第二百五十九章故事（三）
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我聽著這話，好像有點酸不溜丟的，只是又沒聽很明白。
“姐姐，你看這老板娘就是不一樣，仗著長的漂亮，這上門來吃飯半天都不迎接，我們這一個故事都聽完了，她才露面。”
另一個也附和：“就是，不知道的還以為這老板娘什麽來頭。”
柳十娘神情驚詫道:“怠慢了二位貴客，請二位見諒，敢問貴府上老爺是?”
“我們是元府的人，這兩位是元府的三太太和四太太。”旁邊那個丫鬟答道。
“哎呀，原來是元府的二位太太，失敬失敬!”柳十娘笑著道，“二位太太想吃點什麽?”
那個丫頭看來像是太太身邊最得力又最牙齒伶俐的，神氣十足地對柳十娘道:“今天十五，我們太太去金鐘寺上香，回來恰巧路過柳香館，所以進來歇歇腳。你這裏有什麽拿手的羹湯上一道，其他菜色不定，但必須做得幹凈細致。”
柳十娘點頭答道:“是，我這就去廚房為二位太太做”
桃三娘轉身要走，突然一位夫人又喊住柳十娘：“站住，等一等老板娘。做飯之前，勞煩老板娘給我們講個故事吧！這柳香館，客人南來北往，想必老板娘一定聽過一些，不知老板娘是否肯給個面子。”
柳十娘站定轉過身來，笑著說：“這……二位夫人如若讓我講故事，怕是會當誤吃飯。再說了，我一個開飯館的，哪會講什麽故事啊？”
“沒關系，讓夥計做也一樣，菜不重要，重要是老板娘的故事夠不夠吸引人。”
“嗯，那行。”說著柳十娘就做在先生的桌子旁開始了她的故事。
這篇故事叫燭紅。
“敢問車家，夜前能否入城?”
八月既末，風和日麗。一輛簡陋的馬車緩行於蒿草之中。車輪碾過碎石，發出吱扭吱扭的聲響。接連幾個時辰趕路，不覺間已是申時。
店家回答：“公子莫急，不出半個時辰就到。”
車身顛簸，我心不在焉地翻開手中那本《異史》，聊以排解路途煩悶。微風徐來，書頁微卷，讀過幾字後，我擡頭問道:“車家可知道，前面是哪一座城?”
“前面嗎?是齊地的聊城。 ”
“聊城?”我略一詫異，眼下這篇《燭紅》，開頭便是:“段生， 字士衡，山東聊城人。”
故事才開始沒多久，柳十娘用第一人稱敘述的，和說書先生不同，所以格外的吸引人，大家也都聽的非常仔細，即使這樣，我也是雲裏霧裏的。
段生自幼聰穎，五歲習字，七歲吟詩作對。段父以之為異，認定其子將來非將即相，便將段生鎖入書房，讓他每日專心伏案讀書。
有幾次，段生翻窗而出，偷偷跑去玩耍。段父察覺後，便是一頓責罰。久而久之，段生便打消了玩耍的念頭，一心只是攻讀經史。
一夜，段生正在燈前苦讀，房]忽被推開，一女孩急匆匆地邁進i ]來。
段生見狀驚異。女孩連忙悄聲說道:“ 別出聲，要是讓別人知道，就麻煩了。
除了送茶飯的仆人，段生還未見過外人。他壓低聲音，小聲問道: “你是何人?”
“奴家名叫燭紅，家在城內，趁人不註意，偷偷溜出來玩耍。”
“城裏這麽大，你為何單單跑來我家?”段生問道。
燭紅笑道:“因全城入夜，僅公子家的書房還亮著光呀。
從那日之後，每隔三五日，燭紅夜裏便溜進段家書房，在書架_上找些舊書來讀。段生也不理她，只是自讀自學。
一日，段生讀書疲憊，見燭紅又在讀書，不禁問道:“ 別人玩耍，都去城郊放紙鳶、蹴鞠，你卻為何偏喜歡讀書?”
燭紅答道:“ 奴家家境貧寒，不曾讀書，因求卷若渴，才會來公子處借書以觀。”
“你一個女子，書讀得再好又有何用，也不能考取功名。”
燭紅合上書本，沈吟片刻，問段生道:“這幾月來，我只是深夜造訪，你難道就不疑惑?’
段生聞言笑道:“我看你並非常人，來去竟毫無聲息，定是狐仙之流。可我見你只是讀書，並無他意，也就放下心來。我在這房裏一人苦讀，甚是寂寞，才留你在這，多少算是一點慰藉。”
“公子倒是蠻可憐的。”燭紅眉頭舒展，說道，“誠如公子所言，奴家並非凡人，卻也不是狐仙。奴家本是地府陰陽路旁的一支蠟燭，孤魂惡鬼行往鬼門關，全憑奴家照明。一日奴家思量，自己這支紅燭，照的卻凈是些牛頭馬面，覺得心有不甘。奴家便趁閻王不備，偷偷溜到人間，不想誤打誤撞來到了這裏。如今能與公子相見，全是緣分使然。”
讀到這裏，我正思量世間怎會有如此荒謬之事，忽聽車夫喊道:“公子請看，前面便是聊城。
天色已晚，城中行人寥寥，車夫弓|我到城隅一家旅店後，還未等我致謝便輕車而去。
掌櫃的見我一身書生打扮，便知我是進京趕考的考生，說道:“如今正是會試前夕，店中幾近客滿，但公子來得正巧，我家還留有兩間客房。
謝過掌櫃，我即轉身上樓，想到夜裏還須溫習功課，便囑托掌櫃送來一只燭燈。
掌櫃道:“店裏並無燭燈，公子若要夜讀，我便吩咐小二，給公子送一盞油燈。”
入夜，萬籟俱寂，明月高懸，我忽然想起之前的文章只讀了一半，便又取出《異史》，挑燈而讀。
時光荏苒，數載已過。一日，燭紅在書案上見到幾篇新墨文章，問段生:“這文章是你所寫?”
段生得意道:“正是。待明年開春，我便要去參加鄉試。”
“鄉試時寫出這般文章，必能考中舉人。”燭紅如今已是亭亭玉立的少女，皓齒明眸、面若桃花。段生望著她，心頭不禁湧出一陣傷悲。
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“姐姐，你看這老板娘就是不一樣，仗著長的漂亮，這上門來吃飯半天都不迎接，我們這一個故事都聽完了，她才露面。”
另一個也附和：“就是，不知道的還以為這老板娘什麽來頭。”
柳十娘神情驚詫道:“怠慢了二位貴客，請二位見諒，敢問貴府上老爺是?”
“我們是元府的人，這兩位是元府的三太太和四太太。”旁邊那個丫鬟答道。
“哎呀，原來是元府的二位太太，失敬失敬!”柳十娘笑著道，“二位太太想吃點什麽?”
那個丫頭看來像是太太身邊最得力又最牙齒伶俐的，神氣十足地對柳十娘道:“今天十五，我們太太去金鐘寺上香，回來恰巧路過柳香館，所以進來歇歇腳。你這裏有什麽拿手的羹湯上一道，其他菜色不定，但必須做得幹凈細致。”
柳十娘點頭答道:“是，我這就去廚房為二位太太做”
桃三娘轉身要走，突然一位夫人又喊住柳十娘：“站住，等一等老板娘。做飯之前，勞煩老板娘給我們講個故事吧！這柳香館，客人南來北往，想必老板娘一定聽過一些，不知老板娘是否肯給個面子。”
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“沒關系，讓夥計做也一樣，菜不重要，重要是老板娘的故事夠不夠吸引人。”
“嗯，那行。”說著柳十娘就做在先生的桌子旁開始了她的故事。
這篇故事叫燭紅。
“敢問車家，夜前能否入城?”
八月既末，風和日麗。一輛簡陋的馬車緩行於蒿草之中。車輪碾過碎石，發出吱扭吱扭的聲響。接連幾個時辰趕路，不覺間已是申時。
店家回答：“公子莫急，不出半個時辰就到。”
車身顛簸，我心不在焉地翻開手中那本《異史》，聊以排解路途煩悶。微風徐來，書頁微卷，讀過幾字後，我擡頭問道:“車家可知道，前面是哪一座城?”
“前面嗎?是齊地的聊城。 ”
“聊城?”我略一詫異，眼下這篇《燭紅》，開頭便是:“段生， 字士衡，山東聊城人。”
故事才開始沒多久，柳十娘用第一人稱敘述的，和說書先生不同，所以格外的吸引人，大家也都聽的非常仔細，即使這樣，我也是雲裏霧裏的。
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有幾次，段生翻窗而出，偷偷跑去玩耍。段父察覺後，便是一頓責罰。久而久之，段生便打消了玩耍的念頭，一心只是攻讀經史。
一夜，段生正在燈前苦讀，房]忽被推開，一女孩急匆匆地邁進i ]來。
段生見狀驚異。女孩連忙悄聲說道:“ 別出聲，要是讓別人知道，就麻煩了。
除了送茶飯的仆人，段生還未見過外人。他壓低聲音，小聲問道: “你是何人?”
“奴家名叫燭紅，家在城內，趁人不註意，偷偷溜出來玩耍。”
“城裏這麽大，你為何單單跑來我家?”段生問道。
燭紅笑道:“因全城入夜，僅公子家的書房還亮著光呀。
從那日之後，每隔三五日，燭紅夜裏便溜進段家書房，在書架_上找些舊書來讀。段生也不理她，只是自讀自學。
一日，段生讀書疲憊，見燭紅又在讀書，不禁問道:“ 別人玩耍，都去城郊放紙鳶、蹴鞠，你卻為何偏喜歡讀書?”
燭紅答道:“ 奴家家境貧寒，不曾讀書，因求卷若渴，才會來公子處借書以觀。”
“你一個女子，書讀得再好又有何用，也不能考取功名。”
燭紅合上書本，沈吟片刻，問段生道:“這幾月來，我只是深夜造訪，你難道就不疑惑?’
段生聞言笑道:“我看你並非常人，來去竟毫無聲息，定是狐仙之流。可我見你只是讀書，並無他意，也就放下心來。我在這房裏一人苦讀，甚是寂寞，才留你在這，多少算是一點慰藉。”
“公子倒是蠻可憐的。”燭紅眉頭舒展，說道，“誠如公子所言，奴家並非凡人，卻也不是狐仙。奴家本是地府陰陽路旁的一支蠟燭，孤魂惡鬼行往鬼門關，全憑奴家照明。一日奴家思量，自己這支紅燭，照的卻凈是些牛頭馬面，覺得心有不甘。奴家便趁閻王不備，偷偷溜到人間，不想誤打誤撞來到了這裏。如今能與公子相見，全是緣分使然。”
讀到這裏，我正思量世間怎會有如此荒謬之事，忽聽車夫喊道:“公子請看，前面便是聊城。
天色已晚，城中行人寥寥，車夫弓|我到城隅一家旅店後，還未等我致謝便輕車而去。
掌櫃的見我一身書生打扮，便知我是進京趕考的考生，說道:“如今正是會試前夕，店中幾近客滿，但公子來得正巧，我家還留有兩間客房。
謝過掌櫃，我即轉身上樓，想到夜裏還須溫習功課，便囑托掌櫃送來一只燭燈。
掌櫃道:“店裏並無燭燈，公子若要夜讀，我便吩咐小二，給公子送一盞油燈。”
入夜，萬籟俱寂，明月高懸，我忽然想起之前的文章只讀了一半，便又取出《異史》，挑燈而讀。
時光荏苒，數載已過。一日，燭紅在書案上見到幾篇新墨文章，問段生:“這文章是你所寫?”
段生得意道:“正是。待明年開春，我便要去參加鄉試。”
“鄉試時寫出這般文章，必能考中舉人。”燭紅如今已是亭亭玉立的少女，皓齒明眸、面若桃花。段生望著她，心頭不禁湧出一陣傷悲。
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