病傳染給府中的人。
“這可是大喜的日子，項伯父嘆什麽氣？”蘇其央突然出現在項守的床邊。
項守險些被嚇得摔下床。
“嚇死老夫了，原來是阿央啊，你什麽時候進來的？”項守是真的被嚇了個半死。
“有半炷香的時間了，不知項伯父在想什麽，竟想得這般出神。”蘇其央笑裏藏刀，“況且，平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。項伯父又做了什麽虧心事？”
項守無語凝噎，心想：你還真敢說，你這一身功夫，我就是沒想心事，也察覺不到你進門。
不過他倒確然是虧欠了蘇其央良多。
“如果你這次找我，仍然是來問宇兒有何苦衷。我還是只能說，伯父什麽也不知道。”項守無奈又做賊心虛地說。
蘇其央默然片刻，幽聲道：“項宇哥哥如今是項家獨子，將來是要繼承伯父的家業的，既然擔此重任，便必不可免地要留在京城中與其他臣子們交流朝中繁瑣之事，不可與我浪跡天涯。”
項守心中一驚，他沒想到蘇其央年紀輕輕，卻有一顆七巧玲瓏心：“你倒是看得透徹。”
“爹爹死後，我只覺得天地如此之大，到頭來我的身邊竟是一人也無。是項宇哥哥前來找我，說他會護著我一輩子。那時我就想著，倒也無妨，有項宇哥哥就夠了。”蘇其央自顧自地說著。
項守默不作聲地聽著，心中尤如刀割，腸子也悔青了。
“可還未過幾天，芄蘭姐姐就來告訴我，項宇哥哥已與禮部尚書柳術之女訂下婚約。我現在只想問項伯父一句話，項宇哥哥另娶他人，你是否有從中作梗？”蘇其央突然冷聲問道。
項守哪敢說實話，只好諱莫如深地回答：“我知你想問什麽，但我只能告訴你，宇兒的真心，我是一概不知的。”
蘇其央明白，項伯父還是不願說實話，言語中帶上了怒氣：“那你二人為何都不肯見我？每每遠遠地還未見著我，就繞道而行，就好像視我為洪水猛獸一樣。”
“這......”項守啞然，說不出話來。
“項伯父，你和爹爹這樣的人，為何總是喜歡左右他人得知真相的權利？”蘇其央動了怒，“我只求聽你一句實話，煩請你告知，不要再說謊了。”
屋內霎時間變得如死水一般寂靜。
良久過後，項守才開口：“是。都是我的過失，這才釀成大錯。可事已至此，我也不知該如何是好了。阿央，項伯父欠你的，日後一定會還給你。”
蘇其央心中壓著的那塊沈沈的石頭終於有所松動，她就知道項宇哥哥不是芄蘭姐姐和白生香姐姐二人口中的負心漢。
“你說得對，我不能剝奪宇兒得知真相的權利。”項守喃喃道，“我日後一定不會再這樣了。”只是像他這個年紀的人，大抵是很難再改的了。
蘇其央聽不懂項守的自言自語，也不想懂，她也只顧著說她自己的話：“還請項伯父日後對項宇哥哥好一些。他最想得到的就是伯父你的認同和肯定。如果可以，你最好每天誇獎他三次。”
項守聞聲緩緩擡頭，這話聽著像是在道別。
“我總感覺項宇哥哥變得陰沈了許多，伯父一定要重視此事，對他多加開導。他很喜歡把許多不好的事情都攬到自己頭上......還很喜歡認錯，尤其是喜歡認別人的錯，所以你要告訴他，他很好，他沒錯。最好每天都說上三次。”蘇其央說著，自己也有些想哭。
項守終於聽明白了：“你......你要走？去哪裏？”
蘇其央點頭，說：“和你告過別，我就離開，遠離京城，可能會去江南游玩吧，你攔不住我的。從前我不走，是因為爹爹，後來我不走，是因為項宇。如今我要走，是因為我自己。項伯父不必自責，也要轉告項宇哥哥，讓他不可自責。”
項守慌了，他才剛剛想通，準備挽回：“阿央你千萬別走！宇兒他其實......”
蘇其央連忙打斷他：“項伯父放心，我已經放下項宇哥哥了，我只希望他擁有一個好的將來。我和他是莫逆之交，今後再無男女之情。”
項守現在只想千刀萬剮他自己。
“你以後對白生香姐姐好一些，不要再和外面的鶯鶯燕燕有來往了。如果你真的在巴蜀養了個女人，我勸你好自為之。”蘇其央還記得她的另一位好朋友，“你若真不喜歡白姐姐，就給她一些閑錢，再與她和離。她懂得生財之道，一個人應當能打理個商鋪，過上自給自足的日子。”
項守沒想到面前的這位晚輩，居然在此刻提起了自己的小妾，一陣啞然，隨後訕訕地說：“好。”
“我還有一事，爹爹常說他朝中除了項伯父再無其他好友，可為何我爹爹死了，項伯父看起來並不難過？甚至過了許久後才告訴我？”
項守沈吟片刻，道：“哀思如潮，我心中也是悲痛萬分，只是人死不能覆生。不告訴你，是害怕你接受不了。”
蘇其央執著地問：“那麽，我還是那句話，我不信爹爹是死於火災。自爹爹遇害已過了許久，項伯父可有查出究竟是誰人殺了我爹爹？莫非半點頭緒也無麽？”
項守顯然沒料到她會突然發難，面露難色，沈默良久後才緩緩道：“你爹半生戎馬，樹敵無數，我的確毫無頭緒，至今也未曾查出什麽來。應當就是死於火災，阿央你想太多了。”
借著月光，蘇其央試圖從項守的臉上瞧出點別的什麽。
半晌後她終於敗下陣來。
若不是伯父所言非虛，那便是項伯父情緒不外露的功夫做得滴水不漏，她看不透。
“好。項伯父，珍重。我最後求你一事：明日記得狠狠責罰林三。”蘇其央說，隨後轉身離去了。
“慢著。”項守留住她，“你如今十六了，再過四年就是二十歲，到時一定要回京城一趟，我有要事相告。”
蘇其央蹙眉：“什麽要事？”
項守想了想，說：“你爹的遺囑之一。”
“好。”蘇其央並未多想，答應了下來。
這下她是真的離去了。
.
蘇其央略微施展輕功，從打盹的林三身畔經過時，還是忍不住地瞪了他一眼。
這是她蘇其央此生中第一個討厭的人，所幸以後再也見不著了。
可為何心中還是有酸楚和惆悵。
當晚，蘇其央攜著早已整理好的行囊，掩好門窗，偷跑了出去。
大概所有人都以為她那時正傷心欲絕吧，無人猜到她會偷偷逃走，自然也就無人提防了，她離開得十分順利。
也許第二天相國府會因為她的離開天翻地覆，又或者這只是她的自作多情。反正任他相國府如何種種，都與蘇其央無關了。
蘇其央出了府，回望了一眼相國府的大門，她好像從來沒有把這裏當成過她的家。
她一直清楚地明白：她從來都不屬於這裏。
只希望項宇哥哥、白生香姐姐、芄蘭姐姐以後能過得很好。
天色將白，蘇其央將頭扭了回去，正視前方，堅定地邁了出去。
從此一別兩寬，各生歡喜。
.
翌日傍晚，有下人林三前來上報：他失職了，蘇其央離府已有整整一日。
項守讓林三前去領責受罰，偷偷去觀察項宇的表情。
項宇的臉上是藏不住的失神，他想起昨夜蘇其央曾說：“項宇哥哥，我還拿你當朋友。我走了，保重。”
原來她說的她走了，是真的走了。
希望她走後，能過得很好。
自此一別，天各一方。
項守幾欲開口告訴項宇真相，可還是沒敢說出來。
他現在覺得，項宇說不定才是那個最像自己的兒子。
“宇兒，你很好，你沒錯。”他想安慰兒子，又不知道該怎麽安慰，想起來昨夜蘇其央說過的話，覆述了一遍。
可不料項宇聽聞，楞了數秒後，竟哭了，他問：“是阿央讓你這麽說的，對嗎？”
項守先是一楞，隨後閉眼道：“是，她希望你能重新振作起來，不要變回從前那個自怨自艾的項宇。”
“好。”
過了好一會兒，項宇才如此說道。
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“不過你走後我可怎麽辦？再也沒個說話的人了。”白生香頗為幽怨地看著蘇其央，“近來相國公還隔三岔五地就去往巴蜀中寄信，嘴上說著是找好吃的，也不知道是不是在巴蜀中藏了另外一個小嬌妻。”
蘇其央不由得被逗樂，揶揄道：“白姐姐，我發現你這人真是胡思亂想、天馬行空。項伯父都這麽年老了，哪個女子願意委身於他？圖他什麽？難道就圖他歲數大麽？”
白生香聞言，也笑了：“哈哈哈哈哈，還是蘇妹妹想得周到，我不擔心了，只希望再沒有哪位倒黴女子被家人扔給老男人了。”
“我真的走啦，你可以試著和柳蘭姐姐打交道，說不定你二人也會成為極好的朋友。”蘇其央也上前抱抱白生香，“這幾年中你送給我的衣裳，先寄存在你那裏，待我日後回來再取。”
白生香有些激動地回抱住蘇其央，問：“真的？你一定會回來的，對吧？”
蘇其央放開她，笑著說：“當然，我答應過的事情，就一定不會食言。我還有一些話要問項伯父，我先去找他，之後我就要走了，你保重。”
“好，我等你。”白生香如此說著。
她相信蘇其央。
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今夜項守睡得極淺。
不為別的，就為蘇其央和項宇。
興許這人吶，虧心事做得多了，就容易睡不著覺。
那日項宇在朝中聽聞禮部尚書家的千金得了癆病，時日無多，無人敢娶進門。
項宇聽後，竟是二話不說地下了聘書過去。
這擺明了是自暴自棄，作踐自己，再借機報覆。項守明白，項宇這是心灰意懶，不願再活出個人樣來。
項守本想出言制止，可卻又被自己兒子那兇狠的眼神給瞪了回去。
一步錯，步步錯，項守其實有些後悔，早知今日，當初就不騙項宇了。就該讓項宇和蘇其央一起遠走高飛，去看那天涯海角。
就算讓項宇遠離京城、遠離自己，也比如今看著兒子自甘墮落的好。
可是晚了，他項守如今已經成了棒打鴛鴦的罪人。
思及此，項守長嘆一聲，他有些自私地想：希望禮部尚書家的千金，不要把那癆病傳染給府中的人。
“這可是大喜的日子，項伯父嘆什麽氣？”蘇其央突然出現在項守的床邊。
項守險些被嚇得摔下床。
“嚇死老夫了，原來是阿央啊，你什麽時候進來的？”項守是真的被嚇了個半死。
“有半炷香的時間了，不知項伯父在想什麽，竟想得這般出神。”蘇其央笑裏藏刀，“況且，平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。項伯父又做了什麽虧心事？”
項守無語凝噎，心想：你還真敢說，你這一身功夫，我就是沒想心事，也察覺不到你進門。
不過他倒確然是虧欠了蘇其央良多。
“如果你這次找我，仍然是來問宇兒有何苦衷。我還是只能說，伯父什麽也不知道。”項守無奈又做賊心虛地說。
蘇其央默然片刻，幽聲道：“項宇哥哥如今是項家獨子，將來是要繼承伯父的家業的，既然擔此重任，便必不可免地要留在京城中與其他臣子們交流朝中繁瑣之事，不可與我浪跡天涯。”
項守心中一驚，他沒想到蘇其央年紀輕輕，卻有一顆七巧玲瓏心：“你倒是看得透徹。”
“爹爹死後，我只覺得天地如此之大，到頭來我的身邊竟是一人也無。是項宇哥哥前來找我，說他會護著我一輩子。那時我就想著，倒也無妨，有項宇哥哥就夠了。”蘇其央自顧自地說著。
項守默不作聲地聽著，心中尤如刀割，腸子也悔青了。
“可還未過幾天，芄蘭姐姐就來告訴我，項宇哥哥已與禮部尚書柳術之女訂下婚約。我現在只想問項伯父一句話，項宇哥哥另娶他人，你是否有從中作梗？”蘇其央突然冷聲問道。
項守哪敢說實話，只好諱莫如深地回答：“我知你想問什麽，但我只能告訴你，宇兒的真心，我是一概不知的。”
蘇其央明白，項伯父還是不願說實話，言語中帶上了怒氣：“那你二人為何都不肯見我？每每遠遠地還未見著我，就繞道而行，就好像視我為洪水猛獸一樣。”
“這......”項守啞然，說不出話來。
“項伯父，你和爹爹這樣的人，為何總是喜歡左右他人得知真相的權利？”蘇其央動了怒，“我只求聽你一句實話，煩請你告知，不要再說謊了。”
屋內霎時間變得如死水一般寂靜。
良久過後，項守才開口：“是。都是我的過失，這才釀成大錯。可事已至此，我也不知該如何是好了。阿央，項伯父欠你的，日後一定會還給你。”
蘇其央心中壓著的那塊沈沈的石頭終於有所松動，她就知道項宇哥哥不是芄蘭姐姐和白生香姐姐二人口中的負心漢。
“你說得對，我不能剝奪宇兒得知真相的權利。”項守喃喃道，“我日後一定不會再這樣了。”只是像他這個年紀的人，大抵是很難再改的了。
蘇其央聽不懂項守的自言自語，也不想懂，她也只顧著說她自己的話：“還請項伯父日後對項宇哥哥好一些。他最想得到的就是伯父你的認同和肯定。如果可以，你最好每天誇獎他三次。”
項守聞聲緩緩擡頭，這話聽著像是在道別。
“我總感覺項宇哥哥變得陰沈了許多，伯父一定要重視此事，對他多加開導。他很喜歡把許多不好的事情都攬到自己頭上......還很喜歡認錯，尤其是喜歡認別人的錯，所以你要告訴他，他很好，他沒錯。最好每天都說上三次。”蘇其央說著，自己也有些想哭。
項守終於聽明白了：“你......你要走？去哪裏？”
蘇其央點頭，說：“和你告過別，我就離開，遠離京城，可能會去江南游玩吧，你攔不住我的。從前我不走，是因為爹爹，後來我不走，是因為項宇。如今我要走，是因為我自己。項伯父不必自責，也要轉告項宇哥哥，讓他不可自責。”
項守慌了，他才剛剛想通，準備挽回：“阿央你千萬別走！宇兒他其實......”
蘇其央連忙打斷他：“項伯父放心，我已經放下項宇哥哥了，我只希望他擁有一個好的將來。我和他是莫逆之交，今後再無男女之情。”
項守現在只想千刀萬剮他自己。
“你以後對白生香姐姐好一些，不要再和外面的鶯鶯燕燕有來往了。如果你真的在巴蜀養了個女人，我勸你好自為之。”蘇其央還記得她的另一位好朋友，“你若真不喜歡白姐姐，就給她一些閑錢，再與她和離。她懂得生財之道，一個人應當能打理個商鋪，過上自給自足的日子。”
項守沒想到面前的這位晚輩，居然在此刻提起了自己的小妾，一陣啞然，隨後訕訕地說：“好。”
“我還有一事，爹爹常說他朝中除了項伯父再無其他好友，可為何我爹爹死了，項伯父看起來並不難過？甚至過了許久後才告訴我？”
項守沈吟片刻，道：“哀思如潮，我心中也是悲痛萬分，只是人死不能覆生。不告訴你，是害怕你接受不了。”
蘇其央執著地問：“那麽，我還是那句話，我不信爹爹是死於火災。自爹爹遇害已過了許久，項伯父可有查出究竟是誰人殺了我爹爹？莫非半點頭緒也無麽？”
項守顯然沒料到她會突然發難，面露難色，沈默良久後才緩緩道：“你爹半生戎馬，樹敵無數，我的確毫無頭緒，至今也未曾查出什麽來。應當就是死於火災，阿央你想太多了。”
借著月光，蘇其央試圖從項守的臉上瞧出點別的什麽。
半晌後她終於敗下陣來。
若不是伯父所言非虛，那便是項伯父情緒不外露的功夫做得滴水不漏，她看不透。
“好。項伯父，珍重。我最後求你一事：明日記得狠狠責罰林三。”蘇其央說，隨後轉身離去了。
“慢著。”項守留住她，“你如今十六了，再過四年就是二十歲，到時一定要回京城一趟，我有要事相告。”
蘇其央蹙眉：“什麽要事？”
項守想了想，說：“你爹的遺囑之一。”
“好。”蘇其央並未多想，答應了下來。
這下她是真的離去了。
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蘇其央略微施展輕功，從打盹的林三身畔經過時，還是忍不住地瞪了他一眼。
這是她蘇其央此生中第一個討厭的人，所幸以後再也見不著了。
可為何心中還是有酸楚和惆悵。
當晚，蘇其央攜著早已整理好的行囊，掩好門窗，偷跑了出去。
大概所有人都以為她那時正傷心欲絕吧，無人猜到她會偷偷逃走，自然也就無人提防了，她離開得十分順利。
也許第二天相國府會因為她的離開天翻地覆，又或者這只是她的自作多情。反正任他相國府如何種種，都與蘇其央無關了。
蘇其央出了府，回望了一眼相國府的大門，她好像從來沒有把這裏當成過她的家。
她一直清楚地明白：她從來都不屬於這裏。
只希望項宇哥哥、白生香姐姐、芄蘭姐姐以後能過得很好。
天色將白，蘇其央將頭扭了回去，正視前方，堅定地邁了出去。
從此一別兩寬，各生歡喜。
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翌日傍晚，有下人林三前來上報：他失職了，蘇其央離府已有整整一日。
項守讓林三前去領責受罰，偷偷去觀察項宇的表情。
項宇的臉上是藏不住的失神，他想起昨夜蘇其央曾說：“項宇哥哥，我還拿你當朋友。我走了，保重。”
原來她說的她走了，是真的走了。
希望她走後，能過得很好。
自此一別，天各一方。
項守幾欲開口告訴項宇真相，可還是沒敢說出來。
他現在覺得，項宇說不定才是那個最像自己的兒子。
“宇兒，你很好，你沒錯。”他想安慰兒子，又不知道該怎麽安慰，想起來昨夜蘇其央說過的話，覆述了一遍。
可不料項宇聽聞，楞了數秒後，竟哭了，他問：“是阿央讓你這麽說的，對嗎？”
項守先是一楞，隨後閉眼道：“是，她希望你能重新振作起來，不要變回從前那個自怨自艾的項宇。”
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