☆、教官上任
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蕊特趕到訓練兵團時，第104期新兵的三年訓練還差一年結束。訓練兵團的總教頭基斯·夏迪斯正在操場上給新兵訓話。他還是老樣子，正午陽光照耀下那顆禿腦袋泛著亮光。他就如以往一般背著雙手，挺直腰板，大步徘徊，不時駐足對新兵厲聲呵斥。
蕊特頓覺在這裏見到新兵是件榮幸的事，她比正被訓斥的幾位年長不了多少，所以明白他們能在夏迪斯教官殘忍的虐待下堅持到現在實是不易。如果可以，她會請後輩們收下曾被他玩弄於鼓掌間差點死在罰跑途中的她的敬意。
即使一路上做足了心理準備，等她踏上訓練兵團的操場，那股想拔腿就逃的沖動還是愈來愈濃烈，劇烈的心跳在曾經的教官轉頭註意到她時卡在了喉頭。
“皮……皮斯佛？”
夏迪斯以一副遇見超大型巨人的驚悚眼神望著她。
蕊特只好強壓下恐懼，小跑上前敬禮道：“好久不見，教官。”
夏迪斯瞟了一眼她身後的迎接人員，死盯著蕊特：“我聽說上頭協調來了調查兵團的精英兼職教官，”他湊近瘦弱女兵：“千萬別告訴我是你。”
“……事實上，”蕊特頂著堪比巨人的壓力擡起頭來：“就是我。”
“……”
在難熬的數十秒對視裏，蕊特再一次在夏迪斯眼中看見了快要被她遺忘的不屑與質疑。浸泡在舊相片中數年之久的記憶迫使她想起很久之前的某些話：
“要麽坐牢，要麽去調查兵團為人類獻上你的心臟，二選一。”
“你選擇了調查兵團，”夏迪斯面無表情地看著她：“看來你混得不錯。”
蕊特自嘲地撇撇嘴：“調查兵團的經歷連我自己都難以啟齒，教官。”她望向操場上同她當年一樣的訓練兵，那些訓練有素的新兵如她當年一般朝氣蓬勃，沒有見過巨人，還抱有回歸內地的幻想。“混得好就不用被兵長一腳踹到這裏重溫噩夢了。”
“謔，是嗎，”夏迪斯冷笑了下：“你要在這裏待多久，跟給你留下噩夢的我一起？”
“待104期訓練兵送入戰場。”她覆述著團長的話：“在這期間做足功課，以便多把幾個新兵勸進調查兵團。團長說這裏有很多好苗子，西甘錫納區出身的……天才阿克曼，平耶格爾，還有一個頭腦靈光的阿諾德……教官，”她滿心只想著快些回宿舍睡一覺：“身為同事的我們肩負重任，這些孩子遲早會被巨人吃掉，我想教他們如何死得有尊嚴。”
夏迪斯恨鐵不成鋼地掃了她一眼：“在墻外見識到了巨人之後，你還是這麽死性不改的吊兒郎當毫無幹勁，如果是當年……”
“如今不覆當年，教官。”蕊特平板地說：“我親眼見過巨人，也見識到比教官更強的諸多前輩，我不會再被您恐嚇住了——‘把你送進巨人的臭嘴裏當口糧’，它們的嘴裏只有血腥味，”蕊特捏捏鼻子：“不算太臭，我聞得太多了。”
很多不堪的回憶又再次重臨心頭，蕊特想也許夏迪斯永遠不知道墻外的恐懼，正如這些新兵裏仍有人以為躲進內地便能安老。
“您的教導在直面巨人的那一刻便會化為烏有，這些新兵像羽翼未豐的小鳥，面對老鷹便難逃一死。”蕊特並不知道自己無意中預言了大部分人的命運。“我說了，我想教他們死得有尊嚴，在巨人的臭嘴裏。”
夏迪斯沈默許久，他轉向一邊徑自離開：“那就預祝你能為國王多獻上幾顆心臟。”
“我會的。”蕊特松了口氣：“我盡力。”
事與願違，在蕊特隨興為新兵起上綽號之後，她的綽號也在第二天叫遍了兵營。
一切源於第一天的搏擊訓練，本不願親自出手露出馬腳的蕊特被夏迪斯威迫利誘：“你可是新兵們仰慕的對象，他們從半個月前就知道會有調查兵團的精英前輩來教導他們立體機動了，你確定你不露一手嗎？”
蕊特在一片歡呼聲中踏進訓練場時就已經後悔了，若沒有記錯，眼前的演習對象是……天才三笠·阿克曼。
結果毫無懸念，在士兵們的噓聲中，不出三個回合蕊特便被三笠一記過肩摔放倒——
後腦重重地砸在地上，眼前黑了大半，正午太陽直射而來的光圈擾亂了視線。眩暈和嘔吐感一齊刺激著神經，窘迫的蕊特躺在地上猶豫了很久，果斷在眾目睽睽之下爬起來沖進了操場邊緣的宿舍衛生間。
目瞪口呆的士兵目睹著教官撒腿就逃的落魄模樣，就連三笠也活動著手腕不太敢相信她秒殺了一名調查兵團的精英。只有夏迪斯不屑地似乎習以為常，“我就知道她再過幾年都一樣，”話裏行間頗有些覆仇的快感：“無論面對強者還是巨人，皮斯佛永遠溜得比兔子還快。她這樣樂於安寧的人根本不適合當士兵，去做個守著半畝農田的莊稼漢還差不多。”
他口中所言正是蕊特當年的畢業評價。死老頭，蕊特吐得昏天黑地時還不忘抱怨，給我留些面子吧。
三天前的長時間墻外調查才剛結束，還在當晚被利威爾罰跑到脫力。連日趕路加上操場的暴曬，以及三笠剛才一記毫不客氣的重擊，再也無法支撐起形象的蕊特趴在水池邊吐得嘔出酸水，倒在水池邊只剩半口氣。
蕊特當然知道她在新兵中的威信降到了谷底，就在她打起退堂鼓考慮如果逃回調查兵團，利威爾會不會直接施以她絞刑的時候，沒有任何防備的，艾倫·耶格爾忽然從屋頂跳了下來。
蕊特·皮斯佛隨之而來的慘叫險些刺破了艾倫的耳骨膜。
“前輩你真的是調查兵團來的精英嗎？”艾倫痛苦地捂著耳朵問道。
蕊特尷尬地裝作什麽也沒發生過：“我算不上精英，連一只巨人也沒殺過。”
艾倫不可置信地看著她：“怎麽可能，前輩可是……”
“我是隊伍中的輔助。”蕊特在臺階上坐下。“有人專職討伐，我則充當誘餌，在巨人眼前跳來跳去。雖然懶得說，而且我確實很弱，但訓練兵你也不能如此輕視教官。”
她挽起袖子讓艾倫看手臂上長長的傷疤：“比如這個，你不會願意知道我那次是怎麽敲掉巨人牙齒逃出來的，兵長以為我死了，一刀甩出來貫穿了巨人的口腔，還被沒來得及被吞下去的我就這麽榮幸地被上司捅了一刀，但好歹活下來了。”
艾倫已聽得全神貫註，蕊特註意到他眼睛深處的陰影，便立刻明白為何只有他對巨人和調查兵團如此執著。他跟我死在西甘錫納的弟弟一樣……蕊特心想，連眼神都如此相像，分明在說他決不認輸。
“你對討伐巨人很感興趣嗎，耶格爾。”
艾倫認真地點頭，似乎還在想巨人的事情，所以過了一會才反應上來：“教官怎麽知道我的名字？”
“我特意查了西甘錫納出身的新兵檔案。”
艾倫這才驚訝地問：“請問……教官是出身哪裏呢，口音聽起來……”
“西甘錫納出身。”蕊特指了指心口：“你可能記得我父親，皮斯佛司令，他當時是西甘錫納區的負責人。那天早上送調查兵團回到露絲之壁，下午就被吃掉了。”
艾倫的眼裏閃過顫動的光：“很抱歉，令尊光榮殉職的事……四年前教官你還在訓練兵團，所以他……”
“不是，耶格爾。你要知道有時候上帝愛開玩笑。”蕊特面無表情地說：“四年前那天我剛好請假回家探親。”
沈默像揮發的藥劑在兩人間彌漫開來，落日在遠處天邊落下，西方有連綿群山，沿著地平線的更遠處是露絲之壁，再向外是瑪利亞之壁，而兩人無法歸去的家鄉都在那裏。
艾倫低下頭看不清他的眼睛，蕊特只留意到他緊咬嘴唇，雙拳能攥出水來。
“你呢，耶格爾？”
“什麽？”
“你，還有你的朋友阿克曼，阿諾德……”蕊特語氣裏忽然透出不正常的興奮：“我喜歡你的眼神，那種迫切希望著要把巨人咬碎再全部吞到肚子裏的眼神。這眼神很少見，在調查兵團卻遍地都是。”
這個始終毫無熱情的教官雙眼忽然乍現出危險的光：“你死了幾個親人，嗯？”
一直到後來真正被巨人咬碎吞進肚子裏，艾倫才明白這個教官話裏的殘忍。
或許一個人的不懼危險可以被敬佩，但一個人的自尋死路卻不會被任何人理解。
想要把巨人悉數咬碎吞進肚中，有著這樣想法的蕊特在各懷特技的調查兵團中並不稀奇，因此她才在看見夏迪斯眼中久違的輕視時倍感不適，畢竟從第一次墻外調查之後，就很少有人再用那種眼神看她。除了利威爾兵長。
在之後訓練兵團的安逸日子裏，蕊特每每想起自己的上司總是抱著敬畏的心情。因為訓練新兵沒有任何經驗，她幹脆照搬了利威爾懲罰她的一整套程序，此舉在此後幫她成功樹立起早已崩塌殆盡的威嚴。
然而“無能皮斯佛”的綽號仍跟隨著她一直到新兵畢業，她只是個會倒在自己學生刀下的教官，因此除了艾倫無人會聽她的勸解。
墻外太危險，而士兵們紛紛以為調查兵團也不過是蕊特這樣的空架子，他們寧願去往內地。這一群沒長大的小鬼，眼見士兵們紛紛立志進入駐屯兵團或憲兵團，蕊特只有在心中控訴他們的怯弱。
但那又如何，她知道自己也是個向往安寧的弱者。這群比她小三歲的孩子在嚴酷的環境中磨練三年，三年後再紛紛被當作口糧送進巨人嘴中，就算墻外冒險途中有調查兵團……兵長是人類最強戰力，可他救不了所有人，團長也是，他的才智在巨人巨掌之下作用甚微。
甚至連我都是個雜碎……蕊特緊握起拳頭，指甲陷進肉中，她多次在戰場上充當誘餌，盡管輔助殺敵的次數名列前茅，在巨人眼中她是什麽？一只上下亂竄的小猴子。
“我們需要絕對性力量，皮斯佛。”出發前團長竟特意來送她，讓蕊特受寵若驚。“調查兵團沒有更多的時間更多的精力來擴大墻外調查，甚至在今時我們不能僅滿足於調查，人類應采取的是反擊，我不認為龜縮墻內安於現狀是拯救之策，人類只會在安逸中麻痹中毒自取滅亡。”
“您想教我去做什麽？”她鬥膽反問道：“如果連您都尋找不到出路，我縱使勸動所有新兵義無反顧地加入調查兵團，他們除了被送進巨人嘴中，在人類反擊的戰場上又能貢獻什麽，像我一樣的蹦來蹦去嗎？”
“不要絕望，皮斯佛。”團長提醒她，“我知道你對此時此景失望至極，利威爾說你的積極性下降不少。”
“調查兵團天天在死人。”她垂下頭低聲道：“您和兵長不夠強大嗎，一同出戰的夥伴求生信念不夠堅定嗎，平日訓練不夠嚴苛嗎，但一次次的墻外調查，人力付出與情報獲得根本不成正比。總有一天調查兵團的精力會被巨人耗光，那天便是人類的死期……”
她以為自己說的足夠清楚，從滿懷希望參加調查兵團那時起已過多年，一次次目睹同伴死於非命，她對有生之年是否能奪回瑪利亞之壁早已失去信心。
“埃爾文團長，至少請您告訴我，在我死在巨人嘴中的那天前，人類是否能奪回瑪利亞？”她緊咬牙關問道：“如果不能，又何必勸解那些孩子加入調查兵團去送死。”
她不敢擡頭看團長的臉色，她知道不止她一人心懷疑惑，調查兵團人人如此……
我們還有希望嗎？無數個清冷的夜晚年輕的士兵圍聚在爐火邊，他們談論的話題終究要停留在這裏。我們是否還有希望，如果沒有，又為何不躲回墻內安此一生。
“如果答案是不能呢？”團長發話。
某種隱秘的希望在心中燃燒不絕。當答案浮現時，她在心頭嘆了口氣，自己早已知曉答案，就像她對自由之翼的旗幟宣誓的那天起。
我們自斷了後路，除了前進已無他路。
“那請你也告訴我，耶格爾訓練兵。”
彼時，蕊特站在高高的臺階上，俯視打量著艾倫：“如果加入調查兵團也可能拯救不了人類，每一次墻外調查只能帶回屁用沒有的情報和無數同伴的屍體，如果盡你一生奪不回瑪利亞之壁，請你告訴我，”她火紅的頭發在夕陽餘光中宛若染血的旗面，也許她無法勝任教官，但無論何時她都是自由之翼下身經百戰的戰士：“除了一無是處地接受死亡，你還想要怎樣的人生？”
“去外面的世界。”艾倫答道。
那個目光堅定的少年脫口而出：“戰鬥，去戰鬥，直到戰死的那一天。我寧可把自己送進巨人嘴中吞食而亡，也不要毫無鬥志地老死在破敗不堪的牢籠裏。如果奔出墻外難逃一死，”他的拳頭砸在心口的位置，“讓我在死前把巨人殺光一個不留！”
那少年的眼裏有刀刃上的血光，她盯著他的綠眸驚異地想。
他見過地獄的業火與黑暗，至今卻仍向往牢籠外的陽光。
她整好衣領立正對艾倫敬禮，這是蕊特所能表達最大的敬意。
“記住你的話，耶格爾訓練兵，一年後我要在調查兵團看見你。”
“到時候你會知道自己該向何處去。”
“我早就知道，教官。”艾倫的話斬釘截鐵：“我會把巨人趕出這個世界，直到他們一個不留。”
你們真該親自來這瞧瞧，至少在西甘錫納的焦土上還有倔強綻放的花朵，蕊特欣慰地想，像我那弟弟一樣，還有願意仰頭看看青空的花朵。
作者有話要說： 皮斯佛=Peaceful=（英文）和平
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蕊特頓覺在這裏見到新兵是件榮幸的事，她比正被訓斥的幾位年長不了多少，所以明白他們能在夏迪斯教官殘忍的虐待下堅持到現在實是不易。如果可以，她會請後輩們收下曾被他玩弄於鼓掌間差點死在罰跑途中的她的敬意。
即使一路上做足了心理準備，等她踏上訓練兵團的操場，那股想拔腿就逃的沖動還是愈來愈濃烈，劇烈的心跳在曾經的教官轉頭註意到她時卡在了喉頭。
“皮……皮斯佛？”
夏迪斯以一副遇見超大型巨人的驚悚眼神望著她。
蕊特只好強壓下恐懼，小跑上前敬禮道：“好久不見，教官。”
夏迪斯瞟了一眼她身後的迎接人員，死盯著蕊特：“我聽說上頭協調來了調查兵團的精英兼職教官，”他湊近瘦弱女兵：“千萬別告訴我是你。”
“……事實上，”蕊特頂著堪比巨人的壓力擡起頭來：“就是我。”
“……”
在難熬的數十秒對視裏，蕊特再一次在夏迪斯眼中看見了快要被她遺忘的不屑與質疑。浸泡在舊相片中數年之久的記憶迫使她想起很久之前的某些話：
“要麽坐牢，要麽去調查兵團為人類獻上你的心臟，二選一。”
“你選擇了調查兵團，”夏迪斯面無表情地看著她：“看來你混得不錯。”
蕊特自嘲地撇撇嘴：“調查兵團的經歷連我自己都難以啟齒，教官。”她望向操場上同她當年一樣的訓練兵，那些訓練有素的新兵如她當年一般朝氣蓬勃，沒有見過巨人，還抱有回歸內地的幻想。“混得好就不用被兵長一腳踹到這裏重溫噩夢了。”
“謔，是嗎，”夏迪斯冷笑了下：“你要在這裏待多久，跟給你留下噩夢的我一起？”
“待104期訓練兵送入戰場。”她覆述著團長的話：“在這期間做足功課，以便多把幾個新兵勸進調查兵團。團長說這裏有很多好苗子，西甘錫納區出身的……天才阿克曼，平耶格爾，還有一個頭腦靈光的阿諾德……教官，”她滿心只想著快些回宿舍睡一覺：“身為同事的我們肩負重任，這些孩子遲早會被巨人吃掉，我想教他們如何死得有尊嚴。”
夏迪斯恨鐵不成鋼地掃了她一眼：“在墻外見識到了巨人之後，你還是這麽死性不改的吊兒郎當毫無幹勁，如果是當年……”
“如今不覆當年，教官。”蕊特平板地說：“我親眼見過巨人，也見識到比教官更強的諸多前輩，我不會再被您恐嚇住了——‘把你送進巨人的臭嘴裏當口糧’，它們的嘴裏只有血腥味，”蕊特捏捏鼻子：“不算太臭，我聞得太多了。”
很多不堪的回憶又再次重臨心頭，蕊特想也許夏迪斯永遠不知道墻外的恐懼，正如這些新兵裏仍有人以為躲進內地便能安老。
“您的教導在直面巨人的那一刻便會化為烏有，這些新兵像羽翼未豐的小鳥，面對老鷹便難逃一死。”蕊特並不知道自己無意中預言了大部分人的命運。“我說了，我想教他們死得有尊嚴，在巨人的臭嘴裏。”
夏迪斯沈默許久，他轉向一邊徑自離開：“那就預祝你能為國王多獻上幾顆心臟。”
“我會的。”蕊特松了口氣：“我盡力。”
事與願違，在蕊特隨興為新兵起上綽號之後，她的綽號也在第二天叫遍了兵營。
一切源於第一天的搏擊訓練，本不願親自出手露出馬腳的蕊特被夏迪斯威迫利誘：“你可是新兵們仰慕的對象，他們從半個月前就知道會有調查兵團的精英前輩來教導他們立體機動了，你確定你不露一手嗎？”
蕊特在一片歡呼聲中踏進訓練場時就已經後悔了，若沒有記錯，眼前的演習對象是……天才三笠·阿克曼。
結果毫無懸念，在士兵們的噓聲中，不出三個回合蕊特便被三笠一記過肩摔放倒——
後腦重重地砸在地上，眼前黑了大半，正午太陽直射而來的光圈擾亂了視線。眩暈和嘔吐感一齊刺激著神經，窘迫的蕊特躺在地上猶豫了很久，果斷在眾目睽睽之下爬起來沖進了操場邊緣的宿舍衛生間。
目瞪口呆的士兵目睹著教官撒腿就逃的落魄模樣，就連三笠也活動著手腕不太敢相信她秒殺了一名調查兵團的精英。只有夏迪斯不屑地似乎習以為常，“我就知道她再過幾年都一樣，”話裏行間頗有些覆仇的快感：“無論面對強者還是巨人，皮斯佛永遠溜得比兔子還快。她這樣樂於安寧的人根本不適合當士兵，去做個守著半畝農田的莊稼漢還差不多。”
他口中所言正是蕊特當年的畢業評價。死老頭，蕊特吐得昏天黑地時還不忘抱怨，給我留些面子吧。
三天前的長時間墻外調查才剛結束，還在當晚被利威爾罰跑到脫力。連日趕路加上操場的暴曬，以及三笠剛才一記毫不客氣的重擊，再也無法支撐起形象的蕊特趴在水池邊吐得嘔出酸水，倒在水池邊只剩半口氣。
蕊特當然知道她在新兵中的威信降到了谷底，就在她打起退堂鼓考慮如果逃回調查兵團，利威爾會不會直接施以她絞刑的時候，沒有任何防備的，艾倫·耶格爾忽然從屋頂跳了下來。
蕊特·皮斯佛隨之而來的慘叫險些刺破了艾倫的耳骨膜。
“前輩你真的是調查兵團來的精英嗎？”艾倫痛苦地捂著耳朵問道。
蕊特尷尬地裝作什麽也沒發生過：“我算不上精英，連一只巨人也沒殺過。”
艾倫不可置信地看著她：“怎麽可能，前輩可是……”
“我是隊伍中的輔助。”蕊特在臺階上坐下。“有人專職討伐，我則充當誘餌，在巨人眼前跳來跳去。雖然懶得說，而且我確實很弱，但訓練兵你也不能如此輕視教官。”
她挽起袖子讓艾倫看手臂上長長的傷疤：“比如這個，你不會願意知道我那次是怎麽敲掉巨人牙齒逃出來的，兵長以為我死了，一刀甩出來貫穿了巨人的口腔，還被沒來得及被吞下去的我就這麽榮幸地被上司捅了一刀，但好歹活下來了。”
艾倫已聽得全神貫註，蕊特註意到他眼睛深處的陰影，便立刻明白為何只有他對巨人和調查兵團如此執著。他跟我死在西甘錫納的弟弟一樣……蕊特心想，連眼神都如此相像，分明在說他決不認輸。
“你對討伐巨人很感興趣嗎，耶格爾。”
艾倫認真地點頭，似乎還在想巨人的事情，所以過了一會才反應上來：“教官怎麽知道我的名字？”
“我特意查了西甘錫納出身的新兵檔案。”
艾倫這才驚訝地問：“請問……教官是出身哪裏呢，口音聽起來……”
“西甘錫納出身。”蕊特指了指心口：“你可能記得我父親，皮斯佛司令，他當時是西甘錫納區的負責人。那天早上送調查兵團回到露絲之壁，下午就被吃掉了。”
艾倫的眼裏閃過顫動的光：“很抱歉，令尊光榮殉職的事……四年前教官你還在訓練兵團，所以他……”
“不是，耶格爾。你要知道有時候上帝愛開玩笑。”蕊特面無表情地說：“四年前那天我剛好請假回家探親。”
沈默像揮發的藥劑在兩人間彌漫開來，落日在遠處天邊落下，西方有連綿群山，沿著地平線的更遠處是露絲之壁，再向外是瑪利亞之壁，而兩人無法歸去的家鄉都在那裏。
艾倫低下頭看不清他的眼睛，蕊特只留意到他緊咬嘴唇，雙拳能攥出水來。
“你呢，耶格爾？”
“什麽？”
“你，還有你的朋友阿克曼，阿諾德……”蕊特語氣裏忽然透出不正常的興奮：“我喜歡你的眼神，那種迫切希望著要把巨人咬碎再全部吞到肚子裏的眼神。這眼神很少見，在調查兵團卻遍地都是。”
這個始終毫無熱情的教官雙眼忽然乍現出危險的光：“你死了幾個親人，嗯？”
一直到後來真正被巨人咬碎吞進肚子裏，艾倫才明白這個教官話裏的殘忍。
或許一個人的不懼危險可以被敬佩，但一個人的自尋死路卻不會被任何人理解。
想要把巨人悉數咬碎吞進肚中，有著這樣想法的蕊特在各懷特技的調查兵團中並不稀奇，因此她才在看見夏迪斯眼中久違的輕視時倍感不適，畢竟從第一次墻外調查之後，就很少有人再用那種眼神看她。除了利威爾兵長。
在之後訓練兵團的安逸日子裏，蕊特每每想起自己的上司總是抱著敬畏的心情。因為訓練新兵沒有任何經驗，她幹脆照搬了利威爾懲罰她的一整套程序，此舉在此後幫她成功樹立起早已崩塌殆盡的威嚴。
然而“無能皮斯佛”的綽號仍跟隨著她一直到新兵畢業，她只是個會倒在自己學生刀下的教官，因此除了艾倫無人會聽她的勸解。
墻外太危險，而士兵們紛紛以為調查兵團也不過是蕊特這樣的空架子，他們寧願去往內地。這一群沒長大的小鬼，眼見士兵們紛紛立志進入駐屯兵團或憲兵團，蕊特只有在心中控訴他們的怯弱。
但那又如何，她知道自己也是個向往安寧的弱者。這群比她小三歲的孩子在嚴酷的環境中磨練三年，三年後再紛紛被當作口糧送進巨人嘴中，就算墻外冒險途中有調查兵團……兵長是人類最強戰力，可他救不了所有人，團長也是，他的才智在巨人巨掌之下作用甚微。
甚至連我都是個雜碎……蕊特緊握起拳頭，指甲陷進肉中，她多次在戰場上充當誘餌，盡管輔助殺敵的次數名列前茅，在巨人眼中她是什麽？一只上下亂竄的小猴子。
“我們需要絕對性力量，皮斯佛。”出發前團長竟特意來送她，讓蕊特受寵若驚。“調查兵團沒有更多的時間更多的精力來擴大墻外調查，甚至在今時我們不能僅滿足於調查，人類應采取的是反擊，我不認為龜縮墻內安於現狀是拯救之策，人類只會在安逸中麻痹中毒自取滅亡。”
“您想教我去做什麽？”她鬥膽反問道：“如果連您都尋找不到出路，我縱使勸動所有新兵義無反顧地加入調查兵團，他們除了被送進巨人嘴中，在人類反擊的戰場上又能貢獻什麽，像我一樣的蹦來蹦去嗎？”
“不要絕望，皮斯佛。”團長提醒她，“我知道你對此時此景失望至極，利威爾說你的積極性下降不少。”
“調查兵團天天在死人。”她垂下頭低聲道：“您和兵長不夠強大嗎，一同出戰的夥伴求生信念不夠堅定嗎，平日訓練不夠嚴苛嗎，但一次次的墻外調查，人力付出與情報獲得根本不成正比。總有一天調查兵團的精力會被巨人耗光，那天便是人類的死期……”
她以為自己說的足夠清楚，從滿懷希望參加調查兵團那時起已過多年，一次次目睹同伴死於非命，她對有生之年是否能奪回瑪利亞之壁早已失去信心。
“埃爾文團長，至少請您告訴我，在我死在巨人嘴中的那天前，人類是否能奪回瑪利亞？”她緊咬牙關問道：“如果不能，又何必勸解那些孩子加入調查兵團去送死。”
她不敢擡頭看團長的臉色，她知道不止她一人心懷疑惑，調查兵團人人如此……
我們還有希望嗎？無數個清冷的夜晚年輕的士兵圍聚在爐火邊，他們談論的話題終究要停留在這裏。我們是否還有希望，如果沒有，又為何不躲回墻內安此一生。
“如果答案是不能呢？”團長發話。
某種隱秘的希望在心中燃燒不絕。當答案浮現時，她在心頭嘆了口氣，自己早已知曉答案，就像她對自由之翼的旗幟宣誓的那天起。
我們自斷了後路，除了前進已無他路。
“那請你也告訴我，耶格爾訓練兵。”
彼時，蕊特站在高高的臺階上，俯視打量著艾倫：“如果加入調查兵團也可能拯救不了人類，每一次墻外調查只能帶回屁用沒有的情報和無數同伴的屍體，如果盡你一生奪不回瑪利亞之壁，請你告訴我，”她火紅的頭發在夕陽餘光中宛若染血的旗面，也許她無法勝任教官，但無論何時她都是自由之翼下身經百戰的戰士：“除了一無是處地接受死亡，你還想要怎樣的人生？”
“去外面的世界。”艾倫答道。
那個目光堅定的少年脫口而出：“戰鬥，去戰鬥，直到戰死的那一天。我寧可把自己送進巨人嘴中吞食而亡，也不要毫無鬥志地老死在破敗不堪的牢籠裏。如果奔出墻外難逃一死，”他的拳頭砸在心口的位置，“讓我在死前把巨人殺光一個不留！”
那少年的眼裏有刀刃上的血光，她盯著他的綠眸驚異地想。
他見過地獄的業火與黑暗，至今卻仍向往牢籠外的陽光。
她整好衣領立正對艾倫敬禮，這是蕊特所能表達最大的敬意。
“記住你的話，耶格爾訓練兵，一年後我要在調查兵團看見你。”
“到時候你會知道自己該向何處去。”
“我早就知道，教官。”艾倫的話斬釘截鐵：“我會把巨人趕出這個世界，直到他們一個不留。”
你們真該親自來這瞧瞧，至少在西甘錫納的焦土上還有倔強綻放的花朵，蕊特欣慰地想，像我那弟弟一樣，還有願意仰頭看看青空的花朵。
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