兒都是在Tina和Violetta之間。Tina回來了，她給Percival倒了一杯茶。

“主席是怎麽認識你的？”他好奇地問。

“這個嘛，主席認識所有人，她可是主席啊，”Violetta輕快地說，“我那時候也見過所有人，但她是第一個帶走我做的魔杖的，那些被選中使用它們的男孩女孩都是非同一般的造物啊。”

不用他開口，Tina自覺地開始往一個看起來像英式松餅的東西上塗果醬，顯然是為他準備的。他微微感動，但主要的心思還是在想他們身處的房子的主人。畢竟Violetta Beauvais不只是魔杖制造者，她還是行事最為神秘的人之一，從不透露她技藝的秘密，其性格之惡劣幾乎與技術之精湛一樣廣為人知。“我一直對魔杖學很感興趣。”他說。

“你應該的，這是個有趣的課題。”瞥見Tina把烤餅推向Percival時她對她擠了擠眼。“不過多數人不會深究，因為這門學科沒有明確的邊界，而人們喜歡有界限的東西，不是嗎。只不過最強的魔法往往是深藏在我們骨子裏的東西，我們無法用言語解釋這個。”

Tina睜大眼睛聽著，她不再臉紅了，只是全神貫註地傾聽她的話，又恢覆成像抓救命稻草一樣抓緊她的茶杯的樣子。

“就拿昨天來說，”Violetta和藹地繼續開口，“我有一瞬間的預感。那是種差勁的感覺，我的骨頭震顫，嘴巴發幹，眼睛翻向腦後。昨天發生了某件事，我們多年內都不會看到它的結果，但是結果總是會來，到時它將既黑暗又可怕，記住我的話……”

“你是個先知？”Tina驚嘆地問。

Violetta大笑，“不，不是，”她說，“我不是先知，小可愛，我無法預知未來。但有時我能感覺到宇宙中發生的一些事，因果之弦會繃緊，在我身周打結，然後帶我神游天際。”

Tina看向他，就好像他會勸她忘掉這些話，他相信大多數他這個年齡和地位的人都會那樣。但他在聽。他自己過去貿然嘗試無杖魔法的經驗和與黑魔法打交道的經歷告訴他，未知領域總有所有人都料想不到之事。

他對上Tina的目光，等著她問他問題，但是她眼神中有什麽東西不知不覺地改變了，然後她再次站了起來。“我再去燒些茶。”她小聲說，而他知道如果當下命令她不準逃避問題那他就太不近人情了。

他沒有阻止她，而是點了點頭，“謝謝。”他輕聲說，然後把註意力轉回Violetta身上，後者就快把雪茄吸完了，正在若有所思地盯著他。

“既然你都起來了，臉色還比死人都蒼白，那我們現在就看看你的肩膀吧。”她說著推開椅子站起來，“解開扣子，Graves先生。”

他邊解邊看到她走過他身邊，她去拍了拍正在往另一個茶壺裏倒茶葉的Tina的肩膀，“弄完過來幫我。”她說完伸手握住了墻上一扇門的門把手。

她和Tina消失在門後的房間裏，這很好，因為他不想讓Tina看出他脫下襯衫時有多痛。不知何時——大概是在顛簸的飛路之行以後——他又開始流血了，血液從繃帶裏透出了一點，但還好沒有沾到襯衫上。

雖然他還穿著汗衫，但傷勢已經清晰可見，他的大片皮膚都呈醜陋的青紫色，傷痕差不多蔓延了整個上半身，感覺好像到處都痛。他今早洗澡時身上就已經這樣了，但那之後情況似乎又惡化了。

他為Tina的輕聲驚呼擡起頭，她就站在那兒，胳膊上挎著一個籃子，裏面堆高的草藥足以使一個魔藥大師膝蓋發軟。那籃東西顯然太重了，哪怕她用手托著胳膊肘也撐得很艱難。“那樣正常嗎？”她看著他的淤青問。

“不，”Violetta繞過她走過來，手裏拿著剛才那個茶壺，Percival把杯中剩茶一飲而盡好讓她倒上新的，“比我想的要糟。恐怕茶生效太慢了，Graves先生，我們現在就得開始處理傷口，算你走運，我有東西能在幾分鐘內起效。”

Tina把籃子放在桌上，同時Violetta開始在裏面翻找，拿出了各種瓶瓶罐罐，紙盒和其他的容器。她擰開一個半滿的瓶子，一股混合著青草，幹花和丁香的奇妙氣味開始在空氣中彌漫。

她捏了一大把那東西放在紙卷上朝Tina推過去：“你知道怎麽卷煙吧，Tina？”

Tina點點頭：“知道。”

“好，以防萬一，我工作的時候你們兩個都不要施法，用手卷煙，也用手點煙。”她叼著還在燃燒的雪茄頭，伸手從口袋裏掏出了一個形似狼頭的漂亮打火機，“好了，咱們開始吧。”

在Antoine努力做那些沒用的治療和Tina驗證黑魔法傷口時他忍受了沒完沒了的戳戳點點，但是跟Violetta Beauvais的手段相比那些感覺幾乎都算不上難受了。

她只說了句：“嘿，孩子，這會很疼的。”然後就撕開繃帶挖進了彈孔。Percival用左拳捶在桌子上才沒讓自己叫出聲來，而且他的餘光註意到Tina嚇了一跳。

他幾乎要呵斥她緊張到手抖著把藥草灑出了卷煙紙，但是他忍住了那股沖動，發火幫不上忙的，“Tina。”他咬著牙說。

她緊張地看向他：“先生？”

“別慌。”

她臉上恢覆了一點血色，“是，先生。”她的聲音中多了一點信心，然後低頭繼續做手上的工作，不一會兒她的手就穩定下來。她緊緊地卷好了煙，舔舔紙邊讓末梢貼合，最後用指尖揉捏煙卷好讓內容物均勻分布。

她把煙遞給他又拿起打火機，一等到他把煙湊到嘴邊便替他點燃。他抽的第一口大部分是卷煙的紙燒出的煙，但第二口就好得多了，味道強勁而又溫暖，“完美。”他帶著煙氣嘆息。

“別動，”Violetta說，“嗯，看起來子彈裏的邪術才剛要開始擴散。”

“你能止住擴散，對嗎？”Tina擔心道。

“哦，比那更好，我能把術拔除，他會沒事的。只不過，這一塊疤痕是永遠去不掉了。”Violetta瞥了他一眼，嘴角彎出一個假笑，“主席告訴我你身上有不少傷疤，所以再多一個也沒什麽大不了的。”

“嗯。”Percival抽著煙表示同意。

Tina的目光在他和Violetta之間來回跳轉，手不知道往哪裏放是好，Percival專心於吞雲吐霧沒註意她，煙氣帶給他一股愉悅的溫暖感覺，幫他消弭了痛楚，可是它似乎也帶著一些……其他方面的影響。

“看起來好糟糕，”他看著自己的肩膀評論道，“你在做什麽？”

“不關你事，”Violetta說，“抽你的煙，全部抽完。”

“我現在這種感覺正常嗎？”

“是的。”她迅速答道。

“什麽，哪種感覺？”Tina好奇地問。

Percival回頭看向她，露出一個慵懶的微笑：“沒事。”

她瞇起眼睛審視他：“你的瞳孔擴大了。”

他皺起眉問，“我的眼睛不好看了嗎？”Violetta一聲嗤笑，Tina張目結舌，然後搖著頭移開了視線。

不知為何，Violetta讓Tina想起了Gloria，不過只是在後者用嘲諷口氣說話的時候才像，除此以外前者明顯是個缺少母性的黑色幽默愛好者。她就像是個惡毒的老奶奶，明知道自己很可怕，卻覺得這樣很好玩。

不過Tina沒被嚇到。事實上聊天對象是一個只說實話的人感覺挺新鮮的，不管其中也許有多少煎熬與難受。而且她並不冷酷，雖然她看起來不怎麽在意眼前急需解決的問題，給Percival治療的全程中她都在抽煙，叼著煙呼氣，根本不用上手。他本來大概會為此微笑的，但現在煙卷抽到一半，他開始對一切都不在乎了。

“你一直都在這兒嗎？”Tina問，“這裏看起來像廢棄的房子，但又沒被廢棄。”

“這是我的工作地，不過最近不常來，”Violetta解釋道，“我一直很喜歡路易斯安那，我熱愛鄉村，這裏潛藏的東西能讓我們想起舊日的世界，讓我們記住自己以前是多麽的無力自保——現在也是。”

“我們所有關於你的文獻都寫著你住

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