在眾人驚呼中,原本背對著她們的水溶轉身上前，長臂一伸,將人穩穩的接住。

眾人倒抽一口冷氣，這可了不得！紫蘇顧不得許多，上前跪倒在地，“多謝世子爺搭救,婢子替我家小姐謝過世子爺。”

水溶恍然回神,立刻將人扶起來放開,又往後退了兩步站定,“咳咳,一時情急,若有失禮之處還請姑娘諒解。”說著又指向才剛那個小丫頭,“你還不趕緊將兩位姑娘請過去。”

小丫頭回過神來，忙諾諾的應和著，走在前頭帶路。

黛玉被紫蘇扶著走了幾步，才想明白才剛發生的一切。心還在撲通撲通的亂跳，這一回可是把她嚇著了，心想好在世子爺相救，不然這一跤下去可是不輕。不過算來這是第二回了，這位世子爺還真有些俠義心腸。拍拍胸口，黛玉也沒註意一旁表姐的神色，只想著快些到地方，喝杯茶壓壓驚。

水溶站在那裏看著幾個姑娘遠去的背影，心中念著的卻是剛才看到的一張俏臉，他決計沒有認錯。他再想不到，竟能在這裏碰上林姑娘。上回男裝打扮的她清秀靈動，沒想到換了打扮又是另一種風韻，明明不過是尋常釵裙打扮，端的是出塵脫俗，卻又帶了一分俏皮。又想起詩中顯露出來的傲骨，水溶笑著想，這位林姑娘果然不是一般人物，為了她便是再等上個十年八年又有何妨？

後花園裏頭的事兒誰也沒再提起，王妃見到娉婷、黛玉二人攜手而來有些詫異，細看之下娉婷身量比黛玉高些，早就是亭亭玉立的大姑娘了，雖不及她標致卻難得豐盈。王妃放下心來，想必就是溶兒見到了她們兩個，也會對娉婷印象深刻。她又哪裏知道，她故意安排的花園偶遇，竟讓水溶更加堅定了非黛玉不娶。

坐在後頭的薛寶釵，忍不住往上頭看去，林黛玉正倚在東平王妃身邊，笑靨如花。曾幾何時，貴為薛家嫡女的她也是被眾人捧在手心，奉承著，寵愛著。可薛家皇商被撤，哥哥莫名離世，什麽倒黴事都找上了薛家。她多想同這些嬌小姐們一樣，養在深閨，可如今的薛家，總得有個人出來撐著。將酒杯緊緊的攥在手心，薛寶釵最後看了一眼林黛玉，總有一天，她要直上青天，要比這些嬌小姐們更加體面！

眾人說話間也沒註意少了個人，連坐在前頭的王熙鳳也毫不知覺。只有一旁的迎春看到薛寶釵起身有些詫異，只是細想想同她又沒有什麽幹系，許是喝了幾口酒不舒服，出去透透氣罷了，因此也沒同鳳姐說。哪裏知道就是這麽一個空子，就差點惹出大禍端。

說來也巧，為了安排“巧遇”，北靜王妃特意把原本守在花園的幾個婆子都支開了，只有各個門上留了兩個人。而擺宴的地方正在花園靠南邊的亭子，推開窗就能看見一溜兒的山茶花開得正艷。總歸借了這個名目，得做到十足了才像樣。

薛寶釵從北邊出來，橫豎也沒有丫頭婆子守著，便想著在花園裏走走。她雖然見過不少華美的宅邸，到底比不上王府的恢宏。這宅院也都是有規制的，王府比起尋常富貴人家大了不少，因此這花園也開辟的不小。又因北靜王太妃當年最喜花卉，園中種植了不少名貴花木，如今雖然老太妃不在了，這些花木依舊是長勢喜人。薛寶釵一邊看一邊在心內感嘆，若是此刻能遇上了世子，憑她的姿色不說讓世子一見傾心，卻也差不離。聽聞北靜王世子年界弱冠，才貌雙全，是不可多得的翩翩佳公子。若是真能如願嫁於他，那可真是天大的好事。只可惜今日宴請女眷，那世子必然不會到這裏來，她也只能空想罷了。

只是也不知道是不是老天爺聽見了薛寶釵的心思，待她回身想往回走時，便看到不遠處有個男子走近。薛寶釵心思一轉便認定那人便是北王府的世子爺，這內院可不是隨便什麽外男都能進來的，看來還真是上天助她，這一回可要抓住機會！

水溶因才剛的事心裏高興，一時在花園站的久了，差點耽誤了正事。待他去後頭找到了父王要的東西，不過一枚閑章，真真是哭笑不得，卻也沒多想。把玩著那枚印章，水溶想著晚上得再和母親商量商量，把這事兒盡早定下來。一時想的入神，竟沒註意前頭有人。

薛寶釵原還有些羞恥，等水溶越走越近，她卻出奇的平靜，連才剛激動不已的心都恢覆了正常的跳動。只見她蓮步輕移，微微蹲身行禮，“民女見過世子爺。”

水溶被這突如其來的聲音唬了一跳，一瞥見是個姑娘，又聽她自稱民女就知道怕是哪家小姐，也不敢看她，只拿眼睛看著別處，說道，“這位姑娘多禮，宴席擺在前頭，姑娘想是走岔了。”

薛寶釵雙頰微紅，偷偷擡眼打量他，果然是一表人才，連說話都是溫文爾雅，又不東張西望，頗有君子之風，頓時心生好感。她見過的男子中，從前也只有個寶玉算得上是俊美不凡，只是同水溶一比，卻落了下風。一個孩子和一個男人，薛寶釵自然分得出好壞，一眼過後便打定了主意。

水溶是習武之人，突然變得炙熱的眼神不用看就能感覺出來，他從欣喜中冷靜下來，這位姑娘似乎想得太多了。

“在下還有事要忙，姑娘請便。”

這樣的機會薛寶釵如何肯放過，忙叫住他，“世子爺請留步。小女唐突，無奈不勝酒力，才到外頭來吹吹風。不想貴府花園實在太大，兜兜轉轉的我也記不清路了。才剛我在那裏轉了一會也沒見有個人經過，還請世子爺……”

薛寶釵三兩下就編了個謊話，這裏一個下人都沒有，這位世子爺總不能將她扔在這裏不管吧。只要能讓世子爺送她一段，她總能想到其他辦法的。

水溶這下斷定了她的意圖，心裏不禁有些惱怒。這樣的女人，不就沖著他那世子的名頭來的嗎，攀龍附鳳之輩，他實在不屑。因此便道，“孤男寡女多有不便，這樣吧，還請姑娘在這裏稍等一會，我去叫兩個丫頭來替姑娘引路。”

薛寶釵笑道，“我才來的一路上也沒見著了，許是宴席上事多都去那裏了，何苦再找她們去。光天化日的，世子爺還怕什麽不成。”

水溶聽她這話不像，霎時沈下臉來，“王府中還不缺這一兩個伺候人的丫頭，姑娘不必費心。”說完快步朝前頭的院門走去，也不管身後的人如何反應。

薛寶釵沒想到他竟然這樣就走了，從頭至尾都沒拿正眼瞧她。雖然心有不甘，卻也做不出更加出格的事，只能恨恨的回到席上，一邊暗自悔恨沒能成事。這樣一來，她便只能聽從母親的安排，招一個入贅女婿。只是想到如今時常瘋癲的母親，薛寶釵心裏一陣陣發涼。

水溶氣呼呼的走到院門口，心知剛才那人是故意找了個借口，卻難得起了點壞心眼，吩咐了門子上的一個婆子去給人領路。過不久那婆子就回來了，說是那位姑娘自己找著了路，不用領了。水溶嗤笑一聲，囑咐她們看好花園子便到前頭去了。

夜裏，水鈞夫妻兩個特意避開水溶，論了論白天的事兒。

水鈞還是有些不信，水溶這些年了也沒看上哪家小姐，現在就這麽一面，哪裏就能看中意了，因此才再三問道，“你說說這事兒，到底行不行？”

王妃這會兒才得空，笑道，“我看八九不離十，唐姑娘回來時候臉上看著倒是害羞的模樣。不是我誇，她也是個難得的人物，隨她母親。不過忙了這一天我也沒來得及問，今兒園子裏的事兒可有人知道呢，咱們問問不就明白了。蕓香，今兒是誰去請的唐姑娘，你去把那丫頭叫來。”

那小丫頭今兒遭了這許多事兒，之前也沒被吩咐過，還道是花園裏的事被王妃知道了要責罵她，嚇得整個人都顫抖著。

王妃端坐在上頭，這種事還得由她來問，“今兒是你去請的唐姑娘？你說說，花園裏都發生了什麽事。”

小丫頭一聽這話，心登時就沈了下去，果真是為了這件事！隨即哭喊著求饒，“求王妃開恩，奴婢不是故意的。”

王妃皺起眉頭，語帶不悅道，“哭哭啼啼像什麽樣子，我問你話呢。”

小丫頭早就被嚇破了膽，哪裏還聽得進去，只一味的請求，“求王妃開恩，奴婢不是故意往世子爺身上撞的，奴婢，奴婢真的是無心的。”

王妃被她哭的頭暈腦脹，也知道此刻問不出什麽來，只能吩咐蕓香先把她帶下去，讓她好生安撫著，問仔細了是怎麽回事。

水鈞坐在一旁看了半天，忍不住說道，“我怎麽覺著這裏頭有事兒啊。”

王妃眼睛一橫，“這還用你說，明擺著的。到底發生了什麽事，難不成有什麽誤會？”

水鈞道，“咱們也沒在眼跟前，怎麽知道呢。要我說你不如去問問溶兒，橫豎他最清楚，也順便問問他對唐姑娘是個什麽意思。若是果真相中了就早些定下來，那姑娘年紀也不小了，待溶兒除孝恐怕早被人家搶走了。”

王妃說道，“我如何不想去問問他，只是這會兒上趕著去問，豈不明擺著告訴他這事兒是咱們安排的？我想著還是讓他先來問咱們，他可不知道碰見的姑娘是誰家的，若是真有意，總該來問問。”

這話音剛落，外頭就有人通報，“世子爺來了。”

夫妻兩一喜，“喲，還真說著了！”

水溶請安之後便沒有開口，夫妻兩個越發篤定了剛才的猜測，心中好不歡喜。王妃使了個眼色，水鈞立馬會意，找了個借口出去了。這事兒還得娘倆來說，他這個做父親的即便著急也不好跟兒子說哪家姑娘好哪家姑娘俏。

王妃支開了身邊丫頭們，笑著說道，“快過來坐下，你父王都走了還杵在那裏做什麽。你這會兒來找我可是有什麽事？”

水溶來前想得好好的，這會兒卻猶豫起來，總逮著這件事不放是不是顯得太急切了些。

王妃看出些端倪，知他不好意思，便道，“罷了，你臉皮子薄，我替你說了吧。是不是下半晌在花園子裏看上了一位姑娘？”

因此刻也沒有旁人在，王妃的話說得直白，反倒讓水溶拋開了顧慮。這也是他沒有想到，花園裏發生的事，別人不知道，他母親事後必定會聽到的，因道，“原來母親知道了，那兒子也不瞞著了。”

王妃心中暗喜這一招果然有效，卻聽水溶滿是欣喜的說道，“兒子也沒想到竟能在花園裏遇上林姑娘，也不知她如何做箱，到底是我唐突了。只是既然出了這樣的事，不然早早的和林家把這事兒定下來吧，免得林姑娘以為兒子是什麽莽撞人，反倒不好。”

王妃無論如何也沒料到，水溶要說的竟然還是林姑娘，因問道，“難不成你就看到了林姑娘一個？”

水溶怪道，“難不成還有別家姑娘也在場？對了，聽丫頭說，似乎是兩位姑娘。”

這可不能怪水溶，才碰上的時候他可是非禮勿視，都沒敢仔細看。之後發生了那樣的事，也只顧著救人，又因為見到了林姑娘而震驚，便是知道旁邊還站著幾個人，哪裏知道是丫頭還是小姐，更別提長得如何了。

王妃氣極，自家的傻兒子怎麽就跟林家的姑娘杠上了。那兩個孩子站在一塊兒，娉婷身姿高挑，今兒又穿了一身俏麗顏色的衣裳，怎麽就會看不到呢。早知如此，她也很不必支開了那些人，又特意吩咐一個不起眼的小丫頭去叫人。原是怕孩子看出異樣，知道是她故意安排的，也是怕萬一不成，別壞了娉婷那孩子的名聲。

想了想，王妃說道，“溶兒，便是我和你父親同意了這門親事，你可曾想過林家能否答應？雖說林大人是你的先生，有師徒之宜，可他就林姑娘這麽一個寶貝女兒，說不得還看不上你呢。”

水溶有些沮喪，這事兒他何曾沒有想過，只是先生對他一向不錯，再說他們兩家門第也算相配，因此還是抱有希望。因道，“兒子也想過這些，因此才想去求皇上直接下旨賜婚。如今您和父王既然都知道了，想必林家那裏也得了信兒。因此兒子想求求母親，去林家走一趟，可好？”

王妃想著這事兒林家定不能同意，王爺都說了林大人可是不高興的很，即這樣倒不如走一趟讓溶兒死心，免得多生事端。因道，“生了你這個討債鬼，娶個媳婦兒也不安生，罷了，趕明兒我就去一趟。只是有一樣咱們先說好了，若是林家不準，你可再不能提這事兒。於你沒什麽大礙，但此事若是傳出去，對林姑娘可是大大的不好。”

水溶有些猶豫，畢竟林家那邊的意思他也不能十分確定，可為今之計也只剩下這一招了，便應下了，“好，若林家不同意這門婚事，兒子決不再煩擾母親。”大不了到時候耍耍賴，再去求求皇上唄。

王妃可不知道他有這樣的打算，滿心想著快些往林家去一回，就可以準備跟唐家把這事定下，再過一年多就可以迎兒媳婦兒進門，那孫子也就不遠了。

想著貿然上門也不好，王妃特意選了個晴好的日子，邀唐氏去城外皇覺寺上香。

唐氏往日也同幾位老王妃結伴出行，可這北靜王妃到底比她矮了一輩，無緣無故怎麽會邀她一塊兒去呢，想必是有什麽要緊事要說。只是她沒料到此事與黛玉有關，竟是帶著她一塊去的。

北靜王妃見到玉兒有些詫異，暗惱自己考慮的不周到。許是有些歲數了，總做出這樣不周密的事來，一會也不知道要尋個什麽理由支開玉兒。好在她們才在寺院後面的廂房歇腳，便有一個小沙彌在外頭求見，說是明德大師請林小姐過去一敘。

這明德大師乃是皇覺寺的主持，從當年太上皇禦封到如今已有四十餘年，如今早過了耄耋之年，是個得道高僧。自從上了年紀，明德大師便不大見客，近幾年更加鮮少露面，連一向虔心禮佛的太後也只每年請他進宮一次講道罷了。

今兒也不是什麽特殊的日子，大師怎麽能請黛玉過去？唐氏和王妃滿是不解，只是明德大師的面子不好不給，又是個高僧，也不礙什麽，便讓幾個丫頭好生伺候著，將她送了過去。

王妃來不及想其他的，趁此機會就和唐氏提起了孩子的婚事，只是卻不知如何開口。

唐氏讓丫頭們都出去了，見她不好開口就先問她，“王妃有什麽事不妨直說。”

王妃笑得勉強，說道，“到底太君眼尖，我這裏還真有一件事要找您商量。”

唐氏奇道，“王妃說笑了，什麽商量不商量的，今兒出來一遭，老身也猜到了。不是我拿大，當日太妃在時我們也是極好的，咱們也不必那麽生分，有什麽話王妃但說無妨。”

王妃道，“就是這話，那我就直說了。不知太君您，有沒有想過玉兒的婚事？”

唐氏一楞，這事她自然打算過，不過是自己著急。玉兒如今的年紀，也不至於有人上門求親，因此她自個兒雖然想過幾回，卻不曾被他人問過。因道，“養了個孫女，自然要想這些事的，不瞞你說，就是她才出生那會兒，我的身子也不好，早就想過這事兒了。只是王妃今日提這事，難不成竟是來做媒的？”

唐氏不過是說笑，卻聽王妃正色道，“雖不是，也差不離了。我就問您一句，您看咱們家水溶如何？”

這下唐氏可真是說不出話來了。她如何猜想也沒往水溶身上想呀，那孩子倒是不錯，可架不住人家早生了幾年，錯過了。因道，“水溶這孩子我時常見，也可以說是打小看著長大的，恐怕滿京城也找不出這樣一個才貌雙全的小夥子。只是你一會兒又問玉兒，一會兒又說溶兒，可把我弄糊塗了。”

王妃訕笑著說道，“可不是糊塗，我也糊塗著呢。您是什麽樣的人，想必是猜著了。我今兒啊，還就是為了這兩個孩子的事。”

唐氏的笑容僵在臉上，她沒聽錯吧？好一會兒才問道，“這水溶不是已經二十了，難不成你還沒給他相看好媳婦兒？”

王妃想著橫豎都這樣的，林太君也是靠得住的，倒不如將事情說明白了，只是將許多事隱了。因道，“我自然早就在給他相看的，只是他自己一直不中意。您也知道，當日太妃去時，就記著這事兒呢，無奈我如何忙活，他也不同意。上月，我總算看中了一位姑娘，說什麽也要給他定下來，哪知道這小子死活不願意。王爺和我都氣得不輕，就問他是不是不想成親。誰知道他說，如今不是時候。我們又問他，那到底什麽時候才算好啊？他只說過個五七載的時機就到了。我瞧著有些不對勁，便私下裏逼問於他，誰知這孩子說早已仰慕林姑娘才華，願等她及笄後重金禮聘，結成伉儷。”

王妃這番話在唐氏心中引起了不小的波瀾。驚訝過甚的她還來不及思考水溶是如何得知自家孫女的才華的，只感動於水溶的這份心意。她打從一開始就看好水溶，不止一次暗自可惜他比玉兒大了太多——不然憑著他們兩家的交情，再有兒子和他的師徒情誼，即便沒有娘家太多的依靠，玉兒的日子想必也不會難過——也因此並未曾仔細考慮過同北王家做親。

可如今，水溶卻說要等玉兒，這是如何的情深意重。若是放在別人家，或許還會嫌他不明事理，寡廉鮮恥，畢竟這婚姻大事哪能自己說了算。可當年林侯爺就是親自從唐家將她求娶來的，她父親和兄長轉述當時林侯爺所言，把她羞得無地自容，心裏卻是甜如蜜糖。也因此，對於後來林侯爺不顧兒子的意願定下賈家女，唐氏一直頗有微詞。如今此情此景，讓唐氏不由得想到從前，夫妻兩個相處的點點滴滴，還有兒子成親後的郁郁寡歡。若是玉兒能嫁一個對她有意的人，大約不會像她母親那樣吧。

王妃見唐氏在那邊沈思，心中有些惴惴，也不知道她能不能同意。按說來前兒她是想著林家肯定不能同意這門婚事，回頭跟溶兒一說，讓他熄了心思便好了。只是今兒又見了黛玉，她自己便有些動搖了。從小看著長大的孩子，如今出落得越發的水靈，才剛拜觀音之時，她恍惚看著玉兒周身透著一股仙氣兒，通身的氣派竟不比那些鑄的金光閃閃的神佛差。最難得是細心體貼，跟在祖母旁邊一色侍奉周到，也不多話，卻並不顯得過於內向。唐家的姑娘雖好，卻不如玉兒的落落大方，也沒有她身上的那股機靈。

半晌，唐氏終於開口，“這事兒，難為溶兒這份心意。只是玉兒她那麽小就沒了娘，她父親寶貝的很，這婚事恐怕還得問過他才行。”

王妃聽著意思，分明就等著林大人答應就成了，也忘了原先的目的，竟有些歡喜的說道，“如此說來，太君是願意的了？”

唐氏笑著回道，“自然，孩子都這樣說了，想必是真心的。倒是對不住你和王爺才對，玉兒離及笄，可還有好幾年呢。當日她父親還說過，想多留她幾年。”

王妃順著說道，“有什麽對不對的住的，玉兒這麽好的姑娘，便是多等幾年也值了。”話一出口，更加覺得自家兒子不但有眼光而且聰明，早早的將這麽好的媳婦兒定下。

唐氏卻怕林如海那邊出什麽岔子，因不敢把話說得太滿，“王妃過譽了，那這事兒我回頭就和她父親商量去，就看他是什麽意思了。”

王妃這才想起，林大人似乎並不讚成這門親事？不過如今連他母親都允了，玉兒打小又是她養大的，想必十之八、九是成了，因放下心來，只等著回去告訴兒子這個好消息。

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