失火 ：屋漏偏逢連夜雨

崇禎十五年秋 1642年

向陽門第春常在，積善人家慶有餘。

我們的大門上掛著這樣字樣的桃符，父親又拿出米糧去救濟災民，想來也算是積善人家的。今年還能有餘與否我不知道，但這個慶字卻是真算不上。非但算不上，我看門頭那木板應當換做：屋漏偏逢連夜雨船遲又遇打頭風。方才貼切。

這一年秋天，沂園失火。

不知道是燈燭照看的過失，還是有人蓄意尋釁，等端娘叫我們起來的時候，那火已經燃燒到一兩丈高，床頭的帷幕都被映照的通紅。

我們出門去看，起火的地方在父親新搭建的欄桿外頭，卻又在沂園裏頭。正北方向——是祖母的熏風堂。

幹裂的木材發出吱嘎聲響，火焰舔舐扭動，順著窗欞爬上梁柱，火星四濺。

我瞧見家丁仆從拿了倉庫中的水袋、麻搭，唧筒，上前去噴射著。可是火勢那樣旺盛，真真是杯水車薪。一筒水下去，只是揚起了一陣炙熱煙塵，麻搭滾了泥漿還沒甩幾下，就赤紅了，燒斷了。

父親叫人去官府報告。人剛走，他就站在門口望著火丁來。可是到了夤夜，去請的人，包括父親自己，一個接著一個回來，官府的火丁卻始終沒來。

附近的人家也只是瞧著，並無幾個人前來幫忙。想來也不難理解，沂園這樣大，天氣又沒什麽風，一時半會總不會燒到別家去的，人家又憑什麽以身犯險呢？父親此前那樣高調地給寺廟裏捐贈稻米，過分出頭，已經引起側目了。

大火熊熊燃燒，從臺階上蔓延到臺階下面，青石的路面燒裂了，園子的臘梅、爬架上的紫藤與那小楷蕉葉匾額上的熏風堂一並卷入火裏，屋子裏的錦繡、桌椅、箱籠、幾榻都成了焦炭。偌大的框架轟然倒地，化為塵埃。

接著是熏風堂後面的蠶室，小叔叔的屋子。

金紅色的火焰在漆黑的夜晚裏翻騰著，翻騰著。直到從那無盡的黑中翻騰出一縷灰白色。

野火燒累了，天色泛白了。

我安慰父親說：小叔叔不在家，園子裏也沒有人居住，因此總算沒有傷人。

端娘盤查回來，又說：幸而荷塘中有些積水，祖宗保佑，烈火並未燒過水榭來，家中供奉各路桑蠶娘娘的“萬神殿”，以及糧倉、庫房都得以幸免。

饒是這般，父親卻默默不語。我覺得他有些變了，或者說他變得更多了。

看園子家丁來回話，說：失火的那一日，仿佛在附近看見一個生人，瘦高身材，一身靛藍粗布衣衫，挺闊嶄新的，看不清面龐。又說，那人的右手臂似乎給燒傷了。他上前去捉，沒有捉住，卻扯下一塊袍子來。

既然是這樣說，我們又報了官。

父親沒有多說什麽，我看出他已經並不指望官府了。新知縣才來不久，不相熟知；縣丞倒是本地人，不過我們也疏於問候了。祖母去世不久，韓千戶就調走了，徹底沒了相熟的門路，就是有，家裏哪還有金銀去慢慢結交呢？

遲遲沒有回音、久久不來勘察也是不出所料的。如今官府事情那樣繁雜，我們拿去的物證又是一塊最普通的、帶著燒焦痕跡的靛藍布，這能看出什麽呢？

過了足足一旬，縣衙裏終於來了人。我以為總算看了看陳家薄面，派了人來，走個過場。誰知道那來的人好生威武氣派，站在門內，開口就說，要我們交代周秀才行跡。

“哪個周秀才？”我問。父親不在家。

他聽了又改了口，說不是秀才，就是那個被革了功名的周穎棠。

“我不知。”我確實也不知。

“陳家姑娘，你年輕，但莫要糊塗，窩藏了嫌犯，按照大明律可是要同罪的！”

“什麽嫌犯，犯了什麽事情？”小璨插嘴。

“自然是縱火嫌犯，不是你家報了失火？”

“不是他，不是穎棠哥哥！”小璨不顧禮儀，朝著官差大喊。

我心呼糟糕，她一個小姑娘，害的堂堂官差在眾人面前，如此失了顏面，怎生是好。可是，周家哥哥怎麽又和縱火扯上關系，人不是在川陜麽？

那官差果然變了臉色，恫嚇道：“你可想清楚了，欺瞞官府是個什麽罪過！”

小璨既不惱怒，也不害怕，就站在那裏，任憑那個官差一再詢問，一副沒聽見的樣子，不看，也不答，啞巴一般。

“老爺，小妹年幼，生性有靦腆，又有些呆。見了生人，有些嚇怕了，是以言行無狀，您老多擔待些罷。何況，我們又是那失火的苦主，損失了房屋財貨，哪有既報官，又窩藏嫌犯的道理呢？要是真見了，還不立刻扭送到衙門裏去？”

那人盛氣淩人地講著什麽要恪守大明律法，要忠於君上，雜七雜八地，說了好一會。

我低頭說了好些個是，又賠了好些個不是。心裏卻想著：忠君，可是君在哪呢？順天府那麽遠，今日要絲、明日要谷，沒完沒了，哪裏就顧得上他老，我只顧得了眼前人。

如此折騰了一番，衙役一走，瞧熱鬧的人也散了。我立刻拉了小璨回去，鉗著她的手臂問：“人，你藏在哪了？”

她不說，依然如剛才那般裝聾作啞。

“別裝傻充楞。”

“你要將穎棠哥哥扭送了見官去！”我知道她不是這樣想的，但我沒想到她會這樣說，既然她這樣說，那周家哥哥就是一定在我家了。

小璨依然不言語，我耐心地等著她，足足等了半刻鐘。

“園子外頭都是人，你會害死他的。”我說。

“倉庫。”

她不肯交出偷了我的鑰匙，我只好想個由頭管端娘要去。

園子裏的大倉庫早就不用了。打開門，往裏越走越深。過去是需要這樣深的，有些屋子是為了放千鐘粟，萬擔米，有些是為了放千兩銀，萬匹緞。現在徒有零落灰塵。

周家哥哥坐在倒數第二間屋子的一個角落裏，他不吭聲，消瘦、狼狽，頭發打了結，一雙眼睛寒星般閃爍著。已經不覆當年光風霽月的樣子。

“什麽聲音？”我聽見一陣急促的敲擊從頭頂掠過。

“是老鼠。”他泰然作答，好像已經見慣了。

“我以為你走了，有人說你去了川陜。”

“還沒有，有些事情，還在江浙，還沒有了。”

什麽事情，怎樣算了？

他的手臂受了傷，我心頭疑問：是怎麽傷到的？

卻沒有問出口。

夜裏，我從端娘那兒偷了另一把鑰匙，是假山對面的小樓的，那裏距離我們這邊最遠，也最荒蕪。

除了半輪月亮，天上沒有一顆星星，我們三個悄無聲息的沂園中行走著，微風吹拂著衣襟，草木刮擦著鞋履。一切熟門熟路，都是小時候走厭了的路。此刻，卻也很陌生，不遠處的熏風堂成了一團焦黑的廢墟。

越過熏風堂望去，荷塘一帶長滿了香蒲，如同野地。去小樓路上的青色磚石已經全都碎了，野花野草蔓延了上來，一株舊日種下的蜀葵，還開著花，撒下黑越越的影子。

小璨非要去荷塘看一眼，我們都沒開口，就隨了她，可是有什麽好看的，荷塘裏的石頭墩子上全是青苔，晦暗難看，水榭的廊柱油漆剝落，失了顏色。再說，這些夜裏也瞧不見。

正因為這樣，沒有人打理，也沒有人照管，我們才放心讓周家哥哥到這裏來。

借著月色，我們走上樓去。我記得這小樓屋角曾經栽了一株淩霄，開的很旺盛，垂落著一座金黃色的花墻，也不知道何時都沒了。

屋子裏有灰塵，但還算整潔，墻壁上豆綠色雲母箋反射著微光，這種紙還是祖母那時候建造讀書船的時候買來的，如今那船不知道是埋在香蒲之中，還是已經漂出園子去了，總之，要是在，怕是早已經破敗不堪了。

周家哥哥住在那裏，送早晚飯的事情就落在我和小璨身上，或是我去，或是小璨去。我去的時候，小璨來支開端娘，小璨去的時候，我來支開端娘。

只要見到對方舉手為信，另一個人就迅速將飯菜或點心承在食盒裏，或者藏在衣襟下面，匆匆奔出門去。

這一日，我推開小樓的屋門，看見周家哥哥正端坐在裏面，衣衫只是半穿著，我瞧見他右臂和肩膀各有一個很深的傷口，血痂已經凝結了。不是燒傷，是刀劍的痕跡。

我一瞬間放下心來，下一刻卻又湧起無限擔心來。

我憎恨自己不如小璨那般堅定，聽見有人捕風捉影地說看見了放火的人傷在手臂，竟然就懷疑他。

我又擔心，這傷口是在哪裏弄的？和那篇文章、和之前與小叔叔一起舞刀弄劍有沒有關系？這樣深，有沒有傷到筋骨？如何才能夠愈合？

他忽然轉身，看到了我站在門口，呆呆的瞧著。連忙掩好衣襟，放下袖子，蓋住傷痕。想來是受了傷，力氣還未恢覆，手指竟然有些顫抖慌亂。

系好了絆帶，他又擡頭瞧了瞧我，臉色有些尷尬。他沒說話，但我卻瞧明白了，他覺得很不好意思，衣冠不整地讓我瞧見了，有些失禮。這樣的表情我從未在周家哥哥臉上看見過，可是有一樣卻令我熟悉，某個瞬間，那雙寒星般的眼睛忽然又像秋水一樣了。

附註：《武經總要前集》

水囊如囊，以豬牛胞盛水。

唧筒，用長竹下開竅，以絮裹水桿，自竅唧水。

麻搭，以八尺桿系散麻二斤，醮泥漿皆以蹙火。

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