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那幾個丫頭賠禮謝罪!”
“撲通”一聲,王夫人跪到了地上,沒辦法,賈母這些話太重了也太誅心了,她實在是承擔不起這罪名。
“老太太息怒!都是媳婦笨嘴笨舌的惹您老生氣了。可媳婦真的沒有這不孝的想法,老太太的話媳婦實在是承受不住啊!”
王夫人哭了!一張保養得宜的臉上涕淚橫流,跪在地上不敢動彈。邢夫人見此,心裏樂開了花,拿著帕子使勁堵住嘴巴,就怕忍不住會笑出聲來。
王熙鳳心中也很解氣,不過還是要給王夫人留上幾分面子的,於是上前勸和道:“老太太,太太向來孝敬您,您素日裏在孫媳面前也很是誇獎過太太好幾回了,怎麽今兒竟朝著太太發了這麽大的脾氣?今兒這事太太雖有些失察之處,畢竟沒有什麽大錯。再說孫媳也幫著太太管家理事的,有了錯處也是孫媳的責任與太太再無幹系的。老太太向來疼我,您就大人大量饒過太太和孫媳吧。”
賈母見震懾王夫人的目的已經達到,自然是借坡下驢,順水推舟的消了氣,被王熙鳳和鴛鴦左右攙扶著坐了下來。
等賈母坐穩妥了,王熙鳳才過去把王夫人攙了起來,又打發小丫頭們打水給王夫人理妝。忙亂了好一陣子後,王夫人才打理好自己謙卑的上前詢問賈母要如何處理此事。
“雲丫頭口無遮攔的惹出禍端,待會打發婆子送她回家,讓她嬸嬸好生教導一下,什麽時候反思明白了,再接她過來。至於那幾個丫頭,二太太既然舍不得,那就各罰兩個月的月例銀子,再各打二十板子,叫她們長長記性。告訴她們,這次也就罷了,若再有下次,打死勿論!”
在賈母寒光閃閃的註視下,王夫人再不敢有絲毫忤逆之舉,諾諾的連聲應了下來,準備出去處理此事。
一直坐在旁邊忍泣吞聲的湘雲聽見要送自己回侯府,不甘願的擡起了頭看向賈母。在與賈母冷厲的目光對上了後,立時心驚肉跳的把求情的話咽了下去。湘雲實在是不想離開賈府,便把希望寄托在了寶玉身上。誰知寶玉一來被這場面嚇壞了,二來又看到黛玉、紫鵑那楚楚可憐的模樣,惹得他憐香惜玉的毛病又犯了,心中對引起這一切的湘雲也怨上了三分,所以對湘雲投來的求救視而不見,一雙多情的眼睛只管註視著柔弱無依的黛玉,哪還顧得上她。
湘雲見狀委屈的直想哭,她這是為什麽啊?不過是不忿愛哥哥被黛玉不待見罷了,怎麽自己的一番好心愛哥哥竟如此無視呢。那個克父克母的狐媚子有什麽好的,愛哥哥竟如此迷戀她?林黛玉,今兒這事我算是記住了,以後咱們沒完!
心裏堵著一口氣的湘雲草草地給賈母等人行了禮,頭也不回的跟著王熙鳳走出了屋子。剛出了院子,就見襲人、麝月、翠縷三人跪在冰涼的地面上,神情惶惶的不知所措,旁邊還有幾個膀大腰圓的粗使婆子,正用幸災樂禍的目光放肆的打量著她們。
湘雲上前一把拉起翠縷就走,旁邊的婆子剛要上前阻攔,就被王熙鳳暗中阻止了。王熙鳳心裏知道,老太太不過拿著湘雲主仆作伐子罷了,並沒有真正責罰她的意思,所以王熙鳳自然不會傻得自找麻煩,自是任她們主仆自行離開了。
襲人、麝月見湘雲主仆似是沒有受到責罰,膽氣頓時足了不少,不禁在心裏想到:“這林姑娘也不過如此,就算欺負到她的頭上,也沒人給她撐腰。虧咱們往日裏還對她恭恭敬敬的,早知道如此,很該早給她些教訓,省得她老是勾引著二爺。”
就在二人放松心情浮想聯翩之時,王夫人帶著周瑞家的走了出來:“來人,把這兩個不知上下尊卑,冒犯主子的刁奴各打二十板子,再通知賬房革她們兩個月的月錢。”
那些粗使婆子先是一楞,繼而臉上顯出一絲不懷好意的神情。要知道襲人這般的一等丫頭就像是副小姐一般,平日裏對她們這些下等奴才是呼來喝去的沒半分尊重,她們早就恨得牙癢癢了,如今既落到他們的手裏,又怎會輕易放過呢?
襲人、麝月見到王夫人出來,本想著是要放她們回去的,誰料卻聽到這噩耗!頓時慌了神。她們頻頻的給王夫人磕頭哭喊道:“太太饒命啊!奴才再也不敢了!求太太饒了奴才這一遭吧!”
王夫人先前還對她們存著幾分同情,可方才受了賈母不留情面的訓斥後,早就把一腔恨意轉嫁到了她們頭上:“你們還有臉求情,主子就是主子,誰給你們的膽子犯上作亂。若不好生教訓你們,難不成等來日讓你們欺到本太太的頭上?你們還等什麽!還不拖下去給我打!”
婆子早就把粗大的板子拿了出來,聽了王夫人的吩咐,登時粗魯的把二人拖到了院門外,摁倒在地打了起來,一時間二人的鬼哭狼嚎聲便傳了過來。
聽見這淒慘的哭喊聲,別人尚且罷了,唯有寶玉忍受不下去了。他有心向賈母求求情,可又沒有那個膽子。思量再三,他便悄悄地蹭出了屋子,對站在臺階上的王夫人說道:“太太,襲人她們身嬌體弱的,實在是受不起這麽多板子。您若是將她們打壞了,兒子的房裏可就沒人服侍了。尤其是襲人,平日裏太太有些想不到的,襲人都替太太想到了,所以看在她服侍兒子細心周到的份上,就饒了她們這一遭吧。”
王夫人本就在氣頭上,如今聽了寶玉的話更是火上澆油:“統共我就一個寶玉,老太太和我爭也就罷了,沒想到一個賤婢也敢和我爭!什麽叫比我還細心周到?我好好的寶玉就被你們這些賤蹄子給勾引壞了。”
遷怒的王夫人厲聲說道:“把襲人給我再打十板子,叫她好生反思一下錯在哪裏。誰要再給她們求情,求一次加十板子,我倒要看看她的人緣好到哪裏去!”
寶玉被王夫人的狠戾嚇得再不敢多言,一溜煙的跑回屋子裏,窩在賈母的懷裏掩耳盜鈴去了。
賈母輕輕地摟著寶玉,臉上露出了滿意的笑容……
第十九回 遭人懷疑
賈府這場不算太大的事件,在賈母雷厲風行的處理過後,府中上下皆老實了不少。那些目高於頂、拿喬作怪的丫頭們在看到襲人的遭遇後,紛紛收斂了自己的做派變得很是謙卑,唯恐落個同樣的下場。如此一來,各房的主子們倒是得了便宜順心了不少。
這世間的事,凡是涉及到爭鬥的,就必然會有個得失輸贏之分。就好像這次的事件,那也是有人歡喜有人憂。
要說這次事件中最大的勝利者當然是黛玉了!黛玉這次不但借賈母的手教訓了湘雲、襲人幾個,還因為湘雲的胡言亂語讓王夫人變得極其被動,而不得不出面澄清了部分謠言,說林家還是留給黛玉一些家產的,雖然不多,但也足夠黛玉生活所需了。她這番前後不一的說辭一出,頓時引起震動。府裏的奴才們或震驚、或恍然、或疑惑,私底下對此很是議論紛紛了好一陣子。
其實上面這些還不算黛玉最大的收獲,最讓黛玉高興的是,她借這件事從賈母那裏得到了紫鵑的賣身契,為紫鵑和自己徹底解決了後顧之憂。
本來賈母就有意籠絡黛玉,好讓她在當上郡王妃後,成為自己的助力並看顧賈府。所以在黛玉開口要紫鵑的賣身契後,並沒有多想,只以為黛玉是憐惜紫鵑為了保護她受傷而做出的補償,同時也是為了讓紫鵑成為她的心腹而故意做出的懷柔之舉。
黛玉的這個舉動正中賈母下懷,在她看來,紫鵑是賈府的奴才,若是能成為黛玉最貼心的丫頭,將來必能左右著黛玉的態度,讓她對賈府死心塌地。所以在黛玉說出此事後,賈母便痛快的答應下來,叫鴛鴦把賣身契交到了黛玉手上。
說起來,賈母在這件事中也是一個勝利者。她不但為黛玉要回來部分財產,讓她對死去的女兒有了個交代。更是把王夫人自元春封妃以來的囂張氣焰打壓了下去,讓那些另揀高枝的奴才再次認清,她才是賈府寶塔尖上的人!
至於被打的襲人、麝月,被無辜牽連的王夫人和被送走的史湘雲,這府裏的所有人同情她們的並不多,相反幸災樂禍、落井下石的人卻不少。
這幸災樂禍一派的代表自然就是邢夫人、王熙鳳婆媳了,她們對於這些人的倒黴可是在心底歡呼雀躍著呢:“不可一世的二太太,你也有吃癟受氣的一天!可見老天爺還是長著眼的,真以為有個娘娘女兒就可以橫行無忌了?我呸!”
至於落井下石的那一派檔次就略低了些,主力就是那些被襲人欺壓過的丫頭婆子們。她們不敢針對包庇縱容襲人的王夫人和湘雲,就把所有的怨氣都沖著襲人、麝月去了。
她們三五成群的打著探視的名頭,對著二人百般鄙視、冷嘲熱諷。讓本就傷得很重的兩人好幾次背過氣去,差一點就緩不過來了,由此可見襲人平日裏的所作所為有多麽招人恨了。
除去這兩派,其實府中還有一個派系在冷眼旁觀,那就是三春及李紈、還有上不了臺面的趙姨娘等人。她們知道不管是賈母還是王夫人,她們都是惹不起的,所以最好的處世之道就是明哲保身,躲得越遠越好。
總之,由湘雲無意惹起的這場是非,在眾生百態中算是慢慢平息了。
恢覆了往日平靜的黛玉不知道,她此時不光被王夫人、襲人之流恨之入骨,同時在京城的某個地方,還有其他人也在打著她的主意……
北靜王府奢華的書房內,幾個衣飾華貴的年輕人或坐、或站的靜默著。不過他們的目光都緊盯著站在書房中央的一個少年,眼中都流露出幾分急迫之感。
太子雲澈一反往日冷靜自持、殺伐果斷的性格,身體微微前傾,語帶期盼的問道:“湘蓮,你此番遠去江南,可曾為子軒尋來神醫、解藥?”
除了沐子軒本人依舊保持淡定,其他人聽了太子的問話,眼中頓時閃過希冀的光芒,神情也變得急迫起來。
被一群人看得渾身不自在的柳湘蓮趕緊回答道:“屬下此番去江南尋訪,雖說沒有找到神醫、解藥,卻難得的偶遇了佛法高深的慧明法師,在屬下多番拜求下,法師對屬下言道,郡王的機緣就在京城之中,能不能得到那位貴人的幫助,就看郡王如何去做了。對了,法師還說,對那位貴人要待之以誠,萬萬不可以勢壓人,否則將錯失最後的機緣!”
聽了柳湘蓮轉述的法師的話,其他人都是面面相覷、喜中帶憂。欣喜的是沐子軒的毒終於有希望徹底清除了,憂的是,慧明法師以天機不可洩露為由,沒有明確指出貴人是誰。除了知道貴人在京城外,其他的毫無線索。京城何其之大,人口何其之多,這不啻於大海撈針啊!
不過愁歸愁,畢竟是有了希望。於是太子叫過北靜王水溶、梅瑾瑜、柳湘蓮、馮紫英、蔣玉菡等人一起商議起來,群策群力不管用什麽方法,務必將那貴人找出來不可!
他們圍在一起紛紛出謀劃策,討論的熱火朝天,完全忽視了當事人沐子軒獨自坐在旁邊,陷入了沈思之中……
當沐子軒聽慧明法師說自己的機緣就在京城後,腦海中立時就出現了林墨的影子。想起當初在茶樓初遇那個清靈少年時的情景,和在他身上聞到的那股令人通體舒泰的香氣,沐子軒由此可以確定,如果這世上真的有人可以幫他擺脫蠱毒折磨的話,那麽這個人必是林墨無疑了!
既然肯定了林墨就是自己的貴人,沐子軒不禁又產生了不小的疑問:“這位叫林墨的少年究竟是什麽人,他的身後會有什麽神秘的背景嗎?”
不怪沐子軒要如此懷疑,只因當初他的師傅霧隱谷谷主曾說過,他所中的蠱毒這世間根本沒有解藥,如果說真要找出一條生路的話,那就唯有傳說中的仙丹靈藥了。
可如今林墨是自己的貴人,難不成他的手裏竟有仙藥不成?這也太讓人震驚了!且不說這世間到底有沒有神仙佛祖,就算是有,又豈是凡夫俗子可以隨意見到的?所以沐子軒對此很是懷疑。
就在沐子軒糾結的時候,以太子為首的那些人終於發現了沐子軒的異常,紛紛把疑惑的目光投向了他。
“我大致知道那個貴人是誰了!”沐子軒輕描淡寫的低聲說道,臉上還流露出一絲笑意。
“什麽!?”
“到底是誰?他在哪兒?”
“你怎麽知道的?”
震驚了!太子一群人傻眼了!他們熱火朝天的討論了半天,準備分明、暗兩路人馬去尋找這個所謂的貴人。好不容易分配好了人手,準備行動了,沐子軒就說知道貴人是誰了!這叫他們實在是難以相信。
“子軒,你不會是見我們為此勞師動眾的,怕被忠順王爺一派抓住把柄,而故意說的拖延之詞吧? ”
太子說完,便狐疑的盯著沐子軒,似是要看出他的言不由衷來。
“……呵呵”沐子軒苦笑了一聲,說道:“太子表兄,子軒不打誑語,這個貴人不止我見過,就是瑾瑜也是有過一面之緣的。”
“哦?”梅瑾瑜聞言一楞:“我和貴人有一面之緣?我怎麽不記得呢?”
“你好生想想,那日咱們在你的茶樓中,偶遇的那個頗有些意思的清靈少年。”
“……嗯?想起來了!他?他就是慧明法師所說的貴人?王爺,您是怎麽確定的?”梅瑾瑜恍然大悟,可還是不明白王爺憑什麽就認定貴人是那個少年呢。
沐子軒見他們都是滿臉的疑問,便把與林墨初遇時的發現及派人跟蹤的事,一一說了出來。
“那還等什麽!趕緊去把他給找來啊!”馮紫英是個急性子,一聽完,立馬就跳了起來拉著柳湘蓮就準備往外跑。
北靜郡王水溶眼疾手快的攔住了他們:“好了,你們也太性急了些吧!聽風就是雨的,你們忘了嗎?慧明法師曾說過要待人以誠,不能以勢壓人,否則就會失去這最後機緣。你們如此急躁,若是讓那個林墨因此生了惱意,豈不功虧一簣!”
“水溶此話言之有理,再說從咱們暗探傳回來的消息看,這林墨自買下宅院、奴仆之後,就再也未曾露面,這實在是有悖常理。咱們還是讓人繼續盯著那處宅院,等林墨出現之時再去拜訪才是。”太子瞪了毛躁的二人一眼,慎重的說道。
“這林墨補辦戶籍的事,總讓我感覺到有些不對,我已命人到林墨所說的原籍查探去了,想必再過幾日就有消息傳來。若林墨所說的都是虛假之言,咱們還是要慎重一些才是。不要因為我,而陷入了忠順王的陰謀陷阱中去。”
對於沐子軒的憂慮,太子等人皆點頭稱是,狂熱的心漸漸地冷靜下來,一切等暗探傳回消息再做定奪。
“湘蓮,你在江南之時,可曾打探過江南官場的現狀?自上任巡鹽禦史林如海病逝後,咱們對江南的掌控力度削弱了不少,怕是讓忠順王鉆了不少空子吧?”
不想讓大家再為自己的事費神,沐子軒話題一轉,問起了政事。這一下,書房中的所有人都嚴肅了起來。
柳湘蓮鄭重的答道:“王爺所料不錯,現任巡鹽禦史張大人確實比不上林如海的才幹,自林如海死後,江南官場死水微瀾,忠順的爪牙甄家蠢蠢欲動,搜羅了十幾個大小官吏準備為忠順斂財,咱們還是要及早做出對策才行。”
太子嘆道:“可惜了林大人英年早逝,否則有他坐鎮江南,又豈會讓宵小猖狂!唉,天妒英才啊!”水溶等人也對此心有戚戚焉。
柳湘蓮聽了太子的感嘆,神情有些糾結,欲言又止。沐子軒看出他的異常便問道:“什麽事竟讓你如此糾結,不妨說來一聽?”
“太子、王爺,屬下這次南下,因尋訪名醫曾與揚州的一些大夫打過一些交道,隱隱聽到一些流言,說林大人並非自然病逝,而是中了慢性毒藥而逐漸衰弱而亡的。屬下留心暗訪了一些林家遣散的舊仆,他們都把幕後黑手指向了賢德貴妃的娘家賈府。屬下由此懷疑,是忠順王爺指使賈府的人暗害了林大人,只是苦無證據,奈何不了他們。”
太子一怔,繼而怒道:“無風不起浪,事出必有因。既然有此謠言,那事實也是相差無幾的了。林大人忠心為國,卻被奸臣小人暗算,真是是可忍孰不可忍!”
“對了,我記得林大人似是有一愛女,不知近況如何?既然林大人為國捐軀,他的後人朝廷理當撫恤一下的。”太子對林如海的印象不錯,若是能照顧一下他的後人,既能讓忠臣瞑目,也可借此讓朝臣對他這個儲君歸心,一舉兩得的事,太子是很樂意去做的。
柳湘蓮早就從林家舊仆的描述中,大略知道了一些內幕,便氣憤的說道:“你們有所不知,這賈府也真是心狠手辣,膽大妄為。他們見林大人逝去後,只留下一個孤女。便派了賈璉去全權處理後事,可憐林家姑娘一個閨閣千金,哪裏知曉這外面的事,竟被賈璉蒙騙著把家業全部變賣,一起帶回了賈府。為了不讓林家下人對林姑娘洩了底細,那賈璉把下人全部遣散了。依著賈府貪吝的性子,這筆錢財怕是羊入虎口,再無姓林的可能了。怕是那林姑娘在賈府的境遇也不會好到哪裏去,真是可憐可悲啊!”
“切,柳賢弟你卻是白操這份心了。林姑娘在賈府的境遇確實不佳,不過卻不值得同情,完全是自找的。依我看,那林姑娘怕是還樂在其中呢。林大人得虧是死了,否則早晚也會被這個不孝女氣死不可!”
馮紫英見柳湘蓮為林家遭遇氣憤憂心,便很是嘲諷的說出了這一席話。倒不是他對林如海有成見,實在是對那林家的黛玉姑娘不待見。
要知道,為了了解賈府的一舉一動,他可是忍著惡心和賈寶玉那一起子紈絝子弟鬼混。從那個不知人間疾苦,只知在內維廝混的寶玉口中,他可是不止一次的聽說過這林黛玉。
在馮紫英的眼中,這林姑娘就是一個舉止輕浮的不孝女!爹娘屍骨未寒,就跑到親戚家做客。不顧男女大防,與表哥同居一室。守孝期間,不忘飲酒作樂。這樁樁件件讓馮紫英對林黛玉的印象差到了極點,他若是林如海,非得從地底下爬出來掐死這不孝女不可!
聽了馮紫英講述的“內幕”,所有人都是目瞪口呆。良久之後,太子才回過神來說道:“紫英的話有些言過其實了吧?想那林大人飽讀詩書,探花及第,家教不會如此不堪才對。想必這其中必有緣故!從賈府中出來的流言不可采信,很該打個折扣才是。不管怎樣,讓咱們在賈府的探子,先去接觸一下這個林姑娘,若是個好的,等收拾了賈府,再給她個恩典。若是確如紫英所言,就任她自去不必再理會了。”
……
就這樣,黛玉在一無所知的情況下,被惦記了!同時,也很悲慘的,被厭惡了!
第二十回 冬閨集艷
“忽如一夜春風來,千樹萬樹梨花開。”
昨兒聽了一夜的風吼,今兒一開門便看到一個銀裝素裹的琉璃世界。鵝毛般的雪花無聲無息的飄落著,似一個個精靈般輕盈的炫舞著屬於自己的舞蹈。
“咯吱“一聲門開了,雪雁頂著一頭的雪白闖了進來:“姑娘,外面的雪好大啊!方才奴婢出去走了走,差點就掉進雪窩子裏呢,咱們在南邊的時候,可是再沒有見過這情景的,真是太好玩了!唯一不好的就是太冷了些,凍得人骨頭疼。”
紫鵑被雪雁帶進來的寒氣凍得一哆嗦,又見她滿頭滿臉的雪,頓時哭笑不得的罵道:“你這丫頭,出去也不打著傘,當真不知道個輕重!你以為這是多好玩的事嗎?若是因此受了涼生了病,到時可別哭著裝可憐。”
雪雁雖然挨了罵,卻也不惱,她自然是知道紫鵑姐姐是關心她才這麽說的。這不,紫鵑一邊數叨著她一邊自動自發的走了過去,拉著雪雁幫她清掃身上的落雪。
窗子邊鋪著暗紅色條氈的暖炕上,黛玉身穿一襲玉色印暗金竹葉紋的錦緞冬衣,手裏捧著一個小小的手爐,倚在一個秋香色的靠背上,正笑吟吟的看著她們打鬧,一股淡淡地溫馨感覺在這屋子裏緩緩流淌著。
看著紫鵑把雪雁打理幹凈了,黛玉才笑道:“好了,雪雁趕緊來炕上暖和暖和吧。要是真病了,你紫鵑姐姐和王嬤嬤還不得著急上火的照顧你?多大的人了,還這麽毛毛躁躁的,真是該打!”
“誰該打啊?是哪個不省心的丫頭惹姑娘生氣了?說來聽聽,看嬤嬤我不教訓她一頓!”人未至,話先到。隨著紫鵑打起氈簾,王嬤嬤端著一個托盤走了進來。
雪雁吐吐舌頭趕緊上前幫忙,王嬤嬤斜瞅了她一眼,騰出一只手習慣的拍在雪雁的腦袋上:“猜著就是你這丫頭,說說,又幹了什麽讓姑娘生氣的事了?”
將王嬤嬤手上的東西接過來擺放在煖坑上的小幾上,雪雁才嘟著嘴辯解道:“我不過是見這雪有些意思,才出去逛了一遭,誰知卻被你們一個個的很是數落了一通,早知道我就不出去了。”
“哎呦你這死丫頭,大家夥兒替你著想,你倒是不領情不成?這可好,日後咱們可省事了,不必再替這丫頭操這閑心了。”王嬤嬤上了炕,坐在黛玉的對面,笑嘻嘻的打趣著雪雁。
因黛玉早就吩咐過她們幾個了,在自己的屋子裏,很不必講究那些陳規舊俗,就如一家子似的相處才好。所以王嬤嬤三人在沒有外人在的情況下,很是隨意自在。
雪雁毫不客氣的上了炕,盯著托盤裏的一個大蓋碗說道:“嬤嬤,您今兒給姑娘做了什麽好吃的?”那副垂涎欲滴的樣子惹得眾人失笑不已。
王嬤嬤伸手取下蓋子嗔道:“哼,今兒嬤嬤伺候的可不止姑娘一個,還有你這個姑奶奶!今兒天氣如此寒冷,早就猜著你不會安分,所以嬤嬤煮了一鍋姜湯,好讓姑奶奶你發發寒氣,免得你病了還要帶累到姑娘。”
雪雁接過王嬤嬤遞過來的姜湯,雙手捧著像個小倉鼠似的輕啜著,還不忘抽個空拍拍王嬤嬤的馬屁。
主仆幾人喝著滾燙的姜湯,看著玻璃窗外紛紛揚揚的雪花,直覺得心中一片安寧,真想就這樣永遠的待下去。
“姑娘,眼看這府裏的娘娘就要省親了,您心裏是否有了打算?前些時候二太太吃了那麽大的虧,老奴怕娘娘會找您的麻煩。”
王嬤嬤打破了這寧靜的氛圍,不無憂慮的說道。
黛玉淡然的一笑:“嬤嬤不必憂心,我早就打算好了,等娘娘省親時,我就以身上有孝怕沖撞了娘娘為由,不參與她們的盛事就罷了。這娘娘在宮闈裏廝混了多年,自然知道輕重。還不至於為了些許小事來找我的麻煩,所以你們盡管放心就是了。”
見姑娘一副渾不在意的樣子,王嬤嬤登時放下心來,不再關註此事。在她心裏,自家姑娘就不是一般人,她說沒事,那就真的沒事了。不得不說,這王嬤嬤三人對黛玉真是盲目的信任啊!
主仆幾人正閑聊的高興,忽聽到院子裏有人說話。紫鵑疑惑的說道:“這麽冷的天,難不成還有人來走動?”說著,湊到玻璃窗上望了出去,卻見風雪中三春打著傘扶著丫頭們進了院子。
“姑娘,是二姑娘她們來了!”
黛玉主仆聞言,趕緊下了炕。紫鵑和雪雁急忙過去打起簾子將她們迎了進來。王嬤嬤則去煽起風爐準備茶水。
“林姐姐,看在咱們姐妹頂風冒雪前來拜訪的份上,快把你藏得好茶點都拿出來待客吧。”
探春任由侍書為自己解去大紅猩猩氈的鬥篷,兀自向著黛玉調皮的說著玩笑話。
等丫頭們幫各自的主子收拾妥當後,黛玉這才把姐妹們都讓到炕上做好,笑道:“我道三妹妹怎麽這麽好心,竟選在這日子來看我,如今才知道,竟是惦記著我這兒的茶點呢。看來,倒是姐姐自作多情了。”
惜春也笑嘻嘻的說道:“我和姐姐們此時過來,一是為了林姐姐你這兒的茶點好,二是今兒天氣不好,沒了那些討厭的人打擾,咱們姐妹難得清靜可以好生說說話,一舉兩得,豈不是好?”
“四妹妹盤算的是不錯,這說話呢,姐姐倒是極為歡迎的。只是想到還要白搭上一些茶點,姐姐就心疼的很,要知道,姐姐可是一向清貧,實在是禁不起你們嚼用呢。”
惜春嗤笑道:“林姐姐莫要再哭窮了,原先還以為姐姐和咱們似的是個清貧的,只能指望著那幾吊子錢過活。誰知前些時候鬧了那麽一出,這才知道姐姐竟是深藏不露的財主,這下可好,那些別有用心散布謠言的人,怕是要自打嘴巴了。說不得咱們姐妹今兒是來你這裏打秋風的,姐姐就把好吃的好喝的盡管端上來吧,妹妹可是來者不拒的。”
黛玉知道惜春性子冷淡,如今能在自己面前如此模樣,是打心底認同自己的緣故。而她對惜春也頗有好感,所以也存了幾分真心與其交往。如今見惜春如此說話,自然笑著和她打鬧起來。
迎春柔柔的說道:“四妹妹說的很是,今兒沒人來打擾,咱們就好好說會子話吧。也就是在妹妹這裏,咱們姐妹才能放下架子,稍微輕松自在一些。”
說話的功夫,紫鵑、雪雁就把茶點備好送了過來。一切妥當後,就拉著司棋、侍書、入畫等人到外面烤火閑聊去了。王嬤嬤看沒有插手的地方,也就告了罪回房歇著去了。
姐妹四人品著暖胃的普洱茶,吃著黛玉教給王嬤嬤制作的帶有幾分現代風味的小茶點,說著府裏府外的發生的大小事情,倒是其樂融融。
“大姐姐省親的日子定了,就在明年的正月十五,算來也不過月餘了。大姐姐進宮多年,好不容易熬出來了,日後自然是盡享榮華富貴,也不枉之前的一番辛苦了。”
探春的話題突然一下轉到了元春身上,言語神態間不難發現出幾分羨慕和憧憬。
黛玉心中一動,她發現這探春和之前似乎有了些微的改變。如今的探春少了幾分自卑,拘謹,多了幾分殺伐果斷,更重要的是對權勢富貴渴望了不少。聯系到雪雁打探來的消息,賈母和王夫人似是有意培養探春,想必是為了聯姻做準備吧。
黛玉不想與權勢欲極強的人交往,因為她們往往為了自己的利益而犧牲、利用他人。就像探春,為了自己好過一些,對自己的生母弟弟極不上心,反而對王夫人和寶玉奉承的很。雖說親近嫡母沒錯,但畢竟顯得勢利了一些。這對身為孤兒渴望親情的黛玉來說,很難理解。
不過這些與黛玉無關,黛玉也不想做聖母去多管閑事,她只要保護好王嬤嬤三人就好,其他的人恕她有心無力了。
惜春略帶嘲諷的說道:“我就不明白了,就算是大姐姐難得省一回親,府裏也不必這麽勞民傷財的修建園子吧?聽說大姐姐回來不過幾個時辰而已,而就是這幾個時辰,就讓闔府的人忙活了整整一年,真是有點得不償失。”
“是啊,我也覺得過了些。真要給大姐姐長臉面,也不應該體現在這上頭。有這些錢財,不如好生培養一下府裏爺們的學業,讓他們知道上進,這才是家族興榮的根本,如今這般本末倒置,不是長久之計啊。”
迎春依然用溫柔的話語說出了自己的憂慮,這倒讓黛玉對其刮目相看了。原著中怯懦如木頭的二姑娘,原來也是玲瓏剔透的聰明人。想到她將來悲慘的遭遇,黛玉心中很不是滋味。
探春對迎春的想法極不讚同:“二姐姐這話雖說有幾分道理,但你也知道,這世人慣會捧高踩低,若是府裏不給大姐姐撐起門面,豈不是讓人小瞧了大姐姐和咱們府裏嗎?大姐姐如今正得勢,府裏就應該先幫大姐姐把大好局面穩定住,然後再去考慮培養子弟上進的事。否則沒有大姐姐關照,他們的前程也不會那麽順暢的。”
“哼,三姐姐說的倒是輕巧。我聽哥哥說為了修建這園子,可是耗光了兩府大半的家財。就算這些錢財花費的值,可你們睜眼看看,咱們兩府之中的爺們有那個是能頂門立戶的?怕是錢財花光了,人也沒培養出來,到時人財兩空吧。”
探春聽了惜春的話,很是惱怒:“四妹妹慎言!你這些話在這裏說說也就罷了,若讓老太太、太太聽見了豈能饒你?大姐姐省親本是天大的喜事,如今照你說來,竟是如同禍事一般了。這些話,日
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“撲通”一聲,王夫人跪到了地上,沒辦法,賈母這些話太重了也太誅心了,她實在是承擔不起這罪名。
“老太太息怒!都是媳婦笨嘴笨舌的惹您老生氣了。可媳婦真的沒有這不孝的想法,老太太的話媳婦實在是承受不住啊!”
王夫人哭了!一張保養得宜的臉上涕淚橫流,跪在地上不敢動彈。邢夫人見此,心裏樂開了花,拿著帕子使勁堵住嘴巴,就怕忍不住會笑出聲來。
王熙鳳心中也很解氣,不過還是要給王夫人留上幾分面子的,於是上前勸和道:“老太太,太太向來孝敬您,您素日裏在孫媳面前也很是誇獎過太太好幾回了,怎麽今兒竟朝著太太發了這麽大的脾氣?今兒這事太太雖有些失察之處,畢竟沒有什麽大錯。再說孫媳也幫著太太管家理事的,有了錯處也是孫媳的責任與太太再無幹系的。老太太向來疼我,您就大人大量饒過太太和孫媳吧。”
賈母見震懾王夫人的目的已經達到,自然是借坡下驢,順水推舟的消了氣,被王熙鳳和鴛鴦左右攙扶著坐了下來。
等賈母坐穩妥了,王熙鳳才過去把王夫人攙了起來,又打發小丫頭們打水給王夫人理妝。忙亂了好一陣子後,王夫人才打理好自己謙卑的上前詢問賈母要如何處理此事。
“雲丫頭口無遮攔的惹出禍端,待會打發婆子送她回家,讓她嬸嬸好生教導一下,什麽時候反思明白了,再接她過來。至於那幾個丫頭,二太太既然舍不得,那就各罰兩個月的月例銀子,再各打二十板子,叫她們長長記性。告訴她們,這次也就罷了,若再有下次,打死勿論!”
在賈母寒光閃閃的註視下,王夫人再不敢有絲毫忤逆之舉,諾諾的連聲應了下來,準備出去處理此事。
一直坐在旁邊忍泣吞聲的湘雲聽見要送自己回侯府,不甘願的擡起了頭看向賈母。在與賈母冷厲的目光對上了後,立時心驚肉跳的把求情的話咽了下去。湘雲實在是不想離開賈府,便把希望寄托在了寶玉身上。誰知寶玉一來被這場面嚇壞了,二來又看到黛玉、紫鵑那楚楚可憐的模樣,惹得他憐香惜玉的毛病又犯了,心中對引起這一切的湘雲也怨上了三分,所以對湘雲投來的求救視而不見,一雙多情的眼睛只管註視著柔弱無依的黛玉,哪還顧得上她。
湘雲見狀委屈的直想哭,她這是為什麽啊?不過是不忿愛哥哥被黛玉不待見罷了,怎麽自己的一番好心愛哥哥竟如此無視呢。那個克父克母的狐媚子有什麽好的,愛哥哥竟如此迷戀她?林黛玉,今兒這事我算是記住了,以後咱們沒完!
心裏堵著一口氣的湘雲草草地給賈母等人行了禮,頭也不回的跟著王熙鳳走出了屋子。剛出了院子,就見襲人、麝月、翠縷三人跪在冰涼的地面上,神情惶惶的不知所措,旁邊還有幾個膀大腰圓的粗使婆子,正用幸災樂禍的目光放肆的打量著她們。
湘雲上前一把拉起翠縷就走,旁邊的婆子剛要上前阻攔,就被王熙鳳暗中阻止了。王熙鳳心裏知道,老太太不過拿著湘雲主仆作伐子罷了,並沒有真正責罰她的意思,所以王熙鳳自然不會傻得自找麻煩,自是任她們主仆自行離開了。
襲人、麝月見湘雲主仆似是沒有受到責罰,膽氣頓時足了不少,不禁在心裏想到:“這林姑娘也不過如此,就算欺負到她的頭上,也沒人給她撐腰。虧咱們往日裏還對她恭恭敬敬的,早知道如此,很該早給她些教訓,省得她老是勾引著二爺。”
就在二人放松心情浮想聯翩之時,王夫人帶著周瑞家的走了出來:“來人,把這兩個不知上下尊卑,冒犯主子的刁奴各打二十板子,再通知賬房革她們兩個月的月錢。”
那些粗使婆子先是一楞,繼而臉上顯出一絲不懷好意的神情。要知道襲人這般的一等丫頭就像是副小姐一般,平日裏對她們這些下等奴才是呼來喝去的沒半分尊重,她們早就恨得牙癢癢了,如今既落到他們的手裏,又怎會輕易放過呢?
襲人、麝月見到王夫人出來,本想著是要放她們回去的,誰料卻聽到這噩耗!頓時慌了神。她們頻頻的給王夫人磕頭哭喊道:“太太饒命啊!奴才再也不敢了!求太太饒了奴才這一遭吧!”
王夫人先前還對她們存著幾分同情,可方才受了賈母不留情面的訓斥後,早就把一腔恨意轉嫁到了她們頭上:“你們還有臉求情,主子就是主子,誰給你們的膽子犯上作亂。若不好生教訓你們,難不成等來日讓你們欺到本太太的頭上?你們還等什麽!還不拖下去給我打!”
婆子早就把粗大的板子拿了出來,聽了王夫人的吩咐,登時粗魯的把二人拖到了院門外,摁倒在地打了起來,一時間二人的鬼哭狼嚎聲便傳了過來。
聽見這淒慘的哭喊聲,別人尚且罷了,唯有寶玉忍受不下去了。他有心向賈母求求情,可又沒有那個膽子。思量再三,他便悄悄地蹭出了屋子,對站在臺階上的王夫人說道:“太太,襲人她們身嬌體弱的,實在是受不起這麽多板子。您若是將她們打壞了,兒子的房裏可就沒人服侍了。尤其是襲人,平日裏太太有些想不到的,襲人都替太太想到了,所以看在她服侍兒子細心周到的份上,就饒了她們這一遭吧。”
王夫人本就在氣頭上,如今聽了寶玉的話更是火上澆油:“統共我就一個寶玉,老太太和我爭也就罷了,沒想到一個賤婢也敢和我爭!什麽叫比我還細心周到?我好好的寶玉就被你們這些賤蹄子給勾引壞了。”
遷怒的王夫人厲聲說道:“把襲人給我再打十板子,叫她好生反思一下錯在哪裏。誰要再給她們求情,求一次加十板子,我倒要看看她的人緣好到哪裏去!”
寶玉被王夫人的狠戾嚇得再不敢多言,一溜煙的跑回屋子裏,窩在賈母的懷裏掩耳盜鈴去了。
賈母輕輕地摟著寶玉,臉上露出了滿意的笑容……
第十九回 遭人懷疑
賈府這場不算太大的事件,在賈母雷厲風行的處理過後,府中上下皆老實了不少。那些目高於頂、拿喬作怪的丫頭們在看到襲人的遭遇後,紛紛收斂了自己的做派變得很是謙卑,唯恐落個同樣的下場。如此一來,各房的主子們倒是得了便宜順心了不少。
這世間的事,凡是涉及到爭鬥的,就必然會有個得失輸贏之分。就好像這次的事件,那也是有人歡喜有人憂。
要說這次事件中最大的勝利者當然是黛玉了!黛玉這次不但借賈母的手教訓了湘雲、襲人幾個,還因為湘雲的胡言亂語讓王夫人變得極其被動,而不得不出面澄清了部分謠言,說林家還是留給黛玉一些家產的,雖然不多,但也足夠黛玉生活所需了。她這番前後不一的說辭一出,頓時引起震動。府裏的奴才們或震驚、或恍然、或疑惑,私底下對此很是議論紛紛了好一陣子。
其實上面這些還不算黛玉最大的收獲,最讓黛玉高興的是,她借這件事從賈母那裏得到了紫鵑的賣身契,為紫鵑和自己徹底解決了後顧之憂。
本來賈母就有意籠絡黛玉,好讓她在當上郡王妃後,成為自己的助力並看顧賈府。所以在黛玉開口要紫鵑的賣身契後,並沒有多想,只以為黛玉是憐惜紫鵑為了保護她受傷而做出的補償,同時也是為了讓紫鵑成為她的心腹而故意做出的懷柔之舉。
黛玉的這個舉動正中賈母下懷,在她看來,紫鵑是賈府的奴才,若是能成為黛玉最貼心的丫頭,將來必能左右著黛玉的態度,讓她對賈府死心塌地。所以在黛玉說出此事後,賈母便痛快的答應下來,叫鴛鴦把賣身契交到了黛玉手上。
說起來,賈母在這件事中也是一個勝利者。她不但為黛玉要回來部分財產,讓她對死去的女兒有了個交代。更是把王夫人自元春封妃以來的囂張氣焰打壓了下去,讓那些另揀高枝的奴才再次認清,她才是賈府寶塔尖上的人!
至於被打的襲人、麝月,被無辜牽連的王夫人和被送走的史湘雲,這府裏的所有人同情她們的並不多,相反幸災樂禍、落井下石的人卻不少。
這幸災樂禍一派的代表自然就是邢夫人、王熙鳳婆媳了,她們對於這些人的倒黴可是在心底歡呼雀躍著呢:“不可一世的二太太,你也有吃癟受氣的一天!可見老天爺還是長著眼的,真以為有個娘娘女兒就可以橫行無忌了?我呸!”
至於落井下石的那一派檔次就略低了些,主力就是那些被襲人欺壓過的丫頭婆子們。她們不敢針對包庇縱容襲人的王夫人和湘雲,就把所有的怨氣都沖著襲人、麝月去了。
她們三五成群的打著探視的名頭,對著二人百般鄙視、冷嘲熱諷。讓本就傷得很重的兩人好幾次背過氣去,差一點就緩不過來了,由此可見襲人平日裏的所作所為有多麽招人恨了。
除去這兩派,其實府中還有一個派系在冷眼旁觀,那就是三春及李紈、還有上不了臺面的趙姨娘等人。她們知道不管是賈母還是王夫人,她們都是惹不起的,所以最好的處世之道就是明哲保身,躲得越遠越好。
總之,由湘雲無意惹起的這場是非,在眾生百態中算是慢慢平息了。
恢覆了往日平靜的黛玉不知道,她此時不光被王夫人、襲人之流恨之入骨,同時在京城的某個地方,還有其他人也在打著她的主意……
北靜王府奢華的書房內,幾個衣飾華貴的年輕人或坐、或站的靜默著。不過他們的目光都緊盯著站在書房中央的一個少年,眼中都流露出幾分急迫之感。
太子雲澈一反往日冷靜自持、殺伐果斷的性格,身體微微前傾,語帶期盼的問道:“湘蓮,你此番遠去江南,可曾為子軒尋來神醫、解藥?”
除了沐子軒本人依舊保持淡定,其他人聽了太子的問話,眼中頓時閃過希冀的光芒,神情也變得急迫起來。
被一群人看得渾身不自在的柳湘蓮趕緊回答道:“屬下此番去江南尋訪,雖說沒有找到神醫、解藥,卻難得的偶遇了佛法高深的慧明法師,在屬下多番拜求下,法師對屬下言道,郡王的機緣就在京城之中,能不能得到那位貴人的幫助,就看郡王如何去做了。對了,法師還說,對那位貴人要待之以誠,萬萬不可以勢壓人,否則將錯失最後的機緣!”
聽了柳湘蓮轉述的法師的話,其他人都是面面相覷、喜中帶憂。欣喜的是沐子軒的毒終於有希望徹底清除了,憂的是,慧明法師以天機不可洩露為由,沒有明確指出貴人是誰。除了知道貴人在京城外,其他的毫無線索。京城何其之大,人口何其之多,這不啻於大海撈針啊!
不過愁歸愁,畢竟是有了希望。於是太子叫過北靜王水溶、梅瑾瑜、柳湘蓮、馮紫英、蔣玉菡等人一起商議起來,群策群力不管用什麽方法,務必將那貴人找出來不可!
他們圍在一起紛紛出謀劃策,討論的熱火朝天,完全忽視了當事人沐子軒獨自坐在旁邊,陷入了沈思之中……
當沐子軒聽慧明法師說自己的機緣就在京城後,腦海中立時就出現了林墨的影子。想起當初在茶樓初遇那個清靈少年時的情景,和在他身上聞到的那股令人通體舒泰的香氣,沐子軒由此可以確定,如果這世上真的有人可以幫他擺脫蠱毒折磨的話,那麽這個人必是林墨無疑了!
既然肯定了林墨就是自己的貴人,沐子軒不禁又產生了不小的疑問:“這位叫林墨的少年究竟是什麽人,他的身後會有什麽神秘的背景嗎?”
不怪沐子軒要如此懷疑,只因當初他的師傅霧隱谷谷主曾說過,他所中的蠱毒這世間根本沒有解藥,如果說真要找出一條生路的話,那就唯有傳說中的仙丹靈藥了。
可如今林墨是自己的貴人,難不成他的手裏竟有仙藥不成?這也太讓人震驚了!且不說這世間到底有沒有神仙佛祖,就算是有,又豈是凡夫俗子可以隨意見到的?所以沐子軒對此很是懷疑。
就在沐子軒糾結的時候,以太子為首的那些人終於發現了沐子軒的異常,紛紛把疑惑的目光投向了他。
“我大致知道那個貴人是誰了!”沐子軒輕描淡寫的低聲說道,臉上還流露出一絲笑意。
“什麽!?”
“到底是誰?他在哪兒?”
“你怎麽知道的?”
震驚了!太子一群人傻眼了!他們熱火朝天的討論了半天,準備分明、暗兩路人馬去尋找這個所謂的貴人。好不容易分配好了人手,準備行動了,沐子軒就說知道貴人是誰了!這叫他們實在是難以相信。
“子軒,你不會是見我們為此勞師動眾的,怕被忠順王爺一派抓住把柄,而故意說的拖延之詞吧? ”
太子說完,便狐疑的盯著沐子軒,似是要看出他的言不由衷來。
“……呵呵”沐子軒苦笑了一聲,說道:“太子表兄,子軒不打誑語,這個貴人不止我見過,就是瑾瑜也是有過一面之緣的。”
“哦?”梅瑾瑜聞言一楞:“我和貴人有一面之緣?我怎麽不記得呢?”
“你好生想想,那日咱們在你的茶樓中,偶遇的那個頗有些意思的清靈少年。”
“……嗯?想起來了!他?他就是慧明法師所說的貴人?王爺,您是怎麽確定的?”梅瑾瑜恍然大悟,可還是不明白王爺憑什麽就認定貴人是那個少年呢。
沐子軒見他們都是滿臉的疑問,便把與林墨初遇時的發現及派人跟蹤的事,一一說了出來。
“那還等什麽!趕緊去把他給找來啊!”馮紫英是個急性子,一聽完,立馬就跳了起來拉著柳湘蓮就準備往外跑。
北靜郡王水溶眼疾手快的攔住了他們:“好了,你們也太性急了些吧!聽風就是雨的,你們忘了嗎?慧明法師曾說過要待人以誠,不能以勢壓人,否則就會失去這最後機緣。你們如此急躁,若是讓那個林墨因此生了惱意,豈不功虧一簣!”
“水溶此話言之有理,再說從咱們暗探傳回來的消息看,這林墨自買下宅院、奴仆之後,就再也未曾露面,這實在是有悖常理。咱們還是讓人繼續盯著那處宅院,等林墨出現之時再去拜訪才是。”太子瞪了毛躁的二人一眼,慎重的說道。
“這林墨補辦戶籍的事,總讓我感覺到有些不對,我已命人到林墨所說的原籍查探去了,想必再過幾日就有消息傳來。若林墨所說的都是虛假之言,咱們還是要慎重一些才是。不要因為我,而陷入了忠順王的陰謀陷阱中去。”
對於沐子軒的憂慮,太子等人皆點頭稱是,狂熱的心漸漸地冷靜下來,一切等暗探傳回消息再做定奪。
“湘蓮,你在江南之時,可曾打探過江南官場的現狀?自上任巡鹽禦史林如海病逝後,咱們對江南的掌控力度削弱了不少,怕是讓忠順王鉆了不少空子吧?”
不想讓大家再為自己的事費神,沐子軒話題一轉,問起了政事。這一下,書房中的所有人都嚴肅了起來。
柳湘蓮鄭重的答道:“王爺所料不錯,現任巡鹽禦史張大人確實比不上林如海的才幹,自林如海死後,江南官場死水微瀾,忠順的爪牙甄家蠢蠢欲動,搜羅了十幾個大小官吏準備為忠順斂財,咱們還是要及早做出對策才行。”
太子嘆道:“可惜了林大人英年早逝,否則有他坐鎮江南,又豈會讓宵小猖狂!唉,天妒英才啊!”水溶等人也對此心有戚戚焉。
柳湘蓮聽了太子的感嘆,神情有些糾結,欲言又止。沐子軒看出他的異常便問道:“什麽事竟讓你如此糾結,不妨說來一聽?”
“太子、王爺,屬下這次南下,因尋訪名醫曾與揚州的一些大夫打過一些交道,隱隱聽到一些流言,說林大人並非自然病逝,而是中了慢性毒藥而逐漸衰弱而亡的。屬下留心暗訪了一些林家遣散的舊仆,他們都把幕後黑手指向了賢德貴妃的娘家賈府。屬下由此懷疑,是忠順王爺指使賈府的人暗害了林大人,只是苦無證據,奈何不了他們。”
太子一怔,繼而怒道:“無風不起浪,事出必有因。既然有此謠言,那事實也是相差無幾的了。林大人忠心為國,卻被奸臣小人暗算,真是是可忍孰不可忍!”
“對了,我記得林大人似是有一愛女,不知近況如何?既然林大人為國捐軀,他的後人朝廷理當撫恤一下的。”太子對林如海的印象不錯,若是能照顧一下他的後人,既能讓忠臣瞑目,也可借此讓朝臣對他這個儲君歸心,一舉兩得的事,太子是很樂意去做的。
柳湘蓮早就從林家舊仆的描述中,大略知道了一些內幕,便氣憤的說道:“你們有所不知,這賈府也真是心狠手辣,膽大妄為。他們見林大人逝去後,只留下一個孤女。便派了賈璉去全權處理後事,可憐林家姑娘一個閨閣千金,哪裏知曉這外面的事,竟被賈璉蒙騙著把家業全部變賣,一起帶回了賈府。為了不讓林家下人對林姑娘洩了底細,那賈璉把下人全部遣散了。依著賈府貪吝的性子,這筆錢財怕是羊入虎口,再無姓林的可能了。怕是那林姑娘在賈府的境遇也不會好到哪裏去,真是可憐可悲啊!”
“切,柳賢弟你卻是白操這份心了。林姑娘在賈府的境遇確實不佳,不過卻不值得同情,完全是自找的。依我看,那林姑娘怕是還樂在其中呢。林大人得虧是死了,否則早晚也會被這個不孝女氣死不可!”
馮紫英見柳湘蓮為林家遭遇氣憤憂心,便很是嘲諷的說出了這一席話。倒不是他對林如海有成見,實在是對那林家的黛玉姑娘不待見。
要知道,為了了解賈府的一舉一動,他可是忍著惡心和賈寶玉那一起子紈絝子弟鬼混。從那個不知人間疾苦,只知在內維廝混的寶玉口中,他可是不止一次的聽說過這林黛玉。
在馮紫英的眼中,這林姑娘就是一個舉止輕浮的不孝女!爹娘屍骨未寒,就跑到親戚家做客。不顧男女大防,與表哥同居一室。守孝期間,不忘飲酒作樂。這樁樁件件讓馮紫英對林黛玉的印象差到了極點,他若是林如海,非得從地底下爬出來掐死這不孝女不可!
聽了馮紫英講述的“內幕”,所有人都是目瞪口呆。良久之後,太子才回過神來說道:“紫英的話有些言過其實了吧?想那林大人飽讀詩書,探花及第,家教不會如此不堪才對。想必這其中必有緣故!從賈府中出來的流言不可采信,很該打個折扣才是。不管怎樣,讓咱們在賈府的探子,先去接觸一下這個林姑娘,若是個好的,等收拾了賈府,再給她個恩典。若是確如紫英所言,就任她自去不必再理會了。”
……
就這樣,黛玉在一無所知的情況下,被惦記了!同時,也很悲慘的,被厭惡了!
第二十回 冬閨集艷
“忽如一夜春風來,千樹萬樹梨花開。”
昨兒聽了一夜的風吼,今兒一開門便看到一個銀裝素裹的琉璃世界。鵝毛般的雪花無聲無息的飄落著,似一個個精靈般輕盈的炫舞著屬於自己的舞蹈。
“咯吱“一聲門開了,雪雁頂著一頭的雪白闖了進來:“姑娘,外面的雪好大啊!方才奴婢出去走了走,差點就掉進雪窩子裏呢,咱們在南邊的時候,可是再沒有見過這情景的,真是太好玩了!唯一不好的就是太冷了些,凍得人骨頭疼。”
紫鵑被雪雁帶進來的寒氣凍得一哆嗦,又見她滿頭滿臉的雪,頓時哭笑不得的罵道:“你這丫頭,出去也不打著傘,當真不知道個輕重!你以為這是多好玩的事嗎?若是因此受了涼生了病,到時可別哭著裝可憐。”
雪雁雖然挨了罵,卻也不惱,她自然是知道紫鵑姐姐是關心她才這麽說的。這不,紫鵑一邊數叨著她一邊自動自發的走了過去,拉著雪雁幫她清掃身上的落雪。
窗子邊鋪著暗紅色條氈的暖炕上,黛玉身穿一襲玉色印暗金竹葉紋的錦緞冬衣,手裏捧著一個小小的手爐,倚在一個秋香色的靠背上,正笑吟吟的看著她們打鬧,一股淡淡地溫馨感覺在這屋子裏緩緩流淌著。
看著紫鵑把雪雁打理幹凈了,黛玉才笑道:“好了,雪雁趕緊來炕上暖和暖和吧。要是真病了,你紫鵑姐姐和王嬤嬤還不得著急上火的照顧你?多大的人了,還這麽毛毛躁躁的,真是該打!”
“誰該打啊?是哪個不省心的丫頭惹姑娘生氣了?說來聽聽,看嬤嬤我不教訓她一頓!”人未至,話先到。隨著紫鵑打起氈簾,王嬤嬤端著一個托盤走了進來。
雪雁吐吐舌頭趕緊上前幫忙,王嬤嬤斜瞅了她一眼,騰出一只手習慣的拍在雪雁的腦袋上:“猜著就是你這丫頭,說說,又幹了什麽讓姑娘生氣的事了?”
將王嬤嬤手上的東西接過來擺放在煖坑上的小幾上,雪雁才嘟著嘴辯解道:“我不過是見這雪有些意思,才出去逛了一遭,誰知卻被你們一個個的很是數落了一通,早知道我就不出去了。”
“哎呦你這死丫頭,大家夥兒替你著想,你倒是不領情不成?這可好,日後咱們可省事了,不必再替這丫頭操這閑心了。”王嬤嬤上了炕,坐在黛玉的對面,笑嘻嘻的打趣著雪雁。
因黛玉早就吩咐過她們幾個了,在自己的屋子裏,很不必講究那些陳規舊俗,就如一家子似的相處才好。所以王嬤嬤三人在沒有外人在的情況下,很是隨意自在。
雪雁毫不客氣的上了炕,盯著托盤裏的一個大蓋碗說道:“嬤嬤,您今兒給姑娘做了什麽好吃的?”那副垂涎欲滴的樣子惹得眾人失笑不已。
王嬤嬤伸手取下蓋子嗔道:“哼,今兒嬤嬤伺候的可不止姑娘一個,還有你這個姑奶奶!今兒天氣如此寒冷,早就猜著你不會安分,所以嬤嬤煮了一鍋姜湯,好讓姑奶奶你發發寒氣,免得你病了還要帶累到姑娘。”
雪雁接過王嬤嬤遞過來的姜湯,雙手捧著像個小倉鼠似的輕啜著,還不忘抽個空拍拍王嬤嬤的馬屁。
主仆幾人喝著滾燙的姜湯,看著玻璃窗外紛紛揚揚的雪花,直覺得心中一片安寧,真想就這樣永遠的待下去。
“姑娘,眼看這府裏的娘娘就要省親了,您心裏是否有了打算?前些時候二太太吃了那麽大的虧,老奴怕娘娘會找您的麻煩。”
王嬤嬤打破了這寧靜的氛圍,不無憂慮的說道。
黛玉淡然的一笑:“嬤嬤不必憂心,我早就打算好了,等娘娘省親時,我就以身上有孝怕沖撞了娘娘為由,不參與她們的盛事就罷了。這娘娘在宮闈裏廝混了多年,自然知道輕重。還不至於為了些許小事來找我的麻煩,所以你們盡管放心就是了。”
見姑娘一副渾不在意的樣子,王嬤嬤登時放下心來,不再關註此事。在她心裏,自家姑娘就不是一般人,她說沒事,那就真的沒事了。不得不說,這王嬤嬤三人對黛玉真是盲目的信任啊!
主仆幾人正閑聊的高興,忽聽到院子裏有人說話。紫鵑疑惑的說道:“這麽冷的天,難不成還有人來走動?”說著,湊到玻璃窗上望了出去,卻見風雪中三春打著傘扶著丫頭們進了院子。
“姑娘,是二姑娘她們來了!”
黛玉主仆聞言,趕緊下了炕。紫鵑和雪雁急忙過去打起簾子將她們迎了進來。王嬤嬤則去煽起風爐準備茶水。
“林姐姐,看在咱們姐妹頂風冒雪前來拜訪的份上,快把你藏得好茶點都拿出來待客吧。”
探春任由侍書為自己解去大紅猩猩氈的鬥篷,兀自向著黛玉調皮的說著玩笑話。
等丫頭們幫各自的主子收拾妥當後,黛玉這才把姐妹們都讓到炕上做好,笑道:“我道三妹妹怎麽這麽好心,竟選在這日子來看我,如今才知道,竟是惦記著我這兒的茶點呢。看來,倒是姐姐自作多情了。”
惜春也笑嘻嘻的說道:“我和姐姐們此時過來,一是為了林姐姐你這兒的茶點好,二是今兒天氣不好,沒了那些討厭的人打擾,咱們姐妹難得清靜可以好生說說話,一舉兩得,豈不是好?”
“四妹妹盤算的是不錯,這說話呢,姐姐倒是極為歡迎的。只是想到還要白搭上一些茶點,姐姐就心疼的很,要知道,姐姐可是一向清貧,實在是禁不起你們嚼用呢。”
惜春嗤笑道:“林姐姐莫要再哭窮了,原先還以為姐姐和咱們似的是個清貧的,只能指望著那幾吊子錢過活。誰知前些時候鬧了那麽一出,這才知道姐姐竟是深藏不露的財主,這下可好,那些別有用心散布謠言的人,怕是要自打嘴巴了。說不得咱們姐妹今兒是來你這裏打秋風的,姐姐就把好吃的好喝的盡管端上來吧,妹妹可是來者不拒的。”
黛玉知道惜春性子冷淡,如今能在自己面前如此模樣,是打心底認同自己的緣故。而她對惜春也頗有好感,所以也存了幾分真心與其交往。如今見惜春如此說話,自然笑著和她打鬧起來。
迎春柔柔的說道:“四妹妹說的很是,今兒沒人來打擾,咱們就好好說會子話吧。也就是在妹妹這裏,咱們姐妹才能放下架子,稍微輕松自在一些。”
說話的功夫,紫鵑、雪雁就把茶點備好送了過來。一切妥當後,就拉著司棋、侍書、入畫等人到外面烤火閑聊去了。王嬤嬤看沒有插手的地方,也就告了罪回房歇著去了。
姐妹四人品著暖胃的普洱茶,吃著黛玉教給王嬤嬤制作的帶有幾分現代風味的小茶點,說著府裏府外的發生的大小事情,倒是其樂融融。
“大姐姐省親的日子定了,就在明年的正月十五,算來也不過月餘了。大姐姐進宮多年,好不容易熬出來了,日後自然是盡享榮華富貴,也不枉之前的一番辛苦了。”
探春的話題突然一下轉到了元春身上,言語神態間不難發現出幾分羨慕和憧憬。
黛玉心中一動,她發現這探春和之前似乎有了些微的改變。如今的探春少了幾分自卑,拘謹,多了幾分殺伐果斷,更重要的是對權勢富貴渴望了不少。聯系到雪雁打探來的消息,賈母和王夫人似是有意培養探春,想必是為了聯姻做準備吧。
黛玉不想與權勢欲極強的人交往,因為她們往往為了自己的利益而犧牲、利用他人。就像探春,為了自己好過一些,對自己的生母弟弟極不上心,反而對王夫人和寶玉奉承的很。雖說親近嫡母沒錯,但畢竟顯得勢利了一些。這對身為孤兒渴望親情的黛玉來說,很難理解。
不過這些與黛玉無關,黛玉也不想做聖母去多管閑事,她只要保護好王嬤嬤三人就好,其他的人恕她有心無力了。
惜春略帶嘲諷的說道:“我就不明白了,就算是大姐姐難得省一回親,府裏也不必這麽勞民傷財的修建園子吧?聽說大姐姐回來不過幾個時辰而已,而就是這幾個時辰,就讓闔府的人忙活了整整一年,真是有點得不償失。”
“是啊,我也覺得過了些。真要給大姐姐長臉面,也不應該體現在這上頭。有這些錢財,不如好生培養一下府裏爺們的學業,讓他們知道上進,這才是家族興榮的根本,如今這般本末倒置,不是長久之計啊。”
迎春依然用溫柔的話語說出了自己的憂慮,這倒讓黛玉對其刮目相看了。原著中怯懦如木頭的二姑娘,原來也是玲瓏剔透的聰明人。想到她將來悲慘的遭遇,黛玉心中很不是滋味。
探春對迎春的想法極不讚同:“二姐姐這話雖說有幾分道理,但你也知道,這世人慣會捧高踩低,若是府裏不給大姐姐撐起門面,豈不是讓人小瞧了大姐姐和咱們府裏嗎?大姐姐如今正得勢,府裏就應該先幫大姐姐把大好局面穩定住,然後再去考慮培養子弟上進的事。否則沒有大姐姐關照,他們的前程也不會那麽順暢的。”
“哼,三姐姐說的倒是輕巧。我聽哥哥說為了修建這園子,可是耗光了兩府大半的家財。就算這些錢財花費的值,可你們睜眼看看,咱們兩府之中的爺們有那個是能頂門立戶的?怕是錢財花光了,人也沒培養出來,到時人財兩空吧。”
探春聽了惜春的話,很是惱怒:“四妹妹慎言!你這些話在這裏說說也就罷了,若讓老太太、太太聽見了豈能饒你?大姐姐省親本是天大的喜事,如今照你說來,竟是如同禍事一般了。這些話,日
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