蕭楚華風風火火，憋著一肚子火氣，立刻找上了門。

府上的仆婦們得了吩咐，見她似乎有些來者不善的氣勢，紛紛上前勸阻。

“你們大司馬呢？”

她向來驕縱，府裏的下人們都不敢輕易得罪，只說大司馬進宮議事去了，絲毫不敢提被大司馬帶回來的那位神秘的美人。

蕭楚華坐在堂前，飲了一口茶，嗤笑道，“她人呢？”

仆婦摸不清頭腦，重新答道，“大司馬進宮去了……”

“我是問你，他帶回來的那個狐貍精，眼下在哪兒？”

蕭楚華才不信，一個身世坎坷的二嫁女，有什麽苦衷不願意嫁給阿弟。既然可憐，如今攀附上了當朝權臣，打的是什麽欲拒還迎的算盤，裝腔作勢，她最看不慣這樣的做派。

婁覆對她說，蕭緒桓不曾對這女子表明愛慕之情，是因為怕嚇跑了那嬌嬌美人。那女子剛從夫家的虎狼窩裏逃出來，定然不願意這麽快再嫁。

呸！蕭楚華倒要看看，哪座山上的狐貍精，敢在阿弟面前擺這樣的架子。

仆婦支支吾吾說不知道大司馬帶回來了什麽人。

“沒見過？不知道？”蕭楚華擺了擺手，“罷了，你們不願意得罪那狐貍精，我親自去尋！”

下人們自知攔不住，忙叫人去給蕭緒桓傳話。

“誒誒誒，這是要去哪兒？”婁覆慢悠悠從外面回來，叫住要去傳話的下人。

他聽聞蕭楚華方才的舉動，笑了笑，“回去吧，不必大驚小怪。”

那下人急得滿頭大汗，“郡主那架勢，像是要生吞活剝了那位夫人！”

婁覆聳了聳肩，“放心，你且等著看，郡主會不會真的生氣。”

……

府中有一大片湖池，眼下驚蟄剛過，初春時分，湖上水霧緲緲，視野開闊，只望見對岸也有一處院落，延伸出與岸這邊斜對稱的水榭亭臺。

湖岸遍植翠竹，風拂過，竹林沙沙作響，非海卻可以聽濤。

崔茵被下人帶到這裏安置，她從踏進蕭緒桓的這座府邸開始，就在心裏暗暗計算從正堂到住處的距離。

穿過了無數個月洞門和長廊，這裏應當是偏遠的一角。

她坐在窗前蹙眉，目光隨著窗外湖上的水霧輕飄。

對岸忽然有一群人影移動，人聲喧囂，為首的是一位趾高氣昂的女子，豁然推開對岸院落的大門，領著下人在裏面尋找著什麽。

春草聽見動靜探過頭來，不禁猜測道，“娘子，該不會是大司馬府上的姬妾聽說了，要來鬧事吧？”

崔茵不知道，蕭緒桓將她帶回來，便匆匆入宮去了，什麽也沒交代。她亦不知府中有什麽人，只知道他尚未娶妻，府上沒有正室夫人。

對岸的人走到水榭的窗前，定睛，朝著她這邊停住了視線，下一刻，對岸的人又烏泱泱從院落裏出來，朝著岸這邊趕來。

春草嚇壞了，“我去找婁覆！大司馬不在，他說話一定管用，一定不會坐視不管看娘子被人欺負。”

崔茵卻攔住了她，“不必，你去燒水沏茶吧。”

春草拗不過她，一步三回頭，按照她的吩咐去了。

……

蕭楚華方才在府裏找了一圈，抓住一個婢女一問，才往湖這邊找過來。她在對岸的水榭中，隔著湖上的水汽，遠遠便看見對面的女子。

除了蕭緒桓帶回來的那個狐貍精，這府裏哪來的美人？

相距有些遠，她沒看清那女子的長相，支摘窗裏一抹側影，也看得出窈窕曼妙。

蕭楚華的腳步不知不覺慢了下來，身邊的侍女小聲在她耳邊道，“郡主，您看清楚沒有，奴婢瞧著那位夫人的確很美。”

是啊，看不清長相都覺得是個難得一見的美人，蕭楚華的腳步踟躕再踟躕，要知道，英雄難過美人關，她蕭楚華有個癖好，也最愛看美人，最憐惜美人。

“不行，管她是美是醜，她就是個心機深沈的狐貍精！”

蕭楚華一跺腳，給自己定下了決心，快步往前面的聽竹堂趕去。

她心裏盤算好了，要讓那個狐貍精原形畢露，將她懟到啞口無言，讓阿弟看清她的真面目。

用手一推，水榭的木門吱呀一聲打開，一陣幽香襲來，蕭楚華原本氣勢洶洶，看見坐在窗前的女子緩緩轉過頭來，到嘴邊的質問卻怎麽也說不出來了。

女郎怯怯地望過來，杏眸裏寫滿了驚恐和疑惑，雪膚烏發，顏若舜華，耳邊的紅瑪瑙耳墜輕搖，一顫一顫的，仿佛要溶進人的心裏。

她楞了楞，旋即笑了出來，聲音也如山谷中的鶯歌婉轉。

她有些驚喜似的，起身迎了上來，輕輕握住了蕭楚華的手。

“聽聞郡主也愛丹青翰墨，今日，可是為此而來？”

蕭楚華怔楞著，看那美人從畫裏走了出來，停在自己面前，她垂眼，盯著美人的一雙柔荑，來不及思索她說的丹青翰墨是什麽，順著她的話，點了點頭。

“是，是為此而來……”

天通教自揚州至姑蘇，怙惡不悛，拖至今日才徹底除去，朝中人人心知肚明，是士族門閥粉飾太平，置之不理放任的結果。

若不是蕭緒桓借齊太後的名義將此事在朝中提及，還不知要拖到何時。

今日入宮上奏，議的便是押解回來的天通教信眾與頭目該如何處置的事情。蕭緒桓冷眼看盡中書令崔宣與謝丞相明爭暗鬥，無論何事，到了他們手中，便是利益驅使，門閥傾軋。

齊太後的兄長齊昀硬著頭皮，在殿前攔下了蕭緒桓。

他當年因為看不慣蕭氏姐弟出身微寒，一向愛與族中兄弟取笑於他，自家阿妹說謊栽贓時，也是他叫囂著要將蕭氏姐弟趕出家門。

今時今日，物是人非，他只能奉父親和阿妹的命令，硬著頭皮請他去齊家一趟。

蕭緒桓靜靜聽完他的邀約，目光淡淡地看了他一眼。

齊昀忙道，“大司馬，家父病重，臥榻不起已三月有餘，太醫也去看過了，怕是時日不多了……”

即便當年齊父為了女兒的面子和家門榮辱讓蕭緒桓蒙冤出走齊家，後來他從軍之時，到底還是惜才愛士提拔過他。齊昀腦門冒冷汗，不禁感慨，還是老爹目光長遠，給他們兄妹和齊家留了後手。

蕭緒桓自然記得齊父的提拔，可那怎能算恩情？若論恩情，亡父是替齊父擋箭而死，救命之恩，齊家是怎麽對他和阿姐的？

齊令容心術不正，齊昀昏昏碌碌，齊家若不是有一個做皇帝的外孫，早就被士族除名。

他看著眼前假笑虛恭的齊昀，又怎不記得年少時，他們那群士族子弟，是怎麽暗地裏對阿姐口出狂言，汙言穢語的。

齊昀被他盯的冷汗連連，仍不住伸手擦了擦汗，“大司馬……”

“好。”

齊昀以為自己聽錯了。

“齊侍中，帶路吧。”

齊家家主齊文光年近四十才得了長子，如今已過花甲，自去年入冬，病癥纏身，臥床不起。

聽到下人傳話，說大司馬到了，才緩緩睜開眼睛，看向那個熟悉又陌生的男子。

“襄臣，我記得，你父親早亡，你的字還是在我齊家書塾中的先生給起的。”

蕭緒桓也不知道，亡父為何會為自己取這樣一個名字。

書塾的先生對他搖頭，說桓者，齊桓晉文，緒者，未竟之事業，狼子野心，便給他取字為襄臣，他怕壓不住這個名字。

齊文光瞇著眼睛，無不感概，“怕是從未有人想過，一個小小武將之子，能有今日。如今你大權在握，位列三公，若有一日羯人揮師南下，高門士族皆要仰汝鼻息，咳咳——”他睜大眼睛，咳嗽不止，緩了緩，又道，“不知你認不認，若無我齊家栽培，若非我執意提拔，汝安能有今朝？”

在他厲聲質問過後，蕭緒桓出乎意料的，點了點頭。

“認，我認。”

他聽完齊文光這番話，心中如同卸下了一塊巨石。一個垂垂老矣命無多日的老人，至死，都是為了士族的門楣而掙紮。

這樣的齊文光，他不再糾結恩情抑或是仇恨。

士族和士族沒有兩樣，從裏到外散發著腐朽和陳舊的氣息。

“好，好，”齊文光揮了揮手，叫人帶上來一個年輕的女郎，他指著女郎道，“既如此，老夫有話直說便是，襄臣，你心中所求，北伐之願，若無皇帝點頭，永不可能實現。”

“既如此，不妨娶我齊家女，結為姻親，我齊家在一日，皇帝在一日，便可保你如願，可好？”

女郎垂首站在一旁，只等他回話。

蕭緒桓腦海裏卻冒出另一個女子的身影來，三年前，她是不是也像這樣，因為家族的決定，輕易的獻出了寶貴的年華和畢生的命運。

從沒有人問她願不願意，也由不得她決定。

他冷笑，“齊大人，你的前提是要我保你齊家，保住大梁李家、你外孫的皇位，北伐亦是為大梁而伐，利都是你們的，我又得到了什麽？”

“你——”

“齊大人，若我北伐之後，尚有一條命在，要取而代之呢？”

他向後退開幾步，與齊家女郎隔開些距離，

“你們士族，向來都是靠裙帶姻親，我蕭緒桓不是。”

作者有話說：

走一點點劇情線，不能因為今天沒有瑟瑟就不理我了嗚嗚，貼貼大家ヾ(^▽^*)

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