鶯兒驚恐地看向衛持, 在心裏把自己罵了個狗血淋頭，怎麽這麽笨，這麽沒眼色！

卻見衛持勾起唇角, 又很快壓下，好脾氣地道：“不必那麽麻煩！再好的東西也不能頓頓總吃。”

說著隨手夾了一筷子青筍道：“換換口味也不錯。”

話雖這樣說, 薛寶兒卻知道他是在有意遷就她。

在公主府住了小半年，上院的小廚房每天變著法兒的給衛持做魚, 天天不重樣，也沒見衛持哪天說不愛吃了。

薛寶兒還想說什麽, 就聽站在旁邊的鶯兒記吃不記打地道：“我們家姑娘最愛吃雞汁煨冬筍了, 沒想到世子爺也喜歡，還真讓竈上的胡婆子給說中了, 她說……”

“沒規矩。”薛寶兒輕輕呵斥了一聲，“食不言寢不語的道理, 我白交你了。”

鶯兒自知失言，忙要退下。

“竈上的胡婆子說了什麽？”衛持忽然很想知道薛家下人背後是怎麽議論他的。

用膳的時候，衛持總是安安靜靜的，討厭別人多話, 今兒這是怎麽了？

“不過是些渾話，怕汙了世子爺的清聽。”薛寶兒忙道，生怕鶯兒說出什麽不好的話來。

衛持擺擺手：“大道理聽得多了，偶爾聽些渾話, 倒也新鮮。”

他擡眼看向鶯兒, 笑著鼓勵她：“快說來我聽。”

鶯兒感覺自己攤上大事兒了, 後悔沒聽香菱的話, 在貴人面前少說話多做事。

她求助般地看向薛寶兒，薛寶兒暗怪她自作主張, 想給她一點教訓，並不理會，鶯兒無法，又向薛母求助。

薛母倒覺得沒什麽，不過一句話而已，便笑道：“難得世子爺想聽，你且說說吧。”

鶯兒早沒了剛才的嘰嘰喳喳，小聲囁嚅道：“胡婆子說世子爺看著挺唬人，對咱家姑娘卻是極好的，飯菜只照著姑娘愛吃的做準沒錯。胡婆子還說……”

她小心翼翼看了衛持一眼，見他臉上笑意不減，才壯著膽子道：“還說這就叫……不是一家人不進一家門。”

“……”

衛持聞言哈哈地笑起來，對鶯兒道了一聲賞，結果那天薛家上上下下人手一個荷包，那竈上的胡婆子和鶯兒還另有封紅。

那頓飯在衛持看來格外可口。

他雖然無魚不歡，可薛家的晚膳樣樣精美，端上來還是熱氣騰騰的，比宮裏那些半涼不熱的禦膳好吃多了。

還有薛家濃濃的人情味和煙火氣，莫名地令人放松，飯桌上並沒講究什麽食不言。

這才是家的感覺吧。

衛持想。

用過晚膳，衛持又在薛家坐了一會兒，直到薛蟠給金陵那邊寫完書信到後院給薛母問安，才話不投機地告辭離開。

薛寶兒將他送至垂花門，衛持戀戀不舍地牽著她的手，半天都不願意松開。

“世子爺，長公主還在國公府等著您呢，再不走就趕上宵禁了。”

長命戰戰兢兢地又催了一回，衛持才松開了薛寶兒的手，什麽也沒說，轉身就走。

“衛持。”薛寶兒忽然在身後喚了一身。

衛持回過頭來，見薛寶兒紅了臉別別扭扭地道：“春天……冬筍不好買，你若是也喜歡那道菜，可以……可以來我家吃。”

“知道了。”衛持強忍著沒折身回去，生怕自己反悔，大步出了垂花門。

直到薛家的角門關上，公主府的雙人香車才緩緩前行，等轉上鬧市，車裏忽然有人吩咐：“護好了她，不得有任何差錯。”

夜風吹過，車簾掀起，來時熱熱鬧鬧的雙人香車，回去時只剩衛持一個。

薛寶兒是夜歇在了薛母的院子裏，薛母把值夜的都打發出去了，等屋裏只有母女二人，才壓低了聲音問薛寶兒：“世子……待你可好？”

薛母到底在擔心什麽，薛寶兒一聽就明白了：“媽放心好了，世子待我如親兄長一般。”

說完忙拉薛母躺下，親手給薛母掖了被角，薛母眼中似有淚光閃動，喃喃道：“那就好，那就好啊。”

薛寶兒吹熄了床頭的燈燭，又聽薛母擔心地道：“賜婚的事，真能如此順利地揭過去嗎？那可是聖上的意思啊，忠順王府怎敢違抗？”

薛母都不追究薛蟠和安寧是怎麽回事了，只是擔心薛蟠鬧了一回分宗，怕到時候雞飛蛋打。

薛寶兒只好溫聲安慰薛母：“我瞧著忠順王府的意思，寧願郡主下嫁，也不願把她嫁去安國公府。只要忠順王府咬死了說郡主已經訂親，聖上總不至於讓人家一女二嫁吧。”

即便忠順王願意，皇帝還不樂意呢。

薛母本來也不是個心機深沈的，見薛寶兒說得篤定，便信了。

“媽有時間替忠順王府操心，倒不如好好想想咱們這邊請誰做媒人。”

薛寶兒趴在被窩裏，轉頭看著薛母，狡黠地笑了笑：“都說擡頭嫁女兒，低頭娶媳婦。咱們家是男方，即便郡主下嫁，該有的禮儀寧可多做，想得周全些，免得到時候被人笑話了去。”

薛母果然被轉移了註意力，可一想到媒人，又是眉頭緊鎖。

薛家的根基和關系都在金陵，到了京城那就是兩眼一抹黑。

原想著薛蟠的親事還有時間慢慢相看，誰知上來就是急茬，女方又是郡主，地位尊貴，讓她一時半會兒上哪兒去找個合適的媒人來！

簡直要愁死了。

薛母重重嘆氣，習慣性地問薛寶兒：“你覺著請長公主來做媒，如何？”

再怎麽說，薛寶兒也是長公主的義女，長公主怎麽也會賣一點面子給她的吧。

薛寶兒聞言直搖頭：“聖上賜婚的事，長公主肯定知道。若賜婚不成，長公主反而給郡主和哥哥做了媒人，在聖上那邊怕是不好交待。”

而且她這個義女是怎麽回事，薛母不知道，薛寶兒自己卻是心知肚明。

即便沒有賜婚這一層，長公主也不可能賣她這個面子。

“也是。”薛母也覺得自己考慮不周，忙改口：“若論身份顯赫，只你王家舅母合適。”

女方是親王府，媒人也不能隨便找，薛家目前最拿得出手的親戚便是王子騰了。

薛寶兒還是搖頭：“媽，鸞表姐也要出嫁了，舅母肯定很忙，還是別去打擾人家了吧。”

又想到王熙鸞未婚先孕的事，薛母也沒工夫替別人操心了，仔細想了想道：“不然只有請你姨母了。”

王夫人也是有品階的命婦，元春前不久還升了慈寧宮的掌事女官。

誰知薛寶兒還是搖頭：“哥哥要娶的是郡主，勳爵世家規矩多，媒人還得兩家商量著來。我明日讓人遞張帖子過去，等見到郡主，問問她的意思再說吧。”

薛蟠可是明晃晃地拒絕了忠順王，氣得王爺拂袖而去，現在又說願意，怎麽也得親自上門給未來的岳父大人消消氣啊。

不然就算安寧願意，忠順王心裏別扭著，這親事能不能成還真不一定。

薛寶兒心裏沒底，打算求見安寧，先聽聽她怎麽說，然後再安排薛蟠過來負荊請罪。

這樣做比較穩妥。

今晚拉著薛母聊媒人，完全是薛寶兒不想讓薛母再去琢磨賜婚的事了，不然誰知道會不會扯上她。

萬一薛母問起，她和衛持這算是怎麽一回事，她完全答不上來。

薛寶兒說著躺了下去：“媽別擔心了，哥哥去從軍，您還有我啊。”

薛母面露欣慰，眼神裏的憂心忡忡卻是掩也掩不住。

薛寶兒這才想起她還是個十歲的小孩子，似乎不夠有說服力，就鬼使神差般地道：“我辦不了的，不是還有世子嗎？”

話剛出口，薛寶兒就後悔了，臉後知後覺地跟著燒了起來，忙拉了被子遮住。

薛母聞言像是想起什麽似的，長長吐出一口氣，翻了個身道：“睡吧，明日的事，明日再想。”

薛寶兒：“……”沒想到衛持這麽好使！

一夜好眠。

第二日用過早膳，薛寶兒便差人去忠順王府送拜帖，打算明日拜見安寧郡主，誰知忠順王府的馬車直接跟著送信的人來了。

來人給薛寶兒行禮過後，帶了安寧的口信過來：“郡主說，鄉君若是方便，請今日過府一敘，郡主有要事與鄉君商議。”

薛寶兒也很想見安寧，急著把薛蟠和薛家的決定告訴她，匆匆通知了薛母一聲便跟著忠順王府的馬車走了。

馬車行至忠順王府所在的街道，漸漸慢了下來。

“可是出了什麽事？”薛寶兒問了一聲。

鶯兒聞言將車簾挑開一道縫隙，朝外看了一眼，忙回頭道：“路堵了，兩邊都是車馬，一時半會兒恐怕過不去。”

正說著，前頭忽然響起一陣鑼音，鶯兒又朝外看去，只聽外頭有人高聲議論道：“是郡主的儀仗！郡主怎麽這個時候出來了！”

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