一切都進行得十分順利，反倒是事前的擔憂和恐懼，讓人誤以為將李承啟的字條送到文帝手中是多困難的事情。

文帝拿到字條，眼裏閃過了許多詫異之色，但他很快掩了去，並藏起了字條。

走出乾元殿，沈嫣心裏所有的緊張都退去了。她嘴角，甚至勾起了些許輕松的笑意。於心深處，她感謝柏仲教她如此精湛的易容之術，也因自己的天賦異稟而驕傲。

不過，她想要出宮，還要等霍青或是李承啟接應，因此，走出乾元殿，她還是往錦陽殿的方向走了去。

回到錦陽殿，她不敢胡亂走動，徑直便要回耳房。路上經過一處假山旁，她卻被韋斯禮攔下了。

韋斯禮面無表情看著她，只吩咐一句“隨我來”便把她帶到了假山後邊。他背身對她，冷聲問：“顧大人交代你的事，可做好了？”

沈嫣兀然，不知該如何回話。

韋斯禮轉過身來，面無表情的臉上，倒多了一絲看可憐蟲一般的笑意。這種笑意，是那樣的熟悉，正如沈嫣認為，他說話的聲音很有些熟悉一樣。他說：“你以為幫顧大人做了這等殺頭之事還能活命？顧大人不殺人滅口就是怪事。我勸你，還是趕緊逃吧。”說罷他話鋒一轉，“在你床頭，有一身我隨從的衣裳，你這便回去換好，隨我出宮。”

聽言，沈嫣忙道：“我不走。我走了，我的家人怎麽辦？”

“我早已安排妥當。”

“那……那我也不走。”沈嫣幾乎惶然。

“為何？”韋斯禮的目光，如鷹一般銳利，看得人害怕。

“韋大人因何幫我？”沈嫣擡眸，定定地看著他。

“你只要知道我在幫你，不需要知道因由。”韋斯禮話裏滿是強硬，他又提醒道：“快去換衣裳吧，你的家人，已在我府上等你。”

原來，這又是一場要挾，沈嫣只得先答應。不過，她回到耳房並沒有按韋斯禮的要求換衣服，而是溜出錦陽殿跑到了乾元殿外。她仔細找尋著，終於看到了李承啟的身影。

很快，李承啟也看到了她。他看到她時，眼裏滿是驚詫和擔憂。他帶她到一旁，神情嚴肅問：“發生了何事，你怎不在錦陽殿待著？”

沈嫣將早間遇到顧崇之一事，以及韋斯禮跟她說的話，都說給了李承啟聽。

“顧崇之竟背著太子要謀害皇上？”李承啟一聽便聽出其中蹊蹺來，不過，他想了想沒有多說，只對沈嫣道：“你在此等著，我這便讓霍青帶你出宮。”

“你呢？”沈嫣急急問。

“這件事還沒完。”李承啟只這般簡單說一句，便跑去找霍青了。

半個時辰之後，沈嫣在霍青的幫助下，順利地出了那圍墻高聳、宮殿疊疊的皇宮，可她緊張的心並沒有平覆下來。顧崇之背著太子想要謀害皇上的話，她越想越擔憂。她答應李承啟來京城，又費了這許多氣力，目的就是不讓皇上自個兒把自個兒逼上絕路，若顧崇之得逞，那她所做的一切都是白費，而她父親的安危……

“當——”沈嫣正害怕尋思著，一聲淒冷的鐘聲從宮裏傳了出來，悠遠而綿長，回音了了，久不停息。

隨著這聲鐘響，沈嫣看到霍青的臉色變得越來越沈了，沈得一片死寂。

“當——”又是一聲鐘響。霍青猝然跪地，將頭重重地扣到青石板上，口裏念了一句“皇上”。守衛皇宮的禁衛軍，也都跪到了地上，有的甚至發出了啼哭聲。

沈嫣腿一軟，也跪到了地上。她像是明白了什麽——皇上還是駕崩了。

“當——”再一聲鐘響，像是響在沈嫣耳邊一樣，驚得她什麽也聽不見，又似乎能聽見一切——上一世，菜市場上百姓對父親的指責和謾罵之聲、顧崇之高喊行刑之聲、儈子手手中的刀砍下頭顱之聲、身體轟然倒地之聲……是那樣可怖，可怖得令人絕望。

“帶我回寧安……”她胡亂地抓著霍青，眼裏盡是乞求，“霍護衛，快帶我回寧安！帶我回寧安好嗎？”

霍青方才隱去臉上悲戚的神色，一邊扶沈嫣起來，一邊告訴她：“我先去宮裏接侯爺出來，沈小姐在此稍後。”

沈嫣只得答應。可是，一直等到很多官員往皇宮裏去，她也沒有等到霍青和李承啟出來。她很著急，只怕裏頭出了什麽岔子。她想自行離開，卻苦於身無分文，做什麽都不方便。

就在她又累又沮喪、又惶然不安的時候，她看到了一個熟悉的身影在林蔭道上朝著皇宮的方向猶疑張望。看到他的臉，她又驚又喜，因為那人是李承茂！她忙扯下面皮，向他快步走了去，“李二爺！”

“沈小姐？”李承茂見她，自是詫異非常。

李承啟策馬帶走沈嫣一事在寧安城早已傳得沸沸揚揚了。不明所以的侯府老夫人焦氏讓鐘管家打聽了兒子的去向，便命李承茂還有焦懷卿帶人到京城把兒子找回來。到了京城，李承茂和焦懷卿就開始打聽李承啟的去向，卻不料聽到皇上西游的消息。

“皇上駕崩，表哥知道了定然會入宮，我們進宮瞧瞧去。”焦懷卿當即提議。

他的話不無道理，但李承茂卻有所顧忌。

“你可是怕他們不讓我們進宮？”焦懷卿見李承茂點頭，不禁得意發笑，從兜裏拿出一樣太子的手諭道，“我為太子殿下尋得那麽多回回香，太子便給了我出入皇宮的特權。”

“這等榮耀，表哥怎現在才說？”李承茂不無埋怨，說著便隨了焦懷卿往皇宮的方向走了去。來到皇宮門口，他卻頓步了，“表哥，還是你一人進去罷。我既不如大哥跟皇後有血親，也不及表哥得太子殿下賞識，貿然進去，總有些不三不四的。”

焦懷卿想了想便答應了，讓李承茂在外頭等著，獨自進宮去了。

這也就是為什麽沈嫣能在皇宮外頭看到李承茂的緣故。

見沈嫣一身宮娥的著裝打扮，李承茂免不了詢問幾句。然而，沈嫣並不打算現在與之解釋，反請求道：“你現在能送我回寧安城嗎？送我回寧安城，路上我再慢慢跟你說。”

“這……”李承茂猶疑不決，“我還未找到大哥，只怕不能回去。”

聽了這話，沈嫣又看了看宮門口，不禁急上心頭。她想了想，很快道：“那你借我一些銀兩，我去雇輛車子。”

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