深深崇拜著、喜愛著的「她」看到了。海爾文難過地抱起了腦袋。心裏那受到關懷而稍微有些滿足的情緒，他打死也不會告訴對方的。海爾文用幹澀的笑聲掩飾著糊弄過去。

“沒事的，我能行的……”

“聖杯戰爭前還有很長的路要走，我不希望您早早將自己置身於危險。”

——這家夥怎麽忽然這樣多話？

“啊啊，Rider，都說了不要緊的。”

為兒子的病情四處求醫最終操勞而死的父親離開後，自打懂事起就沒有在家人那裏聽到過一句暖話的少年，自我鼓勵著。海爾文把染血的手絹塞回去，朝Rider瞄了一眼。

“……接下來往哪裏走？”

Rider擡起細瘦的胳膊，指向了前方三岔路口的其中一條道路。

“知道了。變回靈體吧，Rider。”

順從的女騎兵退了下去。當然，她的氣息一直都在身邊。即使在這越來越黑、人煙越來越稀少的馬路上，靈體化了的Servant那恬靜而又凜冽的雙重氣息仍然能夠感覺得到。

前行的路，還要繼續——

盡管瘦小的肩膀不停地在顫抖，呼出的氣息無時無刻不參雜著痛楚和腥氣，然而，金發的少年嘴角竟露出了微笑。

一個人的時候總是很冷，但他並不孤單。有Rider陪伴的話，一定、一定可以走下去的。

如此深信不疑的少年，向著前方，邁開堅定的步履款款而行。

***

一個渾身洋溢著甜美氣息小女孩，板著氣鼓鼓的臉走在車水馬龍的街道上。

以粉紅、粉藍和白色三色拼湊而成的及膝紗裙，印有碎花圖案，高比例的蕾絲褶邊和荷葉邊點綴著邊緣，腿部以過膝襪配襯。她的肩上斜跨著粉色小背包，腳上是圓頭平跟鞋，卷曲的頭發梳成雙馬尾——這樣一位身穿精致童裝、給人以可愛為第一印象的少女，卻是一臉苦大仇深的樣子，娃娃般的面容隱約顯示出殘酷的冷意。

——阿琪婭·馮·愛因茲貝倫。

既然身為愛因茲貝倫家的人造人，就註定了和普通少女之間有很大不同。

一直以來都喜歡獨來獨往的阿琪婭，在族人眼裏是個極端不合群的怪女孩。在那座冰封的城中被囚禁著，只有當哥哥以利亞忙碌完棘手的事情，偶爾得空時，才會帶著許多同齡的正常女孩子們喜愛的玩具、飾品來看妹妹；抱著她，給她講外面世界繽紛多彩的故事。

在她看來，以利亞是她所認識的人裏面，最英俊、最溫柔、最偉大的人，已經接近於一個完美的人物了。

父親將家族托付給以利亞，前提是他必須為愛因茲貝倫一族帶回聖杯。就是這樣一席話，讓哥哥空閑時間變得越來越少。為了準備英靈降臨的聖遺物，以利亞親自去了趟英格蘭和愛爾蘭，奔赴於西歐各地，為實地勘察湖中仙女撫養蘭斯洛特長大的阿瓦隆湖、以及芬恩修建的「巨人石道」而忙碌著。就算回來後也整天把自己鎖在實驗室裏，和金屬片們睡在一起。而阿琪婭還太小，生活在和外界隔絕的城堡裏不谙世事，思想還未成熟，只是用來輔佐被命名為「以利亞」這臺機器的零件。在這點上她有些不安。或許父親從未在根本上承認過她這個「女兒」。

可即便如此，阿琪婭的願望從不曾變過。

——把聖杯得到手，自己和哥哥從小接受的教育都是為了實現這個目標。對夢想憧憬著的少女相信，總有一天可以幫助以利亞哥哥完成心願。

因此，阿琪婭早就做好了覺悟。

她用孤僻和殘忍來分割自己和整個世界。她帶著自己的Servant·Berserker來到布拉格，和除卻哥哥以外的其他五名魔術師廝殺。

他們所進行的是真正的戰爭，用暴力而極端的行為達到各自的目的。是解決一切糾紛的最高、最直接的手段。當然，也是最快捷、最有效、最血腥的辦法。

可是——

“……氣死……我了。”

銀鈴般動聽的聲音用不通順的語氣擠出這句話，能讓人感受到少女咬牙切齒中強忍著怒火。

相繼出現的一系列挫折，正像食人蟻般啃咬著阿琪婭的心。

她不知道共有幾方勢力聯合起來，把她引以為傲的使魔大軍在一夜間全部除掉了，僅有一只存活下來。這還沒完——

今晨，聖杯戰爭以查理大橋一役為起點正式開始了。未知的敵人趁著Saber和Berserker聯手上演好戲時，潛入了阿琪婭位於大橋西岸租下的臨時住所。阿琪婭不得不在此戰結束後匆忙從那裏搬離。

為了引出敵人而故意亮相，也算是一計。對於偵察能力欠佳的Saber和沒有理性的Berserker來說，想要知道敵人的情報只能靠引蛇出洞了。何況沒有人知道場上那兩名假裝交戰的英靈背地裏是同盟關系。等待許久的聖杯戰爭開幕式，兄妹倆做好萬全準備的初戰，可從成果上看，卻和預期中有相當程度的差距。

觀戰的Servant雖然多達三名，可真正出手的卻只有Rider。更糟的是，在前方戰鬥進行得如火如荼之際，竟然後院失火，這才是真正讓阿琪婭最憤恨不平的事。

總而言之，她很生氣。

而比這重要十倍的，是必須在日落前找到新的住處。

為了和哥哥的據點錯開，阿琪婭只得往西，把目光放在城堡區和小城區。

並沒有什麽不放心的，就算在馬路上晃悠也沒關系，阿琪婭之所以這麽自信是因為她的身邊有Berserker緊緊跟隨，盡管沒人看得見。

她路過一家雜貨店，給自己買了根棒棒糖叼在嘴裏。彩虹色的圓形漩渦棒棒糖，和少女洋氣的服飾非常搭配。不過，心情非常欠佳的阿琪婭認為自己沒有付錢的義務，用催眠術暗示毫無抗魔能力的店主已經收過錢了。

“這些人真是弱小！”

恐怕暗示他們拿刀自殺都是極為簡單的事吧？含糊地罵了一句後，少女這才覺得稍微解氣了些。

——最後，她確實有所收獲。

阿琪婭找到一位房東，在小城區擁有一整棟民宅房產的胖男人。

一樓是以經營童裝和布偶為主的店鋪，二樓以上的房間全部待租。大腹便便的「肉塊」卻長著一雙商人般炯炯有神的眼睛，讓人一看便知在紅火的生意裏撈足油水。阿琪婭過來的時候，整棟大樓只剩下三樓的最後一個房間空著了。

叮鐺一聲，是掛在店門口的鴿子鈴鐺作響的聲音，提醒店主有客人光臨了。

一個把糖果含在嘴裏露出棒子部分、打扮時髦的少女走了進來。坐在椅子上一針一線給布娃娃縫衣服的胖男人，只歪頭瞧了阿琪婭一下就不理她了。

“請問——”

盡管第一眼看到這個胖子就打心底裏討厭，阿琪婭還是盡可能地保持禮數和內心的厭惡對抗著。

“那些很昂貴。”少女紅眸中的「肉塊」懶懶答道，“它們太貴了，你這樣的小女孩是買不起的。”

“……不。我不是要這些玩具，我要租房。”

“噢？”

“租——房——子啊。房子。”

「肉塊」的雙眼裏閃爍著精明的銳光，但是馬上又傻傻地笑了起來。兩頰的肥肉在大笑的幅度中抖來抖去，皮球一樣胖乎乎的肚子像大海波浪般搖晃個不停。

“姑娘，到別的地方玩去！這裏的房費不是你承擔得起的。”

把臉都笑歪了。很不耐煩地回答後，「肉塊」便將阿琪婭當做空氣似的無視著，繼續手中的活兒。

阿琪婭的怒火在空氣中傳播。她踏著氣沖沖的腳步徑直走到胖男人的桌子前。「肉塊」剛要開口呵斥她，卻被那雙淺玫瑰紅色的眸子吸引住了。

“你會把三樓的空房間免費讓給我，並且天天給我端茶送飯。”

少女的眼神中有一股說不出來的奇妙力量，店主無法避開她的視線，連話都說不出來。之前對客人的怠慢態度消失得無影無蹤，沒有任何異議地答應了這些無禮的要求。阿琪婭的小臉上掛滿了惡意的甚至有些憐憫的笑。

“除此之外，我還要你做一件事——”

“……啊啊，好的好的，沒問題。你說什麽我都樂意去做的。”

於是，在這個臨近黃昏的午後，小城區發生一件怪事。有一個男人把衣服像削蘋果皮那樣一層一層地剝去，在大庭廣眾之下跳起了舞。一片片地脫去衣衫，在這過程中不斷扭動肢體各個部位。路人都以為他瘋了。就「肉塊」身上的肉塊數量而言，這段狂野而又特別的舞蹈其轟動

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