同一時刻·醫院

……

“～～”

燈火通明的室內，黑衣男子——折原臨也一面以就傷員來說極其靈巧的動作敲打著鍵盤，一面從鼻腔間心情愉快地哼出曲調。從那張洋溢著歡樂與純真的笑臉來看，如果他此刻四肢健全，搞不好已經在手舞足蹈了吧。

面對這樣的臨也，一邊有幾名身穿校服、似乎是來探病的少女含笑旁觀，不時以黃鶯般清脆宛轉的嗓音向他搭話：

“臨也先生，好像很開心的樣子。”

“我無論何時都很開心哦？”

臨也不假思索地回答，“因為大家總能給我帶來新的驚喜嘛。昨天也好，今天也好，只要與人類相關，世事就會一刻不停地朝著難以預期的方向演變。……您也這麽想對吧，‘太宰老師’？”

“——哎呀呀。被你發現了啊，折原君。”

伴隨著這聲散漫敷衍、幾乎不能稱之為寒暄的問候，一張眉清目秀的端正臉孔從門口探了出來。

未經打理的蓬松黑發，隨意的站姿，好像剛睡醒一樣充滿倦怠感的表情。從五官上看無疑是個風度翩翩的美男子，衣著也不失得體大方，但不知怎麽就是給人一種懶散而不修邊幅的印象。

“好久不見啦，折原君。自小月入學以來還是頭一回吧？”

將別有深意的笑容掛上唇角，黑發青年——太宰治邁開腳步，猶如與老友重逢一般輕快地踏入房間。

“哎呀，您說的一點都沒錯啊，太宰老師。”

而臨也亦像是歡迎般挺直了背脊，堆砌出滿面職業化的親切笑容：“雖然同在一所學校，但我們學科不同，平時都沒什麽機會碰面呢……對了，今天是什麽風把您吹來了？”

太宰暧昧地搖頭：“麻煩你別跟我客氣啦，情報販子。我們年齡差不多不是嗎？我想你對魔術本身應該沒什麽興趣，也不是為了深造，而是因為‘感覺有趣’才留在這所學園吧。所謂研究生的身份，對你來說只是個幌子罷了。”

“我不否認喔？”

臨也爽快地一口應承，“正如你所說，我感興趣的不是‘魔術’而是‘魔術師’。雖然他們自稱舍棄了人類倫理，但在我看來，‘魔術師’毫無疑問也是人類的一部分——是我由衷喜愛的對象啊，太宰老師。”

“抱歉，折原君。”

太宰毫不掩飾自己意興闌珊的表情，聽到中途便擡手打斷了他。

“能不能別再叫我‘老師’了？這個稱呼，其實是可愛的女學生專用來著。還有也別再向我兜售你那清奇的性癖了，愛呀喜歡什麽的，除了有意與我殉情的女性之外，我一點都沒興趣跟人討論。”

“哦，這樣麽？那真是失禮了。”

分明是被人當眾甩了臉色——然而別說惱怒或者難堪了，臨也那副清爽愉悅的笑顏甚至沒有半分動搖。就連那些一窩蜂環繞在他周圍的信徒少女們，也都笑嘻嘻的不以為意。

……也許她們已經習慣臨也被人當眾甩臉了吧。

……

好言將少女們哄走之後，臨也再次交握雙手，面帶分毫不減的溫和笑容向太宰轉過臉來：

“那麽，就來談談正事吧。太宰君，你是有話要問才來找我吧？”

“當然了。”

太宰挑起一側眉梢，以閑話家常般輕松自如的口吻說道，“彼此都沒時間兜圈子，我就單刀直入地問啰。我說你呀，折原君——”

“——把「罪歌」情報提供給這次黑幕的人，就是你吧？”

“…………”

空氣凍結了。

如果還有第三人留在屋內，即使是方才那些一心註目於臨也的女孩子，這會兒也會感覺呼吸困難吧。

明亮的、遍灑房間每一個角落的燈光之下，本該是一切陰影都無所遁形，唯獨這兩名青年例外。就好像連光線也對他倆避之不及似的，太宰治與折原臨也的表情都埋藏於名為“笑意”的陰影之中，無從辨識。

以煞白的燈光為背景，兩人——或許該說是“兩團凝固為人形的黑暗”，仿佛要較量彼此的深度一般無聲對峙。

“我能問問理由嗎？”

最終，臨也首先打破了沈默。

與往常沒什麽區別，若無其事、漫不經心的口吻。

“為什麽，太宰君會懷疑我呢？”

“嗯？很簡單，是出於對折原君你的‘信任’啊。”

太宰一臉興味索然地攤開兩手。

“「罪歌」這傳說可是相當冷門哪……就連我也是久違地和黑手黨打了招呼，才從過去掌管非法交易的成員口中獲得情報。所以呢，我就忍不住有點在意啊。——這次的黑幕，究竟是【從何處得知「罪歌」的存在，又是如何入手的】？”

“嗯……我不否認自己有嫌疑啦。但即便沒有我，若是那位‘超高校級的絕望’江之島小姐的話，搞到這點情報應該不在話下吧？”

“是啊，她的話大概沒問題吧。不過，那也得建立在她‘確實是黑幕’的前提之下才行。”

說到此處，太宰略微瞇起清秀細長的眼眸。好像回想起了什麽有趣的事情似的，他唇邊笑意加深，隱約泛起一點若有似無的明快波瀾。

“只可惜，據我所知……江之島盾子因為去年在歐洲引發恐怖事件，似乎已經被覆仇者監獄逮捕了耶。”

“……”

“對了對了，當時我校的苗木誠同學正好和家人一起外出旅游，不幸被卷入其中，好像還發揮了什麽了不起的關鍵作用呢。”

“……哎呀哎呀。該說不愧是太宰君嗎，你都了解到這個地步了。”

臨也將目光投向窗外一塵不染的夜空，像是在讚賞、又好像有些寂寥似的，發出意味深長的感嘆。

“這就是所謂的‘蛇有蛇道，鼠有鼠道’嘛。你身為情報販子的地位是無可動搖的，所以不必那麽沮喪哦折原君。別看我這樣，再怎麽說也曾經是支配城市的黑手黨幹部呀？”

——說起來，不過就是最簡單的三段推論。

因為盾子已經被逮捕，就算還有同黨或是保留其人格與智能的AI留下，也不足以在這起規模龐大的事件中掌控全局。

換而言之——

這起事件中，必然還有不同於絕望殘黨、代替盾子承擔起頭腦機能的“另一個黑幕”存在。

“所以說，那人就是你吧折原君？”

太宰的淺笑依舊明朗，語氣也像是開導頑皮的學生一般親和友善。但任何人都能看出，青年深不見底的茶褐色眼瞳中沒有絲毫笑意，猶如冷冰冰的玻璃鏡頭。

“你將關於「罪歌」的消息和入手渠道提供給絕望殘黨，為他們創造機會，誘導了他們發動襲擊。不同於妹妹盾子，姐姐戰刃骸似乎是個相當單純的孩子哪……哎，不知她願不願意陪我殉情。”

太宰稍稍停頓了幾秒，接著又以一成不變的輕浮口吻續道：

“啊，我不是要責怪折原君哦？畢竟在這次事件裏，沒有一個人受你操縱，大家都是為了‘自己的願望’而展開行動嘛。戰刃骸是這樣，小櫻她——也是這樣。”

是的。

太宰心知肚明。事態之所以會演變至此，並非折原臨也一人的謀劃所致。

臨也只不過是恰到好處地將“情報”與潛伏在少女們內心的“動機”聯結起來，將她們推上舞臺，然後悠閑地靜觀其變罷了。無論結局是悲劇還是喜劇，無論戰刃骸、間桐櫻、深町臯月將會迎來絕望或者團圓，對於折原臨也而言，那都是一視同仁“值得深愛”的故事。

——即使這個故事，是以主角的毀滅告終也不例外。

這即是折原臨也的愛情。

這即是折原臨也的本質。

面對眼前這個男子——這個對全人類懷抱著扭曲熱忱、不可理喻的怪物，太宰治僅僅只是報以笑容。

“我想應該是不必說了……姑且再問一句吧，折原君。”

在那頭細軟黑發的襯托之下，前黑手黨幹部的側臉越發端麗而沈靜，神色就如同行將融化的細雪一樣溫柔。

他說：

“給小櫻提供了‘動機’、促使她加入絕望殘黨的人……也是你吧？”

“是呀。”

臨也笑著回答。

那是極為清爽通透的聲音。

既無惡意也沒有絲毫的良心不安，聽來仿佛與一切陰謀黑幕無緣，宛如夏夜裏一陣清涼的風。

於是太宰也像領悟了什麽一般輕聲嘆息，然後——

“真不好意思，折原君。我果然還是在這一槍崩了你吧？”

※※※

同一時刻·地下工房

……

鏘！！

火花飛濺。

月光照射不到的地底，兩柄兇器正在交鋒。

一者是沈甸甸的戰斧。

一者是輕薄鋒利的日本刀。

利刃無數次交錯而過，沖撞、僵持不下而又分離，然後再次反覆，迸射出點點星火與鏗鏘激烈的回音。

然而——與那兇險的造型相反，揮舞刀刃的兩名少女卻與“強悍”、“勇猛”這些字眼沾不上邊，不僅身材嬌小，面貌也如精巧的裝飾人偶一般纖細而美麗。如果從旁看去，搞不好會誤以為是什麽少女漫畫真人版的拍攝現場。

其中一人，正以痛切的音色放聲吶喊。

“櫻！！回答我，這究竟是怎麽回事——？！”

作者有話要說：

呼應一下之前臨也的搞事，我想寫他和太宰互相丟黑泥很久了……關於櫻的動機，臺面上目前只有他倆明白，而給櫻提供動機的是臨也。畢竟是臨也嘛！

盾子本人在某種意義上已經殺青了，她很享受裝罐的絕望（本人和六道骸住隔壁，骸哥常年被擾民到精神衰弱），AI和絕望殘黨繼承了她的意志。所以說這是個攪shi棍比反派更強的故事x

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