盧嬤嬤忽然嘆了口氣, 不再質問王萱，轉身回她自己的院子去了。

王萱看著她的背影, 似乎有些佝僂，想到盧嬤嬤今年才三十六，便已經垂垂老矣, 像個五十多歲的婦人，更是難過，盧嬤嬤是因為她，才會變成如今這副模樣的。

她撫摸著手中的匕首, 轉身將它收進書箱, 拖著疲憊的身體沈沈睡去。

第二日清晨，盧嬤嬤照舊來清芳院巡查，卻見卷碧慌慌張張地走出院門, 見了她來, 忙道：“嬤嬤, 今早我喚女郎起床，叫了好幾次也不見她答應，掀開簾幕看，才發現女郎滿臉紅疹，高熱不退, 這可如何是好？”

“醫——”盧嬤嬤只說了一個字, 立刻奔向王萱的臥房，只見王萱躺在床上，昏迷不醒, 正說著胡話。

倚翠見她來了，立刻有了主心骨，擦去臉上的淚水，道：“看痰盂，昨夜還起身吐了一回，我們睡得太死，都沒聽到動靜，請嬤嬤責罰。”

盧嬤嬤涼涼地看了她一眼，不說話，倚翠知道事情的嚴重性，連哭都不敢哭了。

“阿娘……”王萱囈語著，雙手揮舞，如同那初生嬰兒，正在找尋母親的懷抱。

盧嬤嬤走上前去，躋坐在她榻前，雙手握住了她秀美纖細的手，咿咿呀呀，不知在說什麽話。

“皎皎怎麽了？”王蒓從院外飛奔而來，為了讖語的事，他請了國子監的假，到處奔波，今日還沒有出門，便聽到王萱生病的消息。

卷碧已經請了太醫來為王萱診治，張太醫師出名門，在太醫院最為德高望重，查看了王萱的情況後，對眾人說：“只是尋常風寒外加邪氣入體，應該是碰了什麽不幹凈的東西，喝了冷茶之類的。”

“多謝張太醫為舍妹診脈，還請你開個調養的方子。”

“這是自然。”

待張太醫走後，王蒓才壓著怒氣道：“一屋子的人，都照顧不好她一個小孩，難道要我親自在清芳院盯著你們嗎？”

盧嬤嬤比劃兩下，勸王蒓消氣，卻沒有把昨夜王萱同裴稹的接觸說出去。雖然王蒓平時看著很和氣，也喜歡逗弄王萱，但他對王萱的生活掌控得非常嚴格。從十歲起，就事無巨細地安排她的起居飲食，定了條例，那厚厚十大本《王氏祖訓》中，就有兩本是他特地為王萱編造的，王萱到現在還蒙在鼓裏，以為祖訓上的條例必得遵循不可，其實就算是王恪，也不見得能做到一半。

母親早逝，祖父和父親公事繁忙，只有他讀書的閑暇之餘，能夠陪伴王萱成長。王萱又病弱，從前很是依賴他，後來他入了學，不能時時待在家裏，王萱又有了元稚的陪伴，自覺不能耽誤他的學業，才屢屢趕他出門上學。

王萱喝過藥後，臉上的紅疹消了一半，想來是楚三娘用的脂粉太劣，她皮膚嬌嫩，受不得刺激，所以才起了疹子。昨夜裴稹為了給她解蒙汗藥，灌了她一肚子冷茶，她又吃了外頭的糖柰和陽春面，總歸比不得家裏的幹凈，所以才嘔吐不止，患了風寒。

王蒓就守在她的房中，一邊讀書，一邊隨時觀察她的情況。午後，王萱漸漸醒了，頭昏腦脹，看見眼前朦朧的人影，喊道：“卷碧——是阿兄來了嗎？”

“你的膽子倒是越來越大，晚上不睡覺，還去喝什麽冷茶，這麽不愛惜自己的身體，我何必替你上下奔忙，讓你進宮做了那皇妃算了！”

“阿兄——”她軟糯的聲音一出，王蒓的心即使是堅冰，也化了一半，想起她小時候糖團子一般綿軟可愛的樣子，便愈發覺得那些覬覦她的蒼蠅叫人厭煩至極。

“喊我也沒用。”

“阿兄，我渴了。”聽她喊渴，卷碧連忙倒了一杯蜜水過來，王蒓半路接過去，遞給王萱。

王萱病得渾身無力，哪裏擡得起來手，只能瞪著無辜的眼睛，可憐巴巴地望著他。

“多大的人了……”他嘟囔著，卻還是坐在了王萱榻前，拿了勺子餵她喝水。

“謝謝阿兄。”

“下一次——沒有下一次了知不知道？！”他假裝吼著她，手上卻穩如磐石。

“嗯，”王萱低眉斂目，唇角溢出一個淺淺的笑來，“昨夜，裴稹來找我了。”

王蒓一楞，隨即咬牙切齒地說：“他來幹什麽？王家的戍衛如此不堪一擊，看來樓書還是管得太松了，明日便讓他去市集上買幾條野狗來。”

長大後，王蒓已經許久沒有這麽說話了，王萱不覺得他兇，反而覺得親切，笑瞇瞇地說：“他告訴我，那三個預言都是真的，叫我放心。”

“他不過是一個——”王蒓正要蔑視他的出身，忽然想到了什麽，臉色大變。

謝玧今早傳信給他，也說了讖語的事，告訴他，按照星象，熒惑守心必然發生，清河洪災和瑯琊的地動，如果在這兩個地方長期生活過，了解本地情況，善於觀察自然，就會發現，春末以來，本不該在這種時候出來活動的一些猛禽野獸，也都開始躁動不安，也有人說是因為天旱，但有經驗的老農都說，這是大災的預兆。

雖然他很開心王萱不用進宮也不用自裁謝罪，但這畢竟是重大災難，一旦發生，不說那些尋常百姓，就連本家的族人們，也是經受不起的。

能夠知道所有這一切的人，不是謝玧那樣的世家公子，也該是手掌大權的人，裴稹一介九品校書郎，哪裏得來的消息？

他想到一個地方——千金樓，或者說，千金樓背後的神秘組織，天樞宮。無人知道天樞宮何時建立，宮主是誰，據地何處，只聽說它在天涯海角不可探尋之地，世間流傳著一道天樞宮令信，持令者能夠得到天樞宮徒眾的擁護，而千金樓，就是這個神秘組織在世間的代名詞。

“他還同你說了什麽？”

“沒什麽了，只是朋友間的尋常問候。”

王蒓神色莫名，一派肅然，看不清靜深水流下的波濤洶湧。

“不過區區一小人，見過幾次面，便把他當做朋友了？”

王萱猶豫著，還是坦白了她半夜跟著裴稹出去逛了東市的事，即使她不說，日後總有一天，王蒓都會知道的。

王蒓恨鐵不成鋼，指著她的腦袋低吼：“他讓你走，你就跟他走，那他叫你不要回來，你就當真能拋下父母家人，與他私……私自出游？”

“自然不會！”王萱喉頭哽咽，聲調軟軟的，一雙眼睛裏蓄滿了晶瑩的淚花，不論如何，她不可能拋下家人，昨夜的放肆，只當做是夢一場罷。

王蒓看著她緊張不已的模樣，又有些心疼，皎皎單純善良，分不清魑魅魍魎，正邪好壞，如果裴稹存心欺騙她，她自然會上當。

他壓下胸中怒火，盡量帶著笑意，摸了摸她的發頂：“好好休息，明日我再來看你，不許躺在床上看書。”

王萱抓著被子的右手終於松了松，胸中一塊大石落下，也笑了起來：“阿兄也要記得早睡，不要通宵達旦地看書。”

王蒓走後，卷碧端著湯藥過來，服侍王萱喝下，藥湯有安神的作用，於是她又睡了一場。

她做了一個夢。

“皎皎——皎皎——”

哀怨淒慘的女聲自四面八方傳來，將她團團圍住，天空中飄著白色鬼影，檐下燈火忽明忽滅，呼嘯的風聲穿過空曠的竹林，就像破了的蕭笛被人吹響。

“救我——救我孩兒——”

那聲音愈發淒厲，王萱心臟針紮似的疼，眼角忽的落下一滴淚來，她茫然四顧，卻找不到任何人的身影。

一個名字就堵在她的喉頭，不論她如何努力，都喊不出來那個名字，仿佛那是一個深深的禁忌，不可提及。

狂風卷過破爛的竹屋，後者轟然倒塌，驚得王萱眼皮一跳，汗水大顆大顆地順著鬢角流下來。一旁守夜的卷碧見了，被她嚇了一跳，連忙輕拍她的臉龐，把她叫醒。

“女郎，女郎，你怎麽了？”

她從噩夢中回過神來，望著幽暗的帳頂，淡淡地說：“沒什麽，一時魘住了，你去外間睡吧，我馬上就睡了，不需要你守在這裏。”

卷碧一向最聽她的話，令行禁止，從不多問，不一會兒就在外間睡下了。王萱在枕下摸索了一陣，終於找到了那把匕首，心中頓時安定下來。

其實她也不知道為什麽，總對裴稹有一種莫名的信任，相信他無論如何都不會傷害自己。

“篤篤。”窗欞又被敲響，王萱起身把窗戶打開，度厄落在窗臺上，搖搖擺擺地向她走來。

她搖搖頭，無奈一笑，剛準備抱起度厄，卻又聽到院墻處有些動靜，擡眼看去，裴稹一身白衣立在院墻上，在黑漆漆的夜裏格外顯眼。

王萱有些發楞，他怎麽又來了？想起白日裏王蒓說過的話，她有些緊張，裴稹神出鬼沒，若真要把她帶走，她也是無可奈何的。

但他立在院墻之上，紋絲不動，夜風吹起他的白衣，婆娑樹影在他衣上跳躍，好似九天降世的仙人，讓王萱無來由地心跳了一跳。

他指了指院墻之下，王萱順著看過去，才發現墻下竟然擺了一溜狗舍，大概有七八只看家犬匍匐其下，一個個兇神惡煞，虎視眈眈。

她忍不住笑出了聲，難不成他怕狗？阿兄真是幼稚，說要買惡犬看家，還真的買了一大群來。

遠遠地，王萱看見裴稹手上比劃著什麽，大概是叫她不要擔心，好好休息，又讓她看度厄腳上的東西。

王萱打開紙筒，一道“螢光”出現在眼前，好像萬千星輝落在了手上。

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