王儴陪薛母聊天，薛寶兒也沒閑著，派人在門外聽墻根，王儴人還沒走，他帶來的消息薛寶兒就知道了一個大概。

當得知德寧長公主對她的安排，薛寶兒在心裏長出了一口氣，還好沒把她留給吃魚怪。

忠順王，是《紅樓夢》裏唯二出現過的親王，似乎與賈府被抄家很有些關系。

等等！

親王？

親王是先帝的兒子，也曾經是皇子啊！

那她能不能……

德寧長公主看起來不過四十出頭的樣子，親王應該不至於太老，父女戀她還可以考慮，要是爺孫戀就算了。

委實下不去嘴。

她只需要得到一點點愛，接個吻，變成人。

等完全變成人，她一定死遠遠的，絕不破壞別人家庭。

懷揣希望，聽見鶯兒說王儴要走了，薛寶兒趕緊命人將她抱上木輪椅推出去送王儴。

王家深耕京城多年，自然知道親王的情況，她得提前打聽打聽。

薛母留了王夫人在屋中說話，讓薛蟠送王儴。王儴邁出屋門就看見薛寶兒坐在木輪椅上朝他們笑。

“許久未見，我也出來送送二表哥。”她說。

薛蟠最討厭跟讀書人說話，拿腔拿調酸死個人，見薛寶兒要送王儴便借口談生意將人丟給她一溜煙跑沒影了。

薛寶兒朝王儴歉意地笑笑：“我哥哥是個急脾氣，心裏存不得事，二表哥別見怪。”

王儴緩下步子，不緊不慢地跟在木輪椅後面半步陪薛寶兒說話，薛寶兒問起陪讀的事，王儴又把剛才跟薛母說的話講了一遍。

這些話薛寶兒已經知道了，還是聽得很認真，事關她能不能完全變成人，生怕漏掉一點點有用信息。

聽完，她問：“二表哥，都中住了多少位親王，你知道嗎？”

王儴聽她如此問，很詫異，還是耐著性子回答：“據我所知，有四位親王住在都中，分別是仁親王、禮親王、義忠親王和忠順親王。”

薛寶兒默默記在心裏，又問：“那安寧郡主也姓衛嗎？”

原來是打聽安寧郡主來了，王儴溫和一笑：“衛是國姓，忠順親王乃異姓王，安寧公主姓洪，不姓衛。”

哦，還有異姓王。

薛寶兒在腦子裏默默把忠順王劃掉，發現義忠親王也很可疑，封號都跟前兩位不一樣，便問：“義忠親王府有人去宮學讀書嗎？”

王儴以為她只是想打探宮學的情況，索性一股腦都說了：“義忠老親王的孫女也在宮學讀書，到時候會提前給你們引薦，索家姑娘就是義忠親王府的。”

很好，又排除一個！

仁親王和禮親王總該是先帝的兒子了吧，四個裏面排除兩個，薛寶兒不禁有點緊張，聽王儴繼續說：“仁親王和禮親王是先帝的遺腹子，仁親王比禮親王大幾個月，都是十五歲，早在宮學跟著太傅讀書。除了兩位親王，宮學裏裏還有貞和公主、靜嫻公主……”

後面的話薛寶兒全都聽不進去了，要不是渾身無力，她差點從木輪椅上蹦起來。

本朝親王都這麽年輕的嗎？

看見薛寶兒臉上快要洋溢出來的笑，王儴眸光不由暗了暗。

幾句話的功夫已經走到梨香院的院門前，薛寶兒還要再送，被王儴拒絕了，分別時王儴叮囑她：“皇宮裏規矩森嚴，切記非禮勿視，做好自己的本分。”

說完頭也不回地走了。

“姑娘，表少爺好像有點不高興。”鶯兒小聲嘟囔了一句。

薛寶兒還沈浸在喜悅當中，聞言不在意道：“大約嫌我問的太多了吧。”

知道這些足夠了，以後不問就是。

轉眼到了中秋佳節，薛蟠過來說家中房舍都準備好了要接薛母和薛寶兒回去住，賈母和王夫人苦留，薛母只好帶著薛寶兒在賈府過節。

從揚州接來林黛玉養在膝下，又有薛家母女陪著樂呵，賈母興致很高，讓鳳姐叫了女仙兒進來唱了幾日堂會方算過了節。

薛蟠也應景似的拿了一匣子宮花來湊趣兒，只說剛盤了客棧生意忙，撂下宮花自去了。

望著薛蟠火急火燎的背影，薛寶兒心中疑惑。

剛盤下的那間客棧生意慘淡門可羅雀，薛家在都中的生意都有掌櫃在打理，薛蟠到底在忙什麽？

在金陵時也沒見他對生意這麽上心過。

薛寶兒有心叫人去查，到底身處內宅又在親戚家，一時也找不到合適的人手，只得作罷。

她記得《紅樓夢》裏有寫，賈府的男人比外面的要壞上千百倍，薛蟠在外面逛反而安全些。

薛寶兒疲倦地揉了揉太陽穴，望著炕桌上那盒子新式宮花，心更累了。

果然沒過一會兒，周瑞家的來尋王夫人，瞧見王夫人在跟薛母嘮家常就跑到她屋子裏來坐。

聊著聊著問起薛寶兒的病，薛寶兒把病因說了，忽然想起冷香丸來。

那可是癩頭和尚給的海上方，專治各種燥熱。

她怎麽把神仙給的藥忘了！

周瑞家的又問吃什麽藥，薛寶兒忙讓鶯兒取來冷香丸給周瑞家的瞧，她自己倒出一顆丸藥就水服下，頓時緩解了體內的燥熱和幹渴。

這仙藥果然能壓制小美人魚的特殊體質。

她讓鶯兒把藥全拿來，親手數了一數，一共三小瓶，每瓶三顆丸藥。

有點少。

也不知藥效能撐多久。

不過薛寶兒很知足，有總比沒有強。

周瑞家的又坐了一小會兒被王夫人喚了出去，薛母讓香菱把宮花端出來交給周瑞家的，讓她幫忙跑一趟分給府裏的幾位姑娘。

薛寶兒想起這次挑宮花林黛玉給了周瑞家的沒臉，周瑞家的又豈是那省油的燈，表面不敢反駁，心裏還指不定如何想，到外頭又不知會怎樣編排。

不然林黛玉心眼小嘴巴毒愛耍小性的話又是誰傳出去的？

想到這裏，薛寶兒打開檀香木匣從裏面挑了幾只素雅的留下，才讓香菱拿了去，對周瑞家的客氣道：“林姑娘的我給她留了，剩下的有勞周姐姐了。”

周瑞家的想起來林姑娘與寶姑娘同住，彼此交好親如姐妹，有稀罕物兒自然緊著她挑，也沒多想笑嘻嘻應了。

從梨香院出來，周瑞家的順路把宮花給府裏三位的姑娘送了，又去給鳳姐送，送完打算往別住去迎面見寶黛二人並肩走過來。

“周姐姐這是往哪裏去？”寶玉見她懷裏揣著個精致的匣子便問。

周瑞家的忙回：“姨太太著我送些花兒給姑娘們戴。”

“什麽稀罕花兒？拿來我瞧。”寶玉快走幾步朝她伸出手。

周瑞家的只好把空匣子給他道：“都送完了，沒甚可看。”

寶玉回頭看了眼林黛玉，拉著周瑞家的小聲問：“竟沒有林姑娘的？”

雖然寶玉故意壓低聲音，林黛玉耳朵尖還是聽見了，聞言垂下眼睫避嫌似的停住腳步，就聽周瑞家的笑道：“休胡說！沒有誰的也不可能沒有林姑娘的！寶姑娘一早挑好了給林姑娘收著呢！”

寶玉噗嗤笑了，回頭去拉黛玉的手：“走，咱們去梨香院找寶姐姐玩去！”

黛玉紅了眼圈被他扯著走，心裏卻是暖暖的。

等二人來到梨香苑，王夫人已經走了，薛母見寶玉來了十分高興，一手摟著寶玉一手摟著黛玉親親熱熱說了一會子話。

“半路遇上周姐姐，說姨太太給我留了花兒戴，特意來拿。”寶玉調皮地朝林黛玉眨眨眼。

林黛玉扭頭不看他，薛母哈哈大笑，撇開他獨摟著黛玉道：“花兒可沒有你的份兒，是寶丫頭挑出來專給林丫頭的！”

“好姨太太，快拿出來給我瞧瞧！”寶玉搖著薛母的胳膊撒嬌。

寶玉本來就有些癡病，最愛那香啊粉兒的，薛母無奈只得放他二人去裏間找薛寶兒。

聽見外面的動靜，薛寶兒早讓鶯兒把另一只更小雕工更精巧的花梨木匣子拿過來放在炕桌上，等賈寶玉走進來便指給他看：“都在這兒了。”

說實話，賈寶玉總感覺薛寶兒好像不太喜歡他，至少不如待林黛玉那般熱情，所以很少來梨香苑玩。

府裏的姐姐妹妹們都很喜歡他，唯獨薛寶兒對他總是淡淡的，讓他很憋屈，可又挑不出人家的錯處，只得羨慕道：“寶姐姐對林妹妹可真好，別人都沒有漂亮的小匣子，只她一個有。”

說著看了薛寶兒一眼，見薛寶兒正拉著林黛玉上炕，兩人好像根本沒聽見他的話，又訕訕道：“還是寶姐姐了解林妹妹，這些花兒都是她愛的。”

這時候林黛玉已經坐在了薛寶兒身邊，小姐妹倆靠在一起親親熱熱說話，把他晾在一邊沒人理睬。

賈寶玉怏怏地走了出去，薛姨媽留他吃飯也沒應。

屋裏，林黛玉也看出了薛寶兒的冷淡，用手肘輕輕碰了碰薛寶兒的胳膊，小聲問：“他是不是哪裏得罪姐姐了？”

薛寶兒興致盎然地拉著她挑宮花，邊挑邊說：“他獨得萬千寵愛，姐姐妹妹那麽多，也不差我一個。”

黛玉想想也是，她和薛寶兒都是親戚，並不是他的親姐姐親妹妹，還是應該與他保持一些距離，免得被人輕瞧了去。

門簾掀開，薛母走進來問薛寶兒：“興頭頭來了，怎麽又慪他？連飯也不肯吃就走了。”

薛寶兒挑了一只淡粉色的宮花遞給黛玉，又挑了一只鵝黃色的戴在自己頭上才嘟著嘴道：“我們都大了，男女有別，不能由著他這樣渾說渾鬧的。”

薛母無奈地嘆氣，自從初來那夜與王夫人臥談，王夫人主動問起薛寶兒的親事，還說會幫忙相看，她就斷了與賈府親上做親的念頭。

既然無意聯姻，是應該避點嫌疑，免得惹出什麽閑話來。

薛寶兒的話黛玉也聽在了心裏，覺得很有些道理，自己也該註意著點，從此有意疏遠寶玉，只和姐妹們一起玩耍。

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